Katholieke opvattingen over seks: Feiten & Statistieken

Een gids voor de katholieke leer over seks: Beantwoorden van je moeilijkste vragen

In een wereld vol tegenstrijdige en vaak verwarrende boodschappen over seks, liefde en relaties, kan de leer van de katholieke kerk veeleisend lijken, uit de pas lopen of zelfs moeilijk te begrijpen. Het is een gemeenschappelijk gevoel om je af te vragen of deze oude leringen nog steeds een plaats hebben in het moderne leven. Maar de Kerk stelt haar visie niet voor als een beperkende lijst van regels, maar als een krachtige en mooie uitnodiging tot een liefde die dieper, voller en meer levengevend is dan alles wat de wereld kan bieden.

Deze visie is geworteld in het geloof dat God, die liefde zelf is, elke menselijke persoon heeft geschapen voor geluk en vervulling.1 Hij ontwierp ons lichaam, onze verlangens en onze seksualiteit als goede gaven, bedoeld om ons naar vreugde te leiden, niet naar ellende. De leer van de Kerk is daarom als een kaart die ons is gegeven door een liefhebbende Vader die de weg naar onze diepste bloei kent. Ze zijn bedoeld om liefde te beschermen tegen egoïsme en om ons te leiden naar een authentieke intimiteit die het leven van God zelf weerspiegelt. Dit artikel probeert die kaart uit te pakken, de kernprincipes van de katholieke seksuele leer te verkennen, de moeilijkste vragen eerlijk aan te pakken en een pad voorwaarts te bieden vol hoop en praktische ondersteuning.

Wat is de kern van de leer van de katholieke kerk over seks?

De kern van het katholieke begrip van seksualiteit is een eenvoudige maar krachtige waarheid: God schiep de wereld en alles daarin, en Hij zag dat het “zeer goed” was.2 Dit omvat de menselijke persoon, gemaakt naar Gods eigen beeld en gelijkenis, lichaam en ziel. Daarom is menselijke seksualiteit geen toeval, een noodzakelijk kwaad of een puur biologische functie. Het is een fundamenteel, goed en heilig deel van wie we zijn, geweven in het weefsel van ons wezen door een liefdevolle Schepper.

Vanuit dit uitgangspunt leert de Kerk dat de seksuele handeling binnen het huwelijk twee mooie en onafscheidelijke doelen heeft, vaak de “twee goederen” van het huwelijk genoemd.

Het Unitieve (Liefde-geven) Doel

Het eerste doel van echtelijke intimiteit is om de echtgenoten te verenigen. Het is een krachtige en unieke uitdrukking van hun liefde, een fysieke daad die een veel diepere spirituele realiteit betekent. De Catechismus van de Katholieke Kerk leert dat deze “echtelijke liefde gericht is op een diepe persoonlijke eenheid, een eenheid die, naast eenheid in één vlees, leidt tot de vorming van één hart en ziel”.2 Wanneer een man en vrouw samenkomen, vernieuwen zij het verbond dat zij op hun trouwdag hebben gesloten en worden zij een levend teken van de trouwe, totale en permanente liefde die God voor de mensheid heeft.4 Deze daad versterkt hun band, bevordert tederheid tussen hen en bouwt hun gemeenschap van leven op.6

Het procreatieve (levensschenkende) doel

Het tweede doel van de huwelijksdaad is haar natuurlijke openheid voor de schepping van nieuw leven. De seksuele daad is van nature gericht op voortplanting.1 Wanneer een man en vrouw zich met deze daad bezighouden, worden ze uitgenodigd om medescheppers met God te worden en deel te nemen aan Zijn allerhoogste daad om een nieuwe, unieke en onherhaalbare persoon in de wereld te brengen.7 Dit betekent niet dat elke handeling van geslachtsgemeenschap moet resulteren in een kind. Integendeel, het betekent dat elke handeling open moet blijven staan voor de

mogelijkheid van het leven, nooit opzettelijk de deur sluiten voor Gods scheppende kracht.4

De Kerk benadrukt dat deze twee betekenissen - de eenheid en de voortplanting - intrinsiek met elkaar verbonden zijn door God en dat de mens ze niet mag scheiden.4 De handeling is ontworpen om tegelijkertijd zowel liefdegevend als levengevend te zijn. Het opzettelijk verwijderen van een van deze betekenissen is het veranderen van de handeling zelf, het beschadigen van de waarheid van wat het bedoeld is te uiten. Dit beginsel van de “onafscheidelijke band” is het fundament waarop de hele katholieke seksuele ethiek is gebouwd en verklaart de leer van de Kerk over alles, van seks voor het huwelijk tot anticonceptie.

