Por qué Enoch Burke fue encarcelado: lo que determinaron los tribunales irlandeses

Enoch Burke fue encarcelado por desacato al tribunal, y el juez Cregan del Tribunal Superior ha explicado el motivo: “El Sr. Burke no está siendo encarcelado por sus creencias religiosas; está siendo encarcelado por incumplimiento de una orden judicial de no entrar sin autorización en la propiedad de la escuela”. Lo dijo en la sentencia más reciente que conocemos a fecha de 8 de noviembre de 2026, con fecha del 15 de octubre de 2026. La orden fue dictada por el juez Owens en 2023, y el juez Cregan la describió en esa sentencia como una orden mediante la cual el Sr. Burke “fue restringido inmediatamente de entrar o invadir las instalaciones de la Wilson’s Hospital School, en posesión o control del demandante, sin el consentimiento del demandante”. El demandante es la junta directiva de esa escuela en el condado de Westmeath, donde el Sr. Burke enseñaba alemán e historia.

El caso, escribió el juez Cregan el 18 de noviembre de 2025, surge de “una disputa entre la escuela y el Sr. Burke” en la que fue despedido por falta grave derivada de “su negativa a obedecer una directriz de la escuela” para que un alumno fuera tratado como “they”, y por lo que hizo en un servicio religioso escolar y otros eventos. En la misma sentencia, separó esa disputa del encarcelamiento: “Este aspecto del caso no trata sobre el transgenerismo. Si el tribunal hubiera ordenado al Sr. Burke que cumpliera con la directriz de la directora y se refiriera a un alumno por su nuevo pronombre, en contra de sus creencias religiosas, y él se hubiera negado, entonces sí trataría sobre el transgenerismo”. Y continuó: “Pero la orden judicial no le ordena decir ni hacer nada que pueda entrar en conflicto con sus creencias religiosas”.

El propio relato del Sr. Burke sobre por qué estaba en prisión también consta en el registro. En una audiencia el 7 de noviembre de 2022, señaló el juez O’Moore, dijo que las decisiones del tribunal iban a “abolir la libertad religiosa”, y el 15 de diciembre de 2022 le dijo al tribunal: “No deseo salir de Mountjoy como un criminal indultado, sino salir justificado en mi causa, que es la causa de la libertad religiosa”.

El juez Cregan fecha la tercera orden que lo envió a prisión el 2 de septiembre de 2024, y fue liberado el 20 de diciembre de 2024. Para el 15 de octubre de 2026, había habido seis órdenes de este tipo.

El 9 de mayo de 2022, la directora de Wilson’s Hospital envió un correo electrónico al personal para informar que un estudiante de tercer año realizaría una transición social al día siguiente y sería conocido por un nombre diferente, y que se debería usar “they” en lugar del pronombre utilizado hasta entonces. Las sentencias no nombran al estudiante y nosotros tampoco, porque, como señaló el juez Dignam al exponer estos hechos en enero de 2023, el tribunal tiene “la obligación de proteger y tener en cuenta la privacidad y el bienestar de ese niño”. También registró que el Sr. Burke había comenzado a enseñar en la escuela en 2018, que la evidencia mostraba “un historial laboral impecable en la escuela” y que era “un profesor bien considerado”.

El Sr. Burke respondió a la mañana siguiente con un correo electrónico a la directora: “Es incorrecto que este sistema de creencias sea impuesto a los estudiantes y llevaré esto más lejos. Es un abuso contra los niños y sus derechos constitucionales”. El 27 de mayo ella le escribió: “El espíritu de nuestra escuela es inclusivo y garantizar el bienestar de los estudiantes es primordial”, y continuó: “Aunque reconozco que puede ser un desafío para usted a la luz de sus propias creencias religiosas, en vista del espíritu de la escuela y las obligaciones de la escuela bajo la Ley de Igualdad de Estatus de 2000, espero que se comunique con este estudiante de acuerdo con los deseos del estudiante y de sus padres”. El Tribunal de Apelaciones registró más tarde que él respondió “indicando que no cumpliría con la directriz”.

El 21 de junio de 2022, la escuela, que está asociada con la Iglesia de Irlanda, una Anglicana iglesia, celebró un servicio en su capilla por su 260 aniversario, oficiado por el obispo de Kilmore de esa iglesia. Nadie discute, escribió el juez Dignam, que al final del mismo el Sr. Burke se levantó y habló, “exponiendo que no aceptaría el transgenerismo y pidiendo a la directora que retirara su instrucción del 9 de mayo”, o que los estudiantes de sexto año salieron de la sala. Lo que sucedió además ese día fue objeto de disputa, y el juez dejó eso al proceso disciplinario.

Ese agosto, la directora entregó a la junta de la escuela un informe argumentando que su comportamiento equivalía a una falta grave, y el 22 de agosto la junta decidió ponerlo en licencia administrativa remunerada hasta que se pudiera celebrar una audiencia disciplinaria. El Sr. Burke fue a la escuela los días 25, 26 y 29 de agosto. El 30 de agosto, la escuela acudió al Tribunal Superior y obtuvo una orden temporal, lo que el juez Cregan llamó más tarde “una medida cautelar provisional para restringir al Sr. Burke de entrar sin autorización en la escuela”, y el 5 de septiembre de 2022, por no cumplirla, fue enviado a prisión por primera vez.

