Les mormons croient-ils que Jésus est Dieu ?

Comprendre la divinité de Jésus-Christ : un regard sur les croyances des saints des derniers jours

Cet article est là pour aider à expliquer, de manière simple et amicale, comment nos amis de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours perçoivent cette question importante. Nous voulons rendre cela facile à comprendre, surtout si vous êtes habitué à la façon dont les autres églises chrétiennes parlent de Jésus. Il est très important de parler de ces choses avec respect, en sachant que nous utilisons parfois les mêmes mots mais avec des significations légèrement différentes.¹ Notre objectif ici est de jeter des ponts de compréhension en partageant le point de vue des saints des derniers jours tel qu’il est ressenti par eux.

Le fait même que les gens demandent : « Les saints des derniers jours croient-ils que Jésus est Dieu ? » nous indique que la réponse n’est peut-être pas un simple « oui » qui s’aligne parfaitement avec ce que beaucoup de chrétiens ont historiquement cru. Et c’est très bien ainsi ! Il existe des différences de compréhension qui existent depuis un certain temps, et elles ont simplement besoin d’un peu d’explication. Nous allons examiner ces points en utilisant un langage courant. Parfois, ces grandes idées peuvent sembler compliquées ; nous voulons les rendre claires et utiles pour tous ceux qui cherchent à apprendre.

Les saints des derniers jours croient-ils en Jésus-Christ ?

Laissez-moi vous dire que la réponse à cette question est un grand et merveilleux « Oui ! » Les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours croient en Jésus-Christ de tout leur cœur. Il est au centre de tout ce qu’ils croient ; vous pouvez même le voir dans le nom officiel de leur Église !² Croire en Jésus n’est pas juste une note de bas de page pour eux ; c’est le message principal !

Ils vous diront que chaque prière qu’ils font, que ce soit à la maison ou ailleurs, et chaque discours prononcé, se termine par le nom précieux de Jésus-Christ. Et chaque semaine, ils prennent ce qu’on appelle la Sainte-Cène, qui est semblable à la communion, pour se souvenir de son sacrifice extraordinaire pour nous.²

Les saints des derniers jours croient en toutes les choses merveilleuses que le Nouveau Testament dit au sujet de Jésus : sa naissance miraculeuse, la manière magnifique dont il a vécu et enseigné, son sacrifice aimant sur la croix et le fait qu’il est réellement ressuscité.² En fait, le tout premier de leurs « Articles de foi », qui est comme un résumé de leurs croyances principales établi par leur fondateur Joseph Smith, déclare : « Nous croyons en Dieu, le Père éternel, et en son Fils, Jésus-Christ, et au Saint-Esprit ».⁴ Cette déclaration puissante, dès le début, montre à quel point ils témoignent de Jésus-Christ.

Utiliser le nom complet, « L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours », n’est pas juste pour la forme. C’est un rappel constant, une déclaration claire, que leurs croyances sont entièrement centrées sur Jésus. Parfois, les gens se sont demandé s’ils étaient chrétiens, donc ce nom aide tout le monde à savoir immédiatement que Jésus-Christ est incroyablement important dans tout ce qu’ils enseignent et font.

Même s’ils croient si fermement en Jésus, ce premier article de foi, qui nomme trois individus distincts dans la Divinité, nous donne un petit indice. Il suggère que la façon dont ils voient Jésus s’intégrer avec Dieu le Père et le Saint-Esprit pourrait être un peu différente de ce que certains autres chrétiens croient au sujet de la Trinité. Cela nous prépare à en apprendre davantage sur ces différences, montrant que même si nous croyons tous en Jésus, nous ne voyons peut-être pas chaque détail exactement de la même manière.

Jésus-Christ est-il considéré comme Dieu dans la croyance des saints des derniers jours ?

Oui, il l’est absolument ! Les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours croient que Jésus-Christ est Dieu. Ils l’honorent en tant qu’être divin, le véritable Fils de Dieu le Père, celui qui a sauvé le monde et celui qui nous rachète tous.⁵ Leurs Écritures et leurs enseignements sont remplis de déclarations puissantes sur le fait qu’il est Dieu.

Voici quelques façons importantes dont ils décrivent Jésus, montrant sa nature divine :

• Le Livre de Mormon, un livre d’Écritures spécial pour les saints des derniers jours, indique dès sa page de titre que l’un de ses objectifs principaux est de convaincre tout le monde, Juifs et Gentils, « que JÉSUS est le CHRIST, le DIEU ÉTERNEL, qui se manifeste à toutes les nations ».⁷
• Ils croient qu’il est Jéhovah, le Dieu dont nous lisons dans l’Ancien Testament, qui a enseigné les anciens prophètes et a donné la loi de Moïse.⁷
• Dans un autre de leurs livres sacrés, les Doctrine et Alliances, Jésus-Christ lui-même dit qu’il est divin. Par exemple, il déclare : « Je suis l’Alpha et l’Oméga, le Christ, le Seigneur ; oui, je suis celui qui est le commencement et la fin, le Rédempteur du monde ».⁹ Il est aussi appelé « la Parole, le messager du salut ».⁹
• Un titre qu’ils utilisent souvent, plein de sens, est « le Fils unique du Père » ou « Fils unique ». Cela souligne sa relation spéciale avec Dieu le Père et sa naissance divine.⁵

Un témoignage moderne merveilleux sur le fait que Jésus est Dieu se trouve dans les Doctrine et Alliances, section 76. Joseph Smith et Sidney Rigdon ont partagé une vision qu’ils ont eue : « Et après les nombreux témoignages qui ont été rendus de lui, voici le témoignage, le dernier de tous, que nous rendons de lui : Il vit ! Car nous l’avons vu, à la droite de Dieu ; et nous avons entendu la voix rendre témoignage qu’il est le Fils unique du Père — Que par lui, et par lui, et de lui, les mondes sont et ont été créés, et leurs habitants sont des fils et des filles engendrés pour Dieu ».¹⁰ Cette expérience personnelle, donnée par Dieu, est comme un témoignage couronnant tous les autres Écritures et prophètes qui témoignent que Jésus est Dieu.

