Por que há tantas versões bíblicas?

Compreender as muitas versões da Bíblia: Um guia para os leitores cristãos

Introdução: Por que tantas Bíblias? Uma viagem de descoberta

alguma vez entrou numa livraria ou ouviu pessoas a falar no estudo da Bíblia e perguntou-se: «Porque é que existem tantas Bíblias diferentes?» É uma pergunta justa! Às vezes, ver todas estas escolhas pode fazer a sua cabeça girar um pouco. Mas quero encorajá-lo hoje: esta variedade não é um problema, de todo! Na verdade, é um testemunho poderoso da importância e da mudança de vida da Palavra de Deus. Mostra a incrível viagem que a Bíblia percorreu através de séculos, através de diferentes culturas e em tantas línguas, tudo para que pudesse chegar até nós. você.

Este artigo, é tudo sobre a exploração deste mundo maravilhoso de versões da Bíblia. Vamos olhar para os números – e são fantásticos! Veremos as belas razões que estão por detrás delas, a história inspiradora de como a Palavra de Deus chegou a diferentes línguas, especialmente à nossa língua inglesa, e oferecerei algumas orientações simples sobre como pode navegar por tudo isto com alegria e confiança. O objetivo aqui é dar-lhe respostas claras e fáceis de compreender que irão edificar a sua fé e dar-lhe uma garantia ainda maior na Palavra imutável de Deus. Vê-se que ter muitas traduções não é um sinal de que a mensagem é diluída. Não, senhor! É um sinal de mordomia cuidadosa e amorosa e um esforço mundial, abençoado por Deus, para tornar a sua Palavra acessível a todas as pessoas. Por vezes, quando perguntamos «quantas versões», há um pequeno sussurro de preocupação: «Podemos realmente confiar nisso se houver tantos?» Deixem-me dizer-vos que, no final, verão que esta variedade é um motivo de alegria, um sinal da bondade de Deus em tornar a Sua Palavra clara para todos os Seus filhos!

O que queremos dizer com «Versões Bíblicas» e quantas versões Bíblicas existem realmente?

Quando as pessoas falam de «versões bíblicas», aquilo de que normalmente falam é diferente traduções da Bíblia. A Bíblia não foi originalmente escrita em inglês. Foi escrito em línguas antigas, e para compreendermos suas poderosas verdades hoje, tem que ser traduzido para línguas que falamos, como inglês, ou espanhol, ou qualquer uma das belas línguas em todo o mundo. Por vezes, essa palavra «versão» também pode sugerir diferentes escritos antigos que os estudiosos analisam (como a Septuaginta grega versus o Texto Massorético Hebraico para o Antigo Testamento) ou mesmo as diferentes listas de livros que estão incluídos na Bíblia (que é chamado de cânone). Vamos abordá-los um pouco mais tarde para nos concentrarmos nestas traduções fantásticas.

Os números surpreendentes: Um esforço global abençoado por Deus!

A obra de traduzir a Bíblia é uma enorme missão inspirada por Deus que se estende por todo o globo! O grande número de traduções é uma poderosa declaração da crença cristã de que a Palavra de Deus é para todos. Basta ouvir isto: a partir de novembro de 2024, a Bíblia completa, todos os livros preciosos, foi traduzida para 756 línguas! Não é maravilhoso? E o Novo Testamento, que conta a bela história de Jesus, está disponível noutras 1.726 línguas. Além disso, partes menores das Escrituras, como livros individuais ou histórias-chave que podem mudar uma vida, foram traduzidas para outras 1.274 línguas. Isto significa que, pela graça de Deus, pelo menos uma parte da Bíblia foi traduzida para 3756 línguas incríveis! 1

E as boas novas continuam a chegar! Organizações que Deus criou para este mesmo propósito, como a Wycliffe Global Alliance, nos dão atualizações que mostram que este trabalho incrível ainda está em andamento, a todo vapor! Por exemplo, em maio de 2025, os números pareciam algo assim:

• Bíblias completas a brilhar a sua luz em 774 línguas
• Novos Testamentos trazem esperança em 1.773 línguas
• Partes da Palavra de Deus que falam a verdade em 1385 línguas
• E obtê-lo: O trabalho de tradução está a decorrer ativamente, mesmo em mais 4.223 línguas! 2

Mas, mesmo com todos estes progressos incríveis, ainda há um campo de colheita por aí. Em maio de 2025, estimava-se que cerca de 3466 línguas, faladas por milhões de pessoas preciosas, ainda não tinham sequer um único versículo das Escrituras na sua própria língua. 2 Isso só estimula os nossos corações a acreditarem ainda mais!

Quadro 1: Estatísticas Globais de Tradução Bíblica (a partir das estimativas do início de 2025) – Veja o que Deus está a fazer!

Estes números não são apenas números numa página; representam um compromisso profundo e sincero, que remonta a séculos, de tornar acessível a Palavra de Deus. Este esforço a nível mundial é uma manifestação direta do desejo cristão de que cada pessoa ouça a mensagem de Deus na língua que fala diretamente ao seu coração e muda a sua vida. 5 O facto de estes números estarem sempre a ser atualizados, por vezes até mostrando progressos mês a mês 2, diz-lhe que a tradução da Bíblia não é um projeto antigo empoeirado do passado. Oh não! É uma missão viva e vibrante, neste momento! Envolve académicos dedicados, pessoas generosamente doadoras e tradutores incansáveis, que muitas vezes trabalham em locais difíceis em todo o mundo. Este trabalho em curso demonstra apenas um empenho apaixonado e ativo em levar a Palavra de Deus a todas as nações, tribos e línguas.

Por que há tantas versões bíblicas diferentes?

O facto de termos tantas traduções da Bíblia, especialmente numa língua como o inglês, que tantas pessoas falam, não é um erro nem um problema. Na verdade, é um sinal da bondade de Deus e um esforço contínuo para tornar a Sua Palavra tão exata, clara e transformadora quanto possível para cada um de nós, em cada geração!

As línguas originais da Bíblia – o ponto de partida de Deus

A Bíblia não foi escrita pela primeira vez em inglês. O Antigo Testamento, com todas as suas poderosas histórias e profecias, foi escrito sobretudo em hebraico, e um pouco numa linguagem semelhante chamada aramaico. O Novo Testamento, que nos diz tudo sobre Jesus e o novo pacto, foi escrito em grego koiné. Esta era a língua do dia-a-dia falada no Mediterrâneo quando Jesus caminhou pela terra. Muitas pessoas hoje não conseguem ler fluentemente estas línguas antigas. Por conseguinte, para compreender a Palavra de Deus, é absolutamente necessário traduzi-la. É uma ponte que Deus proporciona!

Razão 1: Tantas línguas do mundo – Deus ama a variedade!

