Wann lebte Noah? 2948 bis 1998 v. Chr. nach Ushers Zählung

Die Genesis gibt Noahs Alter an, nicht seine Daten, daher ist jedes ihm zugewiesene Jahr eine Berechnung. Die bekannteste, die von Erzbischof James Usher, lässt ihn von 2948 bis 1998 v. Chr. leben, mit der Flut im Jahr 2349 v. Chr. Zählungen, die der griechischen Septuaginta folgen oder Lücken in den Genealogien zulassen, setzen ihn früher an, und manche Christen lassen das Datum offen.

Genesis 5 verläuft von Adam bis Noah und gibt das Alter jedes Vaters an, als der nächste Sohn in der Linie geboren wurde. Addiert man diese Alter, erhält man die Jahre von der Schöpfung bis zu jeder Geburt in der Liste, eine Zählung, die als Anno Mundi, „Jahr der Welt“, oder AM bekannt ist. Im hebräischen Text, dem die King-James-Bibel folgt, erreicht die Summe Noah im Jahr AM 1056: „Und Lamech lebte hundertundzweiundachtzig Jahre und zeugte einen Sohn“ (Genesis 5,28), und der nächste Vers nennt ihn Noah. Die Flut kam 600 Jahre später, im Jahr AM 1656, denn „Noah war sechshundert Jahre alt, als die Wasserflut auf Erden kam“ (Genesis 7,6).

Die Umrechnung von AM in v. Chr. erfordert einen zweiten Schritt: einen Fixpunkt, an dem die Jahre der Bibel auf ein bekanntes Datum treffen, und eine Kette der Rückrechnung von dort durch die Könige, die Richter, den Auszug aus Ägypten und die Patriarchen. Usher, wie John D. Morris vom Institute for Creation Research erklärt, „wählte das bekannte Datum von Nebukadnezars Tod als seinen Ausgangspunkt und rechnete von dort aus vorwärts und rückwärts.“ Jedes Glied in der Kette hat seine eigenen Streitpunkte, was ein Grund dafür ist, warum christliche Daten für Noah voneinander abweichen.

Ushers Annalen der Welt, 1650 auf Latein und 1658 auf Englisch veröffentlicht, trägt Noahs Geburt unter AM 1056, 2948 v. Chr., ein. Die griechische Septuaginta, die Übersetzung, die in vielen Zitaten des Neuen Testaments aus dem Alten verwendet wird, fügt sechs der Väter vor Noah hundert Jahre hinzu, gibt Methusalah 167 Jahre vor seinem Sohn statt 187 und Lamech 188 statt 182, sodass Noah nach ihren Zahlen im Jahr AM 1642 geboren wurde. Die Genesis sagt nicht, wo er geboren wurde.

Sein Alter, als er mit der Arche begann, ist nicht angegeben, daher wie alt Noah war, als er die Arche baute muss es aus anderen Versen erschlossen werden. Die Länge seines Lebens ist klar: „Und alle Tage Noahs waren neunhundertfünfzig Jahre: und er starb“ (Genesis 9,29). Nach Ushers Zählung starb er 1998 v. Chr.

Die Genesis datiert die Flut auf den Tag genau, wenn auch nach Noahs Alter und nicht nach einem Kalender: „Im sechshundertsten Jahr des Lebens Noahs, im zweiten Monat, am siebzehnten Tag des Monats, an diesem Tag brachen alle Quellen der großen Tiefe auf, und die Fenster des Himmels wurden geöffnet“ (Genesis 7,11). In ein Jahr umgerechnet, fällt dieser Tag je nach dem alten Text der Genesis, dem man folgt, ob die Listen der Väter und Söhne vollständig sind und wie die Jahrhunderte nach Abraham datiert werden, irgendwo zwischen etwa 2350 v. Chr. und vor Zehntausenden von Jahren.