Lorsque les saints des derniers jours disent que Jésus-Christ, avant de naître sur terre, était Jéhovah, le Dieu d’Israël de l’Ancien Testament, c’est une déclaration importante sur sa divinité.⁷ Cela signifie que Jésus est le même être divin qui a parlé avec Adam, Abraham, Moïse et d’autres prophètes d’autrefois. Pour quiconque est familier avec les croyances chrétiennes, cela confirme fortement qu’il est pleinement Dieu, celui qui était actif tout au long de l’époque de l’Ancien Testament. Cela montre qu’ils ne voient pas Jésus comme un être inférieur, bien qu’ils croient qu’il est distinct de Dieu le Père.

En même temps, en soulignant toujours Jésus comme le « Fils unique of the Father», ils font deux choses.⁵ Ils confirment sa place spéciale et divine ainsi que son rôle unique dans le plan du Père. Et cette formulation spécifique souligne également qu’il est un individu distinct, un Fils en relation avec le Père. C’est essentiel pour comprendre comment les saints des derniers jours perçoivent la Divinité. Cela montre une croyance chrétienne partagée dans la filiation divine unique de Jésus, mais aussi une manière différente de comprendre comment cette filiation s’inscrit dans la Divinité : en tant que personne séparée, et non simplement comme une partie d’un être trinitaire unique.

Qu’entendent les saints des derniers jours par « Divinité » ? En quoi diffère-t-elle de la Trinité ?

Pour vraiment comprendre comment les saints des derniers jours perçoivent Jésus-Christ en tant que Dieu, nous devons comprendre leur idée de la « Divinité » et en quoi elle diffère de la vision chrétienne traditionnelle de la Trinité.

La Divinité chez les saints des derniers jours

Nos amis de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours utilisent le mot « Divinité » pour parler d’un conseil de trois êtres divins extraordinaires : Dieu le Père éternel, son Fils Jésus-Christ et le Saint-Esprit.⁴ Leur premier article de foi nous dit qu’il s’agit d’une croyance fondamentale.

La plus grande différence dans leur compréhension est que ces trois membres de la Divinité sont des individus ou des êtres séparés et distincts.⁴ C’est là que leur point de vue diffère vraiment des idées trinitaires traditionnelles. Les saints des derniers jours enseignent que Dieu le Père et son Fils, Jésus-Christ (qui est ressuscité), ont des corps de chair et d’os merveilleux, parfaits et réels.⁴ Le Saint-Esprit, également un individu distinct, est un être d’esprit, sans corps de ce type.⁴

Même si ces trois sont des individus séparés, ils sont parfaitement « un » dans leur but, leurs pensées, leurs désirs, leurs enseignements et leur mission.⁴ Ils sont absolument unis dans leur travail commun pour réaliser le plan de notre Père céleste afin d’aider chacun d’entre nous, ses enfants, à être sauvés et à vivre de nouveau avec lui. Leurs Écritures disent que son œuvre et sa gloire sont de « réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme ».⁵

Les saints des derniers jours voient dans les Écritures la preuve que ces êtres sont distincts. Pensez au moment où Jésus a été baptisé, comme raconté dans Matthieu 3:16-17. À ce moment-là, Jésus-Christ était dans l’eau, la voix de Dieu le Père a été entendue depuis les cieux disant que Jésus était son Fils, et le Saint-Esprit est descendu sur Jésus comme une colombe.⁵ Les trois membres de la Divinité étaient présents, se manifestant séparément mais en même temps. De plus, la première grande expérience spirituelle de Joseph Smith, appelée la Première Vision, a eu lieu lorsqu’il a vu deux êtres distincts, Dieu le Père et Jésus-Christ, qui lui ont parlé.⁴ Cette vision est très importante pour la façon dont les saints des derniers jours comprennent que le Père et le Fils sont des êtres réels et séparés dotés de corps.

