Estudio bíblico: ¿Cuál es el significado de la predestinación?

Esa palabra “predestinación” puede sonar un poco pesada, tal vez incluso un poco confusa. Para muchos de nosotros que amamos al Señor, puede traer pensamientos profundos o incluso un poco de preocupación. Es un tema que personas buenas han discutido y explorado durante mucho, mucho tiempo en nuestra familia cristiana, y toca algunas preguntas realmente grandes y maravillosas sobre el increíble poder de Dios, nuestra libertad para elegir y el asombroso regalo de la salvación.¹ Pero, ¿sabes qué? En el fondo, esta idea de la predestinación trata sobre la Biblia diciéndonos que nuestro buen Dios tiene un plan maravilloso y un propósito especial para todo lo que creó, ¡y eso te incluye a ti y a mí! Este artículo trata de arrojar luz sobre lo que dice la Biblia al respecto, brindándote una mirada clara y esperanzadora para ayudarte a entender este tema a veces complicado con más paz y confianza. No estamos aquí para resolver cada debate, sino para ofrecerte una guía amigable para entender todos los diferentes lados de esta importante discusión, todo basado en la Palabra de Dios.

¿Qué significa realmente la “predestinación” en nuestro caminar cristiano?

Entonces, cuando hablamos de “predestinación” como creyentes, ¿qué estamos diciendo realmente? Bueno, generalmente significa creer que nuestro asombroso Dios, mucho antes de que comenzara a crear todo, ya sabía y decidió que ciertas cosas sucederían, especialmente cuando se trata de Su maravilloso plan para salvar a las personas.¹ Se trata de que Dios conoce las cosas de antemano y lleva a cabo Sus hermosos propósitos en el mundo.

Una de las formas más conocidas de pensar en ello provino de un gran maestro del siglo XVI, Juan Calvino. Él dijo que la predestinación es como “el decreto eterno de Dios, por el cual determinó en sí mismo lo que quería que sucediera con respecto a cada hombre”.³ Esa es una forma poderosa de decir que Dios tiene una mano grande y amorosa en cómo resultan las cosas.

Es súper importante saber que esto no es lo mismo que el “fatalismo”, que es la idea de que todo está atascado en una sola vía y nuestras elecciones no marcan ninguna diferencia. Y no es solo “determinismo” como hablan algunos filósofos, donde cada cosa es solo un resultado automático de lo que sucedió antes.¹ No, aunque la predestinación cristiana enseña que nuestra salvación es en última instancia debido a la gran decisión eterna de Dios, ¡muchas de nuestras tradiciones también dicen alto y claro que los humanos tomamos decisiones reales y somos responsables de ellas!¹ Cómo encajan esas dos grandes ideas (el asombroso plan de Dios y nuestra capacidad de elegir) es de lo que trata toda esta maravillosa discusión.

La verdad es que no todos están de acuerdo con la definición exacta de diccionario de “predestinación”, ¡y eso está bien! A menudo depende de la forma en que diferentes personas entienden la Palabra de Dios.¹ Esto solo muestra cuán grande e impresionante es este tema, tratando de mantener dos verdades poderosas juntas.

A lo largo de la historia, han surgido diferentes formas de entender la predestinación. Podemos ver tres tipos principales de ideas¹:

• Predestinación basada en el conocimiento previo de Dios: Esta postura, que podrías escuchar llamada arminianismo, sugiere que Dios, en Su increíble sabiduría, predestinó para la salvación a aquellas personas que Él sabía, desde mucho antes, que elegirían libremente creer en Él.
• Doble predestinación: Esta idea, a menudo conectada con el calvinismo, enseña que Dios, desde toda la eternidad, no solo decidió quién sería salvo (Él los llama los elegidos), sino también quién no sería salvo (Él los llama los réprobos).
• Predestinación a la salvación debido a la gracia de Dios, siendo la falta de salvación el resultado de las elecciones humanas: Esta forma de verlo, que puedes encontrar en los escritos de algunas personas realmente influyentes como San Agustín, Martín Lutero y Tomás de Aquino, dice que la salvación es totalmente debido a la bondad inmerecida de Dios, Su gracia, y por lo tanto es Su predestinación. Pero si alguien no es salvo, es debido a sus propios pecados y elecciones.

El hecho de que esta idea de la predestinación se haya discutido desde el siglo IV, y que grandes pensadores como Agustín, y más tarde los reformadores en el siglo XVI, realmente profundizaran en ella, muestra que su significado ha sido explorado y pulido durante cientos de años, a menudo a medida que las personas hacían preguntas difíciles.² Entonces, entender la “predestinación” significa entender estas diferentes formas de pensar y los tiempos de los que provienen, no solo buscar una definición simple. ¡Se trata de ver el panorama general de los asombrosos caminos de Dios!

¿Dónde habla la Biblia sobre la predestinación?

La maravillosa idea de que Dios tiene un plan asombroso y soberano y toma decisiones basadas en Su voluntad perfecta no está solo en un pequeño rincón de la Biblia; ¡puedes verla brillar tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento!⁴ Aunque la palabra exacta “predestinación” aparece más en el Nuevo Testamento, la hermosa verdad del propósito de elección de Dios está entretejida en toda Su Palabra.

En el Antiguo Testamento: ¡El plan de Dios desde el principio!

El Antiguo Testamento sienta una base maravillosa para entender las elecciones soberanas de Dios.