O nosso mundo está repleto de línguas diferentes! Acredita que hoje são faladas mais de 7000 línguas diferentes? 2 E se a mensagem de esperança e salvação de Deus é para cada pessoa neste planeta, então a Sua Palavra tem de estar em todas essas línguas. O objetivo não é apenas ter as palavras escritas; cabe à mensagem mergulhar profundamente no coração das pessoas e mudar as suas vidas. E isso acontece melhor quando as pessoas podem ler as Escrituras na sua própria língua materna, a língua que fala diretamente ao seu espírito – muitas vezes chamada de «língua do coração». 5 Deus quer encontrar-se consigo exatamente onde está!

Razão 2: As línguas evoluem ao longo do tempo – Deus continua a ser relevante!

As línguas não se limitam a permanecer as mesmas; Crescem e mudam, assim como as pessoas! Palavras e frases que eram perfeitamente claras e comuns há muito tempo podem tornar-se difíceis de entender, ou mesmo significar algo totalmente diferente hoje. 3 Pensem na língua inglesa. A forma como as pessoas falavam e escreviam nos anos 1600, quando a Versão King James foi apresentada pela primeira vez, é muito diferente da forma como falamos inglês agora. Palavras como «thee», «thou», «thy», e as terminações «-est» e «-eth» nos verbos – simplesmente já não as utilizamos nas conversas quotidianas.

Assim, para certificar-se de que a Bíblia permanece fácil de entender e sua mensagem brilha claramente para nós hoje, novas traduções ou atualizações para os mais velhos tornam-se uma verdadeira bênção. 5 Por exemplo, em João 10:6, uma versão mais antiga de 1885, a Versão Revista, diz: «Esta parábola disse-lhes Jesus: mas não compreendiam quais eram as coisas que ele lhes dizia.» Uma tradução moderna poderia dizê-lo de forma mais simples, algo do género: «Jesus contou esta história às pessoas. Mas não compreendiam do que ele estava a falar.» 5 Não se trata de mudar o que Deus disse. De modo nenhum! Trata-se de dizer a mesma mensagem poderosa e original em palavras que os leitores de hoje podem facilmente agarrar e ser abençoados.

Razão 3: Descoberta de manuscritos mais antigos e melhores – Deus revela mais!

Quando as primeiras traduções da Bíblia foram feitas, mesmo as realmente importantes como a Versão King James, os estudiosos usaram os melhores escritos hebraicos e gregos que tinham na época. Mas adivinhem o quê? Desde então, os arqueólogos fizeram algumas descobertas surpreendentes! Encontraram milhares de manuscritos bíblicos antigos, alguns deles ainda mais antigos e, em alguns casos, considerados ainda mais próximos dos originais do que os tradutores anteriores. 7

Por exemplo, a descoberta dos Manuscritos do Mar Morto foi incrível! Eles deram-nos cópias de livros do Antigo Testamento que eram cerca de mil anos mais velhos do que os textos hebraicos conhecidos antes. 8 Estas descobertas surpreendentes podem iluminar a forma como certos versos foram originalmente escritos. 1 Samuel 13:21. Os tradutores do Rei Tiago encontraram uma palavra hebraica, piym, e não sabiam exatamente o que significava, por isso fizeram o seu melhor palpite e traduziram-no como «ficheiro». Mas, mais tarde, os arqueólogos encontraram pesos antigos com a palavra piym Escrito neles! Descobriu-se ser uma unidade de peso, e isso significava que era uma carga ou um preço (dois terços de um shekel). Assim, a maioria das Bíblias modernas traduz essa frase de forma mais precisa, algo como «a acusação era de dois terços de um siclo». 6 Descobertas como estas são a forma de Deus nos ajudar a obter uma compreensão ainda mais clara da Sua Palavra.

Razão 4: Diferentes filosofias de tradução – Deus dá sabedoria a diferentes necessidades!

Os tradutores, as pessoas dedicadas que trazem a Palavra de Deus para a nossa língua, nem todos fazem o seu trabalho exatamente da mesma forma. E não faz mal! Há diferentes boas ideias, diferentes filosofias, sobre a melhor maneira de tirar o significado da linguagem original e colocá-lo numa nova. Alguns tradutores tentam ser muito literais, mantendo-se o mais próximo possível de cada palavra e da forma como as frases foram construídas no original hebraico ou grego. Outros concentram-se mais em transmitir o pensamento principal ou o significado de uma frase de uma forma que soa natural e clara no inglês de hoje. Estas diferentes formas de fazer as coisas, sobre as quais falaremos mais, conduzem naturalmente a traduções que soam um pouco diferentes. 3 Trata-se de chegar a pessoas diferentes para Deus!

Assim, vê-se que ter muitas versões da Bíblia, especialmente numa língua como o inglês que tantas pessoas compreendem, não é um sinal de confusão ou de que as pessoas discordam da mensagem principal da Bíblia. De modo nenhum! É realmente um testemunho do trabalho contínuo e dedicado dos académicos que tentam fazê-lo corretamente – mais exato, mais claro e mais relevante para todos nós. Mostra um esforço constante para compreender melhor a Palavra de Deus. Se uma tradução antiga fosse absolutamente perfeita e todos pudessem compreendê-la para sempre, não haveria muita razão para fazer outras novas. O facto de estudiosos, linguistas e teólogos ainda estarem a fazer este trabalho mostra um profundo amor e compromisso tanto para com a verdade da mensagem original como para comunicá-la poderosamente às pessoas de hoje.

Todas as versões da Bíblia são igualmente confiáveis? Como sabemos o que diz o original?

Quando vemos todas essas diferentes versões bíblicas, é natural perguntar: «São todas igualmente boas? São todos igualmente fiáveis?» E se esses documentos muito originais já não existem, como podemos ter a certeza do que a Bíblia disse originalmente? Trata-se de questões importantes, que dizem respeito ao quanto podemos confiar na Palavra de Deus. Deixa-me dizer-te, tu pode Confia!

O desafio: Sem autógrafos originais – Mas Deus tinha um plano!

É um facto que os primeiros documentos que os escritores bíblicos escreveram com as suas próprias mãos – os autógrafos – não os temos hoje. O que temos, e é uma bênção incrível, são milhares e milhares de cópias manuscritas, ou manuscritos, que foram feitas ao longo de muitos séculos por pessoas chamadas escribas. 10 Como estes textos eram copiados à mão, pequenas diferenças às vezes apareciam. Estas diferenças de redação, ortografia ou, por vezes, até mesmo uma frase a ser incluída ou deixada de fora, são designadas por «variantes textuais». 18 Esta é apenas uma coisa natural que acontece quando qualquer documento antigo é copiado à mão durante um longo período de tempo. 3 Mas não te preocupes, Deus sabia de tudo isto!

Introdução à Crítica Textual: A Ciência da Restauração – A Sabedoria de Deus no Trabalho!

