儿童基督教事实与统计

信仰之旅：回答你关于基督教最大的疑问

你是否曾仰望星空，好奇是谁创造了这一切？你是否曾感受到深沉的爱或喜悦，并想知道它来自何处？或者，你可能经历过悲伤的时刻，想知道是否有人理解你的处境。这些都是重大的问题，提出这些问题标志着你的内心是鲜活且在寻求答案的。信仰并不意味着立刻拥有所有答案；它意味着开启一段旅程，去认识那位掌握所有答案的主。

这是一份共同探索基督教信仰的邀请。请不要把它当作教科书，而把它看作是一场关于有史以来最宏大、最美好、最重要的故事的对话。这是一个关于拥有不可思议的力量，甚至拥有更不可思议之爱的上帝的故事。这是一个关于英雄耶稣的故事，祂来到世上拯救世界。这也是一个你身处其中的故事。有重大的疑问是没关系的。¹ 事实上，耶稣喜爱一颗好奇的心，并欢迎我们以孩子般开放和信任的信心来到祂面前。² 那么，让我们开始这段奇妙的发现之旅吧。

我们信仰的核心

理解基督教就是理解它的核心。它不仅仅是一套规则或一堆古老的故事。它的核心在于一种关系——一种通过祂的儿子耶稣得以实现，与上帝之间的关系。让我们从询问关于上帝是谁、祂为我们做了什么，以及这对我们今天的生活意味着什么这些最基础的问题开始。

上帝是谁？祂是什么样的？

基督教中最重要的真理是关于上帝本身。祂不是一股遥远的力量或一个模糊的概念；祂是一位充满力量、充满爱，并深深参与祂所创造之物的位格。³

三位一体的独一真神

关于上帝最奇妙且神秘的真理之一是祂是三位一体的。这意味着基督徒相信一位上帝，祂以三个不同的位格存在：圣父、圣子（耶稣）和圣灵。³ 这并不意味着基督徒相信三位神。这意味着我们所敬拜的独一真神，在祂的本质中就是一个美丽的爱的共同体。

即使对成年人来说，这也很难理解！有时通过类比来思考会有所帮助，尽管没有完美的类比。例如，水可以以三种形式存在：液态水、固态冰和气态蒸汽。它们是不同的形式，但它们都是H2O。⁷ 同样地，圣父、圣子和圣灵是不同的位格，但他们共同是那一位、真实且永活的上帝。³ 孩子们通常以单纯的信心接受这个美丽的奥秘，这是一个很好的起点。⁵

既超然又临在的创造者

圣经教导说，上帝是永恒、至高的存在，祂创造了整个宇宙及其中万物。³ 祂既是

Transcendent 和 Immanent.

• Transcendent 意味着上帝在祂的创造之上且超越其上。祂不是宇宙的一部分；祂创造了宇宙。祂是永恒且无限的，完全独立于祂所创造的世界。³ 这告诉我们祂是全能且圣洁的。
• Immanent 意味着上帝也深深地参与祂的创造。祂并没有创造世界后就离去；祂临在于我们的世界和我们的生活中，并积极地运作。³ 这告诉我们祂是有位格且充满关怀的。

上帝奇妙的品格与属性

那么，这位充满力量且有个性的上帝是什么样的呢？圣经通过祂的属性向我们揭示了祂的品格。其中一些展示了祂不可思议的力量：

• Omnipotent: 这意味着上帝是全能的。祂能做任何符合祂完美品格的事。⁸ 从无中创造宇宙是祂力量的终极展示。⁸
• Omniscient: 这意味着上帝是全知的。祂知道一切——过去、现在和未来。没有什么能向祂隐藏，祂甚至知道我们心中的想法和感受。⁸
• Omnipresent: 这意味着上帝无处不在。你无法去到上帝不在的地方。⁹

比祂的力量更重要的是祂的道德属性，这些属性向我们展示了祂的良善与爱：

• Holy: 上帝是绝对纯洁、完美且完全与罪隔绝的。祂的圣洁是衡量一切良善与正直的标准。⁸
• Just: 上帝在祂所做的一切事上都是完全公平和公义的。祂总是做正确的事，奖赏良善并确保不义得到处理。⁸
• 仁爱： 这是上帝本质的核心。圣经告诉我们：“上帝就是爱”（约翰一书 4:8）。⁸ 祂的爱是无条件的、牺牲性的，最完美地体现在祂赐下儿子耶稣的礼物中。
• Merciful: 上帝充满怜悯和仁慈。当我们转向祂时，祂愿意宽恕我们，并赐给我们不配得的恩典。⁸
• Faithful: 上帝是完全可靠的，总是信守祂的应许。祂从不食言。⁸
• Immutable: 这意味着上帝是不改变的。祂的品格、祂的爱和祂的应许是恒久不变的，永不褪色。⁸