• Piensa en la elección de Dios de Abraham y su familia para ser Su pueblo especial (puedes leer sobre esto en Génesis 12:1-3). Esta asombrosa selección fue toda idea de Dios, Su propósito, no porque Abraham fuera perfecto o se lo hubiera ganado.⁴
• ¡Y el profeta Jeremías! Dios le dijo algo tan poderoso: “Antes que te formase en el vientre te conocí, y antes que nacieses te santifiqué, te di por profeta a las naciones” (Jeremías 1:5).⁴ ¡Guau! Eso muestra que Dios lo conocía y tenía un plan especial para él incluso antes de que naciera.
• Proverbios 16:4 nos dice: “Todas las cosas ha hecho Jehová para sí mismo, y aun al impío para el día malo”.⁵ Ese es un pensamiento importante, que sugiere que el increíble plan de Dios cubre todo.

Estos ejemplos del Antiguo Testamento, aunque no siempre usen la palabra “predestinar”, nos muestran una y otra vez que Dios tiene el control, Él da el primer paso y planea las cosas con amor y sabiduría.

En el Nuevo Testamento: ¡El plan de Dios revelado aún más claramente!

El Nuevo Testamento, especialmente cuando escribe el apóstol Pablo, nos da un lenguaje aún más directo sobre la predestinación. La palabra griega que a menudo se traduce como “predestinado” o “preordenado” es proorizo. Literalmente significa “marcar de antemano, decidir de antemano, predeterminar por adelantado”.⁶ ¿No es eso algo?

• Romans 8:29-30 es un pasaje fundamental, amigos: “Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a los que predestinó, a éstos también llamó; y a los que llamó, a éstos también justificó; y a los que justificó, a éstos también glorificó”. Esta hermosa secuencia a menudo se llama la “cadena de oro de la salvación”, y muestra cómo Dios nos guía amorosamente desde conocernos de antemano hasta la gloria, ¡todo iniciado y terminado por Él!¹
• Efesios 1:4-5 es otro poderoso: “según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él, en amor habiéndonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo, según el puro afecto de su voluntad”. Esto nos dice que la elección de Dios y Su predestinación de nosotros, los creyentes, sucedió “antes de la creación del mundo”. Y todo fue debido a “su puro afecto y voluntad”. Eso solo muestra la asombrosa iniciativa de Dios y Su increíble amor por nosotros.⁴
• Efesios 1:11 continúa diciendo: “En él asimismo tuvimos herencia, habiendo sido predestinados conforme al propósito del que hace todas las cosas según el designio de su voluntad”.⁵
• Y hay otros versículos muy importantes del Nuevo Testamento también:
• Acts 13:48: “…y creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna”.⁵
• Juan 6:44: Jesús mismo dice: “Ninguno puede venir a mí, si el Padre que me envió no le trajere…” ⁵
• Juan 15:16: Jesus tells His disciples, “You did not choose me, but I chose you and appointed you…” 5
• 1 Peter 1:2: Los creyentes son descritos como “elegidos según la presciencia de Dios Padre”.⁵
• 2 Timoteo 1:9: Pablo escribe que Dios “nos salvó y llamó con llamamiento santo, no conforme a nuestras obras, sino según el propósito suyo y la gracia que nos fue dada en Cristo Jesús antes de los tiempos de los siglos”.⁵

Es bueno recordar que cómo entendemos estos asombrosos versículos es a menudo de donde provienen las diferentes discusiones amorosas sobre la predestinación. Por ejemplo, ¿qué significa realmente “conoció” en Romanos 8:29? ¿Es Dios simplemente sabiendo de antemano lo que elegiremos, o es un amor activo y de elección? Cómo veas eso puede realmente moldear tu visión de la predestinación.¹ Y la gente también habla sobre quién exactamente qué está predestinado: ¿son ciertas personas, solo los apóstoles o todo un grupo de personas que están “en Cristo”?⁶ Entonces, simplemente enumerar versículos no es suficiente; como creyentes, debemos saber que el significado exacto de estas poderosas palabras de Dios es una gran parte de la discusión continua y maravillosa.

¿Cómo encaja la predestinación con nuestro libre albedrío? ¿Pueden ser ambas ciertas? (¡Sí, con Dios, todas las cosas son posibles!)

cómo el asombroso plan de predestinación de Dios y nuestro propio libre albedrío dado por Dios trabajan juntos es probablemente una de las partes más grandes y más pensadas de toda esta discusión.⁴ Durante cientos de años, teólogos sabios y creyentes cotidianos como nosotros se han preguntado cómo pueden ser ciertas estas dos ideas increíbles. Y, ¿sabes qué? La Biblia misma parece decir sí tanto al poder soberano de Dios como a nuestra responsabilidad humana.

La Biblia nos muestra que tenemos libre albedrío:

La Palabra de Dios nos da tantos ejemplos donde las personas están claramente tomando decisiones:

• Piensa en Adán y Eva en ese hermoso Jardín del Edén (puedes leerlo en Génesis 2-3). Dios les dio una instrucción clara; tenían la libertad de obedecer o no. Su elección de comer el fruto que no debían es un gran ejemplo de usar el libre albedrío.⁴
• En Deuteronomio 30:19, Moisés puso una elección clara ante los israelitas: “A los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge, pues, la vida, para que vivas tú y tu descendencia”.⁴ ¡Escoge la vida! Esa es una poderosa invitación a usar su voluntad.
• Y en el Nuevo Testamento, cuando Jesús invitó a las personas con esas maravillosas palabras: “Venid en pos de mí” (Mateo 4:19), suena como si la gente tuviera una elección que hacer, ¿no? Y esa imagen de Jesús parado a la puerta y llamando en Apocalipsis 3:20 (“Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él…”) sugiere que Él está esperando a que nosotros abramos voluntariamente.⁴

