¿Qué significa el azul en la Biblia? Santidad y recordar a Dios

El azul es el color del lugar santo de Dios. Las cortinas del tabernáculo, su velo y la túnica del sumo sacerdote estaban hechos con él, y a cada israelita se le dijo que usara un cordón azul en los flecos de sus vestiduras, “para que cuando lo veáis, os acordéis de todos los mandamientos de Jehová” (Números 15:39).

Ese es el único significado que explican las Escrituras. El sumo sacerdote se presentaba ante Dios con una túnica completamente azul. El agricultor y el pastor debían llevar un solo hilo del mismo color en la esquina de su manto. Lo que llenaba el santuario estaba cosido en el dobladillo de cada prenda, de modo que el pueblo de Dios llevaba un poco de su casa dondequiera que caminara, y recordaba a quién pertenecían.

¿Cuál es la palabra hebrea para azul en la Biblia?

La palabra es tekhelet. El léxico Brown-Driver-Briggs la cuenta 48 veces y la define como “violeta, es decir, hilo y tela violeta”: una lana de color azul violeta intenso en lugar de un tono de una carta de colores. La versión Reina-Valera lo traduce como “azul”, y la mayor parte del azul de la Biblia está en el Éxodo, donde se construye el tabernáculo. El diccionario de Strong rastrea el color hasta “el mejillón cerúleo”: era un tinte de una criatura del mar, costoso y difícil de fabricar. Cómo se perdió la fuente de ese tinte durante siglos, y cómo se buscó de nuevo, se cuenta en la historia del azul perdido de la Biblia.

Así que cuando los lectores preguntan sobre el azul marino, el azul cielo o el azul claro en la Biblia, la respuesta honesta es que las Escrituras no clasifican el azul en tonos. Nombra un solo azul, el azul del santuario, y lo nombra por el hilo.

¿Dónde aparece el azul en la Biblia?

Casi siempre en la casa de Dios. Entre las ofrendas que Israel trajo para el tabernáculo estaban “azul, púrpura, carmesí y lino fino” (Éxodo 25:4). Las diez cortinas de la tienda estaban tejidas “de lino torcido, azul, púrpura y carmesí: con querubines” (Éxodo 26:1), y también lo estaba el velo que ocultaba el Lugar Santísimo (Éxodo 26:31). Cuando Salomón construyó el templo, envió a buscar a un artesano experto “en púrpura, carmesí y azul” (2 Crónicas 2:7), y “hizo el velo de azul, púrpura, carmesí y lino fino, y bordó querubines en él” (2 Crónicas 3:14).

El sumo sacerdote lo usaba más que nadie. “Harás el manto del efod todo de azul”, le dice Dios a Moisés (Éxodo 28:31). Alrededor de su dobladillo colgaban granadas de azul, púrpura y carmesí, con campanillas de oro entre ellas, “y se oirá su sonido cuando él entre en el lugar santo delante de Jehová” (Éxodo 28:33–35). En su frente había una lámina de oro puro grabada con SANTIDAD A JEHOVÁ, y se sostenía allí con azul: “lo pondrás con un cordón azul, y estará sobre la mitra” (Éxodo 28:36–37). Las palabras que nombraban la santidad de Dios estaban atadas al sacerdote con un cordón azul.

El azul también acompañaba al arca en el camino. Cuando el campamento se movía, los sacerdotes cubrían el arca con el velo y con pieles, “y extenderán encima un paño todo de azul” (Números 4:6). Mientras Israel cruzaba el desierto, lo más sagrado entre ellos viajaba bajo el azul.

¿Por qué Dios ordenó un hilo azul en los flecos?

Dios mismo nos lo dice. “Habla a los hijos de Israel, y diles que se hagan franjas en los bordes de sus vestidos, por sus generaciones; y pongan en cada franja de los bordes un cordón de azul: Y os servirá de franja, para que cuando lo veáis, os acordéis de todos los mandamientos de Jehová, para ponerlos por obra” (Números 15:38–39). La razón continúa: “Para que os acordéis, y hagáis todos mis mandamientos, y seáis santos a vuestro Dios. Yo Jehová vuestro Dios, que os saqué de la tierra de Egipto” (15:40–41).

Mirar, recordar, hacer. El hilo azul fue dado porque el pueblo de Dios olvida, y nosotros también. Un pueblo que había visto el mar dividirse aún podía dejar vagar sus ojos, y Dios les dio a sus ojos algo a lo que volver: un hilo en la esquina del manto, el color de la cortina ante su presencia.

Los sabios judíos siguieron analizando este hilo. Una enseñanza en el Talmud dice que “mirar los flecos rituales lleva a recordar las mitzvot, y recordarlas lleva a cumplirlas” (Menajot 43b). El Shemá de la mañana podía decirse “desde que uno puede distinguir entre los hilos azul cielo y los hilos blancos” de los flecos, por lo que el hilo azul marcaba la primera luz del día para la oración. Y el rabino Meir preguntó por qué se eligió este color por encima de todos los demás: “el tekhelet es similar en su color al mar, y el mar es similar al cielo, y el cielo es similar al Trono de Gloria”. El hilo en el dobladillo apunta hacia arriba, paso a paso, al trono de Dios.

¿Representa el azul el cielo en la Biblia?