Existe um domínio de estudo especial denominado crítica textual, e é como a disposição de Deus para ajudar nesta matéria. É uma ciência cuidadosa e académica comparar todos os manuscritos antigos disponíveis da Bíblia para descobrir qual era a redação original mais provável. 18 Pensem nisso como um trabalho de detetive muito cuidadoso para escritos antigos. Os objetivos da crítica textual são:

1. Encontre todas as variantes textuais entre os diferentes manuscritos.
2. Estude estas diferenças para compreender como e por que elas podem ter acontecido.
3. Reúna o texto original com a maior precisão humana possível. 18 Trata-se de voltar à pura Palavra de Deus!

Uso de Evidências de Manuscrito-Chave - Tesouros que Deus Preserva!

Os estudiosos têm uma riqueza de evidências antigas que Deus preservou para que usassem nesta importante obra:

Para o Antigo Testamento (Bíblia hebraica):

• Texto Massorético (MT): Este é o texto hebraico tradicional do Antigo Testamento. Foi cuidadosamente, meticulosamente preservado por escribas judeus chamados Masoretes, principalmente entre os séculos VII e X dC. A TM é a principal base para o Antigo Testamento na maioria das traduções da Bíblia protestante. 12
• Manuscritos do Mar Morto (DSS): Estas foram uma descoberta incrível a partir de 1947, perto de um local chamado Qumran. Estes rolos incluem muitos, muitos manuscritos bíblicos que datam de cerca de 250 aC a 68 dC! Estas são, de longe, as cópias mais antigas de livros do Antigo Testamento já encontrados, cerca de mil anos mais velhos do que a maioria dos manuscritos Massoréticos. E adivinhem o quê? Os Manuscritos do Mar Morto mostraram o quão incrivelmente preciso o Texto Massorético foi transmitido ao longo de todos estes séculos! Eles também mostraram algumas leituras diferentes, e às vezes estas combinavam com outras versões antigas como a Septuaginta. 8 Deus é tão bom para nos dar estas confirmações!
• Septuaginta (LXX): Esta é uma tradução grega do Antigo Testamento. Foi feito para judeus de língua grega em Alexandria, no Egito, começando no século III a.C. e terminando no século I a.C.. Por ter sido traduzida a partir de textos hebraicos que eram ainda mais antigos do que o Texto Massorético padronizado, a Septuaginta às vezes tem leituras que os estudiosos acreditam que podem estar mais próximas de uma fase ainda anterior do texto hebraico. 14
• Outras versões antigas, como a Pentateuco samaritano (estes são os primeiros cinco livros da Bíblia mantidos pela comunidade samaritana) e o Peshitta siríaco (uma tradução para a língua siríaca) também fornecem informações valiosas para comparação. 22

Pelo Novo Testamento – Uma abundância de provas!

• A prova do texto do Novo Testamento é extraordinária! Há mais de 5.800 manuscritos gregos! Estes vão desde pequenos pedaços de papiro que datam do século II dC (como o Papiro John Rylands P52, que é incrível!) até manuscritos completos em forma de livro como o Codex Sinaiticus e o Codex Vaticanus do século IV. 10 Deus tem preservado tanto!
• E isso não é tudo! Além dos manuscritos gregos, há milhares de manuscritos de traduções antigas do Novo Testamento para outras línguas antigas, como o latim (mais de 10 mil manuscritos!), siríaco e copta. Estas traduções podem mostrar-nos como era o texto grego a partir do qual foram feitas. 10
• Além disso, os primeiros Padres da Igreja – os escritores e teólogos cristãos dos primeiros séculos – citaram sempre o Novo Testamento nos seus escritos. Estas citações dão-nos outra camada de evidência para o texto que estavam usando. 21

Como os estudiosos decidem entre as variantes - usando a sabedoria dada por Deus!

Quando os estudiosos encontram leituras diferentes nos manuscritos, eles usam um conjunto de princípios, como diretrizes, para ajudá-los a descobrir qual leitura é mais provável que seja a original. Olham para:

• Elementos de prova externos: Isto significa olhar para a idade e quão bons são os manuscritos que têm uma leitura particular. Geralmente, manuscritos mais antigos recebem mais peso, assim como aqueles que são conhecidos por terem vindo de tradições de cópia cuidadosas. Eles também olham para o quão amplamente uma leitura é encontrada em diferentes famílias de manuscritos de diferentes lugares. 21
• Elementos de prova internos: Isto significa olhar para as leituras em si. Estudiosos perguntam:
• Qual a leitura que melhor explica como as outras leituras diferentes podem ter surgido? (Os escribas eram mais propensos a fazer certos tipos de alterações do que outros).
• Que leitura se assemelha mais ao estilo habitual do autor e às palavras que normalmente utiliza?
• Muitas vezes, a «leitura mais difícil» (lectio difficilior potior) é preferido. Porquê? Porque os escribas eram mais propensos a tentar simplificar uma frase que era difícil ou embaraçosa, em vez de tornar uma fácil mais difícil.
• Do mesmo modo, por vezes, a «leitura mais curta» (lectio brevior potior) é preferido, porque os escribas podem ocasionalmente adicionar palavras extras para explicar algo ou para fazer com que as passagens se alinhem. 21

Todo este trabalho cuidadoso e meticuloso de crítica textual resulta em edições académicas modernas do Novo Testamento grego (como a Nestlé-Aland). Novum Testamentum Graece ou o Novo Testamento Grego das Sociedades Bíblicas Unidas) e a Bíblia Hebraica (como a Biblia Hebraica Stuttgartensia ou Biblia Hebraica Quinta). Estas edições acadêmicas são os textos de base que a maioria dos tradutores modernos da Bíblia usam. 10 São uma dádiva para nós!

A fiabilidade dos comités de tradução modernos – Pessoas que trabalham em conjunto para Deus!

A maior parte das traduções da Bíblia que temos hoje não são feitas por apenas uma pessoa. São o trabalho de grandes comitês de estudiosos. Estes comitês geralmente incluem especialistas nas línguas bíblicas (hebraico, aramaico, grego), especialistas em como as línguas funcionam, na história bíblica, arqueologia e teologia. E muitas vezes, estes estudiosos vêm de uma gama de diferentes denominações cristãs. Este trabalho de equipa, que normalmente envolve muitas etapas de redação, revisão e revisão, ajuda a garantir que a tradução é precisa, equilibrada e que os vieses individuais são minimizados. Os tradutores geralmente são muito abertos sobre os textos que usaram e a forma como abordaram a tradução, muitas vezes explicando tudo no prefácio ou na introdução à Bíblia que produzem. 11

A linha inferior em matéria de fiabilidade – pode ter confiança!