La gran pregunta en nuestros corazones:

La pregunta que parece surgir es esta: si Dios ya ha planeado todo, incluyendo quién será salvo, algunas personas se preguntan si nuestro libre albedrío es solo una ilusión. Y por otro lado, si los humanos tenemos el libre albedrío definitivo para elegir o decir no a la salvación, algunos se preguntan si eso significa que la predestinación de Dios depende de lo que decidamos, lo que podría parecer limitar Su asombroso poder. Es interesante que cuando la gente comenzó a hablar de predestinación, ya estaban pensando también en el libre albedrío, por lo que estas ideas siempre han estado vinculadas.²

Formas de ver cómo trabajan juntos en armonía:

Las personas sabias de Dios han pensado en diferentes maneras en que estas dos verdades –el plan de Dios y nuestro libre albedrío– podrían trabajar juntas hermosamente:

• Compatibilismo: ¡Pueden ser amigos!: Esta es la idea de que el libre albedrío y el plan soberano de Dios (quizás incluso una especie de dirección ordenada por Dios) pueden llevarse bien perfectamente. Sugiere que los propósitos asombrosos de Dios y nuestras elecciones libres pueden suceder al mismo tiempo, tal vez de diferentes maneras o como dos partes de una hermosa canción.⁴
• Proverbs 16:9 gives us a hint: “In their hearts humans plan their course, but the LORD establishes their steps”.⁴ We make our plans, but God guides our steps!
• Filipenses 2:12-13 nos da otro ángulo: “…ocúpense en su salvación con temor y temblor, pues Dios es quien produce en ustedes tanto el querer como el hacer para que se cumpla su buena voluntad”.⁴ Esto suena a que nuestro esfuerzo y la obra de Dios van de la mano.
• El asombroso conocimiento previo de Dios: Algunas tradiciones cristianas maravillosas, como el arminianismo, sugieren que la predestinación de Dios se basa en que Él sabe, con mucha antelación, quién elegiría libremente creer en Él.¹ San Agustín, quien tuvo pensamientos muy profundos, también habló sobre cómo el conocimiento previo de Dios, dado que Él está fuera de nuestro tipo de tiempo, no necesariamente fuerza nuestras elecciones de una manera que elimine nuestra libertad.⁸ Pensadores de la tradición oriental, como Orígenes y Juan Crisóstomo, también hablaron sobre el conocimiento previo de Dios de nuestras elecciones, porque la relación de Dios con el tiempo (Él lo ve todo a la vez, como un eterno al que llamaron kairos) es diferente de cómo lo experimentamos nosotros, un día a la vez.¹⁰ Esta idea sugiere que tal vez el problema que vemos proviene de nuestra forma limitada y temporal de entender las cosas.
• ¿Cómo es realmente el “libre albedrío” después de la caída?: This is a really important part of the discussion. Many great thinkers, including Augustine and Martin Luther, said that while we might be “free” from being forced by outside things, our human will got tangled up with sin after Adam and Eve’s choice. So, without God’s amazing grace, our will isn’t truly free to choose what’s spiritually good or to start the journey to salvation on its own.⁸ From this viewpoint, “free will” when it comes to being saved isn’t some unlimited power to choose God a will that, if left to its own sinful ways, no elegirá a Dios. Es por eso que la gracia predestinadora de Dios es absolutamente esencial para que alguien sea salvo. Esto cambia incluso la forma en que empezamos a pensar sobre el “libre albedrío”. Agustín, por ejemplo, enseñó que aunque tenemos libre albedrío, necesitamos que Dios intervenga para que seamos salvos. Y Dios, sabiendo quién no elegirá ser salvo, hace que la predestinación trabaje junto con esta comprensión del libre albedrío.²
• Es un misterio divino, ¡y eso está bien!: Al final, muchos teólogos sabios dicen que la forma exacta en que el poder absoluto de Dios y nuestra responsabilidad humana genuina trabajan juntos es un misterio profundo y poderoso, algo que nuestras mentes humanas no pueden comprender completamente.⁴ Isaías 55:8-9 nos recuerda con tanta belleza: “‘Porque mis pensamientos no son los de ustedes, ni sus caminos son los míos —afirma el SEÑOR—. Tan altos como los cielos sobre la tierra son mis caminos y mis pensamientos más altos que los de ustedes’”. ¡Los caminos de Dios son mucho más altos y mejores!

Gran parte de esta discusión realmente se reduce a cómo definimos el “libre albedrío”. Si significa que estamos totalmente solos, completamente independientes, entonces parece chocar con ideas fuertes sobre la predestinación. Pero si lo entendemos de una manera que pueda funcionar con la influencia amorosa de Dios o Su gracia moldeando nuestros deseos, entonces se vuelve mucho más posible para muchos de nosotros ver cómo trabajan juntos.

¿Cuáles son las principales posturas cristianas sobre la predestinación (como el calvinismo y el arminianismo)?

Dentro de nuestra gran familia cristiana, especialmente desde ese tiempo asombroso llamado la Reforma en el siglo XVI, dos formas principales de pensar han ofrecido diferentes perspectivas sobre la predestinación: el calvinismo y el arminianismo. Estos no son solo pequeños puntos de desacuerdo; son como marcos completos para entender el carácter increíble de Dios, quiénes somos como humanos, qué es el pecado, cómo somos salvos y cómo leemos la Palabra de Dios.

