Christliche Konfessionen vergleichen

Wir glauben an einen souveränen Gott, der von Ewigkeit her besteht, den Schöpfer aller Dinge, der sich als Vater, Sohn und Heiliger Geist offenbart hat.

Der Vater und der Sohn haben greifbare Körper aus Fleisch und Gebein, und der Heilige Geist ist eine Persönlichkeit aus Geist. Obwohl die Mitglieder der Gottheit eigenständige Wesen mit unterschiedlichen Aufgaben sind, sind sie eins in Absicht und Lehre.

Der Glaube der Gemeinde ist in der Bibel vollständig und umfassend ausgesprochen. Es gibt kein anderes Handbuch und keine andere Ordnung, der die Glieder der Church of Christ ihre Treue schulden. Die Bibel gilt als der einzige unfehlbare Führer zum Himmel.

Wir glauben, dass die Bibel das Wort Gottes ist, soweit sie richtig übersetzt ist; wir glauben auch, dass das Buch Mormon das Wort Gottes ist.

Unser Schöpfer hat sich endgültig in einer Reihe von sechsundsechzig irrtumslosen Schriften offenbart, deren Echtheit durch eine Vielzahl erstaunlicher Beweise bezeugt wird. Wahrhaftig, „Gott hat geredet“ (Hebräer 1,1).

Offenbarung ist die Mitteilung Gottes an seine Kinder. Diese Führung kommt auf verschiedenen Wegen, je nach den Bedürfnissen und Umständen des Einzelnen, der Familien und der Kirche als Ganzes. Wenn der Herr der Kirche seinen Willen offenbart, spricht er durch seinen Propheten.

Die Urschriften der sechsundsechzig Bücher, aus denen die Bibel besteht, gelten als göttlich inspiriert; damit ist gemeint, dass sie unfehlbar und maßgebend sind.

Die offiziellen, kanonisierten Schriften der Kirche, oft die Standardwerke genannt, sind die Bibel, das Buch Mormon, Lehre und Bündnisse und die Köstliche Perle.

Auf irgendeine Weise gebrauchte Gott bestimmte Männer, wobei er ihre persönlichen schriftstellerischen Fähigkeiten und Eigenarten bewahrte, den Vorgang aber so überwachte, dass der genaue Wille des göttlichen Geistes durch das menschliche Werkzeug vermittelt wurde (1. Korinther 2,11 ff.).

Die Bibel ist das Werk vieler Propheten und inspirierter Schreiber, die unter dem Einfluss des Heiligen Geistes handelten (2 Petr 1:21).

Die 66 Bücher der Bibel sind vollständig und wörtlich von Gott inspiriert und wurden getreu überliefert; daher sind sie irrtumslos und maßgebend und ein vollständiger Leitfaden für sittliches und religiöses Verhalten.

Als die Bibel zusammengestellt, geordnet, übersetzt und abgeschrieben wurde, schlichen sich viele Fehler in den Text ein. Dass es solche Fehler gibt, wird offensichtlich, wenn man die zahlreichen und oft widersprüchlichen Übersetzungen der Bibel bedenkt, die es heute gibt.

Die Urschriften der sechsundsechzig Bücher, aus denen die Bibel besteht, gelten als göttlich inspiriert; damit ist gemeint, dass sie unfehlbar und maßgebend sind.

Die Heiligen der Letzten Tage verehren die Bibel. Sie studieren sie und glauben, dass sie das Wort Gottes ist. Sie glauben jedoch nicht, dass die Bibel in der heute vorliegenden Form fehlerfrei ist.

Das gesamte materielle Universum wurde von diesem allmächtigen Gott in sechs Tagen von etwa je 24 Stunden eigens erschaffen, wie es in Genesis 1 und Exodus 20:11 offenbart ist.

Unter der Leitung des Vaters im Himmel schuf Jesus Christus die Himmel und die Erde. Aus den Schriften, die durch den Propheten Joseph Smith offenbart wurden, wissen wir, dass der Herr beim Werk der Schöpfung bereits vorhandene Elemente ordnete. Er schuf die Welt nicht „aus dem Nichts“, wie manche glauben.