wer	Wie sie zählen	Die Flut
James Ussher, Annalen der Welt	Hebräischer Text, keine Lücken, Schöpfung 4004 v. Chr.	2349 v. Chr.
Answers in Genesis	Ushers 4004 v. Chr. abzüglich der 1.656 Jahre von der Schöpfung bis zur Flut	2348 v. Chr.
Institute for Creation Research (Brian Thomas, 2018)	Hebräischer Text, zurückgerechnet von Abrams Geburt im Jahr 2166 v. Chr.	etwa 2472 v. Chr.
Traditionelle Weihnachtsverkündigung, Römisches Martyrologium	eine antike Berechnung mit den 2.242 Jahren der Septuaginta von der Schöpfung bis zur Sintflut	2.957 Jahre vor der Geburt Christi
Associates for Biblical Research (2019)	Alter nach Septuaginta und samaritanischem Pentateuch für Genesis 11	frühestens um 3300 v. Chr.
Gründe für den Glauben	Lücken in den Genealogien; eine Flut über die Region, in der die Menschen damals lebten	möglicherweise vor 50.000 bis 40.000 Jahren
BioLogos	eine reale Flut, an die man sich erinnerte und die mit der Theologie Israels weitererzählt wurde	kein Datum; es „ist für die Bedeutung nicht wichtig“

Answers in Genesis kommt auf das Jahr 2348 v. Chr., indem es 1.656 Jahre – die 1.056 Jahre aus Genesis 5 und Noahs 600 Jahre bei der Flut (Genesis 7,6) – von Ushers 4004 v. Chr. abzieht. Morris merkt an, dass 2348 auch das Flutjahr ist, das einst am Rand fast aller King-James-Bibeln gedruckt war. Ushers eigene Zahl liegt ein Jahr früher, da seine Jahre Ende Oktober beginnen: AM 1656 lief vom Herbst 2349 v. Chr. bis 2348 v. Chr., und nach seiner Annalen die Flut begann im zweiten Monat, am 7. Dezember 2349 v. Chr. Noah verließ die Arche am 18. Dezember 2348 v. Chr., früh im Jahr AM 1657.

Brian Thomas vom ICR geht stattdessen von der Geburt Abrams aus, die in der Chronologie des Gelehrten Andrew Steinmann auf 2166 v. Chr. datiert wird, und kommt auf „etwa 2472 v. Chr. für das Flutjahr“. Das ICR legt seine Arbeitsweise nicht offen: Bei den hebräischen Zahlen in der nächsten Tabelle ergeben 2166 v. Chr. plus 292 Jahre 2458 v. Chr., oder 2518 v. Chr., wenn Terach 130 Jahre alt war.

Ussher und Steinmann addieren beide die hebräischen Zahlen ohne Lücken, doch Ushers Abram wird 1996 v. Chr. geboren, 170 Jahre nach Steinmanns. Der Unterschied liegt in den Jahrhunderten nach Abraham. Ushers Chronologie datiert den Exodus auf 1491 v. Chr., Steinmanns auf 1446 v. Chr. Noch größer ist der Unterschied darin, wie jeder „die Zeit, die die Kinder Israel in Ägypten wohnten, war vierhundertdreißig Jahre“ (Exodus 12,40) liest. Steinmann zählt die 430 Jahre ab Jakobs Ankunft in Ägypten. Ussher las den Vers, wie Rodger Young von den Associates for Biblical Research erklärt, „im Licht von Paulus’ Aussage in Galater 3,17“, wo das Gesetz „vierhundertdreißig Jahre später“ als der Bund mit Abraham kam, was 215 Jahre in Ägypten lässt. Steinmanns Aufenthalt in Ägypten, der 215 Jahre länger ist, wiegt schwerer als Ushers Exodus, der 45 Jahre früher liegt.

Die Associates for Biblical Research, die an einer globalen Flut und einer jungen Erde festhalten, sagten 2019, dass „basierend auf vorläufigen Untersuchungen“ die Übernahme der Alter aus der Septuaginta und dem samaritanischen Pentateuch für Genesis 11 als ursprünglich „die Flut auf etwa 3300 v. Chr. datieren würde“, was sie als „wahrscheinlich das äußerste mögliche Datum“ bezeichnen. Die Erklärung fügt hinzu, dass nicht alle Mitarbeiter an der Studie teilgenommen haben und dass sie „eine Vielzahl von Ansichten“ zu den Jahren vor Abraham vertreten.

