Estudo Bíblico: Quem são os sete príncipes do inferno?

Muitas pessoas boas, muitos crentes, ouvem falar de uma coisa chamada «7 Príncipes do Inferno», e sabem que mais? É natural perguntar-se: «O que é tudo isto? De onde vem e o que significa para o meu caminhar com Deus?» 1 Esta ideia de que existe uma espécie de formação de forças poderosas e obscuras, cada uma responsável por um certo tipo de negatividade, bem, é algo de que se fala de formas diferentes há muito, muito tempo. Embora esta ideia exista e muitas pessoas saibam disso, quando olhamos para a Bíblia, nem sempre é uma linha reta e, por vezes, as coisas podem ficar um pouco confusas. Este artigo tem tudo a ver com iluminar estas figuras. Vamos olhar para o que sabemos, ver cuidadosamente o que resulta de um sólido ensino cristão ao longo da história e o que pode ter surgido mais tarde, talvez até de histórias antigas. O nosso objetivo é fornecer-lhe informações claras e úteis, especialmente se for um crente que queira compreender isto a partir de um ponto de equilíbrio, com a Palavra de Deus como nosso guia.

Quem são estes «7 Príncipes do Inferno» e o que se diz que fazem?

Quando as pessoas falam sobre sete espíritos obscuros principais, muitas vezes chamados de «Príncipes do Inferno», estão geralmente a ligá-los ao que é conhecido como os sete pecados mortais.3 Houve diferentes listas e ideias sobre este assunto ao longo dos anos, uma muito conhecida veio de um homem inteligente, um teólogo alemão chamado Peter Binsfeld, em 1589. O que fez foi associar um «príncipe» específico a cada um desses sete pecados mortais. Ele os via como os principais tentadores que tentavam puxar as pessoas para os caminhos errados.

Por que a sua lista tornou-se tão famosa? Era claro e fácil de compreender. Tomou estes sete pecados mortais, que as pessoas já conheciam como sérios desafios espirituais, e deu a cada um um nome, um rosto, se quiserem.4 Isso fez com que toda a ideia de tentação se sentisse mais real, mais como um inimigo específico que podiam identificar. Transformou essas lutas abstratas em algo mais definido, e isso realmente ficou com as pessoas.

Aqui está a lista de Peter Binsfeld a que muitas pessoas se referem:

Classificação de Peter Binsfeld dos Sete Príncipes do Inferno (1589)

Príncipe do Inferno	Pecado mortal associado	Breve papel tradicional (tentação)
Lúcifer	Orgulho	Tenta com arrogância, a crença na superioridade sobre Deus.
Mammon	Ganância	Seduz com riquezas materiais e riquezas.2
Asmodeus	Lust	Conduz os indivíduos a impulsos carnais e desejos proibidos.2
Leviatã	Inveja	Castiga os invejosos, associado ao ciúme.2
Belzebu	Gluttony	Representa o consumo sem fim e a condescendência excessiva.2
Satanás	Ira	Incita a ira, o ódio e a vingança.3
Belphegor	Sloth	Atrai-se para a letargia espiritual/física, a preguiça e o desespero.2

É bom saber que também existem outras listas como esta. Por exemplo, ainda antes, por volta de 1409-1410, havia uma escrita inglesa chamada A Lanterna da Luz. Falou também de «sete demónios mortais» ou de «sete príncipes do inferno» ligados aos pecados. Mas esta lista era um pouco diferente. Combinou Belzebu com a Inveja, uma figura chamada Abaddon com a Preguiça, e Belphegor com a Glutónia.

A ideia principal é que estes «príncipes» são vistos como poderosos espíritos das trevas que tentam fazer com que as pessoas caiam nestes pecados específicos.2 Assim, Mammon pode sussurrar sobre a obtenção de mais dinheiro, Asmodeus pode suscitar desejos errados, e Lúcifer, bem, ele é todo sobre esse espírito orgulhoso que diz: «Eu sei melhor do que Deus.»2 notará que alguns nomes como Lúcifer e Satanás estão nestas listas. Em nossa compreensão cristã mais ampla, muitos vêem estes como o mesmo ser. Isto mostra apenas que estes antigos sistemas de nomeação de demónios podem tornar-se um pouco complicados quando os comparamos com o que a Bíblia geralmente ensina, e vamos falar mais sobre isso, amigo.

De onde surgiu toda esta ideia de «7 Príncipes do Inferno»? Está mesmo ali na Bíblia?

Esta é uma grande questão, uma questão muito importante para todos os crentes: Esta ideia de sete Príncipes do Inferno específicos, todos ligados aos sete pecados mortais, provém diretamente das páginas da Palavra de Deus? E a resposta clara é que a Bíblia não nos dá uma lista como essa.1 Esta forma de pensar sobre os líderes das trevas, na verdade, surgiu muito mais tarde na história cristã. Cresceu principalmente a partir de escritos de teólogos e estudos sobre estes espíritos escuros.

Mostra apenas como as ideias podem crescer e organizar-se ao longo do tempo, por vezes a partir de diferentes lugares – como ensinamentos sobre o certo e o errado (como os sete pecados mortais), nomes que as pessoas já associam ao mal e apenas o desejo humano de pôr as coisas em ordem. Não é um ensino direto da Escritura algo que se desenvolveu mais tarde.

Alguns escritos-chave que ajudaram a moldar esta ideia foram:

• A Lanterna da Luz: Este era um texto inglês antigo de cerca de 1409-1410, escrito por um grupo chamado Lollards (que eram uma espécie de precursores dos grupos protestantes). Foi um dos primeiros a enumerar estes «sete demónios mortais» ou «sete príncipes do inferno» com base nesses sete pecados.3
• Categoria: Peter Binsfeld Tratado sobre Confissões de Malfeitores e Bruxas: Este livro, escrito em 1589 pelo teólogo alemão Peter Binsfeld, é uma grande razão pela qual a lista que muitas vezes ouvimos hoje tornou-se tão popular. Ele ligou cuidadosamente nomes específicos de demónios a cada um dos sete pecados mortais.

