Christliche Konfessionen vergleichen

Wir glauben an einen ewig existierenden, unendlichen Gott, den souveränen Schöpfer und Erhalter des Universums; dass er allein Gott ist, heilig in Wesen, Eigenschaften und Absicht. Der Gott, der heilige Liebe und Licht ist, ist dreieinig in seinem wesentlichen Sein, geoffenbart als Vater, Sohn und Heiliger Geist.

Es ist nur ein lebendiger und wahrer Gott, ewig, ohne Leib und Teile, von unendlicher Macht, Weisheit und Güte, der Schöpfer und Erhalter aller Dinge, der sichtbaren und der unsichtbaren. Und in der Einheit dieser Gottheit sind drei Personen, von einem Wesen, einer Macht und einer Ewigkeit: der Vater, der Sohn und der Heilige Geist.

Wir glauben an die volle Inspiration der Heiligen Schriften, worunter wir die 66 Bücher des Alten und Neuen Testaments verstehen, die durch göttliche Eingebung gegeben sind und uns in allen für unser Heil notwendigen Dingen den Willen Gottes irrtumsfrei offenbaren, so dass, was darin nicht enthalten ist, nicht als Glaubensartikel verlangt werden darf.

Obwohl wir den Vorrang der Schrift im theologischen Nachdenken anerkennen, beziehen unsere Versuche, ihren Sinn zu erfassen, immer Tradition, Erfahrung und Vernunft mit ein. Wie die Schrift können diese zu schöpferischen Werkzeugen des Heiligen Geistes werden, wenn sie innerhalb der Kirche wirken.

Wir glauben an die volle Inspiration der Heiligen Schriften, worunter wir die 66 Bücher des Alten und Neuen Testaments verstehen, die durch göttliche Eingebung gegeben sind und uns in allen für unser Heil notwendigen Dingen den Willen Gottes irrtumsfrei offenbaren, so dass was darin nicht enthalten ist, nicht als Glaubensartikel verlangt werden darf.

Die Heilige Schrift enthält alles, was zum Heil notwendig ist; so dass, was darin nicht gelesen und dadurch nicht bewiesen werden kann, niemandem als Glaubensartikel abverlangt werden soll und auch nicht für erforderlich oder notwendig zum Heil gehalten werden darf.

Wir glauben an die volle Inspiration der Heiligen Schriften, worunter wir die 66 Bücher des Alten und Neuen Testaments verstehen, die durch göttliche Eingebung gegeben sind und uns in allen für unser Heil notwendigen Dingen den Willen Gottes irrtumsfrei offenbaren, so dass, was darin nicht enthalten ist, nicht als Glaubensartikel verlangt werden darf.

Unter dem Namen der Heiligen Schrift verstehen wir diejenigen kanonischen Bücher des Alten und Neuen Testaments, an deren Autorität in der Kirche nie ein Zweifel bestand.

Wir glauben an die volle Inspiration der Heiligen Schriften, worunter wir die 66 Bücher des Alten und Neuen Testaments verstehen, die durch göttliche Eingebung gegeben sind und uns in allen für unser Heil notwendigen Dingen den Willen Gottes irrtumsfrei offenbaren, so dass, was darin nicht enthalten ist, nicht als Glaubensartikel verlangt werden darf.

Wenn wir unseren Verstand und unser Herz dem Wort Gottes öffnen durch die Worte von Menschen, die vom Heiligen Geist inspiriert waren, wird Glaube geboren und genährt, unser Verständnis wird vertieft, und die Möglichkeiten, die Welt zu verwandeln, werden uns deutlich.

Die Schriften des Alten und Neuen Testaments, die durch volle Inspiration gegeben sind, enthalten alle für den Glauben notwendige Wahrheit und für das christliche Leben.

In der Praxis bekräftigen United Methodists den Nutzen einer Reihe von Übersetzungen und Fassungen als hilfreich für Studium, Lehre, Auswendiglernen und andere Zwecke, da jede beim Übersetzen oder Umschreiben der Ursprachen und Handschriften ein etwas anderes Licht wirft.

Wir glauben an die volle Inspiration der Heiligen Schriften, worunter wir die 66 Bücher des Alten und Neuen Testaments verstehen, die durch göttliche Eingebung gegeben sind und uns in allen für unser Heil notwendigen Dingen den Willen Gottes irrtumsfrei offenbaren, so dass, was darin nicht enthalten ist, nicht als Glaubensartikel verlangt werden darf.