La Trinité chrétienne traditionnelle

Par comparaison, la croyance chrétienne principale en la Trinité affirme qu’il existe un seul Dieu qui a toujours existé en trois personnes coégales et coéternelles partageant la même substance ou essence : Dieu le Père, Dieu le Fils (Jésus-Christ) et Dieu le Saint-Esprit.¹⁵ Les anciens credos, comme le Credo de Nicée, insistent vraiment sur le fait que ces trois personnes partagent une essence divine unique qui ne peut être divisée (le mot grec est homoousios).¹⁵ Dans la croyance trinitaire, les trois personnes nous disent qui qui est Dieu, bien que l’essence partagée unique nous dise ce qui ce qu’est Dieu. Les personnes sont distinctes dans leur relation les unes avec les autres (le Père est la source, le Fils vient du Père, l’Esprit procède d’eux), mais elles ne sont pas des êtres séparés ou des divisions de Dieu ; elles sont un seul et même Être.¹⁵

Résumé des différences clés

Pour aider à clarifier ces différents points de vue, voici un tableau qui montre les principales différences :

La raison pour laquelle les saints des derniers jours voient les choses différemment des credos trinitaire traditionnels n'est pas fortuite. Ils croient que ces credos, rédigés lors de conciles bien des années après Jésus (comme le concile de Nicée en 325 apr. J.-C.), se sont éloignés de ce que Jésus et ses apôtres avaient enseigné à l'origine. Ils estiment que cela s'est produit en partie parce que des idées philosophiques grecques se sont mêlées à la pensée chrétienne.⁴ Ils croient que la « véritable doctrine de la Divinité a été perdue » pendant un temps, une période qu'ils appellent apostasie, et que cette compréhension a été rétablie par des révélations modernes à Joseph Smith.⁴ Pour les lecteurs chrétiens, qui considèrent généralement ces credos historiques comme des résumés très importants de la vérité biblique, comprendre cette idée de l'apostasie et du rétablissement chez les saints des derniers jours est essentiel pour comprendre la raison pour laquelle pourquoi leur idée de la Divinité est si différente.

De plus, la croyance des saints des derniers jours selon laquelle Dieu le Père et Jésus-Christ (après sa résurrection) ont des corps physiques réels constitue une différence majeure avec l'idée trinitaire traditionnelle selon laquelle Dieu est purement esprit et n'a pas de corps.⁴ Cette croyance en un Dieu doté d'un corps a un impact important sur leur théologie, en particulier sur la façon dont ils nous perçoivent (créés à l'image de Dieu) et sur notre potentiel extraordinaire de devenir comme Dieu, qui possède lui-même une forme physique glorieuse.¹² Ce lien entre un Dieu ayant un corps et notre potentiel d'avoir des corps glorifiés comme le sien est une partie spéciale de la croyance des saints des derniers jours qui découle directement de leur compréhension unique de la Divinité.

Quelle est la nature de Jésus-Christ dans la théologie des saints des derniers jours ?

Dans les enseignements des saints des derniers jours, Jésus-Christ est considéré comme un être divin ayant une nature et un rôle très particuliers au sein de la Divinité.

Fils divin de Dieu : Jésus est, sans aucun doute, le Fils de Dieu le Père. Ils parlent souvent de cette filiation de manière littérale, ce qui signifie qu'il existe une véritable relation parent-enfant au sein de la Divinité. Il est souvent appelé le « Fils unique du Père » ou le « Fils unique dans la chair ». Cela souligne sa naissance unique dans notre monde par l'intermédiaire de Marie, tout en conservant sa nature divine en tant que Fils de Dieu le Père.⁵

Personnage distinct : Restant fidèles à leur compréhension de la Divinité, les saints des derniers jours enseignent que Jésus-Christ est un individu séparé et distinct de Dieu le Père. Il possède son propre corps glorieux et ressuscité de chair et d'os, tout comme le corps de Dieu le Père en forme et en substance.² Cette croyance en un Fils physiquement distinct et doté d'un corps est un élément clé de leur vision du Christ.

Parfaitement uni au Père : Bien qu'il soit une personne distincte, Jésus-Christ est parfaitement un avec Dieu le Père en dessein, en esprit, en volonté et en enseignements.⁴ Il est venu sur terre pour accomplir la volonté du Père, et sa vie a été un exemple parfait d'obéissance et d'unité avec les plans du Père. Les saints des derniers jours soulignent souvent les prières de Jésus, en particulier dans le chapitre 17 de Jean. Il y a prié « afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous ». Ils y voient l'explication d'une unité relationnelle parfaite : être unis dans l'accord et le dessein partagé, et non devenir un seul et même être.¹⁹

Possède des attributs divins : On croit que Jésus-Christ possède toutes les qualités divines. Il est tout-puissant, omniscient et rempli d'un amour, d'une miséricorde, d'une justice et d'une grâce parfaits, tout comme Dieu le Père.⁶ Les Doctrine et Alliances, par exemple, décrivent Jésus-Christ avec des titres tels que « Sans fin et Éternel », montrant sa nature divine et immuable.⁹

Pleinement Dieu et pleinement homme (perspective des saints des derniers jours) : Les saints des derniers jours croient que Jésus-Christ était à la fois pleinement divin et pleinement humain. Il était Dieu, le Fils du Père, avant de venir sur terre. Il est né d'une femme mortelle, Marie, et a donc hérité de la capacité de faire l'expérience de la vie en tant que mortel, y compris la souffrance et la mort.⁵ Mais ils expliquent comment ses natures divine et humaine étaient réunies en une seule personne en le considérant comme un être divin incarné, éternellement distinct, qui a choisi de faire l'expérience de la vie mortelle. Cela diffère des termes philosophiques spécifiques de la définition de Chalcédoine, qui parle de deux natures (divine et humaine) jointes en une seule personne ou substance (hypostase) au sein de l'idée d'un Dieu trinitaire.²³ Les saints des derniers jours mettent l'accent sur sa vie parfaite et sans péché en tant que mortel, sa souffrance pour nos péchés et sa résurrection extraordinaire, qui a réuni son esprit et son corps physique perfectionné, pour ne plus jamais être séparés.

