如何向孩子解释救恩：故事、话语与经文

把它当作一个简单的故事来讲述。上帝创造了我们并爱我们。我们都犯了错，错误将我们与他拉开距离。耶稣为赦免我们的罪而死并复活。上帝将此作为礼物赐给我们，我们通过信靠他来接受它。简短的话语、耶稣讲过的故事以及你自己的信仰，就足以作为开始。

信仰往往是以这种方式传承的，远在孩子能解释它之前。保罗提醒年轻的牧者提摩太“想到你心里无伪之信，这信是先在你外祖母罗以和你母亲友尼基心里的”（提摩太后书1:5），并提到他“从婴孩时期明白圣经，这圣经能使你因信基督耶稣，有得救的智慧”（提摩太后书3:15）。好消息通过母亲和外祖母在家中传给了提摩太。它同样可以传给我们的孩子。

从上帝的爱开始，因为其他一切都建立在此之上。年幼的孩子可以记住这一句话： 上帝创造了你，他爱你胜过任何人。 圣经也是这样说的。“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生”（约翰福音3:16）。爱首先来自他：“我们爱，因为神先爱我们”（约翰一书4:19）。

然后诚实地谈论罪。孩子们已经知道抢夺、撒谎、打人、任性是什么意思。我们可以告诉他们，上帝对这些行为有一个定义，而且我们每个人，包括父母在内，都犯了这些错：“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”（罗马书3:23）。罪伤害了他人，也在我们与上帝之间筑起了一道墙。

然后告诉他们耶稣做了什么。“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了”（罗马书5:8）。 显明 是古英语，意思是 展示. 。他没有等我们先变好。他死在十字架上是为了除去我们的过犯，并在第三天复活了。保罗称这是“首先”传达的消息：“基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了，又照圣经所说，第三天复活了”（哥林多前书15:3–4）。

最后，告诉他们这是一份礼物。孩子们比任何人都更懂得礼物的含义。“因为罪的工价乃是死；惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生”（罗马书6:23）。“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸”（以弗所书2:8–9）。我们无法赚取礼物。我们只能说谢谢并接受它。对耶稣说是，意味着信靠他并跟随他：“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女”（约翰福音1:12）。

路加福音第15章中耶稣所讲的故事正是为此而设。一位牧羊人有一百只羊，丢了一只，他必不休息，直到找着它：“找着了，就欢欢喜喜地扛在肩上”（路加福音15:5）。孩子可以想象被扛回家的情景。接着是那个离家出走、挥霍一切的儿子，以及那位在路上守望他的父亲：“相离还远，他父亲看见，就动了慈心，跑去抱着他的颈项，连连与他亲嘴”（路加福音15:20）。儿子准备了一番关于自己不配的演讲。父亲几乎没让他说完，就吩咐人拿袍子、戒指和宴席来。

问问你的孩子谁是牧羊人，谁是羊。让他们在故事中找到耶稣。他亲自告诉我们：“我是好牧人；好牧人为羊舍命”（约翰福音10:11），并且“人子来，为要寻找、拯救失丧的人”（路加福音19:10）。这些故事也回答了任何关于上帝正在等待发怒的恐惧。在耶稣的故事里，父亲是奔跑着去迎接的。

大一点的孩子可以开始明白，整本圣经是一个完整的故事，而耶稣是这个故事的核心。你可以在几个晚上讲完它：

1. 上帝创造了世界，而且它是美好的：“上帝看着一切所造的都甚好”（创世记1:31）。
2. 最初的人背离了上帝并躲避他。上帝来寻找他们并呼唤：“你在哪里？”（创世记3:9）。
3. 上帝向亚伯拉罕应许，通过摩西将他的子民从埃及救出来，并赐给他们大卫作为君王，先知们不断预言救主将会降临。
4. 耶稣来了。他医治并教导，为我们的罪死在十字架上，并从死里复活。
5. 他差遣圣灵并聚集了他的教会，他呼召每一个家庭加入其中。
6. 有一天，他将使一切都更新：“上帝要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号”（启示录21:4）。

