聖書における憐れみとは何か？ヘブライ語とギリシャ語で見る神の慈しみ

聖書において憐れみとは、罪と悲惨の中にある人々に対する神の慈しみのことです。神は私たちが受けるべき罰を免除し、自分ではどうすることもできない時に助けてくださいます。旧約聖書でこれを表す主要な三つの言葉は、神の誠実な愛である「ケセド」、子宮に由来する慈しみである「ラハミーム」、そして親切心から身を屈めることを意味する「ハナン」です。

神ご自身が、ご自身の名の筆頭に憐れみを置いておられます。イスラエルが金の仔牛を造った直後、モーセは新しい石の板を持って再び山に登りました。その時、「主は彼の前を通り過ぎて宣言された。『主、主、憐れみ深く、恵み深い神、怒るのに遅く、恵みとまことに富み、何千代にも及ぶ恵みを保ち、咎と背きと罪を赦す者』」（出エジプト記34章6-7節）。ここで「憐れみ深い」と訳されている言葉は「ラフーム」で、「ラハミーム」と同じ語源です。これは、自分を裏切ったばかりの人々に対して神が名乗られた名前です。憐れみは神の名に属するものなのです。

一つの節にこれら三つの言葉すべてが含まれています。バテ・シェバとの罪の後、ダビデはこう祈りました。「神よ。あなたの恵みにしたがって、私を憐れんでください。あなたの豊かなあわれみをもって、私のそむきの罪をぬぐい去ってください」（詩篇51篇1節）。「憐れんでください」は「ハナン」、「恵み」は「ケセド」、「あわれみ」は「ラハミーム」です。大きな罪を犯した人が、持てる限りの言葉を尽くして神にすがりついているのです。

word	意味	参照箇所
ケセド（ヘブライ語）	誠実で忠実な愛。約束を守る親切心	Psalm 136:1; Lamentations 3:22
ラハム、ラハミーム（ヘブライ語）	深い慈しみ。子宮という言葉と同じ語源	イザヤ書 49章15節
ハナン（ヘブライ語）	親切心から身を屈めること。好意を示すこと	詩篇 51篇1節
エレオス、エレエオー（ギリシャ語）	憐れみ、同情。憐れむこと	マタイによる福音書 5:7
スプランクニゾマイ（ギリシャ語）	深く憐れむこと。文字通りには「内臓が動く」こと	ルカによる福音書 15:20

欽定訳聖書（KJV）では「ケセド」を「mercy（憐れみ）」「kindness（親切）」「lovingkindness（慈しみ）」と訳しており、辞書では「不変の愛」「忠誠」「誠実」が加えられています。ブラウン・ドライバー・ブリッグスの辞書によると、ヘブライ語聖書には247回登場します。それは、離れるべき理由がすべてあってもなお留まる愛です。詩篇136篇では、各節の終わりに「その恵みはとこしえまで」という言葉が26回繰り返され、主への感謝が歌われています。

「ラハミーム」はさらに柔らかな響きを持ちます。ストロングの辞書では、この名詞を「慈しみ」、そして派生的な意味として「（胎児を慈しむものとしての）子宮」と定義しています。神がイスラエルに神の気持ちを伝えたいとき、神は母親のような問いかけをされました。「女が自分の乳飲み子を忘れるだろうか。自分の胎の子を憐れまないだろうか。たとい、女たちが忘れても、わたしはあなたを忘れない」（イザヤ書49章15節）。三つ目の言葉「ハナン」について、ストロングは「目下の者に対して親切心から身をかがめること」としています。それは、偉大な者が小さな者に対して身を屈める姿を表しています。

ギリシャ語の新約聖書では「エレオス（eleos）」という言葉が使われており、これは慈悲と憐れみを合わせたものです。「エレエオー（eleeō）」すなわち「憐れんでください」という言葉は、エリコ近郊の盲目の物乞いが叫んだ「ダビデの子イエスよ、私を憐れんでください」（ルカ18:38）という叫びです。また、福音書でイエスが「深く憐れまれた」と記されている箇所では、「スプランニゾマイ（splanchnizomai）」という動詞が使われています。ストロング聖書辞典では、これを「内臓が締め付けられるような思いをする」と説明しています。聖書における憐れみとは、言葉になる前に、まず身体で感じるものなのです。