Wir glauben, dass die Heilige Bibel, Altes und Neues Testament, das Wort Gottes offenbart, soweit es für unser Heil notwendig ist. Sie ist durch den Heiligen Geist als die wahre Regel und Richtschnur für Glauben und Leben anzunehmen.

Die Kirche des Nazareners glaubt an den biblischen Schöpfungsbericht („Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde.“ – 1 Mose 1:1). Wir sind offen für wissenschaftliche Erklärungen zum Wesen der Schöpfung, lehnen aber jede Deutung des Ursprungs des Universums und der Menschheit ab, die Gott als Schöpfer verwirft (Hebräer 11:3).

Wir bekräftigen den Wert von Wissenschaft und Vernunft, wenn sie ein tieferes Verständnis der Ursprünge und der Funktionsweise des Kosmos vermitteln.

Unsere Konfession nimmt die Glaubensbekenntnisse der ersten fünf christlichen Jahrhunderte an als Ausdruck ihres eigenen Glaubens.

Der Heilige Geist, der vom Vater und vom Sohn ausgeht, ist eines Wesens, einer Majestät und einer Herrlichkeit mit dem Vater und dem Sohn, wahrer und ewiger Gott.

Wir glauben, dass Rechtfertigung, Wiedergeburt und Annahme an Kindes Statt in der Erfahrung derer, die Gott suchen, gleichzeitig geschehen und durch den Glauben empfangen werden, dem die Buße vorausgeht; und dass der Heilige Geist diesem Werk und Gnadenstand Zeugnis gibt.

Wir werden vor Gott allein um des Verdienstes unseres Herrn und Heilandes Jesus Christus willen durch den Glauben als gerecht angesehen, und nicht um unserer eigenen Werke oder Verdienste willen. Darum ist die Lehre, dass wir allein durch den Glauben gerechtfertigt werden, eine höchst heilsame Lehre und voll des Trostes.

Wir glauben, dass alle Menschen aus der Gnade fallen und abtrünnig werden können und, wenn sie nicht Buße tun für ihre Sünden, hoffnungslos und ewig verloren sind.

Nachdem wir den Heiligen Geist empfangen haben, können wir von der empfangenen Gnade abfallen und in Sünde geraten und durch die Gnade Gottes wieder aufstehen und unser Leben bessern.

Wir glauben, dass die Gnade Gottes durch Jesus Christus allen Menschen umsonst geschenkt wird und alle, die wollen, befähigt, sich von der Sünde zur Gerechtigkeit zu wenden, an Jesus Christus zur Vergebung und Reinigung von der Sünde zu glauben und gute Werke zu tun, die in seinen Augen wohlgefällig und angenehm sind.

Wir glauben, dass das Heil Gottes Antwort und sein Angebot der Liebe ist und dass Liebe die Menschen nicht zwingt, es anzunehmen. Wir glauben nicht, dass Gott die einen zum Heil und die anderen zur Verdammnis vorherbestimmt.

Wir glauben, dass Jesus Christus durch sein Leiden, durch das Vergießen seines eigenen Blutes und durch seinen Tod am Kreuz volle Sühne für alle menschliche Sünde geleistet hat, dass diese Sühne der einzige Grund des Heils ist und dass sie für jeden einzelnen Menschen aus Adams Geschlecht ausreicht.

United Methodists bekräftigen, dass Gott durch Jesus Christus das Heil für alle Menschen zugänglich gemacht hat. Das bedeutet nicht, dass wir glauben, alle Menschen würden gerettet werden.

Wir glauben, dass die Erbsünde sich von der Tatsünde dadurch unterscheidet, dass sie eine ererbte Neigung zur Tatsünde darstellt, für die niemand verantwortlich ist, bis das von Gott bereitgestellte Heilmittel dagegen vernachlässigt oder verworfen wird.

Die Erbsünde besteht nicht in der Nachfolge Adams (wie die Pelagianer eitel reden), sondern sie ist die Verderbnis der Natur jedes Menschen, der natürlicherweise von der Nachkommenschaft Adams gezeugt wird, wodurch der Mensch von der ursprünglichen Gerechtigkeit sehr weit abgekommen und von seiner Natur aus zum Bösen geneigt ist, und zwar beständig.

