Was glauben Mormonen? Die Lehren der Heiligen der Letzten Tage in ihren eigenen Worten

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Heilige der Letzten Tage glauben, dass Jesus Christus der Sohn Gottes und der Erlöser der Welt ist. Sie glauben, dass nach dem Tod seiner Apostel die Vollmacht seiner Kirche von der Erde genommen wurde und dass Gott sie durch Joseph Smith, den jungen Amerikaner, der ihre Kirche 1830 organisierte, zurückgab. Aus diesem einen Anspruch ergibt sich fast alles andere, was sie auszeichnet: das Buch Mormon neben der Bibel, ein Prophet, der heute unter ihnen lebt, und Tempel, in denen eine Familie so verbunden wird, dass der Tod sie nicht trennen kann.

Familie ist das Wort, auf das wir immer wieder stoßen, wenn wir ihnen zuhören. Sie lehren, dass wir Gottes Kinder waren, bevor wir geboren wurden, dass ein Ehemann und eine Ehefrau über das Grab hinaus Ehemann und Ehefrau bleiben können und dass ein Lebender für einen Verstorbenen ins Wasser hinabsteigen kann.

Wir sollten sie so nennen, wie sie es wünschen. Ihre Kirche ist Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, ein Name, der laut ihrer Aussage „1838 durch Offenbarung von Gott an Joseph Smith gegeben wurde“, und ihr Styleguide ist in Bezug auf den Rest direkt: „Wir bitten darum, die Begriffe ‚Mormonen‘ und ‚LDS‘ nicht zu verwenden.“ Der Spitzname stammt von Mormon, dem Propheten und Geschichtsschreiber, von dem sie glauben, dass er ihre heiligen Schriften gekürzt hat. Es ist immer noch das Wort, nach dem die meisten Menschen suchen, daher steht es in unserem Titel, und von nun an werden wir Heilige der Letzten Tage sagen.

Sind sie Christen? Ihre Kirche sagt, dass ihre Mitglieder „sich unmissverständlich als Christen bekennen“, und ihr erster Glaubensartikel beginnt dort, wo wir es erwarten würden: „Wir glauben an Gott, den ewigen Vater, und an seinen Sohn, Jesus Christus, und an den Heiligen Geist.“ Andere Kirchen haben durch ihre Taten geantwortet. Im Jahr 2001 entschied die katholische Kirche, dass die Taufe der Heiligen der Letzten Tage nicht gültig sei. Die Orthodoxe Kirche in Amerika führt sie unter den „nicht-trinitarischen Gruppen“ auf, deren Konvertiten „getauft werden müssen“, und im Jahr 2000 erklärten die Methodisten, dass die Kirche der Heiligen der Letzten Tage „nach eigener Definition nicht in den Rahmen der historischen, apostolischen Tradition“ des christlichen Glaubens passt. Es läuft hauptsächlich auf die Dreifaltigkeit des Glaubensbekenntnisses von Nicäa hinaus, und der eigene Aufsatz der Heiligen der Letzten Tage zu dieser Frage führt als ersten der üblicherweise genannten Gründe an, dass sie „die Glaubensbekenntnisse, Bekenntnisse und Formulierungen des nachneutestamentlichen Christentums nicht akzeptieren“.

Jesus Christus

Wenn Heilige der Letzten Tage über Jesus sprechen, ist das meiste, was wir hören, das, was wir selbst sagen würden. Er ist „der Erlöser der Welt und der Sohn des Himmlischen Vaters“ und „Nur durch seine Barmherzigkeit und Gnade kann jeder gerettet werden.“ Joseph Smith wurde einmal gefragt, was sein Volk glaube, und er antwortete, dass der Kern davon das Zeugnis der Apostel und Propheten sei, „dass er starb, begraben wurde und am dritten Tag wieder auferstand und in den Himmel auffuhr“, und dass „alle anderen Dinge nur Anhängsel dazu sind“.