Créateur (sous la direction du Père) : Dans le cadre de son rôle divin, Jésus-Christ a été le Créateur des mondes. Cependant, il a accompli cette œuvre de création sous la direction et l'autorité spécifiques de Dieu le Père.⁶ Jésus, en tant que Jéhovah, a agi comme l'agent du Père pour faire exister l'univers.

L'idée des saints des derniers jours de Jésus en tant que « Fils littéral » doté d'un corps physique glorifié, semblable à celui de son Père, donne un sens très réel à l'Écriture qui dit que l'humanité est créée « à l'image de Dieu » (Genèse 1:27).⁴ Si Dieu le Père et Jésus-Christ ont des corps parfaits et réels, alors être créé à leur image suggère que notre forme physique est modelée sur un exemple divin et incarné. Cette compréhension soutient la croyance des saints des derniers jours en l'importance éternelle de nos corps physiques et au potentiel extraordinaire pour les fidèles de recevoir un état glorifié et incarné similaire lorsqu'ils seront ressuscités.¹⁸ Cela diffère de nombreuses visions chrétiennes traditionnelles où l'« image de Dieu » est davantage perçue en termes de capacités spirituelles, morales ou intellectuelles, car elles croient en un Dieu qui est purement esprit.

De plus, la manière dont Jésus se rapporte au Père — distinct tout en étant parfaitement uni, le Fils faisant toujours ce que le Père veut — est l'exemple ultime de la façon dont tous les enfants de Dieu peuvent essayer d'être avec leur Père céleste.¹⁹ L'« unité » de Jésus avec le Père n'est pas présentée comme quelque chose qu'il est le seul à pouvoir posséder, mais comme un modèle d'unité spirituelle que nous pouvons atteindre en alignant notre volonté et notre dessein sur ceux de Dieu. Cette théologie relationnelle, où l'unité divine provient du travail en harmonie et du partage des objectifs, s'étend de la Divinité jusqu'à nous, offrant aux croyants un chemin pour devenir « un » avec Dieu d'une manière similaire.

Comment les saints des derniers jours perçoivent-ils le rôle de Jésus en tant que Créateur et Sauveur ?

Les membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ont des croyances spécifiques concernant les rôles de Jésus-Christ en tant que Créateur de l'univers et Sauveur de l'humanité. Ces rôles sont essentiels à la compréhension de sa mission divine.

Jésus-Christ en tant que Créateur

Les saints des derniers jours croient que Jésus-Christ a créé les cieux et la terre, ainsi que tout ce qu'ils contiennent.⁶ Mais cette œuvre extraordinaire de création a été accomplie sous la direction de Dieu le Père. De cette manière, Jésus était comme l'exécutant du Père, réalisant le plan divin pour la création.⁶ Les Doctrine et Alliances partagent un témoignage divin selon lequel « par lui, et par lui, et de lui, les mondes sont et ont été créés » (D&A 76:24).¹⁰ De même, le Livre de Mormon appelle Jésus-Christ « le Père du ciel et de la terre, le Créateur de toutes choses depuis le commencement » (Mosiah 3:8). Ce titre est compris dans le contexte où il agit pour et en parfaite unité avec Dieu le Père.⁷

Avant de naître sur terre, Jésus-Christ était connu sous le nom de Jéhovah. C'est le Dieu qui a parlé aux prophètes de l'Ancien Testament, a donné la loi à Moïse et a guidé les enfants d'Israël.⁷ Ainsi, son rôle de Créateur est profondément lié à son identité en tant que Dieu de l'Ancien Testament. Cette idée du Christ créant sous la direction du Père soutient la vision des saints des derniers jours d'une Divinité composée d'êtres distincts travaillant en parfaite harmonie. Le Père est considéré comme le planificateur ultime et le chef, et le Fils comme l'Être divin qui exécute la volonté du Père. Cela permet la pleine divinité et le pouvoir créateur du Christ tout en maintenant un ordre et une relation spécifiques au sein de la Divinité.

Jésus-Christ en tant que Sauveur et Rédempteur

Le rôle de Jésus-Christ en tant que Sauveur et Rédempteur est l'élément le plus important des croyances des saints des derniers jours ; il est absolument central.⁵ Ils croient qu'il est le Sauveur de tous, et que son sacrifice expiatoire est le moyen par lequel nous pouvons surmonter à la fois la mort physique et la mort spirituelle.

Son Expiation, qui inclut sa souffrance dans le jardin de Gethsémané et sa mort sur la croix, rend possible le pardon de nos péchés. Cela se produit par la foi en lui, le repentir et l'obéissance aux principes et aux ordonnances de son Évangile.² Cela surmonte la mort spirituelle, qui est la séparation d'avec Dieu.

Sa résurrection a vaincu la mort physique. Cela garantit que tous ceux qui ont vécu seront ressuscités et recevront un corps physique immortel.² Cette victoire sur la mort est un don pour tous.

