ما هو الحب؟ تفسير وتعريف كتابي

الحب كلمة نسمعها في كل مكان حولنا—في الأغاني الجميلة، والقصائد المؤثرة، وأحاديثنا اليومية.¹ وعلى الرغم من أن العالم يحاول تعريفه بطرق عديدة، من الكتب إلى العلم، إلا أننا كمؤمنين، نمتلك الفهم الأروع والأكثر رسوخاً مباشرة من الكتاب المقدس. ففي كلمة الله، الحب ليس مجرد شعور عابر أو فكرة رومانسية؛ بل هو جوهر شخصية الله المذهلة وكيفية تواصله مع كل واحد منا.³ يظهر لنا الكتاب المقدس باستمرار أن الحب يعني اختيار وضع الآخرين في الاعتبار، والالتزام برفاهيتهم، والرغبة في الأفضل لهم.³

هذا الحب الكتابي المذهل هو من هو الله—حتى أن الرسول يوحنا يخبرنا: "الله محبة" (1 يوحنا 4: 16، كما ورد في 3)! إنه أيضاً القوة القوية وغير الأنانية وراء كل أفعاله المانحة للحياة تجاهنا. تسلط التعاليم المسيحية الضوء على هذا التفاني غير الأناني، وتراه طاقة حيوية يجب أن تتدفق إلى كل جزء من مجتمعنا. إنه يهدف إلى أن يكون أساساً قوياً للأخلاق الحميدة، ويوجه تصرفاتنا، ويشكل ثقافات تساعد المجتمعات على الازدهار.¹

إن فهم الحب بهذه الطريقة—كجزء أساسي من هوية الله وضوء مرشد لحياتنا—يربط بين العديد من المعتقدات المسيحية المهمة. إنه ليس مجرد تعليم واحد؛ بل هو الخيط الجميل الذي يربط طبيعة الله، ووصاياه المحبة، وقصة الخلاص المذهلة، وكيف دُعينا نحن، كمؤمنين، للعيش معاً في الإيمان.¹ يظهر الكتاب المقدس أن النمو في فضيلة المحبة هذه هو أولوية قصوى لأولئك الذين يتبعون يسوع، حتى أنها أهم من المواهب الروحية المذهلة.⁴ ولأن الحب مركزي جداً في كيفية تفاعل الله مع العالم وما يريده لنا، فإن استكشاف الحب الكتابي يمنحنا طريقة خاصة وحيوية لفهم هذه التجربة الإنسانية القوية والرائعة.

نحن نستخدم كلمة "حب" لأشياء كثيرة، من حبنا للحلوى المفضلة لدينا إلى العلاقة العميقة بين الزوج والزوجة. لكن اللغة اليونانية القديمة، التي كُتب بها العهد الجديد، كان لديها عدة كلمات مختلفة للحب. وهذا يساعدنا على رؤية كيف يتحدث الكتاب المقدس عن هذا المفهوم المذهل بشكل أوضح. غالباً ما يتحدث المعلمون المسيحيون عن أربع كلمات يونانية رئيسية لمساعدتنا على فهم جوانب الحب المختلفة: أغابي، فيليو، ستورجي، وإيروس.¹ عندما نفهم هذه الكلمات، يمكننا حقاً تقدير الطرق الغنية والمتنوعة التي يظهر بها الحب في الكتاب المقدس.

محبة أغابي (باليونانية: Ἀγάπη)

غالباً ما تُسمى أغابي بالشكل الأسمى والأعمق للحب في الكتاب المقدس.⁶ إنه حب غير مشروط، وغير أناني، وتضحوي. إنه يعني الرغبة المتعمدة في الأفضل للآخرين، حتى لو كلفك ذلك الكثير.⁶ هذا هو نوع الحب الذي يظهره الله لنا، كما في تلك الآية الشهيرة، يوحنا 3: 16: "لأنه هكذا أحب (أغابي) الله العالم حتى بذل ابنه الوحيد...".⁶ ومحبة المسيح للكنيسة التي دفعته لبذل نفسه من أجلها (أفسس 5: 25)، هي صورة قوية أخرى للأغابي.¹ كمؤمنين، نحن مدعوون لعيش هذا النوع من الحب مع الله ومع بعضنا البعض. واعلم هذا: تُعتبر أغابي الأساس الذي يجعل كل أنواع الحب الأخرى قوية وممكنة! 6

محبة فيليو (باليونانية: Φιλέω)

فيليو هي ذلك المودة الدافئة، والصداقة الرائعة والرفقة التي نتشاركها مع الأشخاص الذين لديهم اهتمامات وتجارب وقيم متشابهة.⁶ غالباً ما تُسمى "المحبة الأخوية" وتتمحور حول الثقة المتبادلة والاستمتاع بالتواجد معاً. فيليو هي حب غالباً ما يأتي من إيجاد الفرح أو البهجة في شخص آخر، وعادة ما تزدهر عندما يتم تبادل هذه المودة.¹⁰ فكر في الصداقة العميقة بين داود ويوناثان 5 أو المودة التي كان يكنها يسوع لصديقه العزيز لعازر.⁵ حتى أن الكتاب المقدس يقول إن الله الآب لديه محبة فيليو لابنه يسوع (يوحنا 5: 20).⁵

محبة ستورجي (باليونانية: Στοργή)

ستورجي هي تلك المودة الطبيعية، والولاء، والرعاية التي نراها عادة في العائلة.⁵ إنها المحبة بين الآباء والأبناء، أو بين الإخوة والأخوات، المبنية على الروابط العائلية، ومعرفة بعضنا البعض جيداً، ومشاركة الحياة معاً. على الرغم من أن الكلمة اليونانية المحددة ستورجي لا تُستخدم كثيراً بمفردها في العهد الجديد، إلا أن فكرة المحبة العائلية موجودة في كل مكان. على سبيل المثال، في رومية 12: 10، يشجع الرسول بولس المؤمنين على أن يكونوا "وادين بعضكم بعضاً بالمحبة الأخوية". لقد استخدم كلمة يونانية خاصة، فيلوستورغوس, ، التي تمزج بين فيليو (محبة الصداقة) وشعور ستورجي (المودة العائلية)، حاثاً المؤمنين على معاملة بعضهم البعض بدفء وولاء عائلة محبة.⁵ كما يظهر لنا لم شمل يعقوب وعيسو العاطفي (تكوين 33: 4) والولاء المذهل الذي أظهرته راعوث لحماتها نعمي (راعوث 1: 16) ما يبدو عليه حب الستورجي.⁶

محبة إيروس (باليونانية: Ἔρως)

