Calvinismo vs. arminianismo: Diferencias explicadas

En nuestra gran familia de fe, hay algunas palabras que pueden parecer pesadas, que pueden hacernos sentir confundidos o divididos. Cuando escuchamos «calvinismo» y «arminianismo», podemos sentir como si tuviéramos que elegir un bando en un viejo argumento.1 Pero les pido que no vean esto como una batalla como una «discusión familiar» entre hermanos y hermanas que todos aman al Señor y aprecian Su Palabra.3

Imagina a dos personas describiendo una hermosa montaña. Uno ve el sol de la mañana en sus picos, el otro las suaves sombras de la tarde. Ambos están hablando de la misma montaña, y ambos están diciendo la verdad. Lo mismo sucede con esta conversación, que tiene sus raíces profundas en nuestra historia.5 Toca las preguntas más tiernas de nuestros corazones: ¿Cómo nos salva Dios? ¿Cuál es Su parte, y cuál es la nuestra? Esta discusión continúa no porque estemos divididos porque el misterio de nuestro Dios infinito es tan rico y profundo que nunca dejaremos de explorar su belleza.

¿Quiénes eran los dos hombres fieles detrás del calvinismo y el arminianismo?

Para entender estos caminos de fe, primero debemos mirar a los hombres mismos. No eran eruditos fríos hombres con corazones ardientes por Dios, cuyas vidas moldearon la forma en que vieron Su misericordia.

Juan Calvino: Una mente brillante para Dios

Juan Calvino (1509-1564) fue un estudiante dotado cuya vida se volvió hacia Dios por una poderosa conversión.9 Fue una figura clave en la Reforma Protestante, conocida por su agudo intelecto.9 Huyendo del peligro, encontró un hogar en Ginebra, donde escribió su gran obra,

Institutos de la Religión Cristiana. Esto era más que un libro; era una guía espiritual, que ayudaba a los creyentes a comprender las verdades de la Biblia de una manera clara y ordenada.9 La obra de su vida consistía en construir una comunidad que honrara a Dios en todas las cosas.9 Su mente veía el orden hermoso y lógico en el plan soberano de Dios, donde todo funciona en conjunto para Su gloria.

Jacobus Arminius: Un corazón valiente para Dios

Décadas más tarde, Jacobus Arminius (1560-1609) sirvió como un amado pastor holandés. Incluso había estudiado en Ginebra con el sucesor de Calvino.2 No era un hombre que buscaba una pelea, un alma gentil cuya propia vida había conocido el dolor.14 Sus preguntas procedían de una lectura sincera y orante de las Escrituras, especialmente el libro de Romanos.2 Le preocupaba que algunas enseñanzas sobre la predestinación sonaran demasiado duras y no captaran plenamente el amor ilimitado de Dios que, como dice la Biblia, desea que todos se salven.14 Trataba de mostrar cómo el poder de Dios y la bondad de Dios se abrazan entre sí, defendiendo la soberanía de Dios al tiempo que hacía posible una respuesta real y humana a su amor.

¿Cómo podemos entender el abrazo soberano de Dios a través de los cinco puntos del calvinismo?

La teología del calvinismo a menudo se resume con las letras TULIP. Estos puntos no fueron escritos por Calvino por los líderes de la iglesia en el Sínodo de Dort (1618-1619) para responder a los seguidores de Arminio.1 El corazón de este punto de vista es dar toda gloria a Dios por nuestra salvación, viéndolo como el principio y el final de nuestra fe.

T – Depravación total (Nuestra profunda necesidad de un Salvador)

Esto puede sonar duro, es la base de las noticias más maravillosas. Esto no significa que seamos tan malos como podemos ser.18 Significa que el pecado ha tocado cada parte de nosotros, nuestras mentes, nuestras voluntades, nuestros corazones, de modo que somos espiritualmente incapaces de venir a Dios por nuestra cuenta.17 Una persona no puede levantarse de entre los muertos. Esta verdad no pretende aplastarnos para mostrarnos cuánto necesitamos un rescatador. Prepara nuestros corazones para ver a Dios como el verdadero héroe de nuestra historia.