Alguns dos nomes constantes destas listas – como Satã e Belzebu – Will Encontre-os na Bíblia. Mas a ideia de fazerem parte deste grupo específico de sete «príncipes», cada um responsável por um determinado pecado mortal, é uma interpretação e uma atribuição feitas nestes escritos posteriores.1 Por exemplo, a Bíblia fala de Satanás como o principal inimigo e Belzebu como um «príncipe dos demónios», mas não os junta a cinco outros demónios nomeados como um conselho para os sete pecados mortais.

Algumas pessoas pensam que ideias de tradições judaicas mais antigas, como o pensamento de sete níveis de inferno, podem ter tido um pouco de influência na forma como os cristãos mais tarde pensaram sobre estas coisas.1 Mas quando se rastreia os "7 Príncipes do Inferno" como um sistema específico, isso realmente aponta para estes escritos que vieram depois da Bíblia. Por conseguinte, se és um crente que tenta compreender a autoridade que esta ideia tem, é tão importante ver que veio de fora da Bíblia. Isso nos ajuda a saber a diferença entre os ensinamentos bíblicos diretos e as coisas que se desenvolveram mais tarde na teologia ou nos estudos demoníacos.

O que são estes Sete Pecados Mortais e como se ligam a estes Príncipes?

Estes Sete Pecados Mortais são como a base em que a ideia popular dos Sete Príncipes do Inferno é construída. Estes pecados, às vezes chamados de vícios capitais, são: O orgulho, a cobiça (ou querer demais), a luxúria, a inveja, a gula (ou exagerá-la com comida e bebida), a ira (ou ira intensa) e a preguiça (ou preguiça espiritual).4 De onde veio esta lista na tradição cristã? remonta aos primórdios dos monges. Um monge chamado Evagrius Ponticus listou pela primeira vez oito maus pensamentos no século IV. Mais tarde, João Cassiano mudou-o um pouco, e depois o Papa Gregório I (também conhecido como Gregório Magno) no final do século VI, foi ele que realmente o refinou e tornou-o popular como sete pecados.4 E depois, um grande pensador chamado São Tomás de Aquino falou ainda mais sobre estes pecados no século XIII.5

Chamam-lhes «capital» ou «mortal» nem sempre porque fazê-los apenas uma vez é o pior pecado de sempre, porque são vistos como atitudes ou hábitos profundos que podem levar a muitos outros pecados. Podem criar um padrão de comportamento errado que, se não tivermos cuidado, pode afastar-nos de Deus.5 Pense neles como os pontos de partida a partir dos quais muitas outras ações erradas podem fluir.

Como se relacionam com os Sete Príncipes do Inferno? Bem, em listas como a que Peter Binsfeld fez, é uma ligação direta. O seu sistema, e outros semelhantes, deu um príncipe demónio específico a cada um dos sete pecados mortais.2 Estes demónios são mostrados como os principais que tentam tentar ou empurrar as pessoas para esses vícios particulares. Por exemplo:

• Mammon Chama-se o Príncipe de ganância, tentando as pessoas a quererem demasiadas coisas, demasiado dinheiro.2
• Belphegor É o príncipe de preguiça, tentar tornar as pessoas espiritualmente preguiçosas, sem se preocupar com os seus deveres.2
• Asmodeus É o príncipe de luxúria, trabalhar para despertar desejos errados e afastar as pessoas da pureza.

Ao ligar demónios específicos a estes pecados mortais, criou uma maneira poderosa de pensar sobre a tentação. Era como dar a cara a problemas abstratos como o "orgulho" ou a "inveja", transformando-os em batalhas contra as chamadas forças das trevas. Isto fez com que a luta espiritual contra o pecado se sentisse mais real e talvez mais fácil de compreender para muitos crentes, especialmente em momentos em que nem todos podiam ler.

E este sistema foi também um forte instrumento de ensino durante muitos, muitos anos.5 Ao darem um «rosto» demoníaco a cada pecado mortal, pregadores e artistas podiam alertar muito claramente as pessoas sobre estes perigos, apontando para os supostos espíritos das trevas por detrás deles. É provavelmente por isso que a ideia se tornou tão conhecida e ficou na mente das pessoas, embora esta configuração específica dos sete príncipes não seja ensinada diretamente na Bíblia. E assim como há estes vícios, a tradição cristã também fala de sete virtudes celestiais para lutar contra eles: humildade (contra o orgulho), caridade (contra a ganância), castidade (contra a luxúria), gratidão ou bondade (contra a inveja), temperança (contra a gula), paciência (contra a ira) e diligência (contra a preguiça).

O que faz a Bíblia na realidade dizer sobre os demónios frequentemente nomeados como Príncipes do Inferno (como Lúcifer, Satanás, Belzebu, Mammon, Leviatã, Asmodeus, Belphegor)?

Para compreender verdadeiramente estes «7 Príncipes do Inferno» a partir de um local de fé, é tão importante olhar para o que a Palavra de Deus, a Bíblia, diz efetivamente sobre os nomes frequentemente associados a estas figuras. Quando o fazemos, verificamos frequentemente que existe uma diferença entre a forma como apareceram pela primeira vez na Bíblia e os papéis que lhes foram atribuídos mais tarde nestas listas sobre demónios. Muitos destes nomes mudaram de significado ao longo do tempo; foram reinterpretados e utilizados de novas formas à medida que as ideias sobre teologia e folclore se desenvolviam. Este processo de reinterpretação é uma grande parte de como a demonologia cresceu, muitas vezes tomando pedaços e peças da cultura ou textos existentes e transformando-os.

