21 versetti biblici sulla morte

Romani 5:12

“Perciò, come per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo e per mezzo del peccato la morte, e così la morte ha raggiunto tutti gli uomini, perché tutti hanno peccato—”

Riflessione: Paolo, scrivendo alla chiesa di Roma, fa risalire la morte al peccato, entrato nel mondo per mezzo di un solo uomo; il versetto 14 lo identifica in Adamo. La sua frase si interrompe al trattino e il versetto 13 devia sul peccato prima che fosse data la legge. Paolo pone poi Adamo accanto a Gesù Cristo: “se per la caduta di uno solo la morte ha regnato, a maggior ragione la grazia di Dio e il dono concesso in grazia di un solo uomo, Gesù Cristo, sono sovrabbondati per molti!” (Romani 5:15).

Deuteronomio 32:39

“Vedete ora che io sono Dio e non c'è altro dio accanto a me. Io faccio morire e faccio vivere, ho ferito e guarisco, e nessuno può liberare dalla mia mano.”

Riflessione: Dio pronuncia queste parole nel canto che Mosè recita a Israele verso la fine del Deuteronomio. I versetti precedenti deridono gli dèi a cui Israele si era rivolto: “Dove sono i loro dèi...? Si alzino essi ad aiutarvi!”. Contro di loro, Dio rivendica per sé sia la vita che la morte. Anna usa la stessa coppia nella sua preghiera in 1 Samuele 2:6: “Il Signore fa morire e fa vivere, fa scendere agli inferi e risalire”.

Ecclesiaste 12:7

“E la polvere torna alla terra com'era, e lo spirito torna a Dio che l'ha dato.”

Riflessione: Ecclesiaste 12 si apre con “Ricordati del tuo creatore nei giorni della tua giovinezza” e descrive la vecchiaia con immagini: i custodi della casa tremano, i macinatori cessano, il cordone d'argento si spezza e la coppa d'oro si rompe. Il versetto 7 è il momento della morte stessa, quando il corpo torna alla polvere, come Dio disse ad Adamo in Genesi 3:19 (“polvere tu sei e in polvere tornerai”), e lo spirito torna a Dio. La riga successiva è il ritornello del Maestro: “Vanità delle vanità!”.

Salmo 90:12

“Insegnaci a contare i nostri giorni, affinché possiamo acquisire un cuore saggio.”

Riflessione: L'intestazione del salmo lo definisce “Preghiera di Mosè, uomo di Dio”. Prima di questa richiesta, pone la vita umana accanto all'eternità di Dio: mille anni sono per lui come un giorno, le persone sono come l'erba che germoglia al mattino e appassisce la sera, e “Gli anni della nostra vita sono settanta, ottanta per i più robusti”. La preghiera chiede a Dio di insegnare al suo popolo a contare i propri giorni affinché acquisiscano saggezza.

Ecclesiaste 7:2

“È meglio andare in una casa in lutto che andare in una casa in festa, poiché la morte è il destino di ogni uomo; chi vive dovrebbe riflettere su questo.”

Riflessione: Il versetto appartiene a una serie di detti del tipo “meglio di”, e quello precedente dice “il giorno della morte è meglio del giorno della nascita”. Il Maestro ne spiega chiaramente il motivo: la morte è il destino di tutti e i viventi dovrebbero prenderlo a cuore. Il versetto 4 traccia il confine tra due tipi di persone: “Il cuore dei saggi è nella casa del lutto, ma il cuore degli stolti è nella casa della gioia”.

Salmo 23:4

“Anche se camminassi nella valle dell'ombra della morte, non temerei alcun male, perché tu sei con me; il tuo bastone e la tua verga mi danno sicurezza.”

Riflessione: La versione King James recita “la valle dell'ombra della morte”, mentre la NIV riporta “la valle più oscura”. In questo versetto Davide smette di parlare del pastore e si rivolge a lui: i versetti da 1 a 3 dicono “egli”, mentre il versetto 4 dice “tu sei con me”. Il bastone e il vincastro sono gli strumenti del pastore, e il salmo termina: “abiterò nella casa del Signore per lunghi giorni”.

Salmo 116:15

“Preziosa agli occhi del Signore è la morte dei suoi fedeli.”

Riflessione: Il salmista si è già avvicinato alla morte: “Mi avvolgevano funi di morte, mi avevano raggiunto le angosce degli inferi” (versetto 3), e “tu, Signore, mi hai liberato dalla morte” (versetto 8). Il versetto 15 si trova tra i suoi voti di ringraziamento, fatti “alla presenza di tutto il suo popolo”. Dice che la morte dei fedeli servitori di Dio è preziosa ai suoi occhi.