إيروس يتعلق بالحب الرومانسي، أو العاطفي، أو الحميمي، وغالباً ما يتضمن الرغبة الجسدية والانجذاب، وعادة ما يكون بين الزوج والزوجة.¹ من المثير للاهتمام أن الكلمة اليونانية المحددة "إيروس" ليست موجودة في الواقع في العهد الجديد.¹⁰ يعتقد بعض العلماء أن هذا قد يكون مقصوداً، حتى يتمكن الكتاب الكتابيون من فصل الفكرة المسيحية عن الحب الرومانسي بوضوح عن بعض الأفكار الثقافية العالمية حول إيروس في ذلك الوقت، والتي كانت أحياناً أنانية أو غير مقدسة.¹⁰

لكن لا تسيء الفهم، فإن الفكرة الحب الرومانسي والجنسي داخل الزواج موجود بالتأكيد في الكتاب المقدس ويُحتفل به كهدية رائعة من الله.⁶ نشيد الأنشاد هو كتاب جميل من الشعر يحتفل بالحب العاطفي بين العريس والعروس.⁶ يشجع أمثال 5: 18-19 الزوج على الفرح بزوجته والافتتان بحبها. ويضع تكوين 2: 24 الأساس للزواج، حيث يصبح الرجل والمرأة "جسداً واحداً"، مما يعني حميمية عميقة.⁶ عندما يتم التعبير عنه بالإخلاص والاحترام المتبادل داخل الزواج، يمكن لمحبة إيروس أن تجعل الرابطة بين الشريكين أقوى.¹³

الترابط بين أنواع الحب وأهمية الأغابي

هذه الأنواع المختلفة من الحب ليست منفصلة دائماً؛ بل غالباً ما تعمل معاً وتجعل بعضها البعض أكثر ثراءً. على سبيل المثال، يمكن لزواج قوي أن يحتوي على شغف إيروس، وراحة ستورجي (حيث يصبح الزوجان كالعائلة)، ورفقة فيليو.¹

لكن الكتاب المقدس يرفع دائماً من شأن محبة أغابي. إنها تظهر كالمثال الإلهي الذي يجب أن يشكل ويكمل كل أنواع الحب البشري الأخرى.⁶ حتى في العلاقات التي تتعلق بطبيعتها بالروابط العائلية (ستورجي)، أو الصداقة (فيليو)، أو الرومانسية (إيروس)، تشير الكتب المقدسة إلى أن الله يدعو لأن تكون هذه العلاقات مملوءة بصفة الأغابي غير الأنانية وغير المشروطة.⁵ وهذا يظهر لنا أن الأغابي هي الأساس والهدف النهائي لجميع علاقات المحبة.

إليك نظرة سريعة على الخصائص المميزة لهذه الأنواع الأربعة من الحب:

نوع الحب	الكلمة اليونانية (المفهوم)	المعنى الجوهري	الفكرة/المثال الكتابي الرئيسي
أغابي	Ἀγάπη	حب غير مشروط، غير أناني، تضحوي	محبة الله للعالم (يوحنا 3: 16) 6؛ محبة المسيح للكنيسة (أفسس 5: 25) 1
فيليو (phileo)	Φιλέω	محبة أخوية، صداقة، مودة متبادلة	داود ويوناثان (1 صموئيل 18: 1) 5؛ يسوع ولعازر (يوحنا 11: 3) 5
ستورجي	Στοργή	محبة عائلية، مودة طبيعية، ولاء	المحبة لأفراد العائلة (مثلاً، رومية 12: 10 - فيلوستورغوس) 5
إيروس	(مفهوم، وليس كلمة)	حب رومانسي، عاطفي (داخل الزواج)	نشيد الأنشاد 6؛ أمثال 5: 18-19 6

أحياناً يأخذ الناس فكرة خاطئة بأن إله العهد القديم هو إله الغضب فقط، بينما إله العهد الجديد هو إله المحبة فقط. لكن دعني أخبرك، العهد القديم يفيض بأوصاف وتجليات محبة الله العميقة والدائمة لشعبه، ومن خلالهم، لنا جميعاً! غالباً ما يتم وصف هذا الحب بالكلمة العبرية حيسيد, ، والتي تعني المحبة الثابتة، والرحمة، واللطف المحب، والأمانة لوعوده.³

أحد أقوى إعلانات قلب الله المحب موجود في خروج 34: 6-7. بعد أن أخطأ الشعب بصنع العجل الذهبي، طلب موسى أن يرى مجد الله. فمر الله أمامه معلناً: "الرب، الرب، إله رحيم ورؤوف، بطيء الغضب وكثير الإحسان والوفاء، حافظ الإحسان إلى ألوف، غافر الإثم والمعصية والخطية...".¹⁵ أصبح هذا الكشف الذاتي المذهل حجر الزاوية لفهم إسرائيل لمن هو الله.

تتألق هذه الطبيعة المحبة في جميع أنحاء العهد القديم. على سبيل المثال:

• نحميا 9: 17 يسبح الله لأنه حتى عندما كان الإسرائيليون عصاة، فهو "إله غفور، حنان ورحيم، بطيء الغضب وكثير الرحمة، ولم يتخل عنهم".¹⁴ في بعض الأحيان، يمكن اعتبار تأديبات الله أيضاً تعبيراً عن محبته، التي تهدف إلى توجيه شعبه وتكميلهم، لا التخلي عنهم.¹⁴
• إشعياء 43: 1-3 يُظهر بشكل جميل محبة الله الشخصية والفادية: "لا تخف، لأني فديتك؛ دعوتك باسمك، أنت لي. إذا اجتزت في المياه سأكون معك... لأني أنا الرب إلهك، قدوس إسرائيل، مخلصك".¹⁴ هذا يتحدث عن رعاية عميقة وحامية وحميمة.
• إشعياء 54: 10 يؤكد على الطبيعة غير القابلة للكسر لمحبة الله: "لأن الجبال تزول والآكام تتزعزع، أما إحساني فلا يزول عنك... يقول الرب راحمك".¹⁴ يا له من وعد مريح، خاصة في الأوقات الصعبة!
• حتى إرميا 17: 9-10, ، الذي يتحدث عن قلب الإنسان، يمكن رؤيته من خلال محبة الله. حقيقة أن الله "يفحصالقلب" ليست قاسية؛ بل هي عمل محبة، تُظهر رغبته في معرفة شعبه حقاً وقيادتهم إلى علاقة أعمق، ومساعدتهم على فهم قلوبهم.¹⁴
• القصة الكاملة لـ هوشع وجومر في هوشع 3 هي صورة قوية لمحبة الله. أمر الله هوشع بأن يستعيد زوجته غير الأمينة، جومر، وأن يحبها مرة أخرى. كان هذا مثالاً حياً لمحبة الله الأمينة والساعية وراء إسرائيل، التي كانت غير أمينة له.¹⁷ تُظهر هذه القصة بقوة محبة الله التي لا تكل والتي تريد الفداء والاستعادة، حتى بعد الخيانة المتكررة.