一本好的故事圣经在这里很有帮助。 《耶稣故事圣经》（The Jesus Storybook Bible） 由莎莉·劳埃德-琼斯（Sally Lloyd-Jones）撰写，首次出版于2007年，讲述了旧约中的21个故事和新约中的23个故事。出版商将其描述为向孩子们介绍上帝的故事，“以及那个故事中心的救主”。在睡前大声朗读这样的书，正是摩西对以色列父母所要求的：“也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论”（申命记6:7）。

罪就是走我们自己的路，而不是上帝的路。以赛亚用孩子能重复的话说：“我们都如羊走迷，各人偏行己路”（以赛亚书53:6）。同一节经文以好消息结尾：“耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。”明智的做法是将这两半放在一起讲，这样孩子在听到罪的同时，也听到了关于耶稣的消息。

原罪更难理解，各教会用不同的词汇来解释它。保罗教导说：“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪”（罗马书5:12）。《天主教教理》称原罪是“一种‘被感染’而非‘被犯下’的罪——是一种状态而非一种行为”（第404条），并指出它“在亚当的任何后裔身上都不具有个人过失的性质”（第405条）。美国正教会教导说：“虽然每个人都承担了最初罪的后果，其中最主要的是死亡，但只有亚当和夏娃对那罪负有罪责。”美南浸信会的《浸信会信仰与信息》称，亚当的“后裔继承了一种倾向于罪的本性和环境。”

对于孩子来说，所有这些都可以从同一个简单的画面开始。自从最初的人背离上帝以来，我们每个人都出生在一个容易犯错的世界里，我们发现内心深处也有一种向恶的拉力。这就是为什么我们都需要耶稣，也是为什么他为我们所有人而来。

要温柔地讲述，并让结局清晰可见。孩子们可以听到耶稣死在十字架上；他们在其他地方也会听到关于死亡的事。他们需要听到的是他为什么而死——为了爱我们，以及故事并没有在那里结束。如果你愿意，可以从空坟墓开始，天使对妇女说的第一句话是“不要害怕”。然后：“他不在这里，照他所说的，已经复活了。你们来看安放主的地方”（马太福音28:5–6）。

复活节也回答了孩子们经常问的问题，关于去世的祖父母以及他们自己。耶稣说：“复活在我，生命也在我。信我的人虽然死了，也必复活”（约翰福音11:25）。因为他活着，对于属于他的人来说，死亡并不是终点。

圣经没有设定年龄限制。当父母带“婴孩”到耶稣那里，门徒试图阻止他们时，他说：“让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在上帝国的，正是这样的人”（路加福音18:15–16）。在《钦定版圣经》中， 遭受 在这里的意思是 Let: ：让小孩子来。然后他转而对成年人说：“凡要承受上帝国的，若不像小孩子，断不能进去”（路加福音18:17）。

各教会欢迎孩子的方式不同，所以请从你所在教会的实践开始。

如果你的家庭是天主教徒，你的孩子很可能在婴儿时期就受了洗，你的任务是帮助那恩典成长：“为了使洗礼的恩典得以展开，父母的帮助很重要”（《教理》，第1255条）。在大约七岁时，即教会法推定“有理性使用能力”的年龄（法典第97条），你将为孩子准备第一次忏悔和第一次圣餐（法典第914条）。

如果你的家庭是正教徒，你的孩子在婴儿时期就受了洗、涂了圣油并领受了圣餐，美国希腊正教总教区期望“每一位受洗并坚振的成年、儿童和婴儿正教徒”经常领受圣餐。你的任务是所有父母都被赋予的任务：为他们“提供属灵指导”。路德宗和长老会也为婴儿施洗（《奥格斯堡信条》第九条；《威斯敏斯特信条》第28章），那里的父母教导已经属于教会的孩子。

如果你的家庭是浸信会，或属于类似的教会，你将等待孩子拥有自己的信仰后再进行洗礼，因为“基督徒的洗礼是信徒的浸礼”（《浸信会信仰与信息》第七条）。许多福音派人士谈到“负责任的年龄”。福音派事工GotQuestions.org指出，“圣经没有直接提到负责任的年龄”，并且孩子可以选择基督的年龄“可能因人而异”。所以你要观察那些理解并想要跟随耶稣的孩子。你可以在这里阅读更多内容： 天主教徒和福音派在洗礼和重生问题上的分歧.

