23 versets bibliques sur les lions et la force

Amos 3:8

« Le lion rugit : qui ne serait effrayé ? Le Seigneur, l'Éternel, parle : qui ne prophétiserait ? »

Réflexion : Amos termine une série de questions sur la cause et l'effet, parmi lesquelles « Un lion rugit-il dans la forêt, sans avoir fait de proie ? » (Amos 3:4), avec cette paire. Un rugissement effraie les gens, et la parole du Seigneur fait parler un prophète. Le livre s'ouvre avec la même image : « L'Éternel rugit de Sion » (Amos 1:2).

Isaiah 31:4

« Car ainsi m'a parlé l'Éternel : Comme le lion, comme le lionceau rugit sur sa proie, et malgré tous les bergers rassemblés contre lui, ne se laisse ni effrayer par leur voix, ni troubler par leur multitude, ainsi l'Éternel des armées descendra pour combattre sur la montagne de Sion et sur sa colline. »

Réflexion : Ésaïe s'adresse à ceux qui « descendent en Égypte pour chercher du secours, et s'appuient sur des chevaux » (Ésaïe 31:1). Le lion dans son image n'est pas effrayé par une troupe de bergers qui crient, et l'Éternel des armées descendra combattre sur la montagne de Sion de la même manière. Le verset suivant change l'image pour celle d'oiseaux planant au-dessus de Jérusalem pour la protéger.

Hosea 11:10

« Ils suivront l'Éternel, qui rugira comme un lion ; quand il rugira, ses enfants accourront de l'occident. »

Réflexion : Ici, le rugissement appelle les gens à revenir à la maison. Le verset précédent montre Dieu disant : « Je ne détruirai plus Éphraïm », et le suivant complète l'image : ses enfants viennent en tremblant « comme des oiseaux de l'Égypte, et comme des colombes du pays d'Assyrie », et il les ramène dans leurs foyers.

Osée 13:8

« Je les attaquerai comme une ourse à qui l'on a enlevé ses petits ; je déchirerai leur poitrine, je les dévorerai comme une lionne, et les bêtes des champs les mettront en pièces. »

Réflexion : Deux chapitres plus tard, le même prophète utilise le lion pour le jugement. Dieu avait pris soin d'Israël dans le désert, mais « quand ils ont eu des pâturages, ils ont été rassasiés ; ils ont été rassasiés, et leur cœur s'est enflé ; c'est pourquoi ils m'ont oublié » (Osée 13:6). Il dit qu'il sera pour eux comme un lion, comme un léopard et comme une ourse à qui l'on a enlevé ses petits.

Genesis 49:9

« Juda est un jeune lion. Tu reviens du carnage, mon fils ! Il ploie les genoux, il se couche comme un lion, comme une lionne : qui le fera lever ? »

Réflexion : Jacob prononce ces paroles sur son fils Juda lorsqu'il rassemble ses fils pour leur dire « ce qui vous arrivera dans la suite des temps » (Genèse 49:1). Le lion se tapit après avoir tué, et personne n'ose le déranger. Le verset suivant donne à Juda le sceptre et le bâton du souverain.

Numbers 23:24

« Voici, c'est un peuple qui se lève comme une lionne, et qui se dresse comme un lion ; il ne se couche point jusqu'à ce qu'il ait dévoré la proie, et qu'il ait bu le sang des tués. »

Réflexion : Balak, roi de Moab, fit venir Balaam d'Aram pour maudire Israël (Nombres 23:7), et voici une partie de ce que Balaam dit à la place : un peuple qui se lève comme une lionne et ne se couche pas avant d'avoir mangé. Dans un oracle ultérieur, il applique les paroles de Jacob sur Juda à tout le peuple : « Il se courbe, il se couche comme un lion, et comme une lionne : qui le fera lever ? » (Nombres 24:9).

Revelation 5:5

« Et l'un des anciens me dit : Ne pleure point ; voici, le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux. »

Réflexion : Jean pleure parce que personne n'est trouvé digne d'ouvrir le livre, et l'un des anciens lui dit d'arrêter : le Lion de la tribu de Juda a vaincu. Quand Jean regarde, il voit « un Agneau debout, comme immolé » (Apocalypse 5:6), et le chant qui suit déclare l'Agneau digne « car tu as été immolé, et tu as racheté pour Dieu par ton sang des gens » (Apocalypse 5:9).

