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null / Crediti: Wolfgang Schaller|Shutterstock
CNA Staff, 16 giu 2025 / 14:19 (CNA).
La Corte Suprema degli Stati Uniti ha ordinato alla Corte d'Appello di New York di riesaminare il caso Diocese of Albany v. Harris, una causa che contesta un mandato dello Stato di New York del 2017 che impone ai datori di lavoro di coprire gli aborti nei piani di assicurazione sanitaria.
L' ordine segue la sentenza unanime della corte del 5 giugno in Catholic Charities Bureau v. Wisconsin Labor and Industry Review Commission, che ha confermato le tutele del Primo Emendamento per le organizzazioni religiose.
Una coalizione di gruppi religiosi, tra cui le diocesi di Albany e Ogdensburg, la Sisterhood of St. Mary (suore anglicane/episcopali), la First Bible Baptist Church e Catholic Charities, ha fatto causa allo Stato di New York nel 2017, sostenendo che il mandato li costringe a violare la loro fede nella sacralità della vita obbligandoli a finanziare gli aborti.
Nel 2017, il Dipartimento dei Servizi Finanziari dello Stato di New York ha stabilito che i piani sanitari dei datori di lavoro devono coprire gli aborti "medicamente necessari". Inizialmente, lo Stato aveva proposto di esentare i datori di lavoro con obiezioni religiose, ma gli attivisti per l'aborto hanno fatto pressione sullo Stato affinché adottasse un'esenzione più ristretta, applicabile solo ai gruppi religiosi che insegnano principalmente la religione e servono o impiegano solo persone della propria fede.
Ciò ha escluso molti ministeri basati sulla fede che servono tutte le persone indipendentemente dall'affiliazione religiosa, come le Suore Carmelitane per gli Anziani e gli Infermi che gestiscono la Teresian Nursing Home per tutti gli anziani e i morenti, e Catholic Charities, che offre servizi di adozione e maternità.
Senza un provvedimento, i gruppi rischiano milioni di dollari di multe o dovranno eliminare i piani sanitari per i dipendenti.
Nel 2017, rappresentata dal gruppo legale per la libertà religiosa Becket e dallo studio legale Jones Day, la coalizione ha contestato il mandato di New York. Dopo che i tribunali statali lo hanno confermato, la Corte Suprema nel 2021 ha ribaltato tali sentenze, citando Fulton v. City of Philadelphia, una vittoria di Becket a tutela delle agenzie cattoliche di affidamento.
Tuttavia, la Corte d'Appello di New York ha riaffermato il mandato nel maggio 2024, sostenendo che Fulton non fosse applicabile e ignorando la sentenza della Corte Suprema. All'epoca, Dennis Poust della Conferenza Cattolica dello Stato di New York ha definito il mandato "incostituzionale e ingiusto". Becket e Jones Day hanno presentato nuovamente ricorso il 17 settembre 2024.
Nella sentenza su Catholic Charities all'inizio di giugno, la Corte Suprema ha respinto il diniego del Wisconsin di un'esenzione fiscale a Catholic Charities per aver servito tutti senza proselitismo, con il giudice Sonia Sotomayor che l'ha definita una violazione "da manuale" del Primo Emendamento sulle clausole di libero esercizio e di stabilimento, poiché favoriva alcune pratiche religiose rispetto ad altre.
"New York vuole intimidire le suore affinché paghino per gli aborti per servire tutti i bisognosi", ha affermato Eric Baxter, vicepresidente di Becket. "Per la seconda volta in quattro anni, la Corte Suprema ha chiarito che tattiche di bullismo come queste non hanno posto nella nostra nazione o nella nostra legge. Siamo fiduciosi che questi gruppi religiosi saranno finalmente in grado di prendersi cura dei più vulnerabili in coerenza con le loro convinzioni".
Noel J. Francisco di Jones Day ha aggiunto: "I gruppi religiosi nell'Empire State non dovrebbero essere costretti a fornire una copertura assicurativa che viola le loro convinzioni religiose profondamente radicate".
Il caso rispecchia la battaglia delle Little Sisters of the Poor contro un mandato federale sui contraccettivi del 2011, in cui la Corte Suprema ha stabilito tre volte che i gruppi religiosi non possono essere costretti a facilitare pratiche contrarie alle loro convinzioni.
Il governatore di New York Kathy Hochul ha difeso il mandato come essenziale per l'assistenza sanitaria delle donne, etichettando i querelanti come "estremisti".