تظهر محبة الله في العهد القديم بوضوح أيضاً في صبره على إسرائيل. طوال تاريخهم—من التذمر في البرية، إلى العصيان في زمن القضاة، إلى الضلال تحت حكم ملوك كثيرين—اختبرت إسرائيل صبر الله باستمرار.¹⁶ ومع ذلك، استمر الله في إرسال الأنبياء لتحذيرهم، ودعوتهم للرجوع، وتقديم فرص للاستعادة.¹⁹ كان هذا التأني علامة واضحة على محبته، التي تهدف إلى إعادتهم إليه.¹⁶

من المهم أن نفهم أن هذه المحبة الإلهية في العهد القديم تعمل جنباً إلى جنب مع قداسة الله وعدله. بينما الله "بطيء الغضب وكثير الإحسان"، فإن نفس المقطع في خروج 34: 7 يقول أيضاً إنه "لا يبرئ البتة".¹⁵ صبره عظيم، لكنه لا يعني عدم وجود عواقب للخطية المستمرة وغير التائبة.¹⁶ هذا يخلق ديناميكية حيث تسير رحمة الله العميقة ودينونته العادلة جنباً إلى جنب. هذا التوتر بالذات يُظهر عمق محبته، التي غالباً ما تعبر عن نفسها كتأني ودعوات متكررة للتوبة قبل والدينونة، بدلاً من تجاهل الخطية.

يظهر الكثير من محبة الله لإسرائيل في العهد القديم من خلال علاقة العهد معهم.¹⁴ هذا العهد، الذي بدأ مع إبراهيم واستمر عبر موسى وداود، خلق رابطة خاصة. لذا، لم تكن محبة الله عشوائية؛ بل كانت مرتبطة بوعوده، وأمانته الثابتة لكلمته، ومسؤوليات ذلك الاتفاق المقدس (التي غالباً ما لم تفِ بها إسرائيل). أعطى إطار العهد هذا هيكلاً وضماناً لمحبة الله، مظهراً إياها كالتزام موثوق ومحافظ على الوعود.

على الرغم من أن العهد القديم يضع أساساً مذهلاً لفهم محبة الله، إلا أن العهد الجديد يعلن أن هذه المحبة قد أُظهرت بأوضح وأكمل وأسمى طريقة من خلال شخص وعمل يسوع المسيح!³ إن إرسال ابن الله نفسه إلى العالم يُقدم كأعظم برهان على محبته لكل واحد منا.

تخبرنا عدة مقاطع رئيسية بهذه الحقيقة:

• ربما الآية الأكثر شهرة في الكتاب المقدس، يوحنا 3: 16, ، تقول كل شيء: "لأنه هكذا أحب الله العالم حتى بذل ابنه الوحيد، لكي لا يهلك كل من يؤمن به، بل تكون له الحياة الأبدية".⁸ تُظهر هذه الآية بشكل جميل محبة الله في العمل—محبة تصل إلى الجميع وهي تضحوية في طبيعتها.
• رومية 5: 8 يُبرز الطبيعة المذهلة وغير المستحقة والاستباقية لمحبة الله: "ولكن الله أثبت محبته لنا: أنه ونحن بعد خطاة مات المسيح لأجلنا".⁶ هذا يؤكد أن محبة الله لم تكن استجابة لصلاحنا، بل مبادرة مذهلة اتخذها تجاهنا في انكسارنا.
• 1 يوحنا 4: 9-10 يوضح أكثر من أين تأتي هذه المحبة ولماذا: "بهذا أظهرت محبة الله فينا: أن الله قد أرسل ابنه الوحيد إلى العالم لكي نحيا به. في هذه هي المحبة: ليس أننا نحن أحببنا الله، بل أنه هو أحبنا، وأرسل ابنه كفارة لخطايانا".²⁰ يؤكد هذا المقطع أن المحبة الحقيقية تبدأ من الله وتظهر في تدبيره لنا لكي نتصالح ونحصل على حياة جديدة من خلال يسوع.

من المتوقع أن تحافظ موت يسوع المسيح التضحوي على الصليب يُقدم باستمرار كذروة مطلقة لمحبة الله.³ يُنظر إلى بذل يسوع لحياته كأعظم عمل محبة، مما جعل الخلاص ممكناً لكل من يؤمن.¹⁴ هذا العمل ليس تناقضاً مع المحبة التي نراها في العهد القديم، بل هو إتمامها النهائي. إن موضوعات التضحية والفداء وأمانة العهد من العهد القديم تجد كمالها الأقوى في يسوع. على سبيل المثال، كانت ذبائح العهد القديم تشير إلى هذه التضحية الأعظم والنهائية. يظهر الكتاب المقدس أن بذل المرء حياته من أجل الآخر هو الشكل الأسمى للمحبة، وهذا يظهر بوضوح أكبر في يسوع.³

هذه المحبة القوية المعلنة في المسيح ليست مجرد حدث تاريخي؛ بل لها آثار مستمرة ومذهلة للمؤمنين اليوم. يكتب الرسول بولس في 2 كورنثوس 5: 14-17 أن "محبة المسيح تحصرنا... وأنه مات لأجل الجميع، لكي يعيش الأحياء لا فيما بعد لأنفسهم، بل للذي مات لأجلهم وقام".²⁰ هذه المحبة هي قوة محولة، تحفز المؤمنين على طريقة حياة جديدة تماماً تتمحور حول المسيح.

محبة الله التي ظهرت في يسوع هي الأساس لقدرتنا على المحبة. كما 1 يوحنا 4: 19 يقول، "نحن نحبه لأنه هو أحبنا أولاً".²⁰ قدرتنا على محبة الله وأنفسنا والآخرين تأتي من تلقي واختبار محبته المبادرة أولاً.

المحبة المعلنة في العهد الجديد لا تتعلق فقط بغفران الخطايا الماضية؛ بل تتعلق بالتحول الجذري وجعل المؤمنين "خليقة جديدة"!²⁰ تهدف هذه المحبة الإلهية إلى تجديد كامل لما نحن عليه، واستعادة العلاقات وجلب حياة جديدة.²⁰ إنها محبة تدعم وتحول،²¹ وتبدأ عملية جعل كل الأشياء جديدة، بدءاً من قلوبنا. إنها ليست مجرد عفو؛ بل هي طريق إلى نوع مختلف تماماً من الوجود، يُعاش في علاقة رائعة مع الله.

يضع الكتاب المقدس أهمية لا تصدق على المحبة، ليس فقط كشيء يفعله الله هو كوصية جوهرية لنا. لخص يسوع نفسه كل تعليمات الله الأخلاقية بتسليط الضوء على وصيتين أساسيتين تتمحوران حول المحبة.