有时，这些属性似乎会发生冲突。例如，一位充满爱的上帝怎么可能同时也是一位必须惩罚罪恶的公义上帝呢？美丽的真理是，上帝的品格是完美统一的。祂的属性并不相互矛盾；它们在完美的和谐中共同运作。⁹ 祂的公义并非爱的对立面；它源于祂的爱。因为上帝是圣洁且充满爱的，祂不能简单地忽视罪恶及其造成的伤害。一位真正充满爱的上帝也必须是一位公义的上帝，因为爱渴望的是真正良善、纯洁和正确的事物。祂的爱是圣洁的爱，祂的公义是充满爱的公义。正是因为这种完美的品格，祂才制定了一个计划来处理我们的罪，同时向我们展示祂不可思议的怜悯。

耶稣是谁？为什么祂如此重要？

基督教信仰的核心是一位人物：耶稣基督。祂不仅仅是一位伟大的教师或历史人物；祂是上帝的儿子，是整个圣经故事的英雄。理解祂是谁以及祂做了什么，是理解基督教其他一切的关键。

道成肉身的上帝

关于耶稣最基础的信仰是祂既是完全的上帝，也是完全的人。⁶ 圣经称祂为“那不能看见之上帝的像”（歌罗西书 1:15）。¹ 这意味着如果你想知道上帝是什么样的，就看耶稣。祂于2000多年前出生在一个卑微的犹太家庭。祂的母亲是一位名叫马利亚的年轻女子，但基督徒相信祂的父亲是圣灵，使祂从一开始就是神圣的上帝之子。¹⁰ 因为祂既是上帝又是人，祂能做别人做不到的事，比如医治病人、行神迹，以及最重要的——赦免罪孽。¹¹

完美之爱与教导的一生

耶稣的一生是爱的完美典范。祂教导人们上帝希望他们做什么，将上帝所有的律法总结为两条伟大的诫命：“你要尽心、尽性、尽意爱主你的上帝”和“爱人如己”。¹⁰ 祂不仅教导这些；祂还活出了这些。祂向那些被视为被遗弃的人展示了特别的爱和宽恕，教导我们上帝的爱是给每个人的。¹⁰

祂的牺牲与胜利

耶稣一生中最重要的事件是祂的死亡与复活。祂被捕并被判处十字架刑，这是一种残酷的处决方式。基督徒相信在十字架上，耶稣甘愿承担了全人类罪恶的惩罚。⁵ 这是爱的终极行为，是一种完美的牺牲，用以偿还我们因不义所欠下的代价。²

但故事并没有以悲伤告终。祂死后三天，耶稣的追随者发现祂的坟墓空了。祂从死里复活了！¹⁰ 祂的复活证明了祂就是祂所说的那位——上帝的儿子——并且祂战胜了罪恶与死亡。这是基督徒永生盼望的根基。¹⁰

我们内心深处需求的答案

虽然许多人，包括青少年，对耶稣有积极的看法并视祂为一位充满爱的人，但有些人觉得祂很遥远，或者与他们的日常生活无关。¹³ 研究表明，虽然许多年轻人自认为是“基督徒”，但很少有人觉得他们与耶稣有私人的、积极的关系。¹³ 当基督教被视为仅仅是一系列要遵守的规则，而不是与一位爱你的人建立关系时，这种情况经常发生。¹⁴

事实是，耶稣是每个人内心深处渴望的答案。我们都在寻找关于我们是谁、我们属于哪里以及我们的目的是什么的答案。耶稣为这三个问题提供了真正的答案：

• Identity: 世界告诉你通过你的所作所为、你的外表或他人的看法来寻找你的身份。但这些都会改变。耶稣给了你一个稳固且永不改变的身份。通过对祂的信仰，你的身份是“上帝所拣选的孩子”。你被宽恕了，被收养进上帝的家庭，并被深深地爱着，不是因为你做了什么，而是因为祂为你做了什么。¹⁵ 你的价值不是基于你的表现，而是基于祂宝贵的牺牲。
• Belonging: 每个人都渴望归属感。我们在朋友圈、运动队或网络上寻找它。这种对共同体的渴望来自上帝，祂本身就是一个爱的共同体。当你信靠耶稣时，你永远不会孤单。祂应许永远与你同在，并欢迎你进入祂的家庭——教会。你属于上帝作为你的天父，属于耶稣作为你的长兄，并属于所有其他信徒作为你的兄弟姐妹。¹⁵
• 目的： 我的人生到底是为了什么？这是一个巨大的问题。你的目的并非偶然；你是上帝为了一个理由而创造的：去认识祂、爱祂，并向世界反映祂的荣耀。作为耶稣的追随者，你被邀请进入上帝伟大的救赎故事中。你成为了祂的“大使”，向周围的人展示祂的爱和品格。¹⁵ 这赋予了你生命一种比你自己更宏大且将存到永恒的意义。

耶稣不仅仅是历史书中的一个人物；祂是一位活着的救主，想要与你建立关系，并满足你灵魂深处的需求。

“得救”意味着什么？

你可能在教会里经常听到“救赎”或“得救”这个词。它听起来像是一个宏大的宗教词汇，但其背后的理念简单而美好。从本质上讲，救赎意味着被拯救。¹⁶ 它是关于从危险中被解救出来，并被带到一个安全和充满爱的地方。

