L'omosessualità è un peccato? La maggior parte delle chiese definisce peccaminosi gli atti omosessuali

Nell'insegnamento cristiano storico, sì: gli atti sessuali tra due persone dello stesso sesso sono peccaminosi. Le chiese cattoliche, ortodosse e molte protestanti lo insegnano a partire da passaggi come Levitico 18:22 e Romani 1:26–27, e la Chiesa cattolica afferma che l'attrazione in sé non è un peccato. Alcune, come le chiese episcopali e metodiste unite, hanno cambiato il loro insegnamento.

Uno dei passaggi al centro della questione è un elenco. "Non v'ingannate", scrive Paolo, "né fornicatori, né idolatri, né adulteri, né effeminati, né sodomiti, né ladri, né avari, né ubriachi, né oltraggiatori, né rapinatori erediteranno il regno di Dio" (1 Corinzi 6:9–10). Ognuno di noi può ritrovarsi da qualche parte in quell'elenco. E Paolo non si ferma qui. "E tali eravate alcuni di voi; ma siete stati lavati, ma siete stati santificati, ma siete stati giustificati nel nome del Signore Gesù e mediante lo Spirito del nostro Dio" (1 Corinzi 6:11). La chiesa che legge questi versetti è una chiesa di peccatori lavati, e questo è il punto da cui iniziare.

Sei passaggi riguardano la questione. Due sono leggi nel Levitico: "Non avrai con un uomo relazioni carnali come si hanno con una donna: è un abominio" (Levitico 18:22), e lo stesso atto con la pena di morte annessa (Levitico 20:13). Uno è la storia di Sodoma in Genesi 19. Tre sono nelle lettere di Paolo: Romani 1:26–27, 1 Corinzi 6:9–10 e 1 Timoteo 1:10, dove la versione King James parla di "coloro che si contaminano con l'umanità". Dietro a tutti loro sta il modello della creazione, che Gesù stesso ha citato: "il Creatore, da principio, li creò maschio e femmina" e "i due saranno una carne sola" (Matteo 19:4–5). I versetti sono raccolti integralmente in 12 versetti della Bibbia sull'omosessualità.

Forniscono tre ragioni: i divieti chiari, il modello del matrimonio alla creazione e lo scopo del sesso all'interno di quel modello. Il Catechismo della Chiesa Cattolica fornisce tutti e tre al paragrafo 2357, che è citato integralmente, insieme ai due paragrafi che lo seguono, più avanti in questa pagina.

La Chiesa Ortodossa in America, nelle sue affermazioni del 1992, cita Romani 1 e Levitico, e insegna che l'omosessualità "non deve essere presa come un modo di vivere e di agire per uomini e donne fatti a immagine e somiglianza di Dio". La dichiarazione di fede della Southern Baptist Convention, la Baptist Faith and Message, chiama i cristiani a opporsi a "tutte le forme di immoralità sessuale, inclusi adulterio, omosessualità e pornografia", e definisce il matrimonio come "l'unione di un uomo e una donna in un impegno di alleanza".

I cristiani non osservano ogni legge del Levitico, e la domanda è legittima. Coloro che sostengono la visione storica rispondono che questa legge è ripetuta nel Nuovo Testamento, a differenza delle leggi alimentari. La parola di Paolo in 1 Corinzi 6:9 e 1 Timoteo 1:10, arsenokoitai, unisce le parole greche per "maschio" e "letto", e il lessico greco di Thayer lo definisce come "colui che giace con un maschio come con una femmina". Nella Settanta, la traduzione greca dell'Antico Testamento, Levitico 20:13 mette quelle stesse due parole fianco a fianco, arsenos koitēn, e in questa lettura Paolo porta la vecchia legge nelle sue lettere alle chiese. Accanto ad essa in 1 Corinzi 6:9 si trova una seconda parola, malakoi, che la versione King James traduce "effeminato". Il suo significato letterale è "morbido", e il lessico di Thayer ne dà il senso in quel versetto come "un maschio che sottomette il proprio corpo a una lascivia innaturale".

