Como rezar como cristão: Comece com a Oração do Senhor

Para orar, fale com Deus como seu Pai, honestamente e com as suas próprias palavras, onde quer que esteja. Se não sabe como começar, comece por onde Jesus começou quando os seus discípulos lhe pediram: "Senhor, ensina-nos a orar". Ele deu-lhes a Oração do Senhor, que começa por chamar a Deus de Pai (Lucas 11:1–2).

Repare em quando eles pediram. Lucas diz que foi "quando ele terminou de orar num certo lugar". Eles tinham-no observado. Tinham-no visto levantar-se "muito antes do amanhecer" e sair para um lugar solitário para orar (Marcos 1:35), e queriam saber o que Ele sabia. A sua resposta foi algo que eles poderiam dizer naquela mesma noite: "Quando orardes, dizei: Pai nosso que estás nos céus" (Lucas 11:2). Antes de qualquer palavra sobre tempos, lugares ou posturas, Jesus dá-nos um nome pelo qual chamar a Deus. É aí que a oração começa para nós também. Vimos como filhos e falamos com o nosso Pai.

A oração é conversar com Deus, em voz alta ou em silêncio, e escutá-Lo. As igrejas colocaram isto numa frase à sua própria maneira. O Catecismo da Igreja Católica utiliza as palavras de São João Damasceno: "A oração é a elevação da alma para Deus ou o pedido a Deus de bens convenientes". O Catecismo Maior de Westminster, um padrão presbiteriano, chama-lhe "uma oferta dos nossos desejos a Deus, em nome de Cristo, com a ajuda do Seu Espírito; com confissão dos nossos pecados e reconhecimento agradecido das Suas misericórdias".

Santa Teresinha de Lisieux disse-o de forma mais simples, e o Catecismo cita-a ao começar a responder ao que é a oração: "Para mim, a oração é um impulso do coração; é um simples olhar lançado ao céu". A própria imagem da Escritura é ainda mais clara. "Confiai nele, ó povo, em todo o tempo; derramai perante ele o vosso coração: Deus é o nosso refúgio" (Salmo 62:8). Ana fez exatamente isso em Siló. Ela orou tão silenciosamente que "apenas os seus lábios se moviam, mas a sua voz não se ouvia", e o sacerdote Eli pensou que ela estava embriagada. "Não bebi vinho nem bebida forte", disse-lhe ela, "mas tenho derramado a minha alma perante o Senhor" (1 Samuel 1:13–15). Uma oração pode ser uma frase sussurrada, ou nenhuma palavra de todo. Deus ouve o coração.

No Sermão da Montanha, Ele começa com o que deixar para trás. A oração é para os olhos de Deus. Os hipócritas "amam orar em pé nas sinagogas e nas esquinas das ruas, para serem vistos pelos homens". Por isso, Ele diz: "entra no teu quarto e, fechando a tua porta, ora a teu Pai que está em secreto" (Mateus 6:5–6). Nem Deus precisa de um monte de palavras: "não useis de vãs repetições, como os gentios, que pensam que pelo seu muito falar serão ouvidos". E depois a razão, que retira a tensão de tudo isto: "o vosso Pai sabe o que vos é necessário, antes de vós lho pedirdes" (Mateus 6:7–8).

Repetirmo-nos não é a falha. No Getsêmani, Jesus orou uma segunda vez e "disse as mesmas palavras" (Marcos 14:39). A falha é pensar que Deus tem de ser vencido pelo cansaço devido à duração. Ele é um Pai que já sabe. Por isso, Jesus continua: "Portanto, vós orareis assim" (Mateus 6:9), e dá a oração que os cristãos de todas as igrejas têm dito desde então.

Mateus e Lucas apresentam-na com palavras ligeiramente diferentes, o que sugere que é um modelo para orar, bem como um texto para dizer. Um dos manuais da igreja mais antigos, a Didaquê, que muitos estudiosos situam no primeiro século, apresenta a oração e diz aos cristãos para a rezarem três vezes ao dia: "Três vezes ao dia, orai assim". Tertuliano chamou-lhe "verdadeiramente o resumo de todo o evangelho", e o Catecismo repete as suas palavras.

Lentamente, uma linha de cada vez, deixando cada linha abrir-se nas suas próprias palavras. Aqui está como a versão King James a apresenta em Matthew 6:9–13, com o que cada linha nos pede.

