Come hanno fatto i figli di Adamo ed Eva ad avere figli? Adamo ebbe anche delle figlie

Adamo ed Eva ebbero figlie oltre ai figli, e l'antica risposta, sia ebraica che cristiana, è che nella prima generazione i fratelli sposarono le loro sorelle. La Genesi nomina tre figli, Caino, Abele e Set, e poi aggiunge che Adamo “generò figli e figlie” (Genesi 5:4). La legge contro il matrimonio tra fratelli e sorelle arrivò molto più tardi, tramite Mosè (Levitico 18:9).

La Genesi non nomina mai le donne che i figli sposarono, né dice quanti figli ci fossero. Scrittori ebrei successivi diedero dei nomi alle sorelle, commentatori cristiani da Agostino a Calvino trovarono la stessa risposta nella Genesi stessa, e alcuni scrittori moderni pensano che la moglie di Caino provenisse dall'esterno della famiglia di Adamo. Sotto tutte queste risposte giace il nome che il primo uomo diede a sua moglie, poiché Adamo “chiamò sua moglie Eva, perché essa fu la madre di tutti i viventi” (Genesi 3:20). La Scrittura racconta i primi matrimoni come la storia di un'unica famiglia, e quella famiglia è anche la nostra.

Adamo ed Eva ebbero delle figlie?

Sì, sebbene la Genesi racconti le storie di tre figli e non nomini alcuna figlia, motivo per cui la gente se lo chiede. Le figlie appaiono nell'elenco dei discendenti di Adamo in Genesi 5, che indica l'età di Adamo quando nacque Set e poi aggiunge: “E i giorni di Adamo dopo aver generato Set furono ottocento anni: e generò figli e figlie” (Genesi 5:4). Le stesse parole, “generò figli e figlie”, sono ripetute per ogni padre nel capitolo da Adamo a Lamec, il padre di Noè.

Le prime nascite avvengono dopo che Adamo ed Eva furono mandati fuori dall'Eden (Genesi 3:23–24), e la Genesi le racconta in una frase: “E Adamo conobbe Eva sua moglie; ed ella concepì, e partorì Caino, e disse: Ho acquistato un uomo dal SIGNORE. Ed ella partorì ancora suo fratello Abele” (Genesi 4:1–2). “Conobbe” è il termine semplice della Bibbia per l'unione tra marito e moglie. Caino uccise Abele e la Genesi non registra figli per Abele. Set nacque quando Adamo aveva 130 anni (Genesi 5:3), ed Eva lo chiamò così, dicendo che Dio “mi ha dato un altro seme al posto di Abele, che Caino uccise” (Genesi 4:25).

Quanti figli ebbero Adamo ed Eva?

La Genesi non fornisce mai un numero, ma Adamo visse 930 anni, 800 dei quali dopo la nascita di Set (Genesi 5:4–5), quindi la famiglia ebbe il tempo di diventare numerosa. Dove la Genesi tace, scritti ebraici successivi hanno riempito con nomi e numeri. Il Libro dei Giubilei, una rielaborazione della Genesi scritta in ebraico nel II secolo a.C., nomina due figlie: Awan, nata dopo Abele, e Azura, nata dopo Set. Aggiunge che Eva “generò ancora nove figli”. La Genesi Rabbah, un commentario rabbinico sulla Genesi, registra l'insegnamento del rabbino Yehoshua ben Korcha secondo cui Caino nacque con una sorella gemella e Abele con due. Ogni ramo della famiglia che la Genesi segue è esposto in L'albero genealogico di Adamo ed Eva.

La prima benedizione di Dio alla coppia fu “Siate fecondi e moltiplicatevi, e riempite la terra” (Genesi 1:28). Con ogni padre in Genesi 5 che ebbe figli e figlie nel corso di diversi secoli, i numeri potevano aumentare rapidamente; quanto rapidamente è la questione di come i discendenti di Adamo ed Eva riempirono la terra.

Chi sposò Caino?

La Genesi non lo dice. Le sue uniche parole su di lei arrivano dopo che Caino ebbe ucciso Abele e fu andato a vivere “nel paese di Nod, a oriente dell'Eden”: “E Caino conobbe sua moglie; ed ella concepì, e partorì Enoch” (Genesi 4:16–17). Eva è chiamata “la madre di tutti i viventi” (Genesi 3:20), quindi la risposta più antica è che la moglie di Caino fosse sua sorella, una delle figlie di Genesi 5:4.

