Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Standbeelden van St. Florian (links) en St. Michael de Aartsengel (rechts) zijn momenteel uitgesloten van het verschijnen op de geplande openbare veiligheid gebouw van Quincy, Massachusetts. / Krediet: Hoffelijkheid van burgemeester Thomas Koch
Boston, Massachusetts, 16 oktober 2025 / 12:18 uur (CNA).
Een rechter van de rechtbank van Massachusetts heeft een bevel uitgevaardigd dat de installatie van standbeelden van twee katholieke heiligen op een nieuw gebouw voor openbare veiligheid in de stad Quincy blokkeert, waardoor een waarschijnlijk beroep wordt ingesteld dat kan bepalen hoe de staat de scheiding van kerk- en staatsgeschillen in de toekomst behandelt.
De bronzen beelden van Sint-Michiels de Aartsengel en Sint-Florian, die deze maand op de gevel van het gebouw zouden worden geplaatst, wachten in plaats daarvan op een beslissing van een hogere rechtbank.
De beelden kosten naar schatting $850.000, een deel van de nieuwe, $175 miljoen openbare veiligheidsgebouwen die zullen dienen als politiehoofdkwartier en administratiekantoren voor de brandweer van de buitenwijk van Boston.
Burgemeester Thomas Koch van Quincy, een praktiserend katholiek, heeft gezegd dat hij St. Michael de Aartsengel koos omdat hij de beschermheilige is van politieagenten en St. Florian omdat hij de beschermheilige is van brandweerlieden, niet om een boodschap over religie te sturen.
Maar de rechter zei dat de beelden niet kunnen worden gescheiden van de katholieke connecties van de heiligen.
"In de klacht hier wordt aannemelijk gemaakt dat de beelden in kwestie een boodschap overbrengen waarin de ene religie boven de andere wordt onderschreven", schreef rechter William Sullivan van het Hooggerechtshof van Norfolk County in een 26-pagina's tellende brief. uitspraak 14 oktober.
De rechter merkte op dat de beelden “twee katholieke heiligen vertegenwoordigen”.
"De beelden, met name wanneer ze samen worden beschouwd, onderschrijven duidelijk de katholieke overtuigingen", schreef de rechter.
De eisers die de rechtszaak hebben aangespannen tegen de beelden — 15 stadsbewoners vertegenwoordigd door de American Civil Liberties Union of Massachusetts — hebben feiten verzameld die “aannemelijk suggereren dat een objectieve waarnemer deze beelden op de gevel van het gebouw voor openbare veiligheid zou zien als in de eerste plaats het onderschrijven van het katholicisme/christendom en het overbrengen van een duidelijk religieuze boodschap”, schreef de rechter.
Rachel Davidson, personeelsadvocaat bij de ACLU van Massachusetts, die de zaak bepleitte tijdens een lange hoorzitting op 19 september, prees de beslissing van de rechter.
"Deze uitspraak bevestigt het fundamentele beginsel dat onze regering de ene religie niet boven de andere kan verkiezen, of religieuze overtuigingen boven niet-religieuze overtuigingen," zei Davidson in een verklaring. schriftelijke verklaring. “We zijn de rechtbank dankbaar voor het erkennen van de onmiddellijke schade die de installatie van deze beelden zou veroorzaken en voor het waarborgen dat inwoners van Quincy hun pleidooi kunnen blijven houden voor een goede scheiding van kerk en staat, zoals de grondwet van Massachusetts vereist.”
De burgemeester zei dat de stad in beroep zal gaan.
“We kozen de beelden van Michael en Florian om de eerste hulpverleners van Quincy te eren en geen enkele religie te promoten”, zei Koch in een schriftelijke verklaring die door een woordvoerder werd verstrekt aan het Nationaal Katholiek Register, de zusternieuwspartner van CNA. “Deze cijfers zijn erkende symbolen van moed en opoffering in politie- en brandweergemeenschappen over de hele wereld. We zullen in beroep gaan tegen deze uitspraak, zodat onze stad de mannen en vrouwen die ons beschermen kan blijven vieren en inspireren.” De rechtszaak, Gearchiveerd op 27 mei In Norfolk County Superior Court in Dedham, vertrouwt op de grondwet van Massachusetts, niet de Amerikaanse grondwet, maar er is een tie-in.
In 1979 heeft het Hooggerechtshof van Massachusetts de drieledige “Lemon-toets” van het Amerikaanse Hooggerechtshof van 1971 vastgesteld bij de behandeling van kerkelijke en staatszaken — of een wet inzake religie “een seculiere wetgevingsdoelstelling” heeft, of “het belangrijkste of primaire effect ervan [...] noch de religie bevordert, noch remt” en of het “buitensporige verstrengeling tussen regering en religie” bevordert.
Het hoogste gerechtshof van de staat voegde ook een vierde norm toe — of een “betwiste praktijk” “divisief politiek potentieel” heeft.
Maar in juni 2022 sloot het Amerikaanse Hooggerechtshof de Lemon-test in Kennedy tegen Bremerton School District, een zaak die betrekking heeft op Gebeden aangeboden door een middelbare school voetbaltrainer in de staat Washington.
Als het Hooggerechtshof van Massachusetts, dat de ultieme tolk van het staatsrecht is, het geschil over de standbeelden van Quincy behandelt, zou het de eerste keer zijn dat het Hof een zaak ter zake heeft onderzocht sinds de Kennedy-beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door het Nationaal Katholiek Register, de zusternieuwspartner van CNA, en is aangepast door CNA.
