Kommt Gwen in der Bibel vor?

Gwen kommt in der Bibel nicht vor und hat keine hebräische Form oder Bedeutung. Es ist walisisch: gwen ist die weibliche Form von weiß, ein Wort, das sowohl „weiß“ als auch „gesegnet“ bedeutet. Gwen wird auch als Kurzform für längere walisische Namen verwendet, die damit beginnen, wie Gwendolen und Gwenllian.

Was bedeutet Gwen?

Gwyn, die männliche Form des Wortes, ist ebenfalls ein männlicher Vorname, der in der walisischen Legende von einem König der Anderswelt getragen wird. Das bretonische Wort für weiß ist weiß, wie in Gwenn ha du, „weiß und schwarz“, der Name der Flagge der Bretagne, und Gwenn ist die bretonische Form des Namens.

Die längeren Namen haben ihre eigene Bedeutung. Gwendolen, in den Vereinigten Staaten meist Gwendolyn geschrieben, bedeutet möglicherweise „weißer Ring“, von gwen und Link, „Ring, Schleife“. Geoffrey von Monmouth gab den Namen im 12. Jahrhundert einer alten Königin der Briten, aber er wurde erst im 19. Jahrhundert regelmäßig an Kinder vergeben. Gwenllian war ein Name des mittelalterlichen walisischen Adels. Guinevere, König Arturs Königin, stammt vom walisischen Gwenhwyfar, „weißes Phantom“, und die kornische Form ist Jennifer. Keiner dieser Namen kommt in der Bibel vor.

In den Vereinigten Staaten war Gwen in den späten 1950er Jahren am beliebtesten und erreichte 1959 den 295. Platz unter den Mädchennamen. Nach 1981 fiel er aus den Top 1.000 heraus, kehrte 2013 zurück und belegte 2025 den 725. Platz.

Weiß und gesegnet in der walisischen Bibel

Niemand in der Heiligen Schrift heißt Gwen, aber das walisische Wort hinter dem Namen erscheint in der walisischen Bibel in beiden Bedeutungen. Die traditionelle walisische Übersetzung, die auf William Morgans Bibel von 1588 zurückgeht, beginnt jede Seligpreisung damit. „Selig sind, die da geistlich arm sind“ heißt „Gwyn eu byd y tlodion yn yr ysbryd“ (Matthäus 5,3) und „Selig sind, die reinen Herzens sind“ heißt „Gwyn eu byd y rhai pur o galon“ (Matthäus 5,8).

Formen desselben Wortes beschreiben die Weiße des Schnees. Wo Jesaja sagt: „ob eure Sünden wie Scharlach sind, sollen sie doch schneeweiß werden“, verwendet das Walisische „cyn wynned â’r eira“ (Jesaja 1,18). Wo der Psalmist betet: „wasche mich, so werde ich weißer als Schnee“, verwendet das Walisische „wynnach na’r eira“ (Psalm 51,7).

Heilige namens Gwen

Die katholische Kirche gedenkt am 3. Oktober einer bretonischen Heiligen namens Gwen. Gwen Teirbron soll im fünften oder sechsten Jahrhundert als Ehefrau von Fragan gelebt haben, und die Überlieferung macht sie zur Mutter mehrerer Heiliger, darunter Winwaloe und Jacut. Ihr Name wird im Französischen als Blanche und im Lateinischen als Alba oder Candida wiedergegeben, was jeweils ebenfalls „weiß“ bedeutet. Ihr Beiname Teirbron ist walisisch für „drei Brüste“, und sie wird von Frauen angerufen, die sich Kinder wünschen. Was über sie bekannt ist, stammt aus Legenden.

Die walisische Heilige Gwenfrewi, im Englischen als Winifred bekannt, hat ebenfalls gwen in ihrem Namen; die Bedeutung des zweiten Teils ist ungewiss. Ihrer Legende nach war sie eine junge Frau des siebten Jahrhunderts, die von einem Prinzen enthauptet wurde, nachdem sie ihn abgewiesen hatte, und an der Stelle, wo ihr Kopf fiel, entsprang eine heilende Quelle. Die Quelle, St Winefride’s Well in Holywell in Flintshire, zieht seit dem Mittelalter Pilger an und wurde 2023 zum Nationalheiligtum für England und Wales erhoben. Ihre Geschichte wurde erstmals im 12. Jahrhundert niedergeschrieben, und Historiker bezweifeln seit dem 19. Jahrhundert, dass sie existierte.

Weiterführende Literatur

• Jennifer kommt in der Bibel nicht vor – und es bedeutet „weißer Geist“
• Was sind die Seligpreisungen? Die Seligpreisungen Jesu Christi erklärt
• Die 24 besten Bibelverse über das Gesegnetsein
• Steht Ihr Name in der Bibel? Ein Verzeichnis von 231 Namen