Der Glaube der Gemeinde ist in der Bibel vollständig und umfassend ausgesprochen. Es gibt kein anderes Handbuch und keine andere Ordnung, der die Glieder der Church of Christ ihre Treue schulden.

Aus dem Bericht des Propheten über die Erste Vision und aus seinen anderen Lehren wissen wir, dass die Mitglieder der Gottheit drei getrennte Wesen sind. Der Vater und der Sohn haben greifbare Körper aus Fleisch und Gebein, und der Heilige Geist ist eine Persönlichkeit aus Geist.

Wir glauben, dass wir Sünder sind, gerettet durch den Tod und die Auferstehung Christi. Wir verdienen diese Gnade weder, noch erwerben wir sie, sondern empfangen sie durch gehorsamen Glauben, der umkehrt und Christus bekennt und auf ihn getauft wird zu einem neuen Leben, erfüllt von der Fruchtbarkeit des Geistes.

Wir glauben, dass durch die Sühne Christi die ganze Menschheit errettet werden kann, durch Gehorsam gegenüber den Gesetzen und Verordnungen des Evangeliums.

es ist möglich, zu einer Zeit in der Gnade Christi zu sein und dadurch gerettet, sich dann aber so zu verhalten, dass man von ihr abgeschnitten wird, aus ihr fällt und diese Gnade verwirkt.

Bis ans Ende auszuharren bedeutet, unserer Verpflichtung gegenüber Gott und seinen Geboten unser ganzes Leben lang treu zu bleiben. Dazu gehört, Bündnisse mit ihm zu schließen, jeden Tag umzukehren und sich auf die Macht Jesu Christi zu verlassen, damit er uns hilft, Prüfungen, Versuchungen und Widerstand zu überwinden. Alle, die bis ans Ende ausharren, werden die Gabe des ewigen Lebens empfangen und zu Gott zurückkehren, um bei ihm zu leben (siehe Matthäus 10:22).

Das Wort des Apostels Petrus: „Nun erfahre ich in Wahrheit, dass Gott die Person nicht ansieht; sondern in allerlei Volk, wer ihn fürchtet und recht tut, der ist ihm angenehm“ (Apostelgeschichte 10,34–35) wird als Beleg dafür genommen, dass Gott nicht einzelne Menschen zum ewigen Heil oder Verderben vorherbestimmt hat, sondern dass jeder Mensch sein eigenes Schicksal bestimmt.

Entscheidungsfreiheit ist die Fähigkeit und das Vorrecht, die Gott uns gibt, zu wählen und für uns selbst zu handeln. Die Entscheidungsfreiheit ist im Plan der Errettung wesentlich. Ohne Entscheidungsfreiheit könnten wir nicht lernen, nicht Fortschritt machen und dem Erretter nicht folgen.

Die, die das Heil genießen, sind (a) Glieder der einen, wahren, überkonfessionellen Kirche (die im Neuen Testament beschrieben wird), die der Leib Christi ist (Epheser 1,22–23; 4,4), und (b) diejenigen, die treu im Dienst für Gott leben (Offenbarung 2,10).

Jeder von uns wird demnach einen ewigen Wohnort in einem bestimmten Reich der Herrlichkeit empfangen. Der Herr lehrte diesen Grundsatz, als er sagte: „In meines Vaters Hause sind viele Wohnungen.“ Es gibt drei Reiche der Herrlichkeit: das celestiale Reich, das terrestriale Reich und das telestiale Reich.

Kinder erben nicht die Sünden ihrer Eltern (1. Mose 8,21; Hesekiel 18,20; Matthäus 18,1 ff.; 19,14; 1. Korinther 14,20). Sündigen ist eine Sache der Entscheidung, nicht der Gene (Josua 24,15; Jesaja 7,15). Menschen irren ab (Jesaja 53,6); sie werden nicht irrend geboren.

Wir glauben, dass die Menschen für ihre eigenen Sünden bestraft werden und nicht für Adams Übertretung.