Embora nenhuma tradução da Bíblia seja absolutamente perfeita (porque a tradução em si é uma coisa complexa feita por seres humanos), e Embora existam pequenas variações textuais na tradição manuscrita, a situação está longe de ser um problema. Deixe-me encorajá-lo com isto:

• A vasta e vasta maioria do texto bíblico – alguns dizem que mais de 90-95% para o Novo Testamento – é estabelecido com um elevado grau de certeza. Podemos ter a certeza!
• A maioria destas variantes textuais são muito pequenas. Podem ser diferenças na ortografia, ou ordem das palavras, ou usar uma palavra que significa a mesma coisa. E não alteram significativamente o significado da passagem. 21
• E aqui está a parte mais importante, amigo: nenhuma doutrina cristã central, nenhum ensino essencial de nossa fé, é colocado em perigo por qualquer uma dessas variantes textuais viáveis. 19 A mensagem central do incrível amor de Deus, da sua criação, das nossas necessidades humanas, da salvação através de Jesus Cristo, da pessoa e obra do Espírito Santo, e da esperança da vida eterna – tudo isto é esmagadoramente claro e consistentemente ensinado em todos os manuscritos e traduções fiáveis. Louvado seja Deus por isto!

O facto de existirem variantes textuais e este trabalho académico de crítica textual não deve abalar a sua fé na autoridade da Bíblia. De modo nenhum! Pelo contrário, fazem parte de como obtemos um texto que é o mais próximo humanamente possível do que foi originalmente escrito. A enorme quantidade de provas manuscritas que temos para o Novo Testamento, por exemplo, é muito, muito maior do que para qualquer outra obra clássica antiga, como as de Platão ou César. Esta abundância de provas, quando cuidadosamente estudada, dá aos académicos uma forte confiança no texto grego que elaboraram. Quando se ouve falar de «centenas de milhares de variantes» nos manuscritos do Novo Testamento 24, pode parecer um pouco alarmante. Mas quando se compreende que a maioria destas coisas são minúsculas (como diferenças de ortografia ou ordem das palavras que não alteram o significado) 21, e que a crítica textual é o próprio processo que analisa tudo isto para nos dar um texto fiável, então esse alarme pode transformar-se em segurança! Descobertas como os Manuscritos do Mar Morto 8, que algumas pessoas inicialmente se preocuparam podem minar a Bíblia, na verdade fizeram o oposto! Em grande parte, confirmados Quão cuidadosamente e com precisão o texto do Antigo Testamento foi transmitido durante tantos séculos. Este estudo cuidadoso e científico do texto bíblico deve edificar a sua confiança, não derrubá-la!

E o trabalho de crítica textual nunca está, de certa forma, completamente «acabado». Por vezes, podem encontrar-se novos manuscritos, ou a nossa compreensão das línguas antigas e da forma como os escribas trabalhavam pode melhorar ainda mais. Isso significa que a tradução da Bíblia também pode ser um processo contínuo de melhorar ainda mais, sempre com o objetivo de obter maior precisão e clareza com base nas melhores provas que temos. Esta visão mostra que a erudição moderna não tenta mudar a Palavra de Deus como uma coisa positiva que nos ajuda a compreender e transmitir fielmente o texto antigo. As traduções modernas muitas vezes beneficiam-se de provas textuais ainda mais antigas do que as disponíveis para os tradutores anteriores 7, e isso pode levar a traduções ainda mais confiáveis em certos versos específicos. Este trabalho académico contínuo é uma bênção de Deus, permitindo que cada geração aceda à Sua mensagem com maior clareza. É tudo para a sua glória!

O que dizer da versão King James? É a única Bíblia "verdadeira"?

A Versão King James (KJV) da Bíblia, também conhecida como a Versão Autorizada (AV), ocupa um lugar muito especial e honrado na história do cristianismo de língua inglesa e em nossa literatura. Foi publicado em 1611, e é verdadeiramente uma conquista monumental que moldou profundamente a nossa língua, a nossa adoração e a vida espiritual de inúmeras pessoas por mais de quatrocentos anos! Tantos hinos queridos, frases comuns que usamos todos os dias, e formas queridas de expressar nossa fé vêm de sua bela e majestosa linguagem.

Abordar a perspetiva da «KJV-Only» – Compreensão com a Graça

Devido à sua história incrível e influência duradoura, alguns queridos irmãos e irmãs cristãos acreditam que a Versão King James é a única Palavra de Deus verdadeira e inspirada na língua inglesa ou, pelo menos, que é a tradução mais exata e divinamente preservada. 6 Este ponto de vista é muitas vezes designado por “KJV-Onlyism”. Temos de falar sobre isto com respeito pela fé sincera daqueles que defendem este ponto de vista, ao mesmo tempo que olhamos para as provas históricas e textuais com o coração aberto.

Contexto histórico da KJV – Ver a imagem maior

É muito útil compreender a KJV no seu próprio contexto histórico:

• Uma revisão, não uma nova criação: Os próprios tradutores da KJV, no seu prefácio original (denominado «The Translators to the Reader»), não alegaram que estavam a fazer uma nova tradução do zero. E não alegaram que o seu trabalho era perfeito ou a última palavra. O seu objetivo declarado era «tornar um bom melhor, ou, de entre muitos bons, um bom principal.» 6 Afirmaram abertamente que estavam em dívida para com as traduções inglesas que lhes foram apresentadas e que se baseavam nessas traduções – especialmente a obra de William Tyndale, também a Bíblia Coverdale, a Bíblia Matthew, a Grande Bíblia e a Bíblia de Genebra. Estavam sobre os ombros de gigantes!
• Não a primeira Bíblia em inglês: A KJV definitivamente não foi a primeira Bíblia inglesa. Como falamos anteriormente, houve uma rica história da tradução da Bíblia inglesa muito antes de 1611. Tivemos o trabalho de Beda, John Wycliffe, William Tyndale, Miles Coverdale e as equipas que produziram a Bíblia de Genebra e a Bíblia dos Bispos. 6 Se a Palavra de Deus em inglês só chegou com a KJV, e quanto a todos os cristãos anglófonos há séculos? Deus não deixaria o seu povo sem a sua Palavra!
• Revisões da KJV: A versão King James em si foi revisada e atualizada muitas vezes desde que foi publicada pela primeira vez em 1611. Essas revisões corrigiram erros de impressão, atualizaram a ortografia e a pontuação e fizeram outras pequenas alterações. A Bíblia KJV que a maioria das pessoas usa hoje é normalmente a Oxford Standard Edition de 1769, e tem dezenas de milhares de diferenças em relação à impressão original de 1611! 6 Esta história da revisão mostra que mesmo a KJV não era vista como um texto estático e imutável pelas pessoas que a publicaram ao longo dos séculos.