I Giubilei la nominano: “E Caino prese Âwân sua sorella come moglie ed ella gli generò Enoch”, dice, e più tardi ci dice che Set “prese Azûrâ sua sorella come moglie”. I Giubilei sono uno degli antichi libri ebraici conservati al di fuori della Bibbia ebraica. La Chiesa ortodossa etiope Tewahedo lo elenca tra i libri del suo Antico Testamento, dove è chiamato Kufale, e la chiesa nota che l'intero libro sopravvive solo nella sua traduzione etiopica.

I lettori cristiani hanno trovato la stessa risposta nella sola Genesi. Ne La città di Dio, Agostino ragionò che “poiché non c'erano esseri umani se non quelli nati da questi due, gli uomini presero le loro sorelle come mogli”. Giovanni Calvino, nel suo commentario alla Genesi del 1554, pensava che “Caino, prima di uccidere suo fratello, avesse preso moglie”. Se il matrimonio fosse avvenuto dopo l'omicidio, ragionava, Mosè avrebbe sicuramente registrato come notevole il fatto che “una qualsiasi delle sue sorelle potesse essere trovata” per accompagnarlo. E lo scrittore evangelico Ken Ham di Answers in Genesis lo dice chiaramente per i nostri giorni: “La moglie di Caino era sua sorella o una parente stretta”, pur ammettendo una “remota possibilità” che fosse una nipote.

Non era sbagliato che fratelli e sorelle si sposassero?

La legge che lo proibisce arrivò molto più tardi, quando tramite Mosè il SIGNORE disse a Israele: “Non farete come si fa nel paese d'Egitto, dove avete abitato” (Levitico 18:3). Tra i matrimoni che proibì c'era questo: “La nudità di tua sorella, figlia di tuo padre o figlia di tua madre, nata in casa o nata fuori, la loro nudità non scoprirai” (Levitico 18:9). “Scoprire la nudità” è l'espressione della legge per i rapporti sessuali, e quindi per il matrimonio. La Genesi non registra alcun comando del genere per la prima famiglia, e lettori ebrei e cristiani hanno spiegato i primi matrimoni proprio con quella differenza temporale.

Agostino disse che sposare una sorella era “un atto che era certamente dettato dalla necessità in quei tempi antichi, così come in seguito fu condannato dai divieti della religione”. Una volta che ci furono abbastanza persone, sostenne, gli uomini avrebbero dovuto sposare donne che non fossero le loro sorelle, in modo che i legami familiari unissero più persone. Il Talmud babilonese insegna che Caino sposò sua sorella affinché i figli potessero nascere subito, e ne trova un accenno in un verso del Salmo 89: “Il mondo sarà edificato sulla benevolenza”. La parola ebraica per benevolenza lì, ḥesed, è la parola che Levitico 20:17 usa per un uomo che prende sua sorella, dove la versione King James ha “una cosa malvagia”. Il Talmud interpreta la coppia nel senso che tali matrimoni erano permessi all'inizio del mondo e proibiti in seguito.

Nei Giubilei possiamo osservare quel cambiamento avvenire all'interno della storia stessa. Set, suo figlio Enos e il figlio di Enos, Kenan, sposano tutti delle sorelle; da Maalaleel in poi, ogni uomo nella linea sposa una figlia del fratello di suo padre, una cugina di primo grado. Abramo, molte generazioni dopo, disse di Sara: “lei è la figlia di mio padre, ma non la figlia di mia madre; ed è diventata mia moglie” (Genesi 20:12). Ken Ham prende il versetto alla lettera: “Abramo era sposato con la sua sorellastra”. Il Talmud sostiene invece che Sara fosse Iscah, nipote di Abramo, figlia di suo fratello Haran, e anche Calvino lesse “sorella” in un senso più ampio.

I figli di quei primi matrimoni erano a rischio?

La Scrittura non lo dice. Ken Ham ammette che i figli di un fratello e una sorella oggi hanno una maggiore probabilità di malattie genetiche, perché “i geni oggi contengono molti errori (a causa del peccato e della Maledizione)”, ma spiega perché, secondo lui, la prima generazione non ha affrontato quel rischio. “Quando le prime due persone furono create, erano perfette”, scrive, ma quando il peccato entrò nel mondo, “Dio maledisse il mondo in modo che la creazione perfetta iniziasse a degenerare”, e nel corso di molto tempo gli errori si accumularono nel materiale genetico degli esseri viventi. Caino e i suoi fratelli e sorelle quindi “avrebbero ricevuto praticamente nessun gene imperfetto da Adamo o Eva, poiché gli effetti del peccato e della Maledizione sarebbero stati minimi all'inizio”.

