Welche Christen halten den Sabbat am Samstag?

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Siebenten-Tags-Adventisten halten den Samstag als Sabbat, ebenso wie die Siebenten-Tags-Baptisten, die Church of God (Seventh Day), die Wahre Jesus-Kirche und messianisch-jüdische Gemeinden. In Äthiopien, wo auf einem Konzil im Jahr 1450 zwei Sabbate anerkannt wurden, halten einige gläubige orthodoxe Christen sowohl den Samstag als auch den Sonntag. Die meisten anderen Christen versammeln sich am Sonntag, dem Tag der Auferstehung Christi: Katholiken, Orthodoxe und Protestanten von Lutheranern bis zu Pfingstlern. Zeugen Jehovas halten überhaupt keinen Wochentag für heilig.

Christen auf allen Seiten dieser Frage beziehen sich auf dieselbe Zeile im Hebräerbrief: „Es ist also noch eine Sabbatruhe für das Volk Gottes vorhanden“ (Hebräer 4,9). Siebenten-Tags-Baptisten und die Wahre Jesus-Kirche zählen dies zu den Versen, die ihren Samstag begründen; die Assemblies of God beziehen sich auf dasselbe Kapitel, um von der Ruhe zu sprechen, die Jesus denen gibt, die ihn anerkennen; und auch die Zeugen Jehovas, die keinen Tag halten, lesen diesen Vers. Wir alle streben also nach derselben Ruhe, und was uns trennt, ist die Frage, welchem Tag sie nach der Auferstehung Christi zukommt und warum.

Hier ist der Tag, den jede Kirche hält, und der Grund dafür, in ihren eigenen Worten, sofern vorhanden, beginnend mit den Samstagskirchen.

Kirche	Gehaltener Tag	Der Grund in Kürze
Siebenten-Tags-Adventisten	Samstag, Freitagabend bis Samstagabend	Das vierte Gebot „erfordert die Einhaltung dieses Sabbat-Samstags“
Siebenten-Tags-Baptist	Saturday	Der siebte Tag ist „heilige Zeit, ein Geschenk Gottes an alle Menschen“
Kirche Gottes (Siebenten-Tags-Adventisten)	Saturday	Der Sabbat ist „Gottes Geschenk an die Menschheit seit der Schöpfung“
Wahre Jesus-Kirche	Saturday	„Ein heiliger Tag, von Gott gesegnet und geheiligt“
Messianisch-jüdische Gemeinden	Freitagabend oder Samstag	Der Schabbat ist das Bundeszeichen Israels; von nichtjüdischen Mitgliedern wird seine Einhaltung nicht verlangt
Äthiopisch-Orthodox	Sonntag; manche halten auch den Samstag ein	Zwei Sabbate wurden 1450 anerkannt; die heutigen Berichte dazu weichen voneinander ab, siehe unten
Katholisch	Sonntag	Seine Einhaltung „ersetzt die des Sabbats“
Orthodox	Sonntag	Der Tag der Auferstehung; keine Verpflichtung, den Samstag einzuhalten
Koptisch-orthodox	Sonntag	„Der Tag Seiner Auferstehung“
Presbyterianisch und Reformiert	Sonntag	„Der christliche Sabbat“ seit der Auferstehung
Anglikaner, Methodisten, Nazarener, UCC	Sonntag	Der Tag des Herrn, begangen mit Gottesdienst und Ruhe von unnötiger Arbeit
Lutherisch	Sonntag	Eine kirchliche Verordnung, die in christlicher Freiheit gehalten wird
Die meisten Baptisten (Bekenntnis der Southern Baptist Convention)	Sonntag	„Der erste Tag der Woche ist der Tag des Herrn“
Pfingstlerisch (Assemblies of God)	Sonntag	Ein Tag in sieben; kein einzelner Tag ist vorgeschrieben
Oneness-Pfingstler	Sonntag	„nicht unter dem alten Bund“
Heilsarmee	Sonntag	Aus Tradition; „nicht an irgendeine Form von Legalismus gebunden“
Christi-Gemeinden, Jünger Christi	Sonntag	Das Abendmahl am ersten Tag der Woche
Heilige der Letzten Tage	Sonntag	„Sonntag ist der Sabbat“
Quäker, Amische	Sonntag	Der übliche Tag für den Gottesdienst
Überkonfessionell	Meistens Sonntag	Kein gemeinsames Bekenntnis zum Tag
Jehovas Zeugen	Keine	Kein Wochentag wird als heilig betrachtet