U – Elección incondicional (elección libre y amorosa de Dios)

Esta es una hermosa verdad sobre la asombrosa gracia de Dios. Significa que Dios eligió salvarnos no por nada de lo que vio en nosotros, ni por nuestras buenas obras, ni por nuestra sabiduría, ni siquiera por la fe que algún día tendríamos.18 Él nos eligió simplemente porque, en Su gran amor, le agradó hacerlo.21 Esto significa que nuestra relación con Dios no se basa en nuestro desempeño en Su amor inmutable. Es un regalo puro.

L – Expiación limitada (obra definitiva y victoriosa de Cristo)

Un mejor nombre para esto podría ser «Expiación Definitiva».17 La idea es que la muerte de Jesús no era solo una posibilidad de victoria. Él no hizo simplemente la salvación

posible Él en realidad alcanzado y garantizado la salvación de todos los que Dios había elegido17. La obra de Cristo fue un triunfo. No solo abrió una puerta; Llevó a sus amadas ovejas a salvo a casa.18

I – Gracia Irresistible (La Hermosa Llamada de Dios)

Esto no significa que Dios nos obligue contra nuestra voluntad. Significa que Su gracia es tan poderosa y encantadora que cambia nuestra voluntad, de modo que libremente y alegremente Corre a Él.21 Es como si Dios brillara una luz tan hermosa que no podemos evitar dejar las tinieblas para su calor. La gracia de Dios nos gana el corazón18.

P. Perseverancia de los santos (mantenidos con seguridad en la mano de Dios)

Esta es la dulce promesa de nuestra seguridad en Cristo. Significa que los que Dios ha salvado, Él los mantendrá en la fe hasta el final.18 Un verdadero creyente está en la mano del Padre y nunca puede perderse.17 Esto no significa que no tropezaremos con que Dios, que comenzó esta buena obra en nosotros, la verá fielmente hasta su finalización. Su control sobre nosotros es más fuerte que nuestro control sobre Él.19

¿Cómo podemos celebrar nuestro papel en la danza divina a través de los cinco artículos del arminianismo?

Los seguidores de Arminio presentaron sus cinco puntos en un documento llamado Remonstrance de 1610. Fue un llamamiento sincero para expresar mejor el mensaje bíblico del amor universal de Dios y nuestra responsabilidad de responder22. Este punto de vista pretende honrar la bondad de Dios y la dignidad de nuestra elección de amarlo a cambio. Es como una danza, donde Dios guía amorosamente y debemos elegir pisar el suelo con Él.

Artículo 1 – Elección condicional

Este punto de vista enseña que Dios, en su perfecto conocimiento, miró hacia adelante y vio a todos los que libremente dirían «sí» a su oferta de salvación a través de la fe en Jesús1. Por lo tanto, la elección de Dios se basa en esta fe prevista. Él es como un Padre amoroso que prepara una gran fiesta, sabiendo ya cuál de Sus hijos aceptará gozosamente Su invitación.24

Artículo 2 – Expiación ilimitada

Esta es la maravillosa verdad de que Jesús murió por cada persona.1 La Biblia nos dice que Jesús es el «Salvador del mundo».22 Desde este punto de vista, el amor de Dios es tan grande que puso la salvación a disposición de todos. El perdón que Cristo ganó se ofrece a todos, y se convierte en nuestro cuando lo recibimos por fe.24

Artículo 3 - Depravación y gracia preveniente

Al igual que los calvinistas, los arminianos creen que hemos caído y no podemos salvarnos a nosotros mismos.1 Pero aquí está el hermoso misterio: creen que Dios da una medida de «gracia preventiva» (o gracia habilitante) a cada persona6. Esta gracia no es salvación en sí misma, basta con sanar nuestra voluntad para que podamos elegir libremente aceptar o rechazar el amor de Dios. Dios hace el primer movimiento, dándonos la libertad de responder a Él.

