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NULL / Crédit : Wolfgang Schaller ⁇ Shutterstock
Personnel de l'AIIC, 16 juin 2025 / 14h19 (AIIC).
La Cour suprême des États-Unis a ordonné à la Cour d'appel de New York de réexaminer Diocèse d'Albany c. Harris, une affaire contestant un mandat de l'État de New York de 2017 exigeant des employeurs qu'ils couvrent les avortements dans les régimes d'assurance maladie.
Le ordre fait suite à la décision unanime de la Cour du 5 juin Catholic Charities Bureau c. Wisconsin Labor and Industry Review Commission (Commission d’examen du travail et de l’industrie du Wisconsin), qui a maintenu les protections du premier amendement pour les organisations religieuses.
Une coalition de groupes religieux, y compris les diocèses d'Albany et d'Ogdensburg, la Sisterhood of St. Mary (nonnes anglicanes / épiscopales), First Bible Baptist Church et Catholic Charities, a poursuivi l'État de New York en 2017, arguant que le mandat les oblige à violer leur croyance dans le caractère sacré de la vie en les forçant à financer des avortements.
En 2017, le département des services financiers de l’État de New York a exigé que les régimes de santé des employeurs couvrent les avortements «médicalement nécessaires». Initialement, l'État a proposé d'exempter les employeurs ayant des objections religieuses, mais les activistes de l'avortement ont fait pression sur l'État pour une exemption plus étroite qui ne s'appliquerait qu'aux groupes religieux qui enseignent principalement la religion et ne servent ou n'emploient que ceux de leur propre foi.
Cela excluait de nombreux ministères confessionnels qui servent toutes les personnes, quelle que soit leur appartenance religieuse, comme les Sœurs carmélites pour les personnes âgées et les infirmes, qui gèrent un foyer de soins terésien pour toutes les personnes âgées et mourantes, et les organismes de bienfaisance catholiques, qui offrent des services d'adoption et de maternité.
Sans soulagement, les groupes font face à des millions d'amendes ou devront éliminer les régimes de santé des employés.
En 2017, représenté par le groupe de droit de la liberté religieuse Becket et le cabinet d’avocats Jones Day, la coalition a contesté le mandat de New York. Après que les tribunaux de l’État l’ont confirmé, la Cour suprême a annulé ces décisions en 2021, citant Fulton c. Ville de Philadelphie, une victoire de Becket protégeant les agences catholiques de placement familial.
Toutefois, la Cour d’appel de New York a réaffirmé le mandat en mai 2024, affirmant que Fulton était inapplicable et ignorant la décision de la Cour suprême. À l’époque, Dennis Poust, de la Conférence catholique de l’État de New York, a qualifié le mandat d’«inconstitutionnel et injuste». Becket et Jones Day ont de nouveau interjeté appel le 17 septembre 2024.
Dans l’arrêt Catholic Charities du début du mois de juin, la Cour suprême a rejeté le refus du Wisconsin d’accorder une exonération fiscale aux organisations caritatives catholiques pour avoir servi tous sans prosélytisme, la juge Sonia Sotomayor l’appelant un «manuel» de violation du premier amendement des clauses de libre exercice et d’établissement, car il favorisait certaines pratiques religieuses par rapport à d’autres.
«New York veut inciter les religieuses à payer des avortements pour servir tous ceux qui sont dans le besoin», a déclaré Eric Baxter, vice-président de Becket. «Pour la deuxième fois en quatre ans, la Cour suprême a clairement indiqué que de telles tactiques d’intimidation n’avaient pas leur place dans notre nation ni dans notre droit. Nous sommes convaincus que ces groupes religieux pourront enfin prendre soin des plus vulnérables, conformément à leurs convictions.»
Noel J. Francisco de Jones Day a ajouté: «Les groupes religieux de l’État de l’Empire ne devraient pas être contraints de fournir une couverture d’assurance qui viole leurs convictions religieuses profondes.»
L'affaire reflète le Le combat des Petites Sœurs des Pauvres contre un mandat contraceptif fédéral de 2011, où la Cour suprême a statué à trois reprises que les groupes religieux ne peuvent pas être forcés de faciliter des pratiques contraires à leurs croyances.
Le gouvernement de New York. Kathy Hochul a défendu le mandat comme essentiel pour les soins de santé des femmes, qualifiant les plaignantes d’«extrémistes».