Am 1. Januar 2000 veröffentlichten die Erste Präsidentschaft und das Kollegium der Zwölf Apostel, die Männer, die ihre Kirche leiten, ein eigenes Zeugnis mit dem Titel „Der lebendige Christus“. Darin heißt es über ihn: „Er war der große Jehova des Alten Testaments, der Messias des Neuen“ und „Unter der Leitung seines Vaters war er der Schöpfer der Erde.“ Wenn uns also ein Freund fragt, ob Heilige der Letzten Tage an Jesus glauben, können wir ja sagen und dann fragen, wie sie ihn und den Vater gemeinsam verstehen.

aus Evangeliumsthemen: Jesus Christus

Die Gottheit

Heilige der Letzten Tage beten zum Vater im Namen Jesu, und wenn sie gemeinsam vom Vater, dem Sohn und dem Heiligen Geist sprechen, nennen sie sie die Gottheit. Es klingt ähnlich wie das, was wir anderen unter der Dreifaltigkeit verstehen, und es bedeutet etwas ganz anderes. „Der Vater und der Sohn haben greifbare Körper aus Fleisch und Gebein, und der Heilige Geist ist ein Geistwesen“, und die drei sind getrennte Wesen, die ein Ziel teilen. Wenn sie also lesen, wie Jesus für seine Jünger betet: „Damit sie alle eins seien: Wie du, Vater, in mir bist und ich in dir, so sollen auch sie in uns eins sein“ (Johannes 17:21), verstehen sie die Einheit des Vaters und des Sohnes als die Art von Einheit, um die er für seine Freunde gebeten hat.

Diejenigen von uns, die das Glaubensbekenntnis von Nicäa sprechen, bekennen den Sohn als „wesenseins mit dem Vater“. Heilige der Letzten Tage haben diesen Satz gehört und beiseitegelegt, weil sie glauben, dass die wahre Lehre über die Gottheit nach dem Tod der Apostel verloren ging und wiedergegeben werden musste. Beide Seiten sind sich also in diesem Punkt einig, dass sie nicht dasselbe sagen, und ein Freund, der danach fragt, verdient es, dies zu erfahren.

aus Evangeliumsthemen: Die Gottheit

Kinder Gottes und ihm ähnlich werden

Viele von uns nennen Gott jeden Tag unseres Lebens Vater, und Heilige der Letzten Tage würden uns sagen, dass das Wort genauer ist, als wir dachten. „Wir sind buchstäblich seine geistigen Töchter und Söhne“, sagen sie, und bevor wir geboren wurden, lebten wir bei unseren himmlischen Eltern, einer Himmlischen Mutter sowie einem Himmlischen Vater. Kinder kommen nach ihren Eltern, und so „hat jeder von uns das Potenzial geerbt, seine göttlichen Eigenschaften zu entwickeln“.

aus Evangeliumsthemen: Kinder Gottes

Erwarten sie also, Götter zu werden? Das tun sie, und das Wort, das sie dafür verwenden, ist Erhöhung. Eine Offenbarung vom Juli 1843, die dies mit der ewigen Ehe verknüpfte, sagt über diejenigen, die ihre Bündnisse halten: „Dann werden sie Götter sein, weil sie kein Ende haben“, und Lorenzo Snow, ihr fünfter Präsident, fasste es in einem Zweizeiler zusammen: „Wie der Mensch jetzt ist, war Gott einst: Wie Gott jetzt ist, kann der Mensch werden.“ Über die erste Hälfte sagen sie nur sehr wenig, und als ein Reporter dies 1997 bei Präsident Gordon B. Hinckley ansprach, antwortete er: „Das führt in eine ziemlich tiefe Theologie, über die wir nicht viel wissen.“ Das Bild, das in den Medien kursiert, von Menschen, die ihre eigenen Planeten erhalten, ist eines, das ihr Essay zurückweist, mit der Aussage, dass „nur wenige Heilige der Letzten Tage sich mit Karikaturen identifizieren würden, ihren eigenen Planeten zu haben“. Es räumt ein, dass die Lehre „eindeutig über das hinausgeht, was von den meisten zeitgenössischen christlichen Kirchen verstanden wird“, und hält fest, dass die Kinder Kinder bleiben: „Heilige der Letzten Tage glauben, dass Gottes Kinder Ihn immer anbeten werden.“