Wir glauben, dass die Gnade Gottes durch Jesus Christus allen Menschen umsonst geschenkt wird und alle, die wollen, befähigt, sich von der Sünde zur Gerechtigkeit zu wenden, an Jesus Christus zur Vergebung und Reinigung von der Sünde zu glauben und gute Werke zu tun, die in seinen Augen wohlgefällig und angenehm sind.

Der Zustand des Menschen nach dem Fall Adams ist so, dass er sich nicht aus eigener natürlicher Kraft und eigenen Werken zum Glauben und zur Anrufung Gottes wenden und dazu bereiten kann; darum haben wir keine Kraft, gute Werke zu tun, die Gott wohlgefällig und angenehm sind, ohne die Gnade Gottes durch Christus, die uns zuvorkommt, damit wir einen guten Willen haben, und die mit uns wirkt, wenn wir diesen guten Willen haben.

Wir glauben, dass die völlige Heiligung jener Akt Gottes nach der Wiedergeburt ist, durch den Gläubige von der Erbsünde oder Verderbtheit befreit und in einen Zustand völliger Hingabe an Gott und des heiligen Gehorsams der vollkommen gemachten Liebe gebracht werden.

Die völlige Heiligung ist ein Zustand vollkommener Liebe, Gerechtigkeit und wahrer Heiligkeit, den jeder wiedergeborene Gläubige erlangen kann, indem er von der Macht der Sünde befreit wird, Gott mit ganzem Herzen, ganzer Seele, ganzem Sinn und aller Kraft liebt und seinen Nächsten wie sich selbst. Durch den Glauben an Jesus Christus kann diese gnädige Gabe in diesem Leben sowohl allmählich als auch augenblicklich empfangen werden und soll von jedem Kind Gottes eifrig gesucht werden.

Gottes Volk verpflichtet sich auf die bleibende Wahrheit der Schrift, die sich im Alten wie im Neuen Testament findet. Wir halten dafür, dass die Zehn Gebote, wie sie in den Lehren Jesu Christi bekräftigt, im Hauptgebot und in der Bergpredigt dargestellt werden, die grundlegende christliche Ethik bilden.

Obwohl das von Gott durch Mose gegebene Gesetz, soweit es Zeremonien und Riten betrifft, die Christen nicht bindet und seine bürgerlichen Vorschriften in keinem Gemeinwesen notwendigerweise angenommen werden müssen, so ist dennoch kein Christ, wer er auch sei, vom Gehorsam gegenüber den Geboten frei, die sittliche genannt werden.

Als Teilhaber des neuen Bundes dürfen kleine Kinder und sittlich Unschuldige auf Wunsch der Eltern oder Erziehungsberechtigten getauft werden. Die Kirche soll die Gewähr christlicher Unterweisung geben. Die Taufe kann durch Besprengen, Übergießen oder Untertauchen gespendet werden.

In der Tradition der United Methodists kann das Wasser der Taufe durch Besprengen, Übergießen oder Untertauchen gespendet werden. Wie auch immer es gespendet wird, das Wasser sollte so großzügig verwendet werden, dass unser Verständnis für seine sinnbildliche Bedeutung gefördert wird.

Die Kirche des Nazareners glaubt, dass der Heilige Geist Zeugnis gibt von der neuen Geburt und von dem nachfolgenden Werk der Herzensreinigung oder völligen Heiligung durch die Erfüllung mit dem Heiligen Geist.

Gott schenkt den getauften Menschen die Gegenwart des Heiligen Geistes, versieht sie mit einem Siegel, das sie als Gottes Eigentum kennzeichnet, und legt in ihre Herzen die erste Rate ihres Erbes als Söhne und Töchter Gottes (2 Korinther 1:21-22).

Die Taufe ist ein Gnadenmittel, das den Glauben an Jesus Christus als Heiland bekennt. Sie soll Gläubigen gespendet werden und zeigt deren ganzes Vorhaben des Gehorsams in Heiligkeit und Gerechtigkeit an.

Die Sakramente sind von Christus nicht dazu eingesetzt, dass man sie anschaue oder herumtrage, sondern dass wir sie recht gebrauchen. Und nur bei denen, die sie würdig empfangen, haben sie eine heilsame Wirkung; die sie aber unwürdig empfangen, ziehen sich selbst das Gericht zu, wie der heilige Paulus sagt.