Calvinismo (podrías oírlo llamar Teología Reformada):

Llamado así por ese gran reformador francés Juan Calvino (quien vivió de 1509 a 1564), esta forma de pensar realmente enfatiza que Dios está absolutamente a cargo de todo, especialmente de nuestra salvación.¹² Las ideas clave del calvinismo sobre la salvación a menudo se recuerdan con el acrónimo TULIP (en inglés):

• T – Depravación total: Esto significa que debido a la elección de Adán en aquel entonces, todos nosotros, los humanos, estamos espiritualmente afectados por el pecado en cada parte de lo que somos: nuestras mentes, nuestras voluntades, nuestros sentimientos. Simplemente no somos capaces de elegir a Dios o hacer algo para salvarnos a nosotros mismos por nuestra cuenta.¹³
• U – Elección incondicional: Esta es la idea de que antes de que el mundo comenzara, Dios, en Su asombrosa sabiduría y bondad, eligió a ciertas personas para la salvación. Esta elección no fue porque Él vio que tendrían fe, o harían cosas buenas, o algo especial sobre ellos. Todo se basó en la propia decisión libre e incondicional de Dios.¹ Para Calvino, esto también significaba que otros fueron “pasados por alto” o “reprobados”, lo que significa que no fueron elegidos para la salvación. Esto conduce a la idea de la doble predestinación, donde Dios decidió desde el principio quién tendría vida eterna y quién enfrentaría la separación eterna.¹
• L: Expiación Limitada (o algunos la llaman Redención Particular): Esto significa que cuando Cristo murió en la cruz, Su sacrificio estaba específicamente destinado a salvar a los elegidos, aquellas personas que el Padre había elegido. El sacrificio de Cristo es lo suficientemente poderoso como para salvar a todos los que fue diseñado para salvar, solo a los elegidos.¹³
• I: Gracia Irresistible (o Gracia Eficaz): Cuando Dios llama a Sus elegidos a la salvación a través del Espíritu Santo, Su gracia es tan poderosa que no puede ser resistida en última instancia. Esto no significa que las personas sean obligadas a creer contra su voluntad. En cambio, el Espíritu Santo obra en sus corazones para cambiar sus voluntades rebeldes, haciéndolos querer volverse a Dios y creer.¹³
• P: Perseverancia de los Santos (o Preservación de los Santos): Esta es la promesa maravillosa de que aquellos a quienes Dios ha elegido, llamado y dado nueva vida definitivamente mantendrán su fe hasta el final y serán salvos para siempre. Son mantenidos a salvo por el poder de Dios y nunca pueden apartarse verdaderamente de Su gracia.¹³

Calvino veía la predestinación como la decisión eterna de Dios mediante la cual decidió el destino final de cada persona.³ Pensaba que la reprobación (la decisión de Dios de pasar por alto a algunos para la salvación) era una parte necesaria del mismo cuadro que la elección.¹²

Arminianismo:

Llamado así por un teólogo holandés llamado Jacobo Arminio (quien vivió de 1560 a 1609), quien tenía algunas preguntas sobre las visiones calvinistas de su tiempo, el arminianismo enfatiza el amor universal de Dios, Su deseo de que cada persona sea salva y la parte que el libre albedrío humano (que la gracia de Dios hace posible) juega al decir “sí” a la oferta de salvación de Dios.¹⁴ Las ideas principales del arminianismo fueron escritas por sus seguidores en un documento llamado los Cinco Artículos de Remonstrancia (en 1610), y puedes ver cómo ofrecen una perspectiva diferente a los puntos del calvinismo:

• Depravación Total con Gracia Preveniente: Los arminianos también creen que la humanidad está caída y totalmente depravada, incapaz de salvarnos a nosotros mismos.¹³ Pero enseñan que Dios da algo llamado “gracia preveniente” (o “gracia que va antes”) a todas las personas. Esta gracia ayuda a contrarrestar los efectos del pecado lo suficiente como para que las personas puedan elegir libremente trabajar con la gracia salvadora de Dios y creer en las Buenas Nuevas.¹³
• Elección Condicional: La elección de Dios de personas para la salvación depende de que Él sepa de antemano quién elegiría libremente tener fe en respuesta al Evangelio.¹ Dios elige a aquellos que previó que creerían.
• Expiación Ilimitada (o Expiación General): La muerte de Cristo en la cruz fue para cada persona, haciendo posible la salvación para todos. Los beneficios maravillosos del sacrificio de Cristo están disponibles para cualquiera que crea.¹⁸
• Gracia Resistible: La gracia salvadora de Dios, aunque se ofrece libremente y nos ayuda, puede ser resistida y rechazada por las personas. Los individuos pueden elegir no decir “sí” al llamado de Dios a la salvación.¹³
• Posibilidad de caer de la gracia: Aunque algunos arminianos creen que una vez que eres salvo, siempre eres salvo, el arminianismo clásico generalmente enseña que es posible que los verdaderos creyentes, a través de su propio libre albedrío, se aparten de su fe y pierdan su salvación.¹⁸ Pero hay cierta variedad en este punto entre los pensadores arminianos.²⁰

Estas dos formas de pensar, el calvinismo y el arminianismo, comienzan desde lugares diferentes y conducen a conclusiones diferentes. Por ejemplo, cómo ves la soberanía de Dios (si es controlar absolutamente cada pequeña cosa, o si Dios, en Su asombroso poder, elige darnos a los humanos una medida real de libertad con la que luego trabaja) realmente dará forma a todo lo demás que crees sobre la predestinación y la salvación. Esta discusión no es solo sobre ideas abstractas; toca profundamente cómo vemos la justicia, el amor y la equidad de Dios, así como nuestra propia responsabilidad y la seguridad maravillosa que podemos tener de ser salvos. Estos sentimientos más grandes a menudo llevan a las personas a sentirse más cómodas con una forma de pensar sobre la otra.