• Lúcifer: Este nome «Lúcifer» aparece uma vez na versão King James da Bíblia, em Isaías 14:12. As palavras hebraicas originais, Helel ben Shahar, significa algo como «Estrela do Dia, filho do amanhecer» ou «Shining One, filho da manhã». Esta passagem era, na verdade, uma canção triste sobre um rei da Babilónia que tinha caído devido ao seu orgulho.7 Inicialmente não estava a falar diretamente de Satanás. Mas, alguns dos primeiros Padres da Igreja, como Orígenes, Tertuliano e Jerónimo, olharam para esta passagem de uma forma simbólica. Viram-no como uma imagem da queda de Satanás do céu por causa do seu orgulho.12 Assim, «Lúcifer» tornou-se um nome ligado a Satanás, especialmente falando dele antes da sua rebelião ou destacando o seu orgulho. Orígenes foi um dos primeiros a usar Lúcifer como um nome específico para o diabo.
• Satanás: A palavra «Satanás» (do hebraico: ⁇ , satanás) significa «adversário», «acusador» ou «aquele que se opõe».14 Está no Antigo Testamento (como no livro de Jó, onde Satanás acusa Jó perante Deus, e em Zacarias) e no Novo Testamento. No Novo Testamento, Satanás é claramente o principal espírito maligno, aquele que tentou Jesus, o «príncipe deste mundo» (como o Evangelho de João o chama) e o inimigo número um de Deus e de todas as pessoas12.
• Belzebu (ou Belzebul): Este nome está nos Evangelhos do Novo Testamento (como Mateus 12:24, Marcos 3:22, Lucas 11:15). Os fariseus acusaram Jesus de expulsar demónios pelo poder de Belzebu, chamando-o de «príncipe dos demónios».17 O nome provavelmente vem de Baal-zebub, um deus filisteu adorado num lugar chamado Ecrom. Pode ter significado "Senhor das Moscas" ou talvez tenha sido uma forma alterada de "Senhor do Lugar Alto".7 Na Bíblia, é um nome usado para o governante dos demónios.
• Mammon: Mammon é uma palavra aramaica que significa riqueza, riqueza ou propriedade. Vemo-lo no Novo Testamento em lugares como Mateus 6:24 e Lucas 16:13, onde Jesus diz: «Não podes servir a Deus e a Mamom.» Aqui, Mamom não é mostrado como um ser demoníaco que é personificado – é como se a própria riqueza fosse um poder ou influência no mundo que tenta competir com Deus pelos nossos corações e lealdade.1 A ideia de Mamom como um príncipe demoníaco específico da ganância, que veio mais tarde, fora da Bíblia.1
• Leviatã: No Antigo Testamento, o Leviatã é descrito como um enorme e poderoso monstro marinho ou uma criatura como um dragão (pode-se ler sobre isso em Jó 3, Jó 41, Salmo 74:14, Salmo 104:26, Isaías 27:1). Muitas vezes, representa o caos cósmico, grandes inimigos do povo de Deus, ou apenas o incrível poder da criação de Deus, que só Ele pode controlar.15 Alguns estudiosos da Bíblia salientam que a descrição em Jó 41 é de um verdadeiro animal, não de um demónio.1 A ideia de Leviatã como um príncipe demónio específico que representa a inveja, essa é uma tradição posterior que encontramos nos livros sobre demónios.7
• Asmodeus: A figura de Asmodeus (ou Asmodai) não está nos livros que os cristãos protestantes geralmente consideram parte do Antigo ou do Novo Testamento. Ele aparece em um livro chamado Tobit, que faz parte do Antigo Testamento católico e ortodoxo (chamado deuterocanônico ou apócrifo). Nessa história, Asmodeus é um demónio prejudicial que está apaixonado por uma mulher chamada Sarah e matou os seus sete maridos anteriores nas suas noites de núpcias. Eventualmente, o arcanjo Rafael liga-o.2 O seu papel posterior como príncipe demoníaco da luxúria em listas como a de Binsfeld, que cresce a partir desta história, mas é uma atribuição feita na demonologia posterior.
• Belphegor: Este nome não aparece na Bíblia protestante padrão.1 Pensa-se que venha de Baal-Peor, um deus local dos moabitas mencionado no Antigo Testamento (Números 25:3, Deuteronómio 4:3, Salmo 106:28, Oseias 9:10). Os israelitas ficaram em apuros por adorá-lo. A ideia específica de Belphegor estar ligado ao pecado da preguiça e ser um príncipe do Inferno, é algo do folclore posterior e de listas como a de Binsfeld.
• Abaddon: Este nome às vezes aparece em listas de príncipes demoníacos, como em A Lanterna da Luz, onde Abaddon está ligado à preguiça.3 No Novo Testamento, Abaddon é mencionado em Apocalipse 9:11 como o "anjo do Abismo" (ou a cova sem fundo). O seu nome é dado em hebraico como Abaddon e em grego como Apollyon, e ambos significam «Destruidor». Embora seja claramente um ser espiritual poderoso e destrutivo com um grande papel nos acontecimentos do fim dos tempos, a Bíblia não o nomeia especificamente como um dos sete príncipes ligados aos pecados mortais.
• Astaroth: Este nome, que pode ser visto em algumas listas de príncipes demoníacos (por exemplo, por alguns demonólogos posteriores ou em histórias populares 2), provavelmente vem de Astarte (em hebraico: Ashtoreth). Ela era uma antiga deusa do Oriente Próximo, ligada à fertilidade, sexualidade e guerra. Adorá-la foi condenado no Antigo Testamento (por exemplo, em 1 Reis 11:5, 33; 2 Reis 23:13). A mudança desta deusa feminina para um príncipe demónio masculino é algo que se vê em escritos posteriores sobre demónios.