那些早逝的孩子怎么办？

这个问题需要一个温柔的回答。当大卫的婴孩去世时，大卫说：“我必往他那里去，他却不能回我这里来”（撒母耳记下12:23），许多基督徒从这些话中得到了安慰。《教理》说，对于未经洗礼而去世的儿童，“教会只能将他们托付给上帝的怜悯”，并且耶稣对儿童的温柔使我们“有希望为他们找到救赎之路”（第1261条）。失去孩子的父母可以在这里找到祷告： 为失去孩子而作的祷告.

许多福音派家庭这样做，孩子的信心祷告可以成为一生跟随耶稣的开始。保罗给出了核心：“你若口里认耶稣为主，心里信上帝叫他从死里复活，就必得救”（罗马书10:9）。如果你的孩子要求祷告，就和他们一起祷告，用他们自己的话或简单的祷告。这里有一些： 儿童救恩祷告. 。天主教家庭也会与孩子一起祈祷，并让他们在七岁左右准备初次告解和初领圣体。东正教儿童从受洗起就已经领受圣餐，他们的父母会在家中和教堂教导他们祈祷。

最重要的是，祈祷必须是孩子发自内心的。孩子们想要取悦我们，有些人会说出任何我们希望听到的话。所以，让问题由他们自己提出。永远不要利用对地狱的恐惧来催促他们做决定，也永远不要把一次祈祷当作对话的终结。五岁时开始的信仰，在十五岁时会继续成长。

倾听他们自己的话语。一个能简单、自发地告诉你耶稣为他们的罪而死并复活，且他们信靠耶稣的孩子，已经理解了很多。也要留意活泼信仰的小迹象：关于上帝的问题、他们自己编的祷告、伤害他人时的懊悔，以及出于爱而非恐惧的顺服愿望。

不要指望一个完美的信徒。即使是耶稣也“在智慧和身量，并神和人喜爱他的心上，都一齐增长”（路加福音 2:52）。我们栽种和浇灌，但生长在于神：“我栽种了，亚波罗浇灌了，惟有神叫他生长”（哥林多前书 3:6）。

大多数时候，他们认为这取决于表现好坏。孩子们生活在星级图表和成绩单的世界里，所以自然会认为天堂也是这样运作的。一次又一次地回到这份礼物上：“他便救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯”（提多书 3:5）。

有些孩子担心糟糕的一天会让上帝停止爱他们。给他们保罗的应许，即没有什么“能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的”（罗马书 8:39），以及每天宽恕的应许：“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义”（约翰一书 1:9）。其他人认为耶稣是给大人的，或者是给非常好的人的。提醒他们耶稣曾把谁抱在怀里。还有一些人认为，一旦他们祈祷过，他们如何生活就不重要了。救恩是与耶稣建立友谊的开始，朋友们会花时间在一起并倾听彼此。

告诉他们天堂就是与耶稣在一起。他自己也这样说：“在我父的家里有许多住处；若是没有，我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去，我在哪里，叫你们也在那里”（约翰福音 14:2–3）。一个在家里有自己房间的孩子能理解为他们预备的房间。永生从现在认识耶稣开始，并且永不结束。当他们问天堂是什么样子时，我们可以诚实地说我们并不全知道，但我们知道谁会在那里，并且他会擦去每一滴眼泪。

这一切都不需要完美的课程。它需要一位相信这一切的父母，在餐桌旁、车里和床边一遍又一遍地讲述。它也需要耶稣，他一直欢迎孩子们，就像当他的门徒试图赶走他们时他所做的那样：“于是抱着小孩子，给他们按手，为他们祝福”（马可福音 10:16）。

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