Ist Homosexualität eine Sünde? Die meisten Kirchen bezeichnen gleichgeschlechtliche Handlungen als sündhaft

In der historischen christlichen Lehre lautet die Antwort: Ja, sexuelle Handlungen zwischen zwei Menschen des gleichen Geschlechts sind sündhaft. Katholische, orthodoxe und viele protestantische Kirchen lehren dies anhand von Passagen wie Levitikus 18,22 und Römer 1,26–27, wobei die katholische Kirche betont, dass die Anziehung selbst keine Sünde ist. Einige, wie die episkopale und die methodistische Kirche, haben ihre Lehre geändert.

Eine der zentralen Passagen zu dieser Frage ist eine Liste. „Irret euch nicht“, schreibt Paulus, „weder Unzüchtige noch Götzendiener, noch Ehebrecher, noch Weichlinge, noch Knabenschänder, noch Diebe, noch Habsüchtige, noch Trunkenbolde, noch Lästerer, noch Räuber werden das Reich Gottes ererben“ (1. Korinther 6,9–10). Jeder von uns kann sich irgendwo auf dieser Liste wiederfinden. Doch Paulus bleibt nicht dabei stehen. „Und solche sind etliche von euch gewesen; aber ihr seid abgewaschen, ihr seid geheiligt, ihr seid gerecht geworden in dem Namen des Herrn Jesus und in dem Geist unseres Gottes“ (1. Korinther 6,11). Die Kirche, die diese Verse liest, ist eine Kirche gewaschener Sünder, und das ist der Punkt, an dem man beginnen muss.

Sechs Passagen sind für diese Frage von Bedeutung. Zwei sind Gesetze in Levitikus: „Du sollst nicht bei einem Mann liegen wie bei einer Frau; es ist ein Gräuel“ (Levitikus 18,22), sowie dieselbe Handlung mit der Todesstrafe (Levitikus 20,13). Eine ist die Geschichte von Sodom in Genesis 19. Drei finden sich in den Briefen des Paulus: Römer 1,26–27, 1. Korinther 6,9–10 und 1. Timotheus 1,10, wo die King-James-Bibel von denen spricht, „die sich mit Männern beflecken“. Hinter ihnen allen steht das Schöpfungsmodell, das Jesus selbst zitierte: „Der im Anfang den Menschen schuf, schuf sie als Mann und Frau“ und „die zwei werden ein Fleisch sein“ (Matthäus 19,4–5). Die Verse sind vollständig gesammelt in 12 Bibelverse über Homosexualität.

Sie nennen drei Gründe: die klaren Verbote, das Modell der Ehe bei der Schöpfung und den Zweck der Sexualität innerhalb dieses Modells. Der Katechismus der Katholischen Kirche führt alle drei in Paragraph 2357 auf, der zusammen mit den zwei folgenden Paragraphen weiter unten auf dieser Seite vollständig zitiert wird.

Die Orthodox Church in America zitiert in ihren Erklärungen von 1992 Römer 1 und Levitikus und lehrt, dass Homosexualität „nicht als Lebens- und Handlungsweise für Männer und Frauen, die nach Gottes Ebenbild geschaffen sind, angesehen werden darf“. Die Glaubenserklärung der Southern Baptist Convention, das „Baptist Faith and Message“, ruft Christen dazu auf, „allen Formen sexueller Unmoral, einschließlich Ehebruch, Homosexualität und Pornografie“, entgegenzutreten, und definiert die Ehe als „die Vereinigung eines Mannes und einer Frau in einer verbindlichen Verpflichtung“.

Christen halten sich nicht an jedes Gesetz in Levitikus, daher ist die Frage berechtigt. Diejenigen, die die historische Sichtweise vertreten, antworten, dass dieses Gesetz im Neuen Testament wiederholt wird, während die Speisegebote dies nicht werden. Paulus’ Wort in 1. Korinther 6,9 und 1. Timotheus 1,10, arsenokoitai, verbindet die griechischen Wörter für „männlich“ und „Bett“, und Thayers griechisches Lexikon definiert es als „einer, der bei einem Männlichen liegt wie bei einem Weiblichen“. In der Septuaginta, der griechischen Übersetzung des Alten Testaments, stellt Levitikus 20,13 dieselben zwei Wörter nebeneinander, arsenos koitēn, und nach dieser Lesart überträgt Paulus das alte Gesetz in seine Briefe an die Gemeinden. Daneben steht in 1. Korinther 6,9 ein zweites Wort, malakoi, das die King-James-Bibel als „weichlich“ übersetzt. Die eigentliche Bedeutung ist „weich“, und Thayers Lexikon gibt den Sinn in diesem Vers als „ein Mann, der seinen Körper unnatürlicher Wollust unterwirft“ an.

