O crescimento e o desenvolvimento do cânone bíblico arménio

O Sopro de Deus: Uma viagem ao coração da Bíblia arménia

O povo arménio tem um nome bonito e poderoso para a Bíblia Sagrada: Asdvadzashounch ( ⁇ ). Esta palavra sagrada significa «Sopro de Deus», um nome que capta a profunda reverência e amor que uma das mais antigas comunidades cristãs do mundo detém pelas Sagradas Escrituras.1 Não se trata de um livro qualquer; É uma palavra viva, inspirada e sustentada pelo próprio Deus.

A Igreja Apostólica Arménia ocupa um lugar único na família de Deus. Foi a primeira nação na história a abraçar o cristianismo como sua religião oficial de Estado no início do século IV, um passo corajoso que moldaria o seu destino para sempre.4 Durante mais de 1.700 anos, através de tempos de paz e prosperidade, e através de provações e perseguições inimagináveis, o povo arménio tem sido sustentado pela sua fé, uma fé alimentada e preservada pela sua própria Bíblia preciosa.

Este artigo é um convite para viajar para o coração desta tradição sagrada. Juntos, percorreremos a história de como a Bíblia arménia veio a ser, uma história de inspiração divina e fé heróica. Vamos abrir as suas páginas e descobrir os tesouros espirituais que contém, incluindo livros que podem ser novos para muitos leitores na tradição cristã ocidental. Veremos como este antigo cânone se compara aos outros e exploraremos a bela história da reconciliação entre a Igreja arménia e as suas igrejas irmãs. Isto é mais do que uma lição de história. É uma peregrinação à vida de um povo fiel e à Palavra de Deus, que tem sido a sua fortaleza e a sua esperança durante séculos.

Como surgiu a Bíblia arménia, a «Rainha das Traduções»?

A história da Bíblia arménia é um poderoso testemunho de como Deus trabalha através da história para prover ao Seu povo. Nasceu de um tempo de grande necessidade, através da fé de um monge humilde, e tornou-se a própria alma de uma nação.

Uma Nação que Precisa da Palavra de Deus

No início do século V, a nação da Arménia encontrava-se numa posição precária, presa entre os poderosos impérios persa e bizantino (romano).5 A fé cristã tinha-se enraizado, mas lutava para penetrar nos corações das pessoas comuns. A razão era simples: A Bíblia e a liturgia da igreja estavam em línguas estrangeiras, gregas ou siríacas. Apenas a elite altamente instruída podia compreender as Escrituras diretamente, deixando a maioria dos arménios a confiar em interpretações orais.2 Isto criou uma profunda fome espiritual e uma necessidade premente de o povo ouvir a voz de Deus na sua própria língua.

Os líderes da Igreja e do Estado, incluindo o chefe do Catholicos St. Sahak, o Grande, e o rei Vrampshapuh, reconheceram que uma identidade arménia única, enraizada numa fé partilhada, era essencial para a sobrevivência.6 Eles viram que, para unificar verdadeiramente o povo e fortalecê-lo contra pressões externas, a Palavra de Deus tinha de ser tornada acessível a todos. A criação de uma Bíblia em língua arménia não foi apenas um projeto religioso; Foi um ato de preservação nacional, uma forma de construir uma fortaleza espiritual que pudesse resistir às tempestades da história.

Uma Missão Divinamente Inspirada: A História de St. Mesrop Mashtots

Deus levantou o homem certo para esta tarefa monumental: um monge devoto e brilhante estudioso chamado Mesrop Mashtots. Depois de ter servido na corte real, Mashtots deixou a vida mundana para se tornar missionário, e sentiu em primeira mão a sede espiritual do povo.6 Ele foi movido com uma santa paixão para levar-lhes os Evangelhos numa língua que pudessem compreender e amar.

