A Bíblia King James é católica? Não, e aqui estão as Bíblias que os católicos usam

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Não, a Bíblia King James é uma tradução protestante, feita para a Igreja da Inglaterra em 1611. Os católicos usam traduções que a Igreja aprovou: nos Estados Unidos, a New American Bible (NABRE) na Missa, e também as edições católicas da RSV e NRSV, a Douay-Rheims e a Bíblia de Jerusalém. Uma Bíblia católica tem 73 livros, e a maioria das impressões da King James tem 66.

Ainda assim, as duas Bíblias são mais próximas do que essa resposta sugere, porque cada uma tomou emprestado da outra. Os tradutores da King James usaram o Novo Testamento católico de Rheims e, mais de um século depois, o Bispo Challoner reviu a Douay-Rheims em grande parte a partir da King James. A Douay-Rheims, a Bíblia católica mais antiga em inglês, foi traduzida de um texto diferente, a Vulgata Latina de Jerónimo, e por isso um punhado de versículos que incidem sobre a fé católica lêem-se de forma diferente nela. Na maioria das páginas, no entanto, um católico e um protestante a ler lado a lado encontrariam quase as mesmas palavras.

Não existe uma única Bíblia católica, mas o direito canónico pede duas coisas a qualquer tradução que os católicos publiquem: aprovação da Santa Sé ou de uma conferência episcopal, e notas. Nas palavras do cânone 825, as traduções para línguas modernas devem ser “aprovadas pela mesma autoridade e providas de anotações necessárias e suficientes”. É por isso que uma edição católica vem com notas de rodapé.

Os bispos dos Estados Unidos mantêm uma lista das traduções que aprovaram desde 1983: a New American Bible, Revised Edition (NABRE), a New Revised Standard Version Catholic Edition e a sua edição atualizada, a Good News Translation, e vários Saltérios e Novos Testamentos. Acrescentam que qualquer tradução com a devida aprovação da Igreja, “nomeadamente, pela Sé Apostólica ou por um ordinário local antes de 1983, ou pela Sé Apostólica ou por uma conferência episcopal após 1983”, “pode ser usada pelos fiéis católicos para oração e estudo privados”.

Essa cláusula abrange duas Bíblias católicas mais antigas encontradas em muitos lares. A edição americana de 1899 da Douay-Rheims, que imprime o texto revisto do Bispo Challoner, ostenta a aprovação do Cardeal James Gibbons, Arcebispo de Baltimore, datada de 1 de setembro de 1899; ele aprovou-a como “uma reimpressão exata da edição de Rheims e Douay com as Notas do Dr. Challoner”. A RSV Catholic Edition ostenta um imprimatur do Bispo Peter W. Bartholome de Saint Cloud, Minnesota, datado de 11 de maio de 1966. Ambas foram aprovadas por um bispo local antes de 1983, pelo que ambas podem ser usadas.

Na Missa, as paróquias americanas leem a partir da New American Bible, a tradução patrocinada pelos bispos. A sua edição revista, a NABRE, foi lançada em março de 2011. Uma nova revisão, que se chamará Catholic American Bible, está prevista para 2027: os bispos aprovaram-na para uso litúrgico em novembro de 2024 por 216 votos a 4, e substituirá o texto no atual Lecionário, o livro de leituras usado na Missa.

Outros países fazem as suas próprias escolhas, e na Inglaterra e no País de Gales um novo Lecionário usando a English Standard Version–Catholic Edition entrou em uso no Primeiro Domingo do Advento de 2024. Para os católicos de língua inglesa, a Douay-Rheims foi a Bíblia padrão desde a década de 1580 até ao século XX, quando a Bíblia de Jerusalém de 1966 a ultrapassou em popularidade, seguida pela NABRE e pela NRSV Catholic Edition.

	Versão King James	Douay-Rheims (Challoner)	NABRE
Feito por	47 académicos para o Rei Jaime I	Gregory Martin e colegas exilados; revisto pelo Bispo Richard Challoner	Académicos da Catholic Biblical Association
publicada pela primeira vez	1611	1582 e 1609–10; revisão de Challoner 1749–52	1970; revista em 2011
Traduzido de	Hebraico e grego	Latin Vulgate	Hebraico, aramaico e grego
Tobias, Judite, Macabeus e os restantes	Impresso em 1611 como Apócrifos; posteriormente removido	Incluído como Escritura	Incluído como Escritura
approval	A Coroa e a Igreja da Inglaterra	Cardeal Gibbons, 1899 (edição dos EUA)	Os bispos dos EUA, 2010

