Was symbolisieren Hunde in der Bibel? Aasfresser, Beleidigungen und ein paar gute Hunde

In der Bibel sind Hunde meist Aasfresser auf der Straße, daher ist es eine Beleidigung, jemanden als Hund zu bezeichnen, und Hunde stehen für Feinde, das Unreine und falsche Lehrer. Die Schrift kennt auch Hütehunde, die kleinen Hunde unter dem Tisch einer Familie und den Hund, der mit Tobias ging. Sie nennt den Hund nie den besten Freund des Menschen und misst Träumen von Hunden keine Bedeutung bei.

Der Platz des Hundes in der Heiligen Schrift ist so niedrig wie nur möglich. Dennoch findet sich genau dort eine der bewegendsten Szenen in den Evangelien. Eine Mutter fleht Jesus an, ihre Tochter zu heilen, muss sich mit einem Hund vergleichen lassen und antwortet: „Ja, Herr; doch essen die Hunde von den Brosamen, die vom Tisch ihrer Herren fallen“ (Matthäus 15,27). Sie nimmt den niedrigsten Platz ein und findet darin Gnade. Die Brosamen unter dem Tisch tauchen in diesen Geschichten häufiger auf, als man vielleicht erwartet.

Das hebräische Wort ist keleb und das Griechische ist kyon, und beide bezeichnen den gewöhnlichen Hund der Stadt und des Feldes. Die meisten Hunde im Alten Testament sind keine Haustiere. Sie „laufen um die Stadt“ am Abend (Psalm 59,7), und das Gesetz des Mose bestimmt, dass Fleisch, das von wilden Tieren gerissen wurde, ihnen vorgeworfen werden soll: „ihr sollt es den Hunden vorwerfen“ (2. Mose 22,30). Hunde lebten von dem, was die Menschen wegwarfen, und so wurde der Hund zum Symbol für alles Niedrige, Unreine oder Gefährliche.

Die King James Version verwendet „dog“, „dogs“ oder „dog’s“ 43 Mal in 40 Versen: 31 im Alten Testament und 9 im Neuen. Die meisten davon sind harte Worte. Das Buch Tobit, das im Alten Testament katholischer Bibeln steht, fügt einen Hund hinzu, der Tobias auf seiner Reise begleitet und vor ihm nach Hause läuft. Hier ist jede Textstelle, gruppiert nach dem, wofür der Hund steht, damit Sie jede einzelne in Ihrer eigenen Bibel nachschlagen können:

Wofür der Hund steht	In den Worten der King James Version	Wo man es nachlesen kann
Eine Beleidigung oder ein Wort für sich selbst als wertlos	„Bin ich ein Hund“	1. Samuel 17,43; 24,15; 2. Samuel 3,8; 9,8; 16,9; 2. Könige 8,13
Aasfresser der Toten, im Gericht Gottes	„die Hunde leckten sein Blut auf“	Exodus 22,30; 1. Könige 14,11; 16,4; 21,19, 23–24; 22,38; 2. Könige 9,10, 36; Psalm 68,24; Jeremia 15,3
Feinde, die umzingeln und angreifen	„Hunde haben mich umringt“	Psalm 22,17, 21; 59,7, 15
Versagende Anführer und falsche Lehrer	„Hütet euch vor den Hunden“	Isaiah 56:10–11; Philippians 3:2
Was unrein ist oder ausgeschlossen bleibt	„Draußen sind die Hunde“	Deuteronomy 23:18; Isaiah 66:3; Matthew 7:6; Revelation 22:15
Sprichwörter und Vergleiche	„ein lebendiger Hund ist besser als ein toter Löwe“	Richter 7,5; Sprüche 26,11.17; Prediger 9,4; 2. Petrus 2,22
Echte Hunde bei der Arbeit, zu Hause oder unterwegs	„die Hunde meiner Herde“	2. Mose 11,7; Hiob 30,1; Matthäus 15,26–27; Markus 7,27–28; Lukas 16,21; Tobit 6,1; 11,9 (Douay-Rheims)

