Quem são os cristãos no Líbano?

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Funcionários da CNA, 8 de outubro de 2024 / 09:00 (CNA).

O Oriente Médio aproximou-se da crise em larga escala nesta semana, quando o Irã lançou uma onda de ataques com mísseis contra Israel e Israel continuou seu bombardeio ao sul do Líbano. 

Para uma nação do Oriente Médio, o Líbano tem uma grande e influente população cristã. Os números mais recentes mostram que o Líbano continua a ser cerca de 70% Muçulmano e cerca de 30% Cristão, de acordo com uma liberdade religiosa internacional de 2022 relatório pelo Departamento de Estado dos EUA — uma percentagem muito mais elevada de cristãos do que os seus vizinhos. 

O cristianismo no Líbano tem as suas raízes no alvorecer do próprio cristianismo — de facto, o próprio Cristo visitou o Líbano. A Bíblia menciona as antigas cidades comerciais pagãs de Tiro e Sídon, que ainda hoje existem como grandes cidades no sul do Líbano, dezenas de vezes.  

Há apenas alguns anos, o Líbano era uma das nações mais pacíficas do Médio Oriente e — apesar de alguns problemas internos graves que não podem ser ignorados — um modelo para outros países da região sobre a forma como cristãos e muçulmanos podem coexistir no mesmo país em relativa paz. 

Dos muçulmanos no Líbano, eles estão divididos uniformemente entre sunitas e xiitas. Hezbollah, o partido político e o grupo militante que tem Estive nas notícias, é xiita e está profundamente alinhada com o Irão, que também é maioritariamente xiita.

Quem são os cristãos do Líbano? 

A maioria — mais de metade — dos cristãos libaneses pertence a A Igreja Maronita, um rito católico oriental em plena comunhão com o papa. Há cerca de 3,5 milhões de maronitas em todo o mundo. 

St. Maron, homónimo da Igreja, era um eremita de língua siríaca que se acredita ter morrido no início do século V. Mais tarde, em meados do século V, os discípulos de Maron estabeleceram um mosteiro com o seu nome, que prosperou durante muitos anos até à conquista muçulmana da região, o que levou os maronitas a transferirem o seu mosteiro da atual Síria para as montanhas do Líbano.

Perseguidos por vários grupos ao longo dos séculos, os maronitas mantiveram uma forte relação com os papas. O Colégio Maronita em Roma foi fundado por Gregório XIII em 1584. 

Ganhando influência no Líbano e no exterior, os emigrantes maronitas começaram a deixar o país em meados do século XIX, trazendo sua religião com eles. 

Outros grupos cristãos presentes no Líbano, De acordo com o Departamento de Estado dos EUA, incluem católicos gregos (melkitas), ortodoxos armênios, católicos armênios, ortodoxos siríacos, católicos siríacos, assírios, católicos caldeus, coptas, protestantes (incluindo presbiterianos, batistas e adventistas do sétimo dia) e católicos romanos.

Depois de uma longa guerra civil de 1975 a 1990, o Líbano ganhou a reputação de ser uma das nações mais pacíficas e prósperas do Oriente Médio. No entanto, nos últimos anos, o povo libanês começou a sofrer uma crise financeira a nível nacional. 

Depois veio o Explosão do porto de Beirute em agosto de 2020, uma das maiores explosões não nucleares de origem humana da história da humanidade, que teve lugar no porto vital de Beirute, causada por uma reserva de produtos químicos perigosos que se encontrava no porto há anos devido a negligência e corrupção. 

A maioria dos bairros de Beirute destruídos na explosão eram majoritariamente cristãos, o que exacerbou o êxodo de cristãos do país.

Além disso, a população muçulmana do país tem sido maciçamente reforçada desde 2011 por um afluxo de refugiados maioritariamente muçulmanos da vizinha Síria, que fogem da brutal guerra civil desse país. De acordo com Agência das Nações Unidas para os Refugiados, O Líbano acolheu pelo menos 1,5 milhões de refugiados sírios — um número maciço para um país tão pequeno e uma das percentagens mais elevadas de qualquer país do mundo. 