我们为什么需要被拯救？

要理解我们为什么需要拯救，我们必须从问题本身开始：罪。圣经教导说，每个人都有罪性。这并不意味着我们坏到了极点，而是意味着从出生起，我们就倾向于按自己的方式行事，而不是按上帝的方式行事。⁵ 我们会违背命令，会有自私的想法，也会伤害他人。简单来说，就是我们有时都会做“淘气的事”，并因此理应受到惩罚。² 这种罪造成了一道屏障，将我们与完美圣洁、良善的上帝隔绝开来。¹⁷ 这种隔绝的后果就是圣经所说的灵性死亡。¹⁷

我们如何得救？

这是全世界最好的消息。尽管我们有罪，但上帝如此爱我们，以至于祂为我们开辟了一条获救的道路。我们无法通过“足够好”或做足够的善事来抵消我们的罪，从而拯救自己。² 救赎不是我们赚来的；它是上帝完全免费的礼物。⁶

这份礼物是通过对耶稣基督的信心而获得的。当耶稣死在十字架上时，祂承担了我们罪所应得的惩罚。⁵ 祂为我们偿还了债务。当我们心里相信上帝使耶稣从死里复活，并口里承认耶稣是我们的主和救主时，上帝就赦免了我们的罪，并欢迎我们进入祂的家庭。² 这就是圣经所说的：“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是上帝所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸”（以弗所书 2:8-9）。¹

过去、现在和未来的拯救

从过去、现在和未来这三个时态来思考救赎会有所帮助。

• 过去（称义）： 当你信靠耶稣的那一刻，你 已经从罪中得救 从 penalty 。因为耶稣所做的一切，上帝宣告你“无罪”。你与上帝的关系得到了恢复。¹⁸
• 现在（成圣）： 即使在你得救之后，你仍然会与罪挣扎。但你并不孤单。圣灵住在你里面，每天帮助你变得更像耶稣。从这个意义上说，你 正在从罪中得救 从 力量 。这是一个在圣洁中成长的终身过程。⁶
• 未来（得荣）： 圣经应许有一天耶稣会再来。当那一天到来时，所有信徒都将永远与祂在天堂同在。那时，你 will be saved from the very 同在 将从罪中得救。你将获得一个崭新的、完美的身体，并与上帝生活在新天新地中，那里不再有悲伤或痛苦。⁶

因此，救赎不仅仅是一张通往天堂的门票，也不是一次性的事件。它是全新生命的开始——一段被拯救、被改变，并进入与上帝永恒、充满爱的关系的旅程。

我们神圣的故事

基督教信仰建立在一个故事之上——一个真实的故事——它从圣经的第一页一直展开到最后一页。这个故事不是随机故事的集合，而是一部关于上帝的爱以及祂拯救人类的宏伟计划的史诗叙事。让我们探索讲述这个故事的书，看看它的两个主要部分是如何结合在一起的。

什么是圣经？它如何讲述一个宏大的故事？

圣经是基督教的神圣经典。但它不仅仅是一本书；基督徒相信它是上帝对我们说的话。它是一个由约40位不同作者在多个世纪中写成的66本书组成的图书馆，但它从头到尾讲述了一个统一的故事。⁵

上帝受感默示且值得信赖的话语

基督徒相信圣经是上帝所默示的。这意味着虽然它是由人类作者写下的，但圣灵引导他们写出了上帝想要表达的确切话语。⁶ 因为它来自完美圣洁的上帝，所以圣经被认为是真实、完整且无误的。⁵ 它是基督徒信仰和生活方式的最终权威。⁵

信靠圣经不仅仅是一种智力活动；它与体验与上帝的真实关系有着深刻的联系。研究表明，那些坚信圣经可信度的基督徒青少年，更有可能感受到上帝的同在并看到他们的祷告得到回应。²¹ 相信圣经所说的不只是接受事实；而是敞开心扉，看到上帝在你生命中的作为。你越信靠祂的话语，你就越能认出祂每天都在引导、安慰和坚固你。

两部约书，一位英雄

圣经分为两个主要部分：旧约和新约。¹⁰

• 该 《旧约》 was written 受割礼之前 耶稣出生之前。它讲述了创造、罪的起源以及上帝与祂选民以色列之间的关系的故事。
• 该 新约 was written 聚会之后 耶稣生活期间及之后。它讲述了耶稣的生平、死亡和复活，以及祂教会建立的故事。

尽管它们是在不同时期写成的，但它们并不是独立的故事。整本圣经都是关于一个人：耶稣。祂是整个故事的英雄。旧约不断地指向未来，做出应许并提供关于一位即将到来的救主的线索。新约揭示了耶稣就是那位救主，是成就上帝所有应许的那一位。²³ 人们常说“每一个故事都在低语祂的名字”，因为从创世记到启示录，圣经都在讲述上帝通过祂的儿子进行拯救计划的伟大故事。²⁵