Das Reformation Project, das argumentiert, dass Christen „monogame, verbindliche gleichgeschlechtliche Partnerschaften voll bejahen“ können, antwortet, dass „die Verbote in Levitikus nicht für Christen gelten“, da „Christen nie unter dem Gesetz des Alten Testaments gelebt haben – und kein Christ die Verbote von Levitikus konsequent anwendet“. Zu den zwei Wörtern des Paulus, malakoi und arsenokoitai, argumentiert es, dass sie sich „auf spezifische ausbeuterische Praktiken bezogen – nicht auf schwule und lesbische Menschen oder ihre Beziehungen als solche“.

Beide Seiten sind sich einig, dass die Männer von Sodom sexuelle Gewalt androhten; sie sind sich uneins darüber, ob die Sünde gleichgeschlechtliche Handlungen als solche einschloss. Genesis erzählt, wie „die Männer von Sodom das Haus umringten, sowohl Junge als auch Alte“, und von Lot forderten, er solle seine Gäste herausgeben, „damit wir sie erkennen“ (Genesis 19,4–5). Das war eine Drohung mit Gruppenvergewaltigung gegen Fremde unter seinem Dach, und das Reformation Project nennt es genau das: „Die angedrohte Tat in Genesis 19 war Gruppenvergewaltigung, keine liebevolle Beziehung.“ Hesekiel nennt andere Sünden: „Stolz, Überfluss an Brot und sorglose Ruhe hatte sie und ihre Töchter, und sie stärkten nicht die Hand des Armen und Bedürftigen“, und fügt hinzu: „Sie wurden hochmütig und taten Gräuel vor mir“ (Hesekiel 16,49–50). Judas spricht davon, dass Sodom „sich der Unzucht hingab und anderem Fleisch nachging“ (Judas 7). Diejenigen, die die historische Sichtweise vertreten, lesen Judas und Hesekiels „Gräuel“ so, dass sie die Handlungen selbst einschließen; das Reformation Project liest Hesekiel so, dass er „Arroganz und das Versäumnis, den Armen und Bedürftigen zu helfen“ nennt – nicht gleichgeschlechtliches Verhalten. Christen gewichten diese Verse unterschiedlich, und sie werden nebeneinander gestellt in was die Sünde von Sodom und Gomorra war.

Seine längste Passage findet sich in Römer 1, wo er beschreibt, was geschieht, wenn sich Menschen vom Schöpfer abwenden und Götzen zuwenden. „Darum hat sie Gott dahingegeben in schändliche Leidenschaften: denn ihre Frauen haben vertauscht den natürlichen Verkehr mit dem widernatürlichen: desgleichen auch die Männer haben verlassen den natürlichen Verkehr mit dem Weib und sind aneinander entbrannt in ihrer Begierde und haben Mann mit Mann Schande getrieben“ (Römer 1,26–27). Die historische Lehre interpretiert „widernatürlich“ als gegen die von Gott geschaffene Ordnung, männlich und weiblich, gerichtet. Das Reformation Project liest dies anders: Paulus, so heißt es, „verurteilt selbstsüchtige Maßlosigkeit, keine feste Orientierung“, und „verbindliche gleichgeschlechtliche Beziehungen sind in Römer 1 schlicht nicht im Blick“. Die neutestamentlichen Passagen werden einzeln gelesen in was das Neue Testament über Homosexualität sagt.

Die nächsten Sätze des Paulus sind ebenso wichtig. Er geht direkt über zu „Neid, Mord, Hader, Trug“, zu Ohrenbläsern, Verleumdern und Hochmütigen (Römer 1,29–30) und wendet sich dann an seine Leser: „Darum, o Mensch, kannst du dich nicht entschuldigen, wer du auch bist, der du richtest“ (Römer 2,1). Niemand liest Römer 1 aus sicherer Distanz.

Kein Wort Jesu in den Evangelien nennt sie beim Namen. Er sprach jedoch von der Ehe, und er sprach von ihr als von Anfang an männlich und weiblich, von Gott zu einem Fleisch verbunden (Matthäus 19,4–6). Er nannte „Unzucht“ unter den Übeln, die „von innen, aus dem Herzen der Menschen“ kommen (Markus 7,21). Christen, die die historische Sichtweise vertreten, sehen seine Lehre über die Ehe als seine Antwort auf die Frage.

Sein Empfang von Sündern ist unbestritten. Als er dafür kritisiert wurde, mit Sündern zu essen, sagte er: „Die Starken bedürfen des Arztes nicht, sondern die Kranken... Ich bin nicht gekommen, Gerechte zu rufen, sondern Sünder zur Buße“ (Matthäus 9,12–13). Jeder von uns kommt unter diesen Bedingungen zu ihm.