aus Gospel Topics Essays: Wie Gott werden

Joseph Smith und die Erste Vision

All dies geht auf einen vierzehnjährigen Jungen zurück, der sich nicht entscheiden konnte, welcher Kirche er beitreten sollte. Im Frühjahr 1820 nahm sich Joseph Smith im Westen des Staates New York die Zeile aus Jakobus zu Herzen: „Fehlt es aber einem von euch an Weisheit, so erbitte er sie von Gott“ (Jakobus 1,5), und an einem klaren Morgen ging er in einen Hain in der Nähe seines Zuhauses, um zu beten. Eine Lichtsäule kam auf ihn herab, sagte er, und er sah „zwei Personen, deren Helligkeit und Herrlichkeit jede Beschreibung übertreffen“, und eine von ihnen sagte, während sie auf die andere zeigte: „Dies ist mein geliebter Sohn. Ihn höre!“ Er fragte, welche Kirche die richtige sei, und ihm wurde gesagt, er solle keiner von ihnen beitreten, da sie, wie es im Bericht heißt, „unrichtige Lehren“ glaubten und „keine von ihnen von Gott als seine Kirche und sein Reich anerkannt wurde“.

aus Gospel Topics: Erste Vision

Das ist schwer zu hören, wenn man einer dieser Kirchen angehört, und Heilige der Letzten Tage sagen es offen. Sie lehren, dass nach dem Tod der Apostel die Menschen das Evangelium verfälschten und der Herr die Vollmacht des Priestertums von der Erde nahm, sodass das, was durch Joseph kam, etwas Zurückgegebenes war, und sie ziehen selbst die Grenze: „Dies ist ‚wiederhergestelltes‘, nicht ‚reformiertes‘ Christentum.“ Joseph organisierte die Kirche 1830, und vierzehn Jahre später, am 27. Juni 1844, tötete ihn und seinen Bruder Hyrum ein bewaffneter Mob. Ihre Kirche sagt, dass ihre Wahrheit auf der Ersten Vision und den Offenbarungen beruht, die danach kamen.

aus Gospel Topics: Abfall vom Glauben

Das Buch Mormon

Das Buch, das ihnen ihren Spitznamen gab, ist für sie „ein weiterer Zeuge für Jesus Christus“. Sie glauben, dass Propheten im alten Amerika ihre Worte auf Goldplatten schrieben, dass ein Prophet und Geschichtsschreiber namens Mormon sie zusammenfasste und dass Joseph Smith sie „durch die Gabe und Macht Gottes“ übersetzte. Jesus zieht sich durch das ganze Buch, mit fast 4.000 Erwähnungen in seinen mehr als 6.000 Versen, und sein Höhepunkt ist in ihrer Erzählung Jesus selbst, der nach seiner Auferstehung zu den Menschen des Buches kommt. Sie verlangen von jedem Leser das, was der Junge im Hain mit seinem Vers aus Jakobus tat, nämlich Gott zu fragen, ob das Buch wahr ist.

aus Gospel Topics: Buch Mormon

Die Bibel

Was passiert dann mit der Bibel? Heilige der Letzten Tage lieben sie und lesen sie, und sie glauben, dass bei ihrer Zusammenstellung, Übersetzung und Abschrift „viele Fehler in den Text gelangten“. Das ist es, was ihr achter Glaubensartikel im Sinn hat: „Wir glauben, dass die Bibel das Wort Gottes ist, soweit sie richtig übersetzt ist; wir glauben auch, dass das Buch Mormon das Wort Gottes ist.“ Christen, die die Bibel für fehlerfrei halten, trennen sich bei diesen Worten von ihnen. Heilige der Letzten Tage glauben auch, dass Gott weiterhin Offenbarungen gibt, daher lesen sie drei weitere Bücher damit: das Buch Mormon, Lehre und Bündnisse und die Köstliche Perle, und sie bezeichnen die vier als die heiligen Schriften.