Limitações da KJV para leitores modernos – Mantê-la real

Embora a KJV seja uma obra-prima literária, tem algumas limitações para nós lê-la hoje:

• Língua arcaica: O inglês na KJV é do início do século XVII (ou seja, o inglês jacobeu ou elisabetano). Utiliza palavras como «thee», «thou», «thy» e «ye», e terminações verbais como «-est» (como em «thou sayest») e «-eth» (como em «he goeth»). Também tem muitas palavras cujos significados mudaram ou que simplesmente deixamos de usar ao fim de 400 anos. 5 Esta linguagem mais antiga pode tornar a KJV um pouco difícil para muitos leitores modernos compreenderem claramente sem olhar constantemente para notas ou comentários.
• Base do Manuscrito: O Novo Testamento da KJV foi traduzido sobretudo a partir de um texto grego conhecido como o Textus Receptus (em latim para «texto recebido»). Este era um texto grego elaborado por Erasmo no século XVI, e baseava-se num número relativamente pequeno de manuscritos gregos medievais tardios que ele tinha à sua disposição na época. 7 o Textus Receptus Foi o melhor texto grego que tiveram naquela época desde o século XVII, milhares mais manuscritos gregos foram descobertos! Muitos destes, como o Codex Sinaiticus e o Codex Vaticanus (ambos a partir do século IV), são muito, muito mais antigos e são considerados pela maioria dos estudiosos textuais hoje como testemunhas mais confiáveis do texto original do Novo Testamento do que os manuscritos posteriores que o Textus Receptus baseava-se em. A maioria das traduções modernas baseiam-se em edições críticas do Novo Testamento grego que levam em conta todas estas provas manuscritas mais amplas e antigas. Deus continua a revelar mais!
• Erros de tradução e obscuridades: Como qualquer tradução, a KJV não é perfeita. Tem lugares onde o significado das palavras originais hebraicas ou gregas não era muito claro para os tradutores de 1611, ou onde estudos posteriores nos deram uma melhor compreensão.
• Por exemplo, a redação da KJV em Mateus 23:24, «esforçar-se num mosquito e engolir um camelo», é amplamente reconhecida como um erro de impressão na edição de 1611. Deveria ter dito «estirpe um mosquito» (falando sobre a filtragem do vinho). Este pequeno erro ficou por aí em muitas edições da KJV. 6
• Outro exemplo está em 1 Samuel 13:21. A KJV traduz uma frase com a palavra hebraica piym como «Ainda tinham um ficheiro para as mattocks...» O significado de piym não era do conhecimento dos tradutores da KJV. Mas, no século XX, os arqueólogos encontraram antigos pesos israelitas com a palavra piym em cima deles! Descobriu-se que era um peso específico (cerca de dois terços de um shekel) e, portanto, significava um encargo monetário. Devido a esta descoberta, a maioria das traduções modernas torna agora este versículo mais preciso, algo como «A carga era um pim para os arados...» 6 Vê como Deus utiliza novas descobertas para tornar a Sua Palavra ainda mais clara?

Conclusão sobre a KJV – Uma Parte Acarinhada da Provisão de Deus

A King James Version é uma tradução verdadeiramente venerável e historicamente importante. Serviu fielmente a igreja de língua inglesa durante séculos e ainda é acarinhada por muitos, muitos cristãos, pela sua beleza, dignidade e familiaridade. O seu impacto na nossa fé e na nossa linguagem é inegável, e podemos agradecer a Deus por isso!

Mas a afirmação de que a KJV é a apenas a Bíblia inglesa inspirada ou perfeitamente exata não é apoiada pelos factos históricos ou pelas provas textuais. A Palavra inspirada de Deus, na sua forma mais pura, encontra-se nas Escrituras originais hebraica, aramaica e grega. As traduções são esforços humanos, guiados por Deus, para levar esta Palavra a outras línguas. Embora a KJV tenha sido uma excelente tradução para o seu tempo, as traduções modernas beneficiam frequentemente da existência de manuscritos mais antigos para trabalhar, de uma compreensão mais desenvolvida das línguas bíblicas e das culturas antigas e da utilização do inglês contemporâneo que é mais fácil de compreender para os leitores de hoje. A Palavra de Deus não está trancada numa tradução inglesa do século XVII; A sua verdade e poder podem ser fielmente partilhados através de muitas traduções cuidadosas. Deus é maior do que isso!

Com tantas escolhas, como escolher uma versão da Bíblia que seja adequada para mim?

Com tantas traduções maravilhosas da Bíblia inglesa por aí, escolher uma pode, por vezes, parecer um pouco como ser uma criança numa loja de doces – tantas boas opções! Mas não te preocupes, compreender os diferentes tipos de traduções e pensar no que precisas pode tornar a escolha muito, muito mais clara. E aqui estão algumas boas notícias: não existe apenas uma única «melhor» tradução bíblica que seja perfeita para todos e para todas as coisas. A versão ideal para ti depende de coisas como a forma como planeias usar a tua Bíblia, como é o teu estilo de leitura e como estás familiarizado com a linguagem bíblica. Deus providenciou um caminho para todos!

Considere a sua utilização principal – Qual é o seu objetivo hoje?

• Estudo aprofundado e preparação de sermões – escavar para o tesouro! Se é alguém que adora aprofundar o texto, explorar o significado das palavras e compreender mais de perto a estrutura das línguas originais, então um texto mais literal, equivalência formal (palavra por palavra) A tradução é muitas vezes uma excelente escolha. Estas traduções tentam o seu melhor para representar cada palavra do texto original com uma palavra inglesa correspondente, tanto quanto possível.
• Exemplos: A New American Standard Bible (NASB), a English Standard Version (ESV) e a New King James Version (NKJV) são maravilhosas para isto. 9 O NASB é frequentemente apontado por ser super literal. 11
• Leitura diária e devoção – Passar tempo com Deus! Para o seu tempo de leitura pessoal, quando está apenas a mergulhar na presença de Deus e a deixar que a Sua Palavra fale ao seu coração, ou para obter uma boa compreensão geral das histórias e ensinamentos da Bíblia, a equivalência dinâmica (pensamento-a-pensamento) A tradução é muitas vezes uma benção. Estas traduções concentram-se em obter o significado do texto original em inglês moderno claro e com som natural. Isso torna-os mais fáceis de ler e compreender.
• Exemplos: A New International Version (NIV), a New Living Translation (NLT), a Christian Standard Bible (CSB) e a Good News Translation (GNT) são excelentes escolhas aqui. 3 A NIV é incrivelmente popular porque encontra um grande equilíbrio entre ser precisa e fácil de ler 9, embora a NLT seja muito elogiada pela sua clareza, especialmente se for novo na fé ou se quiser apenas uma experiência de leitura mais suave. 3
• Ler em voz alta ou para principiantes/jovens – Partilhar claramente a Palavra de Deus! Quando está a ler a Bíblia em voz alta num grupo, ou se está a partilhá-la com alguém novo na Bíblia ou com leitores mais jovens, as traduções que realmente enfatizam a legibilidade e utilizam uma linguagem mais simples são extremamente úteis. Essas traduções de equivalência dinâmica muito legíveis, ou mesmo, para alguns fins introdutórios, uma paráfrase responsável, podem ser realmente eficazes.
• Exemplos: A New Living Translation (NLT), a Good News Translation (GNT) e a New Century Version (NCV) são excelentes para isso. 3
• Estudo Académico e Investigação Teológica – Para os Académicos! Em locais acadêmicos, como seminários ou departamentos universitários de estudos religiosos, a Nova versão normalizada revista (NRSV) É muito utilizado. É conhecida pela sua exatidão académica, por se basear em textos críticos e por utilizar uma linguagem inclusiva sempre que se adequa ao significado do original. 3

Traduções populares em inglês e suas características – Os muitos sabores de Deus!