Jésus-Christ est également connu comme notre « Avocat auprès du Père » (D&A 45:3), intercédant pour ceux qui croient en lui. Il est le grand Médiateur entre Dieu et nous.⁹ Les saints des derniers jours croient fermement à l'enseignement biblique selon lequel le salut ne vient que par lui, et qu'« il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés » (Actes 4:12). Leurs dirigeants l'enseignent très clairement.⁶

Les nombreux noms et titres donnés à Jésus-Christ dans les Écritures des saints des derniers jours, en particulier dans les Doctrine et Alliances (tels que Sauveur, Rédempteur, Avocat, Médiateur, Lumière du monde, le grand JE SUIS, l'Agneau de Dieu, le Premier et le Dernier), font plus que simplement décrire ce qu'il fait.⁹ Cette riche liste de noms réaffirme constamment son statut divin, ses nombreux pouvoirs et son importance vitale dans chaque partie du plan de Dieu le Père pour ses enfants. Pour tout lecteur, cela montre à quel point les Écritures des saints des derniers jours se concentrent sur les qualités divines du Christ et sur son œuvre salvatrice primordiale. Cela contredit toute idée selon laquelle ils pourraient le considérer comme une figure secondaire ou moins que divine dans leurs croyances.

Si la Divinité se compose de trois êtres distincts, comment les saints des derniers jours comprennent-ils le fait d’« adorer un seul Dieu » ?

L'enseignement des saints des derniers jours selon lequel la Divinité est composée de trois êtres séparés et distincts — Dieu le Père, Jésus-Christ et le Saint-Esprit — amène naturellement les gens à se demander comment cela s'accorde avec l'accent chrétien et scripturaire commun sur l'adoration d'« un seul Dieu ».

Le centre de l'adoration :

Les saints des derniers jours enseignent que lorsqu'ils adorent, ils s'adressent à Dieu le Père éternel, au nom de son Fils, Jésus-Christ.⁴ Le Père est toujours considéré comme l'« objet ultime de leur adoration ».⁴ Bien que Jésus-Christ soit profondément respecté, aimé et suivi en tant que Sauveur et Seigneur, et que sa nature divine soit pleinement reconnue, la prière formelle et l'adoration ultime sont offertes au Père, par l'intermédiaire du Fils qui agit comme médiateur. Le Saint-Esprit est honoré en tant que messager divin et témoin de la vérité, mais il n'est généralement pas celui à qui l'on s'adresse directement dans la prière ou que l'on adore de la même manière que le Père.

Unité de dessein, non de substance :

L'« unité » de Dieu, telle que les saints des derniers jours la comprennent, fait principalement référence à l'unité parfaite de dessein, d'enseignements, d'esprit et de volonté que partagent le Père, le Fils et le Saint-Esprit.⁴ Ils sont un dans leur objectif commun de réaliser l'immortalité et la vie éternelle de tous les hommes. Comme l'a dit frère Jeffrey R. Holland, l'un de leurs apôtres, ils croient que les membres de la Divinité « sont un dans tous les aspects majeurs et éternels imaginables, sauf en ce qui concerne la croyance qu'ils sont trois personnes combinées en une seule substance, une notion trinitaire jamais énoncée dans les Écritures parce qu'elle n'est pas vraie ».⁶ Cette façon de voir l'« unité » concerne principalement leur fonctionnement et leurs relations, soulignant comment la Divinité travaille en parfaite harmonie, plutôt qu'une unité ontologique d'une substance divine unique indivisible, telle qu'elle est comprise dans les croyances trinitaires traditionnelles.

Aborder le polythéisme :

Du point de vue des saints des derniers jours, croire en trois êtres divins distincts parfaitement unis n'est pas la même chose que le polythéisme, qui est généralement compris comme l'adoration de nombreux dieux concurrents ou indépendants.⁶ Leur adoration est concentrée et singulière : vers Dieu le Père, par l'intermédiaire de Jésus-Christ. Le terme « pluralité de Dieux » a été utilisé par certains des premiers dirigeants de l'Église, dont Joseph Smith, souvent lorsqu'ils parlaient d'un conseil divin ou du potentiel pour les humains d'être exaltés à la divinité.³⁰ Mais cela fait référence à une famille ou à un conseil parfaitement uni d'êtres divins, et non à un groupe de dieux différents comme dans les croyances païennes. Même si d'autres « dieux » (signifiant des êtres exaltés et divinisés) existent, ce ne sont pas eux que les habitants de cette terre adorent. Cette approche peut être considérée comme un type de monolâtrie (adorer un dieu sans nier l'existence des autres) ou d'hénothéisme, où un Dieu principal est adoré parmi un groupe d'êtres divins.

Analogies scripturaires pour l'unité :

Les saints des derniers jours soulignent souvent la grande prière de Jésus dans Jean 17 comme exemple pour comprendre ce type d'unité. Jésus a prié pour ses disciples : « Afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous » (Jean 17:21).¹⁹ Ils y voient un appel à l'unité dans l'accord, le dessein et l'esprit, semblable à l'unité entre le Père et le Fils, plutôt qu'à devenir un seul être ou une seule substance.

One Godhead:

Le terme « Divinité » lui-même suggère une unité collective. Certains penseurs saints des derniers jours, comme Bruce R. McConkie, ont proposé une définition reformulée du monothéisme pour leurs croyances : « Le monothéisme est la doctrine ou la croyance qu'il n'y a qu'un seul Dieu. Si cela est correctement interprété comme signifiant que le Père, le Fils et le Saint-Esprit — dont chacun est un personnage divin séparé et distinct — sont un seul Dieu, c'est-à-dire une seule Divinité, alors les vrais saints sont monothéistes ».²⁰ Cette interprétation met l'accent sur la Divinité en tant que « seul Dieu » qui est adoré, compris comme un conseil divin parfaitement unifié.