Die katholische Kirche gibt ihre Antwort in drei zusammengehörigen Absätzen des Katechismus:

2357 Homosexualität bezeichnet die Beziehungen zwischen Männern oder Frauen, die eine ausschließliche oder überwiegende sexuelle Neigung zu Personen gleichen Geschlechts verspüren. Sie nimmt im Laufe der Jahrhunderte und in verschiedenen Kulturen sehr unterschiedliche Formen an. Ihre psychische Entstehung bleibt weitgehend ungeklärt. Gestützt auf die Heilige Schrift, die homosexuelle Akte als Akte der Verirrung darstellt, hat die Überlieferung stets erklärt, dass „die homosexuellen Handlungen in sich nicht in Ordnung“ sind. Sie verstoßen gegen das natürliche Gesetz. Sie schließen dem Geschlechtsakt die Gabe des Lebens aus. Sie entspringen nicht einer wahren affektiven und sexuellen Ergänzungsbedürftigkeit. Sie sind in keinem Fall zu billigen.

2358 Eine nicht geringe Anzahl von Männern und Frauen zeigt tiefsitzende homosexuelle Tendenzen. Diese Neigung, die objektiv ungeordnet ist, stellt für die meisten von ihnen eine Prüfung dar. Sie müssen mit Achtung, Mitleid und Takt aufgenommen werden. Man meide jedes Anzeichen einer ungerechten Diskriminierung in ihrem Bezug. Diese Menschen sind berufen, in ihrem Leben den Willen Gottes zu erfüllen und, wenn sie Christen sind, die Schwierigkeiten, die sie aus ihrem Zustand erfahren können, dem Opfer des Kreuzes des Herrn zu vereinen.

2359 Homosexuelle Menschen sind zur Keuschheit gerufen. Durch die Tugenden der Selbstbeherrschung, die zur inneren Freiheit erziehen, zuweilen durch die Unterstützung einer uneigennützigen Freundschaft, durch Gebet und sakramentale Gnade können und sollen sie sich allmählich und entschlossen der christlichen Vollkommenheit annähern.

Katechismus der Katholischen Kirche, Absätze 2357–2359

In der katholischen Lehre ist die Neigung also „objektiv ungeordnet“ und dennoch an sich keine Sünde; die Handlungen sind es. Die Kongregation für die Glaubenslehre des Vatikans fasste 1986 beide Hälften in einem Satz zusammen: „Auch wenn die besondere Neigung des homosexuellen Menschen keine Sünde ist, so ist sie doch eine mehr oder weniger starke Tendenz, die auf ein in sich moralisch Böses hingeordnet ist; und deshalb muss die Neigung selbst als eine objektive Unordnung angesehen werden.“ Die Orthodoxe Kirche in Amerika lehrt, dass „Männer und Frauen mit homosexuellen Gefühlen und Emotionen mit dem Verständnis, der Annahme, der Liebe, der Gerechtigkeit und der Barmherzigkeit behandelt werden sollen, die allen Menschen gebühren“, und dass diejenigen, die kämpfen und danach streben, den orthodoxen Lebensweg zu gehen, „Kommunikanten der Kirche sein können, zusammen mit jedem anderen, der glaubt und kämpft.“ Nicht jede Tradition zieht die Grenze an der gleichen Stelle. Der Westminster Larger Catechism, ein reformierter Text, zählt zu den Sünden des siebten Gebots „Sodomie und alle unnatürlichen Begierden“, sodass in dieser Tradition das Verlangen, und nicht nur die Handlung, als Sünde gilt. Die Schrift unterscheidet sehr wohl zwischen Versuchung und Nachgeben: Jesus „ist in allem wie wir versucht worden, doch ohne Sünde“ (Hebräer 4,15).

Es ist eine harte Lehre, und es ist richtig, zu sagen, wie hart sie ist. Für einen schwulen Christen, der sie vertritt, bedeutet dies ein Leben ohne Sexualpartner und ohne eine Ehe, wie seine Kirche sie versteht. Der Katechismus verschweigt dies nicht; er nennt die Neigung „eine Prüfung“ und spricht davon, ihre Schwierigkeiten mit dem Kreuz zu vereinen. Jeder getaufte Christ ist zur Keuschheit berufen, ob verheiratet oder ledig, aber für die meisten bedeutet dies kein Leben allein, und für einen schwulen Christen in diesen Kirchen kann es das bedeuten. Kirchen, die gleichgeschlechtliche Verbindungen segnen, vertreten die Auffassung, dass Gott dies nicht verlangt.