عندما سأله خبير في الناموس عن أعظم وصية، أجاب يسوع (كما هو مسجل في متى 22: 37-40):

• "تحب الرب إلهك من كل قلبك، ومن كل نفسك، ومن كل فكرك. هذه هي الوصية الأولى والعظمى." ⁸
• "والثانية مثلها: تحب قريبك كنفسك." ⁸ ثم أضاف يسوع شيئاً حاسماً حول أهميتها: "بهاتين الوصيتين يتعلق الناموس كله والأنبياء".²³ هذا يعني أن هذين التعبيرين عن المحبة—محبة الله ومحبة قريبك—ليسا مجرد قواعد مهمة؛ بل هما المبادئ الأساسية لكل تعليمات الله الأخرى.⁴ إنهما يجسدان جوهر ما يعنيه عيش حياة ترضي الله.

بناءً على ذلك، أعطى يسوع تلاميذه ما أسماه "وصية جديدة" قبل صلبه مباشرة. كما هو مسجل في يوحنا 13: 34-35:

• "وصية جديدة أنا أعطيكم: أن تحبوا بعضكم بعضاً. كما أحببتكم أنا تحبون أنتم أيضاً بعضكم بعضاً. بهذا يعرف الجميع أنكم تلاميذي: إن كان لكم حب بعض لبعض." ⁶

إن "جدة" هذه الوصية قوية جداً. كانت فكرة محبة القريب موجودة بالفعل في العهد القديم (لاويين 19: 18، "تحب قريبك كنفسك").²⁴ ما جعل وصية يسوع "جديدة" هو المعيار و نموذجًا لهذه المحبة: "كما أحببتكم أنا". يشير هذا مباشرة إلى محبة "أغابي" (Agape) الفريدة والتضحوية والباذلة للذات التي ليسوع—المحبة التي كان على وشك أن يظهرها بالكامل على الصليب—كنموذج لكيفية محبة أتباعه لبعضهم البعض. تصبح هذه المحبة، إذن، السمة المميزة، والعلامة التعريفية، لتلميذ يسوع الحقيقي. كما أنها تعني تمكيناً جديداً، من خلال المسيح وروحه، لعيش مثل هذه المحبة الجذرية والمتطلبة.

يؤكد العهد الجديد باستمرار أن المحبة ضرورية للغاية. على سبيل المثال، 1 يوحنا 4: 20 يقول بوضوح، "إن قال أحد: إني أحب الله، وأبغض أخاه، فهو كاذب. لأن من لا يحب أخاه الذي أبصره، كيف يقدر أن يحب الله الذي لم يبصره؟".²² هذا يظهر بقوة الرابطة التي لا تنفصم بين محبة الله ومحبة الآخرين. لا يمكن لأحدهما أن يوجد بصدق بدون الآخر. تُقدم المحبة كالعنصر الأكثر حيوية في علاقتنا مع الله ومع بعضنا البعض.²²

إن القول بأن "بهاتين الوصيتين يتعلق الناموس كله والأنبياء" ²³ يشير إلى أن المحبة هي المفتاح لفهم كل قوانين الله. إنه يعني أن المحبة ليست مجرد قاعدة أخرى بل هي الروح والهدف الأساسي وراء كل تعليم إلهي. إذا ظهرت أسئلة حول كيفية تطبيق تعليم كتابي معين، فيجب أن توجه المبادئ الشاملة لمحبة الله ومحبة قريبك فهمنا وأفعالنا. هذا المنظور يحول التركيز من نهج قد يكون جامداً ومتبعاً للقواعد نحو طاعة علائقية ورحيمة ومدفوعة بالمحبة.

من بين الطرق المختلفة التي توصف بها المحبة في الكتاب المقدس، تحتل محبة "أغابي" مكاناً خاصاً ومركزياً حقاً في الفهم المسيحي. تأتي فرادتها من أصلها الإلهي، وطبيعتها غير المشروطة، وقوتها المذهلة على التحويل.

أغابي هي نوع المحبة الذي يظهره الله نفسه. توصف بأنها محبة نقية وإرادية وتضحوية ترغب عمداً في الأفضل لشخص آخر، دون توقع أي شيء في المقابل.⁶ هذا يجعل أغابي مختلفة عن أنواع المحبة الأخرى التي قد تعتمد على الانجذاب أو الاهتمامات المشتركة أو الروابط العائلية؛ أغابي متجذرة في شخصية الله وإرادته.

الجزء غير المشروط والتضحوي من أغابي مهم جداً. إنها محبة تُعطى بحرية، ولا تعتمد على ما إذا كان الشخص الذي يتلقاها مستحقاً أو محبوباً.¹ المثال الأسمى على ذلك هو محبة الله لنا، التي ظهرت "ونحن بعد خطاة" (رومية 5: 8) ⁶—محبة أُعطيت حتى عندما كانت البشرية تتمرد عليه. تسعى أغابي إلى رفاهية الآخرين، حتى بتكلفة شخصية كبيرة على المحب.

بسبب هذه الصفات، غالباً ما يُنظر إلى أغابي على أنها الشكل الأسمى والأعظم للمحبة المسيحية.⁶ تُعتبر حجر الأساس الذي يدعم ويمكن المؤمنين من المحبة بكل الطرق الأخرى.⁶ إنها ليست مجرد شعور سلبي بل خيار نشط وطريقة ملتزمة في التصرف تظهر التعاطف، وتمتد بالنية الحسنة، وهي مخصصة للجميع، حتى أعدائنا.⁷ المسيحيون مدعوون لعيش محبة أغابي هذه في علاقتهم مع الله وفي تفاعلاتهم مع جميع الناس.⁶ هذا يجعل أغابي مركزية للأخلاق المسيحية ولتحقيق الوصية العظمى بمحبة الله والقريب.⁴

الطبيعة غير الأنانية وغير المشروطة لأغابي هي مناهضة للثقافة بعمق. في عالم غالباً ما يضع المصلحة الذاتية، أو المكاسب الشخصية، أو المحبة المشروطة، تقف أغابي في تباين جميل.²⁴ ممارسة أغابي تعني عدم الحصول دائماً على طريقك الخاص وأحياناً يُطلب منك التصرف فقط لمصلحة شخص آخر، حتى عندما يكون ذلك صعباً.²⁴ إن الدعوة لمحبة أعدائك (متى 5: 43-44، كما ورد في ⁸) هي ربما التعبير الأكثر جذرية عن هذه المحبة المناهضة للثقافة. لذلك، أغابي خاصة ليس فقط لأنها مثالية، بل لأن ممارستها تتحدى بنشاط وتسعى لتحويل طرقنا البشرية الافتراضية في التعامل، وتدفعنا نحو معيار إلهي للبذل الذاتي.

