Hoe kregen de zonen van Adam en Eva kinderen? Adam had ook dochters

Adam en Eva hadden zowel dochters als zonen, en het oude antwoord, zowel joods als christelijk, is dat in de eerste generatie broers met hun zussen trouwden. Genesis noemt drie zonen, Kaïn, Abel en Seth, en voegt er dan aan toe dat Adam “zonen en dochters verwekte” (Genesis 5:4). De wet tegen het trouwen met een zus kwam veel later, via Mozes (Leviticus 18:9).

Genesis noemt nooit de vrouwen met wie de zonen trouwden, en het zegt nooit hoeveel kinderen er waren. Latere Joodse schrijvers gaven de zussen namen, christelijke commentatoren van Augustinus tot Calvijn vonden hetzelfde antwoord in Genesis zelf, en een paar moderne schrijvers denken dat de vrouw van Kaïn van buiten Adams familie kwam. Onder al deze antwoorden ligt de naam die de eerste mens aan zijn vrouw gaf, want Adam “noemde zijn vrouw Eva; omdat zij de moeder van alle levenden was” (Genesis 3:20). De Schrift vertelt over de eerste huwelijken als het verhaal van één huishouden, en dat huishouden is ook het onze.

Hadden Adam en Eva dochters?

Ja, hoewel Genesis de verhalen van drie zonen vertelt en geen enkele dochter bij naam noemt, wat de reden is waarom mensen ernaar vragen. De dochters verschijnen in de lijst van Adams nakomelingen in Genesis 5, die de leeftijd van Adam geeft toen Seth werd geboren en vervolgens toevoegt: “En de dagen van Adam nadat hij Seth had verwekt, waren achthonderd jaar: en hij verwekte zonen en dochters” (Genesis 5:4). Dezelfde woorden, “verwekte zonen en dochters”, worden herhaald voor elke vader in het hoofdstuk van Adam tot Lamech, de vader van Noach.

De eerste geboorten komen nadat Adam en Eva uit Eden waren gestuurd (Genesis 3:23–24), en Genesis vertelt ze in één zin: “En Adam kende Eva, zijn vrouw; en zij werd zwanger en baarde Kaïn, en zei: Ik heb een man van de HEERE verkregen. En zij baarde opnieuw zijn broer Abel” (Genesis 4:1–2). “Kende” is het duidelijke woord van de Bijbel voor de vereniging van man en vrouw. Kaïn doodde Abel, en Genesis vermeldt geen kinderen voor Abel. Seth werd geboren toen Adam 130 was (Genesis 5:3), en Eva noemde hem, zeggende dat God “mij een ander zaad heeft aangesteld in plaats van Abel, die Kaïn doodde” (Genesis 4:25).

Hoeveel kinderen hadden Adam en Eva?

Genesis geeft nooit een getal, maar Adam leefde 930 jaar, waarvan 800 jaar nadat Seth was geboren (Genesis 5:4–5), dus de familie had tijd om groot te worden. Waar Genesis zwijgt, vulden latere Joodse geschriften namen en aantallen in. Het Boek der Jubileeën, een navertelling van Genesis geschreven in het Hebreeuws in de tweede eeuw v.Chr., noemt twee dochters: Awan, geboren na Abel, en Azura, geboren na Seth. Het voegt eraan toe dat Eva “nog negen zonen baarde”. Genesis Rabbah, een rabbijns commentaar op Genesis, legt de leer van Rabbi Yehoshua ben Korcha vast dat Kaïn werd geboren met een tweelingzus en Abel met twee. Elke tak van de familie die Genesis volgt, wordt uiteengezet in De stamboom van Adam en Eva.

Gods eerste zegen voor het echtpaar was “Wees vruchtbaar, en vermenigvuldig u, en vervul de aarde” (Genesis 1:28). Omdat elke vader in Genesis 5 gedurende verschillende eeuwen zonen en dochters kreeg, konden de aantallen snel stijgen; hoe snel is de vraag van hoe de nakomelingen van Adam en Eva de aarde vulden.

Met wie trouwde Kaïn?

Genesis zegt het niet. De enige woorden over haar komen nadat Kaïn Abel had gedood en in “het land Nod, ten oosten van Eden” was gaan wonen: “En Kaïn kende zijn vrouw; en zij werd zwanger en baarde Henoch” (Genesis 4:16–17). Eva wordt “de moeder van alle levenden” genoemd (Genesis 3:20), dus het oudste antwoord is dat de vrouw van Kaïn zijn zus was, een van de dochters uit Genesis 5:4.

Jubileeën noemt haar: “En Kaïn nam zijn zus Âwân tot vrouw en zij baarde hem Henoch,” zegt het, en later vertelt het ons dat Seth “zijn zus Azûrâ tot vrouw nam.” Jubileeën is een van de oude Joodse boeken die buiten de Hebreeuwse Bijbel worden gehouden. De Ethiopisch-Orthodoxe Tewahedo Kerk vermeldt het onder de boeken van haar Oude Testament, waar het Kufale wordt genoemd, en de kerk merkt op dat het hele boek alleen in de Ethiopische vertaling bewaard is gebleven.

