
门徒的使徒保罗指南:关于他生平与遗产的惊人事实与统计数据
使徒保罗的故事是整部圣经中最令人惊叹且充满希望的叙事之一。这是一个被耶稣基督的爱彻底改变的人的故事。他是一位拥有卓越智慧和炽热激情的人,从教会最令人恐惧的敌人变成了它最不知疲倦的捍卫者。他的一生不是平静的沉思,而是一场宣教热忱、强大苦难和神圣启示的旋风,永远塑造了基督教的进程。
真正认识保罗,就是见证上帝恩典那原始而变革性的力量。他生平的事实和统计数据不仅仅是历史细节;它们是信仰的丰碑,这种信仰曾移山填海,忍受了不可思议的苦难,并将福音之光带到了地极。让我们一起踏上旅程,去发现书信背后的那个人,一个其故事有力证明了在上帝那里,新造的人永远是可能的人。

在遇见耶稣之前,保罗是谁?
在成为使徒保罗之前,他是大数的扫罗——一个拥有特权、激情和强大信念的人。他早年的生活是他那个时代三大伟大文化的独特融合,上帝将以一种他从未想象过的方式,预见性地使用这一背景来完成使命。¹
三个世界的人
扫罗独特地处于犹太、希腊和罗马世界的交汇处,这使他成为传播普世救恩信息的完美工具。
- A Devout Jew: 扫罗是便雅悯支派的犹太人,按律法在第八天受割礼。² 他在对律法和祖宗传统深沉而热情的敬畏中长大,这些知识后来使他能够精湛地展示耶稣如何成就了上帝对以色列的所有应许。²
- 希腊文化的公民: 他出生在小亚细亚(今土耳其)繁华的商业和学术中心大数。⁵ 他精通罗马帝国通用语言通用希腊语,这使他的信息能够跨越文化和地理障碍。⁶
- 享有特权的罗马人: 一个至关重要的细节是,扫罗生来就是罗马公民——这对于犹太人来说是一种罕见的身份。² 这种公民身份赋予了他法律保护、更自由旅行的权利,以及直接向凯撒上诉的权力,这些特权他后来为了福音的缘故加以利用。²
这种身份的预见性交汇绝非偶然。一个纯粹的犹太学者可能难以与希腊思想建立联系。一个希腊哲学家则缺乏说服会堂所需的圣经深度。保罗却拥有他所遇到的每一个主要受众所需的资历。他的法利赛人训练使他在犹太人中拥有权威,他对希腊语的掌握使他能够与外邦人讲理,而他的罗马公民身份则为他在整个帝国提供了保护和通行权。上帝赋予了他弥合世界并将耶稣的名传给万国所需的精确文化、智力和法律工具。²
精英教育与卑微劳动之人
扫罗的一生也是他智力地位与实际技能之间对比的研究。他是一名法利赛人,属于一个以严格遵守摩西律法而闻名且备受尊崇的犹太教派。² 他在耶路撒冷师从那个时代最受尊敬的拉比之一迦玛列,变得“在祖宗的律法上受了严谨的训练”。⁷ 据他自己承认,他异常热心,在犹太教中比许多同辈更进取。⁶
然而,除了这种精英教育,保罗还学会了织帐篷或皮革加工的卑微手艺。¹ 这种手工技能不仅仅是一种爱好;它是他事工的重要组成部分。它使他在宣教旅程中能够自给自足,确保他不会成为他努力建立的年轻、脆弱的教会的经济负担。⁶
教会的热心迫害者
凭借他所有的热情和信念,扫罗最初将他的热心指向了 反对 耶稣的追随者。他将这场被称为“道路”的新运动视为对他所深爱的犹太教纯洁性的危险威胁。⁸ 他的反对并非被动。使徒行传记载他“残害教会,进各人的家,拉着男女下在监里”(使徒行传 8:3)。他出席并赞同了第一位基督徒殉道者司提反的被石刑处死,为那些处决他的人看守衣裳。⁹ 他是一个致力于摧毁他不久后将用一生去建立的信仰的人。

保罗那改变人生的归信是如何发生的?
