Vergelijk christelijke denominaties

Wij mogen daarom op gepaste wijze spreken van de Heer onze God, die één Heer is, als een drie-eenheid of als één Wezen van drie personen, en toch volstrekt schriftuurlijk zijn.

Vóór de menswording openbaarde deze ene ware God zich op verschillende wijzen. In de menswording openbaart Hij zich in de Zoon, die onder de mensen wandelde. Wanneer Hij in het leven van gelovigen werkt, openbaart Hij zich als de Heilige Geest.

Wij verstaan onder gezag dat alles wat de Bijbel bevestigt en leert waar is. Als Gods geopenbaarde wil en doel is zij bepalend voor geloof en gedrag.

De Bijbel is het enige door God gegeven gezag dat de mens bezit; daarom moeten alle leer, geloof, hoop en alle onderwijzing voor de kerk gegrond zijn op de Bijbel en daarmee in overeenstemming zijn.

De Kerk moet het voortgaande werk van de Heilige Geest erkennen en daarop reageren door de gave van profetie die de Kerk heden gegeven is.

Pinkstergelovigen vinden het belangrijk zich door de Geest te laten leiden. Dit verlangen om door de Geest geleid te worden, staat echter niet in tegenspraak met een hoge dunk van de Bijbel als primaire bron van waarheid.

Naar de Bijbel wordt vaak verwezen met het enkelvoud ‘de Schrift’ om de gehele canon van zesenzestig boeken te omvatten.

De Bijbel bevat zesenzestig boeken die verdeeld zijn in het Oude en het Nieuwe Testament.

De Schriften, zowel het Oude als het Nieuwe Testament, zijn woordelijk door God ingegeven en zijn de openbaring van God aan de mens, de onfeilbare, gezaghebbende regel voor geloof en gedrag.

De United Pentecostal Church International (UPCI) houdt staande dat de Heilige Schriften door God ingegeven zijn en dat zij het onfeilbare Woord van God vormen (2 Petrus 1:21).

De Bijbel is in feite het best gedocumenteerde boek van de oudheid en wij zijn verzekerd van een betrouwbare tekst die inderdaad te vertrouwen is. Bovendien toont zij Gods voorzienige zorg in het nauwgezette, zorgvuldige werk van trouwe schriftgeleerden en geleerden door de eeuwen heen.

Wij blijven de King James Version van de Bijbel, vanwege haar historische invloed, erkennen als een vertrouwde en vooraanstaande vertaling van de Schrift die in onze kerken en onder ons volk gebruikt wordt.

Onfeilbaarheid is bijna een synoniem van betrouwbaarheid en wordt recenter gebruikt om verder te getuigen dat de Schrift zoals vastgelegd in de oorspronkelijke handschriften, de autografen, zonder dwaling is.

De Bijbel is het onfeilbare Woord van God en het gezag voor behoud en christelijk leven.

God vormde Adam niet uit een reeds bestaand schepsel (1 Korinthe 15:39). Elke evolutietheorie, ook theïstische evolutie/evolutionair creationisme, die beweert dat alle levensvormen uit een gemeenschappelijke voorouder zijn ontstaan, is daarmee uitgesloten.

Alle mensen zijn door God naar zijn beeld geschapen (Genesis 1:27). Daarom hebben alle mensen intrinsieke waarde voor God en behoren zij dienovereenkomstig met waardigheid te worden behandeld.

Daarom is de Vader de Verwekker, is de Zoon de Verwekte, en is de Heilige Geest degene die uitgaat van de Vader en de Zoon.

Er is één God, die zich heeft geopenbaard als Vader; door zijn Zoon, in de verlossing; en als de Heilige Geest, door uitstroming.

Behoud wordt ontvangen door bekering tot God en geloof in de Heer Jezus Christus. Door het bad der wedergeboorte en de vernieuwing door de Heilige Geest, gerechtvaardigd uit genade door het geloof, wordt de mens erfgenaam van God, naar de hoop op het eeuwige leven.

Wij gehoorzamen het evangelie (2 Thessalonicenzen 1:8; 1 Petrus 4:17) door bekering (sterven aan de zonde), waterdoop in de naam van Jezus Christus (begrafenis), en de doop met de Heilige Geest met als eerste teken het spreken in tongen zoals de Geest het laat uitspreken (opstanding).

De Algemene Raad van de Assemblies of God keurt het standpunt van onvoorwaardelijke zekerheid af, dat stelt dat het onmogelijk is dat iemand die eenmaal behouden is, verloren gaat.

Wanneer iemand overtreedt en tegen God zondigt en zich niet bekeert, zal hij uiteindelijk verloren gaan en in de poel des vuurs geworpen worden.

Het standpunt dat in de Assemblies of God het meest gehuldigd wordt, wordt arminianisme genoemd, naar Jacobus Arminius (1560–1609).

In overeenstemming met de Algemene Grondwet zal ik de leerstellingen niet onderwijzen van onvoorwaardelijke eeuwige zekerheid, de vernietiging van de goddelozen, het goddelijke vlees van Christus of enige vorm van preterisme.

De Assemblies of God gelooft niet dat iemand naar de hel zal gaan omdat hij in het verkeerde land of de verkeerde eeuw geboren is.

Wij verwerpen niet hen die de volledige ervaring van het Nieuwe Testament niet hebben ontvangen, maar wij moedigen hen aan alles te ontvangen wat God voor hen heeft. Uiteindelijk is ieder van ons aan God verantwoording schuldig voor ons antwoord van geloof.

De mens werd goed en oprecht geschapen; want God zei: ‘Laat Ons mensen maken naar Ons beeld, naar Onze gelijkenis.’ Maar de mens viel door vrijwillige overtreding en trok daardoor niet alleen de lichamelijke dood over zich, maar ook de geestelijke dood, dat is scheiding van God.

In het begin schiep God de mens onschuldig, rein en heilig; maar door de zonde van ongehoorzaamheid vielen Adam en Eva, de eersten van het menselijk geslacht, uit hun heilige staat, en God verbande hen uit Eden (Genesis 3:1-24). Zo is door de ongehoorzaamheid van één mens de zonde binnengekomen in de wereld (Romeinen 3:23, 5:12).

Elke oproep tot bekering in de Schrift is een aanwijzing dat God de mensheid een vrije wil heeft gegeven die kan kiezen tussen goed en kwaad.

De mensheid is naar het beeld van God geschapen en bestaat als zijn beeld (Genesis 1:26-27). Mensen werden geschapen om eeuwig te leven, hoewel de dood in het menselijk geslacht binnenkwam als gevolg van de zondetoestand, die voortkwam uit de Val.

Heiliging wordt in de gelovige verwezenlijkt door zijn gelijkgemaakt zijn met Christus in zijn dood en opstanding te erkennen, door het geloof dat dagelijks op het feit van die vereniging rekent, en door elk vermogen voortdurend onder de heerschappij van de Heilige Geest te stellen.

De geboorte uit de Geest maakt van een mens een nieuw schepsel. Zijn oude leven wordt uitgeroeid, uitgewist en begraven; de macht van de zonde in het vlees wordt vernietigd.

De christelijke kerk heeft van oudsher begrepen dat, hoewel de ceremoniële bepalingen van de wet van het Oude Testament na de verzoenende dood van Christus niet meer van kracht waren, de uitleg van het Nieuwe Testament en de herformulering van haar zedenwet van kracht blijft.

Hoewel Gods zedenwet nooit verandert, zijn christenen niet onderworpen aan de ceremoniële wet van het Oude Testament (Markus 7:14-19; Handelingen 11:5-9; 15:1-29).

De verordening van de doop door onderdompeling wordt door de Schrift geboden.

De schriftuurlijke wijze van dopen is onderdompeling en is alleen voor hen die zich volledig bekeerd hebben en zich van hun zonden en van liefde voor de wereld hebben afgekeerd.

Bij de bekering doopt de Geest in Christus/het lichaam van Christus; in een latere en afzonderlijke ervaring zal Christus dopen in de Heilige Geest.