旧约的故事是什么？

旧约可能看起来很长，有时令人困惑，但它是上帝故事中令人兴奋且不可或缺的一部分。它通过向我们展示上帝令人难以置信的信实和人类对救主的深切需求，为耶稣的到来奠定了基础。旧约的故事是一个关于应许的故事。它可以分为四个主要部分。

律法书（创世记 – 申命记）

这一部分，也称为摩西五经，为一切奠定了基础。它始于 创世记, 创世记，上帝在那里创造了一个完美的世界，一个为第一批人类亚当和夏娃准备的美丽花园。²³ 但他们违背了上帝，罪进入了世界，破坏了他们与祂之间完美的关系。然而，上帝立即做出应许，有一天一位救主会来战胜罪恶。²⁷

故事随后跟随上帝选定的家族，从一个名叫 亚伯拉罕. 亚伯拉罕的人开始。上帝与亚伯拉罕立约（一个特殊的、具有约束力的应许），承诺使他的后裔成为一个伟大的民族，并通过他祝福全世界。²⁸ 这个应许通过他的儿子以撒和孙子雅各传了下去。雅各的儿子

约瑟, 约瑟，被嫉妒他的兄弟卖到埃及为奴，但上帝将这种邪恶的行为用于善意，将约瑟提升到大权在握的地位，以拯救他的家人免于饥荒。³⁰

多年后，亚伯拉罕的后裔以色列人沦为埃及的奴隶。上帝呼召 摩西 摩西在 出埃及记出埃及记中带领他们走向自由。³⁰ 在一系列强大的神迹之后，上帝分开红海，拯救了祂的子民。然后祂带领他们来到西奈山，在那里祂赐给他们律法，包括

十诫, 十诫，以向他们展示如何作为祂圣洁的子民生活。³⁰ 利未记、民数记和申命记

利未记、民数记和申命记 详细说明了这些律法，包括一套动物祭祀制度，教导人们罪是严重的，需要付出代价——指向耶稣有一天会做出的完美、最终的牺牲。³⁰

历史书（约书亚记 – 以斯帖记）

这些书讲述了摩西死后以色列民族的历史。它们讲述了上帝如何在 约书亚约书亚的带领下，忠实地将祂的子民带入应许之地。²⁰ 它们描述了

士师记, 士师时代混乱的时期，当时“各人任意而行”。它们讲述了 Ruth, 路得那令人喜爱的故事，一位来自异国他乡的女子，她表现出了极大的忠诚，并成为了未来君王家谱的一部分。

这些书还叙述了以色列王国的兴起，从它最伟大的君王 大卫, 大卫开始，他是一个合上帝心意的人，以及他聪明的儿子 所罗门, 所罗门，他在耶路撒冷为上帝建造了一座宏伟的圣殿。²⁸ 但在所罗门之后，王国分裂了，人们反复背离上帝。这些故事充满了动作和戏剧性，但最重要的是，它们展示了即使在祂的子民不忠时，上帝依然坚定不移的信实。²³

智慧书和诗歌（约伯记 – 雅歌）

这一部分与其他部分不同。它不是历史叙事，而是一系列探索生命最深层问题的歌曲、诗歌和智慧箴言。约伯记 服事 约伯记解决了苦难的问题。诗篇 诗篇 诗篇是一本祷告歌集，充满了在患难时对上帝诚实的呼求，以及在蒙福时喜乐的赞美。²⁸ 箴言

Proverbs 箴言充满了过智慧和敬虔生活的简短实用箴言。²⁹ 这些书教导我们如何与上帝交谈，并以智慧驾驭生活。

先知书（以赛亚书 – 玛拉基书）

当以色列人远离上帝时，祂派遣了被称为 先知 先知的信使来呼唤他们回归。像 以赛亚、耶利米和以西结这样的先知 传达了强有力的信息，警告人们罪的后果，但也提供了令人难以置信的希望。²⁰ 他们谈到了未来上帝将与祂的子民立新约的时刻。最重要的是，他们提供了关于那位应许的救主越来越多的细节，即

Messiah, ，他们会来拯救他们。他们预言他将由童贞女所生，他将为他人的罪受苦，他将建立一个永恒的和平王国。²⁹

整个旧约的故事营造了一种强烈的期待感。它一次又一次地表明，人们无法自救。他们违背了上帝的律法，辜负了他们的君王，并无视先知。整个故事为世界为何迫切需要一位英雄提供了理由。这使得耶稣在新约中的到来不仅仅是另一个事件，而是上帝一直以来所书写的那个故事中期待已久、迫切需要的最高潮。²³

新约的故事是什么？

如果说旧约是一个关于应许的故事，那么新约就是那个应许以最壮观的方式实现的故事。在这里，我们终于见到了英雄耶稣，并看到了他的生、死和复活如何永远地改变了世界。新约是一个激动人心的消息：救主已经来了。