扫罗人生的转折点——也可以说是教会历史上最关键的时刻之一——是在去往大马士革的路上发生的一次戏剧性的神圣相遇。这一事件不仅仅是思想的改变;它是他灵魂的彻底重塑,为他的整个事工提供了神学种子。
扫罗正前往大马士革,“仍然向主的门徒口吐威吓凶杀的话”(使徒行传 9:1),带着大祭司授权他逮捕他在那里发现的任何基督徒的信件。² 当他接近城市时,一道比正午太阳更耀眼的天光突然在他周围闪烁。² 他惊恐万分地倒在地上,听到一个声音在对他说话。
它提出的问题将在他余生和神学中回响:“扫罗,扫罗,你为什么迫害我?“.²
困惑的扫罗问道:“主啊,你是谁?”那个声音回答说:“我就是你所迫害的耶稣”。⁸ 在那一刻,扫罗的整个世界观破碎了。他以为是一个亵渎的罪犯,实际上是荣耀的主从天上在说话。他后来将此描述为不仅仅是一个异象,而是“耶稣基督的启示”,这构成了他使徒职分的基础。⁵
这次相遇使扫罗暂时失明。他的同伴听到了声音却没看见人,不得不拉着他的手带他进入大马士革。三天里,他处于震惊和悔改的状态,不能看、不能吃、也不能喝。⁸ 随后,上帝派了一位名叫亚拿尼亚的门徒去见他。尽管害怕,亚拿尼亚还是顺服了上帝的命令,按手在扫罗身上说:“扫罗兄弟,在你来的路上向你显现的主耶稣……打发我来,叫你能看见,又被圣灵充满。”圣经说,立刻“有鳞片一样的东西从扫罗的眼睛上掉下来,他就能看见了。于是他起来受了洗”。⁸
耶稣提出的具体问题——“你为什么迫害 名?”——是解开保罗对教会最有力理解的钥匙。耶稣没有问:“你为什么迫害我的追随者?”他将自己与 个人 和 直接 扫罗正在追捕的信徒等同起来。伤害教会就是伤害耶稣本人。这一惊人的启示种下了基督与祂子民之间神秘联合的种子。他们不仅仅是一群追随者;他们是祂的一部分。这一基础性的经历直接导致了保罗后来完全发展的教会神学,即教会是“基督的身体”,是一个由许多部分组成的单一有机体,所有部分都联合在基督这个头之下。⁴ 他的归信不仅仅是他使命的开始;它正是他关于我们作为教会是谁的核心教导的源头。

保罗写了多少卷圣经书卷?
