21 Bibelverse über den Tod

Römer 5,12

„Deshalb, wie durch einen Menschen die Sünde in die Welt gekommen ist und durch die Sünde der Tod, und so der Tod zu allen Menschen durchgedrungen ist, weil alle gesündigt haben –“

Reflektion: Paulus, der an die Gemeinde in Rom schreibt, führt den Tod auf die Sünde zurück, die durch einen Menschen in die Welt kam; Vers 14 nennt ihn Adam. Sein Satz bricht am Gedankenstrich ab, und Vers 13 wendet sich der Sünde zu, bevor das Gesetz gegeben wurde. Paulus stellt Adam dann neben Jesus Christus: „Wenn durch die Übertretung des einen die vielen starben, wie viel mehr sind dann Gottes Gnade und die Gabe, die durch die Gnade des einen Menschen, Jesus Christus, kam, für die vielen überreich geworden!“ (Römer 5,15).

5. Mose 32,39

„Seht nun, dass ich es bin und kein Gott neben mir! Ich töte und ich mache lebendig, ich schlage und ich heile, und niemand kann aus meiner Hand erretten.“

Reflektion: Gott spricht diese Worte in dem Lied, das Mose gegen Ende des Deuteronomiums vor Israel vorträgt. Die Verse davor verspotten die Götter, denen sich Israel zugewandt hatte: „Wo sind nun ihre Götter...? Sie sollen aufstehen und euch helfen!“ Gegen sie beansprucht Gott sowohl Leben als auch Tod für sich selbst. Hanna verwendet dasselbe Paar in ihrem Gebet in 1. Samuel 2,6: „Der Herr tötet und macht lebendig; er führt hinab in den Scheol und führt wieder herauf.“

Prediger 12,7

„Denn der Staub muss wieder zur Erde kommen, wie er gewesen ist, und der Geist wieder zu Gott, der ihn gegeben hat.“

Reflektion: Prediger 12 beginnt mit „Gedenke deines Schöpfers in den Tagen deiner Jugend“ und beschreibt das Alter in Bildern: Die Hüter des Hauses zittern, die Müller hören auf, die silberne Schnur wird zerrissen und die goldene Schale zerbrochen. Vers 7 ist der Moment des Todes selbst, wenn der Körper zum Staub zurückkehrt, wie Gott es Adam in Genesis 3,19 sagte („denn Staub bist du und zum Staub kehrst du zurück“), und der Geist zu Gott zurückkehrt. Die nächste Zeile ist der Refrain des Lehrers: „Nichtigkeit! Nichtigkeit!“

Psalm 90,12

„Lehre uns bedenken, dass wir sterben müssen, auf dass wir klug werden.“

Reflektion: Die Überschrift des Psalms nennt ihn „Ein Gebet des Mose, des Mannes Gottes“. Vor dieser Bitte stellt er das menschliche Leben neben Gottes Ewigkeit: Tausend Jahre sind für ihn wie ein Tag, die Menschen sind wie Gras, das am Morgen sprießt und am Abend verwelkt, und „Unser Leben währt siebzig Jahre, oder wenn es hochkommt, achtzig“. Das Gebet bittet Gott, sein Volk zu lehren, seine Tage zu zählen, damit sie Weisheit erlangen.

Prediger 7,2

„Es ist besser, in ein Trauerhaus zu gehen, als in ein Haus, wo man feiert; denn das ist das Ende aller Menschen, und der Lebende nehme es sich zu Herzen.“

Reflektion: Der Vers gehört zu einer Reihe von „besser als“-Sprüchen, und der davor sagt: „Der Tag des Todes ist besser als der Tag der Geburt“. Der Lehrer nennt seinen Grund deutlich: Der Tod ist das Schicksal eines jeden, und die Lebenden sollten sich das zu Herzen nehmen. Vers 4 zieht die Grenze zwischen zwei Arten von Menschen: „Das Herz der Weisen ist im Haus der Trauer, aber das Herz der Toren ist im Haus der Freude.“

Psalm 23,4

„Auch wenn ich durch das finstere Tal gehe, fürchte ich kein Unglück; denn du bist bei mir, dein Stecken und dein Stab trösten mich.“

