在圣经中,撒拉弗和基路伯是有翅膀的,撒拉弗有六只,基路伯有四只或两只。那些以人形造访人类的天使,从亚伯拉罕的帐篷到空坟墓,从未被描述为长有翅膀,而绘画和圣诞卡片上长翅膀的天使形象出现得较晚,源于基督教艺术。
圣经确实提到翅膀的地方,也向我们展示了它们的用途。以赛亚看见撒拉弗在主的宝座之上,“各有六个翅膀:用两个翅膀遮脸,两个翅膀遮脚,两个翅膀飞翔”(以赛亚书 6:2)。六个翅膀中的四个在神那令人无法直视的圣洁面前遮蔽着他们,撒拉弗呼喊说:“圣哉!圣哉!圣哉!万军之耶和华;他的荣光充满全地”(以赛亚书 6:3)。然后,那两个用于飞翔的翅膀才派上用场。当以赛亚呼喊:“祸哉!我灭亡了!因为我是嘴唇不洁的人”,我们读到:“有一撒拉弗飞到我跟前,手里拿着红炭,是用火剪从坛上取下来的。”撒拉弗用炭沾他的口说:“你的罪孽便除掉,你的罪恶就赦免了”(以赛亚书 6:6–7)。在神的荣耀面前遮蔽的翅膀,正是将神的怜悯带给罪人的同一双翅膀。

撒拉弗和基路伯是天使吗?
圣经给了它们自己的名字,从未称它们为天使,在以西结书和启示录中,称它们为活物或“兽”。尽管如此,基督教传统仍将它们列为天使,作为天界最高的阶层。伪狄奥尼修斯在公元500年左右写作时,将天使分为三个等级,每级三个阶层,并将撒拉弗、基路伯和座天使放在第一级,即最靠近神的地方。他写道:“神学家们也称最高存在的最神圣阶层为‘天使’”,所以这个词可以涵盖它们所有。因此,当我们问天使是否有翅膀时,答案分为两半:最高阶层在每一处提到它们的经文中都有翅膀,而来到我们这里的使者从未被说有翅膀。

天使有多少只翅膀?
每一处经文给出的翅膀数量各不相同,有一处甚至完全没有提到数量。
| 谁 | Wings | 经文 | 翅膀的作用 |
|---|---|---|---|
| 撒拉弗 | 六只 | 以赛亚书 6:2, 6 | 遮脸、遮脚、飞翔 |
| 以西结异象中的基路伯 | 四 | 以西结书 1:6, 11; 10:21 | 两只向上伸展并相连,两只遮盖身体 |
| 启示录中的“四个活物” | 六只 | Revelation 4:8 | 未说明 |
| 所罗门圣殿的基路伯 | 各两只 | 列王纪上 6:24, 27 | 从墙到墙伸展并在中间相接 |
| 约柜上的基路伯 | 未编号 | Exodus 25:20 | 覆盖在施恩座上 |
| 以人身显现的天使 | 未提及 | Genesis 18:2; Luke 24:4 | 他们显现为人的模样 |
圣殿里的基路伯高十肘,“基路伯的一个翅膀长五肘,另一个翅膀也长五肘”(列王纪上 6:24),因此这两个形象横跨了整个内殿,它们的翅膀“在殿中间彼此相接”(列王纪上 6:27)。
米迦勒被称为“天使长”(犹大书 1:9),但以理提到“那人加百列”(但以理书 9:21),路加告诉我们加百列是“奉神差遣”到马利亚那里的(路加福音 1:26),然而圣经中被点名的天使从未被赋予翅膀。在天主教和东正教圣经中收录的托比传中,拉斐尔与年轻的托比亚同行,表现为“一个美丽的年轻人,束着腰,好像准备走路的样子”,托比亚并不知道“他是神的天使”,直到拉斐尔告诉他:“我是天使拉斐尔,是侍立在主面前的七位天使之一”(托比传 5:5–6;12:15)。

基路伯的翅膀意味着什么?
在以西结的异象中,翅膀充满了动感和声音。四个活物有翅膀“彼此相连;行走的时候并不转身,俱各直向前行”(以西结书 1:9),以西结说:“它们行走的时候,我听见翅膀的声音,像大水的声音,像全能者的声音”(以西结书 1:24)。直到后来他才知道它们是什么:“我就知道它们是基路伯”(以西结书 10:20)。启示录中的“四个活物”与它们亲缘相近,它们“各有六个翅膀”,并且“昼夜不住地说:圣哉!圣哉!圣哉!主神是昔在、今在、以后永在的全能者”(启示录 4:8)。
在约柜上,翅膀在不动的情况下发挥作用。两个金基路伯坐在盖子的两端,“基路伯要张开翅膀,遮掩施恩座”(出埃及记 25:20)。神告诉摩西那里会发生什么:“我要在那里与你相会,又要从法柜施恩座上二基路伯中间,和你说我所要吩咐你的一切事”(出埃及记 25:22)。在那些翅膀之下,是圣洁的神亲近他的子民并与他们说话的地方。
基督教作家将这些翅膀解读为象征。狄奥尼修斯解释说,“翅膀展示了提升的敏捷性和向更高事物的天上进阶”,并且“翅膀的轻盈表明它们在任何方面都不属于尘世”。因此,翅膀告诉我们,拥有它们的人属于天堂,并按照神的旨意行动,敏捷且无负担。

天使在探访人类时有翅膀吗?
圣经从未说它们有翅膀。来到亚伯拉罕帐篷、参孙母亲那里以及坟墓前的妇女身边的天使都被描述为男人,这就是为什么希伯来书能告诉我们:“不可忘记用爱心接待客旅;因为曾有接待客旅的,不知不觉就接待了天使”(希伯来书 13:2)。即使是约翰看见“飞在空中”的天使也没有被赋予翅膀(启示录 14:6)。天使所采取的多种形式被归纳在 天使的样子.

天使有身体吗?
希伯来书称天使为“服役的灵,奉差遣为那将要承受救恩的人效力”(希伯来书 1:14),因此天使没有身体,也没有解剖结构,无论是翅膀还是其他。当天使被看见时,它会采取其使命所需的形式,而以赛亚和以西结所见的翅膀是先知在异象中看到的。

为什么画中的天使都有翅膀?
罗马地下墓穴中最古老的基督教天使画作将他们描绘为穿着长袍的男人,没有翅膀。长翅膀的天使从四世纪开始出现在基督教艺术中,借用了罗马艺术中长翅膀的胜利女神形象,到了五世纪,罗马圣母大殿的受胎告知马赛克画显示加百列“在空中向马利亚飞翔”。翅膀让观看者一眼就能看出这个年轻人来自天堂。圣经中的基路伯看起来一点也不像后来画作中胖乎乎的长翅膀孩子,而且 基路伯与天使的比较 将两者并列。

圣经最关注谁的翅膀?
圣经最关心的翅膀是神自己的翅膀,它一再将它们描述为避难所。大卫祈祷说:“求你保护我,如同保护眼中的瞳人,将我隐藏在你翅膀的荫下”(诗篇 17:8)。波阿斯祝福路得说,她是投靠在“以色列神耶和华的翅膀下”(路得记 2:12)。耶稣为耶路撒冷哀叹时,也用了同样的农家意象:“我多次愿意聚集你的儿女,好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下,只是你们不愿意!”(马太福音 23:37)。
撒拉弗在神面前遮住脸,但我们却被邀请比那更近,来到他翅膀之下:“他必用自己的翎毛遮蔽你;你要投靠在他的翅膀底下;他的诚实是大小的盾牌”(诗篇 91:4)。


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