Com a bênção de São Sahak e do rei, Mashtots embarcou numa busca espiritual e intelectual. Viajou para os grandes centros de aprendizagem cristã, como Edessa e Samosata, à procura de uma forma de criar uma forma escrita para a língua arménia.6 De acordo com o seu discípulo e biógrafo, Koriun, esta foi uma viagem de profunda oração, jejum e solidão.8 Finalmente, através do que a tradição arménia sempre considerou ser um ato de inspiração divina, São Mesrope Mashtots foi dotado com a visão de um novo alfabeto. Por volta do ano 405 d.C., com a ajuda de um calígrafo grego chamado Rufino, ele finalizou as 36 letras da escrita armênia, uma ferramenta perfeita para capturar os sons únicos da língua. era visto como uma resposta cheia de graça à oração, um dom de Deus para a salvação de seu povo.8

A "Rainha das Traduções": Uma Obra Monumental de Fé

Com o alfabeto seguro, iniciou-se a santa obra da tradução. St. Mesrop e St. Sahak reuniram uma equipa de estudantes talentosos, que veio a ser conhecido como o Surb Targmanichk, os «Santos Tradutores».6 Foram enviados às grandes cidades cristãs da época — Edessa, Constantinopla, Alexandria e Roma — para reunir os manuscritos bíblicos mais autênticos e fiáveis, tanto em grego como em siríaco.2 Estavam determinados a construir a sua tradução sobre o melhor fundamento possível.

A primeira frase traduzida para o novo alfabeto arménio revela o coração espiritual de todo o projecto. Não era do Gênesis ou dos Evangelhos, mas do Livro de Provérbios: «Conhecer a sabedoria e a instrução; perceber as palavras de compreensão» (Provérbios 1:2).2 Esta escolha mostra que o objetivo não era apenas transmitir informações, mas colocar as pessoas numa relação de mudança de vida com a sabedoria de Deus.

A tradução resultante da Bíblia, concluída por volta do ano 434, foi uma obra-prima de precisão, clareza e beleza espiritual. Foi tão fiel aos melhores textos originais da sua época que os estudiosos a chamaram de «Rainha das Versões».3 Esta Bíblia tornou-se a pedra angular da literatura e da cultura arménias, inaugurando uma «Era de Ouro» de aprendizagem e fé.8 Mais importante ainda, tornou-se a âncora da alma arménia. Ao dar ao povo a Palavra de Deus na sua própria língua, os Mashtots de São Mesrop e os Santos Tradutores forjaram uma ligação inquebrável entre fé e identidade. O Asdvadzashounch tornou-se uma pátria espiritual, uma fortaleza que preservaria o caráter cristão do povo arménio através de séculos de julgamento e tribulação, mesmo através dos horrores do genocídio do século XX, em que a fé em Cristo foi a própria razão do seu martírio4.

Quais são os livros do Antigo Testamento Arménio que podem ser novos para mim?

Ao abrir as páginas de uma Bíblia arménia, está a entrar numa biblioteca de textos sagrados que é ao mesmo tempo familiar e maravilhosamente rica. Tal como as Igrejas Católica e Ortodoxa, a Igreja Apostólica Arménia preservou uma coleção mais completa de escritos do Antigo Testamento do que a encontrada na maioria das Bíblias protestantes modernas12. Estes livros são conhecidos como os livros deuterocanónicos, um termo que significa «segundo cânone».

Este nome não significa que sejam menos inspirados ou menos importantes. Pelo contrário, reflete o caminho histórico de como o Antigo Testamento se reuniu. Os primeiros, incluindo os próprios apóstolos, usaram principalmente uma tradução grega do Antigo Testamento chamada Septuaginta. Esta versão, traduzida por estudiosos judeus nos séculos anteriores a Cristo, continha vários livros que não estavam no cânone hebraico final estabelecido pelo judaísmo rabínico muito mais tarde. Uma vez que a Igreja Cristã nasceu utilizando esta coleção mais ampla de Escrituras, estes livros sempre fizeram parte do Antigo Testamento cristão histórico14. O arménio, na sua fidelidade à tradição antiga, sempre acarinhou estes livros como Sagrada Escritura, como o «Respiro de Deus»12.