Reflektion: Die Lutherbibel liest „im finsteren Tal“, und andere Übersetzungen haben „im Tal des Todesschattens“. In diesem Vers hört David auf, über den Hirten zu sprechen, und spricht zu ihm: Verse 1 bis 3 sagen „er“, und Vers 4 sagt „du bist bei mir“. Der Stab und der Stecken sind die Werkzeuge des Hirten, und der Psalm endet: „Ich werde bleiben im Hause des Herrn mein Leben lang.“

Psalm 116,15

„Kostbar in den Augen des HERRN ist der Tod seiner Getreuen.“

Reflektion: Der Psalmist ist dem Tod bereits nahe gekommen: „Des Todes Fesseln umfingen mich, die Angst des Totenreichs traf mich“ (Vers 3), und „du, Herr, hast mich vom Tod errettet“ (Vers 8). Vers 15 steht inmitten seiner Dankesgelübde, die er „vor all seinem Volk“ ablegte. Er sagt, dass der Tod der treuen Diener Gottes in seinen Augen kostbar ist.

Jesaja 57,1-2

„Der Gerechte kommt um, und niemand nimmt es zu Herzen; die Frommen werden weggerafft, und niemand achtet darauf, dass der Gerechte vor dem Unglück weggerafft wird. Wer auf dem rechten Weg wandelt, geht ein in den Frieden; sie finden Ruhe, wenn sie im Tod liegen.“

Reflektion: Jesaja spricht von guten Menschen, die sterben, ohne dass es jemand bemerkt: „niemand nimmt es sich zu Herzen“. Die Verse sagen zwei Dinge über sie: Sie werden weggenommen, „um vor dem Unheil bewahrt zu werden“, und sie „gehen ein in den Frieden“ und ruhen. Vers 3 wendet sich sofort den zurückgelassenen Götzendienern zu: „Aber ihr – kommt her, ihr Kinder einer Zauberin.“

Römer 8,38-39

„Denn ich bin gewiss, dass weder Tod noch Leben, weder Engel noch Mächte noch Gewalten, weder Gegenwärtiges noch Zukünftiges, weder Hohes noch Tiefes noch irgendeine andere Kreatur uns scheiden kann von der Liebe Gottes, die in Christus Jesus ist, unserm Herrn.“

Reflektion: Der Tod ist der erste Punkt auf Paulus’ Liste der Dinge, die Gläubige nicht von Gottes Liebe trennen können. Einige Verse zuvor zitiert er die Schrift: „Um deinetwillen werden wir getötet den ganzen Tag; wir sind geachtet wie Schlachtschafe.“ Seine Antwort darauf ist Vers 37: „Aber in dem allen überwinden wir weit durch den, der uns geliebt hat.“

Johannes 11,11-13

„Nachdem er das gesagt hatte, fuhr er fort: ‚Unser Freund Lazarus schläft; aber ich gehe hin, um ihn aufzuwecken.‘ Da sagten seine Jünger: ‚Herr, wenn er schläft, so wird er gesund werden.‘ Jesus aber hatte von seinem Tod gesprochen; sie meinten aber, er rede vom natürlichen Schlaf.“

Reflektion: Jesus sagt seinen Jüngern, dass sein Freund Lazarus „eingeschlafen ist“, und sie verstehen darunter gewöhnliche Ruhe. Johannes erklärt das Missverständnis, und im nächsten Vers sagt Jesus es deutlich: „Lazarus ist gestorben.“ Dasselbe Wort für die Toten erscheint in den Briefen des Paulus, wo der auferstandene Christus „der Erstling derer, die entschlafen sind“ ist (1. Korinther 15,20).