Foi um projeto da Igreja da Inglaterra desde o início, iniciado em 1604 quando uma conferência de clérigos pediu ao novo rei uma Bíblia inglesa revista. A 30 de junho desse ano, Jaime tinha aprovado 54 revisores, e os registos mostram que 47 participaram, em seis companhias a trabalhar em Westminster, Oxford e Cambridge. Richard Bancroft, Arcebispo da Cantuária, supervisionou-os e “estabeleceu convenções doutrinais para os tradutores”. O seu texto base foi a Bíblia dos Bispos de 1568, corrigida quando necessário com base nas Bíblias de Tyndale, Matthew e Coverdale, a Great Bible e a Bíblia de Genebra. O rei, como nota Joe Paprocki para a Busted Halo, disse aos tradutores para manterem o seu trabalho “em harmonia com a teologia da Igreja da Inglaterra”.

Os tradutores também conheciam a tradução católica. De acordo com a exposição da Biblioteca da Universidade de Cambridge de 2011 sobre a criação da Bíblia King James, o Novo Testamento de Rheims de 1582 “não foi especificado nas instruções, mas foi indubitavelmente usado também”. O Antigo Testamento de Douai, que saiu em 1609 e 1610, foi demasiado tardio para ser usado.

A King James de 1611 continha os livros que os católicos chamam de deuterocanónicos, e uma companhia de académicos de Cambridge trabalhou neles. Em 1615, George Abbot, Arcebispo da Cantuária e ele próprio um dos tradutores, decretou um ano de prisão para qualquer impressor que encadernasse e vendesse uma Bíblia sem eles. Os Artigos de Religião da Igreja da Inglaterra estabeleceram a posição que lhes deu: a Igreja lê-os “como exemplo de vida e instrução de costumes; mas não os aplica para estabelecer qualquer doutrina”.

A maioria das edições posteriores omitiu-os, e o estudioso bíblico Bruce Metzger apresentou duas razões para isso. Estes livros são quase tão longos quanto o Novo Testamento, por isso as Bíblias sem eles custavam menos a imprimir e encadernar; e “Principalmente, no entanto, foi por considerações doutrinárias”. A Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira parou de distribuir Bíblias que os continham em 1826–27, e a Sociedade Bíblica Americana fez o mesmo em abril de 1828. A Confissão de Fé de Westminster de 1646 apresenta a posição reformada claramente: estes livros “não fazem parte do cânone das Escrituras”.

Os católicos consideram-nos Escritura, e o Concílio de Trento nomeou-os na sua lista de livros sagrados a 8 de abril de 1546. O Catecismo conta 46 livros no Antigo Testamento e 27 no Novo, 73 no total. Retire Tobias, Judite, Sabedoria, Sirácida, Baruque e os dois livros dos Macabeus, juntamente com partes de Ester e Daniel, e terá os 66 livros da maioria das edições da King James. Esses sete livros, e as razões pelas quais os Reformadores os separaram, explicam toda a diferença entre 73 livros e 66.

A maioria dos versículos lê-se de forma muito semelhante, e as diferenças que afetam a crença católica ocorrem em poucos lugares, geralmente devido ao texto a partir do qual cada tradutor trabalhou: a Douay-Rheims a partir do latim de Jerónimo, a King James e a NABRE a partir do hebraico e grego.

versículo	Rei Jaime	Douay-Rheims	NABRE
Lucas 1:28	“Ave, tu que és altamente favorecida”	“Ave, cheia de graça”	“Ave, favorecida!”
Matthew 3:2	“Arrependei-vos”	“Fazei penitência”	“Arrependei-vos”
Génesis 3:15	“ela esmagará a tua cabeça”	“ela esmagará a tua cabeça”	“Eles atacarão a tua cabeça”
James 5:14	“chamai os presbíteros da igreja”	“trazei os sacerdotes da igreja”	“chamai os presbíteros da igreja”

Veja a saudação do anjo em Lucas. A Douay-Rheims segue o latim, e o seu “cheia de graça” é a redação que os católicos rezam na Ave Maria, cujo latim começa com “Ave, María, grátia plena”. A NABRE, trabalhando a partir do grego, diz “favorecida”, próximo da King James. O Catecismo mantém as palavras mais antigas quando explica a oração: “Cheia de graça, o Senhor é convosco.”

Em Mateus, a Douay-Rheims faz com que João Batista pregue “Fazei penitência”, novamente a partir do latim, e aqui a NABRE católica alinha-se com a King James.

