23 Bijbelverzen over leeuwen en kracht

Amos 3:8

“De leeuw heeft gebruld; wie zal niet vrezen? De Heere HEERE heeft gesproken; wie kan anders dan profeteren?”

Reflectie: Amos eindigt een reeks vragen over oorzaak en gevolg, waaronder “Brult een leeuw in het woud, als hij geen prooi heeft?” (Amos 3:4), met dit paar. Een gebrul maakt mensen bang, en het spreken van de Heer doet een profeet spreken. Het boek opent met hetzelfde beeld: “De HEER brult vanuit Sion” (Amos 1:2).

Isaiah 31:4

“Want zo heeft de HEER tot mij gezegd: ‘Zoals een leeuw of een jonge leeuw gromt over zijn prooi, en wanneer een bende herders tegen hem wordt opgeroepen, hij niet verschrikt is door hun geschreeuw of ontmoedigd door hun lawaai, zo zal de HEER van de legermachten neerdalen om te strijden op de berg Sion en op zijn heuvel.’”

Reflectie: Jesaja spreekt tot mensen die “naar Egypte afdalen voor hulp en vertrouwen op paarden” (Jesaja 31:1). De leeuw in zijn beeld wordt niet van zijn prooi verjaagd door een bende schreeuwende herders, en de HEER van de legermachten zal op dezelfde manier neerdalen om te strijden op de berg Sion. Het volgende vers verandert het beeld in vogels die boven Jeruzalem zweven om het te beschermen.

Hosea 11:10

“Zij zullen de HEERE achterna gaan; Hij zal brullen als een leeuw; wanneer Hij brult, zullen Zijn kinderen bevend uit het westen komen.”

Reflectie: Hier roept het gebrul mensen naar huis. In het vers daarvoor zegt God: “Ik zal Efraïm niet opnieuw vernietigen,” en het volgende vers maakt het beeld compleet: zijn kinderen komen bevend “als vogels uit Egypte, en als duiven uit het land Assyrië,” en hij brengt hen terug naar hun huizen.

Hosea 13:8

“Ik zal hen overvallen als een beer die van haar jongen beroofd is; ik zal hun borst openscheuren en daar zal ik hen verslinden als een leeuw, zoals een wild beest hen zou openscheuren.”

Reflectie: Twee hoofdstukken later gebruikt dezelfde profeet de leeuw voor het oordeel. God had voor Israël gezorgd in de woestijn, maar “toen zij geweid hadden, werden zij verzadigd, zij werden gevuld, en hun hart werd verheven; daarom vergaten zij mij” (Hosea 13:6). Hij zegt dat hij voor hen zal zijn als een leeuw, een luipaard en een beer die van haar jongen beroofd is.

Genesis 49:9

“Juda is een leeuwenwelp; van de prooi, mijn zoon, ben je opgeklommen. Hij boog zich neer; hij hurkte als een leeuw en als een leeuwin; wie durft hem op te jagen?”

Reflectie: Jakob spreekt dit uit over zijn zoon Juda wanneer hij zijn zonen verzamelt om hen te vertellen “wat u in de komende dagen zal overkomen” (Genesis 49:1). De leeuw hurkt na de jacht, en niemand durft hem te storen. Het volgende vers geeft Juda de scepter en de heersersstaf.

Numbers 23:24

“Zie, een volk! Als een leeuwin staat het op en als een leeuw verheft het zich; het gaat niet liggen voordat het de prooi verslonden heeft en het bloed van de verslagenen gedronken heeft.”

Reflectie: Balak, de koning van Moab, haalde Bileam uit Aram om Israël te vervloeken (Numeri 23:7), en dit is een deel van wat Bileam in plaats daarvan zegt: een volk dat opstaat als een leeuwin en niet gaat liggen totdat het gegeten heeft. In een latere profetie past hij Jakobs woorden over Juda toe op het hele volk: “Hij hurkte, hij ging liggen als een leeuw en als een leeuwin; wie zal hem opwekken?” (Numeri 24:9).

Revelation 5:5

“En een van de ouderlingen zei tegen mij: ‘Ween niet langer; zie, de Leeuw van de stam Juda, de Wortel van David, heeft overwonnen, zodat hij de boekrol en zijn zeven zegels kan openen.’”

Reflectie: Johannes weent omdat niemand waardig wordt bevonden om de boekrol te openen, en een van de ouderlingen zegt hem te stoppen: de Leeuw van de stam Juda heeft overwonnen. Wanneer Johannes kijkt, ziet hij “een Lam staan, als geslacht” (Openbaring 5:6), en het lied dat volgt noemt het Lam waardig “want u bent geslacht, en door uw bloed hebt u mensen voor God gekocht” (Openbaring 5:9).

Spreuken 28:1

“De goddeloze vlucht als niemand hem achtervolgt, maar de rechtvaardige is moedig als een leeuw.”