Waarom leert de kerk dat seks alleen voor het huwelijk is?

De leer dat seksuele intimiteit uitsluitend binnen het huwelijk hoort, vloeit rechtstreeks voort uit het begrip van wat de handeling zelf betekent. Voor katholieken is het huwelijk niet alleen een sociaal contract of een publieke verklaring van genegenheid. Het is een heilig en levenslang verbond, een onverbrekelijke band die door God is gevestigd, waarin een man en een vrouw zich vrijelijk, volledig, trouw en vruchtbaar aan elkaar geven.

De taal van het lichaam

Johannes Paulus II, in zijn krachtige leer bekend als de Theologie van het lichaam, legde uit dat ons lichaam zijn eigen “taal” heeft. Net zoals woorden waarheid of leugens communiceren, doen onze fysieke handelingen hetzelfde. De huwelijksdaad is de krachtigste taal van het lichaam, die een gelofte van totale zelfschenking uitdrukt. Er staat: “Ik geef mezelf helemaal aan jou — mijn lichaam, mijn hart, mijn leven, mijn vruchtbaarheid — zonder voorbehoud, voor altijd”.10

Deze taal is alleen waar wanneer het binnen het huwelijksverbond wordt gesproken. Alleen in het huwelijk heeft een paar het publieke, permanente en exclusieve engagement gemaakt dat deze handeling betekent. Wanneer geslachtsgemeenschap plaatsvindt buiten het huwelijk (een daad die de Kerk hoererij noemt), wordt het een "leugen" die met het lichaam wordt verteld.7 Het gebruikt de taal van totale, permanente toewijding om iets uit te drukken dat per definitie niet volledig of permanent is. De lichamen van het echtpaar zeggen iets dat hun geest en wil nog niet hebben gezworen. De

Catechismus legt uit dat dit “ernstig indruist tegen de waardigheid van personen en de menselijke seksualiteit”, omdat het de handeling scheidt van de juiste context van totale inzet en openheid voor kinderen12.

Historisch gezien was deze leer revolutionair. In een wereld waar polygamie en concubinage gebruikelijk waren, heeft de christelijke nadruk op monogamie en huwelijkstrouw de waardigheid van zowel het huwelijk als de vrouw verhoogd en geëist dat mannen net zo trouw zijn als vrouwen zouden moeten zijn.8 De leer van de Kerk is dus geen willekeurige regel, maar een logisch gevolg van haar geloof in de krachtige betekenis van de seksuele daad en de waardigheid van elke persoon. Het is een oproep tot integriteit – voor onze acties om de waarheid van ons hart te spreken.

Is de kerk tegen genoegen?

Een veel voorkomende en hardnekkige mythe is dat de katholieke kerk anti-seks en anti-plezier is, waarbij fysieke intimiteit wordt gezien als een terughoudende plicht die alleen wordt uitgevoerd ter wille van de voortplanting. De waarheid is precies het tegenovergestelde. De Kerk leert duidelijk dat seksueel genot een goede en mooie gave van God is, ontworpen om ervaren en genoten te worden binnen het huwelijk.