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Wir können in England in den frühen 1650er Jahren beginnen, als kleine Baptistengemeinden überzeugt wurden, dass der siebte Tag „etwas sei, das geehrt und gefeiert werden sollte“, und Ende 1671 wurde die erste Kirche ihrer Tradition in Nordamerika in Newport, Rhode Island, gegründet. Das Glaubensbekenntnis der Siebenten-Tags-Baptisten besagt: „Wir glauben, dass der Sabbat der Bibel, der siebte Tag der Woche, heilige Zeit ist, ein Geschenk Gottes an alle Menschen, eingesetzt bei der Schöpfung, bestätigt in den Zehn Geboten und bekräftigt in der Lehre und dem Beispiel Jesu und der Apostel.“

Am 1. November 1843 legte die Konfession einen Tag des Fastens und Gebets fest, damit Gott „aufstehen und für seinen heiligen Sabbat eintreten“ möge. Zu diesem Zeitpunkt war eines ihrer Mitglieder, Rachel Oaks, die später den Namen Preston annahm, mit ihrer Tochter und einem Vorrat an Literatur ihrer Kirche nach Washington, New Hampshire, gekommen. Eine kleine Gruppe von Gläubigen wartete dort auf die Wiederkunft Christi, und Anfang 1844 begannen einige von ihnen, den siebten Tag einzuhalten. Die eigene Enzyklopädie der Adventisten besagt, dass die Bezeichnung dieser Gemeinde als Geburtsort ihrer Kirche „nicht ganz korrekt“ sei, da sie erst einige Zeit später adventistisch wurde, und doch wird der Ort „mit der Wiege des sabbatarischen Adventismus in Verbindung gebracht“. Die Kirche, die sich an diesen Ort erinnert, zählte Ende 2025 24.372.139 Mitglieder.

Siebenten-Tags-Adventisten halten, dem vierten Gebot und dem zwanzigsten ihrer Glaubensgrundsätze folgend, den siebten Tag, von Freitagabend bis Samstagabend, als heiligen Tag der Ruhe und des Gottesdienstes. Dieser Glaube besagt, dass der Schöpfer „am siebten Tag ruhte und den Sabbat für alle Menschen als Denkmal der Schöpfung einsetzte“ und dass Gottes Gesetz „die Einhaltung dieses siebentägigen Sabbats als Tag der Ruhe, des Gottesdienstes und des Dienstes im Einklang mit der Lehre und Praxis Jesu, des Herrn des Sabbats, erfordert“. Sie sagen es auch gerne, denn derselbe Glaube nennt den Sabbat „einen Tag der herrlichen Gemeinschaft mit Gott und untereinander“, und die Website der Kirche nennt ihn „ein wöchentliches Geschenk, das dazu bestimmt ist, wiederherzustellen, neu zu verbinden und zu erneuern“.

Die Church of God (Seventh Day) entstand 1858 aus Gläubigen im westlichen Michigan und organisierte ihre Generalkonferenz 1884. Ihr Glaubensbekenntnis besagt: „Der siebentägige Sabbat ist Gottes Geschenk an die Menschheit seit der Schöpfung, wurde von Gottes Finger in die Zehn Gebote geschrieben, von Jesus gehalten und gelehrt und von der apostolischen Kirche beobachtet.“ Ein Mitglied dieser Kirche führte den Gründer der Worldwide Church of God zum siebten Tag, und in vielerlei Hinsicht wurde der Sabbat zur grundlegenden Lehre der von ihm aufgebauten Kirche. Dann kündigte ihr Leiter im Dezember 1994 an, dass Christen die wöchentlichen und jährlichen Sabbate nicht einhalten müssten. Viele Mitglieder konnten nicht akzeptieren, dass der Sabbat „wirklich keine Rolle spielte“, und 1995 verließen Hunderte von Pastoren und 12.000 Mitglieder die Kirche, um eine andere Konfession zu gründen, während die Kirche, die sie verließen, heute Grace Communion International, dies von niemandem mehr verlangt.