Las Escrituras nunca lo dicen con esas palabras, pero se acercan dos veces. En el Sinaí, Moisés, Aarón y setenta ancianos “vieron al Dios de Israel; y había debajo de sus pies como un embaldosado de zafiro, semejante al cielo cuando está sereno” (Éxodo 24:10). Siglos más tarde, en el exilio, Ezequiel vio sobre los seres vivientes “la semejanza de un trono que parecía piedra de zafiro” (Ezequiel 1:26; también 10:1). La palabra hebrea es sappir, que Brown-Driver-Briggs traduce como zafiro, “quizás también lapislázuli”, la piedra azul profundo del mundo antiguo; la New American Standard Bible lo traduce como lapislázuli. Ambas visiones colocan esa piedra azul a los pies de Dios y bajo su trono, y el Éxodo la compara con el cielo mismo.

La cadena del rabino Meir termina aquí: después del mar y el cielo, cita estos dos versículos como prueba de que el cielo es como el trono. El historiador judío Josefo, escribiendo en el siglo I, leyó el santuario de otra manera, como una imagen de todo el universo. Los cuatro materiales de los velos representaban los cuatro elementos: el lino para la tierra, la púrpura para el mar, el carmesí para el fuego, y “el azul es apto para significar el aire”. De la túnica del sumo sacerdote dice que “el azul denotaba el cielo” (Antigüedades 3.7.7). Él también vinculó el azul con el cielo. Estas son lecturas de antiguos maestros judíos, y podemos recibirlas con gratitud. La propia palabra de la Biblia sobre el azul sigue siendo la más clara en Números: mira y recuerda.

Al final de la Biblia, la piedra azul sigue ahí. El segundo cimiento del muro de la nueva Jerusalén es de “zafiro” (Apocalipsis 21:19). La piedra que una vez estuvo bajo los pies de Dios en una montaña se convierte en cimiento de la ciudad santa.

¿Es el azul un color real en la Biblia?

El tinte azul era precioso, por lo que también vestía a los poderosos. En el palacio persa de Susa, los tapices eran “blancos, verdes y azules” (Ester 1:6). Ezequiel describe a los oficiales asirios “vestidos de azul, capitanes y gobernantes” (Ezequiel 23:6), y cuando Ezequiel describe a la ciudad comercial de Tiro como un gran barco, le dice: “azul y púrpura de las islas de Elisa fue lo que te cubrió” (Ezequiel 27:7). Cuando Mardoqueo fue honrado en la corte persa, “salió de la presencia del rey con vestiduras reales de azul y blanco, y con una gran corona de oro” (Ester 8:15), “y la ciudad de Susa se alegró y se regocijó”.

La misma tela podía ser mal utilizada. Jeremías se burla de los ídolos de las naciones, cubiertos de plata y oro: “azul y púrpura es su vestidura: todos ellos obra de hombres hábiles” (Jeremías 10:9). El azul nunca fue santo en sí mismo. Era santo donde Dios lo ponía, en su casa y en el borde de las vestiduras de su pueblo, para recordarlo.

¿Por qué se representa a María de azul?

La Biblia no dice qué vestía María. Su manto azul proviene del arte cristiano, y principalmente de la pintura occidental. Los pintores hacían su mejor azul, el ultramar, a partir de lapislázuli extraído en Afganistán, y, como explica la National Gallery de Londres, “las mejores calidades podían valer más que el oro”. Es por eso que, en palabras de la Galería, “las túnicas de María a menudo se pintaban con un rico azul ultramar para significar su estatus sagrado”. La Galería añade que los mecenas que encargaban una pintura “a menudo pagaban por la cantidad exacta de pigmento ultramar que querían que se utilizara”, por lo que el azul en la túnica de María era costoso y elegido con cuidado. De todos modos, es apropiado que su azul más costoso proviniera del lapislázuli, la piedra que puede ser el zafiro que Moisés y Ezequiel vieron bajo el trono de Dios.

¿Se menciona el azul en el Nuevo Testamento?

Una vez, en una visión de juicio. En Apocalipsis 9:17 los jinetes llevan “corazas de fuego, de jacinto y de azufre”. La palabra griega es hyakinthinos, que Strong define como “azul profundo”; la Nueva Versión Internacional lo traduce como “azul oscuro”, y la Versión Estándar en Inglés como “zafiro”. El hilo de Números también está en los Evangelios, bajo otro nombre. En el Evangelio de Mateo, “una mujer que padecía de flujo de sangre desde hacía doce años, se acercó por detrás y tocó el borde de su manto: porque decía dentro de sí: Si tan solo toco su manto, seré sana” (Mateo 9:20–21). La palabra griega para ese borde es kraspedon, que el léxico de Thayer explica que se usa en el Nuevo Testamento para el hebreo tsitsit, el fleco que Números ordenó. Jesús usaba los flecos de la Ley, y más tarde los enfermos “le rogaban que les dejase tocar solamente el borde de su manto; y todos los que lo tocaron quedaron perfectamente sanos” (Mateo 14:36). De lo que Jesús advirtió fue de usarlos para ser admirados, como hacían aquellos que “ensanchan sus filacterias y extienden los flecos de sus mantos” (Mateo 23:5).

Piensa en lo que esa mujer buscaba. El fleco fue dado para que Israel lo mirara y recordara a Dios. Ella lo buscó creyendo que un solo toque del hombre que lo llevaba la sanaría. Y él se volvió hacia ella. “Hija, ten buen ánimo; tu fe te ha sanado” (Mateo 9:22).

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