De Catechismus van de Katholieke Kerk is op dit punt expliciet: "De Schepper zelf... heeft dat in de generatieve functie, echtgenoten moeten plezier en genot van lichaam en geest ervaren. Daarom doen de echtgenoten geen kwaad in het zoeken naar dit plezier en genot. Ze accepteren wat de Schepper voor hen heeft bedoeld.”5 God, die seks heeft uitgevonden, is niet tegen het plezier dat het met zich meebrengt.1

Het cruciale onderscheid dat de Kerk maakt, gaat niet over plezier zelf, maar over de context en het doel ervan. Het morele gevaar ligt niet in het ervaren van plezier, maar in het zoeken naar plezier. voor zichzelf, geïsoleerd van de liefdegevende en levengevende doeleinden van de huwelijksdaad.10 Dit ongeordende verlangen naar plezier is wat de Kerk “lust” noemt. Lust reduceert een persoon tot een object voor de eigen bevrediging, waardoor hun waardigheid wordt ontnomen. Wanneer genot daarentegen wordt ervaren in de context van een totale, zichzelf gevende liefde, verrijkt het de echtgenoten, bevordert het hun vereniging en wordt het een uitdrukking van dankbaarheid aan God voor Zijn goede gaven.

Het morele kader van de Kerk gaat niet over de ontkenning van plezier, maar over de integratie ervan. Het probeert het plezier in dienst van de liefde te stellen en het te beschermen tegen het egoïsme dat het zo gemakkelijk kan verminderen. Op deze manier is de leer van de Kerk over lust geen afwijzing van plezier, maar een krachtige verdediging van de menselijke persoon tegen misbruik en een verdediging van authentieke liefde tegen corruptie.

Wat is "Chastity" en is het alleen voor alleenstaanden?

Misschien wordt geen woord in de woordenschat van de Kerk over seksualiteit meer verkeerd begrepen dan “kuisheid”. Het wordt vaak ten onrechte gelijkgesteld met repressie, voorzichtigheid of gewoon onthouding. In werkelijkheid presenteert de Kerk kuisheid als een krachtige en positieve deugd die essentieel is voor elke persoon, in elke levensstaat, om authentiek lief te kunnen hebben.

De Catechismus kuisheid wordt gedefinieerd als “de succesvolle integratie van seksualiteit in de persoon”.3 Het is de deugd die de seksuele eetlust matigt en stuurt volgens de juiste rede en het juiste geloof. Kuisheid is geen "nee" tegen seksualiteit, maar een volmondig "ja" tegen de waardigheid van de menselijke persoon en de integriteit van de liefde. Paus Johannes Paulus II beschreef het als een “spirituele energie” die “de verdediging vans liefde uit de gevaren van egoïsme en agressiviteit.”13 Het is de deugd die ware, zichzelf gevende liefde mogelijk maakt.

Deze universele oproep tot kuisheid wordt op een andere manier uitgevoerd, afhankelijk van iemands levenstoestand:

• Voor ongehuwden: Kuisheid wordt beleefd door seksuele onthouding. Dit houdt in dat we afzien van genitale handelingen, die de juiste uitdrukking zijn van de totale zelfgave van het huwelijk. Het is een tijd van groei in zelfmeesterschap, respect en leren om anderen lief te hebben op een niet-bezittende manier.
• Voor gehuwden: Echtgenoten zijn geroepen om te leven echtelijke kuisheid. Dit betekent dat hun seksuele vereniging altijd een daad van ware liefde moet zijn, vrij van egoïsme en lust. Het betekent respect voor elkaars waardigheid en respect voor het eenheids- en voortplantingskarakter van hun intimiteit. Een echtpaar dat bijvoorbeeld anticonceptie gebruikt, zou falen in echtelijke kuisheid omdat ze zichzelf niet volledig aan elkaar geven.
• Voor priesters en religieuzen: Degenen in het godgewijde leven leven kuisheid door het celibaat, kiezen ervoor om af te zien van het huwelijk om hun hart volledig en onverdeeld aan God en de dienst van Zijn Kerk te geven.

Kuisheid gaat over vrijheid. Het is een “leerlingschap in zelfmeesterschap” dat een persoon bevrijdt van de slavernij van zijn passies.3 De kuise persoon wordt niet geregeerd door zijn verlangens, maar kan hem leiden in dienst van authentieke, zichzelf gevende liefde. Het is de deugd die liefde bewaakt, waardoor het kan bloeien in waarheid en integriteit.

Waarom wordt anticonceptie als zonde beschouwd?

De leer van de Kerk over anticonceptie is een van haar meest controversiële en algemeen verkeerd begrepen standpunten. Het werd het meest bekend gemaakt door de zalige paus Paulus VI in zijn encycliek van 1968. Humanae Vitae (“Van het menselijk leven”). De leer is niet gebaseerd op een afwijzing van gezinsplanning, maar op een krachtig begrip van de betekenis van de huwelijksdaad zelf.