Veja, quando as pessoas criaram papéis demoníacos específicos para figuras como Mammon ou Leviatã, pode ter sido uma forma de tentar «preencher as lacunas» – dar a um inimigo espiritual específico para certas fraquezas ou problemas humanos no mundo que a Bíblia não liga explicitamente a um demónio nomeado. Isso pode fazer a batalha espiritual sentir-se mais definida. Para nós, crentes, é tão importante saber a diferença entre a forma como um nome foi originalmente utilizado na Bíblia (ou em escritos antigos relacionados) e como foi posteriormente adotado e redefinido nestes sistemas sobre demónios. Isso ajuda-nos a evitar pensar erroneamente que o folclore ou as ideias especulativas posteriores são ensinamentos diretos da própria Bíblia. A Palavra de Deus é o nosso alicerce firme!

O que os primeiros Padres da Igreja ensinavam sobre demónios, inferno e hierarquias demoníacas?

Aqueles sábios mestres nos primeiros séculos do cristianismo, muitas vezes chamados de Padres da Igreja (chamamos aquela época de era patrística), falavam muito sobre a realidade dos demónios, como é o Inferno e as batalhas espirituais que os crentes enfrentam. Os seus ensinamentos dão-nos uma compreensão cristã fundamental destas coisas, apesar de nem sempre concordarem em todos os pormenores.

Crença Geral nos Demónios e na sua Natureza:

Os Padres da Igreja, quase todos eles, acreditavam fortemente que os demónios existem e que eles fazem coisas nocivas. Eles ensinaram consistentemente que os demónios são anjos caídos que se rebelaram contra Deus e agora estão contra Ele e contra nós.18 O seu principal objectivo foi visto como tentar as pessoas a pecar, tentar corromper a fé cristã, levar as pessoas a crenças erradas ou adoração de ídolos, e até mesmo atormentar as pessoas física ou espiritualmente.19

Quando eles falaram sobre como são os demónios, surgiram alguns pontos comuns:

• São Anjos caídos.13
• Os seus O poder é limitado por Deus; não sabem tudo e não podem fazer tudo.19
• Os demónios podem aparecer em diferentes formas, por vezes até disfarçando-se de «anjos de luz» para enganar as pessoas (como diz em 2 Coríntios 11:14).19
• Embora fossem frequentemente descritos como feios e monstruosos, alguns (como incubi e succubi, que eram demónios que se acreditava terem encontros sexuais com humanos) podiam parecer atraentes para alcançar os seus objectivos sedutores.
• Havia opiniões diferentes sobre certas coisas; Por exemplo, Gregório de Nissa (no século IV) pensava que os demónios podiam ter filhos que outros estudiosos discordavam, acreditando que o número de demónios era fixo.19 Mais tarde, pensadores como Alberto Magno e Tomás de Aquino, baseando-se em ideias anteriores, ensinaram que os demónios, tal como os anjos, foram criados por Deus como seres espirituais sem corpos físicos.19

Influência e Posse Demoníaca:

Vários Padres da Igreja bem conhecidos, incluindo Agostinho, Orígenes, Tertuliano e João Crisóstomo, reconheceram que mesmo os cristãos que eram batizados podiam ser afetados por influências demoníacas, aflições ou tormentos.20 Agostinho, no seu famoso livro Cidade de Deus, falou sobre como os demónios podiam atormentar pessoas boas, usando Job como exemplo.20 Orígenes sugeriu que os cristãos pudessem tornar-se abertos a influências demoníacas se não fossem cuidadosos na sua vida espiritual, incluindo permanecer puros e orar.20 João Crisóstomo falou sobre doenças na comunidade cristã que acreditava serem causadas por demónios, muitas vezes ligadas à adoração de ídolos.20 A principal preocupação dos Padres sobre os demónios era a ameaça real que representavam para os crentes e a necessidade de vigilância espiritual, oração e dependência de Deus. Não estavam muito focados em fazer listas detalhadas de demónios só por causa disso. A sua compreensão da demonologia era muitas vezes muito prática e destinada a ajudar os crentes a permanecerem fortes na sua fé.

Natureza do Inferno:

Quando os Padres da Igreja falaram sobre o que é o Inferno, houve uma variedade notável nos seus pensamentos, e é importante que vejamos isso; O «ensino do Padre da Igreja» não era uma visão única e idêntica sobre todos os temas.

• Visão da Maioria – Tormento Consciente Eterno: Muitos dos primeiros Padres da Igreja, incluindo figuras como o escritor da Epístola de Barnabé, Inácio de Antioquia, Clemente de Roma, Policarpo, Tácio, Irineu, Tertuliano, Hipólito de Roma, Cipriano de Cartago e Cirilo de Jerusalém, descreveram o inferno como um lugar de sofrimento eterno e consciente. Falavam dele como se estivesse separado de Deus, um lugar de fogo inextinguível e de dor infindável para aqueles que, em última análise, rejeitam a Deus e à sua salvação.22
• Visão minoritária – Inferno restaurador/purificante (Apokatastasis): Mas alguns Padres muito influentes, especialmente Clemente de Alexandria e Orígenes (dos séculos II-III), tiveram uma visão diferente. Viram o objetivo principal do Inferno como purificador e disciplinar, e não apenas como um castigo que dura para sempre para todos. Ensinaram que o «fogo sábio» de Deus acabaria por conduzir ao arrependimento, à restauração e à reconciliação de todos os seres criados (Orígenes até incluiu demónios nisto) com Deus. Esta ideia é conhecida como apokatastasis, ou a restituição de todas as coisas.23 Este ponto de vista sublinhava o amor universal de Deus e o seu desejo de redimir a todos. Mais tarde, figuras como Gregório de Nissa (século IV) e Isaac, o Sírio (século VII, cujas ideias são muito influentes na Ortodoxia Oriental) também expressaram pontos de vista que se inclinaram para uma compreensão restauradora ou transformadora do julgamento de Deus.24 Mesmo Basílio, o Grande (século IV) e Jerónimo (séculos IV a V) observaram que, no seu tempo, «a maioria» ou «a massa de homens (cristãos)» acreditavam que a punição para os ímpios acabaria por acabar.23