Daneben gibt es die True Jesus Church, die 1917 in Peking begann und lehrt, dass „der siebte Tag der Woche (Samstag) ein heiliger Tag ist, gesegnet und geheiligt von Gott“, gehalten „zur Erinnerung an Gottes Schöpfung und Erlösung und mit der Hoffnung auf ewige Ruhe im kommenden Leben“. Messianisch-jüdische Gemeinden halten den Schabbat als Juden, die glauben, dass Jesus der Messias ist. Die Standards der Einhaltung des Messianisch-Jüdischen Rabbinischen Rates besagen, dass „man an einem wöchentlichen Gottesdienst am Freitagabend oder Samstag teilnehmen sollte“, weil „der Schabbat ein Zeichen von Gottes ewigem Bund mit dem Volk Israel ist“, und derselbe Rat „glaubt nicht, dass Nichtjuden diese Praktiken einhalten müssen“, obwohl er sie für nichtjüdische Mitglieder, die sich dafür entscheiden, als „zulässig“ bezeichnet. Andere messianische Gruppierungen legen ihre eigenen Standards fest, sodass eine Gemeinde von der anderen abweichen kann.

Die beiden Tage haben eine lange Geschichte in Äthiopien. Im Jahr 1450 schloss Kaiser Zara Yaqob auf dem Konzil von Debre Mitmaq Frieden mit dem Klosterhaus von Ewostatewos, und in den Worten einer aktuellen Studie über die äthiopische Kirche wurden „die zwei Sabbate von der Krone anerkannt“. Heute sagt Britannica, dass unter äthiopisch-orthodoxen Christen „der Samstag-Sabbat (zusätzlich zum Sonntag) von einigen gläubigen Gläubigen beobachtet wird“. Die eigene Geschichte der Kirche aus dem Jahr 1970, die auf ihrer Website abgedruckt ist, besagt, dass „wie im Rest der christlichen Welt der Sonntag als Ruhetag beobachtet wird“ und dass „in früheren Zeiten auch der Samstag, der biblische Sabbat, beobachtet wurde“, und derselbe Text fordert immer noch, dass Morgen- und Abendgebete „in der Kirche gesprochen werden sollten, besonders an Samstagen und Sonntagen“. So behält der Samstag einen Platz neben dem Sonntag in dieser Kirche, und wie viele noch an ihm ruhen, ist in den Quellen nicht geklärt.

Fragen Sie einen Sabbat-Halter nach dem Warum, und die Antwort beginnt dort, wo die Bibel beginnt, am siebten Tag der Schöpfung: „Und Gott segnete den siebenten Tag und heiligte ihn, weil er an ihm ruhte von allen seinen Werken, die Gott geschaffen und gemacht hatte“ (Genesis 2,3). Am Sinai wurde der Segen zu einem Gebot: „Gedenke des Sabbattages, dass du ihn heiligest. Sechs Tage sollst du arbeiten und alle deine Werke tun. Aber am siebenten Tage ist der Sabbat des Herrn, deines Gottes“ (Exodus 20,8–10). Sie lesen dies als Teil eines Gesetzes, das sich nicht ändert, und sie weisen darauf hin, dass Gott dort einen Tag benannte, den siebenten, und nicht sagte: einen Tag in sieben.

Dann folgen sie Jesus nach Nazareth, wo er „nach seiner Gewohnheit am Sabbattage in die Synagoge ging und aufstand, um zu lesen“ (Lukas 4,16), und Paulus nach Antiochia in Pisidien, wo er und seine Gefährten „am Sabbattage in die Synagoge gingen und sich setzten“ (Apostelgeschichte 13,14). Als die Pharisäer seine Jünger herausforderten, sagte Jesus ihnen: „Der Sabbat ist um des Menschen willen gemacht und nicht der Mensch um des Sabbats willen. So ist der Menschensohn ein Herr auch über den Sabbat“ (Markus 2,27–28), und die Adventisten haben diesen Titel, wie wir gesehen haben, in ihren eigenen Glauben übernommen.

Aus all dem schließen die Siebenten-Tags-Baptisten, dass „die Bibel uns an keiner Stelle von dieser Änderung des Gesetzes vom siebenten auf den ersten Tag der Woche berichtet.“ Über die Apostelgeschichte fügen sie hinzu: „Es gibt keine Erwähnung einer Änderung des Sabbats vom siebenten Tag auf den ersten Tag der Woche.“ Ellen White, deren Schriften für Adventisten prophetische Autorität besitzen, ging in der Geschichte weiter und schrieb, dass „in den ersten Jahrhunderten der wahre Sabbat von allen Christen gehalten wurde“ und dass der Sonntag anfangs nur „ein Fest zu Ehren der Auferstehung Christi“ war, wobei „der Sabbat weiterhin heilig gehalten wurde.“