Il Reformation Project, che sostiene che i cristiani possano "affermare pienamente le unioni monogame e basate su un patto tra persone dello stesso sesso", risponde che "i divieti nel Levitico non si applicano ai cristiani", perché "i cristiani non hanno mai vissuto sotto la legge dell'Antico Testamento — e nessun cristiano applica i divieti del Levitico in modo coerente". Sulle due parole di Paolo, malakoi e arsenokoitai, sostiene che "si riferivano a specifiche pratiche di sfruttamento — non a persone gay e lesbiche o alle loro relazioni in quanto tali".

Entrambe le parti concordano sul fatto che gli uomini di Sodoma abbiano minacciato violenza sessuale; non sono d'accordo sul fatto che il peccato includesse atti omosessuali in quanto tali. La Genesi racconta come "gli uomini di Sodoma, circondarono la casa, giovani e vecchi", chiedendo che Lot facesse uscire i suoi ospiti "perché noi li conosciamo" (Genesi 19:4–5). Quella era una minaccia di stupro di gruppo contro estranei sotto il suo tetto, e il Reformation Project la definisce esattamente così: "L'atto minacciato in Genesi 19 era uno stupro di gruppo, non una relazione amorevole". Ezechiele nomina altri peccati: "Ecco, questa fu l'iniquità di Sodoma, tua sorella: essa e le sue figlie vivevano nell'orgoglio, nell'abbondanza del pane e nell'ozio, ma non sostenevano la mano dell'afflitto e del povero", e aggiunge, "erano superbe e commisero abominazioni davanti a me" (Ezechiele 16:49–50). Giuda parla di Sodoma che "si è abbandonata alla fornicazione e si è data a vizi contro natura" (Giuda 7). Coloro che sostengono la visione storica leggono l'"abominio" di Giuda ed Ezechiele come includente gli atti stessi; il Reformation Project legge Ezechiele come se nominasse "l'arroganza e l'incapacità di aiutare i poveri e i bisognosi — non il comportamento omosessuale". I cristiani valutano questi versetti in modo diverso, e sono messi fianco a fianco in quale sia stato il peccato di Sodoma e Gomorra.

Il suo passaggio più lungo si trova in Romani 1, dove descrive cosa accade quando le persone si allontanano dal Creatore per rivolgersi agli idoli. “Per questo Dio li ha abbandonati a passioni infami: le loro femmine hanno cambiato i rapporti naturali in rapporti contro natura: Egualmente anche gli uomini, lasciando il rapporto naturale con la donna, si sono accesi di desiderio gli uni per gli altri, commettendo atti ignominiosi uomini con uomini” (Romani 1:26–27). L'insegnamento storico interpreta “contro natura” come contrario all'ordine stabilito da Dio, maschio e femmina. Il Reformation Project lo interpreta diversamente: Paolo, afferma, sta “condannando l'eccesso egoistico, non un orientamento fisso”, e “le relazioni omosessuali impegnate semplicemente non sono prese in considerazione in Romani 1”. I passaggi del Nuovo Testamento vengono letti uno per uno in cosa dice il Nuovo Testamento sull'omosessualità.

Le frasi successive di Paolo sono altrettanto importanti. Passa direttamente a “invidia, omicidio, contesa, inganno”, ai maldicenti, ai detrattori e ai superbi (Romani 1:29–30), e poi si rivolge ai suoi lettori: “Perciò, o uomo, chiunque tu sia che giudichi, sei inescusabile” (Romani 2:1). Nessuno legge Romani 1 da una distanza di sicurezza.

Nessun detto di Gesù nei Vangeli la nomina. Egli parlò del matrimonio, e ne parlò come di un'unione tra maschio e femmina fin dal principio, uniti da Dio in una sola carne (Matteo 19:4–6). Egli annoverò le “fornicazioni” tra i mali che provengono “dal di dentro, dal cuore degli uomini” (Marco 7:21). I cristiani che sostengono la visione storica prendono il suo insegnamento sul matrimonio come risposta alla questione.

