Os Amish são judeus? Não: Comparação entre a fé Amish e a fé judaica

Quem São os Amish?Ver todos os 35 artigos nesta série

Não, os Amish não são judeus. Eles são cristãos, herdeiros dos Anabatistas da Reforma Suíça, nomeados em homenagem a Jakob Ammann, que os conduziu à sua própria igreja em 1693. O Judaísmo é a fé da aliança do povo judeu, vivida através da Torá, e não aceita Jesus como o Messias ou o Filho de Deus.

A partir de um carro em movimento, os dois podem parecer semelhantes, por isso a pergunta é justa. Em ambas as comunidades, muitos homens usam barbas completas e chapéus. Os homens Amish casados deixam crescer a barba, mas não o bigode, e usam um chapéu ao estilo Amish, e os homens hassídicos deixam frequentemente as suas barbas por aparar e usam grandes chapéus pretos. As famílias Amish falam alemão da Pensilvânia em casa, e o iídiche, a língua quotidiana dos judeus da Europa Central e Oriental, também surgiu do alemão medieval, por isso, para um estranho, os dois podem soar de forma semelhante.

Olhe para além dos chapéus e das barbas, e a verdadeira questão é o que cada um acredita. O próprio Jesus mostra-nos onde eles se encontram. Quando um escriba lhe perguntou qual o mandamento que vem primeiro, ele respondeu com as palavras que ainda hoje estão no centro da oração judaica da manhã e da noite: “O primeiro de todos os mandamentos é: Ouve, ó Israel; O Senhor nosso Deus é o único Senhor” (Marcos 12:29). Os Amish rezam a esse único Deus, e os seus vizinhos judeus também. Onde eles se separam é sobre aquele que disse essas palavras ao escriba.

Topic	Amish	Judaica
O que é	Uma igreja cristã	A fé do povo judeu
Jesus	Filho de Deus e Salvador	Não é o Messias, um profeta ou o Filho de Deus
raízes	Anabatistas, Suíça, 1525; Amish a partir de 1693	A aliança de Israel na Bíblia Hebraica
Escritura	Antigo e Novo Testamento, Bíblia alemã de Lutero	A Bíblia Hebraica, lida com a Mishná e o Talmud
Adesão	Batismo adulto, geralmente dos 18 aos 22 anos	Nascimento de mãe judia, ou conversão
Dia santo	Domingo, adoração quinzenal	Shabat, do pôr do sol de sexta-feira ao anoitecer de sábado
adoração	Nas casas dos membros; sem edifícios de igreja	Sinagoga e casa
Língua	Alemão da Pensilvânia e inglês	Hebraico na oração; iídiche na tradição asquenaze
Quantos	Cerca de 421.000 (2026)	Cerca de 15,7 milhões (2024)

Esta é a diferença que mais importa, e cada lado deve ser ouvido com as suas próprias palavras. Os estudiosos dos Amish no Young Center do Elizabethtown College colocam-no de forma clara: os Amish são “uma igreja cristã que aceita os princípios básicos da fé cristã”. Eles dedicam-se menos à teologia do que a vivê-la. Eles “procuram seguir os ensinamentos de Jesus na vida quotidiana, amando os seus inimigos e perdoando insultos”, e leem o Sermão da Montanha acima de tudo, onde Jesus diz: “Amai os vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam” (Mateus 5:44).

O mundo viu o que isso significa em outubro de 2006, quando um atirador disparou contra dez raparigas numa escola Amish de uma só sala em Nickel Mines, Pensilvânia, e matou cinco. “Antes que o sol se pusesse naquele terrível dia de outubro, membros da comunidade Amish levaram palavras de perdão à família daquele que tinha matado os seus filhos.” Esse é o Sermão da Montanha, cumprido.

O judaísmo responde à questão de Jesus de forma diferente. O My Jewish Learning dá a resposta curta: “O judaísmo não considera Jesus um profeta, o messias ou o filho de Deus.” A tradição judaica espera um messias que restaurará o reino de David, reconstruirá o Templo e reunirá os exilados em casa. O sábio medieval Maimónides escreveu que se um pretendente falha nisto, “ou se é morto, sabe-se que ele não é aquele que foi prometido pela Torá”. As visões judaicas sobre Jesus, o homem, são muitas. “Alguns judeus consideram-no um rabino sábio, outros veem-no como um herege”, diz a estudiosa do Novo Testamento Amy-Jill Levine.