1. Thessalonicher 4,13-14

„Wir wollen euch aber, Brüder und Schwestern, nicht im Ungewissen lassen über die, die entschlafen sind, damit ihr nicht trauert wie die andern, die keine Hoffnung haben. Denn wenn wir glauben, dass Jesus gestorben und auferstanden ist, so wird Gott auch die, die entschlafen sind, durch Jesus mit ihm führen.“

Reflektion: Paulus schreibt an die Gemeinde in Thessalonich über Mitglieder, die gestorben sind, und nennt sie „diejenigen, die im Tod schlafen“. Er sagt ihnen, sie sollen nicht trauern „wie die anderen, die keine Hoffnung haben“, und gründet diese Hoffnung auf Jesu Tod und Auferstehung. Die folgenden Verse beschreiben, wie der Herr vom Himmel herabkommt und „die Toten in Christus zuerst auferstehen werden“, und der Abschnitt endet: „So tröstet euch nun untereinander mit diesen Worten.“

Lukas 23,43

„Jesus antwortete ihm: ‚Wahrlich, ich sage dir: Heute wirst du mit mir im Paradies sein.‘“

Reflektion: Zwei Verbrecher wurden mit Jesus gekreuzigt. Einer verspottete ihn, der andere wies den ersten zurecht und bat: „Jesus, gedenke meiner, wenn du in dein Reich kommst.“ Wie die meisten Übersetzungen die Antwort setzen, verspricht Jesus noch am selben Tag das Paradies. Die Neue-Welt-Übersetzung, herausgegeben von den Zeugen Jehovas, setzt das Komma nach dem Wort „heute“ („Wahrlich, ich sage dir heute: Du wirst mit mir im Paradies sein“), was es stattdessen mit „ich sage dir“ verbindet.

2. Korinther 5,8

„Wir sind aber getrost und ziehen es vor, aus dem Leib auszuwandern und daheim zu sein bei dem Herrn.“

Reflektion: Paulus nennt den Körper „das irdische Zelt, in dem wir leben“, und sagt, wenn es zerstört wird, „haben wir einen Bau von Gott, ein ewiges Haus im Himmel“ (Vers 1). Während sie im Zelt sind, seufzen die Gläubigen und sehnen sich danach, dass „das Sterbliche“ von „dem Leben verschlungen“ wird (Vers 4). In Vers 8 sagt Paulus, er würde es vorziehen, den Körper zu verlassen und „daheim beim Herrn“ zu sein.

Philipper 1,21

„Denn Christus ist mein Leben, und Sterben ist mein Gewinn.“

Reflektion: Paulus schreibt aus einer Situation heraus, die „durch Leben oder durch Tod“ enden könnte (Vers 20), und er rechnet jedes Ergebnis Christus zu. Er erklärt den Gewinn zwei Verse später: „Ich habe Lust, abzuscheiden und bei Christus zu sein, was auch viel besser wäre.“ Dennoch urteilt er, dass es für die Philipper „notwendiger“ sei, dass er am Leben bleibt, und er erwartet zu bleiben.

Hebrews 9:27-28

„Und wie es den Menschen bestimmt ist, einmal zu sterben, danach aber das Gericht, so ist auch Christus einmal geopfert worden, um die Sünden vieler wegzunehmen; und er wird ein zweites Mal erscheinen, nicht um die Sünde zu tragen, sondern um denen Heil zu bringen, die auf ihn warten.“

Reflektion: Die Passage handelt vom Opfer Christi. Vers 26 sagt, er sei „ein für alle Mal am Ende der Zeitalter erschienen, um durch das Opfer seiner selbst die Sünde aufzuheben“, und diese Verse stellen dieses eine Opfer neben den einen Tod, den jeder Mensch stirbt. Das Gericht, das auf den Tod eines Menschen folgt, wird durch das zweite Erscheinen Christi ergänzt, das „nicht dazu dient, die Sünde zu tragen“.

Offenbarung 20,14

„Und der Tod und der Totenreich wurden in den feurigen Pfuhl geworfen. Das ist der zweite Tod: der feurige Pfuhl.“

Reflektion: In Johannes’ Vision vom großen weißen Thron stehen „die Toten, Groß und Klein“ vor Gott und werden nach ihren Taten gerichtet, und „der Tod und das Totenreich gaben die Toten heraus, die in ihnen waren“. Dann werden der Tod und das Totenreich selbst in den Feuersee geworfen, der „der zweite Tod“ genannt wird. Vers 15 fügt hinzu, dass jeder, dessen Name nicht im Buch des Lebens gefunden wurde, ebenfalls dorthin geworfen wurde.

