Les éléphants ne sont pas dans la Bible — mais leur ivoire y est



  • Les éléphants ne sont mentionnés nulle part dans la Bible. Certaines traductions anciennes interprétaient une créature dans le livre de Job comme étant un éléphant, mais l'hébreu est incertain et les versions modernes ne le font pas.
  • L'ivoire y est présent à plusieurs reprises. La flotte de Salomon rapportait « de l'or, de l'argent et de l'ivoire, des singes et des babouins » tous les trois ans (1 Rois 10:22), et il fit fabriquer un grand trône en ivoire.
  • Chez les prophètes, l'ivoire est toujours le matériau de ceux qui possèdent plus que nécessaire. Amos dénonce ceux qui s'étendent sur des lits incrustés d'ivoire.
  • Son accusation ne porte pas sur l'ivoire, mais sur la clause qui suit : ils « ne s'affligent pas de la ruine de Joseph » (Amos 6:4-6). Le confort avait cessé de les atteindre.
  • L'Écriture décrit l'or et le cèdre du temple sans culpabilité. Ce qu'Amos attaque, c'est le luxe aux côtés d'une ruine dont personne ne s'afflige.

Elephants are not in the Bible. The animal is never named, in any book — but its tusks are, repeatedly, and where they turn up says something uncomfortable and worth hearing. Are elephants mentioned in the Bible? No. Not in the law, the histories, the poetry or the Gospels. Some older translations rendered the creature in Job as an elephant, but the Hebrew word there is uncertain and modern versions do not. Israel’s writers described the animals of their own…

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