使徒保罗是新约最多产的作者之一,他的书信两千年来一直是信徒获得强大神学智慧和实践指导的源泉。虽然确切的数量可能是一个讨论的话题,但了解背景会带来极好的清晰度。
新约总共包含27卷书。其中, 13 传统上归于使徒保罗,从罗马书开始,到腓利门书结束。² 这些书信或“书信”是写给特定的教会团体或个人的,旨在解决问题、纠正错误教导并提供鼓励。
为了更好地理解它们的起源,现代圣经学者通常将这13封书信进行分组。这种学术研究并没有削弱它们的圣经权威,而是帮助我们以历史的严谨性来欣赏它们。
- 公认的书信: 学者们几乎一致认为,保罗本人是以下七封书信的直接作者: 罗马书、哥林多前后书、加拉太书、腓立比书、帖撒罗尼迦前书和腓利门书.¹² 这些是我们拥有的最早的基督教文献之一,其中一些,如加拉太书和帖撒罗尼迦前书,很可能是在福音书之前写成的。¹⁴
- 有争议的书信: 对于另外三封书信——以弗所书、歌罗西书和帖撒罗尼迦后书——学术界的观点存在分歧。¹² 有人认为它们是保罗在监禁期间写的,而另一些人则认为它们可能是由一位亲密的门徒以保罗的名义撰写,并延续了他的神学传统。这在古代世界是一种常见且被接受的做法,旨在纪念一位老师并将他的权威应用于新的情况。¹²
- 教牧书信: The letters of 提摩太前后书和提多书 通常被归类为“教牧书信”,因为它们为教会领袖提供了关于牧养监督和教会组织的指导。¹⁵ 许多学者认为这些是在保罗去世后由追随者撰写的,以满足一个日益增长且结构更严密的教会的需求。¹²
从保罗的著作中也可以清楚地看出,他的事工所涉及的交流远不止我们今天所保存的这些。他在正典著作中至少提到了两封“失传的书信”:一封是之前写给哥林多教会的严厉书信(见哥林多后书 2:4),另一封是写给老底嘉教会的书信(见歌罗西书 4:16)。¹⁴
下表清晰地概述了保罗书信,帮助我们一目了然地了解它们的时间线和受众。
| 书信 | 估计日期(公元) | 主要受众 | 学术共识 |
|---|---|---|---|
| 加拉太书 | 约公元 48 年 | 加拉太地区的教会 | 无争议 |
| 帖撒罗尼迦前书 | 约公元 49–51 年 | 帖撒罗尼迦教会 | 无争议 |
| 帖撒罗尼迦后书 | 约公元 51–52 年 | 帖撒罗尼迦教会 | 有争议 |
| 哥林多前书 | 约公元 53–54 年 | 哥林多教会 | 无争议 |
| 哥林多后书 | 约公元 55–56 年 | 哥林多教会 | 无争议 |
| 罗马书 | 约公元 55–57 年 | 罗马教会 | 无争议 |
| 腓立比书 | 约公元 57–62 年 | 腓立比教会 | 无争议 |
| 腓利门书 | 约公元 57–62 年 | 歌罗西的腓利门 | 无争议 |
| 歌罗西书 | 约公元 62 年 | 歌罗西教会 | 有争议 |
| 以弗所书 | 约公元 62 年 | 以弗所教会 | 有争议 |
| 提摩太前书 | 约公元 62–64 年 | 提摩太(教牧书信) | 广泛争议 |
| 提多书 | 约公元 62–66 年 | 提多(教牧书信) | 广泛争议 |
| 提摩太后书 | 约公元 64–67 年 | 提摩太(教牧书信) | 广泛争议 |

保罗为了传播福音走了多远?
保罗为完成大使命所付出的身体代价几乎令人难以想象。与他宣教旅程相关的数字描绘了一幅不懈决心和惊人毅力的画面,这一切都源于他对基督的爱以及他所寻求拯救的灵魂。
圣经学者通过仔细追踪《使徒行传》中所描述的路线,估计使徒保罗的行程 超过 10,000 英里 以传播福音。¹⁷ 一些计算显示,包括他前往罗马的旅程在内,总距离接近 15,500 英里。¹⁹
为了更直观地理解这个惊人的数字,走 10,000 英里就像是从 纽约市走到洛杉矶,再回到纽约,然后再次一路走回洛杉矶。¹⁷ 他主要靠步行或乘船完成这些旅程,利用的是纵横交错于帝国各处的罗马道路网。¹⁸
在古代世界,旅行缓慢而艰苦。一个普通人在长途旅行中每天大约能走 15 到 20 英里。²⁰ 这意味着在 10,000 多英里的旅程中,保罗花费了超过 500 天——也就是他生命中近一年半的时间——仅仅是在
步行 从一个城市前往另一个城市。《使徒行传》将这些旅行整理为三次主要的宣教旅程,带他从差派他的安提阿教会出发,经过小亚细亚(土耳其)、马其顿和亚该亚(希腊),以及塞浦路斯和克里特岛等众多地中海岛屿,最后作为囚犯前往罗马。⁵
这些关于他旅行的原始统计数据,为保罗在《哥林多后书》第 11 章中讲述的苦难增添了有力且具体的份量。他的苦难并非孤立的、不幸的事件;它们是他流动事工中持续不断的、磨人的现实。当他列举“屡次行远路”、“江河的危险”、“盗贼的危险”和“旷野的危险”时,我们必须在 10,000 英里的背景下理解这一点。²¹ 那 500 多天步行的每一天都充满了潜在的危险。盗贼是罗马道路上的常见威胁,天气使海上航行变得险象环生,而进入一个新城市则意味着要面对那些反对他信息的人的敌意。“10,000 英里”的统计数据因此不仅是距离的衡量,更是他为了福音而不断遭受苦难的衡量。

保罗建立了多少间教会?