Wir glauben, dass das Abendmahl, das unser Herr und Heiland Jesus Christus eingesetzt hat, ein Sakrament ist, das sein Leben, sein Leiden, seinen Opfertod, seine Auferstehung und die Hoffnung auf seine Wiederkunft verkündigt. Das Abendmahl des Herrn ist ein Gnadenmittel, in dem Christus durch den Geist gegenwärtig ist.

Der Leib Christi wird im Abendmahl gegeben, genommen und gegessen, allein auf himmlische und geistliche Weise. Und das Mittel, wodurch der Leib Christi im Abendmahl empfangen und gegessen wird, ist der Glaube.

Alle sind eingeladen, durch den Glauben an Christus teilzunehmen und erneuert zu werden im Leben, im Heil und in der Einheit als Kirche. Alle sollen in ehrfürchtiger Würdigung seiner Bedeutung kommen und dadurch den Tod des Herrn verkündigen, bis er kommt. Wer Glauben an Christus und Liebe zu den Heiligen hat, ist von Christus eingeladen, so oft wie möglich teilzunehmen.

Wie wir in unserer Einladung zum Tisch sagen: „Christus, unser Herr, lädt alle zu seinem Tisch ein, die ihn lieben, die ihre Sünde ernstlich bereuen und danach streben, miteinander in Frieden zu leben.“ Wenn Sie sagen können, dass Sie diese drei Dinge tun oder getan haben, sind Sie willkommen, das Abendmahl zu empfangen. Außerdem sind alle getauften Christen jeden Alters (auch Säuglinge) und jeder christlichen Konfession am Tisch des Herrn willkommen.

Nur unvergorener Wein soll beim Sakrament des Abendmahls des Herrn verwendet werden.

Vorgängerkirchen der United Methodist Church waren tief in die Abstinenzbewegung eingebunden. Traubensaft wurde ursprünglich von Thomas Welch, einem Methodisten, erfunden, damit Methodisten und andere für das Abendmahl keinen Wein verwenden müssten. Heute empfehlen United Methodists die Enthaltsamkeit weiterhin, schreiben sie aber nicht vor, und sie dürfen beim Abendmahl weiterhin Traubensaft verwenden, aus seelsorgerlicher Sorge um Menschen, die Probleme mit Alkohol haben könnten.

Die Sakramente des Abendmahls des Herrn und der Taufe verwalten. Das Abendmahl des Herrn soll mindestens einmal im Vierteljahr gespendet werden. Pastoren werden ermutigt, zu einer häufigeren Feier dieses Gnadenmittels überzugehen.

Es gibt zwei Sakramente, die von Christus, unserem Herrn, im Evangelium eingesetzt sind, nämlich die Taufe und das Abendmahl des Herrn.

Die Verfassung der Kirche des Nazareners ist repräsentativ und vermeidet so die Extreme des Episkopalismus einerseits und eines unbegrenzten Kongregationalismus andererseits.

Geistliche werden vom Bischof eingesetzt, der ermächtigt ist, alle Einsetzungen im bischöflichen Bezirk vorzunehmen und festzulegen, zu dem die Jährliche Konferenz gehört.

Die Kirche des Nazareners unterstützt das Recht der Frauen, ihre von Gott gegebenen geistlichen Gaben innerhalb der Kirche einzusetzen, und bekräftigt das historische Recht der Frauen, in Leitungsämter der Kirche des Nazareners gewählt und berufen zu werden, einschließlich der Ämter sowohl des Ältesten als auch des Diakons.

Den Dienern Christi ist durch Gottes Gesetz weder geboten, den ledigen Stand zu geloben, noch sich der Ehe zu enthalten; darum ist es ihnen wie allen anderen Christen erlaubt, nach eigenem Ermessen zu heiraten, wie sie es für die Gottseligkeit am dienlichsten erachten.

Seit ihren Anfängen hat die Kirche des Nazareners das geschichtliche Recht der Frauen unterstützt, in alle Stellen der Leitung im Dienst gewählt und berufen zu werden, einschließlich der des Pastors, Evangelisten, Erziehers, Theologen, Verwalters, Distriktsuperintendenten und Generalsuperintendenten.