Weil es kaum etwas Niedrigeres gab, mit dem man jemanden vergleichen konnte. Als David gegen ihn auszog, sah Goliath nur „einen Jüngling“ und empfand dies als Beleidigung: „Bin ich ein Hund, dass du mit Stöcken zu mir kommst?“ (1. Samuel 17,43). Abner, der von Sauls Sohn beschuldigt wurde, Sauls Nebenfrau genommen zu haben, fuhr auf: „Bin ich eines Hundes Kopf?“, als ob Sauls Sohn ihn als wertlos behandelte (2. Samuel 3,8).

Ein toter Hund war noch niedriger, und die Menschen verwendeten diesen Ausdruck für sich selbst, um zu zeigen, wie unbedeutend sie waren. David, der von König Saul gejagt wurde, fragte: „Wem ziehst du nach? Einem toten Hund ziehst du nach, einem einzelnen Floh“ (1. Samuel 24,15). Als Schimi David verfluchte und mit Steinen nach ihm warf, schleuderte Davids Offizier Abischai den Ausdruck als Beleidigung zurück: „Warum soll dieser tote Hund meinem Herrn, dem König, fluchen?“ (2. Samuel 16,9).

Die zärtlichste Verwendung gebührt Mephiboschet, dem lahmen Sohn Jonathans. David hatte ihm gerade einen Platz an des Königs eigenem Tisch versprochen, und Mephiboschet verneigte sich und sagte: „Was ist dein Knecht, dass du dich wendest zu einem toten Hund, wie ich einer bin?“ (2. Samuel 9,8). Er nannte sich selbst einen toten Hund, und der König gab ihm einen Platz an seinem Tisch. Es ist die Geschichte der kanaanäischen Frau, lange zuvor erzählt.

Wenn die Heilige Schrift Menschen als Hunde bezeichnet, meint sie eine von drei Arten: Feinde, die einen einkreisen, Anführer und Lehrer, die bei ihrem Volk versagen, und jene, die außerhalb von Gottes heiliger Stadt bleiben.

Feinde, die einen einkreisen

In Psalm 22 ruft der Leidende: „Denn Hunde haben mich umgeben, und der Bösen Rotte hat mich umringt“, und betet: „Errette meine Seele vom Schwert, mein einziges Gut von der Gewalt des Hundes“ (Psalm 22,17.21). Augustinus las den Psalm als Worte Christi am Kreuz. In seinem Kommentar hörte er die Hunde als eine Menge, die „nicht für die Wahrheit, sondern aus Gewohnheit bellt“, und verstand das Gebet aus Vers 21 als Christi Gebet für seine Kirche: „Von der Gewalt der Menschen, die nach ihrer Gewohnheit bellen, errette meine Kirche.“ Psalm 59 beschreibt Feinde auf die gleiche Weise: Am Abend „heulen sie wie Hunde und laufen um die Stadt“ (Psalm 59,7).

Anführer und Lehrer, die versagen

Ein Wachhund, der schläft, nützt niemandem, und Jesaja wendet dieses Bild auf Israels Anführer an: „Seine Wächter sind alle blind, sie wissen nichts; sie sind alle stumme Hunde, die nicht bellen können; sie sind faul, liegen da und schlafen gerne. Und es sind gierige Hunde, die nimmer satt werden“ (Jesaja 56,10–11). Paulus verwendet das Wort für Lehrer, von denen er wollte, dass sich die Gemeinde in Philippi fernhält: „Seht auf vor den Hunden, seht auf vor den bösen Arbeitern, seht auf vor der Zerschneidung“ (Philipper 3,2).

