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ヘルマン・ニーグ（1849–1928）による聖ベネディクトの肖像（1926年）、オーストリア、ハイリゲンクロイツ修道院蔵。スピネッロ・アレティーノによる「聖ベネディクトの悪魔祓い」（14世紀後半）。/ 提供：パブリックドメイン
ナショナル・カトリック・レジスター、2025年7月11日 / 午前6:00 (CNA)。
堕落した都市での誘惑、美しい女性の記憶、毒入りの杯、嫉妬深い司祭による攻撃、異教の司祭からの呪い、どうしても動かない岩と若い修道士の上に落ちてくる岩、炎に包まれる厨房、逃げる修道士を食らおうと待ち構える竜、ゴート族の戦士たちからの脅威、そして修道院が破壊されるという危機。
これらは、カトリック教会が7月11日に祝日を祝う聖ベネディクトが、その生涯を通じて耐え忍んだ攻撃の数々です。
ベネディクトは、敵に苦しめられる修道士たちに対して修道院長としての権威を示すために、力を行使しなければならないことさえありました。これはロバート・ニクソン神父が新たに編纂・翻訳した書籍「聖ベネディクトの十字架とメダイ：神の力の神秘的なしるし」 (TAN, 2024):
「ベネディクトは、祈りのために聖堂にいるべき時に、目的もなく歩き回っているこの修道士を見つけました。彼は、父としての厳格さと慈愛に満ちた規律をもって、その知恵と識別の欠如を叱責し、杖で彼を打ちました。すると、修道士は動かなくなって倒れました。それ以来、悪魔は……二度と彼を悩ませることはありませんでした。まるでベネディクトの杖が、不幸な修道士を打ったのではなく、邪悪な誘惑者そのものを追い払ったかのようでした！」（14ページ）。
聖ベネディクトは、大天使聖ミカエルと並んで、悪に対する主要な守護者として、特にその姿が刻まれたメダイを通じて、敵に対する行動の力で認められるようになりました。
ニクソンの著書は、メダイがいかにしてカトリックの信心用具として重要性を増し、教皇の承認を得るに至ったかの概要を、聖ベネディクトの生涯と彼の修道会が発展していく物語の中に位置づけて紹介しています。
聖ベネディクトのメダイ
聖ベネディクトのメダイの裏面を見たことがあるなら、一連の文字に気づいたかもしれません。最初のセットは十字架の中と周囲に配置されています：C S P B C S S M L N D S M D。次のセットは十字架の周りに円状に配置されています：V R S N S M V S M Q L I V B。
この配置が最初に真剣に注目されたのは1647年、バイエルンのメッテンにあるベネディクト会修道院に関連して、一連の悪魔的な攻撃を防いだと信じられた時のことでした。
当時、すでにこれらの文字が刻まれたメダイを持つ信徒もいましたが、その意味を理解している人はいませんでした。図書館の写本を研究する中で、15世紀の聖ベネディクトの挿絵が、それらが省略している祈りの全文を指し示していることが判明しました：
「聖なる父ベネディクトの十字架。十字架が私の光でありますように。竜が私の導き手となりませんように。サタンよ、退け。空しいことを私に勧めるな。お前が好むものは悪である。お前自身の毒を飲め！」
メダイが呪いの効果を防ぎ、悪魔祓いや癒しをもたらすという広く知られた物語（ニクソンが著書で詳述）により、その使用はヨーロッパ中に広まり、1741年には教皇ベネディクト14世が公式の祝福を承認し、免償を授けました。
近代ベネディクト会修道生活の偉大な父、ドン・プロスペール・ゲランジェは、なぜ神が聖ベネディクトのメダイを通して助けを求める人々にこれほど多くの恵みを与えられるのかについて考察しました。「合理主義が蔓延する」時代において、神は「強く単純な」信仰をもって「メダイに刻まれた聖なるしるしに信頼を置く」人々に助けを提供することを望まれたのです（ゲランジェ、「聖ベネディクトのメダイまたは十字架」、著者の序文）。それは、現代世界の洗練されたものと称されるものを通して人々を神から引き離そうとする悪魔とその計画を笑い飛ばし、十字架と聖なる修道士の保護へと私たちを導く単純なしるしによってそれらを克服するかのようです。
もちろん、メダイを迷信的に使用してはなりません。それは、キリストの血を通して敵の力を打ち破る、神への信仰と信頼を表現するものです。神の救いの計画の中には、神の民を守る特定の重要な守護者が存在します。聖ベネディクトは、霊的な戦いにおいて自身の修道士たちを守る者として自らを証明しました。メダイの効力を通じて、彼は助けを求めるすべての人々の父なる守護者として現れています。
歴史を通じて、修道生活は、より深い回心と祈りへと私たちを呼びかける絶え間ない灯台としての役割を果たしてきました。聖ベネディクトに目を向けることは、謙遜、従順、安定、歓待、「聖なる読書（レクチオ・ディヴィナ）」における祈りのような聖書読解、そして仕事を神を讃える手段と見なすことなど、彼の霊的な原則のいくつかを実践するきっかけとなるでしょう。
聖ベネディクトは修道士として生涯で試練に直面しましたが、私たちも皆、キリスト教徒としての生活の中で敵からの試練や攻撃に直面します。聖具は、悪を遠ざける努力を含め、信仰の旅路において私たちを助けてくれます。
聖ベネディクトのメダイや、メダイが付いたロザリオは宗教ギフトショップで購入でき、購入後に祝福を受けることができます。 メダイはEWTNRC.comでも入手可能です。.
この記事は 最初に公開されました ナショナル・カトリック・レジスター（CNAの姉妹ニュースパートナー）によるものであり、CNAによって編集されています。