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Los obispos católicos están respaldando una demanda de una coalición de Apache Stronghold, una coalición de nativos americanos y sus partidarios, en su demanda contra el gobierno federal. La demanda argumenta que su libertad de religión fue violada cuando el gobierno federal anunció su intención de vender tierras anteriormente protegidas en Arizona a una compañía minera. / Crédito: Foto cortesía de Becket
Personal de CNA, 19 de agosto de 2025 / 10:34 am (CNA).
Un sitio de Arizona protegido por el gobierno federal que ha sido la ubicación de los rituales religiosos de los nativos americanos durante siglos está temporalmente bloqueado de la venta a una compañía minera de cobre a medida que las disputas legales sobre la transferencia continúan en la corte federal.
El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito dijo en un breve fallo el 18 de agosto que el sitio de Oak Flat en el condado de Pinal no sería transferido a Resolution Copper, una empresa multinacional británico-australiana, mientras que las peticiones de emergencia contra la venta son consideradas por jueces federales. La transferencia estaba programada para el martes.
El panel de tres jueces dijo que «no se pronunció sobre el fondo de las mociones» para detener la venta, pero que estaba acelerando el calendario judicial de las apelaciones. Los informes sobre el caso se entregarán a partir del 8 de septiembre, según el fallo.
El bloque de once horas se presenta como lo que podría ser el último indulto para una coalición de nativos americanos y otros defensores que han trabajado para detener la transferencia del sitio de Oak Flat a la empresa minera multinacional.
La parcela Oak Flat de casi 7 millas cuadradas en el Bosque Nacional de Tonto ha sido vista como un sitio sagrado por los apaches y otros grupos de nativos americanos durante cientos de años y se ha utilizado ampliamente para rituales religiosos.
El esfuerzo de años para detener la venta, liderado por el grupo de coalición Apache Stronghold, ha recibido el respaldo de una amplia franja de defensores de la libertad religiosa, incluyendo: la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos y los Caballeros de Colón, que han argumentado que la ley federal de libertad religiosa prohíbe la venta del sitio a la compañía minera.
Durante décadas, el gobierno federal lo protegió del desarrollo, pero la administración Obama en 2014 comenzó el proceso de transferencia de la tierra a Resolution Copper, cuyas actividades mineras destruirán en gran medida el sitio.
En mayo de este año, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a conocer de un recurso desde Apache Stronghold con respecto a la transferencia. El juez Neil Gorsuch argumentó en ese momento que el tribunal superior «debería al menos haberse preocupado por escuchar [el] caso» antes de «permitir al gobierno destruir el sitio sagrado de los apaches».
Maria Dadgar, directora ejecutiva de la Asociación Inter Tribal de Arizona, le dijo a la República de Arizona después de la decisión del 18 de agosto de que los grupos de nativos americanos «han estado en estas tierras ahora llamadas Arizona desde tiempos inmemoriales».
«Tenemos esperanzas con las noticias del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito y acogemos con satisfacción la oportunidad de defender la protección continua de Oak Flat», dijo.
El fundador de Apache Stronghold, Wendsler Nosie, dijo en una declaración a CNA el martes que el grupo estaba «profundamente agradecido» por el bloqueo del tribunal de apelaciones.
«Esta decisión es un paso vital para proteger nuestra sangre espiritual y nuestras tradiciones religiosas de la destrucción», afirmó. «Si bien la lucha está lejos de terminar, esta sentencia nos da esperanza y tiempo para continuar nuestra batalla en los tribunales y persuadir a la administración Trump de que proteja Oak Flat como un lugar sagrado para las generaciones futuras».