Jene außerhalb der heiligen Stadt

Das letzte Kapitel der Bibel benennt, wer draußen vor den Toren des neuen Jerusalem bleibt: „Draußen sind die Hunde und die Zauberer und die Unzüchtigen und die Mörder und die Götzendiener und alle, die die Lüge lieben und tun“ (Offenbarung 22,15). Thayers griechisches Lexikon liest „Hunde“ dort als Menschen mit unreinem Geist. Manche Leser interpretieren es enger als Bezeichnung für männliche Prostituierte, was Thayer jedoch als „weniger wahrscheinlich“ erachtet.

Diese engere Auslegung stammt aus dem Gesetz des Mose. „Du sollst keinen Hurenlohn noch Hundegeld in das Haus des HERRN, deines Gottes, bringen für irgendein Gelübde“ (5. Mose 23,19). Der Vers davor verbietet die „Hure“ und den „Sodomiten“, was die Kommentatoren Keil und Delitzsch als Frauen und Männer erklären, die sich im Kult der kanaanäischen Göttin Astarte verkauften. Sie lesen „Hundegeld“ als „einen bildlichen Ausdruck für den Gewinn des Kadesch“, des männlichen Prostituierten, nicht als den Preis eines Tieres. Auch das hebräische Lexikon von Brown-Driver-Briggs merkt an, dass „Hund“ ein Name für männliche Tempelprostituierte war.

Weil Gott es als Gericht über das Haus Ahabs vorhergesagt hatte. Unbegraben zu liegen, wo Hunde und Vögel den Körper erreichen konnten, war ein schändliches Ende, und die Propheten nutzten es als Urteil. Ahija sagte zur Frau von König Jerobeam: „Wer von Jerobeam in der Stadt stirbt, den werden die Hunde fressen, und wer auf dem Felde stirbt, den werden die Vögel unter dem Himmel fressen“ (1. Könige 14,11).

Isebel ließ Nabot aufgrund falscher Anschuldigungen steinigen, damit Ahab seinen Weinberg nehmen konnte. Elia sprach dasselbe Urteil über Ahab: „An der Stelle, wo die Hunde das Blut Nabots geleckt haben, sollen die Hunde auch dein Blut lecken“, und „Die Hunde sollen Isebel fressen an der Mauer von Jesreel“ (1. Könige 21,19.23). Ahab starb an einer Pfeilwunde in der Schlacht gegen die Syrer, und als sein Wagen gewaschen wurde, „leckten die Hunde sein Blut“ (1. Könige 22,38). Später, auf Jehus Befehl, wurde Isebel aus einem Fenster in Jesreel geworfen. Jehus Männer wollten sie begraben und fanden fast nichts mehr, und Jehu erinnerte sich an das Wort, das „der HERR geredet hatte durch seinen Knecht Elia von Tischbe: Auf dem Acker bei Jesreel sollen die Hunde das Fleisch Isebels fressen“ (2. Könige 9,36). Es ist eine düstere Geschichte. Unschuldiges Blut war für einen Weinberg vergossen worden, und Gott vergaß es nicht.

Vier Sprüche verwenden Hunde. Zwei beziehen sich auf die Gewohnheiten eines Hundes, einer auf seinen niedrigen Status, und der vierte handelt möglicherweise gar nicht von einem Hund.