Wij gehoorzamen het evangelie (2 Thessalonicenzen 1:8; 1 Petrus 4:17) door bekering (sterven aan de zonde), waterdoop in de naam van Jezus Christus (begrafenis), en de doop met de Heilige Geest met als eerste teken het spreken in tongen zoals de Geest het laat uitspreken (opstanding).

De verordening van de doop door onderdompeling wordt door de Schrift geboden. Allen die zich bekeren en in Christus geloven als Heiland en Heer, moeten gedoopt worden.

De schriftuurlijke wijze van dopen is onderdompeling en is alleen voor hen die zich volledig bekeerd hebben en zich van hun zonden en van liefde voor de wereld hebben afgekeerd.

Het Avondmaal des Heren, bestaande uit de elementen –brood en de vrucht van de wijnstok– is het symbool dat uitdrukt dat wij deel hebben aan de goddelijke natuur van onze Heer Jezus Christus

Zo werd ingesteld het gebruik van letterlijk brood en de vrucht van de wijnstok, die letterlijk worden genuttigd als zinnebeelden van zijn gebroken lichaam en vergoten bloed. Er is ook een geestelijke betekenis en zegen in het deelnemen aan het sacrament.

Paulus verklaarde de betekenis van het brood en de beker met verwijzing naar het lichaam en bloed van de Heer (11:24,25) en leerde dat het een openlijke verkondiging was van ‘de dood des Heren, totdat Hij komt’ (11:26). Hij riep op tot regelmatige en eerbiedige deelname door alle gelovigen, na zorgvuldig zelfonderzoek (11:27-32).

Het Avondmaal des Heren, bestaande uit de elementen—brood en de vrucht van de wijnstok—is het symbool dat uitdrukt dat wij deel hebben aan de goddelijke natuur van onze Heer Jezus Christus (2 Petrus 1:4); een gedachtenis aan zijn lijden en sterven (1 Korinthe 11:26); en een profetie van zijn wederkomst (1 Korinthe 11:26); en het wordt aan alle gelovigen opgedragen ‘totdat Hij komt!’

Zo werd ingesteld het gebruik van letterlijk brood en de vrucht van de wijnstok, die letterlijk worden genuttigd als zinnebeelden van zijn gebroken lichaam en vergoten bloed. Er is ook een geestelijke betekenis en zegen in het deelnemen aan het sacrament.

De verordening van de doop door onderdompeling wordt door de Schrift geboden.

De Algemene Raad van de Assemblies of God is een samenwerkende gemeenschap gebaseerd op onderlinge overeenkomsten die vrijwillig door haar leden zijn aangegaan, en staat bekend als een gemeenschap van kerken en geaccrediteerde predikanten.

Vanwege het priesterschap van alle gelovigen is de UPCI in wezen congregationalistisch van structuur in plaats van hiërarchisch, waarbij elk lid een stem heeft en verwacht wordt deel te nemen aan de eredienst, het leven, de bediening en het bestuur van de plaatselijke kerk.

Ordening is de term voor de hoogste ambtsklasse die de Assemblies of God erkent, een klasse die openstaat voor zowel mannen als vrouwen.

Predikanten behoren aan de vereisten te voldoen, door de ouderlingen te worden goedgekeurd en ordening te zoeken. Gelovigen behoren tot plaatselijke kerken te horen, en plaatselijke kerken behoren door voorgangers te worden geleid.

De Assemblies of God erkent de geestelijke begaafdheid van vrouwen in alle aspecten en op alle niveaus van de kerkelijke bediening zoals die in de Schrift is geopenbaard.

De United Pentecostal Church International heeft de bediening van vrouwen altijd erkend, inclusief ordening tot de prediking en onderwijsbediening.

Nergens zegt Gods Woord ons onze zonden te belijden aan een geestelijke of menselijke middelaar om Gods vergeving te ontvangen. Dit moet integendeel gebeuren vanuit het berouwvolle hart van de zondaar, rechtstreeks aan de Heiland–Jezus Christus.

Als priesters belijden wij zonden rechtstreeks aan God in de naam van Jezus en door het bloed van Jezus. Wij kunnen voorbede doen voor onszelf en voor anderen (1 Johannes 1:9; Jakobus 5:13–16).

Hoewel ons niet is geboden de zondag in acht te nemen als de specifieke dag van rust en aanbidding, is het beginsel van de sabbat dat één dag van de zeven apart gezet moet worden voor lichamelijke en geestelijke vernieuwing.

Van de vroegste tijden af hebben christenen hun belangrijkste erediensten meestal op zondag gehouden. De eerste gelovigen kozen de dag van de opstanding van Christus om te benadrukken dat zij niet onder het oude verbond stonden, dat de sabbat symboliseerde, maar onder het nieuwe verbond, dat zijn opstanding instelde.

Ondanks de overtuigingen van bepaalde kerkgenootschappen tegen muziekinstrumenten, verbiedt het Nieuwe Testament geen enkel soort muziekinstrument.

Vele passages in de Psalmen vermanen ons God te aanbidden met zang en met muziekinstrumenten. Psalm 150 noemt de volgende instrumenten die bij de aanbidding worden gebruikt: bazuin, luit (een snaarinstrument), harp, trommel (tamboerijn of trom), snaarspel, orgel (een blaasinstrument), luid klinkende cymbalen en hoog klinkende cymbalen.

De doop van gelovigen in de Heilige Geest wordt bevestigd door het eerste lichamelijke teken van het spreken in andere talen zoals de Geest van God hun het laat uitspreken.

Het is schriftuurlijk te verwachten dat allen die de gave, de vervulling of de doop met de Heilige Geest ontvangen, hetzelfde lichamelijke, eerste teken van het spreken in andere talen ontvangen.

Alle gelovigen hebben recht op de belofte van de Vader, de doop in de Heilige Geest en vuur, volgens het gebod van onze Heer Jezus Christus, en moeten die vurig verwachten en ernstig zoeken. Dit was de normale ervaring van allen in de vroege christelijke Kerk. Daarmee komt de toerusting met kracht voor leven en dienst, de schenking van de gaven en het gebruik ervan in het werk van de bediening.

De bovennatuurlijke gaven van de Geest, waaronder genezing, zijn voor de kerk van vandaag.

Hoewel gelovigen geestelijke strijd zullen voeren en onderdrukt zullen worden, kunnen zij niet door demonische machten bezeten worden.

Jezus Christus is de ene God in het vlees, en in Hem hebben wij alles wat wij nodig hebben: genezing, bevrijding, overwinning en redding (Kolossenzen 2:9-10).

Ingetogenheid is echter niet één vaste reeks regels voor elke cultuur en tijd. Het is een gedragspatroon dat geen aandacht op zichzelf vestigt door een ongepaste vertoning van het eigen lichaam.

Paulus schreef in 1 Korinthe 11 over duidelijke onderscheidingen tussen mannen en vrouwen, zoals die tot uiting komen in hun haar: lang, ongeknipt haar voor vrouwen en kort haar voor mannen.

De Heer Jezus Christus is de eeuwige Zoon van God. De Schriften verklaren: Zijn maagdelijke geboorte

De ene ware God, de Jehovah van het Oude Testament, nam de gestalte van een mens aan en werd als de Zoon des mensen geboren uit de maagd Maria.

In de gemeente van het Nieuwe Testament is iedereen een priester voor God (1 Petrus 2:5–9; Openbaring 1:6; 5:10). Door Jezus Christus, onze hogepriester, naderen wij God rechtstreeks en vrijmoedig in gebed, waarbij wij de offers van lof, goede werken en delen brengen (Hebreeën 4:15–16; 13:15–16).

Jezus kenmerkte de tussentoestand van de goddelozen na de dood (hel, Hades) als een toestand van vuur (Lukas 16:23,24), maar dit moet onderscheiden worden van het eeuwige vuur. Jezus’ woorden in Lukas 16 laten zien dat de goddelozen bij bewustzijn blijven en zich bewust zijn van hun toestand en van wat zij gemist hebben.

Het verlossingswerk van Christus heeft de dood overwonnen en brengt hoop op eeuwig leven. De uiteindelijke overwinning op de zonde zal de definitieve afschaffing van de dood zijn.

De Bijbel biedt geen mogelijkheid van bekering na de dood, noch een verlichting van de kwelling van de scheiding van God (Lukas 16:23–26).

Aan het einde zal er de laatste opstanding en het laatste oordeel zijn. De rechtvaardigen zullen het eeuwige leven beërven, en de onrechtvaardigen de eeuwige dood.

Al wie niet geschreven gevonden wordt in het Boek des Levens, samen met de duivel en zijn engelen, het beest en de valse profeet, zal overgeleverd worden aan de eeuwige straf in de poel die brandt met vuur en zwavel, hetgeen de tweede dood is.

Wanneer de duizend jaren voltooid zijn, zal er een opstanding zijn van alle doden, die voor de grote witte troon zullen worden gedaagd voor hun laatste oordeel, en allen wier namen niet geschreven gevonden worden in het Boek des Levens zullen in de poel des vuurs geworpen worden, brandend met zwavel, die God voor de duivel en zijn engelen bereid heeft, waarbij Satan zelf het eerst erin geworpen wordt (Mattheüs 25:41; Openbaring 20:7, 15; 21:8).

De opstanding van hen die in Christus ontslapen zijn en hun verandering samen met hen die in leven zijn en overblijven tot de komst van de Heer, is de nabije en zalige hoop van de kerk.

Wij geloven dat de tijd nadert waarin onze Heer zal verschijnen; dan zullen de doden in Christus opstaan, en wij die in leven zijn en overblijven, zullen met hen opgenomen worden om onze Heer te ontmoeten in de lucht (1 Thessalonicenzen 4:13-17; 1 Korinthe 15:51-54; Filippenzen 3:20-21).

Hoewel Gods volk zware beproevingen kan doorstaan voordat de Heer komt, zal de Kerk worden opgenomen vóór de periode die de Grote Verdrukking wordt genoemd.

Hoewel de UPCI verscheidenheid in opvattingen toestaat over het tijdstip van de komst van de Heer, in het bijzonder met betrekking tot de Verdrukking, is de verwachting van de spoedige wederkomst van de Heer een wezenlijk onderdeel van onze identiteit als beweging.

De wederkomst van Christus omvat de opname van de heiligen, die onze zalige hoop is, gevolgd door de zichtbare terugkeer van Christus met zijn heiligen om duizend jaar op aarde te regeren.

Wij zien uit naar een tijd waarin de kerk met Christus zal regeren in het Duizendjarig Rijk, een tijd waarin Christus oppermachtig zal regeren en vrede op aarde zal herstellen.

Fundamentele Waarheid 14 bevestigt ook dat Jezus’ komst een toekomst voor Israël omvat. Aan de hand van Paulus’ belofte dat ‘geheel Israël zal behouden worden’ (Romeinen 11:26–27) stelt zij dat het koningschap van Christus de ‘redding van nationaal Israël’ zal betekenen.

Als oneness-pinkstergelovigen geloven wij dat de profetieën van het Nieuwe Testament over de wederkomst van Christus letterlijk zijn en nog vervuld moeten worden. Voorts zal er, hoewel Israël ten dele verhard is, een tijd komen dat zij weer zullen worden ingeënt (Romeinen 11:17–26).

Het huwelijk tussen één man en één vrouw voor het leven is de historische christelijke maatstaf, gebaseerd op het volledige getuigenis van de Schrift.

En er is voorts besloten dat de UPCI officieel verklaart actief gekant te zijn tegen elke poging om de definitie van het huwelijk te veranderen waardoor deze heilige instelling wordt verbreed ten opzichte van de verbintenis van één man en één vrouw.

De Assemblies of God gelooft dat seksuele handelingen buiten het huwelijk als zondig verboden zijn.

Seksuele betrekkingen zijn beperkt tot een man en een vrouw binnen een monogaam huwelijk (Hebreeën 13:4, 1 Korinthe 7:1-5).

Wij keuren het ten stelligste af dat christenen zich laten scheiden om welke reden ook, behalve hoererij en overspel (Mattheüs 19:9) of verlating van de gelovige door de ongelovige (1 Korinthe 7:10–15) of in geval van huiselijk geweld door een echtgenoot jegens een echtgenote of kind (Mattheüs 18:6; Efeze 5:28–33; Kolossenzen 3:19).

‘Zo wie zijn vrouw verlaat, tenzij om hoererij, en een andere trouwt, pleegt overspel’ (Mattheüs 19:9). (Zie ook Mattheüs 5:32.) Wanneer deze zonde is begaan, is de onschuldige partij mogelijk vrij om slechts in de Heer opnieuw te trouwen.

Waar wij het recht op echtscheiding erkennen, erkennen wij de vrijheid om opnieuw te trouwen. Zelfs wanneer die uitzonderingen niet bestaan, behoren gescheiden en hertrouwde christenen tot Gods volk en moeten zij worden behandeld als leden van het lichaam van Christus.

‘Zo wie zijn vrouw verlaat, tenzij om hoererij, en een andere trouwt, pleegt overspel’ (Mattheüs 19:9). (Zie ook Mattheüs 5:32.) Wanneer deze zonde is begaan, is de onschuldige partij mogelijk vrij om opnieuw te trouwen slechts in de Heer.

De Assemblies of God, die geen duidelijke schriftuurlijke opdracht vindt, neemt geen officieel standpunt in over de geoorloofdheid van anticonceptie binnen een heteroseksueel huwelijk met het doel het aantal kinderen te regelen, het tijdstip van hun geboorte te bepalen of de gezondheid van de moeder te beschermen.

Dit betekent dat wij abortus in elk stadium moeten vermijden, ook anticonceptiemethoden die de bevruchting niet verhinderen maar alleen de innesteling van de bevruchte eicel voorkomen. Hieronder vallen sommige soorten anticonceptiepillen (de minipil) en het spiraaltje (IUD).

De Assemblies of God beschouwt de praktijk van abortus als een kwaad dat miljoenen onschuldige baby’s is aangedaan en dat in de komende jaren miljoenen anderen zal bedreigen.

Wij veroordelen het opzettelijk nemen van menselijk leven, hetzij door moord, abortus, kindermoord of euthanasie. Hoewel er omstandigheden zijn die moeilijke keuzes kunnen vereisen om het leven van een zwangere vrouw te redden, veroordelen wij opzettelijke abortus uit volle overtuiging.

Het gebruik van moderne geneeskunde door christenen is legitiem, maar mag nooit een vervanging zijn van het vertrouwen op God.

En hoewel er geen verplichting bestaat om kunstmatige middelen te gebruiken om het leven van een terminaal zieke te verlengen, hebben wij geen bezwaar tegen zulke maatregelen zolang ze natuurlijke processen ondersteunen en mededogende maatregelen zijn die lijden verminderen.

Van het begin af aan is de Assemblies of God onomwonden toegewijd aan onthouding van alcoholische dranken, een overtuiging die stevig geworteld is in wat de Bijbel leert over het misbruik van wijn en het gebruik van sterke drank, en ook in haar kardinale ethische beginsel van liefde voor God en anderen.

Wij keuren het drinken van alcoholische dranken af, hetzij met mate of anderszins.

Als Beweging bevestigen wij onze loyaliteit aan de regering van de Verenigde Staten in oorlog en vrede. Wij zullen, zoals wij van oudsher hebben gedaan, blijven aandringen op het recht van elk lid om te kiezen of hij of zij zijn of haar standpunt verklaart als strijder, niet-strijder of gewetensbezwaarde.

Daarom eren wij het recht van onze leden om als gewetensbezwaarde te dienen en geen wapens te dragen. Wij moedigen ook hen aan die naar hun geweten dienen, in welke hoedanigheid ook, om moedige loyaliteit aan hun land te betuigen terwijl zij in passende functies dienen en ‘van harte, als voor den Heere’ werken (Kolossenzen 3:23).