Christelijke lezers hebben hetzelfde antwoord in Genesis alleen gevonden. In De Stad van God redeneerde Augustinus dat “aangezien er geen mensen waren behalve degenen die uit deze twee waren geboren, mannen hun zussen als vrouw namen”. Johannes Calvijn dacht in zijn commentaar op Genesis uit 1554 dat “Kaïn, voordat hij zijn broer doodde, met een vrouw was getrouwd.” Als de bruiloft na de moord had plaatsgevonden, zo redeneerde hij, zou Mozes zeker hebben opgetekend dat het opmerkelijk was dat “een van zijn zussen kon worden gevonden” om met hem mee te gaan. En de evangelische schrijver Ken Ham van Answers in Genesis zegt het duidelijk voor onze eigen tijd: “Kaïns vrouw was ofwel zijn zus of een naaste verwante,” terwijl hij een “kleine mogelijkheid” openlaat dat ze een nicht was.

Was het niet verkeerd voor broers en zussen om met elkaar te trouwen?

De wet die dit verbiedt kwam veel later, toen de HEER via Mozes tegen Israël zei: “Naar de daden van het land Egypte, waarin gij woondet, zult gij niet doen” (Leviticus 18:3). Onder de huwelijken die hij verbood was deze: “De naaktheid van uw zuster, de dochter van uw vader, of dochter van uw moeder, hetzij zij thuis geboren is, of buitenshuis geboren, zelfs hun naaktheid zult gij niet ontbloten” (Leviticus 18:9). “Naaktheid ontbloten” is de uitdrukking van de wet voor seksuele betrekkingen, en dus voor het huwelijk. Genesis vermeldt geen dergelijk gebod aan de eerste familie, en zowel Joodse als christelijke lezers hebben de eerste huwelijken verklaard door dat verschil in tijd.

Augustinus zei dat trouwen met een zus “een daad was die in deze oude dagen zeker door noodzaak werd gedicteerd, zoals het later door de verboden van de religie werd veroordeeld.” Zodra er genoeg mensen waren, betoogde hij, zouden mannen moeten trouwen met vrouwen die niet hun zussen waren, zodat familiebanden meer mensen met elkaar zouden verbinden. De Babylonische Talmoed leert dat Kaïn met zijn zus trouwde zodat er meteen kinderen konden worden geboren, en het vindt een hint hiervan in een regel van Psalm 89: “De wereld zal worden gebouwd op goedertierenheid.” Het Hebreeuwse woord voor goedertierenheid daar, ḥesed, is het woord dat Leviticus 20:17 gebruikt voor een man die zijn zus neemt, waar de King James Version “een goddeloze zaak” heeft. De Talmoed leest het paar zo dat dergelijke huwelijken aan het begin van de wereld waren toegestaan en later verboden.

In Jubileeën kunnen we die verandering in het verhaal zelf zien gebeuren. Seth, zijn zoon Enos en de zoon van Enos, Kenan, trouwen allemaal met zussen; vanaf Mahalalel trouwt elke man in de lijn met een dochter van de broer van zijn vader, een volle nicht. Abraham zei vele generaties later over Sara: “zij is de dochter van mijn vader, maar niet de dochter van mijn moeder; en zij werd mijn vrouw” (Genesis 20:12). Ken Ham neemt het vers letterlijk: “Abraham was getrouwd met zijn halfzus.” De Talmoed stelt in plaats daarvan dat Sara Abrahams nicht Jiska was, de dochter van zijn broer Haran, en Calvijn las “zus” daar ook in een ruimere zin.

Liepen de kinderen van die eerste huwelijken risico?

De Schrift zegt het niet. Ken Ham geeft toe dat kinderen van een broer en zus tegenwoordig een grotere kans hebben op genetische aandoeningen, omdat “genen tegenwoordig veel fouten bevatten (vanwege de zonde en de Vloek)”, maar hij legt uit waarom de eerste generatie volgens hem dat risico niet liep. “Toen de eerste twee mensen werden geschapen, waren ze perfect,” schrijft hij, maar toen de zonde de wereld binnendrong, “vervloekte God de wereld zodat de perfecte schepping begon te degenereren”, en na verloop van tijd stapelden fouten zich op in het genetisch materiaal van levende wezens. Kaïn en zijn broers en zussen zouden daarom “vrijwel geen imperfecte genen van Adam of Eva hebben ontvangen, aangezien de effecten van de zonde en de Vloek in het begin minimaal zouden zijn geweest.”