Proverbes 28:1

« Les méchants s'enfuient sans que personne les poursuive, mais les justes ont de l'assurance comme un jeune lion. »

Réflexion : Le proverbe place deux types de personnes côte à côte. Les méchants s'enfuient quand personne ne les poursuit, et les justes tiennent bon comme un lion. Le chapitre revient sur cette paire à la fin : « Quand les méchants s'élèvent, chacun se cache, mais quand ils périssent, les justes se multiplient » (Proverbes 28:28).

2 Samuel 1:23

« Saül et Jonathan, aimables et chéris dans leur vie, n'ont point été séparés dans leur mort ; ils étaient plus légers que les aigles, ils étaient plus forts que les lions. »

Réflexion : David chante cette lamentation après la mort de Saül et Jonathan sur les montagnes de Guilboa (2 Samuel 1:21). Il les loue comme étant plus rapides que les aigles et plus forts que les lions, et le chant répète trois fois « Comment les héros sont-ils tombés ! » (2 Samuel 1:19, 25, 27).

1 Chroniques 12:8

« Des Gadites se rallièrent à David, dans la forteresse du désert, des hommes vaillants, des soldats exercés à la guerre, maniant le bouclier et la lance, ayant des visages de lions, et agiles comme des gazelles sur les montagnes. »

Réflexion : Le Chroniqueur dresse la liste des hommes qui se sont ralliés à David dans la forteresse du désert. Ces Gadites avaient des visages de lions et étaient agiles comme des gazelles, et le verset 14 ajoute que « le moindre valait cent hommes, et le plus grand mille ». Leurs noms suivent, en commençant par Ezer le chef.

Psalm 22:13

« Ils ouvrent contre moi leur gueule, semblables au lion qui déchire et rugit. »

Réflexion : Le psaume s'ouvre sur « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? », les mots que Jésus crie depuis la croix dans Matthieu 27:46. Au verset 12, les agresseurs sont de puissants taureaux de Basan, et au verset 13, ils ouvrent leur gueule comme un lion rugissant. Plus tard, le psalmiste prie : « Sauve-moi de la gueule du lion ! » (Psaume 22:21).

Psalm 57:4

« Mon âme est parmi des lions ; je suis couché au milieu de gens qui vomissent des flammes, au milieu d'hommes dont les dents sont des lances et des flèches, et dont la langue est un glaive tranchant. »

Réflexion : Le titre situe le psaume au moment où David « s'enfuyait de devant Saül, dans la grotte ». Les lions ici sont des personnes, dont les dents sont des lances et des flèches et dont la langue est un glaive. Deux versets plus tard, ceux qui ont creusé une fosse sur son chemin « y sont tombés eux-mêmes » (Psaume 57:6).

Psalm 10:9

« Il est aux aguets dans sa cachette, comme le lion dans son repaire; il est aux aguets pour surprendre le malheureux; il le surprend et l'attire dans son filet. »

Réflexion : Le psaume décrit un homme méchant qui guette comme un lion dans un fourré pour attraper les pauvres, et le verset suivant dit que les sans-défense « tombent par sa force ». Quelques versets plus loin, le psaume prie : « Lève-toi, Éternel ! Ô Dieu, lève ta main ! N'oublie pas les malheureux ! » (Psaume 10:12).

1 Pierre 5:8

« Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. »

Réflexion : L'avertissement suit l'appel à s'humilier « sous la main puissante de Dieu » et à se décharger sur lui de tous ses soucis (1 Pierre 5:6-7). Le verset suivant explique comment affronter le diable : « Résistez-lui avec une foi ferme », sachant que les croyants ailleurs souffrent des mêmes choses. Le verset 10 promet ensuite que Dieu « vous rétablira lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables ».

2 Timothée 4:17

« Mais le Seigneur m'a assisté et il m'a fortifié, afin que la prédication fût accomplie par moi et que tous les païens l'entendissent. Et j'ai été délivré de la gueule du lion. »

Réflexion : Paul écrit au sujet de sa « première défense », quand « personne ne s'est présenté pour me soutenir, mais tous m'ont abandonné » (2 Timothée 4:16). Le Seigneur l'a soutenu et fortifié, et il a été délivré de la gueule du lion, la même image que dans le Psaume 22:21. Il poursuit en espérant que le Seigneur « me délivrera de toute œuvre mauvaise et me sauvera pour me faire entrer dans son royaume céleste » (2 Timothée 4:18).

Psalm 91:13

« Tu marcheras sur le lion et sur l'aspic, tu fouleras le lionceau et le dragon. »

Réflexion : La promesse est adressée à « celui qui demeure sous l'abri du Très-Haut » (Psaume 91:1). Les deux versets qui précèdent sont ceux que le diable cite à Jésus dans Matthieu 4:6, au sujet des anges qui le soutiennent, et la citation s'arrête avant ce verset sur le fait de fouler aux pieds le lion et le serpent.