Jedes dem Menschen gegebene Gebot setzt seine Fähigkeit voraus, es anzunehmen oder abzulehnen. Jede Warnung der Schrift geht davon aus, dass Menschen die Kraft haben, sich zu ändern.

Weil wir alle Kinder Gottes sind, ist jeder Mensch, der je auf der Erde geboren wurde, unser geistiger Bruder oder unsere geistige Schwester. Und weil wir die Geistkinder Gottes sind, haben wir alle das Potenzial geerbt, seine göttlichen Eigenschaften zu entwickeln.

Nur die Gottheit (Vater, Sohn und Heiliger Geist) ist im absoluten, sittlichen Sinn vollkommen (Matthäus 5,48), obwohl Christen nach dieser Eigenschaft streben sollen. Wo immer vom Menschen als „vollkommen“ gesprochen wird, ist das nur in einem relativen Sinn gemeint, das heißt, er ist im Vergleich zu seinen Mitmenschen geistlich reif (Hiob 1,1; vgl. Philipper 3,12 ff.).

Vollkommen kann auch „ohne Sünde und ohne Böses“ bedeuten. Nur Christus war völlig vollkommen. Wahre Nachfolger Christi können durch seine Gnade und seine Sühne vollkommen werden.

Wir glauben, dass das vollkommene Leben und der Opfertod Jesu das Gesetz des Alten Bundes ein für alle Mal erfüllt haben, uns von diesem Gesetz freigesprochen und einen Neuen Bund begründet haben, in dem wir im Geist und in der Wahrheit dienen und anbeten.

Ein großer Teil des zeremoniellen Gesetzes wurde erfüllt durch den Tod und die Auferstehung Jesu Christi, wodurch das Opfer durch Blutvergießen beendet wurde (Alma 34:13–14). Das Gesetz wurde unter dem aaronischen Priestertum verwaltet und war ein vorbereitendes Evangelium, das seine Anhänger zu Christus führen sollte.

Das Wort taufen kommt vom griechischen Wort „baptizo“ und bedeutet wörtlich „eintauchen, untertauchen, versenken“. Neben der wörtlichen Bedeutung des Wortes wird das Untertauchen praktiziert, weil es die Praxis der Gemeinde in apostolischer Zeit war. Überdies stimmt nur das Untertauchen mit der Beschreibung der Taufe überein, wie sie der Apostel Paulus in Römer 6,3–5 gibt, wo er sie als Begräbnis und Auferstehung bezeichnet.

Die Taufe durch Untertauchen im Wasser durch jemanden, der dazu bevollmächtigt ist, ist die erste Verordnung des Heils und der Erhöhung im Evangelium Jesu Christi. Sie ist außerdem notwendig, damit ein Mensch Mitglied der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage werden und das ewige Heil empfangen kann.

Christen empfangen den Heiligen Geist (in nicht wunderbarem Maß), wenn sie auf Christus getauft werden (Apostelgeschichte 2,38; 1. Korinther 6,19; Galater 4,6).

Wir glauben, dass die ersten Grundsätze und Verordnungen des Evangeliums sind: erstens Glaube an den Herrn Jesus Christus; zweitens Umkehr; drittens Taufe durch Untertauchen zur Vergebung der Sünden; viertens Händeauflegen für die Gabe des Heiligen Geistes.

Wir haben nur dieses Leben, um unsere Entscheidungen zu treffen, und wenn wir dieses Leben verlassen, haben wir keine weitere Gelegenheit zur Umkehr (Lukas 16,25–31; Hebräer 9,27).

Indem sie stellvertretende Taufen für Verstorbene vollziehen, bieten Mitglieder der Kirche diese Segnungen verstorbenen Vorfahren an. Die Betreffenden können dann wählen, ob sie die stellvertretend für sie vollzogenen Verordnungen annehmen oder ablehnen.

Es wird erwartet, dass sich jedes Glied der Gemeinde an jedem Tag des Herrn zum Gottesdienst versammelt. Ein zentraler Teil des Gottesdienstes ist das Essen des Abendmahls des Herrn (Apostelgeschichte 20,7). Sofern es nicht durch die Vorsehung verhindert wird, betrachtet jedes Glied diese wöchentliche Verabredung als verbindlich.