La déclaration de l'apôtre Paul dans 1 Corinthiens 8:5-6 (« Car, bien qu'il y ait des êtres qui sont appelés dieux, soit dans le ciel, soit sur la terre, comme il existe réellement plusieurs dieux et plusieurs seigneurs, néanmoins pour nous il n'y a qu'un seul Dieu, le Père, de qui viennent toutes choses et pour qui nous sommes, et un seul Seigneur, Jésus-Christ, par qui sont toutes choses et par qui nous sommes ») est également parfois mentionnée.³⁴ Certains voient ce passage comme soutenant l'idée d'adorer un seul Dieu, le Père, tout en reconnaissant que d'autres êtres divins ou « seigneurs » existent, y compris Jésus-Christ dans son rôle distinct. Joseph Smith lui-même voyait les paroles de Paul comme soutenant l'enseignement d'une pluralité de Dieux travaillant dans l'unité.³¹

Pour les lecteurs chrétiens habitués à une définition ontologique du monothéisme (une seule substance divine), l'explication des saints des derniers jours nécessite un changement de perspective. Leur compréhension d'« un seul Dieu » est basée sur l'unité parfaite et le dessein singulier des membres distincts de la Divinité, l'adoration étant spécifiquement adressée à Dieu le Père.

Que disent les Écritures des saints des derniers jours sur le fait que Jésus est Dieu ?

Les saints des derniers jours croient que leurs livres d'Écritures spéciaux, ainsi que la Bible, donnent un témoignage fort et clair que Jésus-Christ est divin. Ces textes sont très importants pour comprendre sa nature et sa mission.

Le Livre de Mormon :

Cette Écriture fondamentale est essentielle au témoignage des saints des derniers jours sur Jésus-Christ.

• La title page du Livre de Mormon lui-même déclare que son but est de « convaincre le Juif et le Gentil que JÉSUS est le CHRIST, le DIEU ÉTERNEL, se manifestant à toutes les nations ».⁷ Cette déclaration, dès le début, prépare clairement le terrain théologique pour tout le livre, identifiant Jésus non seulement comme le Messie, mais comme le Dieu éternel.
• Tout au long de ses pages, des prophètes américains anciens comme Néphi, le roi Benjamin et Abinadi enseignent que le Dieu d'Israël, le grand Jéhovah de l'Ancien Testament, descendrait pour naître en tant que mortel, Jésus-Christ.⁷ Par exemple, le roi Benjamin, partageant un message d'un ange, a enseigné que « le Seigneur Omnipotent qui règne, qui était et est de toute éternité en toute éternité, descendra du ciel parmi les enfants des hommes, et habitera dans un tabernacle d'argile... Et il sera appelé Jésus-Christ, le Fils de Dieu, le Père du ciel et de la terre, le Créateur de toutes choses depuis le commencement ; et sa mère sera appelée Marie » (Mosiah 3:5-8).⁷
• Le prophète Amulek a enseigné que le Fils de Dieu accomplirait une « expiation infinie et éternelle » (Alma 34).⁸
• Plus puissamment encore, lorsque le Jésus-Christ ressuscité est apparu au peuple de l'Amérique ancienne, il s'est présenté en disant : « Voici, je suis Jésus-Christ, dont les prophètes ont témoigné qu'il viendrait au monde. Et voici, je suis la lumière et la vie du monde ; et j'ai bu à cette coupe amère que le Père m'a donnée, et j'ai glorifié le Père en prenant sur moi les péchés du monde... » (3 Néphi 11:10-11).³⁶ Il s'est ensuite clairement identifié comme « le Dieu d'Israël, et le Dieu de toute la terre » (3 Néphi 11:14).

Doctrine et Alliances :

Cette collection de révélations modernes confirme également fortement la divinité de Jésus-Christ, souvent par ses propres paroles.

• De nombreuses révélations commencent par le Christ déclarant qui Il est et quelles sont Ses qualités divines. Par exemple : « Écoutez la voix de Jésus-Christ, votre Rédempteur, le grand JE SUIS, dont le bras de miséricorde a expié vos péchés » (D&A 29:1). Et : « Je suis l'alpha et l'oméga, le Christ, le Seigneur ; oui, je suis celui-là même, le commencement et la fin, le Rédempteur du monde » (D&A 19:1).⁹
• La section 76, connue sous le nom de « La Vision », consigne un puissant témoignage commun de Joseph Smith et Sidney Rigdon : « …c'est là le témoignage, le dernier de tous, que nous rendons de lui : qu'il vit ! Car nous l'avons vu, à la droite de Dieu ; et nous avons entendu la voix rendre témoignage qu'il est le Fils unique du Père — Que par lui, et par lui, et de lui, les mondes sont et ont été créés… » (D&A 76:22-24).¹⁰ Ceci est présenté comme un témoignage direct et moderne de la réalité vivante du Christ et de son rôle de Créateur sous la direction du Père.
• Tout au long des Doctrine et Alliances, Jésus est appelé par de nombreux titres qui confirment qu'Il est Dieu, tels que « Sauveur du monde », « Fils unique », « Sans fin et éternel », « Premier-né », « Avocat auprès du Père » et « Lumière et Rédempteur ».⁹

La Perle de Grand Prix :

Ce livre contient davantage de textes scripturaires qui expliquent la nature divine et le rôle du Christ.