Isaia 57:1-2

“Il giusto muore e nessuno lo prende a cuore; gli uomini pii sono portati via e nessuno capisce che il giusto è portato via per essere risparmiato dal male. Coloro che camminano rettamente entrano nella pace; trovano riposo mentre giacciono nella morte.”

Riflessione: Isaia parla di persone buone che muoiono senza che nessuno se ne accorga: “nessuno ci pensa”. I versetti dicono due cose su di loro: vengono portati via “per sottrarli al male” ed “entrano nella pace” e nel riposo. Il versetto 3 si rivolge subito agli idolatri rimasti: “Ma voi, avvicinatevi qui, figli di una fattucchiera”.

Romani 8:38-39

“Infatti sono persuaso che né morte, né vita, né angeli, né principati, né cose presenti, né cose future, né potenze, né altezza, né profondità, né alcun'altra creatura potranno separarci dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù, nostro Signore.”

Riflessione: La morte è il primo elemento nell'elenco di Paolo delle cose che non possono separare i credenti dall'amore di Dio. Alcuni versetti prima cita la Scrittura: “Per causa tua siamo messi a morte tutto il giorno, siamo considerati come pecore da macello”. La sua risposta è il versetto 37: “ma in tutte queste cose noi siamo più che vincitori, grazie a colui che ci ha amati”.

Giovanni 11:11-13

“Dopo aver detto queste cose, aggiunse: ‘Il nostro amico Lazzaro si è addormentato; ma io vado a svegliarlo’. I discepoli gli dissero: ‘Signore, se si è addormentato, guarirà’. Gesù parlava della morte di lui, essi invece pensarono che parlasse del riposo del sonno.”

Riflessione: Gesù dice ai suoi discepoli che il suo amico Lazzaro “si è addormentato”, e loro pensano che intenda il riposo ordinario. Giovanni spiega l'incomprensione e, nel versetto successivo, Gesù lo dice chiaramente: “Lazzaro è morto”. La stessa parola per i morti appare nelle lettere di Paolo, dove il Cristo risorto è “primizia di coloro che sono morti” (1 Corinzi 15:20).

1 Tessalonicesi 4:13-14

“Fratelli e sorelle, non vogliamo che siate nell'ignoranza riguardo a quelli che dormono nella morte, affinché non siate tristi come gli altri, che non hanno speranza. Poiché crediamo che Gesù è morto ed è risorto, così crediamo che Dio porterà con Gesù quelli che si sono addormentati in lui.”

Riflessione: Paolo scrive alla chiesa di Tessalonica riguardo ai membri che sono morti, definendoli “coloro che dormono nella morte”. Dice loro di non rattristarsi “come gli altri che non hanno speranza” e fonda quella speranza sulla morte e risurrezione di Gesù. I versetti seguenti descrivono il Signore che scende dal cielo e “i morti in Cristo risorgeranno per primi”, e il brano si conclude: “Confortatevi dunque a vicenda con queste parole”.

Luca 23:43

“Gesù gli rispose: ‘In verità ti dico, oggi sarai con me in paradiso.’”

Riflessione: Due criminali furono crocifissi con Gesù. Uno lo schernì, l'altro rimproverò il primo e chiese: “Gesù, ricordati di me quando entrerai nel tuo regno”. Secondo la punteggiatura della NIV, Gesù promette il paradiso quello stesso giorno. La Traduzione del Nuovo Mondo, pubblicata dai Testimoni di Geova, mette la virgola dopo la parola “oggi” (“In verità ti dico oggi, tu sarai con me in Paradiso”), collegandola quindi a “ti dico”.

2 Corinzi 5:8

“Siamo pieni di fiducia e preferiamo andare in esilio dal corpo e abitare presso il Signore.”

Riflessione: Paolo definisce il corpo “la nostra tenda che abitiamo sulla terra” e dice che, se viene distrutta, “abbiamo un edificio da Dio, una casa non fatta da mani d'uomo, eterna, nei cieli” (versetto 1). Mentre sono nella tenda, i credenti gemono, desiderando che “ciò che è mortale” sia “assorbito dalla vita” (versetto 4). Nel versetto 8 Paolo dice che preferirebbe lasciare il corpo ed essere “ad abitare presso il Signore”.

Filippesi 1:21

“Per me infatti il vivere è Cristo e il morire un guadagno.”

Riflessione: Paolo scrive da una situazione che potrebbe finire “con la vita o con la morte” (versetto 20) e considera entrambi gli esiti come appartenenti a Cristo. Spiega il guadagno due versetti dopo: “desidero partire per essere con Cristo, il che è molto meglio”. Tuttavia, giudica che sia “più necessario” per i Filippesi che lui rimanga in vita, e si aspetta di restare.

Hebrews 9:27-28

“Come per gli uomini è stabilito che muoiano una sola volta, dopo di che viene il giudizio, così Cristo, dopo essersi offerto una volta per tutte per togliere i peccati di molti, apparirà una seconda volta, non più per il peccato, ma per portare la salvezza a coloro che lo aspettano.”

Riflessione: Il brano riguarda il sacrificio di Cristo. Il versetto 26 dice che egli “è apparso una volta sola, alla pienezza dei tempi, per annullare il peccato mediante il sacrificio di se stesso”, e questi versetti pongono quel singolo sacrificio accanto alla singola morte che ogni persona subisce. Il giudizio che segue la morte di una persona è paragonato alla seconda apparizione di Cristo, che non è “per il peccato”.

Apocalisse 20:14

“Poi la morte e l'Ades furono gettati nello stagno di fuoco. Questa è la morte seconda, lo stagno di fuoco.”

Riflessione: Nella visione di Giovanni del grande trono bianco, “i morti, grandi e piccoli” stanno davanti a Dio e vengono giudicati secondo le loro opere, e “la morte e l'Ades restituirono i morti che erano in essi”. Poi la morte e l'Ades stessi vengono gettati nello stagno di fuoco, che è chiamato “la morte seconda”. Il versetto 15 aggiunge che chiunque non è stato trovato scritto nel libro della vita è stato gettato lì.

Giovanni 11:25-26

“Gesù le disse: 'Io sono la risurrezione e la vita. Chi crede in me, anche se muore, vivrà; e chiunque vive e crede in me, non morirà mai. Credi tu questo?'”

Riflessione: Marta ha appena detto che suo fratello risorgerà “nella risurrezione, nell'ultimo giorno”. Gesù risponde indicando se stesso e fa due promesse: il credente che muore vivrà, e chiunque vive credendo in lui non morirà mai. Marta risponde: “Io credo che tu sei il Messia, il Figlio di Dio”. Gesù piange (versetto 35), poi va alla tomba e grida: “Lazzaro, vieni fuori!”

Ebrei 2:14-15

“Poiché dunque i figli hanno in comune sangue e carne, anche egli pure ne ha partecipato, per distruggere mediante la morte colui che ha il potere della morte, cioè il diavolo, e liberare tutti quelli che per timore della morte erano tenuti in schiavitù per tutta la loro vita.”

Riflessione: L'autore spiega perché il Figlio di Dio è diventato uomo: ha condiviso carne e sangue affinché con la sua morte potesse spezzare il potere del diavolo sulla morte. Le persone che libera sono descritte dalla loro paura, “tenute in schiavitù dalla loro paura della morte” per tutta la vita. Il versetto 17 aggiunge che doveva essere “reso simile a loro, pienamente umano in ogni modo” per diventare il loro sommo sacerdote.

1 Corinzi 15:26

“L'ultimo nemico a essere annientato sarà la morte.”

Riflessione: Paolo dà un ordine degli eventi nel suo capitolo sulla risurrezione: Cristo per primo, poi “quando verrà, quelli che appartengono a lui”, poi la fine, quando Cristo “consegna il regno a Dio Padre” (versetti 23-24). Cristo regna finché ogni nemico non è sotto i suoi piedi, e la morte è l'ultimo di quei nemici a essere distrutto.

1 Corinzi 15:54-55

“Quando poi questo corruttibile si sarà vestito d'incorruttibilità e questo mortale d'immortalità, si compirà la parola della Scrittura: ‘La morte è stata ingoiata per la vittoria. Dov'è, o morte, la tua vittoria? Dov'è, o morte, il tuo pungiglione?’”

Riflessione: Il detto che Paolo cita unisce due profeti: Isaia 25:8, “egli annienterà la morte per sempre”, e Osea 13:14, “O morte, dove sono le tue piaghe? O soggiorno dei morti, dov'è la tua distruzione?”. Egli pone il suo adempimento alla risurrezione, quando “ciò che è mortale” viene rivestito “d'immortalità”. I versetti 56 e 57 chiamano il pungiglione della morte il peccato e rendono grazie a Dio, che “ci dà la vittoria per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo”.

Apocalisse 21:4

“Egli asciugherà ogni lacrima dai loro occhi. Non ci sarà più la morte, né cordoglio, né grido, né dolore, perché le cose di prima sono passate.”

Riflessione: La visione si apre con “un nuovo cielo e una nuova terra” al posto dei primi (versetto 1). Una voce potente dal trono annuncia che Dio ora vive in mezzo al suo popolo, e questo versetto elenca ciò che non ci sarà più: morte, lutto, grido e dolore. Colui che siede sul trono dice poi: “Ecco, io faccio nuove tutte le cose!”