Obwohl Frauen in der methodistischen Tradition schon Ende der 1800er Jahre ordiniert wurden, war es die Abstimmung der Generalkonferenz am 4. Mai 1956 für die vollen Rechte im geistlichen Amt, die das Gesicht des ordinierten Amtes für immer veränderte. Die United Methodist Church bekennt weiterhin ihre Überzeugung von der vollen Gleichheit der Frauen und von der Bedeutung der Frauen in Entscheidungs- und Leitungspositionen auf allen Ebenen der Kirche.

Buße, die eine aufrichtige und gründliche Sinnesänderung in Bezug auf die Sünde ist und ein Bewusstsein persönlicher Schuld sowie eine freiwillige Abkehr von der Sünde einschließt, wird von allen verlangt, die durch Tat oder Absicht zu Sündern gegen Gott geworden sind.

United Methodists verstehen, dass Jesus unser Hoherpriester ist (Hebräer 3:1) und dass unsere Beichte unmittelbar vor Gott durch Jesus Christus abgelegt wird, ohne dass ein weiterer Mittler nötig wäre (1 Timotheus 2:5-6).

Entweihung des Tages des Herrn durch Teilnahme an unnötigen weltlichen Tätigkeiten und damit durch das Hingeben an Gewohnheiten, die seine Heiligkeit verleugnen

Wir glauben, dass der Tag des Herrn von Gott angeordnet ist für private und öffentliche Anbetung und für die Ruhe von unnötiger Arbeit und dass er der geistlichen Erbauung, der christlichen Gemeinschaft und dem Dienst gewidmet sein soll. Er erinnert an die Auferstehung unseres Herrn und ist ein Sinnbild unserer ewigen Ruhe.

Der Auftrag der Kirche in der Welt beginnt im Gottesdienst. Wenn wir uns im Gottesdienst vor Gott versammeln – singen, die öffentliche Lesung der Bibel hören, unsere Zehnten und Gaben geben, beten, das gepredigte Wort hören, taufen und das Abendmahl des Herrn miteinander teilen –, erkennen wir am deutlichsten, was es heißt, Gottes Volk zu sein.

Das Singen von Liedern ist ein wichtiger Teil der methodistischen Tradition gewesen. Charles Wesley schrieb sehr viele Lieder, die die Theologie der wesleyanischen Bewegung widerspiegelten.

Wir bekräftigen die Predigt als zentrales Element des Gottesdiensterlebnisses und stellen die Kanzel in die Mitte des Podiums der Kirche.

Die römische Lehre vom Fegefeuer, vom Ablass, von der Verehrung und Anbetung sowohl der Bilder als auch der Reliquien und ebenso von der Anrufung der Heiligen ist ein törichtes Ding, eitel erdacht und auf keine Verheißung der Schrift gegründet, sondern dem Wort Gottes zuwider.

Zu behaupten, dass auch nur ein besonderer oder irgendein angeblicher körperlicher Beweis oder eine „Gebetssprache“ ein Beweis der Geistestaufe sei, widerspricht der biblischen und geschichtlichen Stellung der Kirche. Wir glauben nicht, dass das Reden in unbekannten Zungen der Beweis dafür ist, mit dem Heiligen Geist erfüllt zu sein.

Wenn Zungenrede geschieht, suche zu verstehen, was sie für den Sprechenden bedeutet, in seinem oder ihrem privaten geistlichen Leben und was sie bedeutet, wenn sie im Fürbittgebet verwendet wird, besonders im Gruppengottesdienst.

Wir glauben an die biblische Lehre von der göttlichen Heilung und fordern unsere Leute auf, für die Heilung der Kranken das Gebet des Glaubens zu sprechen. Wir glauben auch, dass Gott durch die medizinische Wissenschaft heilt.

Wir glauben, dass die Kirche um Feinfühligkeit beten muss, um Wirkungen des Heiligen Geistes in unserer Welt heute wahrzunehmen und darauf zu antworten.

An jenem Tag wird Gott, der am Kreuz über alle bösen Mächte triumphiert hat, seine liebevollen Absichten mit der Schöpfung vollenden.

Eine sorgfältige Untersuchung der Schriften Wesleys zeigt deutlich, dass geistliche Gaben, einschließlich der Heilung und der Befreiung von Dämonisierten, in seinem Dienst und dem seiner Mitarbeiter deutlich in Erscheinung traten.