Hugh Ross von Reasons to Believe antwortet anders: „Es ist nicht möglich, ein genaues Datum für Noahs Flut festzulegen. Jedoch kann eine vernünftige Schätzung für das Ereignis vorgenommen werden.“ Reasons to Believe ordnet sein vorgeschlagenes Datum in die letzte Eiszeit ein. BioLogos vertritt die Ansicht, dass „die genaue Art oder das Datum dieser historischen Flut für die Bedeutung des Berichts in der Genesis nicht wichtig ist“.

Genesis 5 und 11 sind uns in drei antiken Formen überliefert, deren Zahlen voneinander abweichen: der hebräische masoretische Text, der samaritanische Pentateuch und die griechische Septuaginta.

Text	Schöpfung bis zur Flut	Flut bis zur Geburt Abrams
Hebräisch (Masoretisch)	1.656 Jahre	292 Jahre (352, wenn Terach 130 war)
Samaritanische Pentateuch	1.307 Jahre	942 Jahre
Griechische Septuaginta	2.242 Jahre (2.262 im Codex Alexandrinus)	1.072 Jahre in Augustinus’ Abschriften

Die Catholic Encyclopedia von 1908 stellte die drei nebeneinander, urteilte, dass „die Vielfalt auf systematische Änderungen zurückzuführen ist“, und teilte ihren Lesern mit, dass „die Freiheit des Katholiken bei der Untersuchung der Chronologie dieser Periode völlig uneingeschränkt ist“. Die Anmerkungen der New American Bible sagen dasselbe kürzer: „Es gibt einige Unterschiede in den Zahlen der hebräischen und griechischen Manuskripte.“

Augustinus stieß im fünften Jahrhundert auf das Problem: Nach den griechischen Zahlen, denen seine Bibel folgte, überlebte Methusalah die Flut um vierzehn Jahre, obwohl nur acht Personen in der Arche waren. (Der Codex Alexandrinus, der Methusalah 187 Jahre gibt, beseitigt die Schwierigkeit.) In Vom Gottesstaat er beschuldigte einen frühen Kopisten, nicht die Juden oder die Übersetzer, und entschied, dass dort, wo die beiden Versionen nicht beide wahr sein können, „wir unsere Vorstellungen von den tatsächlichen Fakten aus dem Text nehmen müssen, aus dem unsere eigene Version übersetzt wurde“, das heißt, dem Hebräischen. Dennoch zählte er von der Flut bis Abraham nach dem Griechischen: „Es gibt also von der Flut bis Abraham 1072 Jahre, gemäß der Vulgata oder den Septuaginta-Versionen.“

Die Kirchen lesen immer noch unterschiedliche Texte. Die Orthodoxe Kirche, wie es die Orthodoxe Kirche in Amerika ausdrückt, „verwendet hauptsächlich Übersetzungen aus der griechischen Version des Alten Testaments, die als Septuaginta bekannt ist“. In der katholischen Kirche datierte die Weihnachtsverkündigung, die traditionell kurz vor der Mitternachtsmesse gesungen wurde, einst die Geburt Christi auf „das zweitausendneunhundertsiebenundfünfzigste Jahr nach der Flut“ und 5.199 Jahre nach der Schöpfung, was die 2.242 Jahre der Septuaginta dazwischen lässt. Der genehmigte englische Text sagt jetzt nur noch, dass seit der Flut „Jahrhundert um Jahrhundert vergangen war“.