Reflectie: Het spreekwoord plaatst twee soorten mensen naast elkaar. De goddelozen rennen weg als niemand hen achtervolgt, en de rechtvaardigen houden stand als een leeuw. Het hoofdstuk komt aan het einde terug op het paar: “Wanneer de goddelozen opstaan, verbergen mensen zich, maar wanneer zij vergaan, nemen de rechtvaardigen toe” (Spreuken 28:28).

2 Samuel 1:23

“Saul en Jonathan, geliefd en bekoorlijk! In hun leven en in hun dood waren zij niet gescheiden; zij waren sneller dan arenden; zij waren sterker dan leeuwen.”

Reflectie: David zingt deze klaagzang nadat Saul en Jonathan stierven op de bergen van Gilboa (2 Samuël 1:21). Hij prijst hen als sneller dan arenden en sterker dan leeuwen, en drie keer herhaalt het lied “Hoe zijn de machtigen gevallen” (2 Samuël 1:19, 25, 27).

1 Chronicles 12:8

“Van de Gadieten gingen er naar David over naar de vesting in de woestijn, machtige en ervaren krijgers, bedreven met schild en speer, wier gezichten waren als de gezichten van leeuwen en die zo snel waren als gazellen op de bergen.”

Reflectie: De Kroniekschrijver somt de mannen op die naar David kwamen in de vesting in de woestijn. Deze Gadieten hadden gezichten als leeuwen en waren zo snel als gazellen, en vers 14 voegt eraan toe dat “de minste opgewassen was tegen honderd man en de grootste tegen duizend.” Hun namen volgen, beginnend met Ezer de leider.

Psalm 22:13

“Zij sperren hun mond wijd open tegen mij, als een verslindende en brullende leeuw.”

Reflectie: De psalm opent met “Mijn God, mijn God, waarom hebt u mij verlaten?”, de woorden die Jezus roept vanaf het kruis in Mattheüs 27:46. In vers 12 zijn de aanvallers sterke stieren van Basan, en in vers 13 sperren zij hun mond open als een brullende leeuw. Later bidt de psalmist: “Red mij uit de muil van de leeuw!” (Psalm 22:21).

Psalm 57:4

“Mijn ziel is te midden van leeuwen; ik lig te midden van vurige beesten — de mensenkinderen, wier tanden speren en pijlen zijn, wier tongen scherpe zwaarden zijn.”

Reflectie: Het opschrift plaatst de psalm in de tijd dat David “voor Saul vluchtte, in de grot.” De leeuwen zijn hier mensen, wier tanden speren en pijlen zijn en wier tongen zwaarden zijn. Twee verzen later zijn degenen die een kuil voor hem groeven “er zelf in gevallen” (Psalm 57:7).

Psalm 10:9

“hij loert in een hinderlaag als een leeuw in zijn struikgewas; hij loert om de arme te grijpen; hij grijpt de arme wanneer hij hem in zijn net trekt.”

Reflectie: De psalm beschrijft een goddeloze die als een leeuw in een hinderlaag ligt in het struikgewas om de arme te vangen, en het volgende vers zegt dat de hulpelozen “door zijn macht vallen.” Een paar verzen verder bidt de psalm: “Sta op, HEERE; o God, hef Uw hand op; vergeet de ellendigen niet” (Psalm 10:12).

1 Petrus 5:8

“Wees nuchter en waakzaam. Uw tegenstander, de duivel, gaat rond als een brullende leeuw, op zoek naar wie hij zal verslinden.”

Reflectie: De waarschuwing volgt op de oproep om jezelf te vernederen “onder de machtige hand van God” en al je zorgen op Hem te werpen (1 Petrus 5:6-7). Het volgende vers vertelt hoe je de duivel moet ontmoeten: “Weersta hem, vast in het geloof,” wetende dat gelovigen elders hetzelfde lijden. Vers 10 belooft vervolgens dat God “u Zelf zal toerusten, bevestigen, versterken en funderen.”

2 Timoteüs 4:17

“Maar de Heer stond mij bij en gaf mij kracht, zodat door mij de boodschap volledig verkondigd kon worden en alle heidenen haar konden horen. Zo werd ik gered uit de muil van de leeuw.”

Reflectie: Paulus schrijft over zijn “eerste verdediging,” toen “niemand mij bijstond, maar allen mij verlieten” (2 Timotheüs 4:16). De Heere stond hem bij en versterkte hem, en hij werd gered uit de muil van de leeuw, hetzelfde beeld als in Psalm 22:22. Hij gaat verder met de verwachting dat de Heere hem “zal redden van elk boos werk en behouden in Zijn hemels Koninkrijk zal brengen” (2 Timotheüs 4:18).

Psalm 91:13

“Je zult op de leeuw en de adder treden; de jonge leeuw en de slang zul je vertrappen.”