福音书：耶稣的故事（马太福音、马可福音、路加福音和约翰福音）

新约以四卷书开篇，被称为 Gospels, ，意为“好消息”。³² 这些书中的每一卷都从略有不同的角度讲述了耶稣的生平、事工、教导、神迹、死亡和复活。³³ 把它们想象成有史以来最重要的人的四本不同的相册。

• 马太 将耶稣呈现为应验了旧约预言的应许之王和弥赛亚。
• 马可 展示了耶稣作为强大的上帝之子和受苦的仆人，他来是为了服侍并献出自己的生命作为赎金。
• 路加, ，一位历史学家，对耶稣的生平进行了详细而有序的叙述，强调了他对穷人、被排斥者和所有迷失者的爱。
• 约翰 专注于耶稣的神圣身份，揭示他是永恒的上帝之道，为了赐给我们永生而成为人。

这四卷福音书共同为我们提供了一幅关于耶稣是谁以及他来做什么的丰富而完整的图景。³²

使徒行传：早期教会的故事

作为路加福音的续篇，由路加所写， 采取行动 讲述了耶稣回到天堂后发生的激动人心的故事。³³ 它描述了圣灵如何在五旬节降临在耶稣的追随者身上，赋予他们能力成为他的见证人。使徒行传跟随使徒们，特别是

彼得 和 彼得和保罗, ，他们大胆地传讲关于耶稣的好消息。我们看到第一个基督教会诞生于耶路撒冷，然后像野火一样在罗马帝国蔓延，克服了迫害并跨越了文化障碍，触及了犹太人和非犹太人。²⁴ 这是一个关于教会诞生的动作感十足的故事。

书信：给教会的信（罗马书 – 犹大书）

随着基督教信仰的传播，领袖们写信，称为 epistles, ，给新的信徒群体。³² 使徒

彼得和保罗, ，他经历了一次戏剧性的转变，从迫害基督徒变成了他们最伟大的传教士，写了许多这样的信，如罗马书、哥林多书和以弗所书。其他领袖如 彼得, 雅各, ，以及 约翰 也写了信。³⁵

这些信充满了实际的教导和鼓励。它们更详细地解释了耶稣死亡和复活的意义，教导基督徒如何以取悦上帝的方式生活，并帮助他们解决在教会中面临的问题。这些信不仅仅是给古代教会的；它们是上帝今天对我们说的话，引导我们的信仰和生活。³⁶

启示录：未来的故事

圣经以 启示录, 结束，这是一本强大且具有象征意义的预言书。³⁵ 它由使徒约翰所写，旨在鼓励面临强烈迫害的基督徒。启示录运用生动的意象，拉开了帷幕，表明尽管世界上存在混乱和苦难，但上帝仍在掌权，耶稣是最终的胜利者。³³

这本书以一幅令人叹为观止的未来愿景达到高潮：邪恶的最终失败、基督的再临以及创造一个 新天新地。³⁷ 它描绘了一个恢复后的世界，上帝与他的子民同住，不再有死亡、哭泣或痛苦。这是圣经宏大故事的最终幸福结局。

一个有助于将新约联系在一起的关键思想是“已然与未然”的王国概念。当耶稣来临时，他宣布上帝的国度已经 已经 临到了。¹¹ 他的神迹和教导是这个新现实闯入我们世界的标志。但这个国度

尚未 尚未完全实现。我们仍然生活在一个被罪和苦难破坏的世界里。我们生活在两个时代的重叠期。我们 已经 在基督里获得了新生命，但我们 尚未 尚未完全脱离罪的权势。这种理解有助于我们理解作为基督徒的生活：我们被呼召作为上帝“已然”国度的公民生活，向世界展示他的爱和公义，尽管我们怀着希望等待“未然”的到来，那时他将使一切都更新。³⁷

全球信徒大家庭

成为一名基督徒意味着成为一个家庭的一部分——一个庞大、多元且全球性的家庭，跨越每一个大洲，包括来自每一个国家和文化的人。这个家庭有着悠久的历史，由不同的分支组成，但所有分支都因对耶稣基督的信仰而连接在一起。让我们缩小视野，看看全球基督教的图景。

世界上有多少基督徒？

基督教是世界上最大的宗教。根据2011年的一项重大研究，地球上大约有21亿基督徒，几乎占全球人口的三分之一。³⁸ 基督徒分布如此广泛，以至于没有任何一个大洲可以再被称为信仰的中心。³⁸

这代表了过去一个世纪的巨大转变。1910年，大约三分之二的基督徒生活在欧洲。今天，情况完全不同了。基督教的中心已经戏剧性地转移到了通常所说的“全球南方”。现在大多数基督徒生活在美洲、非洲和亚洲。³⁸

为了感受这种令人难以置信的全球多样性，以下是2010年拥有最多基督徒人口的10个国家³⁸：

1. 美国
2. 巴西
3. 墨西哥
4. 俄罗斯
5. 德国
6. 菲律宾
7. 中国
8. 和喀麦隆发生的神父、基督徒和学生绑架事件，并敦促当局迅速采取行动确保他们获释。
9. 刚果民主共和国
10. 埃塞俄比亚

