圣经将宣教工作建立在复活的耶稣命令门徒将福音传给万民的基础上。马太福音 28:19-20 差遣他们去往万民中,使徒行传 1:8 则差遣他们直到地极。这一目的比这些命令更为久远:以赛亚书 49:6 称上帝的仆人为“外邦人的光”。
使徒行传 13 章随后展示了安提阿的两位先知和教师被分别出来并被差遣出去,而保罗写给罗马、哥林多和帖撒罗尼迦的信件则从内部描述了这项工作。其他书信则教导教会如何对待周围的外人(歌罗西书 4:5-6,彼得前书 3:15)。
复活的耶稣所颁布的使命

马太福音 28:19-20
“所以,你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守,我就常与你们同在,直到世界的末了。”
反思: 耶稣在加利利的一座山上对十一个门徒说了这些话,而前一节经文为这些话提供了基础:“天上地下所有的权柄都赐给我了。”经文中这项任务包含三个部分:使万民作门徒、给他们施洗,以及教导他们遵守耶稣所吩咐的一切。马太指出,当十一个门徒看见他时就拜他,“然而还有人疑惑”(28:17),而这一使命以及他“直到世界的末了”与他们同在的应许,正是赐给那群人的。

马可福音 16:15
“他又对他们说:‘你们往普天下去,传福音给万民听。’”
反思: 复活的耶稣在十一个门徒吃饭时向他们显现,此前他刚责备他们不信那些看见他复活的人(16:14)。NIV 译本在第 9 节前加注:“最早的手稿和其他一些古代见证中没有第 9-20 节。”但命令本身与马太福音中的一样深远:福音是给“万民”的。

路加福音 24:46-47
“耶稣对他们说:‘照经上所写的,基督必受害,第三日从死里复活,并且人要奉他的名传悔改、赦罪的道,从耶路撒冷起直传到万邦。’”
反思: 耶稣刚刚开启了门徒的心窍,“使他们能明白圣经”(24:45),并总结了圣经的内容:弥赛亚受难,第三天复活,并且人要奉他的名传悔改赦罪的道,传给万民。下一节经文指出了谁将承担这一使命:“你们就是这些事的见证人。”他们要留在城里,直到他们“领受从上头来的能力”(24:49)。

约翰福音 20:21
“耶稣又对他们说:‘愿你们平安!父怎样差遣了我,我也照样差遣你们。’”
反思: 七日的第一日晚上,门徒因为“怕犹太人”而关上门,这时耶稣站在他们中间。他将他们的差遣与自己的差遣联系起来:父怎样差遣了他,他也照样差遣他们。下一节经文装备了他们:“他就向他们吹一口气,说:‘你们受圣灵。’”

使徒行传 1:8
“但圣灵降临在你们身上,你们就必得着能力,并要在耶路撒冷、犹太全地,和撒马利亚,直到地极,作我的见证。”
反思: 门徒曾问耶稣是否要在此时复兴以色列国(1:6)。他告诉他们,日期不是他们可以知道的,并给了他们一个地点的顺序:耶路撒冷、犹太全地和撒马利亚,直到地极。使徒行传 8 章记录了第二阶段,当时一场逼迫使信徒“分散在犹太和撒马利亚各处”,而“那些分散的人往各处去传道”(8:1, 8:4)。
上帝对万民的旨意

诗篇 96:3
“在列邦中述说他的荣耀,在万民中述说他的奇事。”
反思: 诗篇开头呼吁“全地”向耶和华歌唱,而这一节经文将歌声转向外邦:他的荣耀和作为要在列国和万民中宣告。同样的诗句出现在历代志上 16:24,那是大卫将神的约柜抬进他为约柜支搭的帐幕后所唱的赞美诗(16:1)。