بينما تساعدنا أنواع المحبة الأخرى مثل فيليو (الصداقة) وإيروس (المحبة الرومانسية) على التواصل، فإن أغابي هي التي تُمكّن أعمق وأكثر أشكال الألفة والوحدة مرونة، سواء مع الله أو مع الآخرين. توصف بأنها "رباط الكمال" (كولوسي 3: 14) التي تربط كل الفضائل الأخرى معاً في تناغم تام.²⁰ أما أنواع المحبة الأخرى، إذا كانت قائمة فقط على العاطفة أو الظروف المشتركة، فقد تتلاشى أحياناً أو تكون مشروطة.¹ أما أغابي، لكونها غير مشروطة وتضحوية، فهي توفر الأساس الدائم الذي يمكنه الحفاظ على العلاقات خلال الصعوبات والمحن، مما يعزز وحدة أقوى وأكثر ديمومة من المحبة القائمة على الشعور وحده. هذه الصفة الإلهية الثابتة هي التي تجعل أغابي مركزية ومميزة جداً في الإيمان المسيحي.

يسوع المسيح هو الصورة المثالية لمحبة الله. حياته بأكملها، وخدمته، وتعاليمه، وموته، وقيامته هي برهان حي على ما تبدو عليه المحبة الكتابية الحقيقية في العمل.³ لم يتحدث فقط عن المحبة؛ بل أحب بفاعلية كل من التقى بهم، غالباً دون محاباة، محطماً الحواجز الاجتماعية والدينية على طول الطريق.³

تُظهر عدة تصرفات محددة ليسوع هذه المحبة بوضوح:

• غسل أقدام التلاميذ (يوحنا 13: 1-17): في الليلة التي سبقت صلبه، قام يسوع بعمل خادم وضيع بغسل أقدام تلاميذه. كان هذا عملاً قوياً من التواضع والخدمة والمحبة، يهدف إلى وضع مثال لهم.²⁷ يخبرنا إنجيل يوحنا أن يسوع، "إذ كان قد أحب خاصته الذين في العالم، أحبهم إلى المنتهى" (يوحنا 13: 1).²⁸ كان هذا العمل صادماً ثقافياً، حيث كان غسل الأقدام مخصصاً لأقل الأشخاص أهمية. لم يرمز فقط إلى التطهير الروحي بل أيضاً إلى دعوة أتباعه لخدمة بعضهم البعض بتواضع.²⁷ أظهر هذا العمل أن المحبة التي تشبه المسيح ليست فخورة بل مستعدة للقيام حتى بالمهام الوضيعة للآخرين، رابطة المحبة مباشرة بالتواضع.²⁷
• الأكل مع الخطاة وجباة الضرائب (متى 9: 9-13؛ لوقا 15: 1-2؛ لوقا 19: 1-10): قضى يسوع وقتاً بانتظام مع أولئك الذين كان يعتبرهم المجتمع الديني في عصره منبوذين، مثل جباة الضرائب (الذين كانوا يُعتبرون خونة) و"الخطاة" (أولئك الذين لم يتبعوا القوانين الدينية الصارمة).²⁹ في تلك الثقافة، كان مشاركة وجبة مع شخص ما—ما يسمى بشركة المائدة—يعني القبول والصداقة.²⁹ انتقد القادة الدينيون يسوع بسبب ذلك.²⁹ لكن يسوع استخدم هذه الأوقات لإظهار رحمة الله، ومهمته في طلب وتخليص الضالين، والطبيعة الشاملة لملكوت الله.³¹ كان هدفه الوصول إلى الناس: دعوتهم للتحول عن طرقهم وتقديم الخلاص لهم.³¹ غيرت هذه التصرفات بشكل جذري الأفكار الشائعة حول الطهارة والوصول إلى الله. على الرغم من أن الفريسيين غالباً ما اعتقدوا أن الطهارة تعني الانفصال عن "الخطاة"، أظهر يسوع أن القداسة الحقيقية تتفاعل مع المكسورين وتسعى لخلاصهم، وأن ملكوت الله مفتوح لكل من يتوب، بغض النظر عن ماضيهم أو مكانتهم الاجتماعية.³¹

كما علّم يسوع الكثير عن المحبة من خلال أمثاله:

• مثل الابن الضال (لوقا 15: 11-32): هذه القصة هي توضيح قوي لمحبة الله غير المشروطة، الرحيمة، والغافرة.⁶ الأب في المثل، الذي يرحب بفرح بابنه المتمرد بأذرع مفتوحة واحتفال كبير، يمثل فرح الله الغامر عندما يتوب خاطئ ويعود إليه. ينتقد المثل أيضاً بلطف الموقف البر الذاتي للأخ الأكبر، معلماً إيانا أنه يجب أن نفرح عندما يتم استعادة الآخرين بدلاً من الشعور بالاستياء.³³
• مثل السامري الصالح (لوقا 10: 25-37): يُظهر هذا المثل محبة أغابي العملية والنشطة.⁴ يتوقف رجل سامري—عدو لليهود في أيام يسوع—لمساعدة رجل يهودي جريح كان قد تجاهله قادته الدينيون. يُظهر السامري الرحمة، ويعالج جروحه، ويأخذه إلى فندق، ويدفع تكاليف رعايته. توسع هذه القصة بشكل درامي تعريف "القريب" ليشمل أي شخص محتاج، بغض النظر عن الاختلافات الاجتماعية أو العرقية أو الدينية، وتُظهر المحبة كعمل رحيم يتجاوز الحدود.

كان البرهان الأقوى على محبة يسوع هو موته التضحوي على الصليب. لقد بذل حياته طوعاً من أجل البشرية، وهو ما يقدمه الكتاب المقدس كأسمى عمل للمحبة (1 يوحنا 3: 16، كما ورد في 3). هذه التضحية غير الأنانية هي حجر الزاوية في الإيمان المسيحي والتعبير النهائي عن محبة الله للعالم.

تم استكشاف والتأكيد على التعاليم الأساسية حول المحبة الموجودة في الكتاب المقدس من قبل آباء الكنيسة الأوائل—أولئك اللاهوتيون والكتاب المؤثرون في القرون التي تلت الرسل. لقد سلطوا الضوء باستمرار على مدى مركزية المحبة في الحياة والمعتقد والممارسة المسيحية، بناءً على ما يعلمه الكتاب المقدس. من بين هؤلاء، قدم شخصيات مثل القديس أغسطينوس، والقديس يوحنا ذهبي الفم، والقديس توما الأكويني رؤى لا تزال تباركنا اليوم.

القديس أغسطينوس أسقف هيبو (354-430 م)

كانت أفكار أغسطينوس حول المحبة عميقة ومؤثرة للغاية.

