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Japanese A cobertura de cabeça cristã provém de uma passagem, 1 Coríntios 11:2–16, onde Paulo diz aos coríntios que uma mulher deve cobrir a cabeça quando ora ou profetiza, e que um homem não deve fazê-lo. Os cristãos discordam sobre se a regra é vinculativa para todas as épocas ou se refletia os costumes da época de Paulo. Muitas mulheres ortodoxas, amish e menonitas ainda cobrem as suas cabeças.
A meio da passagem, Paulo faz o que poucos professores fazem e entrega a questão aos seus leitores: “Julgai entre vós mesmos: é próprio que uma mulher ore a Deus com a cabeça descoberta?” (11:13). Os cristãos têm julgado desde então, cuidadosamente e nem sempre da mesma forma. Cada uma das suas respostas é uma tentativa honesta de obedecer ao mesmo Senhor.
O que diz 1 Coríntios 11 sobre coberturas de cabeça?
Paulo começa por elogiar os coríntios, que “mantêm as tradições tal como eu vo-las entreguei” (1 Coríntios 11:2). Depois, dá a regra: “Todo o homem que ora ou profetiza com a cabeça coberta desonra a sua cabeça, mas toda a mulher que ora ou profetiza com a cabeça descoberta desonra a sua cabeça, pois é o mesmo que se estivesse rapada” (11:4–5). E insiste ainda mais: “Porque, se a mulher não se cobre, que tosquie também o cabelo. Mas, se para a mulher é coisa indecente tosquiar-se ou rapar-se, que se cubra” (11:6).
Paulo assume como certo que as mulheres oram e profetizam na igreja em Corinto. As suas instruções são sobre as suas cabeças quando o fazem. As suas palavras gregas para “homem” e “mulher”, anēr e gynē, também podem significar “marido” e “esposa”, pelo que as traduções diferem. A English Standard Version lê “esposa” nos versículos que dão a regra, enquanto a King James Version, a New International Version e a Revised Standard Version leem “mulher”. Então, Paulo referia-se a mulheres casadas ou a todas as mulheres? A igreja primitiva já discutia sobre isso.
Por que Paulo disse às mulheres para cobrirem as suas cabeças?
Paulo nunca diz o que o levou a isso, mas João Crisóstomo (cerca de 347–407), pregando sobre a passagem, acreditava saber: “As suas mulheres costumavam orar e profetizar sem véu e com a cabeça descoberta... mas os homens iam ao ponto de usar cabelo comprido por terem passado o seu tempo na filosofia, e cobriam as suas cabeças ao orar e profetizar, cada um dos quais era um costume grego.”
As razões que Paulo dá são de diferentes tipos. A primeira é uma ordem de chefia: “a cabeça de todo o homem é Cristo, a cabeça da mulher é o seu marido, e a cabeça de Cristo é Deus” (11:3). A segunda remonta a Génesis 2 e à criação de Eva, pois o homem “é a imagem e glória de Deus, mas a mulher é a glória do homem. Porque o homem não foi feito da mulher, mas a mulher do homem. Nem o homem foi criado por causa da mulher, mas a mulher por causa do homem” (11:7–9). A terceira ele deixa sem explicação: “Por isso a mulher deve ter sobre a cabeça um sinal de autoridade, por causa dos anjos” (11:10). Crisóstomo ouviu um apelo à reverência nessas palavras e disse que até uma esposa que desprezasse o seu marido deveria “reverenciar os anjos”.
Depois, Paulo olha para o assunto do outro lado: “Todavia, nem o homem é independente da mulher, nem a mulher independente do homem, no Senhor; porque, como a mulher provém do homem, assim também o homem provém da mulher, mas tudo provém de Deus” (11:11–12). O homem e a mulher devem a sua vida um ao outro, e ambos devem-na a Deus. Depois disso, pede aos seus leitores que julguem por si mesmos (11:13), aponta para a natureza, que ensina que o cabelo comprido é uma desonra para um homem, mas a glória de uma mulher (11:13–15), e termina com a prática das igrejas: “Mas, se alguém quiser ser contencioso, nós não temos tal costume, nem as igrejas de Deus” (11:16).
O cabelo comprido de uma mulher é a sua cobertura?
Alguns cristãos acreditam que é. O versículo 15 termina: “Porque o cabelo lhe foi dado em lugar de véu”, e leem toda a passagem como um ensinamento sobre o cabelo. O United Pentecostal Church International lista “mulheres que cortam o cabelo” entre as práticas que desaprova nos seus artigos de fé. O escritor Pentecostal Unido David K. Bernard, em Santidade Prática: Um Segundo Olhar, ensina que as mulheres devem ter “cabelo comprido e não cortado”, porque “o cabelo comprido da mulher é o véu ou cobertura dado pela natureza”. Como ele vê, um véu de pano era uma regra para Corinto: “O uso de véus literais não se aplica às mulheres de hoje, a menos que a sua cultura o exija por uma questão de decoro.”
O próprio Bernard admite que “a maioria dos estudiosos sustenta que os versículos 4-7 se referem a um véu literal ou cobertura de pano”. O grego dá a esses estudiosos motivos para pensar assim, porque usa uma palavra para a cobertura que Paulo pede às mulheres que usem e outra para a cobertura que o cabelo proporciona. Nos versículos 5, 6, 7 e 13, “cobrir” e “descoberta” traduzem katakalyptō, “cobrir” ou “velar”, e o adjetivo relacionado akatakalyptos. A “cobertura” do versículo 15 é peribolaion, “uma cobertura lançada em volta”, um manto ou capa, a palavra que Hebreus 1:12 usa para uma veste.