这份名单表明，上帝的家庭确实是由来自“各族、各方、各民、各国”的人组成的。

这种全球性的转变是一个充满希望和属灵活力的强大故事。虽然在欧洲和北美的一些地区，信仰似乎在衰退，但基督教在世界其他地区却经历了爆炸式增长。1910年，撒哈拉以南非洲只有9% 的人口是基督徒；到2010年，这一数字已飙升至63% 。³⁸ 今天，尼日利亚的新教徒比德国还要多，而德国正是新教改革的发源地。巴西的天主教徒人数是意大利（梵蒂冈所在地）的两倍多。³⁸ 这表明圣灵正在全球范围内强有力地运行，成为一名基督徒意味着成为一个充满活力、不断增长和动态的全球信仰的一部分。

基督教的主要分支有哪些？

如果基督教是一个大家庭，你可以把不同的教派看作是同一棵家谱上的树枝。³⁹ 在2000年的历史中，基督徒发展出了不同的传统和敬拜方式。虽然所有将真诚信仰寄托于耶稣作为他们的主和救主的人都是基督身体的一部分，但了解三个主要的历史分支是有帮助的：

罗马天主教, 东正教, ，以及 新教的拉比著作建立的。⁴⁰

罗马天主教

罗马天主教会是基督教最大的分支，在全球拥有超过十亿成员。⁴¹ 它由

教宗, 领导，他是罗马主教，被视为使徒彼得的继任者。⁴² 天主教徒相信上帝的启示通过圣经（

圣经) ）以及几个世纪以来传承下来的教会教导和实践（圣传 (Sacred Tradition)）传达给我们。他们相信七个 圣礼—such as Baptism, Communion (which they call the Eucharist), and Confirmation—are special channels of 上帝的恩典.⁴³

东正教

东正教会于公元1054年正式与罗马天主教会分离，这一事件被称为大分裂。这次分裂是由于对教会领导权和神学的分歧而发生的。⁴⁰ 东正教基督徒不承认单一教皇的权威。相反，他们的教会由主教会议或

世界主教代表会议, 领导，君士坦丁堡牧首被认为是“同等中的第一人”。⁴⁰ 像天主教徒一样，他们高度重视传统和圣礼（他们称之为

Mysteries）。东正教灵性中的一个核心主题是 神化（Theosis）, ，这是在上帝的圣洁和爱中与上帝越来越合一的终身旅程。⁴² 他们还在敬拜中使用被称为

Icons 的美丽画作，以帮助他们专注于上帝和圣徒。

新教

新教运动始于1500年代的 新教改革, ，这是一场由马丁·路德和约翰·加尔文等人物领导的运动，他们试图改革天主教会。⁴⁰ 新教徒非常强调圣经作为信仰和生活的最终权威，这一原则被称为

唯独圣经 (Sola Scriptura) （“唯独圣经”）。⁴⁴ 他们还强调，救赎是上帝的免费礼物，是通过对耶稣基督的信心借着恩典获得的，而不是通过善行，这一原则被称为

唯独信心 （“唯独信心”）。⁴⁶ 新教不是一个单一的教会，而是由许多不同的教派组成，每个教派都有自己独特的实践和信仰，如浸信会、路德宗、卫理公会、长老会和五旬节派。⁴⁰

为了帮助直观地了解这些区别，下表提供了一个简单的比较。

天主教会对所有基督徒合一的期盼是什么？

面对所有这些不同的分支，你可能会想基督徒是否能真正合一。美好的事实是，对合一的渴望正是基督教信仰的核心，天主教会认为这种追求——被称为 普世合一运动——是其最重要的任务之一。

这种对合一的深切渴望直接来自耶稣本人。在他去世的前一天晚上，耶稣为他所有的追随者向他的父祈祷，说：“使他们都合而为一。正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面，叫世人可以信你差了我来”（约翰福音 17:21）。⁴⁹ 耶稣知道，当他的追随者分裂时，这使得世界更难看到并相信他的爱。基督徒之间的分裂被描述为一种“丑闻”，它公开违背了基督的旨意，并损害了传播福音的事业。⁴⁹

长期以来，不同基督教团体之间的关系一直很困难。但在 20 世纪 60 年代，天主教会举行了一次名为 第二次梵蒂冈大公会议, 的重要会议，这标志着其方针的巨大转变。大公会议发布了一份关于大公主义的特别文件，名为 《大公主义》法令（Unitatis Redintegratio） （拉丁语意为“恢复合一”）。⁵² 该文件正式将促进基督徒合一的工作列为首要任务。

教会对合一的愿景并不是要强迫每个人变得完全一样。这不仅仅是关于其他基督徒“回归”天主教会的怀抱。相反，这是一段 复兴, 的旅程，所有基督徒在圣灵的引导下，更接近基督，从而更接近彼此。⁵² 天主教会现在不再称其他受洗的基督徒为外人，而是称他们为“分离的弟兄”。⁴⁹ 它承认其他教会和团体拥有许多真理和圣洁的要素，例如对圣经的热爱、对耶稣的活泼信心以及圣灵在其中运行的恩典。⁵⁴