"Pai nosso que estás nos céus." Tudo o resto repousa nisto. Martinho Lutero, no Pequeno Catecismo que escreveu para os pais ensinarem em casa, diz que com estas palavras Deus nos "exorta ternamente a acreditar que Ele é o nosso verdadeiro Pai e que nós somos os Seus verdadeiros filhos, para que possamos pedir-Lhe com confiança e toda a segurança, como filhos queridos pedem ao seu querido pai". A palavra é "nosso", também. Mesmo sozinhos num quarto fechado, oramos como parte de uma família.

"Santificado seja o teu nome." Antes de pedirmos qualquer outra coisa, pedimos que o nome de Deus seja honrado como santo, começando por nós. Lutero explica que o nome de Deus "é de facto santo em si mesmo; mas oramos nesta petição para que se torne santo entre nós também". Portanto, esta linha é louvor, e o Catecismo descreve bem o louvor: dá glória a Deus "muito além do que Ele fez, mas simplesmente porque ELE É".

"Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu." Aqui entregamos os nossos planos. Na noite antes de morrer, Jesus orou esta linha com as suas próprias palavras: "Abba, Pai, todas as coisas te são possíveis; afasta de mim este cálice: contudo, não seja o que eu quero, mas o que tu queres" (Marcos 14:36). Ele pediu claramente o que queria e, depois, confiou ao Pai a resposta. Podemos fazer ambos.

“Dá-nos hoje o nosso pão de cada dia.” Agora pedimos, e por coisas comuns: comida, renda, saúde, uma conversa difícil no trabalho, o exame de um filho. Paulo diz o mesmo: "em tudo, pela oração e súplicas, com ação de graças, sejam as vossas petições conhecidas diante de Deus" (Filipenses 4:6). Nada é demasiado pequeno para levar a um Pai. A linha também pede pelo dia de hoje. Amanhã voltaremos.

“E perdoai-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores.” Isto é confissão, e tem um segundo gume. Jesus acrescenta logo após a oração: “Porque, se perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso Pai celestial vos perdoará a vós” (Mateus 6:14). Portanto, nomeamos os nossos pecados e nomeamos as pessoas a quem precisamos de perdoar. Ele mostrou-nos como, a partir da cruz: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem” (Lucas 23:34).

“E não nos deixeis cair em tentação, mas livrai-nos do mal.” Pedimos proteção, para nós e para aqueles que amamos. “Vigiai e orai, para que não entreis em tentação”, disse Jesus aos discípulos sonolentos no jardim (Marcos 14:38).

“Porque teu é o reino, e o poder, e a glória, para sempre. Amém.” A Bíblia King James encerra a oração de Mateus com estas palavras de louvor. A versão de Lucas não tem tal final, e a versão mais curta da Didaquê, “porque teu é o poder e a glória para sempre”, mostra que os cristãos a encerravam com louvor desde muito cedo. As igrejas ainda terminam a oração de formas diferentes; a razão é explicada em por que a Oração do Senhor católica é diferente.

Siga os mesmos passos com as suas próprias palavras. Chame a Deus de Pai. Louve-o por uma coisa verdadeira. Entregue-lhe os seus planos. Peça o que precisa hoje. Confesse o que fez de errado e perdoe quem o ofendeu. Peça-lhe que cuide de si e das pessoas que ama. Uma oração feita desta forma pode levar um minuto:

Pai, obrigado por este dia e pelas pessoas que me deste. Que a tua vontade seja feita em mim hoje, em casa e no trabalho. Dá-nos o que precisamos para a renda este mês, e dá força ao meu vizinho que está doente. Perdoa-me pelas minhas palavras ríspidas de ontem à noite, assim como perdoo o amigo que me magoou. Livra-nos do mal hoje. Amém.

Orações longas são boas, e as curtas também. “Sejam poucas as tuas palavras”, diz o Pregador, porque “Deus está nos céus, e tu na terra” (Eclesiastes 5:2). Algumas das melhores orações na Bíblia são de uma única linha. O cobrador de impostos no Templo nem sequer levantava os olhos e orou: “Deus, sê propício a mim, pecador”, e Jesus diz que ele voltou para casa justificado (Lucas 18:13–14). Um cego à beira da estrada em Jericó clamou: “Jesus, Filho de David, tem misericórdia de mim” (Lucas 18:38), e foi ouvido.