También es bueno recordar que, aunque el calvinismo y el arminianismo a menudo se muestran como opuestos completos, hay diferentes matices y detalles dentro de ambas tradiciones. Por ejemplo, el luteranismo, otra gran parte del cristianismo protestante, cree que las personas están predestinadas a ser salvas pero no predestinadas a perderse, lo cual es otra forma diferente de verlo.²

Aquí hay una pequeña tabla para ayudar a ver algunas de estas visiones lado a lado, junto con otras tradiciones cristianas importantes. ¡Es una mirada simplificada que esperamos sea útil!

Visiones clave sobre la predestinación: una comparación

¿Qué enseñaron los primeros Padres de la Iglesia (como Agustín y otros) sobre la predestinación y el libre albedrío?

Toda esta maravillosa discusión sobre el plan soberano de Dios y nuestra elección humana no comenzó simplemente con la Reforma. Los pensadores cristianos de los primeros siglos, a quienes llamamos Padres de la Iglesia, también reflexionaron profundamente sobre estos temas asombrosos. Sus puntos de vista nos brindan un importante trasfondo histórico para las discusiones que surgieron más tarde.

Antes de Agustín: Voces a favor del libre albedrío:

Antes del trabajo increíblemente influyente de Agustín de Hipona, muchos de esos primeros sabios cristianos enfatizaron realmente el libre albedrío humano.²¹ A menudo hablaban de ello para mostrar cuán diferente era el cristianismo de algunas de las ideas paganas de su tiempo, como el estoicismo o el gnosticismo, que a veces enseñaban que todo estaba simplemente destinado o determinado.²¹

• Orígenes de Alejandría (quien vivió alrededor del 185–254 d.C.) enseñó que Dios, en Su asombrosa presciencia, sabe quién lo elegirá libremente. Él realmente enfatizó que cada alma pensante tiene libre albedrío y el poder de elegir, argumentando en contra de esas ideas fatalistas que harían que la responsabilidad humana careciera de sentido.¹⁰
• Juan Crisóstomo (alrededor del 347–407 d.C.), quien vivió aproximadamente al mismo tiempo que Agustín comenzaba, también enseñó que Dios sabe de antemano quién lo elegirá. Él creía en un equilibrio, diciendo algo como: “Todo depende de Dios, no de una manera que nos quite el libre albedrío”. Pensaba que era una señal de la generosidad de Dios que Él permita que las cosas dependan en parte de nosotros.² Esta idea de que Dios nos permite desempeñar un papel, no porque Él sea débil, sino porque es bueno y quiere que crezcamos y lo amemos libremente a cambio, es un pensamiento hermoso que marca un punto de partida importante en cómo los cristianos han pensado sobre esto.²

Agustín de Hipona (354–430 d.C.): Un pensador profundo sobre la gracia:

Las enseñanzas de Agustín sobre la gracia de Dios, nuestro libre albedrío y la predestinación se volvieron increíblemente importantes, especialmente en el cristianismo occidental. Sus ideas son profundas y ricas, y quienes lo estudian notan que su pensamiento se desarrolló, o al menos enfatizó diferentes cosas, a lo largo de su vida, especialmente cuando estuvo involucrado en importantes discusiones teológicas.⁸

• En algunos de sus escritos anteriores, como un libro llamado Sobre el libre albedrío, Agustín argumentó fuertemente a favor del libre albedrío humano.⁸
• Pero, especialmente en sus escritos posteriores y durante sus intensas discusiones con un hombre llamado Pelagio, Agustín puso un énfasis mucho mayor en que la gracia soberana y la predestinación de Dios son absolutamente necesarias para que alguien sea salvo.² Argumentó que debido al pecado original (el pecado que provino de Adán y Eva), los seres humanos simplemente no son capaces de elegir lo que es espiritualmente bueno o de acercarse a Dios sin que Dios intervenga con Su gracia.⁸
• Agustín enseñó que la presciencia de Dios, que está fuera de nuestro tipo de tiempo, no elimina nuestras elecciones libres. Sin embargo, también creía firmemente que la salvación depende completamente de la gracia predestinada de Dios.⁸ Exactamente cómo encajan perfectamente estas dos ideas (la presciencia/predestinación de Dios y nuestra libertad humana) en la mente de Agustín es algo de lo que los estudiosos todavía hablan. Algunos piensan que sus puntos de vista cambiaron con el tiempo, o que tal vez hoy malinterpretamos lo que quiso decir con “predestinación”.⁸
• La gente también tiene diferentes ideas sobre si Agustín enseñó la “doble predestinación” (que Dios decidió activamente quién sería salvo Y quién se perdería). Algunos de sus escritos parecen sugerir eso.¹ Otras formas de leerlo sugieren que, aunque dijo que la salvación es toda la gracia inmerecida de Dios (y por lo tanto, la predestinación), él veía la perdición (reprobación) como un resultado del pecado y la culpa humana.¹
• Las opiniones de Agustín sobre el bautismo de bebés y el pecado original son ampliamente vistas como algo que realmente moldeó su comprensión de la gracia y la predestinación.²¹ Si los bebés se ven afectados por el pecado original y necesitan el bautismo para ser salvos, esto plantea preguntas sobre la elección y la gracia de Dios incluso antes de que un bebé pueda hacer algo.