Judges 14:6

« L'esprit de l'Éternel saisit Samson ; et, sans avoir rien à la main, Samson déchira le lion comme on déchire un chevreau. Il ne raconta point à son père et à sa mère ce qu'il avait fait. »

Réflexion : Un jeune lion rugit contre Samson dans les vignes de Timna, et « l'Esprit de l'Éternel saisit Samson ». Il le tue à mains nues sans en parler ni à son père ni à sa mère. Plus tard, il trouve des abeilles et du miel dans la carcasse, et son énigme, « Du mangeur est sorti ce qui se mange, et du fort est sorti le doux » (Juges 14:14), reçoit pour réponse : « Qu'y a-t-il de plus doux que le miel ? Et qu'y a-t-il de plus fort que le lion ? » (Juges 14:18).

1 Samuel 17:37

« David dit encore : L'Éternel, qui m'a délivré de la griffe du lion et de la patte de l'ours, me délivrera aussi de la main de ce Philistin. Et Saül dit à David : Va, et que l'Éternel soit avec toi ! »

Réflexion : Saül dit à David qu'il est trop jeune pour combattre Goliath (1 Samuel 17:33). David répond qu'en tant que berger, il poursuivait les lions et les ours qui emportaient les agneaux du troupeau de son père et les tuait (1 Samuel 17:34-35), et dans ce verset, il attribue ces délivrances à l'Éternel et attend la même chose face au Philistin.

Daniel 6:22

« Mon Dieu a envoyé son ange et fermé la gueule des lions, qui ne m'ont fait aucun mal, parce que j'ai été trouvé innocent devant lui; et devant toi non plus, ô roi, je n'ai rien fait de mauvais. »

Réflexion : Daniel crie cela au roi depuis la fosse où il a été jeté pour avoir prié son Dieu. Le narrateur ajoute qu'aucune blessure ne fut trouvée sur lui « parce qu'il avait eu confiance en son Dieu » (Daniel 6:23). Les lions eux-mêmes n'avaient rien perdu de leur force : les hommes qui avaient accusé Daniel y furent jetés, et les lions les maîtrisèrent avant même qu'ils n'atteignent le fond de la fosse (Daniel 6:24).

Proverbs 30:30

« le lion, le plus fort des animaux, ne reculant devant personne »

Réflexion : Selon les paroles d'Agur, fils de Jaké (Proverbes 30:1), quatre choses ont « une belle allure » (Proverbes 30:29), et le lion est en tête de liste comme le plus puissant parmi les bêtes, celui qui « ne recule devant personne ». La liste se termine par « un roi à qui personne ne peut résister » (Proverbes 30:31).

Psaume 104:21

« Les jeunes lions rugissent après leur proie, cherchant leur nourriture auprès de Dieu. »

Réflexion : Le Psaume 104 loue Dieu pour l'ordre de la création, de nuit comme de jour. La nuit, les lionceaux rugissent après leur proie, et le psaume appelle ce rugissement une manière de réclamer leur nourriture à Dieu. Au lever du soleil, les lions retournent dans leurs tanières, et les hommes sortent pour leur travail (Psaume 104:22-23).

Psaume 34:10

« Les lionceaux éprouvent la disette et la faim, mais ceux qui cherchent l'Éternel ne sont privés d'aucun bien. »

Réflexion : Le titre relie le Psaume 34 au moment où David « fit semblant d'être fou devant Abimélec ». Le verset précédent dit que « rien ne manque à ceux qui le craignent », et le verset suivant commence par « Venez, mes fils, écoutez-moi ! Je vous enseignerai la crainte de l'Éternel » (Psaume 34:11).

Ésaïe 11:6

« Le loup habitera avec l'agneau, et la panthère se couchera avec le chevreau; le veau, le lionceau, et le bétail qu'on engraisse, seront ensemble, et un petit enfant les conduira. »

Réflexion : Le chapitre s'ouvre sur « un rejeton naîtra du tronc d'Isaï » (Ésaïe 11:1), un descendant du père de David, et décrit la paix qui s'ensuit. Le veau et le lion sont ensemble, et dans le verset suivant, le lion « mangera de la paille comme le bœuf ». Ésaïe 65:25 répète la phrase sur la paille, et les deux passages disent : « On ne fera aucun mal et on ne causera aucune destruction sur toute ma montagne sainte ».