虽然我们可以统计出新约中提到的具体教会数量,但保罗的真正影响远不止于此。他的使命不仅仅是让个人归信,而是建立充满活力、健康的信仰群体,这些群体反过来可以成为整个地区福音传播的中心。
直接阅读《使徒行传》表明,保罗在 他的宣教旅程中至少建立了 14 个教会 。²² 其中包括他写信给的那些著名的群体,例如腓立比、哥林多、帖撒罗尼迦和加拉太地区的教会。²⁴
但这个数字几乎无法完全代表他的全部影响。²⁵ 保罗的策略旨在产生连锁反应,一种超越他个人影响范围的属灵倍增。以弗所教会就是一个完美的例子。使徒行传告诉我们,保罗在那里事奉了两年多,结果“一切住在亚细亚的,无论是犹太人,是希腊人,都听见主的道”(使徒行传 19:10)。他在以弗所建立的教会成为了一个宣教中心,福音从那里传播到该省的其他城市,包括歌罗西、老底嘉和希拉波立。²⁵
保罗是一位杰出且富有策略的宣教士。他在一个新地区建立基督教影响的方法通常遵循一个清晰的模式 24:
- 他会进入一个城市,首先访问当地的犹太会堂,利用希伯来圣经宣告耶稣就是应许的弥赛亚。
- 他会专注于争取关键个人和家庭的支持,从而为宣教工作提供行动基地。
- 他会建立一个核心信徒群体——即“教会”——进行敬拜、教导和团契。
- 在离开之前,他会任命并培训当地的领袖或长老,以牧养和照顾这个新群体(使徒行传 14:23)。
- 他会与他建立的教会保持联系,通过书信提供鼓励、纠正和进一步的教导。²⁶
这种方法表明保罗不仅仅是一位教会建立者;他是一位运动的建筑师。简单的建立者专注于加法,一次建立一个教会。保罗理解乘法的原则。他不仅使人归信,还培养门徒,并在每个城市兴起像提摩太、提多和长老那样的领袖,他建立的是一个去中心化、由圣灵引导的、能够呈指数级增长的运动。他不仅是在种树,他是在种植一个能够自我繁衍的果园。这对今天的教会来说是一个强有力的榜样,提醒我们,我们社区的健康程度不仅取决于我们聚集了多少人,更取决于我们差遣了多少人。

保罗为了信仰忍受了哪些苦难?