A igreja primitiva praticava a cobertura de cabeça?
A igreja primitiva fê-lo, e os seus escritores tomaram a passagem como uma regra para as suas próprias congregações. Clemente de Alexandria, que dirigiu a escola catequética lá e morreu por volta de 215, escreveu que uma mulher deveria “estar totalmente coberta, a menos que esteja em casa”, porque “é conveniente que ela ore velada” (Paedagogus 3.11). Tertuliano de Cartago (cerca de 155 a depois de 220) escreveu um tratado inteiro, Sobre o Véu das Virgens, argumentando que as mulheres solteiras devem ser veladas, assim como as esposas, e relatou que “neste dia os coríntios velam as suas virgens”. Crisóstomo levou a cobertura para além da oração, lendo o versículo 10 para significar que uma mulher deveria estar coberta “não apenas no momento da oração, mas também continuamente”.
A cobertura de cabeça é exigida para os cristãos hoje?
Deixando de lado a visão de que o cabelo é a cobertura, as igrejas dão duas respostas principais. Uma diz que, porque Paulo baseou a prática na criação e na ordem da chefia, ela vincula os cristãos em todas as épocas. A Confissão de Fé Menonita de 1963, que algumas congregações menonitas ainda usam, lista “o uso do véu pelas mulheres cristãs” entre as ordenanças que “o Senhor Jesus e os Seus apóstolos instituíram” para a igreja “observar permanentemente como símbolos das verdades cristãs”.
A outra diz que uma cabeça coberta tinha um significado no mundo de Paulo que já não tem. Em 1976, a Congregação para a Doutrina da Fé do Vaticano, na sua declaração Inter Insigniores, listou “a obrigação imposta às mulheres de usar um véu na cabeça (1 Cor 11:2-16)” entre as ordenanças de Paulo “provavelmente inspiradas pelos costumes da época”, e disse que “tais requisitos já não têm um valor normativo”. A Igreja Presbiteriana Ortodoxa chegou a uma resposta muito semelhante através do seu próprio raciocínio. Uma resposta de 2007 no seu site mantém o ensinamento de Paulo sobre a chefia masculina no lar e na igreja, mas dá esta razão para não exigir a cobertura: “a cobertura de cabeça não ‘diz’ a mesma coisa nos dias de Paulo que diz hoje”. Recorda que, na década de 1920, as mulheres “invariavelmente usavam chapéus ou outras coberturas de cabeça nos serviços religiosos” e que “na década de 1960, isso desapareceu completamente”.
Ambos os lados apelam ao versículo 16, e as traduções interpretam-no de forma diferente. A King James Version lê “nós não temos tal costume”, e a resposta presbiteriana ortodoxa ouve Paulo “a apelar ao costume ou à cultura”. A New International Version lê “nós não temos outra prática — nem as igrejas de Deus”, e Bernard cita-a para argumentar que, mesmo que o véu fosse um costume coríntio, “não podemos relegar o ensinamento sobre o cabelo nos versículos 13-16 meramente à cultura coríntia”.
As mulheres católicas têm de cobrir as suas cabeças na Missa?
Não têm tido necessidade desde 1983. O Código de Direito Canónico de 1917 exigia-o: o cânone 1262 dizia que os homens nos ritos sagrados “devem estar com a cabeça descoberta”, enquanto “as mulheres, contudo, devem ter a cabeça coberta e estar vestidas modestamente, especialmente quando se aproximam da mesa do Senhor”. O Código de Direito Canónico promulgado em 1983 não tem tal regra, e o seu cânone 6 revogou “o Código de Direito Canónico promulgado em 1917”. Algumas mulheres ainda escolhem usar um véu de capela ou mantilha, e o seu número pode estar a crescer. Um relatório de 2025 sobre o uso de véu católico do centro de Religião e Cultura Americana da Universidade de Indiana em Indianápolis notou “um aumento de mulheres a cobrir as suas cabeças em algumas igrejas, especialmente naquelas que são consideradas teologicamente mais conservadoras”.
Que cristãos cobrem as suas cabeças hoje?
Mulheres em várias tradições ainda cobrem as suas cabeças no culto, algumas porque a sua igreja o exige e outras por costume. Entre os ortodoxos, varia de paróquia para paróquia. O Bispo Alexei de Sitka e Alasca, da Igreja Ortodoxa na América, escreveu em 2022 que “o uso de lenços de cabeça ou véus ainda permanece uma tradição reverenciada”, e acrescentou que “usar uma cobertura de cabeça é uma decisão pessoal que uma mulher deve tomar após oração e consideração”. Uma paróquia ortodoxa antioquina em Beaumont, Texas, explica que algumas igrejas antioquinas, “especialmente aquelas com fortes raízes do Médio Oriente ou comunidades mais tradicionais, esperam-no”, enquanto “outras paróquias tratam-no como totalmente opcional”.
As mulheres Amish usam uma cobertura de oração, ou kapp, e citam 1 Coríntios 11 para isso. A sua forma muda de uma comunidade para outra: é em forma de coração no Condado de Lancaster, Pensilvânia, e de lados retos e plissada entre os Amish do Centro-Oeste. As congregações menonitas que mantêm a confissão de 1963 tratam o uso do véu como uma ordenança.
Cobertas ou descobertas, as mulheres em todas estas igrejas estão a fazer a coisa que Paulo tomou como certa em Corinto: estão a orar. E qualquer que seja o nosso julgamento sobre o véu, as palavras que ele colocou no meio da passagem valem para cada um de nós: “no Senhor, nem o homem é independente da mulher, nem a mulher independente do homem... E tudo provém de Deus.”
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