Pelagio (un contemporáneo de Agustín con ideas diferentes):

Pelagio fue un monje de Gran Bretaña cuyas enseñanzas llevaron a una gran discusión con Agustín. Pelagio enseñó que los humanos tienen la capacidad natural (libre albedrío) para seguir los mandamientos de Dios y vivir una vida sin pecado. No pensaba que el pecado de Adán afectara tanto a la naturaleza humana, diciendo que los bebés nacen sin culpa.²⁴ Las ideas de Pelagio, que parecían hacer que la gracia de Dios fuera menos necesaria para la salvación, fueron fuertemente opuestas por Agustín y finalmente fueron declaradas heréticas por los concilios de la iglesia, como el Concilio de Cartago en el 418 d.C.²⁴

Esa intensa discusión entre Agustín y Pelagio tuvo un impacto enorme que duró siglos, moldeando realmente cómo la teología cristiana occidental pensaba sobre el pecado, la gracia, el libre albedrío y la predestinación.²⁴ Las razones por las que ocurrieron estas discusiones (ya fuera argumentando contra las ideas paganas del destino de los Padres anteriores, o contra las ideas de Pelagio sobre la autosuficiencia humana para Agustín) realmente influyeron en cómo se explicaron estas doctrinas y qué partes se enfatizaron. La propia lucha de Agustín con estas grandes preguntas, y las diferentes formas en que la gente entiende sus pensamientos profundos, solo nos muestran cuán poderosa e importante es realmente esta doctrina de la predestinación.

¿Qué pasa con esos pasajes desafiantes como Romanos 9? ¿Cómo los entendemos a la luz de la predestinación? (¡La Palabra de Dios siempre es buena!)

el noveno capítulo de la carta de Pablo a los Romanos es una de esas partes realmente importantes y profundamente discutidas de la Biblia cuando se trata de la predestinación y la asombrosa soberanía de Dios. Tiene algunas declaraciones poderosas sobre las elecciones y propósitos de Dios, y eso ha llevado a diferentes entendimientos, especialmente entre nuestros hermanos y hermanas calvinistas y no calvinistas en Cristo.³¹

Perspectiva calvinista/reformada (la elección incondicional de Dios):

Desde una perspectiva calvinista, Romanos 9 se ve como una enseñanza clara de la doctrina de la elección incondicional. Este punto de vista cree que Dios elige a ciertas personas para la salvación y pasa por alto a otras, todo basado únicamente en Su voluntad y propósito soberanos, no porque Él haya previsto ninguna fe, buenas obras o algo especial en ellos.³¹

• El ejemplo de Jacob y Esaú es realmente clave aquí: “pues no habían aún nacido, ni habían hecho aún ni bien ni mal, para que el propósito de Dios conforme a la elección permaneciese, no por las obras sino por el que llama, se le dijo: El mayor servirá al menor. Como está escrito: A Jacob amé, mas a Esaú aborrecí” (Romanos 9:11-13).³¹ Esto se entiende en el sentido de que la elección de Dios se hizo antes de que hubieran hecho nada en absoluto, lo que demuestra que fue incondicional.
• La declaración de Dios: “Tendré misericordia de quien tenga misericordia,…fuente(http://garymcmurray.blogspot.com/2010/02/sermon-daniel-4-1-30-gods-graffiti.html) y me compadeceré de quien me compadezca” (Romanos 9:15, que cita Éxodo 33:19), se ve como una confirmación de que la misericordia de Dios no es una reacción a la fe o al esfuerzo humano que Él vio venir; es un regalo que Él da por Su propia bondad soberana.³¹ El versículo 16 dice entonces: “Así que no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia”.
• Esa analogía del alfarero y el barro (Romanos 9:20-21) se toma para enfatizar realmente el derecho absoluto de Dios como Creador de hacer lo que Él quiera con lo que ha hecho. Esto incluye hacer “vasos de ira preparados para destrucción” y “vasos de misericordia, que él preparó de antemano para gloria” (Romanos 9:22-23).⁷
• Las preguntas que el propio Pablo plantea en el capítulo, como “¿Hay injusticia en Dios?” (Romanos 9:14) y “¿Por qué, pues, inculpa? porque ¿quién ha resistido a su voluntad?” (Romanos 9:19), son vistas por los calvinistas como las preguntas naturales que los humanos tenemos cuando enfrentamos esta enseñanza profunda y desafiante sobre la soberanía absoluta de Dios al elegir a algunos y pasar por alto a otros. La respuesta de Pablo, creen ellos, no diluye la enseñanza, sino que corrige suavemente al que pregunta por dudar de la sabiduría y los derechos de Dios.³¹

Perspectiva arminiana/no reformada (el gran plan de Dios para la historia, nuestra elección importa):

Las formas de entender no reformadas, incluidas las perspectivas arminianas, ven Romanos 9 de manera diferente. A menudo dicen que este capítulo no trata principalmente sobre la decisión eterna de Dios sobre si individuos específicos serán salvos o perdidos para siempre. En cambio, creen que se trata del plan soberano de Dios en la historia de la redención, especialmente cómo trató con la nación de Israel y luego incluyó a los gentiles (personas no judías) en Su familia de fe.³²