La sua accoglienza dei peccatori è fuori discussione. Quando fu criticato per aver mangiato con i peccatori, disse: “Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati... Non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori a ravvedimento” (Matteo 9:12–13). Ognuno di noi si accosta a lui a queste condizioni.

La Chiesa Cattolica fornisce la sua risposta in tre paragrafi del Catechismo che vanno letti insieme:

2357 L'omosessualità designa le relazioni tra uomini o donne che provano un'esclusiva o predominante attrazione sessuale verso persone dello stesso sesso. Essa si manifesta in forme molto diverse attraverso i secoli e nelle diverse culture. La sua genesi psichica rimane in gran parte inspiegata. Appoggiandosi sulla Sacra Scrittura, che presenta le relazioni omosessuali come gravi depravazioni, la Tradizione ha sempre dichiarato che “gli atti di omosessualità sono intrinsecamente disordinati”. Sono contrari alla legge naturale. Precludono all'atto sessuale il dono della vita. Non procedono da una vera complementarità affettiva e sessuale. In nessun caso possono essere approvati.

2358 Un numero non trascurabile di uomini e di donne presenta tendenze omosessuali profonde. Questa inclinazione, oggettivamente disordinata, costituisce per la maggior parte di loro una prova. Perciò devono essere accolti con rispetto, compassione e delicatezza. A loro riguardo si eviterà ogni marchio di ingiusta discriminazione. Tali persone sono chiamate a realizzare la volontà di Dio nella loro vita e, se sono cristiane, a unire al sacrificio della croce del Signore le difficoltà che possono incontrare in conseguenza della loro condizione.

2359 Le persone omosessuali sono chiamate alla castità. Attraverso le virtù della padronanza di sé, che educano alla libertà interiore, mediante il sostegno, a volte, di un'amicizia disinteressata, con la preghiera e la grazia sacramentale, possono e devono, gradualmente e risolutamente, avvicinarsi alla perfezione cristiana.

Catechismo della Chiesa Cattolica, paragrafi 2357–2359

Quindi, nell'insegnamento cattolico, l'inclinazione è “oggettivamente disordinata” e tuttavia non è di per sé un peccato; gli atti lo sono. La Congregazione per la Dottrina della Fede del Vaticano ha unito entrambe le metà in un'unica frase nel 1986: “Sebbene l'inclinazione particolare della persona omosessuale non sia di per sé un peccato, essa costituisce tuttavia una tendenza, più o meno forte, verso un comportamento intrinsecamente cattivo dal punto di vista morale; e per questo motivo l'inclinazione stessa deve essere vista come un disordine oggettivo”. La Chiesa Ortodossa in America insegna che “gli uomini e le donne con sentimenti ed emozioni omosessuali devono essere trattati con la comprensione, l'accettazione, l'amore, la giustizia e la misericordia dovute a tutti gli esseri umani”, e che coloro che lottano e si sforzano di vivere secondo lo stile di vita ortodosso “possono essere comunicanti della Chiesa insieme a chiunque altro creda e lotti”. Non tutte le tradizioni tracciano il confine nello stesso punto. Il Catechismo Maggiore di Westminster, un testo riformato, elenca tra i peccati del settimo comandamento “la sodomia e tutte le passioni contro natura”, quindi in quella tradizione il desiderio, e non solo l'atto, è considerato peccato. La Scrittura distingue tra l'essere tentati e il cedere: Gesù “è stato tentato come noi in ogni cosa, senza peccato” (Ebrei 4:15).

È un insegnamento difficile, ed è giusto dire quanto sia difficile. Per un cristiano gay che lo sostiene, significa una vita senza un partner sessuale e senza il matrimonio come inteso dalla sua chiesa. Il Catechismo non lo nasconde; definisce l'inclinazione “una prova” e parla di unire le sue difficoltà alla Croce. Ogni cristiano battezzato è chiamato alla castità, sposato o single, ma per la maggior parte non significa una vita in solitudine, mentre per un cristiano gay in queste chiese potrebbe esserlo. Le chiese che benedicono le unioni tra persone dello stesso sesso sostengono che Dio non chieda questo.

