Las orcas no están en la Biblia — y tampoco la ballena de Jonás

Las orcas no están en la Biblia. Tampoco, en el hebreo, está la ballena que todos recuerdan.

Vale la pena saber esto antes de buscar cualquier significado, porque la criatura marina más famosa de las Escrituras es una traducción.

El pez de Jonás

El hebreo es claro: Pero el Señor dispuso que un gran pez se tragara a Jonás (Jonás 1:17). Las palabras son gran pez — gran pez. Ninguna especie, ninguna ballena.

El griego de Mateo 12:40 utiliza kētos, una palabra general para un monstruo marino o una criatura marina enorme. Cuando los traductores de la King James lo tradujeron como “ballena”, la palabra entró en las Biblias en inglés y luego en los libros ilustrados, y no ha salido de ahí.

El texto es menos específico que la tradición, y está más interesado en quién proporcionó el pez que en qué tipo era.

Las grandes criaturas del mar

La única declaración directa de la Biblia sobre los grandes animales marinos está en el relato de la creación, y es una declaración deliberada.

Así creó Dios las grandes criaturas del mar y todo ser viviente que llena las aguas. (Génesis 1:21)

El hebreo es tanninim — la misma palabra usada en otros lugares para monstruos marinos y dragones. Las culturas vecinas contaban historias en las que los dioses luchaban y derrotaban a un monstruo marino para crear el mundo.

Génesis toma a esa criatura, la coloca en el quinto día y la enumera como algo que Dios hizo. Sin batalla. Está en el inventario, entre los peces y las aves.

Leviatán

La descripción más larga de una criatura marina en las Escrituras abarca todo un capítulo al final de Job, y es Dios quien la pronuncia.

¿Puedes sacar al Leviatán con un anzuelo o atarle la lengua con una cuerda?… Nada en la tierra es su igual — una criatura sin miedo. (Job 41:1, 33)

El capítulo no es un documental de naturaleza. Es el último tramo de la respuesta de Dios a un hombre que quería ser escuchado, y el argumento trata sobre la escala: aquí hay algo que tú no hiciste, que no puedes atrapar y que no puedes domesticar, y ni siquiera es ese el punto.

Y luego la sorpresa en otro lugar: Allí circulan los barcos, y el Leviatán, que formaste para que retozara allí. (Salmo 104:26)

El terror de Job está presente en el salmo. La misma criatura, y el salmista la observa disfrutando.

Lo que esto significa para un sueño sobre orcas

Primero, la advertencia honesta. La Escritura no contiene un diccionario de sueños y nunca implica que exista uno. Tanto José como Daniel dicen que la interpretación pertenece a Dios más que a su habilidad (Génesis 40:8; Daniel 2:27-28). Nadie puede decir qué significaba un sueño en particular.

Lo que se puede ofrecer es lo que hacen las grandes criaturas marinas en las Escrituras, y es más limitado de lo que sugiere internet:

Son creadas, no combatidas. Génesis 1:21 coloca al monstruo marino en la lista de cosas que Dios creó, lo cual es una corrección deliberada de las historias circundantes.

Marcan el límite de nuestro alcance. Job 41 existe para establecer que hay muchas cosas que no hicimos ni podemos manejar.

También están para jugar. El Salmo 104:26 es el correctivo para no verlas solo como una amenaza.

Las asociaciones particulares que tienen las orcas —inteligencia, grupos familiares, poder repentino, el mar bajo un bote pequeño— son nuestras, provenientes de documentales y de nuestra experiencia humana cerca de aguas profundas. Eso no las hace inútiles. Las hace nuestras, y dignas de ser consideradas como tales.

Una oración después de un sueño como este

Señor, tú hiciste lo que no podemos atrapar y no pediste nuestro permiso.

Donde estamos fuera de nuestra profundidad, sé la profundidad y no el peligro.

Donde hemos tenido miedo de lo que tú llamas bueno, corrígenos.

Y permítenos alegrarnos de que hay algo ahí fuera jugando.

Preguntas frecuentes

¿Están las orcas en la Biblia?

No. Ninguna especie de ballena es nombrada en las Escrituras.

¿Se tragó una ballena a Jonás?

El hebreo dice un “gran pez” — gran pez (Jonás 1:17). El griego de Mateo 12:40 utiliza kētos, una palabra general para un monstruo marino, que la versión King James tradujo como “ballena”.

¿Qué son las “grandes criaturas del mar”?

Génesis 1:21 utiliza tanninim, la palabra usada en otros lugares para monstruos marinos. Génesis enumera a la criatura como algo que Dios hizo en lugar de algo contra lo que luchó.

¿Qué es el Leviatán?

La criatura descrita a través de Job 41 como algo más allá del alcance humano — y, en el Salmo 104:26, como formada para retozar en el mar.

¿Interpreta la Biblia los sueños sobre animales?

No. Registra sueños que Dios interpretó a través de profetas y dice claramente que la interpretación pertenece a Dios (Génesis 40:8).