Eis os primeiros livros deuterocanónicos que encontrará no Antigo Testamento arménio, tesouros de sabedoria, história e fé que alimentaram os cristãos arménios durante séculos:  Tobit

• Judith
• A Sabedoria de Salomão
• Sirach (também conhecido como Eclesiástico)
• Baruch
• A Carta de Jeremias (muitas vezes incluída como o capítulo final de Baruque)
• 1, 2 e 3 Macabeus
• 1 Esdras (também conhecido como 3 Esdras em algumas tradições)
• Oração de Manassés

Em alguns manuscritos arménios antigos e listas de cânones, pode também encontrar outros livros como 2 Esdras (4 Esdras) e 4 Macabeus, o que mostra que os limites do cânone foram compreendidos com uma certa flexibilidade pastoral durante muito tempo.16

Que lições espirituais guardam estes livros extras do Antigo Testamento?

Estes livros deuterocanónicos não são meras curiosidades históricas. Os arménios guiados pelo Espírito Santo preservaram-nos porque são espiritualmente benéficos e ricos de lições para o nosso caminho de fé.1 São janelas para o coração de Deus, revelando a Sua sabedoria, misericórdia e fidelidade de formas poderosas.

O Livro de Sirach: Um Guia para a Sabedoria Divina

O Livro de Sira, escrito por um sábio escriba chamado Yeshua ben Sira por volta de 200 a.C., é uma bela coleção de ensinamentos sobre como viver uma vida que agrada a Deus.18 Tal como o Livro dos Provérbios, está cheio de conselhos práticos sobre tudo, desde a vida familiar e a amizade até a honestidade nos negócios. No seu cerne, Sirach ensina que a verdadeira sabedoria não é apenas a inteligência humana, mas um dom de Deus que começa com um reverente «temor do Senhor».20 Mostra maravilhosamente como uma vida de sabedoria é uma vida vivida em alegre obediência à Lei de Deus, a Torá. O livro contém também uma magnífica secção que louva os heróis da fé de Israel, recordando-nos a grande nuvem de testemunhas que nos precederam19. Há muito que a Igreja arménia valoriza este livro pela sua rica instrução moral e espiritual21.

O Livro de Tobias: Uma História da Providência de Deus e dos Cuidados Angélicos

O Livro de Tobit é uma das histórias mais emocionantes da Bíblia. Fala de um homem justo e caridoso chamado Tobit, que sofre muitas provações, incluindo cegueira, enquanto vive no exílio.22 Ao mesmo tempo, uma jovem chamada Sarah é atormentada por um demónio que matou os seus sete maridos anteriores nas suas noites de núpcias.24 Tanto Tobit como Sarah clamam a Deus no seu desespero, e Deus ouve as suas orações. Envia o Arcanjo Rafael, um dos sete santos anjos que estão perante o Senhor, disfarçado de guia humano.26 Rafael conduz o filho de Tobit, Tobias, numa viagem cheia de aventuras. Ao longo do caminho, Tobias aprende a afastar o demónio, casa com a abençoada Sara e regressa a casa com uma cura para a cegueira do seu pai.27

Esta bela história é uma lição poderosa da providência amorosa de Deus. Ensina-nos que Deus ouve as nossas orações e está sempre a trabalhar para o nosso bem, mesmo quando não podemos vê-lo. Lembra-nos que o sofrimento é muitas vezes um teste de nossa fé, não um castigo pelo pecado.26 Tobit é também um dos lugares mais claros nas Escrituras, onde aprendemos sobre o ministério dos anjos, a importância da piedade filial e o poder espiritual da oração e da esmola.24

O Livro de Judite: Um Retrato de Fé e Coragem

O Livro de Judite é uma história emocionante e inspiradora de coragem incrível. Conta como Deus salvou Israel de um poderoso exército assírio através das ações de uma única viúva devota chamada Judite.29 Quando o general inimigo, Holofernes, sitia a sua cidade de Betúlia e os homens da cidade estão prontos a render-se, Judite deposita toda a sua confiança em Deus.30 Usando a sua sabedoria, beleza e ousadia, entra no acampamento inimigo, ganha a confiança do general e, num momento de bravura impressionante, decapita-o na sua própria tenda.30 Com o seu líder desaparecido, o exército assírio entra em pânico e foge, e Israel é salvo.