使徒保罗的一生有力地证明了一个真理:跟随耶稣不是一条舒适安逸的道路,而是一条牺牲与爱的道路。在圣经中最感人、最坦诚的篇章之一——哥林多后书第 11 章中,保罗赤裸裸地展示了他为侍奉基督所付出的惊人代价。为了捍卫自己的事工免受假教师的攻击,他被迫“夸口”,但他列举的不是他的成功,而是他的苦难。²⁷
这份令人心碎的“苦难简历”揭示了他委身程度之深 29:
- ⛓️ 监禁: 他“坐监”的次数比任何对手都多。
- 鞭打: 他“受的鞭打”更重,从犹太人那里“受了五次……四十减去一下的鞭打”。他还三次被罗马当局“用棍打了”。
- 濒死经历: 他“屡次冒死”。他曾在路司得城被“用石头打”,被拖走,以为他死了。⁹
- 🚢 海难: 他忍受了海上的恐怖,经历了“三次船坏”,有一次甚至“在深海里过了一夜一天”。
- 持续的危险: 他过着永无止境的危险生活,面临来自江河、强盗、本族人、外邦人,甚至“假弟兄”的危险。
- 身体的匮乏: 他劳碌到精疲力竭,经常忍饥挨饿,没有睡眠。他深知什么是“又冷又赤身露体”。
除了这些外部的试炼,保罗还提到了一种神秘而持续的痛苦,他称之为“一根刺加在肉体上,就是撒但的差役”来折磨他。²⁷ 我们不知道这根刺是什么——它可能是一种身体疾病、反复出现的诱惑,或者是强烈的属灵抵挡。我们确实知道,他曾三次求主把它挪去。但上帝给他的回答成了圣经中最有力的应许之一:“我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的软弱上显得完全”。²⁷
保罗的十字架神学不是他在课堂上学到的抽象概念;而是在他自身苦难的熔炉中锻造出来的真理。大多数人将软弱视为需要克服或隐藏的障碍。但保罗学会了将其视为上帝大能的平台。他宣称:“我若必须自夸,就夸那关乎我软弱的事便了”(哥林多后书 11:30)。²⁹ 他开始明白,人的软弱并不会限制上帝;反而彰显了祂的恩典。这为每一位信徒提供了具有变革性的牧养课程。我们自己的挣扎、疾病、失败和局限,并不是上帝缺席的标志。它们恰恰是上帝那全备的恩典和复活的大能最能辉煌地在我们生命中展现的地方。

保罗教导的主要主题是什么?
使徒保罗不仅是一位不知疲倦的传教士,也是历史上最杰出、最有影响力的神学家之一。他的书信不仅仅是个人通信;它们是受启示的文件,阐明了基督教信仰的核心真理,为教会两千年的发展提供了神学基础。
虽然他的著作丰富而深刻,但有几个核心主题贯穿了他的信息:
- 因信称义: 这是保罗福音的基石。他热切地教导说,人类之所以能在上帝面前被算为义(称义),不是因为我们自己的努力或我们完美遵守律法的能力,而是作为上帝白白赐予的恩典,通过对耶稣基督所成就之工的信心而领受。⁴ 正如他有力地向罗马人宣告的那样,“因为世人都犯了罪,亏缺了上帝的荣耀,如今却蒙上帝的恩典,因基督耶稣的救赎,就白白地称义”(罗马书 3:23-24)。⁴
- 十字架与复活的核心地位: 对保罗来说,耶稣的死与复活是整个人类历史转折的枢纽。他告诉哥林多教会,他“曾定了主意,在你们中间不知道别的,只知道耶稣基督并他钉十字架”(哥林多前书 2:2)。³¹ 十字架是我们罪的代价被完全付清的地方,而复活是上帝胜过罪恶与死亡的大能的终极证明,确保了我们在祂里面的新生命。⁴
- 圣灵里的生活: 保罗教导说,基督徒的生活不是靠我们自己的力量,而是靠圣灵的大能来活出的。正是圣灵使我们为罪自责,使我们的心重生,引导我们进入一切真理,赋予我们事工的能力,并结出“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制”的圣灵果子(加拉太书 5:22-23),作为祂在我们生命中同在的证据。⁴
- 作为基督身体的教会: 基于他自己的归信经历,保罗发展出了一个美丽而有力的隐喻,即教会是一个活的有机体——地上的基督身体。⁴ 在这个身体中,基督是头,每一位信徒都是独特而重要的肢体。这个形象有力地说明了我们强大的合一性、上帝所赐的多样性,以及我们彼此之间绝对的相互依存关系。⁴