Jedes Kalenderdatum für die Sintflut, von Ussher bis hin zu den Associates for Biblical Research, addiert Genesis 5 und 11 als ungebrochene Listen von Vätern und Söhnen. Christen sind sich uneins darüber, ob die Listen so funktionieren. Reasons to Believe vertritt die Ansicht, dass „starke Beweise zeigen, dass genealogische Lücken existieren“, weshalb die Alter nicht einfach addiert werden können. Die Associates for Biblical Research kamen 2019 zu dem Schluss, dass „die Fluiditätsinterpretation (chronologische Lücken in den Genealogien) exegetisch und hermeneutisch unhaltbar ist“. Answers in Genesis und ICR addieren die Alter so, wie sie dastehen. Die Anmerkungen der New American Bible betonen einen anderen Zweck: Solche Listen „hatten eine kommunikative Funktion, indem sie die Autorität oder den Anspruch der zuletzt genannten Person auf der erstgenannten begründeten“.

Keine Inschrift nennt Noah, und keine Ausgrabung hat seine Sintflut datiert. Die Archäologie hat Sintflutablagerungen in den Städten des alten Sumer gefunden, im heutigen Südirak, sowie sumerische Schriften, die an eine große Flut erinnern. 1929 stieß Leonard Woolley bei Grabungen unter dem königlichen Friedhof von Ur auf sauberen, wasserabgelagerten Schlamm, der sich in der nächsten Saison in einer größeren Grube als elf Fuß dick erwies. Woolley teilte der Öffentlichkeit mit, er habe die Sintflut der Genesis gefunden, aber wie das Ur Online-Projekt des Penn Museum und des British Museum festhält, „tat er dies in seinen akademischen Diskussionen nie“.

Der Sumerologe Samuel Noah Kramer untersuchte die Funde im Expedition Magazin im Jahr 1967. Woolleys Ablagerungen, schrieb er, „reichen bis mindestens 3500 v. Chr. zurück“, was zu früh ist, um zur sumerischen Sintflutgeschichte zu passen, während Sintflutschichten in Kisch und Schuruppak direkt über Überresten lagen, die auf etwa 3200 bis 3000 v. Chr. datiert wurden. Schuruppak war in der sumerischen Tradition die Stadt des Ziusudra, des Helden dieser Geschichte. Kramer kam, dem Archäologen Max Mallowan folgend, zu dem Schluss, dass die mesopotamische Geschichte und der Bericht der Genesis, von dem er annahm, dass er darauf basierte, an „eine tatsächliche katastrophale, aber keineswegs universelle Katastrophe“ um 3000 v. Chr. erinnerten.

Christen bewerten diese Funde unterschiedlich. BioLogos vertritt die Ansicht, dass Genesis 6–9 nicht „aus den Geschichten anderer Kulturen entlehnt“ ist, sondern auf „einem gemeinsamen kulturellen Gedächtnis an eine wässrige Katastrophe“ beruht. Diejenigen, die an eine Flut über die ganze Erde glauben, suchen eher weltweit in Gesteinen nach Spuren als unter einer einzigen Stadt: Ken Ham von Answers in Genesis zitiert „Milliarden von Fossilien, schnell abgelagerte Gesteinsschichten“, und Brian Thomas vom ICR schreibt: „Wir haben bereits eine Welt voller Gesteinsschichten und Fossilien von der Flut.“ Eine Flut um 3000 v. Chr. läge sechs Jahrhunderte vor Usshers Datum, wenn auch nahe an der Zählung der Septuaginta für die Weihnachtsverkündigung.

Die Bibel sagt nicht, wo Noah lebte oder wo die Arche gebaut wurde. Genesis verortet Eden im Osten, „einen Garten in Eden gegen Osten“ (Genesis 2,8), und die Anmerkungen der New American Bible fassen ihr Bild zusammen: „Aus der Perspektive der Genesis entstand die Menschheit im Osten.“ Nach der Flut zogen Noahs Nachkommen vom Osten nach Schinar, dem Land von Babel, Erech und Akkad in Mesopotamien (Genesis 10,10): „als sie von Osten aufbrachen, fanden sie eine Ebene im Lande Schinar und wohnten daselbst“ (Genesis 11,2). Diese Reise fand nach der Flut statt, daher sagt sie wenig darüber aus, wo Noah zuvor lebte; die Verse deuten höchstens nach Osten, und das nur durch Schlussfolgerung.