A Oração do Senhor já contém a maioria delas. O Catecismo nomeia cinco formas básicas: “bênção, petição, intercessão, ação de graças e louvor”. A bênção e o louvor honram a Deus por quem Ele é. A ação de graças agradece-lhe pelo que Ele deu. A petição pede o que precisamos, incluindo o perdão. A intercessão pede em nome de outra pessoa, e o Catecismo acrescenta que “não conhece fronteiras e estende-se até aos inimigos”. Jesus orou desta forma por nós antes de nascermos: “E não rogo somente por estes, mas também por aqueles que pela sua palavra hão de crer em mim” (João 17:20).

A confissão também pertence aqui, assim como o lamento, o grito honesto de alguém com dor, que preenche uma boa parte dos Salmos. Quando as nossas próprias palavras se esgotam, os Salmos emprestam-nos as deles; há uma forma simples de começar em como orar com as Escrituras.

As Escrituras não estabelecem uma hora única, mas mostram-nos pessoas que mantinham horários. Jesus orava cedo, antes do amanhecer, e muitas vezes retirava-se sozinho: “ele retirava-se para os desertos, e orava” (Lucas 5:16). Daniel “ajoelhava-se três vezes por dia, e orava, e dava graças diante do seu Deus”, mesmo depois de o rei ter assinado um decreto de que qualquer pessoa que fizesse uma petição “a qualquer deus ou homem por trinta dias”, exceto ao rei, seria lançada na cova dos leões (Daniel 6:7–10). O salmista mantinha o mesmo ritmo: “De tarde, de manhã e ao meio-dia, orarei” (Salmo 55:17). Para a maioria de nós, os lugares mais fáceis para começar são aqueles que já mantemos: ao acordar, nas refeições e na hora de deitar, à mesa e junto à cama.

Paulo vai mais longe: “Orai sem cessar. Em tudo dai graças” (1 Tessalonicenses 5:17–18). Ele descreve uma vida inteira voltada para Deus, onde um rápido obrigado na pia ou um pedido de ajuda no trânsito surge tão naturalmente como respirar.

A postura importa menos do que o coração. Na noite antes de morrer, Lucas diz que Jesus “ajoelhou-se e orou” (Lucas 22:41); Marcos, contando a mesma noite no Getsémani, diz que ele “caiu sobre a terra” (Marcos 14:35). Ele também fala do tempo “quando estiverdes orando” (Marcos 11:25). Ajoelhe-se, fique de pé, sente-se ou caminhe. Feche os olhos ou mantenha-os abertos. Um lugar tranquilo ajuda, como mostra a porta fechada de Jesus, mas Deus não está mais longe num autocarro lotado.

Então estamos em boa companhia. Paulo admite isso por todos nós: “não sabemos o que havemos de pedir como convém, mas o mesmo Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis” (Romanos 8:26). O Catecismo pega nesse versículo e tira uma conclusão silenciosa: só quando admitimos que não sabemos como orar é que estamos prontos para receber a oração como um dom. Cita Santo Agostinho: “O homem é um mendigo diante de Deus.”

Portanto, comece com o que tem. Diga a Oração do Senhor lentamente. Ore um salmo. Diga uma frase e sente-se em silêncio. Diga a Deus que não sabe o que dizer. E continue a voltar. Jesus contou uma parábola sobre uma viúva que continuava a voltar a um juiz injusto até que ele lhe fizesse justiça, “para mostrar que os homens devem orar sempre, e nunca desfalecer” (Lucas 18:1). Se um juiz mau cede à persistência, quanto mais um bom Pai ouvirá?

Sim, e Jesus responde à pergunta com uma imagem que todo o pai conhece. “E qual o pai de entre vós que, se o filho lhe pedir pão, lhe dará uma pedra?”, pergunta ele. “Pois, se vós, sendo maus, sabeis dar boas dádivas aos vossos filhos, quanto mais dará o Pai celestial o Espírito Santo àqueles que lho pedirem?” (Lucas 11:11, 13). A resposta de Deus nem sempre parece o nosso pedido. Jesus pediu que o cálice passasse, e não passou; ele foi para a cruz, e ao terceiro dia ressuscitou. O Pai ouviu-o, e a sua resposta foi maior do que a oração.

É por isso que a oração começa como começa. O Espírito que nos ajuda a orar é “o Espírito do seu Filho”, e Paulo diz-nos o que ele diz em nós: “Deus enviou aos vossos corações o Espírito de seu Filho, que clama: Aba, Pai” (Gálatas 4:6). É a palavra que Jesus orou no jardim. Quando não sabemos como orar, ainda é nossa para dizer.

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