- 爱的至高无上: 在著名的“爱之篇”哥林多前书 13 章中,保罗将爱(希腊语为 Agape——自我奉献、牺牲的爱)提升为至高的基督徒美德。他认为,如果没有爱,即使是最壮观的属灵恩赐、最强大的信心或最极端的牺牲行为,也是空洞且毫无意义的。⁴ 爱正是上帝的品格,也是基督徒生活的终极目标和衡量标准。
这些强大的教义并非在学术象牙塔中发展出来的。在几乎所有情况下,它们都是对保罗所建立教会中具体、现实问题的牧养回应。他写信给加拉太人是为了对抗那些坚持外邦基督徒必须遵守摩西律法的“犹太主义者”,这促使他有力地阐述了唯独因信称义的教义。¹⁵ 他写哥林多前书是为了解决深层的分裂和道德混乱,这引出了他关于基督身体的美丽教导,以促进合一,并以爱的至高无上来指导他们的行为。¹⁵ 因此,保罗的神学是极其务实的——是在事工的火炼中锻造出来的“实战”智慧,使其对于教会每一代人所面临的挑战都具有永恒的意义。

天主教会如何教导关于圣保罗的事迹?
使徒保罗与圣彼得一起,被尊为天主教会的奠基支柱。教会的官方教导,在 天主教教理 以及教宗的著作中,呈现出对保罗独特权威、他在传递信仰中的核心作用以及他神学深度的丰富而完整的理解。
- 使徒权威与圣传: 教会教导说,保罗作为使徒的权威直接来自他在大马士革路上与复活基督的个人相遇,以及他被神圣委任为“外邦人的使徒”。³³ 这种独特的使徒身份得到了最初十二使徒的确认,特别是在耶路撒冷会议(使徒行传 15 章)上,他的使命被正式认可。圣彼得本人承认保罗书信中的神圣智慧,并将其称为圣经(彼得后书 3:15-16)。³⁵ 因此,保罗被视为
使徒圣传. 链条中的关键一环。福音信息既通过使徒的口头宣讲,也通过新约受启示的书卷以书面形式传递。³⁶ 保罗的书信是这种活的圣传的主要书面形式,而教会通过其教导权威(训导权),负有神圣的职责去守护、解释并将这“信仰宝库”传递给每一代人。³⁸
- 称义的教义: 天主教对称义的理解深深植根于保罗的教导中。《 天主教教理 》指出:“圣灵的恩宠有能力使我们成义,即洗净我们的罪,并借着信德和洗礼,把‘上帝的义’赐给我们”(CCC 1987)。⁴⁰ 这种称义是完全白白的恩赐,是基督的苦难为我们赚得的。⁴⁰ 它不仅仅是一个法律上的宣告,即我们是义人,而是一种真正的内在转变——一种“内在人的成圣与更新”——使我们成为上帝的儿女。⁴⁰ 这种恩宠首先在洗礼圣事中领受,并需要我们自由的合作,通过保罗所教导的“借着爱德行事的信德”(加拉太书 5:6)来表达。⁴²
- 作为基督奥体的教会: 保罗关于基督身体的教导是教会自我理解的基石。《 天主教教理 天主教教理 周围的 》解释说,教会不仅是一个聚集在 基督周围的群体,而且是奥秘地“与他合而为一, ,在他的身体内”(CCC 789)。⁴⁴ 这种强大的结合是通过圣事建立的,特别是洗礼,它使我们融入基督的死亡与复活;以及圣体圣事,它滋养了这种结合。¹¹ 在这个“奥体”中,基督是头,所有信徒都是肢体,共同构成了“整个基督”(
Christus totus)。⁴⁵
从天主教的角度来看,彼得的权威与保罗的权威之间不存在根本冲突。相反,他们代表了同一个教会两个基本且互补的维度。彼得体现了合一、稳定和牧养权威的原则——即教会建立在其上的“磐石”。保罗体现了传教扩张、神学深度和对外邦人普世呼召的原则。当保罗在安提阿责备彼得时(加拉太书 2 章),他并不是在挑战彼得的职分或权威。⁴⁷ 相反,他是在要求彼得忠于福音的真理,恰恰是因为
因为 彼得作为领袖的地位使得他的榜样具有如此大的影响力。这是一种兄弟般的纠正,最终肯定了彼得角色的重要性。彼得和保罗共同被尊为罗马教会的共同奠基人,他们各自独特的使命对于同一个、圣洁的、大公的、使徒的教会的生命都是不可或缺的。⁴⁸

保罗的生平如何激励我们今天的信仰?