Judite é um símbolo poderoso do que Deus pode realizar através de uma alma fiel. Ela encarna a verdade bíblica de que Deus muitas vezes escolhe os fracos e os humildes para envergonhar os fortes. Durante séculos, os cristãos viram na Judite um modelo de fé em ação e uma prefiguração da Bem-Aventurada Virgem Maria, que, através do seu próprio «sim» a Deus, provocou a derrota do pecado e da morte32.

A Sabedoria de Salomão: Um Hino à Sabedoria Divina

Este livro eloquente e profundamente teológico foi provavelmente escrito por um judeu de língua grega em Alexandria, Egipto.34 É uma meditação poderosa sobre a natureza da Sabedoria Divina, que descreve numa linguagem bela e poética. A sabedoria é personificada como uma pura «emanação da glória do Todo-Poderoso», um companheiro de Deus desde toda a eternidade que esteve presente na criação do mundo34. O livro exorta os governantes da terra a procurarem esta Sabedoria, que é justiça, e promete que aqueles que vivem com justiça receberão o dom da imortalidade35. Este livro contém alguns dos ensinamentos mais claros sobre a vida após a morte no Antigo Testamento e tem sido profundamente influente na teologia cristã, ajudando a Igreja a compreender Jesus como a própria Sabedoria de Deus feita carne37.

O Livro de Baruque e a Carta de Jeremias: Um Apelo ao Arrependimento e à Verdadeira Adoração

Atribuída a Baruque, o fiel escriba do profeta Jeremias, esta coleção de escritos oferece uma poderosa mensagem de esperança aos exilados.39 Começa com uma sincera oração de confissão, reconhecendo os pecados de Israel e invocando a misericórdia de Deus.41 Inclui, em seguida, um belo poema que identifica a verdadeira sabedoria com a Lei de Deus, dada a Israel como um dom precioso.42 Por último, oferece palavras de terna consolação, personificando Jerusalém como uma mãe que um dia verá os seus filhos regressarem.43 A Carta de Jeremias em anexo é um sermão ardente e apaixonado contra a loucura da idolatria, zombando das estátuas sem vida dos deuses pagãos e chamando o povo a adorar o Deus único, verdadeiro e vivo.44 Juntos, estes textos fornecem um modelo intemporal para o arrependimento, lembrando-nos de nos afastarmos dos falsos ídolos da nossa época e encontrarmos a nossa esperança na misericórdia infalível de Deus.

Os livros dos Macabeus: Histórias de fidelidade até a morte

Os livros de 1, 2 e 3 Macabeus contam a história dramática da revolta macabeu no segundo século aC.46 Durante este tempo, o rei grego selêucida Antíoco IV Epifânio tentou forçar o povo judeu a abandonar sua fé e adotar práticas pagãs. Ele profanou o Templo Sagrado em Jerusalém e proibiu a Torá.46 Em resposta, uma família heróica de sacerdotes, os Hasmoneus (apelidados de Macabeus), liderou uma rebelião para lutar por sua liberdade religiosa.46

Estes livros estão cheios de histórias de heroísmo incrível e fé sob perseguição. Em particular, 2 Macabeus contém alguns dos ensinamentos mais explícitos no Antigo Testamento sobre doutrinas que têm sido acarinhadas pelas Igrejas Arménia, Católica e Ortodoxa durante séculos. Fala claramente da ressurreição do corpo, da intercessão dos santos no céu e do valor espiritual de oferecer orações e sacrifícios pelos mortos, para que possam ser libertados dos seus pecados (2 Macabeus 12:43-46).28 As histórias dos mártires macabeus, especialmente a mãe e os seus sete filhos que escolheram a morte em vez de traírem a lei de Deus, inspiraram os cristãos durante gerações a permanecerem fiéis, independentemente do custo.49

Há livros únicos no Novo Testamento Arménio?