Die Sonntagskirchen beginnen woanders, am Grab, als „am Ende des Sabbats, als es anfing zu tagen am ersten Tag der Woche, Maria Magdalena und die andere Maria kamen, um nach dem Grab zu sehen“ (Matthäus 28,1). Sie bemerken, wie der erste Tag danach immer wiederkehrt. In Troas „am ersten Tag der Woche, als die Jünger zusammenkamen, um das Brot zu brechen, predigte Paulus ihnen“ (Apostelgeschichte 20,7), Paulus bat die Korinther, „am ersten Tag der Woche“ Geld beiseite zu legen (1. Korinther 16,2), und Johannes auf Patmos „war am Tag des Herrn im Geist“ (Offenbarung 1,10). Und sie lesen die Worte des Paulus über Tage: „So lasst euch nun von niemandem ein Urteil fällen über Essen und Trinken oder über bestimmte Feiertage oder Neumondfeste oder Sabbate: Das ist alles nur ein Schatten des Zukünftigen; der Leib aber ist Christus“ (Kolosser 2,16–17).

Sabbat-Halter lesen diese Verse anders, und das Biblical Research Institute der Adventisten weist darauf hin, dass das Treffen in Troas bis nach Mitternacht dauerte, sodass es „von dem System abhängt, das Lukas zur Berechnung des Tages verwendete“, und nach einer Berechnung „fand der Gottesdienst an dem statt, was wir heute Samstagabend nennen würden.“ Zum Kolosserbrief heißt es, dass die Leute, die das Urteil fällten, falsche Lehrer waren, die „Vorschriften“ auferlegten, und dass „man auf der Grundlage von Kolosser 2,16 nicht theoretisieren kann, dass Paulus die Abschaffung des Sabbatgebots förderte oder lehrte.“ Über Johannes auf Patmos wird nahegelegt, dass „der Tag des Herrn“ eine „andere Art ist, sich auf den Sabbat am siebenten Tag zu beziehen“, während eingeräumt wird, dass es in der Offenbarung „nicht genügend Daten“ gibt, um sicher zu sein, und Siebenten-Tags-Baptisten sagen, dass „es der Sabbat am siebenten Tag ist, der gemäß Exodus 20,10 der Tag des Herrn ist.“

Die Sonntagskirchen haben ihre eigene Antwort auf die Synagogenbesuche, und eine orthodoxe Diözese schreibt über Jesus, dass er „als Jude am Sabbat in die Synagoge ging, um unter den Juden zu sein und ihnen dort zu predigen, wo sie sich versammeln“, und über Paulus, dass er „am Sabbat ging, um mit ihnen zu argumentieren und sie zu überzeugen, nicht um mit ihnen zu beten.“ Die koptisch-orthodoxe Diözese der Südstaaten der USA sagt: „Wir feiern die Eucharistie am ersten Tag der Woche, dem Sonntag, dem Tag des Herrn, dem Tag seiner Auferstehung.“

Eines der frühesten vollständigen Bilder, die wir von einem christlichen Sonntag haben, stammt von Justin dem Märtyrer, der um das Jahr 165 in Rom als Märtyrer starb, und er schrieb es an den Kaiser, um zu erklären, was Christen tun. „Und an dem Tag, der Sonntag genannt wird“, schrieb er, „versammeln sich alle, die in Städten oder auf dem Land leben, an einem Ort, und die Denkwürdigkeiten der Apostel oder die Schriften der Propheten werden gelesen, solange es die Zeit erlaubt.“ Brot und Wein werden gebracht und Dank gesagt, ein Teil geht an diejenigen, die nicht kommen konnten, und das Gesammelte geht an „die Waisen und Witwen“ und an „alle, die in Not sind.“ Dann erklärt er dem Kaiser, warum dieser Tag: „Aber der Sonntag ist der Tag, an dem wir alle unsere gemeinsame Versammlung abhalten, weil es der erste Tag ist, an dem Gott, nachdem er eine Veränderung in der Finsternis und der Materie bewirkt hatte, die Welt erschuf; und Jesus Christus, unser Erlöser, ist am selben Tag von den Toten auferstanden.“ Ein frühes Kirchenhandbuch, die Didache, bringt es auf den Punkt: „Versammelt euch an jedem Tag des Herrn, brecht das Brot und sagt Dank.“