Mehrere protestantische Hauptkirchen in den Vereinigten Staaten trauen inzwischen gleichgeschlechtliche Paare:

Kirche	Was sich geändert hat	Jahr
Episcopal Church (US)	Eheriten für gleichgeschlechtliche Paare; Geistliche können ablehnen	2015
Presbyterianische Kirche (U.S.A.)	Ehe „zwischen zwei Menschen, traditionell ein Mann und eine Frau“	2015
Vereinigte Methodistische Kirche	Ehe eines Mannes und einer Frau oder „zweier erwachsener Personen“; schwule Geistliche zugelassen	2024

Die Generalsynode der Episkopalkirche strich im Juli 2015 die „Sprache, die die Ehe als zwischen einem Mann und einer Frau definierte“. Die Presbyterianische Kirche (U.S.A.) änderte in jenem Jahr ihre Verfassung, um von „einer einzigartigen Verpflichtung zwischen zwei Menschen, traditionell ein Mann und eine Frau“ zu sprechen. Im Mai 2024 stimmte die Generalkonferenz der Evangelisch-methodistischen Kirche mit 523 zu 161 Stimmen dafür, ihre Erklärung von 1972 zu streichen, dass „die Praxis der Homosexualität... mit der christlichen Lehre unvereinbar ist“. In derselben Abstimmung definierte sie die Ehe als einen Bund zwischen einem „erwachsenen Mann und einer erwachsenen Frau im zustimmungsfähigen Alter oder zwei erwachsenen Personen im zustimmungsfähigen Alter“, einen Tag nachdem sie ihr Verbot der Ordination schwuler Geistlicher aufgehoben hatte.

Zwei weitere Kirchen erlauben nun Segnungen, während sie gleichzeitig erklären, dass sich ihre Lehre nicht geändert habe. Die „Prayers of Love and Faith“ der Church of England, die seit dem 17. Dezember 2023 in Gottesdiensten erlaubt sind, erbitten „Gottes Segen für gleichgeschlechtliche Paare“, während das Verständnis der Kirche von der Ehe „ein lebenslanger, treuer und exklusiver Bund zwischen einem Mann und einer Frau bleibt“. Die Erklärung des Vatikans Fiducia Supplicans, die am 18. Dezember 2023 von Papst Franziskus gebilligt wurde, erlaubt einem Priester, Personen in „Paaren in irregulären Situationen und gleichgeschlechtlichen Paaren“ einen einfachen Segen zu erteilen, nicht jedoch deren Verbindung. Sie wiederholt, dass „die Kirche nicht die Macht hat, Segnungen für Verbindungen von Personen gleichen Geschlechts zu erteilen“ (Abschnitt 5), sagt, ein solcher Segen „beansprucht nicht, irgendetwas zu sanktionieren oder zu legitimieren“ (Abschnitt 34), und schließt jedes Ritual aus: Der Priester darf lediglich beten, dass „die Einzelpersonen Frieden haben“ (Abschnitt 38).

Die oben zitierten katholischen, orthodoxen und südlichen baptistischen Lehren haben sich nicht geändert, und viele Christen weltweit gehören Kirchen an, die diese vertreten.

Wenn Sie schwul sind und Christus lieben, sind Sie kein Problem, das die Kirche lösen muss. Sie sind ein Bruder oder eine Schwester, für die Christus gestorben ist, und die Kirchen, die sich in so vielem uneinig sind, sind sich darin einig. Der Katechismus sagt, dass man Ihnen „mit Achtung, Mitleid und Takt“ begegnen muss. Die orthodoxen Bischöfe rufen zu „Verständnis, Annahme, Liebe, Gerechtigkeit und Barmherzigkeit“ auf. Wo Kirchen stattdessen grausam waren, haben sie ihre eigene Lehre verfehlt.

Die Kirchen unterscheiden sich darin, was Treue von Ihnen verlangt, und Sie werden ihre Lehre mit der Heiligen Schrift, dem Gebet und einem Pastor, dem Sie vertrauen, abwägen müssen. Was auch immer Sie erleben, Sie werden es nicht allein oder ungeliebt erleben. Wenn Sie ein Elternteil sind, dessen Kind es Ihnen gerade gesagt hat, gelten dieselben Worte für Ihr Zuhause. Ihr Kind ist immer noch Ihr Kind, und das Erste, was Sie geben sollten, ist Liebe.

Die Einladung Jesu kennt keine Ausnahmen: „Kommt her zu mir alle, die ihr mühselig und beladen seid; ich will euch erquicken. Nehmt auf euch mein Joch und lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig; so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen“ (Matthäus 11,28–29).

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