Génesis 3:15 é o versículo que os cristãos leem há muito tempo como a primeira promessa de um redentor. A King James e a NABRE fazem da descendência da mulher aquele que esmaga a cabeça da serpente. A Douay-Rheims segue o “ela” da Vulgata, e a própria nota de rodapé da NABRE explica a diferença: “Outra tradução interpretativa é ipsa, ‘ela’, e reflete-se na Vulgata de Jerónimo. Pensava-se que ‘ela’ se referia a Maria, a mãe do messias.”

Tiago 5:14 é a passagem que os católicos leem como a raiz da Unção dos Enfermos. Os tradutores traduzem a palavra grega como “anciãos” ou “presbíteros”; a Douay-Rheims escolheu “sacerdotes”. O próprio Catecismo cita o versículo como “chamai os anciãos [presbíteros] da Igreja” e acrescenta: “A Tradição reconheceu neste rito um dos sete sacramentos.”

Sim, podem, porque o cânone 825 rege quem pode publicar uma Bíblia, não o que um católico pode ler. Joe Paprocki, um catequista que respondeu à pergunta para o Busted Halo, coloca-o claramente: “A Igreja não proíbe os católicos de terem qualquer versão da Bíblia na sua estante.” Ele ainda recomenda uma Bíblia católica, por uma razão prática: a King James carece dos livros deuterocanónicos, e as leituras deles surgem no Lecionário ao longo do ano. Nem uma Bíblia King James contém as notas aprovadas que o cânone 825 exige de uma edição católica.

A Igreja também esperou por traduções que todos os cristãos pudessem partilhar. Em 1965, o Concílio Vaticano II disse que se as traduções forem “produzidas em cooperação com os irmãos separados também, todos os cristãos poderão usá-las”, e estudiosos não católicos trabalharam no Antigo Testamento da New American Bible. A Britannica acrescenta que, entre os católicos ingleses, a King James foi “amplamente aceite” a partir do século XVIII.

A New King James Version também não é uma Bíblia católica. É uma revisão moderna na linha da King James, encomendada pela editora Thomas Nelson em 1975 e publicada na íntegra em 1982. A Thomas Nelson diz que mais de 130 estudiosos trabalharam nela ao longo de sete anos, numa “tradução cuidadosa, linha por linha, a partir dos textos originais hebraico, grego e aramaico”. Não consta na lista de traduções aprovadas pelos bispos dos EUA.

Não com esse nome, mas duas Bíblias católicas descendem parcialmente dela. Quando o Bispo Richard Challoner reviu a Douay-Rheims entre 1749 e 1752, ele “trabalhou em grande parte a partir da Versão King James”, nas palavras da Britannica; o Cardeal Newman julgou que as suas alterações “quase equivaliam a uma nova tradução”. O texto de Challoner é a Douay-Rheims que a maioria dos católicos lê desde então.

A segunda é a Edição Católica da Versão Padrão Revista (RSV). A RSV de 1952 descreve-se como uma revisão da Versão Padrão Americana, “que foi uma revisão da Versão King James, publicada em 1611”. A Edição Católica apareceu em 1965 e 1966. A Comissão Teológica Internacional da Santa Sé usou essa edição para todas as referências bíblicas no seu documento de 2007 sobre crianças que morrem sem batismo.

A tradução católica veio primeiro: o Novo Testamento de Rheims apareceu em 1582, “quase trinta anos antes da ‘Versão Autorizada’ anglicana”, como diz a Enciclopédia Católica, e o Antigo Testamento de Douay em 1609 e 1610, um ou dois anos antes da King James em 1611.

No entanto, nenhuma delas foi a primeira Bíblia em inglês. As Bíblias Wycliffite do final do século XIV vieram muito antes de ambas, seguidas no século XVI pela tradução parcial de Tyndale e pela Great Bible que Henrique VIII autorizou em 1538. E por trás da Douay-Rheims existe uma Bíblia muito mais antiga, a Vulgata latina que Jerónimo fez no final do século IV. Quando o Concílio de Trento decidiu “qual de todas as edições latinas” em circulação deveria ser “tida como autêntica”, escolheu a Vulgata para a leitura pública e pregação da Igreja.

Ambas as Bíblias contêm a saudação do anjo a Maria. Os católicos rezam-na com as palavras da Douay-Rheims, “Ave, cheia de graça”, e um leitor da King James encontra-a em Lucas como “Hail, thou that art highly favoured” (Lucas 1:28): a mesma saudação à mesma Maria, em dois tipos de inglês.

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