Katholiken haben diese Worte Justins bewahrt und zitieren sie genau an dieser Stelle in ihrer Lehre. Der Katechismus der Katholischen Kirche nennt den Sonntag „den ersten aller Tage, das erste aller Feste, den Tag des Herrn“ und sagt, dass der Sonntag „ausdrücklich vom Sabbat unterschieden wird, dem er chronologisch jede Woche folgt; für Christen ersetzt seine feierliche Begehung die des Sabbats.“ Die Orthodoxe Kirche in Amerika sagt, dass „der Sabbat am Samstag für das Alte Testament angemessen ist“, und sie fährt fort: „Wir sind nicht mehr verpflichtet, den Sabbat am Samstag zu befolgen, als wir verpflichtet sind, die Speisevorschriften des Alten Testaments zu befolgen.“

Man könnte erwarten, dass jeder, der sich am Sonntag versammelt, dasselbe damit meint, aber das tun sie nicht. Die Amischen verehren wie die meisten Christen am Sonntag, dem Tag der Auferstehung, und Quäker versammeln sich im Allgemeinen am Sonntag zum Gottesdienst, den einige von ihnen den Ersten Tag nennen. Darüber hinaus gehen die Wege der Kirchen auseinander, denn einige lehren, dass das Sabbatgebot nun auf den ersten Tag fällt. Der Westminster-Katechismus, der von presbyterianischen und reformierten Kirchen verwendet wird, lehrt, dass „Gott vom Anfang der Welt bis zur Auferstehung Christi den siebenten Tag der Woche zum wöchentlichen Sabbat bestimmte; und den ersten Tag der Woche seitdem, um bis zum Ende der Welt fortzubestehen, welcher der christliche Sabbat ist.“ Für Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist der Sonntag der Sabbat, ein heiliger Tag, um von der üblichen Arbeit zu ruhen und Gott anzubeten.

Andere nennen ihn den Tag des Herrn und bewahren die alte Ruhe darin, und wenn sie diese Ruhe beschreiben, kehrt das Wort „unnötig“ immer wieder. Das Glaubensbekenntnis der Evangelisch-methodistischen Kirche besagt: „Wir glauben, dass der Tag des Herrn göttlich verordnet ist für den privaten und öffentlichen Gottesdienst, für die Ruhe von unnötiger Arbeit, und dass er der geistlichen Verbesserung, der christlichen Gemeinschaft und dem Dienst gewidmet sein sollte.“ Canon B 6 der Church of England besagt, dass „der Tag des Herrn, gemeinhin Sonntag genannt, immer als wöchentliches Gedenken an die Auferstehung unseres Herrn gefeiert werden soll“, gehalten „durch die Teilnahme am Gottesdienst, durch Werke der Nächstenliebe und durch die Enthaltung von aller unnötigen Arbeit und Geschäften.“ Das Handbuch der Kirche des Nazareners bittet ihre Mitglieder, „die Entweihung des Tages des Herrn durch die Teilnahme an unnötigen weltlichen Aktivitäten zu vermeiden.“

Ruhe und Anbetung gehören auch im Evangelischen Katechismus von 1929 zusammen, den die United Church of Christ als Teil ihres Erbes bewahrt und der lehrt, dass „Gott verlangt, dass wir den Tag des Herrn heiligen, indem wir von weltlicher Arbeit ruhen, fleißig in die Kirche gehen und den Tag für das Wohlergehen von uns selbst und anderen nutzen.“ Überkonfessionelle Kirchen teilen kein Bekenntnis zu diesem Tag, und das Nächste, was sie einer gemeinsamen Erklärung nahekommen, ist eine Resolution der National Association of Evangelicals aus dem Jahr 1970, die besagte, dass „unsere Nation historisch den Tag des Herrn als einen Tag der Anbetung und Ruhe beobachtet hat“ und Christen dazu drängte, „das Wort Gottes“ darüber, wie seine Lehre anzuwenden ist, „neu zu prüfen.“