Im Bewusstsein der zunehmenden Neigung zu unschicklicher Kleidung an öffentlichen Orten erinnern wir unsere Leute an den christlichen Gedanken der Bescheidenheit als Ausdruck der Heiligkeit und fordern dazu auf, dass christliche Bescheidenheit in der Öffentlichkeit jederzeit geübt wird.

Es ist nicht nötig, dass Riten und Zeremonien an allen Orten gleich oder genau übereinstimmend seien; denn sie sind zu allen Zeiten verschieden gewesen und können je nach der Verschiedenheit der Länder geändert werden, ebenso nach Zeiten und Sitten der Menschen, sofern nichts gegen Gottes Wort angeordnet wird.

Wir glauben an Jesus Christus, die zweite Person der dreieinigen Gottheit; dass er von Ewigkeit her eins mit dem Vater war; dass er durch den Heiligen Geist Mensch wurde und von der Jungfrau Maria geboren wurde, so dass zwei ganze und vollkommene Naturen, nämlich die Gottheit und die Menschheit, in einer Person vereint sind: wahrer Gott und wahrer Mensch, der Gottmensch.

Wir glauben an Jesus Christus, wahrhaft Gott und wahrhaft Mensch, in dem die göttliche und die menschliche Natur vollkommen und unzertrennlich vereint sind. Er ist das ewige Wort, Fleisch geworden, der eingeborene Sohn des Vaters, geboren von der Jungfrau Maria durch die Kraft des Heiligen Geistes.

Wir glauben, dass Jesus Christus für unsere Sünden gestorben ist und dass er wahrhaftig von den Toten auferstanden ist und seinen Leib wieder angenommen hat mit allem, was zur Vollkommenheit der menschlichen Natur gehört, womit er in den Himmel aufgefahren ist und dort für uns Fürbitte tut.

Die römische Lehre vom Fegefeuer, vom Ablass, von der Verehrung und Anbetung sowohl der Bilder als auch der Reliquien und ebenso von der Anrufung der Heiligen ist ein törichtes Ding, eitel erdacht und auf keine Verheißung der Schrift gegründet, sondern dem Wort Gottes zuwider.

Weil unser entschlafener lieber Mensch zu Gott heimgekehrt ist, übergeben wir daher ihren/seinen Leib in zärtlicher Liebe dem Grab, im festen Vertrauen und in der gewissen Hoffnung auf die Auferstehung der Toten und das Leben der zukünftigen Welt durch unseren Herrn Jesus Christus, der uns neue Leiber geben wird, gleich seinem verherrlichten Leib.

Obwohl wir uns eine eindeutige Antwort wünschen mögen, geben United Methodists in ihren Lehraussagen keine. Das liegt daran, dass die Schrift selbst keine einheitliche, klare Lehre darüber bietet, was mit den Toten zwischen ihrem Tod und der Auferstehung und dem Gericht am Jüngsten Tag geschieht.

Wir glauben an ein künftiges Gericht, in dem jeder Mensch vor Gott erscheinen wird, um nach seinen Taten in diesem Leben gerichtet zu werden.

Die römische Lehre vom Fegefeuer, vom Ablass, von der Verehrung und Anbetung sowohl der Bilder als auch der Reliquien und ebenso von der Anrufung der Heiligen ist ein törichtes Ding, eitel erdacht und auf keine Verheißung der Schrift gegründet, sondern dem Wort Gottes zuwider.

Wir glauben, dass allen, die an Jesus Christus, unseren Herrn, zum Heil glauben und ihm gehorsam folgen, ein herrliches und ewiges Leben gewiss ist, und dass die endgültig Unbußfertigen ewig in der Hölle leiden werden.

Wir glauben, dass alle Menschen unter dem gerechten Gericht Jesu Christi stehen, jetzt und am Jüngsten Tag. Wir glauben an die Auferstehung der Toten: die Gerechten zum ewigen Leben und die Gottlosen zur endlosen Verdammnis.

Wir, die wir bei seiner Wiederkunft am Leben sind, werden denen nicht zuvorkommen, die in Christus Jesus entschlafen sind; sondern wenn wir in ihm bleiben, werden wir mit den auferstandenen Heiligen emporgehoben werden, dem Herrn entgegen in die Luft, so dass wir allezeit bei dem Herrn sein werden.