Diverse chiese protestanti principali negli Stati Uniti ora celebrano matrimoni tra coppie dello stesso sesso:

Chiesa	Cosa è cambiato	Anno
Episcopal Church (US)	Riti matrimoniali per coppie dello stesso sesso; il clero può rifiutarsi	2015
Chiesa Presbiteriana (U.S.A.)	Matrimonio “tra due persone, tradizionalmente un uomo e una donna”	2015
Chiesa Metodista Unita	Matrimonio di un uomo e una donna o “due persone adulte”; clero gay ammesso	2024

La Convenzione Generale della Chiesa Episcopale ha rimosso il “linguaggio che definisce il matrimonio come tra un uomo e una donna” nel luglio 2015. La Chiesa Presbiteriana (U.S.A.) ha modificato la sua costituzione quell'anno per parlare di “un impegno unico tra due persone, tradizionalmente un uomo e una donna”. Nel maggio 2024 la Conferenza Generale della Chiesa Metodista Unita ha votato 523 a 161 per rimuovere la sua dichiarazione del 1972 secondo cui “la pratica dell'omosessualità... è incompatibile con l'insegnamento cristiano”. Nello stesso voto ha definito il matrimonio come un patto tra un “uomo adulto e una donna adulta in età consenziente o due persone adulte in età consenziente”, il giorno dopo aver revocato il divieto di ordinare clero gay.

Altre due chiese ora consentono benedizioni pur affermando che il loro insegnamento non è cambiato. Le Preghiere di Amore e Fede della Chiesa d'Inghilterra, consentite nelle funzioni dal 17 dicembre 2023, chiedono “la benedizione di Dio per le coppie dello stesso sesso”, mentre la comprensione del matrimonio da parte della chiesa “rimane come un patto permanente, fedele ed esclusivo tra un uomo e una donna”. La dichiarazione del Vaticano Fiducia Supplicans, approvata da Papa Francesco il 18 dicembre 2023, consente a un sacerdote di impartire una semplice benedizione alle persone in “coppie in situazioni irregolari e coppie dello stesso sesso”, non alla loro unione. Ribadisce che “la Chiesa non ha il potere di impartire benedizioni su unioni di persone dello stesso sesso” (sezione 5), afferma che tale benedizione “non pretende di sanzionare o legittimare nulla” (sezione 34), ed esclude qualsiasi rituale: il sacerdote può semplicemente pregare affinché “gli individui abbiano pace” (sezione 38).

Gli insegnamenti cattolici, ortodossi e battisti del sud citati sopra non sono cambiati, e molti cristiani nel mondo appartengono a chiese che li sostengono.

Se sei gay e ami Cristo, non sei un problema che la chiesa deve risolvere. Sei un fratello o una sorella per cui Cristo è morto, e le chiese che sono in disaccordo su così tante cose sono d'accordo su questo. Il Catechismo dice che devi essere incontrato “con rispetto, compassione e delicatezza”. I vescovi ortodossi chiedono “comprensione, accettazione, amore, giustizia e misericordia”. Dove le chiese sono state crudeli, hanno tradito il loro stesso insegnamento.

Le chiese differiscono su ciò che la fedeltà richiede da te, e dovrai valutare il loro insegnamento con la Scrittura, la preghiera e un pastore di cui ti fidi. Qualunque cosa tu debba affrontare, non la affronterai da solo o senza amore. Se sei un genitore il cui figlio ti ha appena parlato, le stesse parole valgono per la tua casa. Tuo figlio è ancora tuo figlio, e la prima cosa da dare è l'amore.

L'invito di Gesù non ha eccezioni: “Venite a me, voi tutti che siete travagliati ed aggravati, e io vi darò riposo. Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, perché io sono mansueto ed umile di cuore: e voi troverete riposo per le anime vostre” (Matteo 11:28–29).

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