Vejamos rapidamente algumas das traduções da Bíblia em inglês que muitas pessoas adoram e utilizam:

• Versão King James (KJV): Publicado em 1611. Trata-se de uma equivalência formal (orientando-se para a tradução palavra por palavra), famosa pela sua linguagem majestosa e tradicional. Muitos de nós conhecem a forma clássica de dizer as coisas. Pode ser um pouco desafiador para os leitores modernos devido ao seu vocabulário mais antigo e à sua estrutura de frases. 13
• Nova versão King James (NKJV): Publicado em 1982. Trata-se de uma revisão da KJV que atualiza muita da linguagem antiquada (como mudar «te» e «tu» para «tu») ao mesmo tempo que tenta manter esse belo estilo literário da KJV original. Geralmente usa os mesmos textos gregos subjacentes para o Novo Testamento como a KJV fez.Textus Receptus). 25
• Nova Bíblia Padrão Americana (NASB): Publicado pela primeira vez em 1971 e atualizado em 1995 e 2020. Esta é uma tradução de equivalência altamente literal e formal. As pessoas valorizam-no por ser muito preciso na representação das línguas originais. É excelente para estudos detalhados, por vezes, pode soar um pouco rígido ou excessivamente formal em inglês. 3
• Versão normalizada em inglês (ESV): Publicado em 2001. Trata-se de uma tradução «essencialmente literal» (equivalência formal) que tenta equilibrar a exatidão palavra por palavra com a boa redação e a facilidade de leitura. Trata-se de uma revisão da versão normalizada revista (RSV) de 1971. É amplamente utilizado em muitas igrejas evangélicas e para fins de estudo. 3 Alguns leitores notam que tende a utilizar pronomes masculinos, mesmo quando uma palavra neutra se adequa melhor ao significado da língua original em determinados locais. 13
• Nova versão internacional (NIV): Publicado pela primeira vez em 1978, com grandes atualizações em 1984 e 2011. Trata-se de uma tradução de equivalência dinâmica (pensamento a pensamento) que visa um bom equilíbrio entre ser fiel ao significado original e ser clara no inglês de hoje. É uma das traduções inglesas mais populares e amplamente utilizadas em todo o mundo para uso geral de leitura e devoção pessoal. 3
• Tradução Nova Vida (NLT): Publicado em 1996 e revisto em 2004, 2007 e 2015. Esta é uma tradução de equivalência dinâmica que realmente se concentra em ser claro e fácil de ler em inglês natural e moderno. É excelente para a leitura devocional, para os novos cristãos e para a compreensão do fluxo da incrível história da Bíblia. 3
• Nova versão normalizada revista (NRSV): Publicado em 1989. Esta é uma revisão completa da versão padrão revista (RSV), que em si veio da linha KJV. É uma tradução académica que equilibra ser formal com ser claro e bem escrito. É conhecido por utilizar uma linguagem inclusiva do ponto de vista do género, em que os tradutores acreditam que reflete com exatidão o significado dos textos originais. É comummente utilizado em denominações protestantes principais e em instituições académicas. 3
• Bíblia Cristã Padrão (CSB): Publicado em 2017 (trata-se de uma revisão da Holman Christian Standard Bible, HCSB). Esta tradução visa aquilo a que chama «equivalência ótima», o que significa que procura encontrar um equilíbrio entre as formas formal e dinâmica – ser o mais literal possível quando o significado é claro e mais dinâmico quando uma tradução literal seria difícil de compreender. Está a ganhar popularidade em vários círculos evangélicos. 11
• A Mensagem (MSG): Publicado em partes a partir de 1993, com a Bíblia completa em 2002. Este é um parafrasear Por Eugene Peterson, não uma tradução directa. Coloca a Bíblia num inglês muito contemporâneo e quotidiano, tentando captar a energia e a sensação de conversação do original. Pode dar-lhe novas informações que é melhor utilizar juntamente com uma tradução mais formal ou dinâmica para estudos sérios. 9

Quadro 3: Guia Rápido para Traduções Bíblicas em Inglês Populares – Encontre o seu Fit!

Dicas práticas para escolher – Deus o guiará!

1. Leia as passagens da amostra: A melhor forma de encontrar uma tradução que pareça certa para si é tentar lê-la! Pegue numa passagem que conhece bem (como o Salmo 23 ou João 3:16) e compare a forma como é lida em várias traduções diferentes. Muitos sites da Bíblia (como o YouVersion ou o BibleGateway) e aplicativos permitem-lhe vê-los facilmente lado a lado. Vejam qual é a pessoa que se sente mais clara e mais cativante a sua coração.
2. Leia o prefácio: A maioria das Bíblias têm um prefácio ou introdução escrita pelos tradutores. Isso geralmente explica quais eram seus objetivos para a tradução, quais textos gregos e hebraicos eles usaram, e a filosofia de tradução que eles seguiram. 11 Ler isto pode dar-lhe uma ideia muito boa do porquê dessa tradução ser lida da maneira que é.
3. Leia as Bíblias de Estudo com Sabedoria: Há muitas Bíblias de estudo maravilhosas por aí. Incluem o texto bíblico, juntamente com notas explicativas úteis, mapas, gráficos e artigos. Estes podem ser uma verdadeira bênção para a compreensão do contexto e significado. Mas é extremamente importante recordar que as notas do estudo são o trabalho de académicos e comentadores modernos; não fazem parte do próprio texto bíblico inspirado de Deus. Escolha uma Bíblia de estudo com notas de uma perspetiva teológica em que confie ou queira explorar sempre, saiba sempre a diferença entre a Escritura e o comentário.
4. Utilizar várias traduções – Ver mais sobre a verdade de Deus! Para uma compreensão ainda mais profunda, muitos pastores e professores da Bíblia recomendam ler e comparar passagens em mais de uma tradução. 11 Uma versão mais literal pode ajudá-lo a ver o texto original, enquanto uma versão mais dinâmica pode tornar o significado cristalino. Fazer isso pode mostrar-lhe diferentes belas facetas do texto original e realmente enriquecer o seu estudo. É como ter mais janelas para ver a verdade de Deus!
5. A melhor tradução é a que realmente lerá – Entre na Palavra! No final do dia, a tradução da Bíblia mais belamente escrita ou literalmente mais exata não lhe servirá de nada se ficar na sua prateleira sem ser lida porque a acha demasiado difícil ou pouco convidativa. 11 Escolha uma tradução fiável que leia de forma coerente e que o ajude a ligar-se à Palavra de Deus. É essa que vai mudar a tua vida!