Os cristãos, incluindo os Amish, acreditam que Jesus é o Messias de Israel, que sofreu, morreu e ressuscitou. “Porventura não convinha que o Cristo padecesse estas coisas e entrasse na sua glória?”, pergunta o Jesus ressuscitado no caminho de Emaús (Lucas 24:26). Dizemo-lo com alegria, e dizemo-lo como pessoas que devem a Israel as Escrituras, as promessas e o próprio Messias. A comparação mais completa está em Judaísmo vs Cristianismo: Escritura partilhada, respostas diferentes sobre Jesus.

As crianças são criadas como Amish, mas ninguém nasce membro da igreja Amish. Os anabatistas ganharam o seu nome, “rebaptizadores”, ao batizar adultos que tinham sido batizados em infantes, e os Amish ainda batizam apenas aqueles com idade suficiente para escolher. A maioria faz os seus votos entre os 18 e os 22 anos, após semanas de instrução, e promete seguir Jesus e manter a Ordnung, as regras do seu distrito eclesiástico, para toda a vida. Antes disso vem a Rumspringa, “o correr por aí”, os anos a partir dos dezasseis, aproximadamente, em que os jovens decidem. Cerca de 85 por cento dos jovens Amish juntam-se à igreja. Estranhos também podem juntar-se, embora os Amish não procurem convertidos, e apenas algumas dezenas o fizeram.

Uma criança judia pertence desde o nascimento. “De acordo com a lei judaica tradicional (halacá), a identidade judaica é transmitida através da mãe”, e a maioria dos judeus ortodoxos e conservadores mantém-na; o movimento reformista também aceita um filho de pai judeu que seja criado como judeu. O judaísmo também recebe convertidos: o judaísmo tradicional sustenta que um judeu é “qualquer pessoa nascida de mãe judia ou convertida ao judaísmo de uma forma haláquica”, isto é, de acordo com a lei judaica, e os ramos diferem sobre como uma conversão é feita. Os meninos judeus são circuncidados no oitavo dia, o sinal da aliança que Deus deu a Abraão: “o que tem oito dias será circuncidado entre vós, todo o homem nas vossas gerações” (Génesis 17:12).

Os Amish leem toda a Bíblia cristã, Antigo e Novo Testamento, na tradução alemã de Lutero para o culto. Ao lado dela estão três livros antigos da sua própria história: o Martyrs Mirror, 1.100 páginas sobre os anabatistas que morreram pela sua fé no século XVI; o Ausbund, o seu hinário, muitos dos seus hinos escritos por anabatistas na prisão; e a Confissão de Dordrecht de 1632, cujos dezoito artigos cada candidato ao batismo revê. A vida quotidiana é moldada pela Ordnung que cada congregação concorda, e é por isso que um distrito Amish pode diferir do outro.

A vida judaica baseia-se na Torá, lida com a Mishná, a primeira obra da lei rabínica, estabelecida por volta do ano 200, e o Talmud, que a comenta. Destes vem a halacá, a lei judaica, incluindo a kashrut, as leis alimentares, que as famílias judias mantêm “em graus variados”. O quão estritamente varia muito. Na pesquisa de 2020 do Pew Research Center, 15 por cento dos judeus americanos consideraram a observância da lei judaica essencial para ser judeu; entre os ortodoxos, foi de 83 por cento.

Não. O povo judeu guarda o sétimo dia, como diz o mandamento: “Lembra-te do dia do sábado, para o santificar” (Êxodo 20:8). O Shabat é um descanso de 25 horas “desde pouco antes do pôr do sol de cada sexta-feira até à conclusão do anoitecer de sábado”, recebido com velas em casa e marcado na sinagoga com a leitura da Torá.

Os Amish, como a maioria dos cristãos, adoram ao domingo, o dia da ressurreição. Eles não têm edifícios de igreja. A cada dois domingos, um distrito eclesiástico reúne-se na casa de um dos seus membros, ou num celeiro ou oficina, pelo que cada agregado familiar recebe cerca de uma vez por ano. Não há órgão, nem altar, nem púlpito; as pessoas cantam hinos lentos em alemão a partir do Ausbund, e os ministros pregam em alemão da Pensilvânia sem notas. Duas vezes por ano, na comunhão, os membros lavam os pés uns dos outros, como Jesus lavou os dos seus discípulos.

Principalmente por coincidência da história. O vestuário e as barbas Amish remontam a Jakob Ammann, que “proibiu o corte das barbas e o uso de vestuário da moda” para manter o seu rebanho humilde e separado. Muitas práticas Amish baseiam-se na “separação do mundo”, que é também a razão pela qual a maioria dos grupos conduz carroças puxadas por cavalos, não utiliza eletricidade da rede pública e mantém-se afastada de televisões e computadores. Os Amish utilizam algumas ferramentas novas, como motosserras, e cada distrito decide o que se adequa à sua vida.

As barbas e os chapéus dos homens hassídicos têm outra história. As suas barbas mantêm o mandamento da Torá, “não cortareis os cantos da vossa barba” (Levítico 19:27), e alguns homens hassídicos, seguindo a tradição cabalística, nem sequer as aparam. Alguns acreditam que o chapéu de pele chamado shtreimel era simplesmente a moda da Polónia moderna inicial, mantida quando outros mudaram, e cada grupo hassídico tem o seu; os hassídicos Chabad usam fedoras. A semelhança linguística é real, mas distante. Alemão da Pensilvânia é o mais próximo do alemão do Palatinado, levado para a Pensilvânia no século XVIII, enquanto o iídiche, segundo a explicação mais aceite, formou-se entre os judeus no Vale do Reno por volta do século X e incorporou palavras hebraicas, aramaicas e eslavas.

O aspeto também descreve apenas uma pequena parte da vida judaica. Na pesquisa da Pew de 2020, 37 por cento dos judeus americanos identificaram-se como reformistas, 17 por cento como conservadores, 9 por cento como ortodoxos, 4 por cento com outros ramos e 32 por cento sem nenhum ramo específico.

Sim. Os Amish e os Menonitas são “primos religiosos” da mesma família anabatista. Dividiram-se em 1693, quando Ammann quis a comunhão duas vezes por ano, o lava-pés e o afastamento dos membros que tinham sido expulsos da igreja. A história completa está em Amish vs. Menonita: As mesmas raízes anabatistas, diferentes modos de vida. Nenhum dos grupos tem origem judaica.

O Young Center conta cerca de 421.340 Amish em 2026, adultos e crianças: 414.545 nos Estados Unidos, 6.655 no Canadá e 140 na América Latina. O número duplicou em vinte anos, impulsionado por famílias numerosas e pelos jovens que permanecem. O demógrafo Sergio DellaPergola estimou a população judaica mundial em 15.736.800 a 1 de janeiro de 2024, com 7.153.000 em Israel e 6.300.000 nos Estados Unidos.

Mais do que o olho vê à beira da estrada. Ambos mantêm a fé em casa. Os Amish realizam o seu culto nas suas próprias casas e celeiros; as famílias judaicas saúdam o Shabat à sua própria mesa com velas, vinho e cânticos. Ambos recordam os seus mártires. Os Amish leem o Martyrs Mirror. O povo judeu também sofreu perseguição durante séculos, demasiadas vezes às mãos dos cristãos, e na pesquisa da Pew de 2020, 76 por cento dos judeus americanos consideraram que recordar o Holocausto é essencial para ser judeu. E ambos transmitem a sua fé aos seus filhos, como Moisés disse a Israel para fazer.

Paulo, um judeu que amava o seu povo, falou deles como aqueles “a quem pertence a adoção, e a glória, e os concertos, e a lei, e o culto, e as promessas” (Romanos 9:4). Estamos ao lado dos nossos irmãos e irmãs Amish em Cristo, e honramos o povo de Israel de quem ele veio. O antigo mandamento de Moisés fala a ambos os tipos de lar: “tu os ensinarás a teus filhos e deles falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho” (Deuteronómio 6:7).

---

• Práticas Religiosas Amish: Como é que os Amish adoram?
• Os Amish e os Menonitas são parentes? Sim, eles separaram-se em 1693
• Porque é que os Amish usam barba?
• O que é o dia de Sábado?
• Os Amish são circuncidados? Alguns são, mas não como um rito religioso

Mais desta sérieQuem São os Amish?Ver todos os 35 artigos