São Charbel Maklouf

St. Charbel é Talvez o santo maronita mais conhecido, Além do próprio St. Maron, emprestou seu nome a igrejas maronitas em todo o mundo. 

Nasceu Yussef Antoun Makhlouf de uma humilde família libanesa em 1828, o mais novo de cinco filhos. Quando criança, passava muito tempo ao ar livre nos campos e pastagens perto da sua aldeia, contemplando Deus entre as vistas inspiradoras dos vales e montanhas do Líbano.

A família queria que ele se casasse, mas o jovem tinha outras ideias. Ele caminhou a pé até o Mosteiro de St. Maron, onde fez seus votos monásticos em 1853. Depois de estudar para o sacerdócio, ele foi ordenado e voltou para o mosteiro, onde serviria humildemente durante os 19 anos seguintes. Demonstrou grande devoção à vida de oração, ao trabalho manual e ao silêncio contemplativo.

Em 1875, foi-lhe concedida permissão para viver em solidão num eremitério próximo. Ele passou os 23 anos seguintes lá, até sua morte.

São Charbel era profundamente devotado à presença de Deus na Eucaristia. Em 16 de dezembro de 1898, Charbel sofreu um derrame enquanto celebrava a Divina Liturgia Maronita (o equivalente maronita da Missa).

Ele morreu na véspera de Natal daquele ano, e o Papa Paulo VI canonizou-o em 1977.

O antigo mosteiro e eremitério nas proximidades onde São Charbel viveu seus últimos dias está localizado em Annaya, uma hora ao norte de Beirute e nas colinas nove milhas para o interior da costa. Continua a ser um local de peregrinação para cristãos e muçulmanos, que à procura de curas milagrosas. 

Desde 1950, quando o túmulo de São Charbel foi aberto pela primeira vez, o santuário arquivou cerca de 29 000 curas clinicamente verificadas.

Quais são as últimas novidades no Líbano?

O ACI Mena, parceiro noticioso em língua árabe da CNA no Médio Oriente, tem sido sobre a situação dos cristãos no Líbano. No final de setembro, informou que o distrito de Keserwan, no Monte Líbano, conhecido como o coração da comunidade cristã devido à sua grande população maronita e à presença de importantes locais religiosos, como o Patriarcado Maronita e o Santuário de Nossa Senhora do Líbano, foi sujeito a ataques aéreos israelenses contra um funcionário do Hezbollah.

Ajuda à Igreja que Sofre denunciado Em dezembro, cerca de 90% das pessoas que vivem nas aldeias cristãs do sul do Líbano fugiram das suas casas no meio dos ataques com foguetes entre Israel e o Hezbollah. 

A situação no Líbano está a evoluir e a mudar todos os dias. A Relatório de 26 de setembro da agência observou que, no meio dos ataques israelitas, «as cidades cristãs continuam longe de serem bombardeadas diretamente, mesmo que tenham a sua quota-parte de estilhaços».

No entanto, as cidades cristãs em todo o Líbano estão agora lotadas de pessoas deslocadas das aldeias do sul. Beirute e os seus subúrbios estão a ver algumas famílias cristãs mudarem-se para as suas casas de verão nas zonas rurais. 

Um padre maronita, o padre Marwan Ghanem, testemunhou pessoalmente o recente ataque israelita que matou e feriu centenas de agentes do Hezbollah. Contou à ACI Mena sobre a experiência. 

Ghanem disse que, depois que as explosões coordenadas aconteceram, parou para ajudar três pessoas feridas. Disse que não considerava se eram muçulmanos ou cristãos, mas reconhecia «o rosto de Cristo ferido na estrada». Em tais circunstâncias terríveis, afirmou, não há distinção entre um cristão e um muçulmano, mas sim que todos são humanos, criados à imagem de Deus.

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