Enquanto o Antigo Testamento armênio contém uma coleção mais rica de livros, o Novo Testamento é quase idêntico ao usado pelos cristãos católicos, ortodoxos e protestantes hoje. Contém os mesmos 27 livros, do Evangelho de Mateus ao Livro do Apocalipse.50 Mas a história do cânone arménio revela uma história fascinante sobre um outro texto que já foi tido em grande consideração.

Uma correspondência especial: A Terceira Epístola aos Coríntios

Durante um período importante de sua história, a Igreja Armênia incluiu um texto em seu Novo Testamento conhecido como a Terceira Epístola aos Coríntios (ou 3 Coríntios).51 Esta breve obra apresenta-se como uma correspondência entre os anciãos da igreja em Corinto e o apóstolo Paulo, que está escrevendo a partir da prisão.53

Na primeira carta, os coríntios escrevem a Paulo com um problema urgente. Dois falsos mestres, chamados Simão e Cleóbio, chegaram à sua cidade e estão a difundir ideias perigosas que contradizem a fé apostólica.53 Estão a ensinar que:  Os profetas do Antigo Testamento não devem ser usados.

• Deus não é o Criador Todo-Poderoso do mundo.
• Não há ressurreição física do corpo.
• Jesus não veio verdadeiramente na carne ou não nasceu da Virgem Maria.53

Na segunda carta, Paulo escreve de volta, refutando estas heresias uma a uma. Ele afirma poderosamente as verdades fundamentais da fé cristã: a autoridade dos profetas, a bondade da criação de Deus, a realidade da encarnação e a esperança da nossa própria ressurreição corporal, garantida pela ressurreição do próprio Cristo53.

A sua viagem para dentro e para fora do Cânone

Esta carta era muito valorizada na Igreja primitiva porque era uma defesa clara e vigorosa contra as heresias gnósticas que ameaçavam a fé no segundo e terceiro séculos.53 Era tão respeitada que foi incluída na Bíblia da antiga Igreja síria e fazia parte das primeiras traduções do Novo Testamento para o arménio.52 Encontramo-la listada como canónica por importantes Padres da Igreja arménia, como Mekhitar de Ayrivank, no século XIII, e o grande São Gregório de Tatev, no século XIV.17

Mas, com o tempo, a Igreja continuou o seu processo de discernimento. Embora os ensinamentos da carta fossem ortodoxos, as questões sobre a sua autoria e origens levaram à sua eventual reavaliação. Embora tenha sido impresso na secção canónica da primeira Bíblia arménia de 1666, na época da influente Bíblia Zohrab de 1805, tinha sido movido para um apêndice. não considerado parte do Novo Testamento canónico pela Igreja Apostólica Arménia.

A história de 3 Coríntios fornece uma bela ilustração de como o cânone bíblico foi formado. Não foi uma decisão rígida, de uma só vez, mas um processo vivo, guiado pelo Espírito dentro da Igreja. A longa história da Igreja arménia com este texto mostra uma tradição que foi pastoralmente responsiva, valorizando escritos que defenderam a fé apostólica quando estava sob ataque. A sua eventual exclusão revela um processo de discernimento cuidadoso e orante ao longo de muitos séculos, um processo que deu prioridade à receção universal a longo prazo como sinal último da autoridade canónica de um livro. Este desenvolvimento orgânico contrasta com a ideia popular, mas equivocada, de que o cânone foi fixado por um único voto em um concílio, revelando uma compreensão muito mais poderosa e historicamente precisa de como Deus guiou sua Igreja a reconhecer sua Palavra.

Como é que a Igreja arménia decidiu que livros eram a Palavra de Deus?

Uma das perguntas mais comuns que as pessoas têm sobre a Bíblia é como obtivemos a coleção específica de livros que temos hoje. A história do cânone arménio oferece uma resposta clara e bela, mostrando que não se tratou de um acontecimento único, mas de um processo gradual de acolhimento orante por parte da Igreja.

