Escarlate está na Bíblia? Sim, como uma cor, mas não como um nome

Escarlate aparece na Bíblia como uma cor, não como um nome. Ninguém nas Escrituras é chamado de Scarlet ou Scarlett. A cor aparece nos fios do tabernáculo, no cordão escarlate de Raabe (Josué 2:18) e na promessa de Isaías: “ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve” (Isaías 1:18).

O que significa escarlate na Bíblia?

Na Bíblia, escarlate é um corante vermelho brilhante e a lã, fio ou tecido caro tingido com ele. O corante vinha dos corpos secos do kermes, um pequeno inseto que vive em carvalhos ao redor do Mediterrâneo. A palavra hebraica para a cor é shani, frequentemente na expressão tola’at shani, “verme escarlate”, que nomeia o inseto por trás dele. Os insetos secos foram durante muito tempo confundidos com grãos ou sementes, e a palavra grega do Novo Testamento para escarlate, kokkinos, vem de kokkos, “grão”.

Escarlata e escarlate são as palavras em espanhol e português para escarlate, mas as Bíblias nesses idiomas não as usam em todos os versículos. A Reina-Valera 1960 usa “cordón de grana” para o cordão de Raabe e “como la grana” em Isaías 1:18, mas “manto de escarlata” para o manto colocado sobre Jesus (Mateus 27:28). Grana é o termo em espanhol para o inseto kermes e seu corante, de grano, “grão”. A Almeida em português usa escarlata em Josué e Isaías e “capa escarlate” em Mateus. Ambas as versões chamam o fio do tabernáculo de Êxodo 25:4 de carmesim, carmesim ou carmesim.

Como o corante era caro, o tecido escarlate era um sinal de riqueza. O lamento de Davi recorda Saul como o rei “que vos vestia luxuosamente de escarlata” (2 Samuel 1:24). Provérbios diz que a mulher virtuosa não teme a neve pela sua casa, “porque toda a sua casa está vestida de escarlata” (Provérbios 31:21), embora a Vulgata Latina, a Reina-Valera e a Almeida usem “roupa dupla” nesse versículo.

Azul, púrpura e escarlate no tabernáculo

As três cores caras aparecem juntas nas instruções para o local de adoração de Israel. Foi pedido ao povo que trouxesse “fios de azul, e de púrpura, e de escarlata, e linho fino” (Êxodo 25:4), e esses fios foram tecidos nas cortinas do tabernáculo, no véu que pendia diante do santo dos santos, e no éfode do sumo sacerdote (Êxodo 26:1, 31; 28:5–6). A bainha do manto do sacerdote levava romãs “de fios de azul, e de púrpura, e de escarlata” com sinos de ouro entre elas (Êxodo 28:33). Êxodo não explica o que cada cor representava.

Lã escarlate em ritos de purificação

O fio escarlate também era usado em ritos de purificação. Uma pessoa curada de uma doença de pele era declarada limpa com “duas aves vivas e limpas, e pau de cedro, e fio de escarlata, e hissopo” (Levítico 14:4), e as mesmas coisas eram usadas para purificar uma casa (Levítico 14:49–52). Pau de cedro, hissopo e fio de escarlata eram lançados no fogo que queimava a novilha vermelha, cujas cinzas eram usadas para purificação (Números 19:6). A Carta aos Hebreus recorda que, quando Moisés fez a aliança, ele aspergiu o livro e o povo com sangue, “com água e lã escarlate e hissopo” (Hebreus 9:19).

Qual é o significado do fio escarlate?

Dois fios escarlates aparecem em histórias do Antigo Testamento. Em Gênesis, uma parteira amarra um na mão de Zerá, gêmeo de Tamar, para marcá-lo como o primogênito, mas seu irmão Perez nasce primeiro (Gênesis 38:28–30).