Hierarquias e principados demoníacos:

Os Padres da Igreja reconheceram definitivamente o que a Bíblia diz sobre «principais», «poderes», «governantes das trevas deste mundo» e «anfitriões espirituais da maldade nos lugares celestiais» (Efésios 6:12) como descrevendo as forças espirituais organizadas do mal.14 Agostinho, por exemplo, falou da ideia platónica de diferentes tipos de demónios, alguns considerados «bons» (com os quais discordava) e outros maus, com alguns demónios crentes agindo como intermediários entre deuses e humanos.26 Máximo, o Confessor (século VII), também escreveu sobre o propósito do diabo no plano de Deus e a sua relação com a onipresença de Deus.13

Mas essa lista específica e estruturada de «7 Príncipes do Inferno» ligada aos sete pecados mortais, o que foi popularizado por Binsfeld, é a seguinte: não Uma grande característica na demonologia do início da era patrística. Embora os Padres tenham falado muito sobre demónios, como eles são e a sua influência, esta estrutura em particular está visivelmente ausente das suas principais discussões. Quando falavam sobre como os demónios podiam ser organizados, baseavam-se geralmente em termos bíblicos como "principais e poderes" ou, em tempos posteriores, influenciados por diferentes ideias sobre hierarquias (como as hierarquias angélicas de Pseudo-Dionísio, o Areopagita, que influenciaram demonólogos posteriores como Sébastien Michaëlis, não tipicamente os primeiros Padres em relação a este específico «7 Princes» lista 3). Esta ausência ajuda-nos a compreender que a classificação «7 Princes» é algo que se desenvolveu mais tarde.

Como diferentes tradições cristãs (como católicas, protestantes, ortodoxas) veem os sete príncipes do inferno?

Embora todas as principais tradições cristãs partilhem crenças fundamentais sobre a realidade de Satanás e dos demónios, a forma como olham para listas específicas como os «7 Príncipes do Inferno» pode ser um pouco diferente. Muitas vezes, reflete o peso que dão à Bíblia versus tradições posteriores. De um modo geral, esta lista específica não é um ensino central para nenhum ramo importante do cristianismo.

Pontuação cristã geral:

A maioria das tradições cristãs em todo o mundo concorda com o ensino bíblico de que Satanás e os demónios existem como anjos caídos que são contra Deus e tentam ativamente tentar ou opor-se às pessoas.6 A ideia de guerra espiritual — uma luta contra estas forças espirituais malignas — é amplamente aceite, embora a forma como é expressa e enfatizada possa variar.15

Igreja Católica:

A Igreja Católica definitivamente ensina que o Diabo (Satanás) e outros demónios existem. O Catecismo da Igreja Católica (CIC) afirma que foram criados bons por Deus como anjos, mas tornaram-se maus porque escolheram livremente rejeitar Deus (CIC 391).12 Esta escolha é vista como algo que não podem voltar atrás (CIC 393).27 A sua missão permanente é tentar as pessoas a pecar e afastá-las de Deus.27

sobre os «7 Príncipes do Inferno», a Igreja Católica não tem uma lista ou doutrina oficial que designe estas figuras específicas como estando ligadas aos sete pecados mortais. Embora teólogos dentro da tradição católica, como o próprio Peter Binsfeld, tenham escrito sobre demonologia e sugerido tais listas 3, estas são geralmente vistas como opiniões teológicas ou estudos históricos sobre demônios, não como ensinamentos obrigatórios da Igreja. O Catecismo fala, de um modo mais geral, de «Satanás» ou «o diabo» e «os outros demónios», sem entrar em pormenores sobre hierarquias específicas como esta.

Igreja Ortodoxa:

A Igreja Ortodoxa Oriental também acredita firmemente na existência do Diabo (frequentemente chamado Satanás ou Lúcifer) e dos demónios como seres angélicos que caíram da graça e trouxeram o pecado e a morte para o mundo.13 A teologia ortodoxa salienta realmente a descida vitoriosa de Cristo ao Hades, que, no seu entender, derrubou o poder do diabo para manter a humanidade cativa. Embora os demónios ainda possam influenciar e tentar aqueles que escolhem o pecado, o seu controlo final foi quebrado.13

Os pontos de vista ortodoxos sobre o Inferno podem ser um pouco diferentes das ideias ocidentais comuns. Alguns padres e teólogos influentes da Igreja salientaram o inferno como estando na presença de Deus, mas experimentando o seu amor que tudo consome como sofrimento devido ao seu próprio estado espiritual de rejeição e relutância em arrepender-se, em vez de um lugar de tortura levada a cabo por demónios24. Tal como o catolicismo, a Igreja Ortodoxa não tem uma lista doutrinal oficial de «7 Príncipes do Inferno» ligada aos pecados mortais. Quando falam de demonologia, concentram-se mais na realidade geral da oposição demoníaca, na necessidade de vigilância espiritual, na oração, nos sacramentos e na confiança no poder de Cristo.

Protestantismo (geral):

As visões dentro do protestantismo são bastante diversas porque há muitas denominações diferentes. Mas existe um acordo geral com os ensinamentos bíblicos sobre Satanás e os demónios como seres espirituais reais e caídos que são contra Deus e os crentes.1

A ideia específica dos «7 Príncipes do Inferno» como hierarquia definida não é um ensino formal na maioria das denominações protestantes. É muitas vezes visto como uma tradição que se desenvolveu fora da Bíblia, ou como parte do folclore histórico, em vez de um ensino bíblico direto.1 Curiosamente, uma das primeiras fontes para uma lista de «sete príncipes», A Lanterna da Luz, era um tratado de Lollard (e os Lollard são vistos como uma espécie de grupo protoprotestante) 3, o que não significa que a ideia tenha sido amplamente adotada como doutrina oficial no protestantismo posterior.