保罗生平中令人惊叹的事实和数据远不止是历史琐事;它们是对上帝恩典大能的活生生的见证,也是我们自己信仰之旅的永恒蓝图。他的故事直接触动我们的心灵,提供勇气、希望和门徒训练的有力榜样。
- 彻底转变的榜样: 保罗从教会最狂热的迫害者转变为最热情的使徒,这是归信的终极故事。⁵⁰ 这是一个永久而有力的提醒,没有人会超出上帝那改变人心的怜悯范围。我们过去的错误和罪恶并没有最终决定权;在基督里,我们可以真正成为“新造的人”。⁵¹
- 坚定不移的毅力典范: 保罗那令人震惊的旅行和苦难清单,为他在生命尽头所作的凯旋宣言增添了强大的分量:“那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了”(提摩太后书 4:7)。⁵² 他的生命教导我们,不付代价的信仰价值有限。他激励我们以勇气忍受自己的试炼,因为我们知道,我们在爱中的坚持绝非徒劳。
- 彻底降服的典范: 保罗的生命完全围绕着一个单一的、全心投入的激情而重新定位。他开始将自己曾经珍视的一切——他的地位、他的教育、他在律法下的义——都看作“有损的”,为要得着“认识我主基督耶稣为至宝”(腓立比书 3:8)。⁴² 他为我们树立了一个彻底降服的生命榜样,将所有的抱负和欲望都放在耶稣的脚前。
- 在软弱中寻找力量的典范: 保罗生命中最亲密、最令人安慰的教训,或许是他通过“肉体上的刺”所学到的秘诀:上帝的能力是在我们的软弱上显得完全。²⁷ 我们的挣扎、局限和失败并不能取消我们侍奉上帝的资格。事实上,它们反而可以成为上帝那全备的恩典最辉煌地展现的舞台。
当我们审视保罗一生的总和——旅行超过 10,000 英里、建立了 14 多间教会、写下了 13 封书信、经历了无数次的鞭打和监禁——我们看到了他自己教导的终极例证:“我靠着那加给我力量的,凡事都能做”(腓立比书 4:13)。从纯粹的人类角度来看,这样的生活是不可能的。身体、情感和精神上的代价实在太高了。保罗本人会第一个同意这一点。他将这一切归功于上帝在他里面运行的恩典,而非他自己的力量或智慧(哥林多前书 15:10)。
因此,保罗的故事不是关于一个伟人能为上帝做什么的故事。这是一个荣耀的故事,讲述了一位伟大的上帝能通过一颗破碎、降服且愿意的心成就什么。他生命中那些压倒性的统计数据并不是要让我们感到自卑,而是要在我们心中激发出对上帝恩典力量的强烈敬畏——这种恩典在今天对我们来说同样可用,同样强大。

结论
使徒保罗是信仰的巨人,是一位属灵的父亲,他对基督的爱点燃了世界。他的生命挑战我们,他的著作教导我们,他的苦难鼓励我们。愿我们从他不可思议的榜样中汲取力量,受到激励,以同样的勇气打我们自己的“美好的仗”,以同样的毅力跑我们自己的路,并以同样的、对我们主耶稣基督那全备恩典的坚定信靠,守住我们自己的信仰。
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