De Kerk definieert anticonceptie als elke handeling die "hetzij in afwachting van de huwelijksdaad, hetzij in de uitvoering ervan, of in de ontwikkeling van de natuurlijke gevolgen ervan, voorstelt ... om voortplanting onmogelijk te maken".2 Dit omvat methoden zoals hormonale pillen, barrièremethoden, sterilisatie en terugtrekking.

De belangrijkste reden voor deze leer is dat anticonceptie opzettelijk de onafscheidelijke band tussen de twee betekenissen van seks verbreekt: de eenheid (liefde geven) en de voortplanting (leven geven).1 Wanneer een paar anticonceptie gebruikt, steriliseren ze opzettelijk een handeling die van nature leven gevend is. Zij zetten actief een barrière op tegen Gods scheppende kracht en zeggen "nee" tegen een van de fundamentele goederen van hun vereniging.

Door gebruik te maken van de “taal van het lichaam” brengt deze handeling een krachtige tegenstrijdigheid met zich mee. De lichamen van het echtpaar zeggen: “Ik geef je mijn volledige zelf”, maar het anticonceptiemiddel voegt een voorbehoud toe: “...behalve mijn vruchtbaarheid.” Het geschenk is niet langer totaal. Dit, zo leert de Kerk, is een "vervalsing van de innerlijke waarheid van de echtelijke liefde".5 Het is om bij het lichaam te liggen, de taal van totale zelfgave te spreken en tegelijkertijd een fundamenteel deel van zichzelf tegen te houden.7

In Humanae Vitae, Paus Paulus VI waarschuwde profetisch voor verschillende gevolgen die zouden voortvloeien uit de wijdverbreide acceptatie van anticonceptie, waaronder een toename van huwelijkse ontrouw, een algemene verlaging van morele normen, een verlies van respect voor vrouwen en het dwangmatige gebruik van deze technologieën door regeringen.1 Veel waarnemers vandaag, zowel katholiek als niet-katholiek, geloven dat deze voorspellingen grotendeels zijn uitgekomen. Het bezwaar van de Kerk is dus niet primair biologisch, maar diep theologisch en antropologisch – het gaat om de bescherming van de integriteit van de liefde en de waarheid van de menselijke persoon.

Hoe verschilt Natural Family Planning (NFP) van anticonceptie?

Veel mensen zien Natural Family Planning (NFP) ten onrechte als “katholieke anticonceptie” of een onbetrouwbare “ritmemethode”. Er is echter een fundamenteel moreel en antropologisch verschil tussen NFP en kunstmatige anticonceptie. NFP verwijst naar een verscheidenheid aan moderne, wetenschappelijk onderbouwde methoden die een paar helpen de natuurlijke tekenen van de vruchtbaarheid van een vrouw te begrijpen en te interpreteren.15 Het is geen vorm van anticonceptie, maar een methode van vruchtbaarheidsbewustzijn.

Het morele onderscheid ligt in de intentie en de actie. Een echtpaar dat NFP gebruikt en gebedsvol ernstige redenen heeft onderscheiden om een zwangerschap uit te stellen, neemt de beslissing om onthoudt zich van stemming uit de huwelijksdaad tijdens de vruchtbare periodes van de vrouw.16 Zij respecteren Gods ontwerp voor haar lichaam en verrichten geen seksuele handeling die zij vervolgens steriel zouden maken. Hun keuze is om af te zien van de handeling zelf.

Een echtpaar dat anticonceptie gebruikt, kiest er daarentegen voor om deel te nemen aan de huwelijksdaad, maar introduceert een verdere actie (een pil, een barrière, een sterilisatie) om opzettelijk zijn voortplantingspotentieel te dwarsbomen. Ze onthouden zich niet van een handeling, maar veranderen deze.

Dit onderscheid is cruciaal. Met NFP respecteert het echtpaar de integriteit van de huwelijksdaad en de “taal van het lichaam”. Met anticonceptie plegen ze een daad die opzettelijk is ontdaan van een van de essentiële betekenissen ervan.

In één oogopslag: Natuurlijke gezinsplanning vs. kunstmatige anticonceptie
Aspect	Natuurlijke gezinsplanning (NFP)
Zicht op vruchtbaarheid	Een geschenk van God om te begrijpen en te beheren.
Gerichte actie	Onthouding van geslachtsgemeenschap tijdens vruchtbare tijden om ernstige redenen.
Impact op het lichaam	Werkt met en respecteert de natuurlijke ritmes van het lichaam. Heeft geen fysieke bijwerkingen.
Gevolgen voor de wet	Behoudt de totale, tweevoudige betekenis van de huwelijksdaad als zowel eenheids- als voortplantingsdaad. De gave van het zelf is totaal.
Impact op het paar	Bevordert communicatie, gedeelde verantwoordelijkheid, zelfbeheersing en diepere intimiteit.

Koppels die NFP beoefenen, melden vaak grote voordelen voor hun relatie. De praktijk vereist open communicatie, wederzijds respect en gedeelde verantwoordelijkheid voor hun vruchtbaarheid.7 De periodes van onthouding kunnen tijden worden om te groeien in andere vormen van intimiteit en tederheid, waardoor de huwelijksband wordt versterkt op manieren die verder gaan dan het fysieke.17

Wat leert de kerk over homoseksualiteit?

De leer van de Kerk over homoseksualiteit is voor velen een bron van grote pijn en verwarring en moet met enorme gevoeligheid en mededogen worden benaderd. De Kerk probeert twee waarheden in evenwicht te houden: de morele waarheid over de aard van de seksuele daad en de waarheid van de onvoorwaardelijke waardigheid en waarde van elke menselijke persoon. Om de leer te begrijpen, is het essentieel om drie zorgvuldige onderscheidingen te maken: tussen de persoon, de neiging en de daad.

• De persoon: De Kerk leert dat ieder mens, ongeacht zijn seksuele geaardheid, een geliefd kind van God is, geschapen naar Zijn beeld. Zij “moeten met respect, mededogen en gevoeligheid worden aanvaard. Elk teken van onrechtvaardige discriminatie ten aanzien van hen moet worden vermeden.”2 Dit is een niet-onderhandelbaar uitgangspunt.
• De inclinatie: De kerk beschrijft de ervaring van aantrekking van hetzelfde geslacht als “objectief ongeordend”.2 Dit is een moeilijke en vaak verkeerd begrepen theologische term. Het is niet een oordeel over het karakter of de waarde van een persoon. Het betekent niet dat de persoon psychologisch ziek of moreel slecht is. Het is veeleer een theologische beoordeling dat de neiging zelf niet geordend is naar de natuurlijke doeleinden van seksualiteit zoals die door God zijn ontworpen - dat wil zeggen, de vereniging van man en vrouw op een manier die openstaat voor nieuw leven.
• De wet: Omdat homoseksuele handelingen niet gericht zijn op het tweeledige goed van vereniging en voortplanting, kunnen ze “niet worden goedgekeurd” door de Kerk.2 Net als alle seksuele handelingen buiten het huwelijk van een man en een vrouw, worden ze als zondig beschouwd omdat ze niet de volledige waarheid weerspiegelen van Gods ontwerp voor seksuele liefde.

Uit dit onderscheid vloeit de pastorale benadering van de Kerk voort. Alle mensen, alleenstaand of getrouwd, heteroseksueel of homoseksueel, zijn geroepen tot de deugd van kuisheid. Voor personen met attracties van hetzelfde geslacht wordt deze oproep beleefd door seksuele onthouding. Zij worden aangemoedigd om hun strijd met het kruis van Christus te verenigen en in heiligheid te groeien door een leven van gebed, sacramenten en diepe, kuise vriendschappen.

In de afgelopen jaren heeft paus Franciscus een diep pastorale toon benadrukt, ouders aangemoedigd om hun homoseksuele kinderen lief te hebben en te accepteren en verklaard dat homoseksualiteit geen ziekte is.

Fiducia-supplicans, Het Vaticaan heeft niet-liturgische, spontane zegeningen toegestaan voor paren in “onregelmatige situaties”, waaronder paren van hetzelfde geslacht, als teken van Gods nabijheid. Het document bevestigt uitdrukkelijk dat dit de leer van de Kerk over het huwelijk niet verandert of goedkeurt als de exclusieve vereniging van een man en een vrouw, maar het weerspiegelt een pastorale wens om alle mensen te begeleiden met de liefde van God.2 Er bestaan ministeries zoals Courage International om geestelijke ondersteuning en gemeenschap te bieden aan katholieken met een aantrekkingskracht van hetzelfde geslacht die ernaar streven een kuis leven te leiden in overeenstemming met de leer van de Kerk.18

Hoe zien moderne katholieken deze leringen eigenlijk?

Hoewel de officiële leer van de kerk, of het leergezag, duidelijk en consistent is, vertonen de overtuigingen en praktijken van veel zelfgeïdentificeerde katholieken — met name in de Verenigde Staten en West-Europa — een grote en toenemende afwijking van deze normen. Gegevens van gerespecteerde onderzoeksorganisaties zoals het Pew Research Center en het Center for Applied Research in the Apostolate (CARA) schetsen een beeld van een diepe kloof tussen de preekstoel en de banken op het gebied van seksualiteit.

Deze kloof is geen klein meningsverschil, maar een krachtige kloof die raakt aan de meest fundamentele aspecten van de katholieke seksuele moraal.

Geloof en praktijk: Kerkonderwijs vs. Amerikaans-katholieke opvattingen
Kwestie	Officiële kerkelijke leer (samenvatting)
Anticonceptie	Intrinsiek verkeerd; scheidt de eenheids- en voortplantingsgoederen van het huwelijk.
Seks voor het huwelijk	Een ernstige zonde (hoererij) in strijd met de waardigheid van de persoon en de betekenis van seks.
Het homohuwelijk	De Kerk kan de huwelijken van paren van hetzelfde geslacht niet erkennen; Het huwelijk is uitsluitend tussen een man en een vrouw.

De gegevens onthullen de omvang van deze divergentie in grimmige details:

• Over anticonceptie: Een overweldigende 84% Amerikaanse katholieken geloven dat de kerk het gebruik van anticonceptie moet toestaan. Dit standpunt wordt zelfs door een grote meerderheid ingenomen (72%) van katholieken die elke week de mis bijwonen. Slechts 15% van alle Amerikaanse katholieken zeggen dat het gebruik van anticonceptie moreel verkeerd is.
• Over seks voor het huwelijk: De kloof is ook breed. Een Pew-studie uit 2020 wees uit dat 62% Amerikaanse katholieken geloven dat toevallige seks tussen instemmende volwassenen soms of altijd acceptabel is.21 Een ouder onderzoek uit 2008 toonde aan dat slechts 14% van de katholieken (en slechts 30% van de wekelijkse massabezoekers) vastgehouden aan de leer van de kerk dat seks voor het huwelijk “altijd verkeerd” is24.
• Over homoseksualiteit: Amerikaanse katholieken behoren tot de meest accepterende van alle christelijke denominaties. Een studie uit 2024 toonde 70% voorstander zijn van legaal homohuwelijk, en een studie uit 2023-2024 vond 74% geloven dat homoseksualiteit door de samenleving moet worden geaccepteerd.22 Deze acceptatie is de afgelopen decennia dramatisch gegroeid.26

Deze gegevens wijzen op meer dan alleen onenigheid. Het suggereert een diepe crisis in de catechese - de leer van het geloof. Generaties lang is het “waarom” achter deze leringen vaak niet effectief gecommuniceerd of verworpen ten gunste van het persoonlijke geweten en de heersende culturele normen.24 Veel katholieken lijken morele beslissingen te nemen op basis van hun eigen beleefde ervaring in plaats van het gezag van de kerk.28 Deze realiteit doet de leer van de kerk niet teniet, maar vormt een krachtige pastorale uitdaging: Alleen de regels herhalen is niet voldoende. Een nieuwe evangelisatie, gericht op het uitleggen van de schoonheid, samenhang en levengevende waarheid van deze visie, is dringend nodig.

Hoe kan ik deze leringen leven in een seksverzadigde wereld?

Het erkennen van de culturele druk en persoonlijke strijd is de eerste stap. Het beleven van de visie van de Kerk op seksualiteit in de wereld van vandaag is een heroïsche roeping, maar het is geen onmogelijke. Het is een pad dat intentie, genade en praktische wijsheid vereist.

Wijsheid voor dating

Populaire katholieke sprekers zoals Jason Evert en Fr. Mike Schmitz biedt praktische begeleiding voor het navigeren in relaties met integriteit. Het doel van daten, in de katholieke visie, is niet recreatie, maar onderscheidingsvermogen voor een potentieel huwelijk. Deze focus verandert alles.

• Vermijd in de buurt van gelegenheden van zonde: Dit is een klassiek stukje spiritueel advies dat bij uitstek praktisch is. Het betekent het herkennen van situaties die het gemakkelijk maken om in verleiding te komen en ze actief te vermijden. Voor een dating paar, dit omvat niet de nacht samen door te brengen of samen te leven voor het huwelijk, als deze situaties creëren een krachtige verleiding in de richting van seksuele intimiteit.
• Stel duidelijke grenzen in: Een echtpaar dat zich inzet voor kuisheid moet duidelijke, wederzijdse grenzen stellen. Een eenvoudige en effectieve regel is om kleding aan te houden en de handen weg te houden van de erotische zones van het lichaam. Deze acties zijn duidelijke voorlopers van seks, en het vermijden ervan helpt de intentie van het paar om kuis te blijven te beschermen.12
• Gedeeld geloof prioriteren: Hoewel het voor een katholiek mogelijk is om met een niet-katholiek te trouwen, voegt het een grote uitdaging toe aan een roeping die al moeilijk is. Mgr. Mike Schmitz adviseert dat het een kwestie van wijsheid is om een echtgenoot te zoeken die hetzelfde fundamentele geloof deelt, omdat deze eenheid in geloof over God, leven, liefde en moraliteit een bron van immense kracht voor het huwelijk zal zijn.

De kracht van deugd en genade

Op deze manier leven is niet mogelijk door wilskracht alleen. Het heeft bovennatuurlijke hulp nodig.

• Praktijk maakt perfect: Kuisheid is een deugd, en als een spier, het groeit sterker met de praktijk. Het vereist een voortdurende inzet en de genade om opnieuw te beginnen na het vallen.12
• Leunen op de sacramenten: De Kerk biedt krachtige bronnen van genade in de sacramenten. Het Sacrament van Verzoening (Confession) biedt vergeving voor zonden uit het verleden en de genade om ze in de toekomst te vermijden. De Eucharistie zorgt voor een krachtige intimiteit met Christus, die ons sterkt voor de reis.2 Een consequent leven van gebed is de basis voor dit alles.

Zoek uw “waarom”

Regels zijn moeilijk te volgen zonder de reden ervan te begrijpen. Het krachtigste hulpmiddel om deze lering te leven is om verliefd te worden op de visie erachter. Studeren aan de Sint-Johannes Paulus II Theologie van het lichaam is voor talloze mensen levensveranderend geweest omdat het verder gaat dan een lijst van “niets” en een overtuigende en mooie visie biedt op de menselijke persoon, de betekenis van seks en de oproep tot liefde als een totale gave van het zelf.11 Wanneer een persoon het “waarom” begrijpt, wordt het “hoe” een vreugdevolle uitdaging in plaats van een ondraaglijke last.

Waar kan ik ondersteuning vinden als ik worstel?

De reis naar een geïntegreerd en kuis leven is niet bedoeld om alleen te worden gelopen. De Kerk erkent de krachtige strijd waarmee mensen worden geconfronteerd en biedt een breed scala aan bedieningen en middelen die zijn toegewijd aan het bieden van ondersteuning, genezing en gemeenschap. Hulp zoeken is geen teken van zwakte, maar van kracht en wijsheid.

Voor de strijd met pornografie

Pornografieverslaving is een wijdverspreide plaag die individuen en relaties verwondt. Er zijn tal van katholieke ministeries die hoop en een weg naar vrijheid bieden:

• Integriteit hersteld: Biedt onderwijs en middelen voor individuen, echtgenoten en gezinnen die getroffen zijn door pornoverslaving.32
• Exodus 90: Een 90-daagse spirituele oefening voor mannen, die gebed, ascese en broederschap combineert om hen te helpen vrijheid te vinden van ongezonde gehechtheden.
• Katholiek in herstel: Een op twaalf stappen gebaseerd programma dat de sacramenten en katholieke spiritualiteit integreert om mensen te helpen die lijden aan een verscheidenheid aan verslavingen, waaronder pornografie.
• Convenantogen: Een dienst van de verantwoordingssoftware die een praktisch hulpmiddel in de strijd voor zuiverheid kan zijn.33

Voor mensen met dezelfde seksuele aantrekkingskracht

De Kerk biedt toegewijde pastorale zorg voor personen met een aantrekkingskracht van hetzelfde geslacht en hun families die willen leven volgens de leer van de Kerk:

• Moed internationaal: Een apostolaat dat predikt aan personen met attracties van hetzelfde geslacht. Het biedt een ondersteunende, vertrouwelijke gemeenschap door middel van wekelijkse bijeenkomsten waar leden elkaar helpen een kuis leven te leiden in gemeenschap en geloof.
• EnCourage: Een verwante bediening voor de ouders, echtgenoten, broers en zussen en vrienden van personen met een aantrekkingskracht van hetzelfde geslacht. Het helpt familieleden om de ervaring van hun geliefden te begrijpen en om te groeien in hun eigen relatie met Christus.

Natuurlijke gezinsplanning (NFP)

Koppels die NFP willen leren, kunnen gecertificeerde instructeurs en ondersteuning vinden via verschillende organisaties:

• USCCB Natural Family Planning Program: De officiële NFP-pagina van de Amerikaanse Conferentie van Katholieke Bisschoppen biedt inleidende materialen en bronnen.37
• Paar naar Paar League (CCL): Gespecialiseerd in het onderwijzen van de Sympto-Thermale Methode van NFP door gecertificeerde instructeur koppels.
• Creighton Model VruchtbaarheidCare Systeem: Een gestandaardiseerde, op slijm gebaseerde methode onderwezen door gecertificeerde beoefenaars die ook kan worden gebruikt om onderliggende gynaecologische gezondheidsproblemen te identificeren.
• Marquettemethode: Een sympto-hormonale methode die naast het observeren van biologische tekenen ook een vruchtbaarheidsmonitor gebruikt.15

Voor algemene kuisheidsvorming

Voor voortdurende aanmoediging en onderwijs in het leven van een kuis leven, zijn deze middelen van onschatbare waarde:

• Kuisheidsproject: Opgericht door Jason en Crystalina Evert, biedt deze bediening boeken, lezingen en online bronnen die de zaak voor kuisheid op een overtuigende en praktische manier aan jongeren presenteren.
• Ascentie stelt voor: Dit mediaplatform beschikt over een uitgebreide bibliotheek met gratis video's en podcasts van vertrouwde sprekers zoals Fr. Mike Schmitz, die een breed scala aan onderwerpen behandelt met betrekking tot geloof, relaties en katholiek onderwijs.

Conclusie: De weg naar authentieke liefde

De leer van de katholieke kerk over seksualiteit is een coherente, uitdagende en uiteindelijk mooie visie op menselijke liefde. Het is een pad dat vraagt om opoffering, maar het belooft een vreugde en vervulling die de wereld niet kan geven. Het is geworteld in de overtuiging dat we zijn gemaakt door een God die ons liefheeft en die ons heeft ontworpen voor een authentieke liefde die vrij, totaal, trouw en vruchtbaar is.

Deze visie staat in schril contrast met een cultuur die seks vaak reduceert tot een toevallige daad en liefde tot een vluchtig gevoel. De leer van de Kerk beschermt de liefde tegen alles wat haar zou verminderen: tegen egoïsme, tegen gebruik, tegen leugens. Het is een levenslange reis van bekering en groei, een reis die moed, doorzettingsvermogen en een overvloed aan Gods genade vereist. Het is de weg om de mannen en vrouwen te worden waarvoor God ons geschapen heeft, in staat tot de grote en authentieke liefde waarnaar onze harten verlangen.

Bibliografie: