A casa da missão Nagasaki construída por São Maximiliano Kolbe que sobreviveu à bomba atómica 

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São Maximiliano Kolbe (barbudo, na primeira fila, no centro) e seus companheiros em Nagasaki, Japão, em 1936. / Crédito: Domínio público/Cortesia de «Maximilian Kolbe: The Saint of Auschwitz’/Sophia Institute Press

Washington, D.C. Newsroom, 9 de agosto de 2024 / 05:00 am (CNA).

Quando os militares americanos lançaram uma bomba atómica em Nagasaki, no Japão, em 9 de agosto de 1945, a cidade ficou completamente devastada — mais de 40 000 pessoas foram instantaneamente mortas pela explosão, bem como cerca de 60 000 mais nos cinco anos seguintes em resultado de doenças relacionadas com a radiação.

Tudo numa milha e meia do hipocentro da bomba de plutónio foi destruído, incluindo 14 000 casas e a Catedral de Urakami, onde os fiéis se tinham reunido naquela manhã para a Missa em preparação para a festa da Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria pouco antes da detonação do «Homem Gordo».

Enquanto o bombardeio devastou a cidade de Nagasaki e seu grande população católica, o mosteiro de Seibo no Kishi localizado nas montanhas nos arredores de Nagasaki foi poupado.

Um mosteiro franciscano construído por Maximiliano Kolbe e os seus apoiantes em 1931, este local serviu de segundo local para a missão «City of the Immaculata» de Kolbe, que tinha começado com o seu mosteiro NiepokalanÃ3w em Tersein, na Polónia.

O trabalho missionário de Maximilian Kolbe no Japão

Kolbe estava determinado a expandir o trabalho missionário estrangeiro para o Japão, mesmo depois de ter lançado a revista mensal Cavaleiro da Imaculada em Cracóvia em 1922. Ele se aproximou do padre Alfonso Orlini, o pai geral dos franciscanos conventuais, em 1930, para obter permissão para iniciar uma missão no Japão depois de ter encontrado quatro estudantes japoneses em um trem que compartilhavam a necessidade urgente de missionários em seu país de origem.

Embora inicialmente lhe tenha sido dito para ir para a China, Kolbe continuou determinado a viajar para o Japão e chegou a Nagasaki — uma cidade conhecida pela sua riqueza. Categoria: História da Igreja Católica — por navio, em março de 1930, juntamente com um punhado de outros frades.

Ao longo dos seis anos seguintes, Kolbe e os frades construíram Mugenzai no Sono (uma tradução literal de «Jardim da Immaculata»), que mais tarde teria o seu nome alterado para Seibo no Kishi.

Aqui, os frades franciscanos receberam autorização do bispo de Nagasaki para publicar e distribuir a primeira edição da revista Mugenzai no Seibo no Kishi — Cavaleiro da Immaculata —, uma vez que Kolbe concordou em ensinar teologia no seminário em troca.

Os frades puderam também começar a construir um mosteiro e vários outros edifícios para a sua «cidade», uma vez que Kolbe tinha escolhido uma parcela de terreno no subúrbio de Hongouchi, situada atrás de uma montanha e virada para longe de Nagasaki. Embora muitos originalmente criticassem esta colocação, era este estranho posicionamento que protegeria o mosteiro e seus missionários mais tarde.

Seibo no Kishi consistiria de uma capela e casa de madeira, um grande salão para reuniões e aulas, e uma oficina para realizar equipamentos de impressão. Além disso, Kolbe construiria uma gruta próxima completada com a colocação de uma estátua de Nossa Senhora de Lourdes em 1 de maio de 1932.

Sobrevivência de Seibo no Kishi após o bombardeamento atómico

Depois de seis anos de trabalho missionário e experimentando vários períodos de má saúde no Japão, Kolbe foi convidado a sair e voltar para cuidar de sua fundação na Polônia em 1936.

Após o seu regresso à Polónia, Kolbe escreveu uma carta a um amigo em Nagasaki que ler: «Nunca esquecerei o Japão; Na verdade, rezo sempre por isto. Trabalharei com todos os esforços para a salvação das almas japonesas. Os japoneses são um povo que procura realmente uma religião autêntica, pelo que obterão muitas graças do Senhor Deus.»

Eventualmente preso pelos nazistas e enviado para o campo de concentração de Auschwitz, Kolbe ofereceu-se para morrer no lugar de outro prisioneiro e foi morto em 14 de agosto de 1941.

Quase quatro anos depois, Seibo no Kishi não sofreria mais danos do que alguns painéis partidos de vitrais durante o bombardeio atômico de Nagasaki, graças à sua localização atrás de uma montanha. Nos dias que se seguiram ao ataque, os missionários de Seibo no Kishi prestariam assistência às pessoas feridas, doentes e moribundas em resultado da explosão atómica.

Hoje, o mosteiro Seibo no Kishi e a igreja Hongouchi ainda existem dentro de Nagasaki e estão abertos aos visitantes. A edição japonesa da revista Cavaleiro de Immaculata também continua a ser publicada pelos franciscanos conventuais no Japão, celebrando a sua milésima edição em 2021.

A edição incluiu um artigo sobre a história da revista, ao mesmo tempo que acenava com a cabeça para a sua primeira publicação, em que Kolbe discutia temas como a Medalha Milagrosa e a Virgem Imaculada — a peça central da missão Militia Immaculata e NiepokalanÃ3w de Kolbe, tanto na Polónia como no Japão.

Escrever a outro frade missionário em 1935, Kolbe falou do seu desejo de «assimilação [à Virgem Imaculada]; respirar-lhe e viver eternamente segundo o seu espírito; e de muito trabalho árduo e cansativo, mas frutífero, e muito, muito sofrimento; e vitórias heróicas; e a doçura do nome de Maria.»

«É essencial um único esforço em NiepokalanÃ3w; isto é, dia a dia devemos tornar-nos cada vez mais propriedade da Imaculada. Quando isso acontecer, tudo o resto virá até nós com ela», continuou a carta. «Por conseguinte, a Igreja aplica-lhe as palavras da Sagrada Escritura: «Todas as coisas boas vieram ao meu encontro com ela» [Sb 7:11].

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