以赛亚书 49:6
“他说:‘你作我的仆人,使雅各众支派复兴,使以色列中得保全的归回,尚为小事;我还要使你作外邦人的光,叫你施行我的救恩,直到地极。’”
反思: 以赛亚书 49 章中说话的仆人在母腹中就被塑造“使雅各归向他”(49:5),在这里主称这项任务为“尚为小事”。这位仆人还要作外邦人的光,使救恩达到地极。在彼西底的安提阿,保罗和巴拿巴在转向外邦人传道时,引用这节经文作为“主所吩咐我们的”(使徒行传 13:47)。

启示录 7:9
“此后,我观看,见有许多的人,没有人能数过来,是从各国、各族、各民、各方来的,站在宝座和羔羊面前。”
反思: 约翰刚刚听到了从以色列各支派受印的人数,共 144,000 人(7:4)。随后他举目观看,看见有无数的人,是从各国、各族、各民、各方来的,身穿白衣,手拿棕树枝。他们在下一节经文中的呼喊是:“愿救恩归与坐在宝座上我们的神,也归与羔羊。”
为工人祷告并差遣他们

马太福音 9:36-38
“他看见许多的人,就怜悯他们,因为他们困苦流离,如同羊没有牧人一般。于是对门徒说:‘要收的庄稼多,做工的人少。所以,你们当求庄稼的主打发工人出去收他的庄稼。’”
反思: 耶稣走遍各城各乡教导、宣讲福音并医治疾病(9:35),当他看见众人如同没有牧人的羊时,他告诉门徒要为庄稼的主祈求,以解决工人短缺的问题。在下一章中,他亲自差遣十二门徒出去,当时只去往“以色列家迷失的羊那里”(10:5-6)。

使徒行传 13:2-3
“他们事奉主、禁食的时候,圣灵说:‘要为我分派巴拿巴和扫罗,去作我召他们所作的工。’于是禁食祷告,按手在他们头上,就打发他们去了。”
反思: 安提阿的教会有几位先知和教师,巴拿巴和扫罗也在其中(13:1)。圣灵的指示是在这些先知和教师敬拜并禁食时临到的,他们在为这两人按手之前又禁食祷告。第 4 节说这两人是“被圣灵差遣出去的”,因此经文将差遣归功于为他们按手的人以及圣灵,他们的行程从塞浦路斯开始。

罗马书 10:14-15
“然而,人未曾信他,怎能求他呢?未曾听见他,怎能信他呢?没有传道的,怎能听见呢?若没有奉差遣,怎能传道呢?如经上所记:‘报福音、传喜信的人,他们的脚踪何等佳美!’”
反思: 保罗刚刚引用了“凡求告主名的,就必得救”(10:13)的应许,在这里他进行了反向推导:求告取决于相信,相信取决于听见,听见取决于有人传道,而传道取决于有人被差遣。关于脚踪佳美的经文来自以赛亚书 52:7,那里描述了报好消息给锡安的使者。第 17 节得出了结论:“信道是从听道来的。”

3 John 1:7-8
“因他们是为主的名出外,并没有从外邦人受什么馈送。所以我们应该接待这样的人,好叫我们与他们一同为真理作工。”
反思: 长老写信给该犹,该犹一直照顾着那些旅行的信徒,“虽然他们是客旅”(1:5),长老请求该犹“配得过神”地送他们一程。他们是为主的名出外,没有从外邦人那里接受任何东西。长老用“所以”得出结论:信徒应当接待这样的人,从而与他们一同为真理作工。
保罗如何描述他自己的工作

罗马书 1:16
“我不以福音为耻;这福音本是神的大能,要救一切相信的,先是犹太人,后是希腊人。”
反思: 保罗写信给罗马的信徒,他曾多次计划去探望他们,但都被拦阻(1:13)。他称自己“无论是希腊人、化外人……都欠他们的债”(1:14),这就是他渴望在罗马传道的原因,而这一节经文给出了他不以福音为耻的理由:这福音是神的大能,要救一切相信的人。顺序“先是犹太人,后是希腊人”与使徒行传 13:46 相呼应,当时保罗和巴拿巴对彼西底安提阿的犹太人说:“神的道先讲给你们听是必要的。”

