Ist Sarkasmus eine Sünde? Nicht an sich: Was die Bibel über Sarkasmus sagt

Nicht an sich. Die Bibel verwendet das Wort nie und berichtet von Sarkasmus bei Elia (1. Könige 18,27), bei Hiob (Hiob 12,2) und bei Paulus (1. Korinther 4,8). Was sie verurteilt, ist Spott, der darauf abzielt, zu beschämen oder zu verletzen, und der Katholische Katechismus nennt „Ironie, die darauf abzielt, jemanden herabzusetzen“ eine Sünde.

Das Wort selbst gibt eine Warnung. Sarkasmus stammt von einem griechischen Verb, das „das Fleisch abreißen“ bedeutet, so wie Hunde Fleisch zerreißen. Die Heilige Schrift scheut sich nicht vor einer scharfen Zunge; Propheten und Apostel haben sie benutzt. Die Frage ist, worauf die Worte abzielen und ob sie den Zuhörer zerreißen oder aufbauen. Der Maßstab des Paulus passt dazu: Unsere Worte sollten „gut zur Erbauung“ sein, gesprochen, „damit sie denen, die es hören, Gnade erweisen“ (Epheser 4,29).

Ist Sarkasmus in der Bibel eine Sünde?

Das englische Wort ist jünger als die Bibel. Es kommt über das Lateinische aus dem Griechischen sarkasmos, ein Hohn oder Spott, vom Verb sarkazein, wörtlich „das Fleisch abreißen“, wie Hunde Fleisch zerreißen; es kam in den 1570er Jahren ins Englische. Die Heilige Schrift spricht stattdessen von Spotten, Verhöhnen und Hohn.

Die Regeln des Neuen Testaments für die Rede fragen, ob Worte den Zuhörer aufbauen und was sie über das Herz des Sprechers aussagen. „Kein faules Wort gehe aus eurem Mund, sondern was gut ist zur Erbauung, wo es nötig ist, damit es Gnade bringe denen, die es hören“ (Epheser 4,29). „Alle Bitterkeit und aller Grimm und Zorn und Geschrei und Lästerung seien fern von euch samt aller Bosheit. Seid aber untereinander freundlich“ (Epheser 4,31–32). „Eure Rede sei allezeit freundlich und mit Salz gewürzt“ (Kolosser 4,6). Jakobus wendet sich gegen eine Zunge , die Gott segnet und dann „Menschen, die nach dem Ebenbild Gottes gemacht sind“ verflucht (Jakobus 3,9–10). Jesus sagte, dass „wovon das Herz voll ist, davon redet der Mund“ (Lukas 6,45), und dass „die Menschen Rechenschaft geben müssen am Tag des Gerichts von jedem unnützen Wort, das sie reden“ (Matthäus 12,36).

Beispiele für Sarkasmus in der Bibel

Das bekannteste Beispiel ist Elia auf dem Berg Karmel. Die Propheten Baals hatten ihren Gott von morgens bis mittags angerufen, ohne Antwort, und „um die Mittagszeit spottete Elia und sprach: Ruft laut! Denn er ist ja ein Gott; er sinnt nach oder er hat sich zu schaffen gemacht oder er ist auf der Reise; vielleicht schläft er, dass er aufwache!“ (1. Könige 18,27). Jesaja verwendet die gleiche Art von Ironie gegen Götzenmacher: Ein Mann verbrennt ein halbes Holzstück, um sein Fleisch zu braten und sich zu wärmen, „und aus dem Rest macht er einen Gott, sein Götzenbild, und fällt davor nieder und betet es an“ (Jesaja 44,16–17).