Este conselho para utilizar várias traduções é mais do que apenas uma dica de estudo; é um reconhecimento de que a riqueza total do significado do texto original pode muitas vezes ser ainda melhor compreendida quando se vê como é expresso através de diferentes lentes linguísticas. Isto transforma o que pode parecer um «problema» de muitas versões numa verdadeira vantagem para a pessoa que procura diligentemente Deus. Se uma tradução pudesse captar perfeitamente todas as nuances, não precisaríamos de outras. Mas porque a linguagem é tão maravilhosamente complexa e a tradução sempre envolve algumas escolhas interpretativas 9, diferentes traduções naturalmente destacarão diferentes aspectos belos do original. Para um leitor cristão, comparar, digamos, uma versão equivalente formal de um versículo com um equivalente dinâmico do mesmo versículo pode dar-lhe uma compreensão muito mais completa do que apenas ficar com uma versão sozinha. Isso o capacita a ser um participante ativo na alegre jornada de compreensão das Escrituras!

Se a Bíblia é a Palavra imutável de Deus, como podem existir tantas versões?

Esta é uma questão que muitos cristãos sinceros e cheios de fé pensam. Se a Bíblia é verdadeiramente a Palavra inspirada, autoritária e imutável de Deus – e é-o absolutamente! – então, como podem existir tantas «versões» ou traduções diferentes? Ter todas estas escolhas significa que a própria Palavra de Deus está de alguma forma a mudar ou a ser incerta? Deixem-me encorajar o vosso coração hoje: absolutamente não!

Reafirmar a Palavra imutável de Deus – Permanece para sempre!

É tão importante manter-se firme na crença cristã fundamental de que a Bíblia está A Palavra de Deus e a sua mensagem central, a sua verdade, são eternas e imutáveis. Tal como o profeta Isaías declarou, e o Novo Testamento ecoa alegremente: «A erva murcha, a flor desvanece a palavra do nosso Deus permanece para sempre» (Isaías 40:8, citado em 5; ver também 1 Pedro 1:24-25). A inspiração divina da Bíblia e a sua autoridade são verdades centrais e inabaláveis da nossa fé cristã. 5 Podem contar com isso! Compreender o significado da Bíblia também convida a perguntas sobre outros textos, como o Livro de Enoque, que alguns podem se perguntar em relação à autoridade bíblica. Isto conduz às discussões que cercam Por que o Livro de Enoque é excluído? do cânone, enfatizando a importância do discernimento no reconhecimento das escrituras divinamente inspiradas. Em última análise, estas considerações reforçam nosso compromisso com as verdades encontradas nos textos bíblicos aceitos. Como crentes, é crucial enraizar a nossa compreensão nos textos canónicos que resistiram ao teste do tempo. Isto traz à luz questões que alguns podem ter, tais como:É mencionado na Bíblia,» que incita a uma exploração mais aprofundada dos nomes e do seu significado nas Escrituras. Envolver-se com estas investigações não só enriquece a nossa fé, mas também melhora a nossa compreensão da história contínua de Deus com a humanidade.

Tradução: Transmitir significado através de barreiras – Deus faz o caminho!

A chave para compreender por que razão temos «muitas versões» é recordar que são essencialmente traduções. Tradução, é o processo maravilhoso, mas complexo de tomar uma mensagem que foi expressa em uma língua (neste caso, as línguas bíblicas originais do hebraico, aramaico e grego) e fielmente trazer seu significado para outra língua (como o nosso inglês, ou espanhol, ou mandarim, ou suaíli, ou qualquer uma das belas línguas do mundo!). 3

O objetivo de uma tradução da Bíblia que seja boa e que honre a Deus não é mudar a Palavra de Deus. Nunca! Trata-se de partilhar de forma clara e precisa o significado e o mensagem pretendida desta Palavra original e imutável numa nova língua e ambiente cultural. Porquê? Para que as pessoas que não lêem essas línguas originais possam compreendê-lo, ser tocadas por ele e ter as suas vidas transformadas pelo seu poder! Tem tudo a ver com acessibilidade e impacto!

Why Translations Differ (A Brief Recap) – God’s Wisdom in Variety! (não traduzido para português).

Como já referimos, várias boas razões contribuem para o facto de termos várias traduções:

1. Diferentes línguas-alvo – Uma palavra para todas as nações! A mensagem de Deus é para todas as pessoas, em todo o lado! Para chegar a todas as diversas culturas em todo o mundo, a Bíblia precisa ser traduzida para milhares de línguas diferentes. 5 Cada uma destas traduções para uma nova língua é, de certa forma, uma nova «versão», feita à medida dessas pessoas preciosas.
2. Linguagens em evolução – Manter a Palavra de Deus fresca! As línguas em que a Bíblia é traduzida (como o nosso inglês) mudam ao longo do tempo. As palavras podem mudar em seu significado, a gramática pode evoluir e as expressões podem tornar-se antiquadas. Para manter a mensagem clara e fácil de compreender para as novas gerações, as traduções existentes podem ser revistas ou novas traduções podem ser realizadas. 3 Pense no inglês na versão King James – é bonito, é bastante diferente da forma como falamos inglês hoje. Deus quer que a sua Palavra fale claramente a você, Agora mesmo!
3. Melhor compreensão dos originais – Mais luz sobre a verdade de Deus! A compreensão que os estudiosos têm dessas línguas bíblicas antigas (hebraico, aramaico, grego koiné), bem como dos contextos históricos e culturais da Bíblia, continua a crescer. E isso é uma coisa boa! Descobertas arqueológicas, como os incríveis manuscritos antigos, como os Manuscritos do Mar Morto, também podem iluminar ainda mais o texto original ou seu fundo. 6 Estes avanços podem conduzir a traduções ainda mais exatas e captar mais as nuances da mensagem original de Deus.
4. Diferentes filosofias de tradução – diferentes instrumentos para diferentes necessidades! Como discutimos (ver Q3), os tradutores podem utilizar diferentes abordagens. Alguns concentram-se em equivalência formal (palavra-por-palavra), visando a precisão em refletir a estrutura original. Outros utilizam equivalência dinâmica (Pensamento-a-Pensamento), visando a clareza e a expressão natural do significado original na nossa língua de hoje. 9 Estas diferentes filosofias, que podem ser perfeitamente válidas e realizadas com um profundo compromisso de fidelidade à Palavra de Deus, resultarão naturalmente em diferentes formulações e estruturas de frases na tradução final. É como ter diferentes ferramentas numa caixa de ferramentas — cada uma delas é boa para um determinado trabalho!