• تحدث بشكل مشهور عن العبارة الكتابية "الله محبة" (1 يوحنا 4: 8)، بل واقترح أن "المحبة هي الله".³⁵ بالنسبة لأغسطينوس، المحبة ليست مجرد شيء يفعله الله لديها; ؛ بل هي من هو هو. لذا، فإن "المحبة بشكل صحيح" (التي أطلق عليها ordo amoris, ، أو المحبة المرتبة بشكل صحيح) هي أن تكون متماشياً مع الله نفسه.³⁵
• عرّف أغسطينوس الخطيئة بأنها "محبة موجهة بشكل خاطئ".³⁵ هذا يعني محبة الأشياء المخلوقة، أو حتى أنفسنا، أكثر من الله، أو التصرف ضد وصية المحبة. تؤدي هذه المحبة الموجهة بشكل خاطئ إلى حياة متمحورة حول الذات، والتي أطلق عليها "عبادة الأصنام الشهوانية"، مما يقطعنا عن التواصل الحقيقي مع الله والآخرين.³⁵
• لقد نادى بفكرة "المحبة التجسدية"—محبة تُعاش في علاقات وأفعال حقيقية. المحبة الحقيقية تعني التعرف على الله في الأشخاص الآخرين وفي كل ما خلقه. كتب: "أحب أخاك... لأنك إذا أحببت الأخ الذي تراه، سترى الله في نفس الوقت، لأنك سترى المحبة ذاتها، والله يسكن فيها".³⁵
• قدم لنا أغسطينوس دليلاً قوياً وموجزاً: "أحب، وافعل ما تشاء".³⁶ كانت وجهة نظره أنه إذا كانت المحبة الحقيقية (المتجذرة في الله) هي الدافع الحقيقي وراء ما نفعله، فإن تلك الأفعال ستكون جيدة بطبيعتها. هذه المحبة ليست ضعيفة أو سلبية؛ بل يجب أن تكون متقدة ومستعدة للتصحيح والتأديب عند الحاجة، من أجل الخير الأسمى للشخص الآخر.³⁶

القديس يوحنا ذهبي الفم (حوالي 347-407 م)

المعروف بـ "ذهبي الفم" بسبب وعظه القوي، أكد يوحنا ذهبي الفم أيضاً على الأهمية القصوى للمحبة.

• مثل أغسطينوس، علّم أن أغابي (المحبة) هي الله, ، وأنه فقط من خلال المحبة يمكننا حقاً أن نعرف الله. بالنسبة لذهبي الفم، المحبة، في جودتها، هي شبه بالله يمكن للبشر تحقيقه.³⁷
• لقد أكد أن المحبة هي عمل عملي وأعظم الفضائل, ، بما في ذلك كل الفضائل الأخرى وتشكيل أساس كل صلاح.³⁷ لقد عاش هذا من خلال أعماله الخيرية الخاصة.
• سلط ذهبي الفم الضوء على الواجب المسيحي لـ محبة القريب وحتى الأعداء. المؤمن، كما علّم، يستمر في محبة قريبه حتى لو أظهر ذلك القريب الكراهية أو الإساءة، وبذلك يقلد المسيح الذي غفر لأعدائه على الصليب.³⁷
• لقد ربط المحبة مباشرة بالخلاص، قائلاً: "في المسيحية يأتي خلاصنا من خلال خلاص الآخر وهذا يعني المحبة" 37، مؤكداً على الجانب المجتمعي والعلاقاتي لعمل الله الخلاصي.

القديس توما الأكويني (حوالي 1225-1274 م)

في لاهوته النظامي، تعامل توما الأكويني مع المحبة، وخاصة ما أسماه الصدقة (باللاتينية: caritas), ، كفضيلة عليا.

• عرّف الأكويني الصدقة بأنها "صداقة الإنسان لله"، التي "توحدنا بالله". واعتبرها "أفضل الفضائل".²⁶
• هذه الصدقة، كما أوضح، تمتد ليس فقط لمحبة الله بل أيضاً لمحبة قريبنا, ، المحبوب من أجل الله.²⁶
• كان يعتقد أن الصدقة هي متطلب أساسي لتحقيق هدفنا الأسمى، وهو السعادة (أو الشركة المباركة مع الله).³⁹
• المحبة هي فضيلة لاهوتية مغروسة إلهياً, ، مما يعني أنها هبة من الله تُسكب في نفوسنا، وهي تقيم في إرادتنا، وليس فقط في عواطفنا. إنها تطهر الحب البشري وترفعه إلى كمال محبة الله.²⁶

من المواضيع الرئيسية عند آباء الكنيسة مثل أغسطينوس وذهبي الفم أن المحبة هي طريقة لتشخيص الإيمان الحقيقي. بالنسبة لهم، كان وجود محبة نشطة وغير أنانية - خاصة تجاه الزملاء المسيحيين وحتى الأعداء - علامة رئيسية على الإيمان الصادق، مما يميزه عن مجرد قول الكلمات الصحيحة أو التعاليم الخاطئة والمثيرة للانقسام.³⁵ في نظرهم، كانت أعمال المحبة تتحدث بصوت أعلى من الكلمات أو حتى المعتقدات الصحيحة وحدها.

إن تأكيد الأكويني على المحبة كفضيلة في "الإرادة" 26، وفكرة أغسطينوس عن ordo amoris أو "الحب المنظم بشكل صحيح" 35، تُظهر أن المحبة المسيحية ليست مجرد شعور عفوي. إنها تنطوي على العقل، والاختيار الواعي، ونعمة الله، وهي "عادة" يجب تطويرها. هذا يقدم فهماً متطوراً للمحبة كتوجه متعمد ومساعد من الله لكياننا بالكامل نحو الله والآخرين، مما يتطلب نمواً مستمراً وفهماً صحيحاً، ويرفعها بعيداً عن مجرد العاطفة.

الفصل الثالث عشر من رسالة بولس الأولى إلى أهل كورنثوس هو ربما المقطع الأكثر شهرة ومحبة في الكتاب المقدس عن الحب. غالباً ما يُقرأ في حفلات الزفاف ويُقتبس للإلهام، لكن هدفه الأصلي كان رعوياً بعمق، حيث تناول قضايا محددة في المجتمع المسيحي المبكر في كورنثوس. يقدم لنا هذا الفصل وصفاً قوياً لما يبدو عليه الحب الحقيقي الشبيه بالمسيح (أغابي) في العمل ويوضح سبب أهميته المذهلة.