Dann gibt es die Kirchen, die den Sonntag in christlicher Freiheit halten, und für sie bindet kein Gebot die Kirche an diesen Tag. Die kurze Erklärung der Lutherischen Kirche–Missouri-Synode besagt: „Die Einhaltung des Sonntags und anderer Kirchenfeste ist eine Verordnung der Kirche, die kraft christlicher Freiheit getroffen wurde.“ Reformierte Kirchen haben sich sowohl auf dieser Seite als auch auf der Westminster-Seite geäußert. Das Zweite Helvetische Bekenntnis, ein protestantisches Bekenntnis der reformierten Kirchen aus dem Jahr 1566, sagt, dass der Tag des Herrn „seit der Zeit der Apostel“ für die Versammlungen der Kirche „und für eine heilige Ruhe“ beiseitegelegt wurde, und es fügt hinzu: „Wir feiern den Tag des Herrn und nicht den Sabbat als eine freie Beobachtung.“

Viele Pfingstler und die Heilsarmee halten an derselben Freiheit fest, während sie die alte Ruhe bewahren. Die Assemblies of God lehren: „Während uns nicht geboten wird, den Sonntag als den spezifischen Tag der Ruhe und Anbetung zu halten, ist das Prinzip des Sabbats, dass ein Tag in sieben für die körperliche und geistige Erneuerung beiseitegelegt werden sollte.“ Die Stellungnahme der Heilsarmee für das Vereinigte Königreich und Irland besagt, dass „der Sonntag traditionell zu dem besonderen Tag der Woche geworden ist, den Heilsarmisten als eine Zeit zum Ruhen, Anbeten und gemeinsamen Beten beiseitegelegt haben, während wir bekräftigen, dass wir an keine Form von Legalismus gebunden sind, was das Wann oder Wie der Sabbatbeobachtung betrifft.“ Einige erreichen denselben Punkt durch die zwei Bündnisse. Das Traktat der Pfingstler „Sollten Christen den Sabbat halten?“ sagt, dass „frühe Gläubige den Tag der Auferstehung Christi wählten, um zu betonen, dass sie nicht unter dem alten Bund standen, den der Sabbat symbolisierte, sondern unter dem neuen Bund, den seine Auferstehung einleitete.“

Für andere wiederum ist der Sonntag vor allem der Tag des auferstandenen Herrn und seines Tisches. Die meisten Baptisten verehren am Sonntag zu Ehren der Auferstehung, und das Baptist Faith and Message, das Bekenntnis der Southern Baptist Convention, sagt: „Der erste Tag der Woche ist der Tag des Herrn“ und dass „er an die Auferstehung Christi von den Toten erinnert.“ Andere versammeln sich um den Tisch selbst, der den Tag bestimmt. Die Disciples of Christ sagen in ihrer Erklärung von 1991 „Ein Wort an die Kirche zum Abendmahl“, dass „die Kirche heute, wie in apostolischen Zeiten, dazu berufen ist, sich am ersten Tag der Woche am Tisch des Herrn zu versammeln“, und die Churches of Christ feiern jeden Sonntag das Abendmahl, um an Christus zu erinnern und seinen Tod zu verkünden.

Jehovas Zeugen halten keinen Sabbat und halten keinen Tag der Woche für heilig. Sie treffen sich zweimal pro Woche in ihrem Königreichssaal und lesen die in Hebräer 4 versprochene Ruhe als Gottes eigene Ruhe, in die ein Mensch durch Glauben eintritt; unsere Seite über Jehovas Zeugen und Wochenendarbeit erzählt Ihnen, wie das in ihrer Woche funktioniert.

Sie werden hören, dass sie es taten, also lassen Sie uns die Daten in Ordnung bringen. Niemand auf beiden Seiten bestreitet, welcher Tag der siebte ist; „Wir glauben, dass der Samstag der siebte Tag ist“, schreibt die koptische Diözese, und „Keine orthodoxe oder katholische Kirche behauptet etwas anderes.“ Die Sonntagsversammlungen, die Justin beschrieb, waren bereits die Gewohnheit seiner Zeit, und Konstantins Zivilgesetz, das die Arbeit am Sonntag verbot, kam am 7. März 321, mehr als anderthalb Jahrhunderte nach Justins Tod. Es befahl „allen Richtern und Stadtbewohnern und allen Handelsberufen, am ehrwürdigen Tag der Sonne zu ruhen“, und ließ „diejenigen, die in ländlichen Gebieten ansässig sind“, ihre Felder weiter bearbeiten. Die Zeitschrift der adventistischen Pastoren, Ministry, die das Gesetz zitiert, liest es als „einen von einer Reihe von Schritten, durch die Menschen dazu geführt wurden, den Sonntag als einen Tag der Ruhe zu feiern, nach der Art und Weise, wie der Sabbat vom Volk Gottes gehalten wurde.“