Variantes textuais e doutrinas fundamentais: Não há motivo para alarme – Deus está no controlo!

É verdade que, uma vez que a Bíblia foi copiada à mão durante séculos antes da impressão, surgiram pequenas diferenças (variantes textuais) nos manuscritos antigos. Mas o trabalho cuidadoso da crítica textual mostrou-nos algumas verdades maravilhosas:

• A grande maioria destas variantes são muito pequenas. Podem ser diferenças na ortografia, ou ordem das palavras, ou usar uma palavra que significa a mesma coisa. E não alteram significativamente o significado das passagens. 21
• E, mais importante, ouçam isto: Nenhuma doutrina cristã central, nenhum ensino essencial de nossa fé, repousa apenas numa leitura textual disputada. 19 As principais crenças do cristianismo – coisas como a natureza de Deus (incluindo a Trindade), a divindade e a humanidade de Jesus Cristo, a sua morte e ressurreição expiatórias, a salvação pela graça através da fé, a obra do Espírito Santo e os ensinamentos morais e éticos das Escrituras – são todas ensinadas de forma clara, coerente e abundante em toda a Bíblia, independentemente das variantes textuais menores que existam ou da tradução fiável que esteja a ler. 19 Deus guardou a sua mensagem central!

A robustez da mensagem de Deus – brilha!

A incrível coerência da mensagem central da Bíblia em tantas traduções fiáveis diferentes, e apesar da sua longa e complexa história de transmissão através de cópias manuscritas, é, na verdade, um testemunho poderoso do cuidado providencial de Deus com a Sua Palavra! A história central da relação de Deus com a humanidade, o seu incrível plano de redenção através de Cristo e as suas instruções sobre como viver uma vida cheia de fé – tudo isto brilha com uma bela clareza.

A existência de várias versões bíblicas, em vez de minar a ideia de uma «palavra imutável», demonstra, na verdade, a incrível adaptabilidade da Bíblia e o poderoso desejo de Deus de comunicar eficazmente a Sua verdade com diversos povos, em todos os tempos e culturas. A natureza «inalterável» da Palavra de Deus refere-se à sua verdade divina, à sua origem, à sua autoridade e à sua mensagem central de salvação. Não significa necessariamente que tenha de ser numa única forma linguística estática que nunca possa ser expressa de outra forma. Se a Palavra de Deus fosse tão «inalterável» que só pudesse existir perfeitamente e com autoridade numa língua humana específica (seja o hebraico antigo, ou o inglês do rei Jaime do século XVII, ou qualquer outro), a sua capacidade de falar com toda a humanidade ao longo da história seria severamente limitada. Mas o próprio facto de que a Bíblia pode ser traduzido fiel e eficazmente em milhares de línguas diferentes 1 sem perder a sua mensagem essencial ou o seu poder de transformar vidas 19 aponta para uma mensagem divina suficientemente forte para ir além das barreiras linguísticas e culturais. Isto pode ser visto como um argumento para a sua origem divina e o seu poder duradouro, mais do que contra ela! Deus é tão bom!

O trabalho contínuo de tradução da Bíblia e a erudição textual podem ser compreendidos como um ato contínuo de fiel mordomia por parte da comunidade cristã em todo o mundo. Tal demonstra um empenho profundo em garantir que cada nova geração, e cada grupo linguístico, tenha acesso à versão mais exata e compreensível possível da Palavra de Deus. Não se trata apenas de receber passivamente um artefacto antigo que nunca mais deve ser visto. Oh não! Trata-se de um compromisso ativo e vivo com o texto sagrado. Os esforços para traduzir a Bíblia para novas línguas 2, para rever as traduções existentes à medida que as nossas línguas evoluem 5 e para aperfeiçoar a nossa compreensão com base nas melhores provas manuscritas e conhecimentos linguísticos disponíveis 6 – não são tentativas de «mudar» a Palavra de Deus. Em vez disso, são esforços dedicados a clarificar isso, para preservar isto, e para transmitir fielmente esta palavra. Para vós, como leitor cristão, esta perspectiva pode promover um maravilhoso sentido de ligação a uma longa e honrosa tradição de erudição, missão e devoção, todas dedicadas a preservar e proclamar as Sagradas Escrituras. Sugere que Deus, em sua infinita sabedoria, opera através dos esforços diligentes e orantes dos seres humanos para tornar a sua Palavra imutável conhecida a todos. E isso, é algo para alegrar-se!

Conclusão: Confiança na Palavra Acessível de Deus

Perguntar «quantas versões da Bíblia existem» abre uma exploração tão fascinante e edificante da linguagem, da história, da erudição e, mais importante ainda, do nosso caminhar com Deus! Como o presente guia demonstrou, quando falamos de «versões bíblicas», estamos sobretudo a falar das muitas e maravilhosas traduções da Palavra de Deus, desde o hebraico, o aramaico e o grego originais até às milhares de línguas faladas em todo este belo mundo que Ele criou. E este vasto e espantoso esforço de tradução é impulsionado por um profundo desejo, dado por Deus, de tornar a mensagem bíblica acessível a cada pessoa na língua que fala diretamente ao seu coração.

As razões pelas quais temos várias traduções, mesmo numa única língua como o nosso inglês, são variadas e são boas razões! Incluem a forma natural como as línguas mudam ao longo do tempo (Deus mantém a Sua Palavra actual!), a descoberta excitante de manuscritos antigos mais antigos e ainda mais fiáveis (Deus continua a revelar mais!), ideias diferentes sobre a melhor forma de obter precisão e clareza na tradução (Deus dá sabedoria para diferentes necessidades!), e o grande número de línguas distintas que precisam das suas próprias versões para que todos possam ouvir.

A história da tradução da Bíblia, especialmente para o inglês, é uma rica história cheia de fios de dedicação académica, fé corajosa e um impulso persistente e inspirado por Deus para capacitar as pessoas comuns, tal como tu e eu, com acesso direto às Escrituras. Através do trabalho cuidadoso e meticuloso da crítica textual, onde os estudiosos comparam milhares de manuscritos antigos, podemos reconstruir a redação original da Bíblia com um grau muito, muito alto de confiança. Embora haja pequenas variações, a mensagem central da Bíblia continua a ser notavelmente consistente e absolutamente confiável em todas as traduções confiáveis. Ouça isto, amigo: Nenhuma doutrina cristã essencial é alguma vez comprometida por estas diferenças textuais ou translacionais. Pode manter-se firme na Palavra de Deus!