私たちの多くはスペイン語、ポルトガル語、イタリア語、あるいはラテン語で祈りますが、そこでは憐れみは「ミセリコルディア（misericordia）」です。13世紀、トマス・アクィナスはこの言葉を次のように説明しました。憐れみは「他者の不幸に対する人の同情心（miserum cor）を表すことから『ミセリコルディア』と名付けられた」のです。彼はアウグスティヌスの考えを引用し、それを「他者の苦しみに対する心からの共感であり、可能であればその人を助けようとする衝動である」と呼びました。ラテン語とヘブライ語は同じ結論に達しています。どちらも、他者の惨めさに心を痛め、助けるために手を差し伸べる姿を描いているのです。

それは、憐れみを選び続ける神の姿を示しています。「主は憐れみ深く、恵み豊かで、怒るのに遅く、慈しみ深い」とダビデは歌います。「主は私たちの罪に従って私たちを扱わず、私たちの咎に従って報いもしなかった。天が地より高いように、主を畏れる者に対する主の慈しみは大きい」（詩編103:8, 10–11）。そして、すべての親が知っている光景が続きます。「父がその子を憐れむように、主はご自身を畏れる者を憐れまれる」（詩編103:13）。

預言者たちはその憐れみに驚嘆します。「あなたのような神がほかにいるだろうか。咎を赦し、怒りをいつまでも留めず、憐れみを喜ばれる神が」（ミカ7:18）とミカは問いかけます。赦すことは、神が最も好まれることなのです。そしてホセアを通して、神はご自身が民に何を求めているかを伝えています。「わたしが喜ぶのは、犠牲ではなく憐れみであり、焼き尽くす献げ物よりも神を知ることである」（ホセア6:6）。

神はそれを目に見えるものとされました。「群衆を見て、彼らが羊飼いのいない羊のように弱り果て、打ちひしがれていたので、深く憐れまれた」（マタイ9:36）。イエスは取税人たちと食事を共にし、パリサイ人が異議を唱えたとき、彼らをホセアの言葉に立ち返らせました。「『わたしが喜ぶのは、犠牲ではなく憐れみである』とはどういう意味か、行って学びなさい。わたしが来たのは、正しい人を招くためではなく、罪人を悔い改めさせるためである」（マタイ9:13）。

イエスのたとえ話にも同じ鼓動が流れています。放蕩息子は謝罪の言葉を練習しながら帰宅しますが、「まだ遠く離れていたのに、父親は息子を見つけて憐れに思い、走り寄って首を抱き、接吻した」（ルカ15:20）。父親は弁解を待ったりはしません。教皇フランシスコは2015年、「いつくしみの特別聖年」を宣言する書簡を、すべてを要約する一文で始めました。「イエス・キリストは、父なる神のいつくしみの顔である」。パウロも神の救いの業全体について同じことを言っています。「しかし、憐れみ豊かな神は、わたしたちを愛してくださったその大きな愛によって、罪のために死んでいたわたしたちを、キリストと共に生かしてくださった」（エフェソ2:4–5）。

この問いは古くからあり、神がご自身の名を明かされたまさにその節に記されています。神は「何千代にもわたって慈しみを守り」、一方で「罪を罰せずにはおかない」（出エジプト34:7）。1563年の改革派教理問答であるハイデルベルク信仰問答は、それを簡潔に述べています。「神は確かに憐れみ深いが、同時に義なる方でもある」。憐れみは、罪が重要ではないなどとは決して言いません。

その二つは十字架で出会います。パウロは、神がキリストを立てられたのは「ご自身が義となり、イエスを信じる者を義とするためである」（ローマ3:26）と述べています。罪は裁かれ、罪人は赦されます。ある詩編はそれを遠くから見通していました。「慈しみとまことは出会い、正義と平和は口づけし合う」（詩編85:10）。だからこそパウロは、神が私たちを救われたのは「わたしたちが行った義の業によるのではなく、ただその憐れみによってである」（テトス3:5）と書くことができるのです。