• La elección de Jacob sobre Esaú a menudo se ve como algo relacionado con sus roles en la historia de la redención y sus descendientes como naciones, en lugar de sus destinos eternos individuales. Por ejemplo, Jacob (que se convirtió en Israel) fue elegido para ser el linaje familiar a través del cual vendría el Mesías y para tener una relación de pacto especial con Dios. Esta fue una elección para un trabajo o rol especial en la historia, no necesariamente una elección incondicional para que cada israelita fuera salvo para siempre o para que cada edomita (descendientes de Esaú) se perdiera incondicionalmente.³²
• Dios endurecer el corazón del Faraón (Romanos 9:17-18) a menudo se entiende como Dios respondiendo justamente a la rebelión y la incredulidad previas y continuas del propio Faraón, en lugar de que Dios simplemente haga pecar al Faraón arbitrariamente.³³
• el alfarero y barro la analogía, cuando la miras en su contexto del Antiguo Testamento (especialmente en Jeremías 18), puede verse como una muestra de la libertad de Dios para cambiar Sus planes para una nación en función de cómo responden a Él (es decir, es una relación condicional). Si el barro (la nación) elige rebelarse, el alfarero puede remodelarlo para un propósito diferente y menos honorable.³²
• Un tema realmente importante en Romanos 9, según este punto de vista, es que estar bien con Dios viene a través de La fe (que los gentiles estaban encontrando) en lugar de tratar de ganárselo siguiendo la ley (que es donde Israel, en su conjunto, había tropezado).³² Por lo tanto, el capítulo se ve como una explicación de por qué muchos en Israel no estaban experimentando la salvación, mientras que muchos gentiles sí.
• Los “vasos de ira” se entienden como aquellos que, por su propia elección libre y continua, rechazan a Dios y a Su Mesías. Su “preparación para la destrucción” es el resultado de su propio pecado e incredulidad, no una decisión incondicional de Dios de condenarlos sin importar lo que eligieran.³²

Entonces, cómo entendemos Romanos 9 es un punto realmente clave donde las opiniones difieren. El significado que obtenemos de este capítulo está muy moldeado por el panorama general de cómo vemos a Dios trabajando y las ideas que traemos con nosotros cuando lo leemos. Ya sea que veamos el punto principal como el plan detallado de Dios para el destino eterno de cada persona, o Su asombroso plan general para Israel y los gentiles en la historia de la redención, eso realmente moldea nuestra comprensión de la predestinación. Y cómo vemos a Pablo respondiendo a esas preguntas difíciles (¿está confirmando una enseñanza dura, o está explorando cosas profundas antes de señalarnos la justicia última de Dios y Su gracia acogedora?) eso también juega un papel muy importante. ¡Todo se trata de profundizar en la Palabra de Dios con un corazón abierto!

Si Dios predestina, ¿significa eso que algunas personas están predestinadas a la condenación (doble predestinación)?

Esta pregunta de si la predestinación de Dios también significa que Él decide quién se perderá es una de las partes más difíciles y a menudo más preocupantes de toda esta discusión. “Doble predestinación” es el término teológico para creer que Dios, desde la eternidad, decidió no solo a quién salvaría (eso es elección) sino también a quién condenaría a perderse (eso es reprobación), y que esta decisión no se basa en nada que Él vio que hicieran o en ninguna cosa buena sobre ellos.¹

Puntos de vista que dicen que sí, o parecen implicarlo:

Este punto de vista está más a menudo conectado con el calvinismo clásico y se habló de él en importantes reuniones históricas como el Sínodo de Dort (allá por 1618-19).¹

• John Calvin himself taught that “eternal life is fore-ordained for some, eternal damnation for others”.¹² He saw reprobation not just as God allowing some to be lost, but as part of God’s eternal plan, something that naturally went along with choosing others for salvation.¹² The thinking often goes like this: if God, in His sovereign power and without any conditions, chooses some people for salvation out of a world where everyone has fallen and deserves to be separated from Him, then by that same sovereign will, He either actively decides the condemnation of the rest, or at the very least, He consciously passes them by, leaving them in their sin to face the fair consequences.
• Algunos escritos de San Agustín y Martín Lutero también han sido interpretados como un apoyo o sugerencia de una especie de doble predestinación.¹ Lutero, en su libro Sobre el albedrío esclavo, dice cosas muy contundentes sobre el poder absoluto de Dios sobre todas las cosas, lo cual algunas personas ven como algo que conduce a esta idea.¹¹
• Pasajes bíblicos como Romanos 9:22, que habla de “vasos de ira preparados para destrucción”, se mencionan a menudo para apoyar este punto de vista.⁷ Otros versículos que a veces se citan incluyen 1 Pedro 2:8, que habla de aquellos que “tropiezan al desobedecer la palabra, pues para eso estaban destinados”, y Proverbios 16:4, “El SEÑOR hace todo para su propio fin, incluso al impío para el día del desastre”.⁷

Puntos de vista que dicen que no, Dios no predestina a la condenación:

Muchas tradiciones cristianas maravillosas, aunque creen en la soberanía de Dios y en alguna forma de predestinación para la salvación, dicen claramente que no a la idea de que Dios predestine a cualquier persona a perderse.