Não um único acontecimento, mas um processo de acolhimento

É um mito popular, muitas vezes repetido online, que os livros da Bíblia foram decididos por um comitê de bispos que votou em um concílio como o Concílio de Niceia em 325 AD.56 A realidade histórica é muito mais orgânica e liderada pelo Espírito. O processo de canonização foi ao longo dos séculos, reconhecendo-se quais os livros que eram verdadeiramente Asdvadzashounch, a "Respiração de Deus".57

A Igreja usou alguns princípios-chave neste processo de discernimento. Foi um livro escrito por um apóstolo ou um associado íntimo de um apóstolo? Concordou com a fé fundamental ensinada pelos apóstolos, conhecida como «regra de fé»? Mais importante ainda, o livro foi utilizado de forma consistente no culto da Igreja e aceite pelos fiéis em todo o mundo? Na tradição arménia, os livros que preenchiam estes critérios eram considerados ěnduneli ("Aceitável") e foram ěnkaleal («aceite») na vida da Igreja.57 O cânone não era tanto decidido pela Igreja, tal como era reconhecida pelo que foi guiado pelo Espírito Santo.

Testemunhas-chave: Listas da Canon

Embora nenhum concílio tenha criado o cânone, vários Padres da Igreja e concílios locais compilaram listas dos livros que foram aceitos como Escrituras em seu tempo. Estas «listas de cânones» são como instantâneos históricos, dando-nos uma janela para o processo de receção.

O Conselho de Partaw (c.768 AD)

Um dos primeiros conselhos arménios conhecidos a emitir uma lista canónica foi o Conselho de Partaw.21 Este conselho foi realizado num momento crucial da história arménia. A Igreja arménia tinha recentemente reafirmado o seu caminho teológico distinto na sequência do Concílio de Calcedónia, que tinha causado uma ruptura com as Igrejas bizantina e georgiana.59 Definir quais as Escrituras que tinham autoridade era uma parte natural e necessária da definição da sua fé. A lista de Partaw é muito semelhante a outras listas cristãs antigas, afirmando os livros centrais do Antigo Testamento. Curiosamente, confere um estatuto especial ao Livro de Siraque, recomendando-o «para o ensino de... crianças», o que mostra uma compreensão matizada da canonicidade, em que alguns livros eram valorizados para a instrução espiritual, mesmo quando o seu estatuto canónico preciso ainda estava a ser discutido58.

Mais tarde Pais e Listas

Ao longo dos séculos seguintes, outros grandes mestres arménios compilaram listas que refletiam a tradição viva da Igreja. As listas de Mekhitar de Ayrivank» Século XIII e São Gregório de Tatev A lista de São Gregório é uma das mais expansivas da história arménia, incluindo livros como 3 Macabeus e 1 & 2 Esdras.61 A sua lista é valiosa porque reflete a realidade dos livros que estavam a ser copiados pelos monges para os belos e grandes manuscritos bíblicos (conhecidos como pandects) e ser utilizado para o estudo e a oração nos grandes mosteiros arménios.57 Isto mostra a ligação vital entre a utilização de um livro na vida da Igreja e o seu reconhecimento como Escritura.

Como a Bíblia arménia se compara a outras Bíblias cristãs?

Embora todas as tradições cristãs ortodoxas estejam unidas em seu amor pela Bíblia Sagrada, a lista exata de livros no Antigo Testamento pode variar ligeiramente de uma igreja antiga para outra. Esta diversidade não é um sinal de desacordo sobre a fé central, mas sim um reflexo das diferentes tradições manuscritas que herdaram. O Novo Testamento, mas é notavelmente consistente, contendo os mesmos 27 livros em todas as tradições arménias, católicas, ortodoxas orientais e protestantes.

Para ajudar a esclarecer estas belas variações dentro da única família cristã, a tabela a seguir fornece uma comparação dos cânones do Antigo Testamento.