Romans 15:20
“我立了志向,不在基督的名被称过的地方传福音,免得建造在别人的根基上。”
反思: 在书信快结束时,保罗说他从耶路撒冷直转到以利哩古,到处传了基督的福音(15:19)。他的目标是在基督的名未被称过的地方传道,并以以赛亚书 52:15 作为支持:“未曾闻知他信息的,将要看见。”几节经文之后,他计划在前往西班牙的途中经过罗马,并请求那里的教会帮助他继续旅程(15:24)。

哥林多前书 9:19-22
“我虽是自由的,无人辖管;然而我甘心作了众人的仆人,为要多得人。向犹太人,我就作犹太人,为要得犹太人;向律法以下的人,我虽不在律法以下,还是作律法以下的人,为要得律法以下的人。向没有律法的人,我就作没有律法的人,其实我在神面前,不是没有律法;在基督面前,正在律法之下,为要得没有律法的人。向软弱的人,我就作软弱的人,为要得软弱的人。向什么样的人,我就作什么样的人。无论如何,总要救些人。”
反思: 在本章前面,保罗解释说他没有行使哥林多教会供养他的权利(9:15)。在这里,他列举了为了赢得不同群体而作出的适应:犹太人、律法之下的人、没有律法的人以及软弱的人。第二个括号标明了这种自由的限度:保罗并非“不受上帝的律法约束”,而是“在基督的律法之下”。第23节给出了这一切的原因:“凡我所行的,都是为福音的缘故。”

帖撒罗尼迦前书 2:8
“我们既是这样爱你们,不但愿意将上帝的福音给你们,连我们的性命也愿意给你们,因你们是我们所疼爱的。”
反思: 保罗、西拉和提摩太写信给帖撒罗尼迦教会,回顾了他们与教会同在时的表现。这节经文完成了2:7开始的类比:“只在你们中间存心温柔,如同母亲乳养自己的孩子。”接下来的经文展示了分享生命意味着什么:“我们昼夜作工,免得叫你们任何人受累,传了上帝的福音给你们。”

哥林多后书 5:14-15
“原来基督的爱激励我们,因我们想:一人既替众人死,众人就都死了;并且他替众人死,是叫那些活着的人不再为自己活,乃为替他们死而复活的主活。”
反思: 保罗向哥林多人解释了驱动他事工的动力,他提到了两件事:基督的爱,以及确信一人既替众人死,活着的人就当为他而活。几节经文之后,他描述了随之而来的工作。上帝“将和好的道理托付了我们。所以,我们作基督的使者,就好像上帝藉我们劝你们一般”(5:19-20)。
信徒应当如何对待外人

歌罗西书 4:5-6
“你们要爱惜光阴,用智慧与外人交往。你们的言语要常常带着和气,好像用盐调和,就可知道你们该怎样回答各人。”
反思: 保罗在锁链中写下这些话,在此之前,他请求歌罗西人祷告,“求上帝给我们开传道的门”(4:3)。随后,他转向歌罗西人,谈到他们应如何对待外人:行事有智慧,爱惜光阴,言语带着恩慈,“好像用盐调和”,使他们知道该怎样回答各人。

彼得前书 3:15
“只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由,就要常作准备,以温柔、敬畏的心回答各人。”
反思: 彼得写信给“分散在本都、加拉太、加帕多家、亚细亚、庇推尼寄居的”(1:1)信徒,他们可能会“为义受苦”(3:14)。他刚刚告诉他们:“不要怕人的威吓,也不要惊慌”,并教导他们要以敬畏基督为主来代替恐惧,随时准备向询问的人解释心中的盼望。方式也是教导的一部分:温柔、敬畏和无亏的良心,这样那些诬蔑他们善行的人“就在何事上被毁谤,就在何事上可以叫那诬蔑你们在基督里有好品行的人自觉羞愧”(3:16)。

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