O mais conhecido é o de Raabe. Raabe de Jericó escondeu os dois espiões que Josué enviara, e eles disseram-lhe para “atar este cordão de fio de escarlata na janela” para que a sua casa fosse poupada quando a cidade caísse (Josué 2:18). A versão King James chama-lhe “linha de fio de escarlata”. Ela fê-lo, e Josué poupou-a a ela e à sua família (Josué 6:25). Os cristãos leem o cordão como um sinal do sangue de Cristo desde muito cedo. A Primeira Carta de Clemente, enviada de Roma e geralmente datada do final do primeiro século, diz que, pelo fio escarlate, os espiões “tornaram manifesto que a redenção fluiria através do sangue do Senhor para todos os que creem e esperam em Deus” (1 Clemente 12).

“Ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata”

O versículo mais conhecido sobre a cor é Isaías 1:18: “Vinde, pois, e arrazoemos, diz o Senhor: ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a lã.” O profeta acaba de dizer a Judá que Deus não ouvirá as suas orações, porque “as vossas mãos estão cheias de sangue”, e chamou-os a “cessar de fazer o mal, aprender a fazer o bem” (Isaías 1:15–17). Escarlate e carmesim representam a mancha do seu pecado, neve e lã representam a purificação que Deus oferece. Os versículos seguintes estabelecem os termos: os dispostos e obedientes “comerão o bem da terra”, e aqueles que recusam e se rebelam “serão devorados pela espada” (Isaías 1:19–20).

O manto escarlate de Jesus

Antes da crucificação, os soldados romanos “despiram-no e vestiram-lhe um manto escarlate”, com uma coroa de espinhos e uma cana como cetro, e ajoelharam-se para zombar dele como “Rei dos Judeus” (Mateus 27:28–29). A palavra grega para o manto, chlamys, significa uma capa curta do tipo que soldados e oficiais usavam. Marcos e João chamam-lhe púrpura (Marcos 15:17; João 19:2). Comentaristas mais antigos, como Charles Ellicott e Albert Barnes, explicam que os antigos usavam “púrpura” para uma gama de vermelhos, pelo que o mesmo manto poderia ser chamado por qualquer um dos nomes.

A mulher vestida de escarlate

No Apocalipse, João vê “uma mulher montada sobre uma besta cor de escarlate”, e “a mulher estava vestida de púrpura e de escarlate, e adornada com ouro e pedras preciosas e pérolas” (Apocalipse 17:3–4). O capítulo seguinte lista o tecido escarlate entre as cargas que os mercadores vendiam à grande cidade de Babilônia, e eles lamentam a cidade “vestida de linho fino, de púrpura e de escarlate” (Apocalipse 18:12, 16). Aqui, escarlate representa riqueza e luxo. A figura deu ao inglês os nomes “Scarlet Lady” e “scarlet woman”, e os comentaristas identificaram-na de muitas maneiras diferentes.

De onde vem o nome Scarlett?

Scarlett não é um nome bíblico, por isso não tem significado na Bíblia. Vem do inglês. Scarlett começou como um apelido para alguém que fabricava ou vendia escarlate, que no inglês medieval era o nome de um tecido caro, frequentemente, mas nem sempre, vermelho brilhante. A palavra entrou no inglês a partir do francês antigo escarlate; a origem da palavra francesa é incerta.

Margaret Mitchell deu o nome à heroína de E Tudo o Vento Levou (1936). No romance, ela é Katie Scarlett O’Hara, nomeada em homenagem à mãe do seu pai, e nos primeiros rascunhos Mitchell chamara-lhe Pansy. O filme de 1939 elevou o nome apenas brevemente para o final das listas de nomes americanos. Começou a subir por volta de 2003, na mesma época em que a atriz Scarlett Johansson se tornou conhecida, alcançou o 14º lugar entre os nomes para meninas nos Estados Unidos em 2022, e ficou em 32º em 2025. Scarlet com um t é outra grafia do nome ou retirada diretamente da palavra da cor.

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