Sie werden keine Lehre über die Entrückung finden und die damit verbundenen Vorstellungen von einer „Großen Trübsal“, die alle „Zurückgelassenen“ eine gewisse Zeit lang vor dem „Gericht vor dem Großen Weißen Thron“ und/oder der „Tausendjährigen Herrschaft“ treffen werde, unter den Lehrnormen der United Methodist Church.

Wir glauben, dass am Ende der Zeit der Herr Jesus Christus als Herr über alles offenbar werden wird. Er wird in Herrlichkeit und Macht wiederkommen, um das Reich Gottes, das er in seinem Leben und Wirken verkündigt und begonnen hat, vollständig aufzurichten.

Reden von einer „Entrückung“ oder einer „Großen Trübsal“, die diejenigen heimsucht, die nicht „entrückt“ wurden, findet sich in unseren Lehrnormen nicht. Das sind Erzeugnisse von Spekulationen späterer Generationen in anderen protestantischen Konfessionen, nicht Teil unserer Lehre als United Methodists.

Wie der dreieine Gott zuerst Himmel und Erde schuf, so wird Gott sie in der neuen Schöpfung erneuern, wo er ewig bei seinem erlösten Volk wohnen wird.

Christus ist wahrhaftig von den Toten auferstanden und hat seinen Leib wieder angenommen mit allem, was zur Vollkommenheit der menschlichen Natur gehört, womit er in den Himmel aufgefahren ist und dort sitzt, bis er am Jüngsten Tag wiederkehrt, alle Menschen zu richten.

Wir glauben an die Kirche, die Gemeinschaft, die Jesus Christus als Herrn bekennt, das in Christus neu gemachte Bundesvolk Gottes, den Leib Christi, den der Heilige Geist durch das Wort zusammengerufen hat.

Sie werden keine Lehre finden über die Entrückung und die damit verbundenen Vorstellungen von einer „Großen Trübsal“, die alle „Zurückgelassenen“ eine gewisse Zeit lang vor dem „Gericht vor dem Großen Weißen Thron“ und/oder der „Tausendjährigen Herrschaft“ treffen werde, unter den Lehrnormen der United Methodist Church.

Der Ehebund, ein Abbild des Bundes zwischen Gott und dem Volk Gottes, ist ein Bund ausschließlicher geschlechtlicher Treue, selbstlosen Dienstes und sozialen Zeugnisses. Eine Frau und ein Mann widmen sich öffentlich einander als Zeugnis dafür, wie Gott liebt.

Innerhalb der Kirche bekräftigen wir die Ehe als heiligen, lebenslangen Bund, der zwei gläubige Menschen, einen erwachsenen Mann und eine erwachsene Frau im einwilligungsfähigen Alter, oder zwei erwachsene Personen im einwilligungsfähigen Alter in eine Einheit miteinander führt.

Außerehelicher Geschlechtsverkehr und andere Formen unangemessener sexueller Bindung. Weil wir glauben, dass es Gottes Absicht ist, dass unsere Sexualität in der Bundesverbindung zwischen einer Frau und einem Mann gelebt wird, glauben wir, dass diese Praktiken oft dazu führen, dass der andere in einer Beziehung zum Objekt gemacht wird.

Wir bekräftigen die menschliche Sexualität als heilige Gabe und erkennen an, dass sexuelle Nähe dazu beiträgt, das seelische, geistliche und körperliche Wohlergehen der Einzelnen zu fördern und gesunde sexuelle Beziehungen, die in Liebe gegründet sind, in Fürsorge und Achtung zu pflegen.

Weil die Ehe als lebenslange Bindung gedacht ist, bleibt der Bruch des Ehebundes hinter Gottes besten Absichten zurück, ob er persönlich oder durch die Entscheidung eines Ehepartners herbeigeführt wird. Die Kirche muss darauf achten, das Eheband zu bewahren, wo es klug und möglich ist, und denen, die durch Scheidung verwundet wurden, Rat und Gnade anzubieten.

Wir erkennen an, dass die Ehescheidung eine bedauerliche, aber notwendige Möglichkeit werden kann, wenn eheliche Beziehungen bis zur Unheilbarkeit zerrüttet oder zerstörerisch werden oder wenn die Eheleute einander unwiderruflich entfremdet sind.

