A Bíblia promete que Jesus voltará, visivelmente e em glória, e diz que ninguém sabe o dia nem a hora.
Jesus disse que nem ele, como Filho, o sabia: “mas apenas o Pai” (Mateus 24:36). O Novo Testamento, portanto, dedica pouco tempo a datas e muito à prontidão. Os dezoito versículos abaixo cobrem o que foi prometido, o que é dito sobre o momento, como será o regresso e o que é dito aos crentes para fazerem enquanto esperam.
O que foi prometido

João 14:3
“E, quando eu for e vos preparar lugar, virei outra vez e vos levarei para mim mesmo, para que, onde eu estiver, estejais vós também.”
Reflexão: Jesus diz isto na Última Ceia, na noite anterior à sua morte. A razão que ele dá para voltar é para estar com os seus discípulos: “para que onde eu estiver, vós estejais também.”

Atos 1:11
“Homens galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir.”
Reflexão: Dois homens vestidos de branco (1:10) falam aos discípulos enquanto observam Jesus ser levado. A promessa é que ele regressará “da mesma forma” que o viram partir.

Hebreus 9:28
“Assim também Cristo, oferecendo-se uma vez para tirar os pecados de muitos, aparecerá segunda vez, sem pecado, aos que o esperam para a salvação.”
Reflexão: O autor distingue as duas aparições. A primeira tratou do pecado, de uma vez por todas; a segunda é “para salvar aqueles que o aguardam ansiosamente.”

Tito 2:13
“Aguardando a bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo.”
Reflexão: Paulo chama ao regresso a “nossa bendita esperança”. O versículo anterior diz aos crentes para viverem “vidas sensatas, justas e piedosas na era presente” enquanto esperam (2:12).
O que nos é dito sobre o momento

Mateus 24:36
“Mas daquele Dia e hora ninguém sabe, nem os anjos do céu, mas unicamente meu Pai.”
Reflexão: Jesus inclui-se a si próprio, como Filho, entre aqueles que não sabem o dia ou a hora. Todas as tentativas de marcar uma data esbarram neste versículo.

Marcos 13:32-33
“Mas a respeito daquele dia ou daquela hora, ninguém sabe, nem mesmo os anjos no céu, nem o Filho, mas apenas o Pai. Estejam atentos, mantenham-se vigilantes.”
Reflexão: Marcos dá o mesmo ditado e acrescenta a instrução que se segue, com a razão: “Pois não sabeis quando chegará o momento” (13:33).

1 Tessalonicenses 5:2
“Porque vós mesmos sabeis muito bem que o dia do Senhor virá como o ladrão de noite.”
Reflexão: Um ladrão não dá aviso. Dois versículos depois, Paulo diz aos crentes que eles não estão nas trevas, “para que aquele dia vos surpreenda como um ladrão” (5:4).

2 Pedro 3:10
“Mas o dia do Senhor virá como um ladrão, e então os céus passarão com um estrondo, e os corpos celestes serão queimados e dissolvidos.”
Reflexão: Pedro responde aos escarnecedores que perguntaram: “Onde está a promessa da sua vinda?” (3:4). Ele responde que o Senhor é paciente (3:9), e que o dia ainda virá repentinamente.
Como será

Mateus 24:27
“Porque, como o relâmpago sai do oriente e se mostra até ao ocidente, assim será também a vinda do Filho do Homem.”
Reflexão: Jesus acabou de avisar contra qualquer um que diga que o Messias está “no deserto” ou “nos aposentos interiores” (24:26). O seu regresso será tão público como um relâmpago no céu.

Apocalipse 1:7
“Eis que ele vem com as nuvens, e todo o olho o verá, mesmo aqueles que o traspassaram, e todas as tribos da terra lamentarão por causa dele.”
Reflexão: João combina duas passagens do Antigo Testamento: Daniel 7:13, alguém como um filho do homem vindo com as nuvens, e Zacarias 12:10, “aquele a quem traspassaram.”

1 Tessalonicenses 4:16-17
“Porque o próprio Senhor descerá do céu com um grito de comando, com a voz de um arcanjo e com o som da trombeta de Deus.”
Reflexão: Paulo escreveu isto a uma igreja que lamentava os membros que tinham morrido, para que “não se lamentassem como os outros que não têm esperança” (4:13). As palavras seguintes são “os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro” (4:16).

Mateus 25:31
“Quando o Filho do Homem vier na sua glória, e todos os anjos com ele, então ele se sentará no seu trono glorioso.”
Reflexão: Este versículo abre o relato das ovelhas e dos bodes, no qual as nações são julgadas pela forma como trataram os famintos, o estrangeiro, os doentes e os encarcerados (25:35-36).
O que nos é dito para fazer

Mateus 24:42
“Portanto, vigiai, porque não sabeis em que dia virá o vosso Senhor.”
Reflexão: “Portanto” liga a instrução ao que veio antes: porque o dia é desconhecido, mantenham-se vigilantes. O versículo seguinte compara-o a um dono da casa que teria ficado acordado se soubesse quando o ladrão viria (24:43).

Mateus 24:44
“Portanto, estai vós também prontos, porque o Filho do Homem virá numa hora em que não esperais.”
Reflexão: Jesus acrescenta que ele virá a uma hora em que não é esperado, por isso a prontidão não pode depender da previsão do momento.

1 Tessalonicenses 5:6
“Portanto, não durmamos como os outros, mas vigiemos e sejamos sóbrios.”
Reflexão: Paulo contrasta o sono com o manter-se vigilante e sóbrio, o que descreve uma vida constante e lúcida em vez de excitação.

Tiago 5:7-8
“Sede pacientes, portanto, irmãos, até à vinda do Senhor. Vede como o agricultor espera pelo precioso fruto da terra, sendo paciente quanto a ele, até que receba as primeiras e as últimas chuvas.”
Reflexão: As primeiras e as últimas chuvas caíam no outono e na primavera, e um agricultor esperava meses entre a sementeira e a colheita. Tiago usa essa paciência como modelo para esperar pelo Senhor.

2 Pedro 3:11-12
“Uma vez que todas estas coisas hão de ser dissolvidas, que tipo de pessoas deveis ser em vidas de santidade e piedade, esperando e apressando a vinda do dia de Deus.”
Reflexão: Pedro tira uma conclusão prática do fim do mundo presente: a questão é que tipo de pessoas os crentes devem ser, “em vidas de santidade e piedade.”

1 João 3:2-3
“Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que havemos de ser, mas sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele, porque haveremos de vê-lo como ele é.”
Reflexão: João admite que muito é desconhecido e tem a certeza de uma coisa: quando Cristo aparecer, os crentes serão como ele. O versículo seguinte acrescenta que todos os que têm esta esperança “purificam-se a si mesmos como ele é puro” (3:3). Paulo descreve a mesma esperança como um corpo transformado (Filipenses 3:21), a esperança final por detrás de Versículos da Bíblia sobre cura física.
Esperar, sem uma data
A Escritura não dá um cronograma, e Jesus disse que não tinha um para dar. Em vez disso, dá instruções: mantenham-se vigilantes, sejam sóbrios, sejam pacientes como um agricultor e cuidem dos famintos e dos encarcerados, como descreve o relato em Mateus 25.
Foi dito aos discípulos para pararem de olhar para o céu (Atos 1:11). A promessa é que Jesus voltará como partiu, que todo o olho o verá e que ninguém precisará de ser avisado de que aconteceu.

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