As perspectivas evangélicas, por exemplo, muitas vezes colocam uma forte ênfase na guerra espiritual, apenas a autoridade da Bíblia.sola Scriptura), e a necessidade de resistir ao diabo.16 A sua compreensão das forças demoníacas baseia-se geralmente em ensinamentos bíblicos mais amplos sobre Satanás e os demónios em geral, e não em listas específicas nomeadas como as de Binsfeld.1 Alguns protestantes podem conhecer essas listas de livros cristãos populares, referências culturais ou determinados ministérios de libertação, que geralmente não fazem parte de crenças denominacionais oficiais ou declarações de fé.

As diferentes formas como estas tradições reconhecem ou rejeitam a ideia dos «7 príncipes» mostram frequentemente como cada ramo pesa a autoridade da Bíblia contra tradições e interpretações teológicas posteriores. Os que enfatizam sola Scriptura (Só a Escritura) são mais propensos a ver tais listas como não autoritárias. Tradições que dão mais peso aos desenvolvimentos teológicos históricos podem vê-los como parte da corrente mais ampla do pensamento cristão sobre a demonologia, mesmo que não seja doutrina oficial. Parece também que os «7 Príncipes do Inferno» podem ser mais comuns na cultura popular de influência cristã e em determinados ministérios especializados do que nos ensinamentos teológicos formais e gerais de muitas denominações.2 Mas lembrem-se, a nossa autoridade final é sempre a Palavra de Deus!

Quem era Peter Binsfeld, e porque é que a sua lista de príncipes demónios é tão conhecida?

Peter Binsfeld foi uma pessoa muito importante na história da forma como as pessoas pensavam sobre demónios, principalmente devido à sua conhecida lista de demónios denominada «Príncipes do Inferno». Compreender um pouco sobre ele e os tempos em que viveu ajuda-nos a perceber por que razão a sua lista específica se tornou tão famosa.

Quem foi Peter Binsfeld?

Peter Binsfeld (que viveu por volta de 1540-1598) foi um teólogo alemão. Alguns dizem que ele era um padre jesuíta que ele é mais frequentemente referido como um bispo auxiliar de Tréveris. 3 (teólogo), 11 (sacerdote jesuíta). Foi uma figura importante no final do século XVI, um tempo de grandes mudanças religiosas e também quando a caça às bruxas europeias estava no auge. Binsfeld estava realmente envolvido nestes julgamentos de bruxas na região de Trier, na Alemanha, e era conhecido por ter opiniões muito fortes sobre bruxaria e influência demoníaca.

Escreveu um livro famoso chamado Tractatus de confessionibus maleficorum et sagarum (que traduz-se em Tratado sobre Confissões de Malfeitores e Bruxas), publicado em 1589.3 Neste livro, Binsfeld falou sobre as confissões que obtiveram de pessoas acusadas de serem bruxas. Argumentou controversamente que, mesmo que a tortura fosse utilizada, tal não significava necessariamente que as confissões não fossem verdadeiras.11 Os seus escritos visavam espalhar a crença de que os espíritos malignos eram responsáveis por causar doenças e que qualquer tipo de magia só era possível devido à ajuda demoníaca.3 Também acreditava que os demónios, embora fossem agentes do mal, ainda estavam sob a supervisão geral de Deus. Considerou que poderiam ser utilizados como «Rodo de Correção» quando as pessoas se desviavam da vontade de Deus, ou mesmo serem contratadas por bruxas ou magos para fazer coisas más.3

Classificação de Binsfeld dos Príncipes do Inferno:

Foi nesse livro de 1589 que Peter Binsfeld apresentou a sua famosa lista de demónios, a que chamou «Príncipes do Inferno».3 A ideia principal do seu sistema eram os sete pecados mortais, que já era um conceito bem conhecido no ensino cristão sobre moralidade. Binsfeld deu um demónio específico, chamado demónio, a cada um destes pecados, dizendo que eram os principais tentadores que tentavam atrair as pessoas para aquele vício em particular.3 A sua lista é:

• Lúcifer: Orgulho
• Mammon: Ganância
• Asmodeus: Lust
• Leviatã: Inveja
• Belzebu: Gluttony
• Satanás: Ira
• Belphegor: Sloth Esta lista era um pouco diferente das anteriores, como a de A Lanterna da Luz.3

Por que razão a lista de Binsfeld é tão bem conhecida?

Várias coisas ajudaram a lista de Binsfeld a tornar-se tão duradouramente famosa:

1. Estava organizado e claro: O trabalho de Binsfeld proporcionou uma ligação muito clara, organizada e fácil de recordar entre figuras demoníacas bem conhecidas (ou, pelo menos, nomes que pareciam pertencer a demónios) e os sete pecados mortais amplamente compreendidos.3 Esta combinação de um para um entre demónios e pecados facilitou a compreensão de ideias complicadas sobre demonologia por parte de mais pessoas. Ofereceu uma maneira arrumada e arrumada de categorizar e compreender de onde a tentação pode estar vindo.
2. O Tempo das Caçadas às Bruxas: Seus escritos surgiram durante um tempo em que a sociedade estava muito ansiosa com a bruxaria e a atividade demoníaca. Estudar demónios não era apenas para académicos; foi uma preocupação muito séria e prática para os teólogos, inquisidores e juízes envolvidos nos julgamentos de bruxas11. O trabalho de Binsfeld, ao definir de forma mais clara os papéis e influências demoníacas, infelizmente proporcionou uma espécie de apoio «académico» que provavelmente contribuiu para a perseguição de pessoas acusadas de bruxaria.
3. Influência na demonologia posterior: Embora algumas fontes digam que a teoria específica de Binsfeld não teve muito apoio direto na tradição cristã contínua antes ou depois de a publicar, a sua lista tornou-se um ponto de referência padrão na demonologia ocidental. Foi copiado, adaptado e mencionado em muitos livros posteriores sobre ocultismo, magia e demonologia, especialmente fora da teologia acadêmica convencional. Esta repetição ajudou a torná-lo familiar ao longo de muitos séculos. É um pouco paradoxal: uma lista que não tinha muita aprovação teológica formal tornou-se muito popular e historicamente importante, em parte porque foi captada nestas outras correntes de pensamento.