• Der Hund und sein Erbrochenes. „Wie ein Hund wieder zu seinem Gespei kommt, so ist ein Tor, der seine Torheit wiederholt“ (Sprüche 26,11). Petrus wendet dasselbe „wahre Sprichwort“ auf Menschen an, die „den Weg der Gerechtigkeit“ kannten und in ihr altes Leben zurückkehrten: „Der Hund kehrt wieder um zu seinem Gespei“ (2. Petrus 2,21–22).
• Ein Hund bei den Ohren. „Wer vorübergeht und sich in einen fremden Hader mischt, der ist wie einer, der einen Hund bei den Ohren packt“ (Sprüche 26,17). Packe einen Hund bei den Ohren, und er wird beißen. Mische dich in den Streit eines anderen ein, und du wirst auf die gleiche Weise verletzt werden.
• Der lebendige Hund. „Denn wer zu allen Lebendigen gehört, der hat Hoffnung; denn ein lebendiger Hund ist besser als ein toter Löwe“ (Prediger 9,4). Der niedrige, lebendige Hund steht über dem toten König der Tiere.
• Der Windhund. Die King James Version nennt „einen Windhund“ unter vier Dingen, die stolz einherschreiten (Sprüche 30,31). Das hebräische Wort kommt nur dort vor und seine Bedeutung ist ungewiss. Das Brown-Driver-Briggs-Lexikon gibt an, es bedeute „gegürtet“ und führt Windhund, Streitross und Hahn als Vermutungen auf, sodass der Vers möglicherweise gar nicht von einem Hund handelt.

Jesus erwähnt Hunde dreimal. In der Bergpredigt sagt er: „Ihr sollt das Heilige nicht den Hunden geben, und eure Perlen sollt ihr nicht vor die Säue werfen, damit sie die nicht zertreten mit ihren Füßen und sich umwenden und euch zerreißen“ (Matthäus 7,6). Die Hunde und Schweine stehen für Menschen, die heilige Dinge mit Verachtung behandeln würden. Der Spruch handelt von Sorgfalt im Umgang mit dem Heiligen, nicht von Tieren.

Die längste Passage handelt von der kanaanäischen Frau in der Gegend von Tyrus und Sidon, deren Tochter „von einem bösen Geist übel geplagt“ war. Zuerst gab Jesus ihr keine Antwort. Als seine Jünger ihn baten, sie wegzuschicken, sagte er: „Ich bin nur gesandt zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel.“ Sie kniete nieder und sagte: „Herr, hilf mir“, und er antwortete: „Es ist nicht recht, dass man den Kindern das Brot nehme und werfe es den Hunden vor.“ Die Kinder sind Israel, zu denen er zuerst gesandt wurde, und die Hunde sind die außerhalb. Wie Johannes Chrysostomus es ausdrückte, nennt Jesus „sie nicht mehr Schafe, sondern Kinder, und sie einen Hund.“ Sie widersprach dem Bild nicht. Sie akzeptierte es und bat um die Brosamen: „Ja, Herr; doch essen die Hunde von den Brosamen, die vom Tisch ihrer Herren fallen.“ Und Jesus antwortete: „O Frau, dein Glaube ist groß; dir geschehe, wie du willst“, und „ihre Tochter wurde gesund zu derselben Stunde“ (Matthäus 15,22–28). Bei Markus sagt sie: „die Hunde unter dem Tisch essen von den Brosamen der Kinder“ (Markus 7,28).

Das Wort, das Jesus hier verwendet, ist nicht das gewöhnliche griechische Wort für Hund. Es ist kynarion, was Thayers Lexikon als „ein kleiner Hund“ definiert, und es kommt im Neuen Testament nur in diesem Gespräch vor. Die Verkleinerungsform deutet auf Haushunde hin, die Art, die unter einem Tisch wartet. Worum es in der Geschichte geht, ist ihr Glaube. Chrysostomus staunte in derselben Predigt über ihre Demut: „Sie nennt sich selbst einen Hund und sie Herren; deshalb wurde sie ein Kind.“

Die dritte Erwähnung findet sich im Gleichnis vom reichen Mann und Lazarus. Der Bettler lag vor dem Tor des Reichen, „voll von Geschwüren, und begehrte sich zu sättigen von den Brosamen, die von des Reichen Tisch fielen; dazu kamen auch die Hunde und leckten seine Geschwüre“ (Lukas 16,20–21). Jesus sagt nichts weiter über die Hunde. Lazarus sehnte sich nach den Brosamen vom Tisch, genau dem Ort, an dem die Hunde fraßen, und die einzige Gesellschaft, die ihm die Geschichte gibt, sind die Hunde.