Nome do livro	Igreja Apostólica Armênia	Igreja Católica	Igreja Ortodoxa Oriental	Igrejas protestantes
Categoria: Livros protocanônicos
Gênesis a 2 Crônicas	Canonical	Canonical	Canonical	Canonical
Esdras, Neemias	Canonical	Canonical	Canonical	Canonical
Esther	Canonical	Canonical	Canonical	Canonical
Jó, Salmos, Provérbios	Canonical	Canonical	Canonical	Canonical
Eclesiastes, Cântico dos Cânticos	Canonical	Canonical	Canonical	Canonical
Isaías a Malaquias	Canonical	Canonical	Canonical	Canonical
Categoria: Livros deuterocanônicos
Tobit	Canonical	Deuterocanônico	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
Judith	Canonical	Deuterocanônico	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
A Sabedoria de Salomão	Canonical	Deuterocanônico	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
Siráque (Eclesiástico)	Canonical	Deuterocanônico	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
Baruch	Canonical	Deuterocanônico	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
Carta de Jeremias	Canonical	Deuterocanônico	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
Adições a Daniel	Canonical	Deuterocanônico	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
Adições a Ester	Canonical	Deuterocanônico	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
1 Macabeus	Canonical	Deuterocanônico	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
2 Macabeus	Canonical	Deuterocanônico	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
1 Esdras (3 Esdras)	Canonical	Não na Canon	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
3 Macabeus	Canonical	Não na Canon	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
Oração de Manassés	Canonical	Não na Canon	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos
Outros livros
2 Esdras (4 Esdras)	Em apêndice / litigioso	Não na Canon	No apêndice (eslavónico)	Apócrifos / Não Incluídos
4 Macabeus	Em apêndice / litigioso	Não na Canon	Anexo (em grego)	Apócrifos / Não Incluídos
Salmo 151	Em alguns manuscritos	Não na Canon	Anagignoskomena	Apócrifos / Não Incluídos

Qual é a posição da Igreja Católica sobre a Igreja Arménia e a sua Bíblia?

A relação entre a Igreja Apostólica Arménia e a Igreja Católica é uma bela história de cura e de redescoberta da fraternidade em Cristo. Durante muitos séculos, estas duas antigas Igrejas estiveram separadas, mas no nosso tempo deram passos históricos para afirmar a sua fé partilhada e trabalhar para a plena comunhão.

Uma História de Reconciliação

A divisão histórica remonta ao Concílio de Calcedónia em 451 AD.59 Nessa altura, a Igreja arménia estava envolvida numa luta pela sua sobrevivência contra o Império Persa e não pôde participar no concílio.63 Mais tarde, quando confrontada com a linguagem teológica específica do concílio sobre as duas naturezas de Cristo, a Igreja arménia teve preocupações de que pudesse ser mal interpretada e optou por não a aceitar, preferindo a linguagem do seu próprio amado professor, São Cirilo de Alexandria.64 Isto levou a um trágico mal-entendido. A Igreja arménia foi erradamente rotulada de "monofisita", uma heresia que ensina que Cristo tinha apenas uma natureza divina. Na realidade, a Igreja arménia sempre acreditou na plena humanidade e na plena divindade de Cristo, perfeitamente unidas numa Pessoa — uma doutrina a que chamam «miafisitas»64.

Curar as feridas: Declarações cristológicas comuns

Nas últimas décadas, guiados pelo Espírito Santo, os líderes de ambas as igrejas trabalharam para curar esta antiga ferida. Um marco importante chegou em 1996, quando Papa São João Paulo II e o falecido Catholicos Karekin I Assinou uma Declaração Cristológica Comum. Afirmaram juntos que partilham a mesma fé em Jesus Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro homem. Reconheceram com grande humildade que as divisões do passado «se deviam, em grande parte, a mal-entendidos» e a diferentes formas de expressar a mesma verdade63. Este ato de reconciliação foi reafirmado em 2001 durante a visita histórica do Papa João Paulo II à Arménia11.

Estas declarações são um poderoso testemunho para o mundo. Mostram que é possível superar séculos de divisão através do diálogo, da humildade e de um enfoque partilhado no nosso Senhor comum, Jesus Cristo. Esta bela aproximação serve de modelo esperançoso para todos os cristãos que rezam pela unidade da Igreja.

Reconhecimento dos Sacramentos e do Património Partilhado

Por causa desta fé apostólica partilhada, a Igreja Católica reconhece a validade dos sacramentos da Igreja Apostólica Arménia.67 Isto significa que a Igreja Católica acredita que quando um sacerdote arménio celebra a Eucaristia ou baptiza uma criança em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, Cristo está verdadeiramente presente e a graça é verdadeiramente dada. Este reconhecimento mútuo é um poderoso sinal de fraternidade.