それらは密接に関係しており、聖書ではしばしば並べて語られます。「ですから、憐れみを受け、恵みを受けて、時宜にかなった助けをいただくために、大胆に恵みの座に近づこうではありませんか」（ヘブライ4:16）。憐れみは私たちの苦難、つまり私たちが陥っている惨めさや罪悪感に目を向けます。アクィナスは、他者の苦難こそが憐れみを動かすのだと教えました。恵みは神の無償の好意、つまり誰も稼ぐことのできない神の親切に目を向けます。ですから 憐れみと恵みの違い は、視点の違いです。憐れみは私たちの惨めさに出会い、恵みは私たちの不相応さに出会います。そして神は、それらを一つの贈り物として共に与えてくださるのです。

イエスは、言うのは簡単だが行うのは難しいことを教えています。「あなたがたの父が憐れみ深いように、あなたがたも憐れみ深い者となりなさい」（ルカ6:36）。イエスはこのように生きる人々を祝福しました。「憐れみ深い人々は幸いである、その人たちは憐れみを受けるからである」（マタイ5:7）。これは 八つの福 の一つです。ある律法学者が隣人とは誰かと尋ねたとき、イエスは道端で打ちのめされた見知らぬ人を見つけ、「憐れに思い」、傷を包帯で巻き、世話のために金を払ったサマリア人の話をしました。「その人に憐れみをかけた人です」と律法学者が答えると、イエスは言われました。「行って、あなたも同じようにしなさい」（ルカ10:33–37）。

受けた憐れみと、与えることを拒む憐れみは、同じ心の中に共存できません。赦さない家来のたとえ話の中で、莫大な借金を帳消しにしてもらった王は、わずかな借金を帳消しにしようとしなかった男にこう尋ねます。「わたしがお前を憐れんでやったように、お前も自分の仲間を憐れんでやるべきではなかったか」（マタイ18:33）。ヤコブは簡潔にこう言います。「憐れみをかけなかった者には、憐れみのない裁きが下されます。憐れみは裁きに打ち勝つのです」（ヤコブ2:13）。

カトリック教会は、この憐れみがとる形を古くから定義してきました。カテキズムには「教える、助言する、慰める、励ます」といった「霊的いつくしみの業」と、「罪を赦す、不当なことを忍耐強く耐える」ことが挙げられています。また、「飢えた人に食べさせる、宿のない人を泊める、裸の人に服を着せる、病気の人や囚人を訪ねる、死者を葬る」という「身体的いつくしみの業」も挙げられています。後者のリストのほとんどは、最後の審判に関するイエスの言葉から直接来ています。「わたしが飢えていたときに食べさせ、渇いていたときに飲ませ、旅をしていたときに宿を貸し、裸のときに着せ、病気のときに見舞い、牢にいたときに訪ねてくれたからである」（マタイ25:35–36）。ミカはこれらすべてを一行にまとめました。「正義を行い、憐れみを愛し、へりくだってあなたの神と共に歩むこと」（ミカ6:8）。

私たちが持つ最も古く、最も短い祈りとともに。ミサの中で人々は「キリエ・エレイソン（Kyrie eleison）」を歌います。これはギリシャ語で「主よ、憐れんでください」という意味で、盲人が使ったのと同じ動詞です。ローマ・ミサ典礼書はこれを「信者が主を称え、その憐れみを乞うための詠唱」と呼んでいます。東方教会では、シナイ、シリア、アトス山の霊的指導者たちが「イエスの祈り」を伝えました。「神の子、主イエス・キリストよ、罪人である私を憐れんでください」。カテキズムによれば、これはフィリピの信徒への手紙2章のキリストへの賛歌と、「徴税人や光を求めて叫ぶ盲人たちの叫び」を結びつけるものです。徴税人自身の祈りはさらに短いものでした。彼は遠くに立ち、胸を打ちながら「神よ、罪人の私を憐れんでください」と言いました。イエスは、彼が「義とされて家に帰った」と語っています（ルカ18:13–14）。

私たちは今夜それを祈り、答えを見出して目覚めることができます。「主の慈しみは絶えることがなく、その憐れみは尽きることがない。それは朝ごとに新たになる。あなたの真実は大きい」（哀歌3:22–23）。

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