aus Gospel Topics: Bibel, Irrtumslosigkeit der

Der Prophet und das Priestertum

Ein Volk, das glaubt, dass Gott zurückgegeben hat, was verloren war, glaubt auch, dass er noch mehr zu sagen hat, und ihr neunter Glaubensartikel blickt darauf voraus: „Er wird noch viele große und wichtige Dinge offenbaren.“ Der Mann, auf den sie zuerst hören, ist ihr Präsident, der dienstälteste Apostel, den sie als Propheten, Seher und Offenbarer bezeichnen, und sie halten ihn für „die einzige Person auf Erden, die bevollmächtigt ist, alle Schlüssel des Priestertums auszuüben“. Das meiste Sprechen, das sie erwarten, ist leiser als das, denn sie lehren, dass Gottes Wort sowohl zu Führern als auch zu Mitgliedern meist durch das Flüstern des Heiligen Geistes kommt.

aus Allgemeines Handbuch 5: Allgemeine Führung und Gebietsführung

Das Priestertum, die Vollmacht, von der sie glauben, dass sie weggenommen und zurückgegeben wurde, wird würdigen Männern der Kirche verliehen, und ihre Frauen werden nicht ordiniert, obwohl jedes Mitglied mit delegierter Vollmacht handeln kann, wenn es dazu berufen oder mit einer Aufgabe betraut wird. Mehr als hundert Jahre lang, von Mitte des 19. Jahrhunderts bis 1978, ordinierte die Kirche „keine Männer schwarzer afrikanischer Abstammung zu ihrem Priestertum und erlaubte schwarzen Männern oder Frauen nicht, an Tempelbegabungs- oder Siegelungszeremonien teilzunehmen“, und heute „distanziert sie sich von den in der Vergangenheit aufgestellten Theorien, dass schwarze Haut ein Zeichen göttlichen Missfallens oder eines Fluches sei“.

aus Gospel Topics Essays: Rasse und Priestertum

Gnade und Gehorsam

Angenommen, wir würden einen Heiligen der Letzten Tage fragen: Bist du gerettet? Ihre Kirche sagt: „Die Antwort könnte ‚Ja‘ sein oder vielleicht ‚Ja, aber unter Bedingungen‘“, weil es darauf ankommt, was wir meinen. Wenn wir meinen, wirst du von den Toten auferstehen, ist die Antwort für jeden Ja, als ein freies Geschenk Christi. Wenn wir meinen, sind deine Sünden abgewaschen, ist die Antwort Ja unter Bedingungen, denn das erfordert Glauben, Umkehr, Taufe und die Gabe des Heiligen Geistes, und es gilt, solange eine Person treu bleibt. Fragt man, wie das alles zustande kommt, verweisen sie gemeinsam auf Christus und auf Gehorsam, wie es ihr dritter Glaubensartikel tut: „Wir glauben, dass durch das Sühnopfer Christi alle Menschen gerettet werden können, durch Gehorsam gegenüber den Gesetzen und Verordnungen des Evangeliums.“ Gnade ist für sie die Hilfe und Stärke, die Gott durch dieses Sühnopfer gibt, und niemand, fügt ihr zweiter Artikel hinzu, trägt die Schuld für Adams Sünde.

aus Gospel Topics: Errettung

Die drei Reiche der Herrlichkeit

Heilige der Letzten Tage hegen eine sehr weitreichende Hoffnung für die Toten. Diejenigen, die sterben, warten auf die Auferstehung im Paradies oder im Geistgefängnis, und das Geistgefängnis, das sie auch Hölle nennen, ist ein vorübergehender Ort, an dem die Toten das Evangelium gelehrt bekommen und umkehren können. Nach der Auferstehung erhält fast jeder einen Platz in einem der drei Reiche der Herrlichkeit, und sie nehmen an, dass Jesus von diesen spricht, wenn er sagt: „In meines Vaters Haus sind viele Wohnungen“ (Johannes 14,2). Das niedrigste ist das telestiale, für diejenigen, die „das Evangelium Christi nicht angenommen haben, noch das Zeugnis Jesu“, und die dorthin gelangen, nachdem sie aus dem Geistgefängnis erlöst wurden. Darüber liegt das terrestriale, für ehrenhafte Menschen, „die durch die List der Menschen verblendet wurden“. Das höchste ist das celestiale, wo die Menschen „für immer in der Gegenwart Gottes, des Vaters, und seines Sohnes Jesus Christus wohnen werden“. Nur wenigen, die sie „Söhne des Verderbens“ nennen, wird ein Platz in einem der drei verwehrt. Das ist es, was sie mit dem zweiten Tod meinen, und für diese wenigen bleibt die Hölle.