• Le Livre de Moïse inclut des récits de Jéhovah (compris par les saints des derniers jours comme étant Jésus-Christ avant sa naissance sur terre) s'entretenant avec Moïse, déclarant ses œuvres et étant le Créateur sous la direction de Dieu le Père (par exemple, Moïse 1:32-33 ; Moïse 2:1).
• Le Livre d'Abraham décrit de la même manière « les Dieux » (un terme faisant référence au conseil d'êtres divins incluant le Père et le Fils) organisant les cieux et la terre, Jéhovah (Jésus-Christ) jouant un rôle central dans ces actes de création (par exemple, Abraham chapitres 3 et 4).

Ces récits scripturaires, uniques à la tradition des saints des derniers jours, montrent systématiquement Jésus-Christ comme un être divin, Jéhovah, le Fils de Dieu. Il a participé activement à la création, à la révélation et à la rédemption à différentes époques — depuis avant sa naissance, tout au long de sa vie mortelle (comme raconté dans le Nouveau Testament et de manière similaire dans le récit du Livre de Mormon concernant sa visite après sa résurrection), et jusqu'à son état glorifié actuel. Cette identité divine continue, tissée à travers toutes leurs écritures, construit un argumentaire complet et inébranlable sur le fait qu'Il est Dieu au sein de leurs croyances. La déclaration claire sur la page de titre du Livre de Mormon, par exemple, agit comme une affirmation immédiate et indéniable de cette croyance fondamentale, montrant qu'il ne s'agit pas d'un enseignement caché, mais d'une vérité centrale et proclamée, essentielle à leur foi.

Principales similitudes et différences : points de vue des saints des derniers jours et des chrétiens traditionnels sur Jésus en tant que Dieu

Lorsque nous comparons ce que l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours croit au sujet de la divinité de Jésus-Christ avec ce que croit le christianisme traditionnel, nous trouvons des points d'accord importants et des différences clés. Comprendre ces points est très utile pour des conversations constructives entre les confessions.

Affirmations partagées (Similitudes) :

Même avec certains enseignements différents, il existe de nombreux points communs :

• Jésus est le Fils de Dieu : Les deux groupes croient que Jésus est, de manière unique, le Fils de Dieu.
• Jésus est divin : Tous deux croient que Jésus possède des qualités divines et qu'Il est Dieu. Même s'ils comprennent comment sa divinité différemment, sa nature divine essentielle est un point qu'ils partagent.
• Jésus est le Créateur : Tous deux reconnaissent le rôle de Jésus dans la création du monde. Les saints des derniers jours affirment que cela a été fait sous la direction de Dieu le Père, tandis que le trinitarisme traditionnel voit la création comme un acte du Dieu trinitaire qui ne peut être divisé.
• Jésus est le Sauveur et Rédempteur : C'est une pierre angulaire pour les deux. Son sacrifice expiatoire et sa résurrection sont considérés comme essentiels pour vaincre le péché et la mort et rendre le salut possible.
• Événements clés de sa vie : Tous deux croient en la naissance virginale de Jésus, sa vie sans péché, ses miracles, sa crucifixion et sa résurrection littérale et physique.
• Autorité du Nouveau Testament : Tous deux acceptent le Nouveau Testament comme écriture sainte et comme récit de la vie et des enseignements de Jésus.

Points de divergence (Différences) :

Les principales différences proviennent de manières distinctes de comprendre la nature de Dieu et de la Divinité :

Nature de la Divinité/Trinité :

• Saints des derniers jours : Croient en une Divinité composée de trois êtres divins (personnages) séparés et distincts : Dieu le Père, Jésus-Christ (son Fils) et le Saint-Esprit. Ils comprennent que le Père et le Fils possèdent des corps glorifiés et réels de chair et d'os, bien que le Saint-Esprit soit un personnage d'esprit.⁴
• Christianisme traditionnel : Croient en un seul Dieu qui existe en tant que trois personnes coégales et coéternelles au sein de la Trinité : le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Ces trois personnes partagent une substance ou essence divine unique et indivisible et sont généralement comprises comme étant un Esprit immatériel.¹⁵

Relation au sein de la Divinité/Trinité :

• Saints des derniers jours : Jésus-Christ est un individu distinct de Dieu le Père, bien qu'il soit parfaitement uni à Lui dans le dessein, la volonté et l'esprit. Il est entendu que Dieu le Père est suprême et que le Fils travaille en parfaite harmonie avec le Père et souvent sous sa direction.⁶
• Christianisme traditionnel : Jésus-Christ (le Fils) est consubstantiel (de la même substance) et coégal à Dieu le Père. Bien que distinct en tant que personne, Il n'est pas inférieur en essence ou en nature divine.

Signification de « un seul Dieu » :

• Saints des derniers jours : « Un seul Dieu » fait principalement référence à l'unité parfaite de dessein, de volonté, d'enseignements et d'action parmi les trois membres de la Divinité.⁴
• Christianisme traditionnel : « Un seul Dieu » fait fondamentalement référence à l'unité d'essence divine ou d'être partagée par les trois personnes de la Trinité.

Origine historique de la doctrine :

• Saints des derniers jours : Croient que leur compréhension de la Divinité est un rétablissement de la vérité chrétienne originelle qui a été perdue ou modifiée après l'époque des apôtres. Ils considèrent les idées trinitaires traditionnelles, comme le Credo de Nicée, comme des développements ultérieurs influencés par la philosophie grecque.⁴
• Christianisme traditionnel : Considère généralement la doctrine trinitaire comme un développement fidèle et une explication de la révélation scripturaire, définie formellement par les premiers conciles de l'Église pour se protéger contre des idées erronées.