那么这种合一是如何实现的呢？教会教导说，这是通过所谓的“属灵大公主义”实现的。这包括：

• Dialogue: 在不同教会的专家之间进行诚实和尊重的对话，以更好地理解彼此的信仰。⁴⁹
• Cooperation: 在服务共同利益的项目上进行合作，例如关怀穷人和捍卫正义。⁴⁹
• Common Prayer: 尽可能地为合一共同祈祷。⁴⁹

尽管这些重大的官方行动很重要，但教会教导说，大公运动的真正核心是个人的。通往合一的旅程可能感觉像是一项巨大的全球性任务，但它实际上始于每一位信徒的心中。 《大公主义》法令（Unitatis Redintegratio） 强调天主教徒为合一能做的最重要的事情就是自己过上更圣洁的生活。⁵⁵ 该文件称这种“内心的改变和圣洁的生活”为“整个大公运动的灵魂”。⁵⁶

这意味着，帮助回应耶稣关于合一的祈祷的最好方法，就是成为你所能成为的最好、最有爱心的耶稣追随者。你在祈祷、阅读圣经和爱他人方面越接近耶稣，你自然就会越接近所有也在努力跟随他的基督里的弟兄姐妹。这是一个美好的提醒，提醒我们个人与上帝的同行对整个基督的身体都有影响。

活出我们的信仰

基督教不仅仅是一种信仰；它是一种生活方式。信仰的宏大理念在具体、日常的生活节奏中变得鲜活起来。基督徒实践信仰的两个最重要方式是通过庆祝特殊的节日和使用提醒他们上帝伟大故事的符号。

最重要的基督教节日有哪些？

全年，基督徒都会庆祝特殊的圣日或节日，帮助他们纪念耶稣生平中最重要的事件。这些庆祝活动是一种重回上帝之爱故事并重温其最关键时刻的方式。基督教历法中两个最重要和最快乐的节日是圣诞节和复活节。

圣诞节：庆祝上帝的降临

圣诞节是庆祝耶稣基督诞生的节日。这个故事记载在马太福音和路加福音中，讲述了卑微的开端和来自天堂的宣告。它讲述了一对年轻夫妇玛利亚和约瑟，他们不得不前往伯利恒城进行人口普查。因为所有的旅馆都住满了，他们不得不待在马厩里，就在那里，玛利亚生下了上帝的儿子耶稣。她用布把他裹起来，放在马槽里，那是动物的饲料槽。⁵⁷

虽然环境卑微，但宣告却是荣耀的。在附近的田野里，一位天使向一群被社会视为卑微的牧羊人显现。天使宣告说：“不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督”。⁵⁸ 突然，天空充满了赞美上帝的天使大军。牧羊人急忙赶到伯利恒去看这位新生王，然后出去告诉每个人这个惊人的消息。⁵⁹ 后来，来自东方的智者跟随一颗特殊的星星找到了耶稣，带给他黄金、乳香和没药的礼物——这些礼物适合一位君王。⁶¹

圣诞节的深层意义是 道成肉身——上帝在耶稣里成为人类的不可思议的真理。他离开了天堂的荣耀，作为一个无助的婴儿出生，生活在我们中间，感受我们的感受，并拯救我们。耶稣是“以马内利”，这个名字的意思是“上帝与我们同在”。¹⁵

复活节：庆祝上帝的胜利

复活节是基督教一年中最重要、最神圣的日子。⁶³ 它庆祝

复活 耶稣基督的复活——他从死里复活，永远战胜了罪恶和死亡的时刻。

复活节前的一周被称为圣周，纪念耶稣生平的最后事件。它始于 棕榈主日, ，当时耶稣骑着驴进入耶路撒冷，人群欢呼并挥舞着棕榈枝。⁶⁵ 在

濯足节, ，耶稣与他的门徒分享了最后的晚餐，给他们饼和酒，作为他将为他们舍弃的身体和血的象征。⁶⁶ 在

受难日, ，耶稣被捕、受审并被钉在十字架上。他死在十字架上，并被埋葬在坟墓里。⁶⁵

这看起来像是一个悲惨的结局，但故事远未结束。第三天，复活节星期日，耶稣的一些女性追随者来到坟墓，发现巨大的石头被滚开了，坟墓是空的！一位天使告诉她们，耶稣不在这里；他已经从死里复活了。⁶⁵ 在接下来的 40 天里，耶稣向他的数百名追随者显现，证明他活着。⁶⁴

复活节是胜利的终极庆典。耶稣的复活证明了上帝的爱和生命比仇恨和死亡更强大。因为他复活了，基督徒的罪得到了赦免，并获得了现在的新生命和未来与上帝同在的永恒生命的礼物。⁶⁹

这两个节日，圣诞节和复活节，不仅仅是带有树木和彩蛋的传统。它们是福音故事的封底。每年，通过庆祝耶稣的诞生和复活，基督徒都在重述他们信仰的核心信息：上帝如此爱世人，以至于他来到我们中间，并且他有足够的能力为我们战胜死亡。