Artículo 4 – Gracia resistente

Debido a que Dios honra la libertad que nos dio, Su llamado a ser salvos puede ser resistido.1 El Espíritu Santo tiernamente atrae a las personas a Cristo Él no las fuerza. El verdadero amor debe ser dado libremente. Nuestro «sí» a Dios es precioso porque podríamos haber dicho «no».

Artículo 5 – Seguridad condicional

Los primeros en escribir estos artículos no estaban seguros sobre este punto, diciendo que necesitaba más estudio.25 Hoy en día, el punto de vista arminiano a menudo enseña que un creyente está seguro mientras continúe en la fe. No es que la salvación se pierda por un simple error que es posible que alguien voluntariamente y finalmente se aparte de Cristo y abandone su fe.2 Este punto de vista nos llama a una relación viva, activa y perseverante con Dios.

Un cuento de dos perspectivas: ¿Cómo ven el plan de Dios?

Ver estas ideas una al lado de la otra puede ayudarnos a entender las diferentes formas en que estos dos caminos de fe miran las mismas grandes verdades. Esta no es una tabla de lo correcto y lo incorrecto, una guía de las diferentes formas de hablar sobre la obra de Dios en nuestras vidas dentro de la familia cristiana.1

La cuestión	La perspectiva calvinista (centrarse en la soberanía de Dios)	La perspectiva arminiana (centrarse en la invitación de Dios)
¿Cómo comienza la salvación?	Dios soberanamente elige dar nueva vida a aquellos que Él ha elegido, permitiéndoles creer.	Dios ofrece Su gracia a todos, permitiendo que todos elijan libremente creer en Él.
¿La elección de Dios se basa en nosotros?	No (Elección incondicional): La elección de Dios se basa únicamente en su propio placer y amor.	Sí (elección condicional): Dios elige a aquellos que Él prevé que responderán a Su oferta de salvación en fe.
¿Por quién murió Jesús?	El Elegido (Expiación Definitiva): Su muerte fue diseñada para garantizar la salvación de Su pueblo elegido.	Todos (expiación ilimitada): Su muerte hizo posible la salvación para cada persona.
¿Podemos decir «no» a la gracia salvadora de Dios?	No (Gracia irresistible): La gracia salvadora de Dios es tan poderosa y hermosa que siempre ganará el corazón de los elegidos.	Sí (Gracia Resistente): Dios honra nuestro libre albedrío, permitiéndonos aceptar o rechazar Su amoroso llamado.
¿Puede un verdadero creyente perder su salvación?	No (Perseverancia de los Santos): Dios protegerá y preservará a Sus hijos, asegurando que permanezcan en la fe para siempre.	Es condicional: La salvación es segura mientras permanezcamos en la fe, pero es posible optar por alejarse.

¿Dónde podemos encontrar estas verdades escritas en la Biblia?

La pregunta más importante es siempre: «¿qué dice la Biblia?». La hermosa y a veces difícil verdad es que ambas opiniones son sostenidas por personas sinceras que tratan de honrar la Palabra de Dios. Las diferencias a menudo provienen de cómo leen ciertos pasajes.

Romanos 9: El alfarero y la arcilla

Este capítulo es una base para el pensamiento calvinista. Habla de Dios como un alfarero que tiene derecho a hacer diferentes tipos de vasijas de la misma arcilla.30 Esto se considera como el derecho de Dios a elegir a qué personas salvará. El punto de vista arminiano examina el contexto más amplio, argumentando que Pablo habla principalmente de los planes de Dios para los pueblos —para Israel y para los gentiles— y no del destino eterno de cada individuo31.

Juan 3:16: Porque Dios amó tanto al mundo

Este amado versículo es una piedra angular para la visión arminiana. Habla del amor de Dios por el «mundo» e invita a «cualquiera que crea» a acudir a Él, lo que se entiende como una invitación para todos34. El punto de vista calvinista está de acuerdo en que el amor de Dios es la fuente de la salvación. Algunos consideran que «quien cree» se refiere al grupo de los elegidos que, de hecho, creerán34. En ambos puntos de vista, el gran amor de Dios es la causa de nuestra salvación.