Tegen de tijd van Mozes, zo betoogt Ham, hadden die fouten zich genoeg opgestapeld voor God om nauwe huwelijken te verbieden. Hij geeft drie redenen voor de wet: ter bescherming tegen “de toenemende mogelijkheid om misvormde nakomelingen voort te brengen”, omdat Gods wetten “de Joodse natie sterk, gezond en binnen de doeleinden van God” hielden, en als “een middel om het individu, de familiestructuur en de samenleving als geheel te beschermen.”

Waren er andere mensen naast de familie van Adam en Eva?

Sommige lezers denken van wel vanwege twee verzen. Nadat hij Abel had gedood, vreesde Kaïn dat “een ieder die mij vindt, mij zal doden” (Genesis 4:14), en kort daarna “bouwde hij een stad” (Genesis 4:17). Als er maar één familie op aarde woonde, wie waren deze mensen dan?

Het traditionele antwoord is dat zij de andere nakomelingen van Adam waren. Augustinus betoogde dat de schrijver van Genesis “niet noodzakelijkerwijs alle mensen noemt die op dat moment in leven zouden kunnen zijn, maar alleen degenen die de reikwijdte van zijn werk vereiste om te noemen”. Ken Ham voegt eraan toe dat Seth werd geboren toen Adam 130 was, dus er kan een eeuw of langer zijn verstreken tussen de geboorte van Kaïn en de dood van Abel, tijd genoeg voor verschillende generaties.

Sommige moderne schrijvers antwoorden anders, en een van hen is de computationeel bioloog S. Joshua Swamidass. In The Genealogical Adam and Eve (2019) probeert hij Adam en Eva te verenigen met de evolutiewetenschap: “Wij testen echter in hoeverre het traditionele verslag van Adam en Eva wordt uitgedaagd door de evolutiewetenschap.” In zijn hypothese schiep God Adam en Eva direct, terwijl andere mensen, uit een veel grotere populatie die was geëvolueerd, buiten de tuin leefden. Adams nakomelingen trouwden in die populatie, zodat de mensen die van Adam afstammen “iedereen omvatten die uiterlijk in 1 n.Chr. over de hele wereld leefde.” Over de tekst schrijft hij: “Als we alleen naar Genesis kijken, kunnen we niet concluderen dat alle mensen van Adam en Eva afstammen.” Kaïns vrouw, de mensen die Kaïn vreesde en Kaïns stad behoren tot de aanwijzingen die hij aanhaalt, en hij zegt dat hij in het boek zijn persoonlijke overtuigingen niet opdringt.

Hans Madueme, die het boek bespreekt voor The Gospel Coalition, antwoordt dat “het idee van andere mensen buiten de tuin, naar mijn mening, nergens in de Schrift staat.” Hij houdt vast aan het oudere antwoord: “Kaïn zou met een van zijn zussen zijn getrouwd”, en wijst naar Paulus, die tegen de Atheners zei dat God “uit één bloed heel het menselijk geslacht gemaakt heeft om op heel de aardbodem te wonen” (Handelingen 17:26).

De Katholieke Kerk heeft zich zelf over de kwestie uitgesproken. In de encycliek Humani Generis van 1950 schreef paus Pius XII dat “de gelovigen niet de mening kunnen aanhangen die stelt dat er na Adam op deze aarde ware mensen bestonden die hun oorsprong niet via natuurlijke voortplanting uit hem als de eerste ouder van allen hadden, of dat Adam een bepaald aantal eerste ouders vertegenwoordigt.” De Catechismus van de Katholieke Kerk leert dat “vanwege haar gemeenschappelijke oorsprong het menselijk ras een eenheid vormt”, onder verwijzing naar hetzelfde vers uit Handelingen. De Society of Catholic Scientists, een vereniging van katholieke wetenschappers, geeft haar eigen lezing van de encycliek: genetisch bewijs wijst op een vroege menselijke populatie van minstens enkele duizenden. Pius XII, zo zegt de vereniging, wordt algemeen begrepen als iemand die de kwestie van vele eerste ouders niet definitief heeft gesloten, en dus blijft het, in haar woorden, “een onopgeloste kwestie.” Of Adam en Eva überhaupt historische personen waren, is een aparte vraag, die wordt behandeld in of Adam en Eva echt waren.

Genesis laat Kaïns vrouw zonder naam, maar over de familie is het zeker. Eva was “de moeder van alle levenden”, en Paulus, staande voor de Atheners, zei hetzelfde over elke natie op aarde en over ieder van ons: God “heeft uit één bloed alle volken der mensen gemaakt” (Handelingen 17:26).

Gerelateerde artikelen

• De stamboom van Adam en Eva: hun kinderen en nakomelingen tot Noach
• Wie waren de kleinkinderen van Adam en Eva?
• Waren Adam en Eva broer en zus?
• Hoe oud waren Adam en Eva?
• Bijbelverzen over broers en de vraag die Kaïn stelde