Hiob antwortet seinen Freunden, die ihm ständig sein Leiden erklären, mit: „Wahrlich, ihr seid die Leute, und mit euch wird die Weisheit sterben“ (Hiob 12,2). Paulus schrieb an die Gemeinde in Korinth, die viel von ihrer eigenen Weisheit hielt: „Ihr seid schon satt, ihr seid schon reich geworden, ihr seid ohne uns Könige geworden!“ und „Wir sind Narren um Christi willen, ihr aber seid klug in Christus“ (1. Korinther 4,8.10). In seinem zweiten Brief schrieb er: „Denn ihr ertragt gern die Narren, weil ihr ja klug seid!“ und „Vergebt mir dieses Unrecht!“ bezüglich seiner Weigerung, ihr Geld anzunehmen (2. Korinther 11,19; 12,13).

Die Heilige Schrift berichtet auch von Sarkasmus, den sie nicht gutheißt. Als David vor der Bundeslade tanzte, begegnete ihm seine Frau Michal mit: „Wie herrlich hat sich heute der König von Israel geehrt“ (2. Samuel 6,20), und David wies den Tadel zurück.

Hat Jesus Sarkasmus verwendet?

Einige seiner Aussagen sind ironisch. Zu den Pharisäern, die Gottes Gesetz für ihre eigenen Bräuche beiseite schoben, sagte er: „Wie fein hebt ihr Gottes Gebot auf, um eure Überlieferung aufzurichten!“ (Markus 7,9). Als eine Menge Steine aufhob, fragte er: „Viele gute Werke habe ich euch gezeigt von meinem Vater; für welches dieser Werke steinigt ihr mich?“ (Johannes 10,32). Als ihm gesagt wurde, Herodes wolle ihn töten, antwortete er, dass er seinen Weg fortsetzen müsse, „denn es geht nicht an, dass ein Prophet umkomme außerhalb von Jerusalem“ (Lukas 13,33). Andere sind Übertreibungen: „Ihr blinden Leiter, die ihr die Mücke aussiebt und das Kamel verschluckt!“ (Matthäus 23,24), oder der Balken und der Splitter (Matthäus 7,3–5). Ob diese als Sarkasmus, Ironie oder Hyperbel gelten, hängt davon ab, wie eng die Begriffe definiert sind. Seine schärfsten Aussagen richten sich gegen religiöse Führer und Heuchelei, wie in den Weherufen in Matthäus 23.

Die Evangelien berichten auch von Sarkasmus, der gegen Jesus verwendet wurde. Soldaten legten ihm einen purpurnen Mantel und eine Dornenkrone an und grüßten ihn: „Sei gegrüßt, du König der Juden!“ (Markus 15,17–18). Am Kreuz sagten die Hohenpriester: „Anderen hat er geholfen und kann sich selber nicht helfen. Christus, der König von Israel, steige nun vom Kreuz, damit wir sehen und glauben!“ (Markus 15,31–32). Die Szene erinnert an Psalm 22: „Alle, die mich sehen, verspotten mich; sie sperren das Maul auf und schütteln den Kopf“ (Psalm 22,7).

Ist Gott sarkastisch?

Als Gott Hiob aus dem Sturm antwortet, fragt er, wo Hiob war, als die Erde gegründet wurde, und sagt dann: „Du weißt es ja, denn du warst damals schon geboren, und die Zahl deiner Tage ist groß!“ (Hiob 38,21). Psalm 2 sagt über die Herrscher, die gegen den Herrn und seinen Gesalbten planen: „Der im Himmel thront, lacht; der Herr spottet ihrer“ (Psalm 2,4). In beiden Passagen ist das Ziel der menschliche Stolz, der sich gegen Gott stellt.

Wann ist Sarkasmus eine Sünde?