Efesios 1: Predestinado en el amor

Este pasaje dice que Dios «nos eligió en él antes de la creación del mundo» y «nos predestinó para la adopción».36 Para los calvinistas, esto habla de que Dios eligió a las personas. Para los arminianos, sugiere que Dios predestinó el

plan—que la salvación sería en Cristo. Las personas se unen a esta familia elegida cuando ponen su fe en Jesús.37 De cualquier manera, el resultado es glorioso: somos sus hijos, elegidos en amor.

2 Pedro 3:9: No está dispuesto a que ninguno de ellos perezca

Aquí, las Escrituras dicen que Dios «no quiere que nadie perezca para que todos se arrepientan».39 Los arminianos ven esto como una clara señal del deseo de Dios de salvar a todas las personas.41 Los calvinistas a menudo señalan que el contexto está dirigido a los creyentes, y sugieren que «cualquiera» y «todos» se refieren a todos los elegidos que Dios está reuniendo pacientemente.42 Ambas partes aprecian la verdad que este versículo revela: Nuestro Dios es un Dios paciente, y Su paciencia es una señal de Su misericordia.

¿Cómo da forma esta teología a nuestra fe cotidiana?

Estas ideas no son solo para libros; Tocan cómo vivimos cada día, cómo oramos y cómo compartimos las Buenas Nuevas.

Aseguramiento de la Salvación: ¿Cómo puedo saber que estoy salvado?

El calvinista encuentra una gran paz al saber que su salvación se basa en la elección inmutable de Dios, no en sus propios esfuerzos.28 Para algunos esto puede crear una ansiedad para demostrar que son elegidos.43 El arminiano encuentra seguridad en su fe viva y presente en Cristo.44 Para algunos, esto puede llevar a un temor de alejarse, aunque esto se vea como un giro deliberado y final de Dios, no un simple tropiezo.44

Evangelismo: Una pasión por compartir las buenas nuevas

Ambos puntos de vista inspiran una pasión por compartir el evangelio. El calvinista comparte la Palabra con confianza, sabiendo que Dios tiene personas. Will salvo a través de su mensaje.46 Pueden hablar libremente, sabiendo que Dios traerá el fruto.48 El arminiano se conmueve por una gran urgencia, sabiendo que cada persona con la que se encuentran puede salvarse y que su testimonio es una parte vital del plan amoroso de Dios.49

Oración y Humildad: Apoyándose en Dios

El calvinismo conduce a una profunda humildad. Si no hemos contribuido nada a nuestra salvación, estamos llenos de una gratitud abrumadora.52 El arminianismo conduce a un profundo sentido de asociación con Dios. Saber que debemos perseverar en la fe nos impulsa a la oración constante y la dependencia de su gracia.49

¿Cómo podemos caminar en unidad y amor como una sola familia?

Entonces, ¿a dónde vamos desde aquí, mis queridos amigos? Debemos recordar que esta es una discusión dentro de nuestra única familia.3 Los creyentes desde ambas perspectivas adoran juntos en iglesias de todo el mundo.53

Hay una hermosa historia del calvinista Charles Simeon y el arminiano John Wesley. Estuvieron de acuerdo en que ambos eran pecadores que solo podían ser salvos por la sangre de Cristo. Ante esto, Simeón dijo: «Entonces, señor, con su permiso volveré a poner mi daga; porque todo esto es mi calvinismo».3 Encontraron su unidad en el corazón del Evangelio.

El enemigo quiere usar etiquetas para construir muros entre nosotros, podemos elegir construir puentes.56 Somos personas finitas tratando de entender a un Dios infinito.2 Tengamos la madurez para vivir con el misterio, aferrándonos a lo que nos une y mostrando gracia en lo que no lo hace.

Tal vez la pregunta no es «¿Eres calvinista o arminiano?», sino «¿Amas a Jesús? ¿Es Él tu única esperanza?» Si la respuesta es afirmativa, entonces eres un hijo amado de Dios. Caminemos juntos en amor, seguros de la única cosa que nunca cambia: el amor infalible, soberano y todo-invitador de nuestro Padre Celestial.