Die Bibel gibt dem keine Bedeutung, ob die Hunde im Traum freundlich, wild oder angreifend sind. Die Heilige Schrift hat kein Traumlexikon. Die Träume, die sie erklärt, wurden von Gott zu einem Zweck in der Geschichte gesandt, und ihre Bedeutung kam ebenfalls von Gott. Joseph fragte: „Deutet nicht Gott?“ (1. Mose 40,8), und Daniel sagte dem König, dass kein Weiser seinen Traum offenbaren könne, „aber es ist ein Gott im Himmel, der Geheimnisse offenbart“ (Daniel 2,28).

Ein Traum von angreifenden Hunden kann einen dennoch erschüttert zurücklassen. Sie können diese Angst mit den Worten des Psalms selbst vor Gott bringen: „Ich liege und schlafe ganz mit Frieden; denn allein du, HERR, hilfst mir, dass ich sicher wohne“ (Psalm 4,9). Dasselbe gilt für Träume von Wölfen.

Nein. Der Ausdruck steht nicht in der Bibel, und kein Vers preist die Treue eines Hundes. Aber einige Hunde in der Heiligen Schrift sind einfach Hunde, die ihre Arbeit tun, auch wenn sie immer noch einen niedrigen Rang haben.

Hiob hatte Hütehunde. In seinem Elend beklagt er sich über junge Männer, die ihn verspotten, „deren Väter ich nicht hätte würdig geachtet, sie zu den Hunden meiner Herde zu tun“ (Hiob 30,1). In der Nacht der letzten Plage in Ägypten versprach Gott, dass „gegen alle Kinder Israel kein Hund seine Zunge regen soll“ (Exodus 11,7). Die jüdische Tradition erinnerte sich an diese stillen Hunde. Der jüdische Kommentator Raschi erklärt unter Rückgriff auf einen älteren rabbinischen Kommentar, dass das Gesetz den Hunden zerrissenes Fleisch gibt (Exodus 22,30), weil „der Heilige, gepriesen sei Er, keinem Geschöpf den Lohn vorenthält“, und er zitiert Gott mit den Worten über den Hund: „Gib ihm seinen Lohn.“

Die Fürsorge der Heiligen Schrift für Tiere erreicht auch Hunde: „Der Gerechte erbarmt sich seines Viehs“ (Sprüche 12,10). Grausamkeit gegen Tiere ist eine Sünde, auch wenn ihre Nutzung keine ist, wie die Sicht der Bibel auf das Töten von Tieren erklärt. Wenn Sie einen Hund verloren haben, den Sie geliebt haben, sagt die Heilige Schrift nicht, ob Tiere in den Himmel kommen, und Christen antworten unterschiedlich; was die Kirchen über Katzen im Himmel lehren gilt auch für Hunde.

Der freundlichste Hund der Heiligen Schrift findet sich im Buch Tobit. Tobit ist Teil des katholischen Alten Testaments (Katechismus der Katholischen Kirche, 120). Die 39 Artikel der Kirche von England führen das „Buch Tobias“ unter den Büchern auf, die die Kirche „zum Beispiel für das Leben und zur Unterweisung in Sitten liest; sie wendet sie jedoch nicht an, um irgendeine Lehre zu begründen.“ In Bibeln wie der New Revised Standard Version sind die beiden Verse, die vom Hund erzählen, als 6,2 und 11,4 nummeriert. Als der junge Tobias mit dem Engel Raphael aufbrach, „folgte ihnen der Hund“ (Tobit 6,1, Douay-Rheims). Und auf dem langen Heimweg, während sein blinder Vater wartete, „lief der Hund, der mit ihnen auf dem Weg gewesen war, voraus, und als er ankam, als hätte er die Nachricht gebracht, zeigte er seine Freude durch Wedeln mit dem Schwanz“ (Tobit 11,9).

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