Die Sprüche warnen vor Grausamkeit, die als Humor getarnt ist: „Wie ein Wahnsinniger, der Feuerbrände, Pfeile und den Tod wirft, so ist der Mann, der seinen Nächsten betrügt und sagt: Ich mache doch nur Spaß!“ (Sprüche 26,18–19). Das Wort für den gewohnheitsmäßigen Spötter ist lēṣ, meist als „Spötter“ übersetzt: „‚Spötter‘ heißt der Übermütige, der Hochmütige, der in frechem Übermut handelt“ (Sprüche 21,24), und „Vertreibe den Spötter, so geht der Zank weg, und Streit und Schande hören auf“ (Sprüche 22,10). Psalm 1 zählt es als Segen, nicht „auf dem Stuhl der Spötter“ zu sitzen. Jesus warnte: „Wer aber sagt: Du Narr!, der ist des höllischen Feuers schuldig“ (Matthäus 5,22).

Christliche Lehrer haben Spott danach bewertet, was der Spötter damit bezwecken will. Thomas von Aquin behandelte ihn unter dem Begriff der Verspottung als eine eigene Sünde. Sünden der Rede, schrieb er, „sollten hauptsächlich nach der Absicht des Sprechers gewichtet werden“, und „der Spötter beabsichtigt, die Person, die er verspottet, zu beschämen“. Sich über einen kleinen Fehler im Scherz lustig zu machen, ist eine lässliche Sünde; eine Person als so verachtenswert zu behandeln, dass ihr Unglück ein Witz ist, ist eine Todsünde (Summa Theologiae II-II, Frage 75). Der Katechismus der Katholischen Kirche vertritt dieselbe Linie: Prahlen sei ein Verstoß gegen die Wahrheit, heißt es dort, „ebenso die Ironie, die darauf abzielt, jemanden durch böswillige Karikierung eines Aspekts seines Verhaltens herabzusetzen“ (Absatz 2481). Auch Protestanten zogen hier eine Grenze. Der Westminster-Katechismus führt „Spott, Beschimpfung, voreilige, harte und parteiische Verurteilung“ sowie „höhnische Verachtung“ unter den Sünden auf, die durch das neunte Gebot verboten sind, zusammen mit dem „unzeitigen oder böswilligen Aussprechen der Wahrheit zu einem falschen Zweck“ (Frage 145).

Ist Ironie eine Sünde?

Nein, nicht an sich. Ironie, das Gegenteil von dem zu sagen, was gemeint ist, zieht sich durch die Heilige Schrift, von Elia bis Paulus. Absatz 2481 des Katechismus verurteilt Ironie nur dann, wenn sie „darauf abzielt, jemanden herabzusetzen“, und nennt die böswillige Karikatur als Fehler. Aquin verwendete das Wort „Ironie“ in einem älteren Sinne, für die falsche Selbsterniedrigung, und diskutierte sie als Sünde gegen die Wahrheit (Summa Theologiae II-II, Frage 113); das ist etwas anderes als Sarkasmus.

Sarkasmus, Humor und „schändliches Geschwätz“

Die Heilige Schrift lässt Raum für Lachen: Prediger gibt „eine Zeit zum Lachen“ (Prediger 3,4). Paulus zählt „schändliches Geschwätz“ zu den Dingen, die „sich nicht gehören“ (Epheser 5,4). Das griechische Wort dort ist eutrapelia, das Aristoteles für die Tugend der Schlagfertigkeit verwendet hatte. Aquin folgte Aristoteles und vertrat die Ansicht, dass es eine Tugend in Bezug auf Spiel und Scherz geben kann, die den Spaß in vernünftigen Grenzen hält, sodass er „der Stunde und dem Menschen angemessen“ ist, in einer Formulierung, die er von Cicero übernahm (Summa Theologiae II-II, Frage 168, Artikel 2). Ein Christ darf also lachen und scharf sprechen, wenn die Wahrheit es erfordert. Paulus bittet nur darum, dass das Salz in unseren Worten sie freundlich hält: „Eure Rede sei allezeit in Gnade, mit Salz gewürzt“ (Kolosser 4,6).

Weiterführende Literatur

• Ist Klatsch eine Sünde?
• Lachen in der Bibel
• Bibelverse über die Zügelung der Zunge