Johannes 11,25-26

„Jesus sprach zu ihr: ‚Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, der wird leben, auch wenn er stirbt; und wer lebt und an mich glaubt, der wird nimmermehr sterben. Glaubst du das?‘“

Reflektion: Martha hat gerade gesagt, dass ihr Bruder „bei der Auferstehung am Jüngsten Tag“ auferstehen wird. Jesus antwortet, indem er auf sich selbst verweist, und gibt zwei Versprechen: Der Gläubige, der stirbt, wird leben, und wer lebt und an ihn glaubt, wird niemals sterben. Martha antwortet: „Ich glaube, dass du der Messias bist, der Sohn Gottes.“ Jesus weint (Vers 35), geht dann zum Grab und ruft: „Lazarus, komm heraus!“

Hebräer 2,14-15

„Weil nun die Kinder von Fleisch und Blut sind, hat auch er gleichermaßen daran teilgenommen, damit er durch seinen Tod den entmachte, der die Macht über den Tod hat – das ist der Teufel –, und die befreie, die ihr Leben lang durch die Angst vor dem Tod der Knechtschaft unterworfen waren.“

Reflektion: Der Verfasser erklärt, warum der Sohn Gottes Mensch wurde: Er teilte Fleisch und Blut, damit er durch seinen Tod die Macht des Teufels über den Tod brechen konnte. Die Menschen, die er befreit, werden durch ihre Angst beschrieben, die ihr ganzes Leben lang „in der Sklaverei ihrer Todesfurcht gehalten“ wurden. Vers 17 fügt hinzu, dass er „ihnen gleich werden musste, in jeder Hinsicht ganz Mensch“, um ihr Hohepriester zu werden.

1. Korinther 15,26

„Der letzte Feind, der vernichtet wird, ist der Tod.“

Reflektion: Paulus gibt in seinem Kapitel über die Auferstehung eine Reihenfolge der Ereignisse an: Zuerst Christus, dann „wenn er kommt, die, die ihm gehören“, dann das Ende, wenn Christus „das Reich Gott, dem Vater, übergibt“ (Verse 23-24). Christus herrscht, bis jeder Feind unter seinen Füßen ist, und der Tod ist der letzte dieser Feinde, der vernichtet wird.

1. Korinther 15,54-55

„Wenn aber das Vergängliche mit Unvergänglichkeit bekleidet sein wird und das Sterbliche mit Unsterblichkeit, dann wird das Wort erfüllt werden, das geschrieben steht: ‚Der Tod ist verschlungen in den Sieg.‘ ‚Tod, wo ist dein Sieg? Tod, wo ist dein Stachel?‘“

Reflektion: Der Ausspruch, den Paulus zitiert, verbindet zwei Propheten: Jesaja 25,8, „er wird den Tod für immer verschlingen“, und Hosea 13,14, „Wo, o Tod, sind deine Plagen? Wo, o Grab, ist dein Verderben?“ Er verortet dessen Erfüllung bei der Auferstehung, wenn „das Sterbliche“ mit „Unsterblichkeit“ bekleidet wird. Die Verse 56 und 57 bezeichnen den Stachel des Todes als Sünde und danken Gott, der „uns den Sieg gibt durch unseren Herrn Jesus Christus“.

Offenbarung 21,4

„Er wird alle Tränen von ihren Augen abwischen. Der Tod wird nicht mehr sein, noch Leid noch Geschrei noch Schmerz wird mehr sein; denn das Erste ist vergangen.“

Reflektion: Die Vision beginnt mit „einem neuen Himmel und einer neuen Erde“ anstelle der ersten (Vers 1). Eine laute Stimme vom Thron verkündet, dass Gott nun unter seinem Volk wohnt, und dieser Vers listet auf, was verschwinden wird: Tod, Trauer, Weinen und Schmerz. Derjenige, der auf dem Thron sitzt, sagt dann: „Ich mache alles neu!“