Ein Geistlicher darf eine Ehe nur für solche Paare schließen, die durch sorgfältige Beratung dazu befähigt wurden und die eine biblische Grundlage für die Ehe haben.

Wir ermahnen Pastoren und Gemeinden, Dienste und Programme anzubieten, die geschiedene Menschen dabei unterstützen, die gesellschaftlichen und religiösen Stigmata zu überwinden, mit denen sie allzu oft konfrontiert sind. Eine Scheidung schließt eine Wiederheirat nicht aus.

Es ist auch Gottes Absicht, dass in dieser sakramentalen Verbindung Mann und Frau die Freude und Lust sexueller Nähe erleben können und dass aus diesem Akt inniger Liebe neues Leben in die Welt kommen kann, in eine Bundesgemeinschaft der Fürsorge hinein.

Wir unterstützen ein umfassendes, altersgerechtes Angebot der Aufklärung über sexuelle Gesundheit sowie den Zugang zu verlässlicher, wirksamer und erschwinglicher Empfängnisverhütung.

Darum glauben wir, dass menschliches Leben geachtet und vom Augenblick der Empfängnis an geschützt werden muss. Wir lehnen die künstlich herbeigeführte Abtreibung mit allen Mitteln ab, wenn sie aus persönlicher Bequemlichkeit oder zur Bevölkerungskontrolle angewendet wird.

Wir erkennen an, dass diese und andere tragische Konflikte zwischen Leben und Leben Entscheidungen rechtfertigen können, das Leben eines Fötus zu beenden. Unter diesen begrenzten Umständen unterstützen wir die rechtliche Möglichkeit der Abtreibung und bestehen darauf, dass solche Eingriffe von ausgebildeten medizinischen Fachkräften in sauberer und sicherer Umgebung vorgenommen werden.

Die Kirche des Nazareners ermutigt ihre Mitglieder, die persönlich keine Einwände haben, durch Patientenverfügungen und Stiftungen Spender- und Empfängerorgane zu unterstützen.

Wir befürworten die Organspende nachdrücklich als Ausdruck der Mahnung Christi, den Nächsten zu lieben.

Wir rufen unsere Leute auf, auf das Trinken von Alkohol zu verzichten und so vor der Welt Zeugnis zu geben. Von ihren frühesten Tagen an enthielten sich die Nazarener des Alkoholtrinkens als Zeugnis für verwandelte Leben. Wegen der Verbreitung des Alkoholmissbrauchs in unserer Welt bitten wir unsere Leute, auf Alkohol und andere berauschende Stoffe zu verzichten, als Ausdruck hingebender Liebe und Solidarität mit Einzelnen, Familien und Gemeinschaften, die durch Alkoholmissbrauch und Sucht Schmerz und Trauma erleiden.

Was den Genuss von Alkohol betrifft, so erkennen wir die historische Haltung der United Methodist Church zur Enthaltsamkeit an, als Schutz vor seelischen, körperlichen und geistlichen Schäden durch übermäßiges Trinken. Folglich ermahnen wir diejenigen, die sich für den Genuss alkoholischer Getränke, einschließlich Wein und Bier, entscheiden, dies klug und mit Maß zu tun.

Obwohl die Kirche des Nazareners so der Sache des Friedens verpflichtet ist, erkennt sie an, dass dem Christen die höchste Treue gegenüber Gott gebührt, und deshalb versucht sie nicht, das Gewissen ihrer Mitglieder zu binden, was die Teilnahme am Militärdienst im Kriegsfall betrifft, glaubt aber, dass der einzelne Christ als Staatsbürger verpflichtet ist, seiner eigenen Nation in allen Weisen zu dienen, die mit dem christlichen Glauben und dem christlichen Lebensweg vereinbar sind.

Wir ermahnen alle United Methodists, ihr eigenes Gewissen zu prüfen und ernstlich Gottes Führung zu suchen, wenn es um Fragen des Militärdienstes geht. Wir ehren diejenigen, die sich aus persönlicher Überzeugung für den Militärdienst entscheiden, und bieten ihnen Unterstützung an, und wir mahnen sie, ihre Pflichten im Einklang mit den Grundsätzen des christlichen Glaubens und in Übereinstimmung mit den Genfer Konventionen zu erfüllen.