Joseph Smith hatte einen älteren Bruder, Alvin, der starb, ohne getauft worden zu sein. Im Januar 1836 sah Joseph das celestiale Reich in einer Vision, und Alvin war darin, und die Worte, die er damals hörte, reichen weit über seine eigene Familie hinaus: „Alle, die ohne Kenntnis dieses Evangeliums gestorben sind, die es angenommen hätten, wenn es ihnen vergönnt gewesen wäre, zu verweilen, werden Erben des celestialen Reiches Gottes sein.“

aus Gospel Topics: Reiche der Herrlichkeit

Taufe

Für Heilige der Letzten Tage ist die Taufe „die erste Verordnung der Errettung und Erhöhung“, die durch Untertauchen „von jemandem mit Vollmacht“ vollzogen wird, und wir wissen inzwischen, warum diese Vollmacht für sie so viel zählt. Kinder warten, bis sie acht Jahre alt sind, was sie das Alter der Verantwortlichkeit nennen. Die katholische Entscheidung von 2001 betrachtete etwas anderes, den Glauben hinter den Worten. Pater Luis Ladaria erklärte dies in der Zeitung des Vatikans und schrieb, dass der Vater, der Sohn und der Heilige Geist dieser Lehre „nicht die drei Personen sind, in denen die eine Gottheit besteht, sondern drei Götter, die eine Gottheit bilden“, sodass die Kirche diesen Ritus „nicht als wahre Taufe betrachten kann“. Er fügte im selben Artikel hinzu, dass die Entscheidung „offensichtlich kein Urteil über diejenigen bedeutet, die Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage sind“.

aus Gospel Topics: Taufe

Das Abendmahl am Sonntag

Jeden Sonntag teilen Heilige der Letzten Tage die Mahlzeit, die viele von uns Kommunion nennen und sie das Abendmahl nennen, und sie nehmen Brot und Wasser. Das Brot erinnert sie an seinen Körper und sein körperliches Leiden, und „Das Wasser ist eine Erinnerung daran, dass der Erretter sein Blut in intensivem geistigen Leiden und in Qualen vergoss, beginnend im Garten Getsemani und endend am Kreuz.“ Indem sie es nehmen, erneuern sie die Bündnisse, die sie bei der Taufe geschlossen haben, sodass das Versprechen, das sie im Wasser gegeben haben, jede Woche wiederkehrt.

aus Gospel Topics: Abendmahl

Das Wort der Weisheit

Was sie nicht trinken werden, geht auf den 27. Februar 1833 zurück, als Joseph Smith die Offenbarung erhielt, die sie das Wort der Weisheit nennen, heute aufgezeichnet als Lehre und Bündnisse 89. Ihr Handbuch nennt es „ein Gebot Gottes“ und sagt: „Propheten haben klargestellt, dass die Lehren in Lehre und Bündnisse 89 den Verzicht auf Tabak, starke Getränke (Alkohol) und heiße Getränke (Tee und Kaffee) beinhalten.“ Wenn also die Heilige der Letzten Tage an unserem Tisch den Kaffee ablehnt, hält sie sich an das, was sie für ein Gebot hält, und wir haben die Geschichte von warum Heilige der Letzten Tage keinen Kaffee trinken auf der entsprechenden Seite.

aus Allgemeines Handbuch 38.7.14: Das Wort der Weisheit und gesundheitsfördernde Praktiken

Tempel

Tempel sind nach ihrer eigenen Darstellung das Ziel all dessen. Sie bezeichnen sie als „buchstäblich Häuser des Herrn“, und die Versammlungen, die Lektionen und die Kirchenlieder, so sagen sie, „führen alle zu der Arbeit, die in heiligen Tempeln verrichtet wird“. Ein Mitglied, das eintreten möchte, führt zwei Interviews mit Führern der Kirche, und wenn sie für würdig befunden wird, erhält sie einen Tempelschein. Drinnen wechselt sie ihre Kleidung gegen weiße, wie es alle um sie herum getan haben, und sie empfängt das Endowment, eine Unterweisung und Bündnisse, die den Erretter in den Mittelpunkt stellen. Von da an trägt sie das Tempelgewand, das nicht sichtbar ist, für den Rest ihres Lebens als „eine ständige Erinnerung an die im Tempel geschlossenen Bündnisse“.