Die Arche landete „im siebenten Monat, am siebzehnten Tag des Monats, auf dem Gebirge Ararat“ (Genesis 8,4). Das benennt ein Bergland, keinen einzelnen Gipfel. Die Anmerkung der New American Bible drückt es klar aus: „Es gibt keinen Berg Ararat in der Bibel.“ Wo die Arche zur Ruhe kam und die lange Suche danach ist das Thema von ob Noahs Arche gefunden wurde.

Über Noahs Leben danach verzeichnet Genesis eine Beschäftigung: „Und Noah fing an, ein Ackermann zu werden, und pflanzte einen Weinberg“ (Genesis 9,20). Es wird nicht gesagt, wo der Weinberg war oder wo er starb, nur dass „Noah lebte nach der Sintflut dreihundertfünfzig Jahre“ (Genesis 9,28).

Genesis 11,10–26 verläuft von Sem bis Abram, wieder nach dem Alter der Väter, beginnend „zwei Jahre nach der Sintflut“ (Genesis 11,10). Das letzte Glied ist das unsichere: „Terach lebte siebzig Jahre und zeugte Abram, Nahor und Haran“ (Genesis 11,26). Wenn Abram in jenem Jahr geboren wurde, erreicht die Linie ihn 292 Jahre nach der Flut.

Ussher nahm den Vers so, dass er das Jahr angibt, in dem Terachs erster Sohn geboren wurde, und dieser Sohn war Haran. Terach starb mit 205 Jahren (Genesis 11,32); Stephanus sagt, Abraham verließ Haran, „nachdem sein Vater gestorben war“ (Apostelgeschichte 7,4); und „Abram war fünfundsiebzig Jahre alt, als er aus Haran zog“ (Genesis 12,4). Dann war Terach bei Abrams Geburt 205 minus 75, also 130, und Abram, wie Ussher es 1658 ausdrückte, „kam erst 60 Jahre später auf die Welt“. Nach dieser Lesart beträgt die Zählung von der Flut bis Abram 352 Jahre.

Die katholische New American Bible belässt Terach bei 70 Jahren. Ihre Anmerkung zu Genesis 11,32 rechnet damit, dass Terach „nach Abrahams Abreise noch sechzig Jahre in Haran lebte“, und liest die Worte des Stephanus durch einen anderen Text der Genesis: Im samaritanischen Pentateuch stirbt Terach mit 145 Jahren, was 70 plus 75 entspricht, „im selben Jahr, in dem Abraham Haran verließ. Dies ist die Tradition, der in der Rede des Stephanus gefolgt wird.“ Das ICR behält ebenfalls die 70 bei und merkt an, dass einige konservative Gelehrte die 60 Jahre hinzufügen, andere jedoch „eine kohärente Chronologie ohne diese 60 Jahre“ aufgestellt haben.

Lebte Noah lange genug, um Abraham zu sehen? Nach den hebräischen Zahlen mit Terach bei 70 Jahren, ja: Noah starb 350 Jahre nach der Flut, als Abram 58 war. Mit Terach bei 130 wurde Abram zwei Jahre nach Noahs Tod geboren; Ussher datiert Noahs Tod auf 1998 v. Chr. und Abrams Geburt auf 1996 v. Chr. Nach den Zahlen der Septuaginta wurde Abram mehr als 700 Jahre nach Noahs Tod geboren. Noahs Jahre nach der Flut sind dargelegt in wie lange Noah lebte.

Hebräer 11 nennt die beiden Männer nacheinander unter den Glaubenszeugen: Noah, der „eine Arche zur Rettung seines Hauses bereitete“, und Abraham, der „auszog, ohne zu wissen, wohin er kommen würde“ (Hebräer 11,7–8).

• Wann und wo wurde Noah geboren?
• Wie lange war Noah auf der Arche?
• Wer half Noah beim Bau der Arche?
• Die Generationen von Noah bis Jesus
• Wie viele Jahre sind es von Adam bis Jesus?