十字架、鱼和鸽子等基督教符号意味着什么？

从信仰的最早时期开始，基督徒就使用简单的图片和符号来表达关于上帝的深刻真理。这些符号就像是上帝故事中宏大理念的视觉提醒。三个最古老且最有意义的符号是十字架、鱼和鸽子。

十字架

十字架是基督教最普遍认可的符号。今天，它被视为信仰和希望的象征，但在古代世界，它是罗马帝国使用的一种残酷的处决工具。⁷³ 它代表着痛苦、羞耻和死亡。

对于基督徒来说，十字架因发生在它上面的事情而发生了转变。它提醒我们耶稣的受难，那是他出于对我们的爱做出终极牺牲，将我们的罪担在自己身上的时刻。⁷⁴ 因为耶稣，十字架不再是失败的象征。它是上帝不可思议的爱、他完全的宽恕以及他最终战胜罪恶和死亡的象征。²⁷ 它提醒我们，上帝可以将世界上最糟糕的事情变成拯救世界的事情。

鱼（Ichthys）

你可能在汽车保险杠或项链上看到过简单的双线鱼形图案。这是一个古老的基督教符号，称为 ichthys (pronounced ik-thoos），这是希腊语中鱼的意思。⁷⁷

在耶稣之后的最初几个世纪里，基督徒经常受到罗马当局的迫害。在这些危险的时期，他们使用鱼作为秘密标志来安全地识别彼此。一个故事说，当两个陌生人见面时，一个人可能会在泥土中画一条弧线。如果对方也是基督徒，他们会通过画第二条弧线来完成鱼的图案，双方都会知道他们遇到了友好的同伴。⁷⁷

但这个符号还有更深层的含义。希腊语单词 ICHTHYS 的字母构成了一个离合诗，每个字母代表一个强有力的信仰声明中的一个词 78：

• 的 – Iesous (Jesus)
• CH – Christos (Christ)
• 位 – Theou (of God)
• 的 – Yios (Son)
• s – Soter (Savior)

合起来，它的意思是， “耶稣基督，上帝之子，救主。” 这条简单的鱼是一个秘密代码、一种信仰告白，也是福音的总结，集于一身。

The Dove

鸽子是和平与 圣灵的美丽象征。⁸¹ 它在基督教中的意义植根于两个关键的圣经故事。

在旧约诺亚方舟的故事中，大洪水过后，诺亚放出一只鸽子去查看水是否退去。鸽子最终嘴里衔着一片刚摘下的橄榄叶回来，标志着洪水结束，地球上的生命有了新的开始。从那时起，衔着橄榄枝的鸽子就成了和平与希望的普遍象征。⁸²

更重要的是，在新约中，当耶稣受约翰洗礼时，圣经说天开了，圣灵“仿佛鸽子”降在他身上。⁸¹ 这一时刻标志着耶稣公开事工的开始。对于基督徒来说，鸽子提醒人们上帝通过他的圣灵所带来的温柔、和平的临在，圣灵住在信徒心中，引导、安慰并赋予他们力量。⁸⁴

这些符号共享一个强大的、隐藏的主题，反映了福音本身：救赎。上帝将一种可怕的刑具（十字架）、一种常见的食物来源（鱼）和一种普通的鸟（鸽子）转化为祂爱、身份和同在的强大、神圣的象征。这正是上帝在我们生命中所做的事。祂取走我们平凡、有时破碎的生活，并通过耶稣，赋予它们神圣的意义和目的。

结语：你在故事中的角色

我们已经探讨了一些关于基督教信仰的最大问题——从上帝的本质和圣经的故事，到全球信徒大家庭以及使信仰鲜活起来的符号。这些不仅仅是事实和统计数据；它们是史上最伟大故事的片段。这是一个关于完美世界、悲剧性堕落、期待已久的应许和英雄式拯救的故事。

最重要的是，这是一个仍在书写中的故事，而你被邀请成为其中的一部分。了解这些关于基督教的事实并不是旅程的终点；它是认识和爱上帝的终身冒险的开始。祂寻找的不是拥有所有答案的人，而是拥有一颗向祂敞开的心的人。

所以，继续提问吧。与你的父母、牧师或值得信赖的基督徒朋友谈谈你好奇的事情。阅读圣经，并祈求圣灵帮助你理解它。最重要的是，在你的生活中和周围的世界中寻找上帝的作为。这个伟大的信仰故事不仅仅是关于很久以前发生的事件；它是关于一位爱你的、想要与你建立关系、并为你的生命拥有美好目的的活着的上帝。

让我们以一个你可以作为自己祷告的祈祷来结束：

亲爱的上帝，感谢你这关于你爱的奇妙故事。感谢你创造了世界，感谢你差遣耶稣来拯救我，并邀请我成为你家庭的一部分。请帮助我的信心在我更多了解你时成长。打开我的心去看见你，打开我的耳朵去听见你。引导我，坚固我，并用你的平安充满我。阿们。