سمو المحبة

يبدأ بولس بتأكيد أن المحبة ضرورية للغاية ومتفوقة على جميع المواهب الروحية الأخرى والأفعال المثيرة للإعجاب. يجادل بأن حتى أكثر القدرات استثنائية - مثل التحدث بألسنة الناس أو الملائكة، أو امتلاك قوى نبوية، أو فهم كل الأسرار والمعرفة، أو امتلاك إيمان يمكنه نقل الجبال - لا قيمة لها بدون محبة.³ حتى أعمال الكرم المتطرفة، مثل إعطاء كل شيء للفقراء، أو التضحية القصوى، مثل بذل الجسد ليُحرق، لا تعني شيئاً إذا لم تكن مدفوعة بالمحبة.²⁰ بدون محبة، يكون المرء مجرد "نحاس يطن أو صنج يرن" 21 - صاخب ولكنه فارغ. هذا يرسخ المحبة ليس فقط كصفة مرغوبة ولكن كأساس جوهري لحياة وخدمة مسيحية ذات معنى.

خصائص المحبة (1 كورنثوس 13: 4-7)

ثم يقدم بولس وصفاً مفصلاً لشخصية المحبة، ليس من خلال تعريفها بشكل مجرد، بل من خلال إظهار ما تفعله وما لا تفعله:

• ما هي المحبة (الصفات الإيجابية): "المحبة تتأنى وترفق".³ هاتان الصفتان تضبطان النغمة، مؤكدتين على التحمل اللطيف وحسن النية النشط.
• ما ليست هي المحبة (الصفات السلبية): المحبة "لا تحسد، ولا تتفاخر، ولا تنتفخ. ولا تقبح، ولا تطلب ما لنفسها، ولا تحتد، ولا تظن السوء. المحبة لا تفرح بالإثم...".³ هذه القائمة تواجه مباشرة العديد من الإخفاقات البشرية الشائعة، خاصة تلك المتعلقة بالكبرياء والأنانية والاستياء.
• ما تفعله المحبة (الصفات النشطة): المحبة "...تفرح بالحق. وتتحمل كل شيء، وتصدق كل شيء، وترجو كل شيء، وتصبر على كل شيء".³ هذه العبارات تصور المحبة كمرنة ومخلصة ودائمة في مواجهة التحديات.

المحبة كأسلوب حياة ودوامها

يصور هذا الوصف المحبة كأكثر من مجرد عاطفة؛ إنها أسلوب حياة, ، مجموعة من الأفعال والمواقف التي تُعاش اقتداءً بيسوع المسيح، وتركز باستمرار على خير الآخرين بدلاً من الذات.²⁵ إنها بطبيعتها مضادة للثقافة السائدة, ، وتتحدى التمركز حول الذات الشائع جداً في المجتمع.²⁵ أحد الجوانب الرئيسية لهذه المحبة هو قدرتها على الغفران, ، حيث أنها "لا تظن السوء"، مما يعكس الغفران الذي قدمه المسيح.²⁵

أخيراً، يؤكد بولس على طبيعة المحبة الدائمة: "المحبة لا تسقط أبداً".²⁰ بينما ستبطل النبوات، وستنتهي الألسنة، وستزول المعرفة، تبقى المحبة. في النهاية، يختتم بولس قائلاً: "أما الآن فيثبت: الإيمان والرجاء والمحبة، هذه الثلاثة، ولكن أعظمهن المحبة" (1 كورنثوس 13: 13).²⁰

من المهم جداً أن نفهم أن 1 كورنثوس 13 لم تُكتب في فراغ. إنها "مرتكزة في سياقها الأدبي" 25، وتعالج مباشرة مشاكل الانقسام، والكبرياء، وإساءة استخدام المواهب الروحية التي كانت تزعج كنيسة كورنثوس. كان أعضاء الكنيسة يقدرون مواهب معينة مذهلة (مثل التحدث بالألسنة) أكثر من غيرها، مما أدى إلى الغطرسة والفوضى. يقدم بولس المحبة كـ "الطريق الأفضل" 25 - المقياس الحقيقي للنضج الروحي والأساس الوحيد لحياة مجتمعية صحية. يبني الفصل على موضوع سابق في الرسالة: "العلم ينفخ، ولكن المحبة تبني" (1 كورنثوس 8: 1).⁴⁰ لذا، فإن الوصف الجميل للمحبة في هذا الفصل يعمل كحل عملي لانقسام الكنيسة، ويقدم طريقاً نحو بناء بعضنا البعض بدلاً من نفخ الذات.

بينما المحبة هي هبة من الله، يشير هذا الفصل أيضاً إلى أنها فضيلة يجب تنميتها من قبل المؤمنين.⁴⁰ تشير القائمة المفصلة لأفعال ومواقف المحبة إلى عملية ممارسة متعمدة ونمو روحي، مع المسيح كمثال أسمى.²⁵ إنها ليست مجرد مثالية سلبية بل سعي نشط، حيث يسعى المؤمنون، بتمكين من الروح القدس، لعيش هذه الخصائص في حياتهم اليومية.

إن فهم الفكرة الكتابية عن المحبة شيء؛ وعيشها في تفاعلاتنا اليومية هو الرحلة الرائعة والمستمرة للمسيحي. تقدم لنا الأسفار المقدسة الكثير من التوجيه حول كيفية تحويل دعوة المحبة السامية إلى أفعال عملية يومية. المبدأ الأساسي هو الاقتداء بالمسيح، الذي هو مثالنا الأسمى للمحبة في العمل. كما يشجعنا أفسس 5: 1-2: "فكونوا متمثلين بالله كأولاد أحباء، واسلكوا في المحبة كما أحبنا المسيح أيضاً وأسلم نفسه لأجلنا...".²⁰

إن تحقيق هاتين الوصيتين العظيمتين - محبة الله بكل كياننا ومحبة قريبنا كنفسنا - يشكل حجر الأساس لحياة مليئة بالمحبة.²² وهذا يترجم إلى العديد من التعبيرات الملموسة:

تجسيد خصائص 1 كورنثوس 13:

وصف المحبة في 1 كورنثوس 13: 4-7 يشبه قائمة مراجعة عملية لحياتنا اليومية:

• كن صبوراً ولطيفاً: اختر الصبر عندما ينسى زوجك شيئاً أو عندما تواجه مواقف مزعجة.²³
• اغفر لمن يسيء إليك: تخلَّ عن الضغائن واغفر كما غفر لك الرب (متى 6: 14-15؛ كولوسي 3: 13).²³ هذا يعني عدم الاحتفاظ بقائمة ذهنية للجروح الماضية.²⁵
• تجنب الحسد، والتفاخر، والكبرياء، والوقاحة: ركز على التواضع وتكريم الآخرين.²³
• لا تكن باحثاً عن مصلحتك أو سريع الغضب: اسعَ للنظر في احتياجات ووجهات نظر الآخرين.²³

أفعال المحبة المحددة:

يشجع الكتاب المقدس على العديد من الأفعال المحددة التي تظهر المحبة:

• اخدم المحتاجين: يمكن أن يكون هذا أي شيء من المساعدة في المهام العملية إلى تقديم دعم كبير (متى 25: 35-40).²³
• أظهر التعاطف والتواضع والوداعة: البسوا هذه الفضائل الرائعة (كولوسي 3: 12-14).²⁰
• احملوا أثقال بعضكم بعضاً: قدم الدعم والمساعدة لأولئك الذين يعانون (غلاطية 6: 2).²³
• شجع وابنِ الآخرين: استخدم كلماتك لرفع وتقوية من حولك (1 تسالونيكي 5: 11).²³
• مارس الضيافة: افتح منزلك وحياتك للآخرين (رومية 12: 13).²³
• تحدث بالحق في محبة: تواصل بصدق ولكن مع العناية والاهتمام بسلامة الشخص الآخر (أفسس 4: 15).²⁰
• عامل الآخرين كما تريد أن يعاملوك: تُعد هذه "القاعدة الذهبية" دليلاً أساسياً للأعمال المحبة (لوقا 6: 31).²³
• صلِّ من أجل الآخرين، بما في ذلك أعداؤك: الصلاة هي عمل قوي من أعمال المحبة والشفاعة (متى 5: 44).²³
• التضحية: ضع احتياجات الآخرين طواعية قبل احتياجاتك، سواء بطرق صغيرة أو كبيرة، دائماً بتواضع.⁴²
• أظهر النعمة: امنح الغفران والتفهم، تماماً مثل النعمة التي منحنا إياها يسوع.⁴²
• جُد بوقتك وموهبتك ومالك: أدرك أن كل ما لدينا هو من الله واستخدم هذه الموارد لخدمته وخدمة الآخرين.⁴²
• استمع بفعالية، وقدم المساعدة في الأعمال المنزلية، وقدم مجاملات صادقة، واقضِ وقتاً نوعياً، واكتب ملاحظات مدروسة، وتذكر التواريخ المهمة، وعبر عن الامتنان.²³ يمكن لهذه الأفعال اليومية أن تحدث فرقاً كبيراً.

جزء حاسم من عيش محبة الله هو مشاركة الإنجيل.²³ على الرغم من أن الأمر قد يكون صعباً، فإن مساعدة الآخرين على معرفة مصدر كل محبة، يسوع المسيح، هي واحدة من أقوى الطرق لإظهار محبة تشبه محبة المسيح. غالباً ما تبني أعمال المحبة العملية الثقة والانفتاح على رسالة الخلاص، مما يظهر أن المحبة ليست مجرد مجموعة من الأفعال اللطيفة بل هي ضرورية للمهمة المسيحية في صنع التلاميذ.²³

من المهم أن نتذكر أن هذا النوع من المحبة ليس مجرد شعور؛ بل هو ممارسة ومجموعة من الأفعال.²² والعيش بهذه الطريقة يتطلب الاعتماد على المسيح ليحب من خلالنا.⁴¹ فمن خلال البقاء قريبين منه واستمداد القوة من روحه يمكننا التعبير باستمرار عن محبته للعالم.

إن الممارسة اليومية للمحبة الكتابية - مع تركيزها على الصبر والغفران والتواضع ورؤية الآخرين كأهم من أنفسنا (فيلبي 2: 3-5 41) - هي عملية تحويلية عميقة. يمكن وصفها بأنها "تجريد" لنفوسنا من الأنانية.⁴¹ وهذا يعني أنها تعمل بفعالية ضد ميولنا الطبيعية الأنانية. بينما نختار عمداً أن نحب بهذه الطرق الكتابية، يتحول تركيزنا من أنفسنا إلى الآخرين، وبذلك نتغير أكثر لنصبح على صورة المسيح. لا يتعلق هذا فقط بإفادة من حولنا؛ بل هو جزء أساسي من نمونا الروحي الخاص لنصبح أكثر شبهاً به.

عبر صفحات الكتاب المقدس المذهلة، من وعود العهد القديم القديمة إلى تضحية يسوع المانحة للحياة في العهد الجديد، تشرق رسالة ثابتة وقوية: المحبة هي في قلب طبيعة الله ومقاصده المذهلة لنا. إنها ليست مجرد شعور بل قوة ديناميكية وفعالة وتضحوية تحدد علاقة الله بنا وتمنحنا النموذج النهائي لكيفية ارتباطنا به وببعضنا البعض.

لقد رأينا أن لمحبة الله جوانب عديدة، يتم التعبير عنها من خلال الالتزام غير المشروط وغير الأناني لـ أغابي, ، والمودة الدافئة لـ فيليو (phileo), ، والروابط الطبيعية لـ ستورجي, ، والارتباط الحميم لـ إيروس في مكانها الذي منحه الله. تم إظهار هذه المحبة من خلال أمانة الله الثابتة لإسرائيل، وصبره حتى عندما تمردوا، وبشكل أسمى في إرسال ابنه، يسوع المسيح، الذي تعد حياته وتعاليمه وموته وقيامته الإعلان النهائي للمحبة الإلهية.

إن الدعوة لمحبة الله بكل كياننا ومحبة قريبنا كنفسنا، والتي توجت بوصية يسوع الجديدة بأن يحب بعضنا بعضاً كما أحبنا، تشكل حجر الزاوية في الحياة المسيحية. لقد أكد آباء الكنيسة الأوائل بشغف على مركزية المحبة هذه، ووصف الرسول بولس، في 1 كورنثوس 13، بجمال خصائصها وسموها الدائم على جميع المواهب والفضائل الأخرى. ، "المحبة لا تسقط أبداً"!20

إن عيش هذه المحبة الكتابية هو الدعوة اليومية وامتياز لكل مؤمن. وهي تنطوي على الاقتداء بالمسيح، وممارسة الصبر واللطف والغفران والخدمة بفعالية، والاعتماد على نعمة الله وحضور الروح القدس المُمكّن. هذه المحبة ليست سهلة دائماً، لأنها غالباً ما تدعونا لمخالفة طرقنا المتمحورة حول الذات وبذل أنفسنا من أجل خير الآخرين، حتى أعدائنا.

ومع ذلك، بينما نسعى لحياة تتسم بهذه المحبة الإلهية، نجد الإشباع الحقيقي ونشارك في عمل الله الفدائي في العالم. لأن هذه المحبة هي التي "تفتدي، وتستعيد، وتغفر، وتلد حياة جديدة وعلاقات جديدة".²⁰ إنها "رباط الكمال" الذي يوحد كل الفضائل ويعكس جوهر الله الذي أحبنا أولاً.²⁰ بينما يسعى المسيحيون لفهم وعيش هذه المحبة الكتابية القوية، فإنهم لا يقتربون من الله فحسب، بل يصبحون منارات لنوره ورحمته في عالم يحتاج بشدة إلى محبته الدائمة والتحويلية.