• These traditions usually emphasize God’s universal love and His desire for every single person to be saved, like we read in passages such as 1 Timothy 2:4 (“who wants all people to be saved and to come to a knowledge of the truth”) and 2 Peter 3:9 (“The Lord…is patient with you, not wanting anyone to perish, but everyone to come to repentance”).⁵
• Desde estas perspectivas, estar perdido no se debe a que Dios decidió condenar a alguien; es el triste resultado del pecado humano, la incredulidad continua y el rechazo voluntario de una persona a la amorosa oferta de gracia de Dios.¹
• El luteranismo, por ejemplo, generalmente enseña una “predestinación simple”: Dios predestina a Sus elegidos para la salvación; Él no predestina a nadie a perderse. La condenación se debe a la culpa humana.²
• La Iglesia Católica es muy claro: “Dios no predestina a nadie a ir al infierno; para ello es necesaria una aversión voluntaria a Dios (un pecado mortal) y persistir en ella hasta el final” (CIC 1037).²⁵
• La ortodoxia oriental también rechaza la idea de que Dios predetermina la condenación, enfatizando nuestro libre albedrío y responsabilidad al aceptar o rechazar la gracia de Dios.³⁰
• Arminianismo, con su enfoque en la elección condicional y la gracia que puede ser resistida, naturalmente dice que no a la doble predestinación, viendo la condenación como el resultado de la libre elección de una persona de rechazar a Dios.

Es importante ver que incluso dentro de las tradiciones que tienen una visión muy fuerte de la soberanía de Dios, puede haber diferentes formas de entender la reprobación. Algunos podrían hacer una distinción entre el La plan de Dios para la salvación de los elegidos y un plan más pasivo para los no elegidos, donde Dios los “pasa por alto” y los deja a las consecuencias justas de su pecado, en lugar de crearlos activamente solo para ser condenados. Calvino, por ejemplo, aunque decía que la reprobación era una decisión divina, también argumentaba que la “causa próxima” de la ruina de una persona se encuentra en ella misma, tratando de mostrar que Dios sigue siendo justo y los humanos siguen siendo responsables.¹²

Las palabras que usamos aquí son muy importantes, amigos. El término “predestinado a la condenación” suena muy fuerte, como si Dios estuviera causando directa y activamente que alguien sea condenado de la misma manera que causa la salvación. Muchos teólogos, incluso aquellos que creen firmemente en la soberanía de Dios, son cuidadosos con palabras como esa. Prefieren enfatizar que la condenación de Dios es siempre justa y siempre una respuesta al pecado. Esta idea de la doble predestinación sigue siendo uno de los temas más sensibles y debatidos relacionados con la doctrina más amplia de la predestinación, porque toca directamente nuestra comprensión de la justicia de Dios, Su amor y Su carácter asombroso. Acerquémonos siempre a ella con un corazón humilde, confiando en la bondad de Dios.

Conclusión: Descansando en el asombroso plan de Dios

Esta doctrina de la predestinación, que trata sobre el plan eterno de Dios y Sus propósitos soberanos, especialmente cuando se trata de nuestra salvación, ha sido algo en lo que los cristianos han pensado profundamente, discutido con amor y entendido de diferentes maneras a lo largo de nuestra historia. Desde aquellos primeros Padres de la Iglesia que lucharon con el libre albedrío y la gracia de Dios, hasta los claros sistemas de pensamiento de reformadores como Calvino y Arminio, y las perspectivas especiales de nuestros hermanos y hermanas luteranos, católicos y ortodoxos, los creyentes siempre han buscado entender cómo la asombrosa soberanía de Dios y nuestra responsabilidad humana danzan juntas.

Pasajes clave en la Biblia, especialmente en los poderosos escritos del apóstol Pablo, hablan de que Dios elige y predestina a los creyentes “antes de la fundación del mundo”, todo según Su beneplácito y voluntad. Sin embargo, la Palabra de Dios también nos dice que tomamos decisiones y somos responsables de ellas. El desafío maravilloso siempre ha sido mantener estas hermosas verdades juntas de una manera que sea fiel y tenga sentido. Diferentes sistemas teológicos ofrecen varios caminos para llevar esto a cabo, lo que lleva a diferentes puntos de vista sobre cómo funciona la elección (¿es incondicional o condicional?), hasta dónde llega la expiación de Cristo, si la gracia puede ser resistida y cómo podemos estar seguros de nuestra salvación.

Pero incluso con todas las complejidades y los diferentes puntos de vista, algunos hilos comunes y hermosos brillan. La doctrina de la predestinación, en todas sus formas, a menudo nos señala la increíble gracia de Dios, Su primer movimiento amoroso en la obra de la salvación y la seguridad última que nosotros, como creyentes, podemos encontrar en nuestra relación con Él a través de Jesucristo. Desafía cualquier orgullo humano o pensamiento de que podemos hacerlo por nuestra cuenta, llamándonos en cambio a una profunda y alegre confianza en Dios.

Para nosotros como cristianos hoy, cuando abordamos este tema, requiere un corazón humilde, sabiendo que estamos tratando con misterios divinos que podrían ser más grandes que nuestra plena comprensión humana. Nos anima a seguir estudiando la Palabra de Dios con oración, pidiendo al Espíritu Santo que nos guíe hacia el entendimiento. Y lo más importante, nos llama a vivir una vida que responda a la voluntad revelada de Dios: confiar en Jesucristo para nuestra salvación, crecer en santidad día a día, amar y servir a los demás con todo nuestro corazón, y compartir alegremente las buenas nuevas del Evangelio. Al final, incluso cuando no entendemos completamente todos los caminos asombrosos de Dios, podemos descansar en el conocimiento seguro de Su sabiduría infinita, Su amor inagotable y Su justicia perfecta, todo revelado a nosotros en la persona y obra de nuestro maravilloso Salvador, Jesucristo.⁴ ¡Dios te bendiga!