Compréhension de Jésus comme « pleinement Dieu et pleinement homme » (Union hypostatique) :

• Saints des derniers jours : Croient que Jésus était pleinement divin (en tant que Dieu distinct et incarné, le Fils) et pleinement humain (par sa naissance mortelle de Marie). Il a fait l'expérience de la vie mortelle en tant que ce personnage divin. Ils n'utilisent généralement pas ou ne suivent pas l'idée philosophique spécifique de la définition de Chalcédoine (deux natures distinctes — divine et humaine — unies en une seule personne/substance sans confusion, changement, division ou séparation) de la même manière qu'elle est comprise dans les croyances trinitaires.²³
• Christianisme traditionnel : L'union hypostatique, telle que définie au concile de Chalcédoine, est l'explication standard de la manière dont Jésus peut être à la fois pleinement Dieu et pleinement homme — deux natures en une seule personne divine de la Trinité.

La plus grande différence semble souvent porter sur l'ontologie (la nature de l'être) par rapport à l'unité relationnelle. Le christianisme traditionnel insiste sur une unité ontologique de Dieu — une substance divine unique — au sein de la Trinité. En revanche, les saints des derniers jours insistent sur une unité relationnelle au sein d'une Divinité composée de trois êtres individuels distincts qui sont parfaitement unis de toutes les autres manières. Si « un seul Dieu » est défini strictement comme « une substance divine unique et indivisible », alors le point de vue des saints des derniers jours peut sembler très différent. Mais si « un seul Dieu » peut inclure un conseil ou une famille divine parfaitement unis, dirigés par le Père, alors le point de vue des saints des derniers jours se présente comme une forme distincte de monothéisme ou, plus précisément, de monolâtrie (adoration d'un seul Dieu tout en reconnaissant d'autres êtres divins).

De plus, bien que les deux groupes disent que Jésus est « pleinement Dieu et pleinement homme » (ou utilisent des mots similaires), ce qui est par lequel compris différemment en raison de leurs points de vue divergents sur la nature fondamentale de Dieu (avoir un corps par rapport à être immatériel) et la structure de la Divinité. Pour les saints des derniers jours, puisque Dieu le Père possède également un corps physique glorifié, le fait que Jésus possède un corps en tant qu'être divin ayant assumé la condition mortelle est pensé différemment que dans les traditions où un Dieu entièrement immatériel prend chair humaine. Cette différence affecte la manière dont les caractéristiques divines et humaines du Christ sont perçues comme existant ensemble.

Le tableau suivant donne un aperçu comparatif :

Conclusion : Favoriser la compréhension

Les membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours croient en Jésus-Christ de tout leur cœur. Ils croient qu'Il est divin, qu'Il est le Fils de Dieu le Père éternel, et qu'Il est d'une importance capitale en tant que Sauveur et Rédempteur du monde. Dans leur façon de Le percevoir et de L'adorer, Jésus-Christ est Dieu.

Il est également clair que leur compréhension du fait que comment Jésus est Dieu — en particulier concernant Sa relation avec Dieu le Père et le Saint-Esprit au sein de la Divinité — diffère sur certains points importants des idées trinitaire qui ont été au cœur de la croyance chrétienne dominante depuis les premiers siècles après le Christ. Les saints des derniers jours croient en une Divinité composée de trois personnages séparés et distincts — le Père et le Fils ayant des corps glorieux de chair et d'os — qui sont parfaitement unis dans le but, l'esprit et la volonté, et non unis en une seule substance indivisible.

Ces différences ne sont pas de simples choix de croyance fortuits. Pour les saints des derniers jours, elles découlent d'expériences fondamentales, comme la Première Vision de Joseph Smith (où il a déclaré avoir vu Dieu le Père et Jésus-Christ comme deux êtres distincts et incarnés), et des enseignements contenus dans leurs ouvrages d'Écritures supplémentaires (le Livre de Mormon, les Doctrine et Alliances, et la Perle de Grand Prix). Ils croient que ces sources rétablissent des vérités essentielles sur la nature de Dieu qui ont été perdues ou sont devenues floues dans les siècles suivant le passage de Jésus sur terre.⁴ Cette idée de « vérité rétablie » est essentielle pour comprendre pourquoi la raison pour laquelle leurs croyances sont différentes ; cela repose sur une foi profonde en la révélation moderne qui, selon eux, a clarifié et corrigé les manières antérieures de concevoir Dieu.

Pour les lecteurs chrétiens qui souhaitent comprendre les croyances des saints des derniers jours, il est très important de reconnaître ces affirmations fondamentales, même si vous n'acceptez pas les idées d'apostasie et de rétablissement. Malgré les différences théologiques concernant la nature spécifique de la Divinité, il existe un pont vaste et merveilleux pour la compréhension entre les confessions. Ce pont est construit sur l'amour partagé pour Jésus-Christ en tant que Sauveur et Rédempteur de nous tous, et sur le désir commun de suivre les enseignements bons et moraux qu'Il nous a donnés.⁶ Si nous continuons à dialoguer respectueusement, avec la volonté d'étudier sincèrement, nous pouvons contribuer à bâtir une meilleure compréhension et une plus grande appréciation entre les personnes ayant des points de vue chrétiens différents.¹

Bibliographie :

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