Was die katholische Kirche betrifft, so führt ihr Katechismus den Sonntag auf die Apostel zurück und sagt, dass „diese Praxis der christlichen Versammlung aus den Anfängen des apostolischen Zeitalters stammt.“ Die Orthodoxen, die Rom nicht unterstehen, sagen dasselbe von ihrem eigenen Sonntag, dass „diese Praxis von den Aposteln selbst etabliert wurde.“ Sabbat-Halter antworten, dass die Bibel keine solche Änderung aufzeichnet und dass der Sonntag den Platz des Sabbats nur langsam einnahm, durch die Reihe von Schritten, die die adventistische Zeitschrift beschrieb.

Der Samstag blieb lange nach jenem Tag im März im Leben der Kirche. Eine Synode in Laodicea in Kleinasien, die um 363 abgehalten wurde, entschied, dass „Christen nicht judaisieren dürfen, indem sie am Sabbat ruhen, sondern an diesem Tag arbeiten müssen, um stattdessen den Tag des Herrn zu ehren“, und niemand verbietet, was niemand tut, also ruhten einige Christen immer noch am Samstag. Die Kommunion am Samstag fand fast überall statt, außer in Rom und Alexandria. Sokrates, ein Kirchenhistoriker, der gegen Ende des vierten Jahrhunderts in Konstantinopel geboren wurde, schrieb, dass „fast alle Kirchen auf der ganzen Welt die heiligen Mysterien am Sabbat jeder Woche feiern, doch die Christen von Alexandria und Rom haben dies aufgrund einer alten Tradition eingestellt“, und sein Historikerkollege Sozomen fügt hinzu, dass sich diese Kirchen am Sabbat „sowie am ersten Tag der Woche“ trafen.

Wir alle lesen dieselben Aufzeichnungen und kommen zu unterschiedlichen Antworten. Sonntagskirchen sehen den ersten Tag von den Aposteln an gehalten und den Samstag als wöchentliche Gewohnheit schwinden, und Sabbatkirchen sehen einen Sabbat, der langsam beiseitegeschoben wird. Wenn Sie den Fall verfolgen möchten, den jede Seite Vers für Vers macht, haben wir eine Seite über ob der Sabbat Samstag oder Sonntag ist, und eine weitere über was der Sabbattag ist.

Derselbe Justin, der dem Kaiser vom Sonntag erzählte, wurde einst von einem Juden namens Trypho gefragt, ob jemand, der an Christus glaubte und dennoch das Gesetz des Mose halten wollte, gerettet werden könne. Er sagte, eine solche Person würde gerettet werden, solange sie nicht heidnische Gläubige dazu drängte, dasselbe zu tun. Er dachte, diese Gläubigen hielten das Gesetz „aus Schwachsinn“, und das sagte er auch. Doch wenn sie „wählen, mit den Christen und den Gläubigen zu leben“, fuhr er fort, ohne andere zu drängen, „den Sabbat zu halten oder andere solche Zeremonien zu beobachten, dann halte ich es für richtig, dass wir uns solchen anschließen und mit ihnen in allen Dingen als Verwandte und Brüder verkehren.“ Er wusste, dass es Christen seiner Zeit gab, die nichts mit solchen Leuten zu tun haben wollten und ihnen keine Gastfreundschaft gewähren würden, und über diese Christen sagte er: „Ich stimme ihnen nicht zu.“

Wir halten immer noch verschiedene Tage, und wir sitzen immer noch mit demselben Brief zusammen, in dem sich das Versprechen nicht geändert hat: „Es ist also noch eine Ruhe vorhanden für das Volk Gottes. Denn wer in seine Ruhe eingegangen ist, der ist auch zur Ruhe gekommen von seinen Werken, wie Gott von den seinen“ (Hebräer 4,9–10).

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• Christliche Konfessionen im Vergleich: Was 22 Kirchen zu 55 Fragen lehren
• Siebenten-Tags-Adventisten vs. Katholiken: Sabbat, Tod und Autorität
• Siebenten-Tags-Adventisten vs. Baptisten: Der Sabbat und die Seele
• Jehovas Zeugen vs. Siebenten-Tags-Adventisten: Nicht dasselbe
• Ist Jesus unsere Sabbatruhe?
• Wann ist Jesus von den Toten auferstanden? Tag und Uhrzeit

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