Basicamente, a força da «boa lista» de Binsfeld — a sua simplicidade, a sua ligação a categorias morais bem conhecidas e o facto de ter surgido durante um período de maior interesse pelo demoníaco — ajudou-o a assegurar o seu lugar na história da demonologia. Isso aconteceu mesmo que sua base bíblica não seja direta, e sua aceitação formal dentro do ensino cristão convencional seja mínima. Mas a verdade de Deus brilha sempre mais!

São Lúcifer e Satanás o mesmo ser, ou são diferentes Príncipes do Inferno?

Uma das coisas que muitas vezes causa um pouco de confusão quando as pessoas falam dos "7 Príncipes do Inferno" ou da demonologia em geral é a relação entre Lúcifer e Satanás. Por exemplo, a famosa lista de Peter Binsfeld nomeia-os como dois príncipes separados — Lúcifer para o Orgulho e Satanás para a Ira.3 Isto pode fazer com que muitas pessoas se perguntem se são realmente dois seres diferentes.

Contexto Bíblico dos Nomes:

Para esclarecer esta questão, é sempre bom voltar à origem destes nomes na Bíblia:

• Lúcifer: Como falamos anteriormente, a palavra «Lúcifer» (da tradução em latim da Vulgata do hebraico Helel ben Shahar, que significa «Estrela do Dia, filho do amanhecer» ou «Shining One, filho da manhã») aparece em Isaías 14:12. No seu contexto original, esta passagem é uma mensagem profética contra o rei terrestre da Babilónia, descrevendo a sua ambição orgulhosa e como ele cairia.7 Inicialmente, não era um nome adequado para o principal espírito maligno.
• Satanás: A palavra «Satanás» é um termo hebraico ( ⁇ , satanás) que significa «adversário», «acusador» ou «aquele que se opõe».14 No Antigo Testamento, pode referir-se a um inimigo humano ou a um ser celestial que atua como acusador no conselho de Deus (como vemos no Livro de Jó). No Novo Testamento, «Satanás» torna-se um nome próprio mais definido para o principal inimigo de Deus e da humanidade — o Diabo, aquele que tentou Cristo, o enganador e o governante dos demónios.12

Compreensão Teológica:

O forte acordo dentro da teologia cristã é que Lúcifer e Satanás não são dois seres demoníacos separados. Em vez disso, «Lúcifer» é geralmente entendido como um nome, título ou descrição que se refere a Satanás, especialmente quando se fala de:

1. O seu estado original de anjo glorioso e de alta patente antes de se rebelar e cair do céu12. O nome «Lúcifer», que significa «portador da luz» ou «estrela da manhã», recorda este antigo esplendor.
2. O pecado do orgulho, que é tradicionalmente visto como a razão para a sua queda. Essa passagem em Isaías 14, que muitos Padres da Igreja (como Orígenes, Tertuliano e Jerónimo) interpretaram simbolicamente, tornou-se um texto-chave para este entendimento.

Assim, o termo «Lúcifer» descreve frequentemente Quem foi Satanás ou A Natureza do seu Pecado Principal, enquanto «Satanás» descreve quem ele tornou-se e o seu papel permanente como o adversário. Muitas fontes usam os nomes como se significassem a mesma coisa ou se referissem ao mesmo ser.1 O Catecismo do Católico, por exemplo, fala de "um anjo caído, chamado "Satanás" ou "diabo" e liga claramente a tradição de chamar este anjo caído de "Lúcifer" à forma como os Padres da Igreja interpretaram Isaías 14.12

Por que Binsfeld listou-os separadamente:

A escolha de Peter Binsfeld de listar Lúcifer e Satanás como príncipes diferentes na sua classificação de 1589 (Lucifer for Pride, Satan for Wrath) é uma característica do seu sistema particular de demonologia, e não um reflexo de uma diferença teológica universalmente aceite entre dois seres separados. Pode haver algumas razões para isso:

• Neatness sistemático: Binsfeld estava a tentar dar um demónio único a cada um dos sete pecados mortais. Uma vez que «Lúcifer» estava fortemente ligado ao Orgulho (devido à interpretação tradicional de Isaías 14) e «Satanás» era o nome geral do espírito maligno principal (que podia facilmente ser ligado à Ira ou ao mal geral), a utilização de ambos os nomes ajudou-o a preencher a sua lista de sete partes com figuras bem conhecidas.
• Manifestações diferentes: É possível que Binsfeld as tenha visto como representando diferentes aspetos ou formas principais de o mal aparecer, cada uma delas liderada por um «príncipe».

O cerne da confusão reside frequentemente no facto de se tratar «Lúcifer» como o nome próprio de um ser completamente diferente de Satanás. Mas, na teologia cristã corrente, é mais precisamente entendida como um título descritivo ou outro nome para Satanás, destacando uma parte específica do seu ser ou da sua história. Sistemas demonológicos como o de Binsfeld, que tentam fazer uma correspondência direta entre pecados e governantes demoníacos, podem, por vezes, criar este tipo de diferenças percebidas para se adequarem à sua estrutura predefinida. A cultura popular, que muitas vezes se baseia nestas listas de demónios, mostra frequentemente Lúcifer e Satanás como personagens separados, o que apenas aumenta a confusão na mente das pessoas.30 Mas lembrem-se, a verdade de Deus traz clareza!