Reflectie: De belofte is uitgesproken tot “hij die in de schuilplaats van de Allerhoogste is gezeten” (Psalm 91:1). De twee verzen daarvoor zijn de verzen die de duivel aan Jezus citeert in Mattheüs 4:6, over engelen die Hem zullen dragen, en het citaat stopt vóór dit vers over het vertrappen van de leeuw en de adder.

Judges 14:6

“Toen greep de Geest van de HEERE hem aan, en hoewel hij niets in zijn hand had, scheurde hij de leeuw in stukken zoals men een geitenbokje in stukken scheurt. Maar hij vertelde zijn vader en zijn moeder niet wat hij gedaan had.”

Reflectie: Een jonge leeuw komt brullend op Simson af in de wijngaarden van Timna, en “de Geest van de HEERE werd vaardig over hem.” Hij doodt hem met zijn blote handen en vertelt het noch aan zijn vader, noch aan zijn moeder. Later vindt hij bijen en honing in het karkas, en zijn raadsel: “Uit de eter kwam spijze voort” (Rechters 14:14), wordt beantwoord met: “Wat is zoeter dan honing? Wat is sterker dan een leeuw?” (Rechters 14:18).

1 Samuel 17:37

“David zei: ‘De HEERE, Die mij gered heeft uit de klauw van de leeuw en uit de klauw van de beer, Die zal mij redden uit de hand van deze Filistijn.’ Saul zei tegen David: ‘Ga heen, en de HEERE zij met u!’”

Reflectie: Saul vertelt David dat hij te jong is om tegen Goliath te vechten (1 Samuël 17:33). David antwoordt dat hij als herder achter de leeuwen en beren aan ging die lammeren uit de kudde van zijn vader roofden en doodden (1 Samuël 17:34-35), en in dit vers schrijft hij die reddingen toe aan de HEERE en verwacht hij hetzelfde tegen de Filistijn.

Daniel 6:22

“Mijn God heeft zijn engel gestuurd en de muilen van de leeuwen gesloten, en zij hebben mij geen kwaad gedaan, omdat ik voor Hem onschuldig werd bevonden; en ook voor u, o koning, heb ik geen kwaad gedaan.”

Reflectie: Daniël roept dit naar de koning vanuit de leeuwenkuil waar hij in was gegooid omdat hij tot zijn God bad. De verteller voegt eraan toe dat er geen letsel bij hem werd gevonden “omdat hij op zijn God vertrouwd had” (Daniël 6:24). De leeuwen zelf hadden niets van hun kracht verloren: de mannen die Daniël hadden beschuldigd werden erin gegooid, en de leeuwen overmeesterden hen voordat ze de bodem van de kuil bereikten (Daniël 6:25).

Proverbs 30:30

“de leeuw, die de machtigste is onder de dieren en voor niemand terugwijkt.”

Reflectie: In de woorden van Agur, de zoon van Jake (Spreuken 30:1), zijn er vier dingen die “statig in hun gang” zijn (Spreuken 30:29), en de leeuw staat bovenaan de lijst als de machtigste onder de beesten, degene die “voor niemand terugwijkt.” De lijst eindigt met “een koning wiens leger bij hem is” (Spreuken 30:31).

Psalm 104:21

“De jonge leeuwen brullen om hun prooi, zij zoeken hun voedsel bij God.”

Reflectie: Psalm 104 looft God voor de orde van de schepping bij nacht en bij dag. 's Nachts brullen de jonge leeuwen om hun prooi, en de psalm noemt dat gebrul het zoeken van hun voedsel bij God. Bij zonsopgang gaan de leeuwen terug naar hun holen en gaan de mensen uit naar hun werk (Psalm 104:22-23).

Psalm 34:10

“Jonge leeuwen lijden gebrek en honger, maar wie de HEERE zoeken, ontbreekt aan niets goeds.”

Reflectie: Het opschrift verbindt Psalm 34 met de tijd dat David “zich anders voordeed voor Abimelech.” Het vers daarvoor zegt: “Wie de HEERE vrezen, hebben geen gebrek,” en het volgende vers begint met: “Kom, kinderen, luister naar mij; ik zal u de vreze des HEEREN leren” (Psalm 34:10-12).

Jesaja 11:6

“De wolf zal bij het lam verblijven en de luipaard bij het geitenbokje neerliggen; het kalf, de jonge leeuw en het gemeste kalf zullen samen zijn; een kleine jongen zal ze hoeden.”

Reflectie: Het hoofdstuk opent met “een rijsje uit de afgehouwen stronk van Isaï” (Jesaja 11:1), een afstammeling van Davids vader, en beschrijft de vrede die volgt. Het kalf en de leeuw zijn samen, en in het volgende vers zal de leeuw “stro eten als het rund.” Jesaja 65:25 herhaalt de regel over stro, en beide passages zeggen: “Zij zullen geen kwaad doen en geen verderf aanrichten op heel Mijn heilige berg.”