A existência da Igreja Católica Arménia — uma igreja oriental que está em plena comunhão com o Papa, mas preserva a antiga e bela liturgia e tradições arménias — mostra o profundo respeito que a Igreja Católica tem pelo património espiritual do povo arménio.62 Quanto à Bíblia, uma vez que ambas as igrejas aceitam os livros deuterocanónicos como Escrituras inspiradas, partilham um Antigo Testamento muito mais semelhante do que qualquer uma delas com o cânone protestante, promovendo uma visão de mundo bíblica comum.50

Como a Igreja Arménia Compreende a Autoridade da Bíblia?

A compreensão que a Igreja arménia tem da autoridade da Bíblia está enraizada na sua antiga fé cristã ortodoxa. Começa com este belo nome, Asdvadzashounch—a «Respiração de Deus».1 Esta afirmação afirma que a Bíblia é divinamente inspirada e ocupa o lugar mais elevado como a Palavra de Deus escrita.

Mas a Igreja também ensina que a Bíblia não caiu do céu como um livro completo. A revelação última de Deus à humanidade não é um livro, mas uma Pessoa: Seu Filho, Jesus Cristo.3 Jesus fundou a Igreja e encheu-a com seu Espírito Santo. Foi esta comunidade viva de fé, a que escreveu os livros do Novo Testamento, preservou as Escrituras do Antigo Testamento e, ao longo do tempo, reconheceu com oração a lista definitiva de livros canónicos.

Portanto, a Bíblia é entendida como o pináculo da Santa Tradição. É a Palavra de Deus, mas é para ser lida e compreendida. no interior a fé viva da Igreja que a produziu. A Bíblia é o livro de para a Igreja. O seu verdadeiro significado é desbloqueado através das lentes da liturgia da Igreja, dos ensinamentos dos grandes Padres da Igreja e das decisões dos santos Concílios57. Esta perspetiva protege a Bíblia de interpretações erróneas privadas e garante que continua a ser uma fonte de vida e de verdade para o Corpo de Cristo em todas as gerações.

Como posso ler e apreciar a Bíblia arménia hoje?

Explorar as riquezas da tradição bíblica arménia é um caminho que pode aprofundar a fé de qualquer cristão. Liga-nos a um dos ramos mais antigos e resilientes da nossa árvore genealógica comum e abre os nossos olhos para novas dimensões da Palavra de Deus.

Para os leitores de língua inglesa, a melhor e mais direta forma de experimentar o cânone arménio é através do Bíblia Sagrada: Nova versão normalizada revista, edição da Igreja Arménia. Esta publicação, patrocinada pelos arménios, apresenta os livros do Antigo e Novo Testamentos, incluindo o Deuterocanon, na ordem que reflete a tradição arménia.1 Baseia-se em excelentes estudos modernos e é um recurso maravilhoso para o estudo pessoal e devoção. Muitas Bíblias católicas também conterão os livros deuterocanónicos, tornando-os outra boa opção para aqueles que desejam ler estes textos sagrados.

Como lês, é útil fazê-lo com o coração aberto ao espírito da Igreja arménia. Leia não apenas para obter informações, mas para nutrir-se espiritualmente. Ver nas histórias de Tobit e Judith a inabalável providência de Deus. Ouvi nas palavras de Siraque e Sabedoria o chamado a uma vida de justiça. Sinta na história dos Macabeus o chamado a ser fiel mesmo diante da perseguição.

Ao explorar esta herança sagrada, fazemos mais do que apenas aprender sobre outra denominação. Conectamo-nos com nossos irmãos e irmãs em Cristo através do tempo e do espaço. Enriquecemos a nossa própria compreensão da vasta e maravilhosa obra de Deus no mundo. E chegamos a um apreço mais profundo pela única «Respiração de Deus» que flui através de toda a Sagrada Escritura, unindo-nos no único Senhor e Salvador, Jesus Cristo.