Qual é a principal finalidade ou missão destes príncipes demoníacos, de acordo com a tradição?

De acordo com a tradição cristã e os escritos sobre demonologia, o principal objetivo ou missão das forças demoníacas, incluindo as figuras conhecidas como os «7 Príncipes do Inferno», é basicamente o mesmo que os objetivos mais amplos atribuídos a Satanás e aos seus seguidores: Opor-se ao maravilhoso plano de Deus, tentar e corromper as pessoas e afastar as almas da salvação para a ruína espiritual e a separação eterna de Deus.6

Missão Demoníaca Geral:

O grande objetivo dos demónios é minar a obra de Deus e atrair os seres humanos, que são criados à imagem de Deus, para a rebelião e o pecado.14 São mostrados como seres espirituais que tentam ativamente:

• Tentar os seres humanos a pecar: Esta é uma ideia central, com os demónios a tentarem tirar partido das fraquezas e desejos humanos.17
• Enganar e difundir falsos ensinos: Levar as pessoas para longe da verdade e para o erro é uma tática-chave.14
• Semear sementes de dúvida, rebelião e descrença: Tentar minar a fé em Deus e na sua bondade é um objetivo primordial.2
• Infligir sofrimento e tormento: Algumas tradições descrevem demónios que causam problemas físicos, angústia mental ou problemas gerais.
• Atrair almas para o Inferno: O objetivo deles é aumentar a miséria e fazer com que os seres humanos compartilhem de seu próprio estado de separação de Deus.

Tentações específicas dos «Príncipes»:

O que há de único na ideia dos «7 Príncipes do Inferno», especialmente em listas como a de Peter Binsfeld, é o pensamento de que cada príncipe se especializa em promover o pecado mortal específico que representa.2 Assim, as suas «missões» são adaptadas:

• Lúcifer (desambiguação): Encher as pessoas com arrogância, um sentido exagerado de auto-importância, rebelião contra a autoridade de Deus, e fazê-las adorar a si mesmas.
• Mamom (canção): Atrair os indivíduos com a atração da riqueza, encorajar o materialismo e levá-los a adorar o dinheiro e os bens em vez de Deus.
• Asmodeus (desambiguação): Despertar e inflamar desejos errados, promover a imoralidade sexual e afastar os indivíduos da pureza espiritual e das relações saudáveis.
• Leviatã (desambiguação): Encorajar o ciúme em relação às bênçãos, ao sucesso ou à felicidade dos outros, levando ao ressentimento, à amargura e ao desejo de ver os outros caírem.2
• Belzebu (gluttonia): Empurrar as pessoas para a condescendência excessiva com alimentos, bebidas ou outros desejos terrenos, levando-as à falta de autocontrole e fazendo destes desejos o centro da vida.
• Satan (Ira, na lista de Binsfeld): Provocar raiva descontrolada, amargura, ódio, um desejo de vingança, e criar argumentos e conflitos.
• Belphegor (desambiguação): Atrair os indivíduos para a apatia espiritual, a preguiça, negligenciar os deveres e talentos dados por Deus, e deslizar para o desespero e não fazer nada.

A ideia de príncipes específicos para pecados específicos faz a batalha espiritual sentir-se muito pessoal. Sugere que os indivíduos podem ser alvo de influências demoníacas específicas com base em suas próprias fraquezas ou tendências para certos tipos de pecado. Este quadro pode ser visto como uma explicação exterior para as lutas humanas comuns; as «missões» destes príncipes são, em muitos aspetos, reflexos das nossas próprias batalhas e vícios internos. Para nós, crentes, compreender esta «missão» tradicional não é apenas aprender nomes de demónios. Trata-se de reconhecer padrões de tentação nas nossas próprias vidas e de nos tornarmos mais conscientes das forças espirituais que podem tentar tirar partido das nossas vulnerabilidades humanas.2 Mas maior é Aquele que está em vós do que aquele que está no mundo!

Conclusão: Caminhar na Luz e na Verdade de Deus!

Esta ideia dos «7 Príncipes do Inferno», especialmente aquela lista que liga demónios específicos aos sete pecados mortais, como o que Peter Binsfeld tornou popular, é um conceito que veio da tradição cristã posterior e de escritos sobre demonologia. Não é um ensino direto da Bíblia. Alguns dos nomes, como Satanás, Lúcifer e Belzebu, têm raízes na Bíblia, seus papéis dentro deste grupo específico de sete e sua ligação exata a cada pecado mortal, estas são interpretações e sistemas organizados que se desenvolveram ao longo de muitos, muitos anos.

É tão importante para nós, crentes, ver a diferença entre estes quadros demonológicos posteriores e os ensinamentos reais das Escrituras. A Bíblia nos diz claramente que Satanás (o Diabo) e outras forças demoníacas são verdadeiros seres espirituais que estão contra Deus e a humanidade. Fala sobre uma batalha espiritual e nos chama como crentes a ser vigilantes, a resistir e a confiar na armadura espiritual que Deus fornece.

Mas a mensagem esmagadora da nossa fé cristã é de esperança e vitória! Jesus Cristo tem toda a autoridade e triunfou sobre todos os poderes das trevas através da sua morte e ressurreição. Somos chamados a viver à luz desta vitória, concentrando o nosso coração e a nossa mente em Deus, na sua Palavra e no seu Reino, e não numa preocupação excessiva ou temerosa com demonologias detalhadas que às vezes podem levar a especulações doentias.

Compreender como conceitos como os «7 Príncipes do Inferno» se desenvolveram historicamente pode ser informativo, sim. Mas a confiança e a prática espiritual de um cristão devem basear-se sempre nos ensinamentos autorizados da Escritura. E as Escrituras sublinham o poder supremo de Deus, a suficiência de Cristo e a posição segura e vitoriosa do crente nEle! Então, ande nesta vitória hoje, amigo!

Bibliografia: