Was lehrt die katholische Kirche über Sex? Ehe, Empfängnisverhütung und Keuschheit

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Die katholische Kirche lehrt, dass der Geschlechtsverkehr nur in die Ehe zwischen einem Mann und einer Frau gehört, wo er zwei Bedeutungen hat, die nicht getrennt werden dürfen: Er vereint Ehemann und Ehefrau und bleibt offen für neues Leben. Was sie über Empfängnisverhütung, Sex vor der Ehe und gleichgeschlechtliche Beziehungen lehrt, folgt daraus.

Alles geht auf die ersten Seiten der Bibel zurück, auf einen Mann und eine Frau, die „ein Fleisch werden“ (Genesis 2,24). In ihrer Vereinigung sieht die Kirche, wie jeder von ihnen sich ganz hingibt, mit Körper, Leben und Zukunft, und nichts zurückhält, nicht einmal das Kind, das daraus entstehen könnte. Deshalb verlangt sie viel von uns, nennt diese Liebe aber auch gut.

Die Kirche bittet jeden, ob verheiratet oder ledig, keusch zu leben, und sie erlaubt Ehepaaren, Geburten aus triftigem Grund durch natürliche Familienplanung zu planen, die mit den unfruchtbaren Tagen der Frau arbeitet, anstatt die Empfängnis zu verhindern. Viele Katholiken sind jedoch mit Teilen davon nicht einverstanden. In einer Umfrage des Pew Research Center vom Februar 2025 gaben 84 Prozent der US-Katholiken an, die Kirche sollte Empfängnisverhütung erlauben, wobei Pew anmerkte, dass die Frage nicht zwischen natürlichen Methoden und Verhütungsmitteln unterschied.

Der Katechismus der Katholischen Kirche, die offizielle Zusammenfassung der Lehre der Kirche, fasst dies in zwei Sätzen zusammen: „Die eheliche Vereinigung verwirklicht das doppelte Ziel der Ehe: das Wohl der Gatten selbst und die Weitergabe des Lebens. Diese beiden Bedeutungen oder Werte der Ehe können nicht getrennt werden, ohne das geistliche Leben des Paares zu verändern und die Güter der Ehe sowie die Zukunft der Familie zu gefährden“ (Katechismus 2363).

Der Katechismus verwurzelt beide Bedeutungen in der Genesis (2331, 2335). „Gott schuf also den Menschen als sein Abbild; als Abbild Gottes schuf er ihn. Als Mann und Frau schuf er sie. Gott segnete sie und Gott sprach zu ihnen: Seid fruchtbar und vermehrt euch“ (Genesis 1,27–28). Das nächste Kapitel beschreibt die Vereinigung: „Darum verlässt der Mann Vater und Mutter und bindet sich an seine Frau, und sie werden ein Fleisch“ (Genesis 2,24). Als Jesus nach der Scheidung gefragt wurde, zitierte er diesen Vers und fügte hinzu: „Was aber Gott verbunden hat, das darf der Mensch nicht trennen“ (Matthäus 19,5–6).

Papst Paul VI. legte die Lehre in seiner Enzyklika von 1968 dar Humanae Vitae. Sie beruhe, schrieb er, „auf der untrennbaren Verbindung, die Gott gewollt hat und die der Mensch aus eigener Initiative nicht auflösen darf, zwischen der ehelich-einenden und der fortpflanzenden Bedeutung, die beide dem ehelichen Akt innewohnen“ (Humanae Vitae 12). Die einende Bedeutung ist die Vereinigung des Paares; die fortpflanzende Bedeutung ist die Offenheit des Aktes für ein Kind.

Offen für das Leben zu sein bedeutet nicht, dass jeder Akt in der Lage sein muss, ein Kind zu empfangen. Der eheliche Verkehr „hört auch dann nicht auf, rechtmäßig zu sein, wenn er aus Gründen, die unabhängig vom Willen der Ehegatten sind, als unfruchtbar vorhersehbar ist“ (Humanae Vitae 11). Ein Paar jenseits des gebärfähigen Alters oder ein Paar, das keine Kinder bekommen kann, tut nichts Falsches, wenn es sich liebt. Was die Kirche ausschließt, ist ein vorsätzlicher Akt, der diese Möglichkeit nimmt. Und Paul VI. schrieb, dass Sex, der einem Ehemann oder einer Ehefrau aufgezwungen wird, kein Akt der Liebe ist: „Ein ehelicher Akt, der dem Partner ohne Rücksicht auf dessen Verfassung oder persönliche und vernünftige Wünsche in dieser Angelegenheit aufgezwungen wird, ist kein wahrer Akt der Liebe“ (Humanae Vitae 13).

Nein, nicht innerhalb der Ehe, wo die Kirche ihn als gut bezeichnet. Der Katechismus nennt unter Berufung auf das Zweite Vatikanische Konzil die Akte der ehelichen Liebe „edel und würdig“, sagt, dass „Sexualität eine Quelle der Freude und des Vergnügens ist“, und zitiert Papst Pius XII., der 1951 sagte: „Der Schöpfer selbst . . . hat festgelegt, dass die Ehegatten in der [generativen] Funktion Vergnügen und Genuss an Körper und Geist erfahren sollten. Daher tun die Ehegatten nichts Böses, wenn sie dieses Vergnügen und diesen Genuss suchen. Sie nehmen an, was der Schöpfer für sie vorgesehen hat. Gleichzeitig sollten die Ehegatten wissen, wie sie sich in den Grenzen der rechten Mäßigung halten können“ (Katechismus 2362).

Paulus spricht vom Sex in der Ehe als etwas, das Ehemann und Ehefrau einander schulden: „Der Mann leiste der Frau die schuldige Pflicht, ebenso aber auch die Frau dem Manne.“ „Schuldige Pflicht“ ist die Art der King-James-Bibel, das zu benennen, was jeder Ehepartner dem anderen schuldet. Paulus erlaubt ihnen, es nur für eine Weile und nur bei gegenseitigem Einverständnis zurückzuhalten: „Entzieht euch einander nicht, außer vielleicht für eine Zeit nach gegenseitiger Übereinkunft, um euch dem Gebet zu widmen, und kommt dann wieder zusammen“ (1. Korinther 7,3.5).

Für verlobte Paare jeder Konfession, Was Gott zusammengefügt hat ist ein Ehevorbereitungskurs mit fünfzehn Lektionen, von denen eine das Thema Sexualität behandelt, und die erste Lektion ist frei lesbar.

Die Kirche hält daran fest, dass Gott die beiden Bedeutungen des Geschlechtsverkehrs verbunden hat und die Empfängnisverhütung sie auseinanderreißt. Humanae Vitae schließt „die direkte Sterilisierung, sei es des Mannes oder der Frau, sei es für immer oder auf Zeit“ aus, sowie „jede Handlung, die entweder in Voraussicht des ehelichen Aktes oder während seines Vollzuges oder auch beim Eintritt seiner natürlichen Folgen darauf abstellt, die Fortpflanzung zu verhindern – sei es als Ziel, sei es als Mittel“ (Humanae Vitae 14). Das umfasst hormonelle Pillen, Kondome, Vasektomie und Tubenligatur. Der Katechismus bezeichnet eine solche Handlung als „in sich schlecht“ (2370), was bedeutet, dass sie an sich falsch ist, sodass eine gute Absicht sie nicht rechtmäßig macht (2399).

Der Grund der Kirche hat mit dem zu tun, was der Akt selbst aussagt. Papst Johannes Paul II. schrieb 1981, dass „die angeborene Sprache, die die totale gegenseitige Selbsthingabe von Ehemann und Ehefrau ausdrückt, durch die Empfängnisverhütung mit einer objektiv widersprüchlichen Sprache überlagert wird, nämlich der, sich dem anderen nicht total hinzugeben“ (Familiaris Consortio 32, zitiert in Katechismus 2370). Bereits 1968 hatte Paul VI. davor gewarnt, was folgen würde, wenn sich die Empfängnisverhütung ausbreitet: Sie „könnte den Weg für eheliche Untreue und eine allgemeine Senkung der moralischen Standards weit öffnen“, ein Mann könnte „die Ehrfurcht vergessen, die einer Frau gebührt“, und Regierungen könnten dazu übergehen, „deren Gebrauch allen aufzuzwingen“ (Humanae Vitae 17).

Medizin ist eine andere Sache. Wenn ein Medikament oder eine Operation zur Behandlung einer Krankheit erforderlich ist und Unfruchtbarkeit als Nebenwirkung auftritt, hat die Kirche keine Einwände, denn Humanae Vitae erlaubt „den Gebrauch der therapeutischen Mittel, die zur Heilung körperlicher Krankheiten notwendig sind, auch wenn daraus eine voraussichtliche Verhinderung der Fortpflanzung entstehen sollte – vorausgesetzt, dass diese Verhinderung nicht aus irgendeinem Grund direkt beabsichtigt ist“ (Humanae Vitae 15).

Erlauben andere Kirchen Empfängnisverhütung?

Andere Kirchen haben andere Antworten gegeben. Als die anglikanischen Bischöfe 1930 auf der Lambeth-Konferenz zusammenkamen, stimmten sie mit 193 zu 67 Stimmen dafür, die Enthaltsamkeit als „die primäre und offensichtliche Methode“ zur Familienplanung beizubehalten, stimmten aber zu, dass „wo es einen moralisch fundierten Grund gibt, vollständige Enthaltsamkeit zu vermeiden“, andere Methoden „verwendet werden dürfen, vorausgesetzt, dies geschieht im Lichte derselben christlichen Prinzipien.“ 1958 gingen sie weiter und überließen die Wahl den Paaren: „Die Verantwortung für die Entscheidung über die Anzahl und Häufigkeit von Kindern wurde von Gott dem Gewissen der Eltern überall auferlegt“, und die Planung soll „auf eine Weise erfolgen, die für Ehemann und Ehefrau nach christlichem Gewissen gegenseitig akzeptabel ist“ (Resolution 115). Die Heilige Synode der Orthodoxen Kirche in Amerika lehrte 1992, dass „Ehepaare ihre Liebe in der sexuellen Vereinigung ausdrücken können, ohne immer die Empfängnis eines Kindes zu beabsichtigen, aber nur solche Mittel zur Empfängnisregelung innerhalb der Ehe sind akzeptabel, die einen bereits empfangenen Fötus nicht schädigen.“

Natürliche Familienplanung, oder NFP, ist der Weg, den die Kirche einem Ehepaar erlaubt, Geburten zeitlich zu planen oder zu begrenzen. Die US-Bischofskonferenz nennt es „den allgemeinen Titel für die wissenschaftlichen, natürlichen und moralischen Methoden der Familienplanung, die Ehepaaren helfen können, eine Schwangerschaft entweder zu erreichen oder aufzuschieben.“ Eine Frau lernt, die Anzeichen der fruchtbaren und unfruchtbaren Phasen ihres Zyklus zu beobachten. Um eine Schwangerschaft aufzuschieben, enthalten sie und ihr Mann sich während der fruchtbaren Zeit des Geschlechtsverkehrs und jeglichen genitalen Kontakts, und um ein Kind zu bekommen, wählen sie dieselben Tage.

Die Bischöfe gruppieren die Methoden nach den Anzeichen, die eine Frau zu lesen lernt:

method	Was sie beobachtet	Gelehrt durch, zum Beispiel
Zervixschleim-Methoden (Ovulationsmethoden)	Veränderungen im Zervixschleim	Billings-Ovulationsmethode; Creighton-Modell FertilityCare
symptothermale Methoden	Aufwachtemperatur und Schleim, gegenseitig überprüft	Couple to Couple League; diözesane Programme
Sympto-hormonale Methode	Dieselben Anzeichen plus ein Ovulationstest für zu Hause oder ein Fruchtbarkeitsmonitor	Marquette-Modell

Selbst wenn das Ziel eines Paares dasselbe ist, hält die Kirche daran fest, dass NFP eine andere Art von Sache ist als Empfängnisverhütung. Paul VI. beantwortete diesen Einwand direkt: „In Wirklichkeit sind diese beiden Fälle völlig verschieden. Im ersteren Fall machen die Ehegatten rechtmäßig von einer ihnen von der Natur gegebenen Fähigkeit Gebrauch“ (Humanae Vitae 16). Ein Paar, das NFP anwendet, um eine Schwangerschaft zu vermeiden, enthält sich an den fruchtbaren Tagen, und wenn sie sich lieben, ändern sie nichts am Akt. Ein Paar, das Empfängnisverhütung anwendet, hat Geschlechtsverkehr und handelt, um ihn unfruchtbar zu machen. Der Katechismus sagt, die natürlichen Methoden „achten den Körper der Ehegatten, fördern die Zärtlichkeit zwischen ihnen und begünstigen die Erziehung zu einer authentischen Freiheit“ (2370).

Und ein Paar braucht einen echten Grund, um die Geburten ihrer Kinder zeitlich zu planen. „Aus triftigen Gründen können Ehegatten den Wunsch haben, die Geburten ihrer Kinder zeitlich zu planen. Es ist ihre Pflicht, sicherzustellen, dass ihr Wunsch nicht von Egoismus motiviert ist, sondern in Übereinstimmung mit der Großzügigkeit steht, die einer verantwortungsvollen Elternschaft angemessen ist“ (Katechismus 2368).

Wie wirksam ist die natürliche Familienplanung?

Es hängt von der Methode ab und davon, wie genau ein Paar sie befolgt. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) geben auf einer Seite, die zuletzt im August 2024 überprüft wurde und auf der Ausgabe 2023 von Verhütungstechnologie, gibt eine Versagerquote bei typischer Anwendung von 2 bis 23 Prozent für Methoden der Fruchtbarkeitswahrnehmung an und merkt an, dass „die Versagerquoten über diese Methoden hinweg variieren.“ Die Gruppe der CDC ist breiter als NFP, da sie Paare einschließt, die an den fruchtbaren Tagen eine Barrieremethode verwenden, während bei NFP, so die Bischöfe, „keine künstlichen Methoden während der fruchtbaren Zeit verwendet werden.“ Auf derselben Seite liegt die Versagerquote der Pille bei typischer Anwendung bei 7 Prozent und die des Kondoms für den Mann bei 13 Prozent. Typische Anwendung bedeutet eine Methode, wie Menschen sie tatsächlich anwenden, Fehler eingeschlossen. Das NFP-Büro der Bischöfe sagt, dass Paare, die die Richtlinien ihrer Methode „korrekt und die ganze Zeit befolgen, Effektivitätsraten von 97-99% erreichen“, und dass Paare, die weniger konsequent sind, 80 bis 90 Prozent erreichen.

In den Augen der Kirche drückt Sex eine totale, lebenslange Selbsthingabe aus, und nur die Ehe vollzieht diese Hingabe. Wie Johannes Paul II. schrieb: „Die totale körperliche Selbsthingabe wäre eine Lüge, wenn sie nicht das Zeichen und die Frucht einer totalen persönlichen Selbsthingabe wäre“ (Familiaris Consortio 11). Jemand, der „die Möglichkeit behält, sich in Zukunft anders zu entscheiden“, fuhr er fort, „würde sich nicht total hingeben.“

Der Katechismus nennt die Sünde beim Namen: „Unzucht ist die fleischliche Vereinigung zwischen einem unverheirateten Mann und einer unverheirateten Frau. Sie ist schwerwiegend gegen die Würde der Personen und der menschlichen Sexualität, die von Natur aus auf das Wohl der Ehegatten und die Zeugung und Erziehung von Kindern ausgerichtet ist“ (2353). Ein Paar, das ohne Heirat als Ehemann und Ehefrau zusammenlebt, was der Katechismus eine „freie Vereinigung“ nennt, unterliegt derselben Regel: „Der sexuelle Akt muss ausschließlich innerhalb der Ehe stattfinden. Außerhalb der Ehe stellt er immer eine schwere Sünde dar und schließt von der sakramentalen Kommunion aus“ (2390), das heißt vom Empfang der Kommunion.

Sogar verlobte Paare „sollten sich die Ausdrucksformen der Zuneigung, die zur ehelichen Liebe gehören, für die Ehe vorbehalten“, und sie „werden einander helfen, in der Keuschheit zu wachsen“ (Katechismus 2350). Paulus sagt es in zwei Worten: „Flieht die Unzucht“, und gibt dann den Grund an: „Euer Leib ist ein Tempel des Heiligen Geistes, der in euch wohnt“ (1. Korinther 6,18–19).

Der Katechismus fordert Keuschheit von Verheirateten und Alleinstehenden gleichermaßen. Er definiert Keuschheit als „die erfolgreiche Integration der Sexualität in die Person und damit die innere Einheit des Menschen in seinem körperlichen und geistigen Sein“ (2337) und sagt: „Alle Getauften sind zur Keuschheit berufen“ (2348). Jeder Lebensstand bewahrt sie auf seine eigene Weise. „Verheiratete sind zur ehelichen Keuschheit berufen; andere praktizieren Keuschheit in Enthaltsamkeit“ (2349), was bedeutet, auf Sex zu verzichten. Manche geben die Ehe selbst auf: Sie „bekennen sich zur Jungfräulichkeit oder zum geweihten Zölibat, was es ihnen ermöglicht, sich Gott allein mit ungeteiltem Herzen hinzugeben.“

Die Kirche spricht von Keuschheit als einer Art Freiheit: „Keuschheit beinhaltet eine Lehre in Selbstbeherrschung, die ein Training in menschlicher Freiheit ist. Die Alternative ist klar: Entweder der Mensch beherrscht seine Leidenschaften und findet Frieden, oder er lässt sich von ihnen beherrschen und wird unglücklich“ (2339). Der Katechismus erwartet nicht, dass sie schnell kommt: „Selbstbeherrschung ist eine lange und anspruchsvolle Arbeit. Man kann sie nie als ein für alle Mal erworben betrachten“ (2342).

Wenn der Katechismus die Sünden gegen die Keuschheit auflistet, beginnt er mit der Wollust: „Wollust ist ungeordnetes Verlangen nach oder maßloser Genuss von sexuellem Vergnügen. Sexuelles Vergnügen ist moralisch ungeordnet, wenn es um seiner selbst willen gesucht wird, isoliert von seinen fortpflanzungs- und einheitsstiftenden Zwecken“ (2351). Jesus platzierte diese Sünde im Herzen: „Jeder, der eine Frau ansieht, um sie zu begehren, hat in seinem Herzen bereits Ehebruch mit ihr begangen“ (Matthäus 5,28).

Die Kirche zählt dies zur schweren Materie, aber ob ein bestimmter Akt eine Todsünde ist, hängt davon ab, wie frei und bewusst er begangen wurde. Der Katechismus nennt Masturbation „eine in sich schwer ungeordnete Handlung“, weil das Vergnügen außerhalb der Vereinigung gesucht wird, in der „der volle Sinn der gegenseitigen Hingabe und der menschlichen Fortpflanzung im Kontext einer wahren Liebe erreicht wird“ (2352). Eine Todsünde erfordert alle drei Bedingungen, die der Katechismus nennt: Sie „ist eine Sünde, deren Gegenstand eine schwere Materie ist und die zudem mit vollem Bewusstsein und bedachter Zustimmung begangen wird“ (1857). Zur Masturbation fügt der Katechismus hinzu, dass man „um ein gerechtes Urteil über die sittliche Verantwortung der Betreffenden zu fällen und das pastorale Handeln zu lenken, die affektive Unreife, die Macht der eingewurzelten Gewohnheiten, Angstzustände oder andere psychische oder soziale Faktoren, die die sittliche Schuld mindern oder sogar aufheben, berücksichtigen muss“ (2352). Die Argumente aus der Heiligen Schrift sind zusammengefasst in ist Masturbation eine Sünde?

Das ist sie, und der Katechismus nennt Pornografie „ein schweres Vergehen“. Sie „besteht darin, reale oder simulierte sexuelle Handlungen aus der Intimität der Partner zu entfernen, um sie vorsätzlich Dritten zur Schau zu stellen“, und „sie fügt der Würde ihrer Teilnehmer (Akteure, Verkäufer, Publikum) schweren Schaden zu, da jeder zu einem Objekt niederen Vergnügens und unerlaubten Profits für andere wird“ (2354). Er fordert auch Regierungen auf, „die Produktion und Verbreitung von pornografischem Material zu verhindern.“

Hier, wie bei jeder Sünde, kann die Schuld gemindert werden, denn „die Regungen von Gefühlen und Leidenschaften können auch den freiwilligen und freien Charakter des Vergehens mindern, ebenso wie äußerer Druck oder pathologische Störungen“ (Katechismus 1860). Katholiken beichten sie wie jede andere Sünde. Für den christlichen Mann, der aufhören will, Beobachte die Tür ist ein Kurs mit zwölf Lektionen und fünf Minuten täglicher Übung über neunzig Tage, und die erste Lektion ist kostenlos zu lesen.

Der Katechismus spricht zuerst von den Handlungen: „Gestützt auf die Heilige Schrift, die homosexuelle Handlungen als Akte schwerer Verderbtheit darstellt, hat die Tradition immer erklärt, dass ‚homosexuelle Handlungen in sich ungeordnet sind.‘ Sie stehen im Widerspruch zum Naturgesetz. Sie schließen den sexuellen Akt für die Gabe des Lebens. Sie gehen nicht aus einer echten affektiven und sexuellen Komplementarität hervor. Sie können unter keinen Umständen gebilligt werden“ (2357).

Dann spricht er von der Neigung und von den Menschen, die sie haben: „Diese Neigung, die objektiv ungeordnet ist, stellt für die meisten von ihnen eine Prüfung dar. Sie sind mit Achtung, Mitleid und Takt aufzunehmen. Jedes Anzeichen von ungerechter Diskriminierung ihnen gegenüber sollte vermieden werden“ (2358). „Objektiv ungeordnet“ beschreibt die Neigung, nicht die Schuld der Person. Die vatikanische Glaubenskongregation schrieb 1986, dass „obwohl die besondere Neigung der homosexuellen Person keine Sünde ist, sie eine mehr oder weniger starke Tendenz ist, die auf ein in sich moralisch Böses ausgerichtet ist“, und sagte im selben Schreiben, dass „gewalttätige Bosheit in Wort oder Tat“ gegen homosexuelle Personen „Verurteilung durch die Hirten der Kirche verdient, wo immer sie auftritt.“

Sie erhalten denselben Ruf wie jeder unverheiratete Katholik: „Homosexuelle Personen sind zur Keuschheit berufen. Durch die Tugenden der Selbstbeherrschung, die sie innere Freiheit lehren, manchmal durch die Unterstützung uneigennütziger Freundschaft, durch Gebet und sakramentale Gnade, können und sollten sie sich allmählich und entschlossen der christlichen Vollkommenheit nähern“ (2359). Uneigennützige Freundschaft bedeutet hier Freundschaft, die nichts für sich selbst sucht.

Courage International, das sich selbst als „ein internationales Apostolat der katholischen Kirche, das Personen mit gleichgeschlechtlichen Neigungen betreut“ bezeichnet, bietet „geistliche Unterstützung für Männer und Frauen, die gleichgeschlechtliche Neigungen erleben und ein Leben in innerer Keuschheit in Einheit mit Christus entwickeln möchten“. Die Liste der Gruppen im Oktober 2026 zeigte 99 Gruppen in den Vereinigten Staaten und weitere in Ländern wie den Philippinen, Brasilien und Mexiko. Eine Begleitgruppe, EnCourage, ist für Eltern und Familien gedacht.

Kann ein Priester ein gleichgeschlechtliches Paar segnen?

Ein Priester darf einen kurzen, spontanen Segen erteilen, jedoch keinen Ritus, der einer Hochzeit ähnelt. Im Dezember 2023 veröffentlichte das Dikasterium für die Glaubenslehre des Vatikans mit Zustimmung von Papst Franziskus die Erklärung Fiducia Supplicans, die „die Möglichkeit vorsieht, Paare in irregulären Situationen und gleichgeschlechtliche Paare zu segnen, ohne ihren Status offiziell zu validieren oder die beständige Lehre der Kirche über die Ehe in irgendeiner Weise zu ändern“. Ein solcher Segen „sollte niemals in Verbindung mit den Zeremonien einer zivilen Union gespendet werden, auch nicht in deren Zusammenhang. Er kann auch nicht mit Kleidung, Gesten oder Worten vollzogen werden, die für eine Hochzeit typisch sind“ (Fiducia Supplicans 39).

In Umfragen widersprechen viele amerikanische Katholiken Teilen davon, obwohl diese Zahlen eher widerspiegeln, was die Menschen denken, und nicht, was sie tun. Im Februar 2025 befragte das Pew Research Center 1.787 erwachsene US-Katholiken dazu, was die Kirche erlauben sollte. Pew merkte an, dass die Frage zur „Empfängnisverhütung“ nicht zwischen natürlichen Methoden, die die Kirche akzeptiert, und Verhütungsmitteln, die sie ablehnt, unterschied. Etwa drei von zehn US-Katholiken geben an, jede Woche die Messe zu besuchen, und Pew stellte große Unterschiede zwischen ihren Antworten und denen der Katholiken fest, die seltener zur Kirche gehen. Eine Pew-Umfrage aus dem Jahr 2019 unter 3.998 US-Erwachsenen, die 2020 veröffentlicht wurde, fragte, ob Praktiken akzeptabel seien, „unabhängig davon, ob Sie es selbst tun würden“.

Das Finden	Wer wurde befragt	Quelle
84% sagen, die Kirche sollte Empfängnisverhütung erlauben	US-Katholiken	Pew, Februar 2025
72% sagen, die Kirche sollte Empfängnisverhütung erlauben	Wöchentliche Kirchgänger	Pew, Februar 2025
90% sagen, die Kirche sollte Empfängnisverhütung erlauben	Katholiken, die seltener teilnehmen	Pew, Februar 2025
60% sagen, Priestern sollte es erlaubt sein, gleichgeschlechtliche Paare zu segnen	US-Katholiken	Pew, Februar 2025
50% sagen, die Kirche sollte die Ehen von schwulen und lesbischen Paaren anerkennen (54% im Jahr 2024)	US-Katholiken	Pew, Februar 2025
66% sagen, die Kirche sollte sie nicht anerkennen	Wöchentliche Kirchgänger	Pew, Februar 2025
64% sagen, Sex zwischen unverheirateten Erwachsenen in einer festen Beziehung sei manchmal oder immer akzeptabel; 62% sagen dasselbe über Gelegenheitssex	US-Katholiken	Pew, Oktober 2019

In den Daten der Bundesumfrage, die das Guttmacher-Institut nach Religion analysierte, taten dies die meisten. Die Analyse des National Survey of Family Growth (Umfragedaten 2006–08, veröffentlicht 2011) ergab, dass unter katholischen Frauen mit Risiko einer ungewollten Schwangerschaft – also sexuell aktiv, empfängnisfähig und mit Kinderwunsch-Verhütung – 87 Prozent eine andere Methode als die natürliche Familienplanung verwendeten und 2 Prozent sich auf NFP verließen. Die oft zitierte Zahl von 98 Prozent stammt aus derselben Analyse, zählt jedoch katholische Frauen im Alter von 15 bis 44 Jahren, die jemals Geschlechtsverkehr hatten und zu irgendeinem Zeitpunkt eine andere Methode als die natürliche Familienplanung angewendet haben. Es handelt sich nicht um den Anteil derjenigen, die derzeit Verhütungsmittel verwenden.

Die vollständige Lehre der Kirche über Sexualität findet sich im Abschnitt des Katechismus über das sechste Gebot, „Du sollst nicht die Ehe brechen“, in den Absätzen 2331 bis 2400. Ein Gemeindepriester kann privat zu all diesen Fragen befragt werden, und sexuelle Sünden werden im Sakrament der Buße wie jede andere Sünde gebeichtet. Katholiken mit gleichgeschlechtlicher Anziehung und ihre Familien können unter couragerc.org eine Courage- oder EnCourage-Gruppe finden. Ein Paar, das natürliche Familienplanung erlernen möchte, kann bei seiner Diözese nach einem zertifizierten Lehrer fragen. Was auch immer die Frage ist, die Antwort der Kirche führt zurück zu dem Mann und der Frau, von denen Jesus sprach, die von Gott geschaffen und von ihm verbunden wurden: „Was nun Gott zusammengefügt hat, das soll der Mensch nicht scheiden“ (Matthäus 19,6).

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• Was die Bibel über Sex vor der Ehe sagt
• Wie man in der katholischen Kirche beichtet
• wie man als Christ aufhört, Pornos zu schauen
• Umgang mit Lust als alleinstehende Frau
• Was die Bibel über Sex in der Ehe sagt
• Ist Homosexualität eine Sünde? Die biblische Debatte

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