Heute ist das Abendmahl eine heilige Handlung, bei der die Mitglieder der Kirche zum Gedenken Brot und Wasser zu sich nehmen in Erinnerung an das sühnende Opfer Jesu Christi. Diese heilige Handlung ist ein wesentlicher Teil der Anbetung und der geistigen Entwicklung. Durch diese heilige Handlung erneuern die Mitglieder der Kirche die Bündnisse, die sie bei ihrer Taufe mit Gott geschlossen haben.

Das Abendmahl ist nur für diejenigen bestimmt, die sich den Bedingungen der neuen Geburt unterworfen haben (Johannes 3,3–5) und daher im Reich Christi sind (Matthäus 26,29; Lukas 22,29–30).

Obwohl das Abendmahl für die Mitglieder der Kirche bestimmt ist, sollte nichts unternommen werden, um andere daran zu hindern, davon zu nehmen.

Wenn Christen jenes kleine Stück Brot essen und den Kelch mit Traubensaft trinken, sollen wir daran denken, dass wir es aus einem sehr wichtigen Grund tun. Wir sollen unsere Aufmerksamkeit auf Jesus richten und auf das, was er getan hat, damit wir von unseren Sünden gerettet würden.

Das gebrochene Brot erinnert an seinen Leib und sein körperliches Leiden – besonders sein Leiden am Kreuz. Es erinnert auch daran, dass durch seine Barmherzigkeit und Gnade alle Menschen auferstehen und die Gelegenheit zum ewigen Leben bei Gott erhalten werden. Das Wasser erinnert daran, dass der Erretter sein Blut in heftigem geistigem Leiden und tiefer Qual vergoss, beginnend im Garten Getsemani und endend am Kreuz.

Das Neue Testament sondert niemals bestimmte Akte des Gehorsams von anderen ab, indem es sie als Sakramente bezeichnet.

Zum Priestertum gehört die Vollmacht, die Evangeliumsverordnungen zu vollziehen, die für das Heil und die Erhöhung notwendig sind. Die Menschen schließen heilige Bündnisse mit Gott, wenn sie diese Verordnungen empfangen.

Nach dem im Neuen Testament vorgefundenen Organisationsplan sind die Churches of Christ selbstständig. Ihr gemeinsamer Glaube an die Bibel und das Festhalten an ihren Lehren sind die wichtigsten Bande, die sie zusammenhalten. Es gibt keine zentrale Leitung der Kirche und keine Organisation über den Ältesten einer jeden Ortsgemeinde.

Der Präsident der Kirche ist Prophet, Seher und Offenbarer. Er ist auch der dienstälteste Apostel. Unter der Leitung des Herrn steht er der Kirche vor und ist der Einzige auf Erden, der befugt ist, alle Schlüssel des Priestertums auszuüben (siehe Matthäus 16:16–19; siehe auch 3.4.1.1 in diesem Handbuch).

In jeder Gemeinde, die lange genug besteht, um vollständig organisiert zu sein, gibt es eine Mehrzahl von Ältesten oder Presbytern, die als Leitungsgremium dienen. Diese Männer werden von den Ortsgemeinden ausgewählt auf der Grundlage der in der Schrift festgelegten Voraussetzungen (1. Timotheus 3,1–8). Unter den Ältesten dienen Diakone, Lehrer und Evangelisten oder Prediger.

Unter der Leitung derer, die die Schlüssel des Priestertums innehaben, werden das Aaronische Priestertum und das Melchisedekische Priestertum würdigen männlichen Mitgliedern der Kirche übertragen (siehe Lehre und Bündnisse 84:14–17). Nachdem das entsprechende Priestertum übertragen wurde, wird die Person zu einem Amt in diesem Priestertum ordiniert, etwa zum Diakon oder Ältesten.

Männer sind berufen, den öffentlichen Gottesdienst zu leiten und als Älteste und Diakone in der Gemeinde zu dienen (1. Timotheus 2,12; 3,1–13), aber Frauen haben ebenso wichtige Aufgaben.

Würdige männliche Mitglieder der Kirche empfangen Priestertumsvollmacht durch die Übertragung des Priestertums und die Ordinierung zu Ämtern im Priestertum. Alle Mitglieder der Kirche können übertragene Vollmacht ausüben, wenn sie eingesetzt oder beauftragt werden, das Werk Gottes zu vollbringen.

Wenn jemand gegen einen anderen, in Gegenwart eines anderen oder einfach gegen Gott gesündigt hat, muss er es in dem Umfang bekennen, in dem es bekannt ist (siehe Esra 9,6; Apostelgeschichte 19,18; Jakobus 5,16).

Es ist die Pflicht aller Menschen, dem Herrn alle ihre Sünden zu bekennen und seine Vergebung zu erlangen (LuB 58:42,43). Wenn nötig, sollen Sünden der Person oder den Personen bekannt werden, an denen man sich versündigt hat. Schwere Sünden sollen einem Beauftragten der Kirche bekannt werden (in den meisten Fällen dem Bischof).

Es wird erwartet, dass sich jedes Glied der Gemeinde an jedem Tag des Herrn zum Gottesdienst versammelt. Ein zentraler Teil des Gottesdienstes ist das Essen des Abendmahls des Herrn (Apostelgeschichte 20,7). Sofern es nicht durch die Vorsehung verhindert wird, betrachtet jedes Glied diese wöchentliche Verabredung als verbindlich.

Der Sabbat ist der Tag des Herrn, der jede Woche für Ruhe und Anbetung abgesondert ist. In alttestamentlicher Zeit hielt das Bundesvolk Gottes den Sabbat am siebten Tag der Woche, weil Gott am siebten Tag ruhte, nachdem er die Erde erschaffen hatte. Nach der Auferstehung Jesu Christi, die am ersten Tag der Woche geschah, begannen die Jünger des Herrn, den Sabbat am ersten Tag der Woche, dem Sonntag, zu halten.

Als Folge des besonderen Anliegens der Gemeinde – der Rückkehr zu Glauben und Praxis des Neuen Testaments – ist der A-cappella-Gesang die einzige Musik, die im Gottesdienst verwendet wird. Dieser Gesang ohne Begleitung durch mechanische Musikinstrumente entspricht der Musik, die in der apostolischen Gemeinde und noch mehrere Jahrhunderte danach gebraucht wurde (Epheser 5,19). Man ist der Ansicht, dass es keine Vollmacht gibt, Handlungen der Anbetung auszuüben, die sich im Neuen Testament nicht finden.

Lieder und andächtige Kinderlieder werden für den gesamten Gemeindegesang in den Gottesdiensten verwendet. Lieder, Kinderlieder oder andere heilige Musikstücke dürfen für Vor- und Nachspiel, für Chormusik sowie für Solo- oder Kleingruppenbeiträge verwendet werden.

Es gibt keine einzige Bibelstelle, die die Verehrung von Bildern billigt oder erlaubt.

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage zeigt das Kreuz nicht an ihren Gebäuden, in ihren Kapellen, Unterrichtsräumen oder ähnlichen Orten.

Die Schrift lehrt, dass die Gabe der Zungenrede mit der Vollendung des neutestamentlichen Kanons aufhören sollte (1. Korinther 13,8 ff.).

Eine Gabe des Heiligen Geistes, die inspirierten Menschen ermöglicht, in fremden Sprachen zu sprechen, sie zu verstehen oder auszulegen. Wir glauben an die Gabe der Zungenrede (Glaubensartikel 1:7).

Das Neue Testament lehrt, dass Wunder im Heilsplan Gottes einen besonderen Platz einnahmen und dass sie nicht über die ganze christliche Heilszeit hinweg fortgedauert haben.

Wir glauben an die Gabe der Zungenrede, der Weissagung, der Offenbarung, der Visionen, der Heilung, der Auslegung von Zungen und so weiter.

Dämonische Besessenheit und die göttliche Vollmacht, böse Geister auszutreiben, endeten, als die Niederschrift des Neuen Testaments vollendet war, und die Notwendigkeit, göttliche Offenbarung zu bestätigen, bestand nicht mehr (1. Korinther 13,8 ff.).

Der Einzelne muss den Versuchungen Satans nicht nachgeben. Jeder Mensch hat die Macht, das Gute dem Bösen vorzuziehen, und der Herr hat verheißen, allen zu helfen, die ihn durch aufrichtiges Gebet und Treue suchen.

Die Anwendung dieser Weisung besteht darin, dass Christen, die sich heute in Kulturen befinden, in denen ein bestimmtes kulturelles Symbol einen bleibenden biblischen Grundsatz stützt, sich diesem kulturellen Anstand fügen sollen. Kopfbedeckungen haben in der amerikanischen Kultur keine solche Bedeutung und sind in der Welt unterschiedlich (vgl. 1. Mose 24,65; 29,25; 38,14–15; Hohelied 4,1.3; 6,7).

In der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage gibt es bei den regulären Sonntagsgottesdiensten keine besondere äußere religiöse Kleidung.

Die Aussage in Jesaja 7,14 wird als Weissagung der Jungfrauengeburt Christi verstanden. Neutestamentliche Stellen wie Matthäus 1,20.25 werden wörtlich genommen als Erklärungen der Jungfrauengeburt.

Im Neuen Testament eine Jungfrau, die Gott, der Vater, erwählt hat, die Mutter seines Sohnes im Fleisch zu sein. Nach der Geburt Jesu hatte Maria weitere Kinder (Markus 6:3).

Wegen ihres gottesfürchtigen Lebens wählte Gott diese bestimmte junge jüdische Jungfrau, um den Messias hervorzubringen. Doch sie war nicht sündlos.

Im Neuen Testament eine Jungfrau, die Gott, der Vater, erwählt hat, die Mutter seines Sohnes im Fleisch zu sein. Nach der Geburt Jesu hatte Maria weitere Kinder (Markus 6:3).

Gott der Vater gilt als der Einzige, an den die Gebete gerichtet werden dürfen. Ferner versteht man, dass Christus eine Mittlerstellung zwischen Gott und den Menschen einnimmt (Hebräer 7,25). Alle Gebete werden daher durch Christus oder im Namen Christi dargebracht (Johannes 16,23–26).

Wir sind alle Kinder Gottes. Er liebt uns und kennt unsere Bedürfnisse, und er möchte, dass wir durch das Gebet mit ihm in Verbindung treten. Wir sollen zu ihm beten und zu niemand anderem.

Die Seele verlässt den Leib im Tod (Gen. 35:18; Jak. 2:26) und bleibt in einem getrennten Zustand bis zur allgemeinen Auferstehung. Dieser Geisteszustand wird im Neuen Testament zehnmal Hades genannt.

Die Geisterwelt nach dem Tod ist ein Ort, an dem die Geister der Verstorbenen vor der Auferstehung weilen. Die Geisterwelt besteht aus dem Paradies, wo die Rechtschaffenen weilen, und dem Geistergefängnis, wo diejenigen weilen, die das Evangelium nicht kannten oder die im irdischen Leben schlecht waren.

Das Fehlen jeglichen Hinweises in der Schrift auf einen vorübergehenden Ort der Strafe, aus dem die Seele schließlich in den Himmel entlassen wird, verhindert die Annahme der Lehre vom Fegefeuer.

Die Geisterwelt nach dem Tod ist ein Ort, an dem die Geister der Verstorbenen vor der Auferstehung weilen. Die Geisterwelt besteht aus dem Paradies, wo die Rechtschaffenen weilen, und dem Geistergefängnis, wo diejenigen weilen, die das Evangelium nicht kannten oder die im irdischen Leben schlecht waren.

Nicht bloß die Wirkung der Strafe ist ewig, sondern die Strafe selbst (Matthäus 25,46).

Die Offenbarungen der Letzten Tage sprechen auf mindestens zwei Weisen von der Hölle. Erstens ist sie eine andere Bezeichnung für das Geistergefängnis, einen vorübergehenden Ort in der Welt nach dem Tod für diejenigen, die ohne Kenntnis der Wahrheit gestorben sind oder die im irdischen Leben ungehorsam waren. Zweitens ist sie der dauerhafte Aufenthaltsort Satans und seiner Anhänger sowie der Söhne des Verderbens, die durch die Sühne Jesu Christi nicht erlöst werden.

Zur Zeit der Wiederkunft Christi, um die Toten aufzuerwecken (Johannes 5,28–29; Apostelgeschichte 24,15), werden die Menschen des Herrn „entrückt“, um allezeit bei ihm zu sein (1. Thessalonicher 4,17). Auch die gottlosen Toten werden auferweckt werden, aber sie werden vor dem Richter der Erde erscheinen, um ihr endgültiges Urteil zu empfangen.

Zu Beginn des Millenniums wird Christus auf die Erde zurückkehren. Dieses Ereignis wird das Ende der irdischen Prüfungszeit dieser Erde markieren. Die Bösen werden von der Erde entfernt, und die Rechtschaffenen werden in einer Wolke emporgehoben, während die Erde gereinigt wird.

Wenn man sie sorgfältig im Zusammenhang und im Licht der Geschichte untersucht, zeigt sich, dass Verse in Matthäus 24, die nach Behauptung der Dispensationalisten von der Endzeit handeln, sich auf die Zerstörung Jerusalems durch die Römer im Jahr 70 n. Chr. beziehen.

In den letzten Tagen wurden viele Zeichen für das Zweite Kommen des Erretters prophezeit. Diese Zeichen ermöglichen es gläubigen Menschen, den Plan Gottes zu erkennen, gewarnt zu werden und sich vorzubereiten.

Die Zahl „tausend“ in Offenbarung 20 bezeichnet die Vollständigkeit des Sieges des Heilands über seine Feinde; es gibt darin keinen Hinweis auf eine irdische Herrschaft. Tatsächlich geschieht die Herrschaft des Herrn vom Himmel aus, nicht von Jerusalem aus (vgl. Lukas 1,32–33; Apostelgeschichte 2,30 ff.; Lukas 19,12–15; 1. Petrus 3,21–22).

Wir glauben an die buchstäbliche Sammlung Israels und an die Wiederherstellung der Zehn Stämme; dass Zion (das Neue Jerusalem) auf dem amerikanischen Kontinent erbaut werden wird; dass Christus persönlich auf der Erde regieren wird; und dass die Erde erneuert wird und ihre paradiesische Herrlichkeit empfängt.

Das neue „Israel“ ist das Reich Christi (Römer 2,28–29; Galater 3,26–27.29; 6,16; Matthäus 21,43; 1. Petrus 2,9). Es gibt keine Verheißung einer „Wiederherstellung“ Israels, wie sie von Dispensationalisten und Prämillennialisten behauptet wird.

Das Haus Israel wird in den letzten Tagen vor dem Kommen Christi gesammelt werden (GA 1:10). Der Herr sammelt sein Volk Israel, wenn sie ihn annehmen und seine Gebote halten.

Die Ehe ist ein Bund zwischen einem Mann und einer Frau, in dem sie sich verpflichten, einander in einer lebenslangen Verbindung anzugehören.

Die Erste Präsidentschaft und das Kollegium der Zwölf Apostel verkünden: „Die Ehe zwischen Mann und Frau ist von Gott verordnet, und die Familie ist zentral im Plan des Schöpfers für die ewige Bestimmung seiner Kinder.“ Wenn ein Mann und eine Frau im Tempel heiraten, kann ihre Familie für immer zusammen sein.

Unverheiratete, die ihr geschlechtliches Verlangen stillen wollen, mögen heiraten. Andernfalls ist ein solches Tun „Unzucht“ (1. Korinther 7,2).

Keuschheit bedeutet, keine sexuellen Beziehungen zu haben außerhalb einer rechtmäßigen Ehe zwischen Mann und Frau. Wer keusch ist, bemüht sich auch um sexuell angemessene Gedanken, Worte und Handlungen. Dieses Gesetz zu leben schließt ein, dem Ehepartner in der Ehe sowohl körperlich als auch seelisch völlig treu zu sein.

Die Scheidung ist nur aus einem einzigen Grund erlaubt – nämlich wegen Unzucht (Geschlechtsverkehr) eines Ehepartners gegen seinen Ehegatten, der das unschuldige Opfer ist (Matthäus 5,32; 19,9).

Wenn Männer und Frauen heiraten, schließen sie feierliche Bündnisse miteinander und mit Gott. Man soll sich nach Kräften bemühen, diese Bündnisse zu halten und die Ehe zu bewahren. Kommt es zur Scheidung, haben die Betreffenden die Verpflichtung, zu vergeben, aufzurichten und zu helfen, anstatt zu verurteilen.

Unter dem Neuen Bund ist der einzige Grund für eine zweite Ehe der Tod des Ehegatten (Römer 7,2–3; 1. Korinther 7,39) oder die Wiederheirat eines unschuldigen Opfers, das eine durch Unzucht gebrochene Verbindung verlassen hat (Matthäus 5,32; 19,9).

Eine lebende Frau darf jeweils nur an einen Ehemann gesiegelt sein. Wenn sie und ein Ehemann gesiegelt wurden und sich später scheiden ließen, muss sie eine Aufhebung dieser Siegelung erhalten, bevor sie zu Lebzeiten an einen anderen Mann gesiegelt wird (siehe 38.4.1.5).

In Fällen, in denen es nur um die Verhütung der Empfängnis geht, hat niemand das Recht, eine bestimmte Methode vorzuschreiben (zum Beispiel völlige Enthaltsamkeit oder die „Rhythmusmethode“).

Die Entscheidung darüber, wie viele Kinder man haben möchte und wann, ist äußerst persönlich und privat. Sie sollte zwischen dem Ehepaar und dem Herrn bleiben. Mitglieder der Kirche sollen einander in dieser Sache nicht richten.

Die Schrift zeigt, dass Kinder im Mutterleib bereits Menschen sind, und deshalb ist Abtreibung vorsätzlicher Mord.

Menschliches Leben ist eine heilige Gabe Gottes und steht im Mittelpunkt seines göttlichen Plans für das geistige Fortschreiten seiner Kinder (siehe Mose 1:39; Abraham 3:23–26). Die willkürliche Abtreibung aus persönlicher oder gesellschaftlicher Bequemlichkeit widerspricht dem Plan Gottes und seinen Geboten.

Es besteht ein gewaltiger Unterschied zwischen dem Trinken von Blut und dem Empfang einer Bluttransfusion.

Kompetente ärztliche Hilfe zu suchen, Glauben auszuüben und Priestertumssegen zu empfangen, wirken zusammen zur Heilung, gemäß dem Willen des Herrn. Mitglieder sollen keine medizinischen oder gesundheitlichen Praktiken anwenden oder fördern, die ethisch, geistig oder rechtlich fragwürdig sind.

Gott hat nie gewollt, dass Trauben, Getreide, Mohn oder die Marihuanapflanze als Rauschmittel zum Vergnügen, zur Veränderung des Bewusstseins oder des Verhaltens gebraucht werden.

Das Wort der Weisheit ist ein Gebot Gottes. Er hat es zum körperlichen und geistigen Wohl seiner Kinder offenbart. Propheten haben klargestellt, dass die Lehren in Lehre und Bündnisse 89 den Verzicht auf Tabak, starke Getränke (Alkohol) und heiße Getränke (Tee und Kaffee) einschließen.

Viele Heilige der Letzten Tage entscheiden sich, zum Militär zu gehen, um ihre Länder vor möglichen Bedrohungen zu verteidigen und ihre Freiheiten zu bewahren. In Situationen, in denen unser Wunsch nach Frieden und unsere Pflicht gegenüber unserem Land einander zu widersprechen scheinen, können wir die Führung des Herrn suchen und seinem Geist folgen.