aus Evangeliumsthemen: Tempel

Ehe für Zeit und Ewigkeit

Im Tempel können ein Ehemann und eine Ehefrau „für Zeit und alle Ewigkeit aneinander gesiegelt werden“, und Heilige der Letzten Tage glauben, dass danach „ihre Familie für immer zusammen sein kann“ und dass „nichts, nicht einmal der Tod, sie dauerhaft trennen kann“. Sie halten auch daran fest, dass diese Ehe für den höchsten Platz im celestialen Reich notwendig ist.

Von 1852 bis September 1890 praktizierten Heilige der Letzten Tage offen die Mehrehe. In jenem Monat veröffentlichte ihr Präsident ein Manifest, und auf der Generalkonferenz im April 1904 ging ein zweites Manifest noch weiter und machte neue Mehrehen zu einem Grund für die Exkommunikation. Die Kirche hat seit 1904 neue Mehrehen verboten, und sie ist nicht mit den heutigen polygamen Gruppen verbunden.

aus Evangeliumsthemen: Ehe

Taufe für die Toten

Das bringt uns zurück zu Alvin und zu jedem, der wie er ist. Wenn die Taufe notwendig ist und so viele ohne sie gestorben sind, was wird aus ihnen? „Weil Gott barmherzig ist, hat Er einen Weg bereitet, damit alle Menschen die Segnungen der Taufe empfangen können“, antworten Heilige der Letzten Tage, und der Weg ist, dass in ihren Tempeln eine lebende Person, oft ein Nachkomme, stellvertretend für jemanden getauft wird, der gestorben ist. Sie finden dies bei Paulus: „Was sollen sonst die tun, die sich für die Toten taufen lassen? Wenn die Toten gar nicht auferstehen, warum lassen sie sich dann für sie taufen?“ (1. Korinther 15,29), und sie glauben, dass dies zu seiner Zeit getan wurde. Niemand wird auf diese Weise Mitglied, wie sie erklären, denn die Toten „können dann wählen, ob sie die Handlungen, die in ihrem Namen vollzogen wurden, annehmen oder ablehnen wollen“, und ihre Namen werden nicht in die Aufzeichnungen der Kirche aufgenommen. Andere Kirchen tun dies nicht, einige lehnen es namentlich ab, und wir haben dargelegt, wer die Taufe für die Toten praktiziert und wie jede Kirche diesen Vers liest.

Heilige der Letzten Tage hören all dies in den letzten Worten von Maleachi. Abschnitt 138 ihrer Lehre und Bündnisse besagt, dass Elija den Kindern die Verheißungen, die den Vätern gegeben wurden, ins Herz pflanzen sollte: „Ein Vorbote des großen Werkes, das in den Tempeln des Herrn in der Evangeliumszeit der Fülle der Zeiten vollbracht werden soll, für die Erlösung der Toten und die Siegelung der Kinder an ihre Eltern.“ Diejenigen von uns, die Maleachi anders lesen, haben dieselben Worte in ihren Bibeln, und wir können uns ebenso sehr wie jeder andere wünschen, was sie verheißen: „Er wird das Herz der Väter den Kindern zuwenden und das Herz der Kinder ihren Vätern“ (Maleachi 3,24).

aus Evangeliumsthemen: Stellvertretende Taufe für die Toten

• Sind Mormonen Christen? Heilige der Letzten Tage sagen Ja, die meisten anderen Kirchen sagen Nein
• Mormonische vs. katholische Überzeugungen: Wie sich die beiden Kirchen in Bezug auf Gott unterscheiden
• Sind Zeugen Jehovas und Mormonen gleich? Wie sich die beiden Religionen unterscheiden
• Siebenten-Tags-Adventisten vs. mormonische Glaubensansichten
• Church of Christ vs. mormonische Glaubensvorstellungen
• Amische vs. Mormonen: Zwei unabhängige Glaubensrichtungen, entstanden 1693 und 1830

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