Ai tempi di Mosè, sostiene Ham, quegli errori si erano accumulati abbastanza da spingere Dio a proibire i matrimoni tra consanguinei. Fornisce tre ragioni per la legge: proteggere contro “la crescente possibilità di produrre prole deforme”, perché le leggi di Dio mantenevano “la nazione ebraica forte, sana e all'interno dei propositi di Dio”, e come “un mezzo per proteggere l'individuo, la struttura familiare e la società in generale”.

C'erano altre persone oltre alla famiglia di Adamo ed Eva?

Alcuni lettori lo pensano a causa di due versetti. Dopo aver ucciso Abele, Caino temeva che “chiunque mi troverà mi ucciderà” (Genesi 4:14), e poco dopo “egli costruì una città” (Genesi 4:17). Se solo una famiglia viveva sulla terra, chi erano queste persone?

La risposta tradizionale è che fossero gli altri discendenti di Adamo. Agostino sosteneva che lo scrittore della Genesi “non menziona necessariamente tutti gli uomini che potevano essere vivi in quel momento, ma solo quelli che lo scopo della sua opera richiedeva di nominare”. Ken Ham aggiunge che Set nacque quando Adamo aveva 130 anni, quindi un secolo o più potrebbe essere passato tra la nascita di Caino e la morte di Abele, tempo sufficiente per diverse generazioni.

Alcuni scrittori moderni rispondono diversamente, e uno di loro è il biologo computazionale S. Joshua Swamidass. In The Genealogical Adam and Eve (2019) si propone di conciliare Adamo ed Eva con la scienza evolutiva: “Noi, tuttavia, stiamo testando fino a che punto il racconto tradizionale di Adamo ed Eva sia messo in discussione dalla scienza evolutiva”. Nella sua ipotesi Dio creò Adamo ed Eva direttamente, mentre altre persone, provenienti da una popolazione molto più ampia che si era evoluta, vivevano fuori dal giardino. I discendenti di Adamo si sposarono all'interno di quella popolazione, così che le persone discendenti da Adamo includono “tutti coloro che vivevano in tutto il mondo, al più tardi, entro l'anno 1 d.C.”. Del testo scrive: “Guardando alla sola Genesi, non possiamo concludere che tutte le persone discendano da Adamo ed Eva”. La moglie di Caino, le persone che Caino temeva e la città di Caino sono tra gli indizi che cita, e dice che nel libro non spinge le sue convinzioni personali.

Hans Madueme, recensendo il libro per The Gospel Coalition, risponde che “l'idea di altre persone fuori dal giardino, a mio avviso, non è da nessuna parte nella Scrittura”. Mantiene la risposta più antica, “Caino avrebbe sposato una delle sue sorelle”, e indica Paolo, che disse agli Ateniesi che Dio “ha fatto da uno solo tutte le nazioni degli uomini, perché abitino su tutta la faccia della terra” (Atti 17:26).

La Chiesa cattolica ha affrontato la questione stessa. Nell'enciclica Humani Generis del 1950, Papa Pio XII scrisse che “i fedeli non possono accogliere l'opinione di coloro che sostengono che dopo Adamo siano esistiti su questa terra veri uomini che non abbiano avuto origine per generazione naturale da lui come dal primo genitore di tutti, o che Adamo rappresenti un certo numero di primi genitori”. Il Catechismo della Chiesa Cattolica insegna che “a causa della sua origine comune il genere umano forma un'unità”, citando lo stesso versetto degli Atti. La Society of Catholic Scientists, un'associazione di scienziati cattolici, fornisce la propria lettura dell'enciclica: le prove genetiche indicano una prima popolazione umana di almeno alcune migliaia di individui. Pio XII, dice la società, è generalmente inteso non aver chiuso definitivamente la questione di molti primi genitori, e quindi, nelle sue parole, rimane “una questione irrisolta”. Se Adamo ed Eva siano stati persone storiche è una questione separata, affrontata in se Adamo ed Eva fossero reali.

La Genesi lascia la moglie di Caino senza nome, ma sulla famiglia è sicura. Eva era “la madre di tutti i viventi”, e Paolo, stando davanti agli Ateniesi, disse lo stesso di ogni nazione sulla terra e di ognuno di noi: Dio “ha fatto di uno solo sangue tutte le nazioni degli uomini” (Atti 17:26).

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