Las primeras órdenes, de agosto y septiembre de 2022, fueron temporales. El juez O’Moore dijo de ellas en diciembre que “no obligaban ni obligan al Sr. Burke a dirigirse a nadie de una manera particular ni a usar un estilo o título específico”, y que “en esencia, le prohíben entrar en las instalaciones de la escuela o interferir con las actividades educativas de la escuela”. El Tribunal de Apelaciones desestimó la apelación del Sr. Burke contra ellas el 7 de marzo de 2023. Más tarde ese mes, el Tribunal Superior juzgó el caso de la escuela durante cuatro días, y el juez Owens dictó sentencia el 19 de mayo de 2023. Su orden se dictó el 17 de julio de 2023, y los encarcelamientos posteriores fueron por incumplirla. El Sr. Burke no la apeló hasta 2026, y el 21 de mayo de 2026 el Tribunal de Apelaciones le negó más tiempo para hacerlo.

El juez Cregan dijo sobre esa orden el 18 de noviembre de 2025 que “simplemente ordena que, como ha sido despedido de su puesto por falta grave, no debe entrar sin autorización en las instalaciones de la escuela”. El 28 de noviembre de 2025 dijo que quería dejar “cristalinamente claro” lo que el Sr. Burke debe hacer para ser liberado:

“Debe comprometerse ante el tribunal a no entrar ni invadir la propiedad de la escuela nuevamente sin el consentimiento de esta. Eso es todo. (La cuestión de las multas pendientes, sin embargo, permanecerá)”.

“No tiene que dar ningún compromiso de que seguirá la directriz de la directora de la escuela de llamar a un niño ‘they’ o ‘them’. No tiene que aceptar el transgenerismo. No tiene que dejar de protestar contra el transgenerismo. No tiene que cambiar sus creencias religiosas ni un ápice”.

Dar ese compromiso es lo que los jueces llaman purgar su desacato, y es importante debido a lo que es una orden de encarcelamiento. Según las Reglas de los Tribunales Superiores, ordena que una persona “sea alojada en prisión hasta que purgue su desacato y sea liberada de conformidad con una orden adicional del Tribunal”, por lo que no tiene una duración fija. El juez Nolan dijo el 20 de diciembre de 2024 que “el propósito de esta forma de encarcelamiento es coaccionar a un individuo para que obedezca una orden judicial”. Un juez también puede terminarla sin el compromiso, como hicieron los jueces aquí, razón por la cual el tiempo del Sr. Burke en prisión se presenta como una serie de estancias separadas.

Aquí están las órdenes que lo enviaron a prisión y cómo terminó cada estancia.

Ordenado a prisión	released	Lo que registran las sentencias
5 de septiembre de 2022 (primera)	21 de diciembre de 2022	El juez O’Moore lo puso en libertad porque la escuela iba a cerrar por Navidad y no se opuso a su liberación, señalando que las multas eran otra opción.
8 de septiembre de 2023 (segunda)	28 de junio de 2024	El juez Sanfey escribió el 19 de julio de 2024 que lo puso en libertad el 28 de junio “a pesar de que había seguido negándose a purgar su desacato”. El relato del juez Cregan del 15 de julio de 2026 indica el 24 de junio, “al final del año escolar”.
2 de septiembre de 2024 (tercera)	20 de diciembre de 2024	El juez Cregan indica la fecha de esta orden en su sentencia del 15 de julio de 2026. El juez Nolan lo puso en libertad, calificándolo como “uno de los casos muy raros en los que el encarcelamiento coercitivo debería detenerse, al menos por el momento”, y aumentó la multa diaria a 1.400 €.
18 de noviembre de 2025 (cuarta; en prisión para el 26 de noviembre)	14 de enero de 2026	El juez Cregan lo puso en libertad “para darle una oportunidad adecuada de prepararse para” su caso judicial contra el Panel de Apelación Disciplinaria, el organismo que escucha su apelación contra el despido.
19 de enero de 2026 (quinta)	1 de julio de 2026	El juez Cregan lo puso en libertad “aunque se había negado a purgar su desacato”, debido a “un cambio material en las circunstancias”: según el relato del juez, el panel había rechazado su apelación el 20 de mayo de 2026 y la junta de la escuela había confirmado el despido ese mismo día.
15 de octubre de 2026 (sexta)	Ninguna registrada en ninguna sentencia que conozcamos a fecha de 8 de noviembre de 2026	El juez Cregan ordenó su ingreso en la prisión de Mountjoy tras quince entradas en la propiedad escolar entre el 27 de agosto y el 8 de octubre de 2026.

El 15 de octubre de 2026, el juez Cregan dijo que el Sr. Burke había “pasado más de 700 días en prisión por reiterados incumplimientos de esta orden del Tribunal Superior”.

En las sentencias de 2022 a 2026, el Sr. Burke basa su caso en la libertad religiosa y de conciencia, y nos permiten oírle decirlo. Abrió su apelación ante el Tribunal de Apelación, que dictó sentencia el 7 de marzo de 2023, diciendo que “este caso concierne al tema del transgenerismo y la suspensión de un profesor que se opuso a la exigencia de un director de dirigirse a un estudiante por un nuevo nombre y el pronombre ‘they’”. El tribunal resumió su argumento como “un ejercicio de ‘discurso forzado’, y que no puede ser obligado a expresar creencias contrarias a su conciencia”, e informó que él decía que cumplir “iría contra su conciencia y, en su opinión, contra los principios explícitos de su fe cristiana”.

Cuando la escuela pidió al Tribunal Superior en septiembre de 2023 que lo enviara de vuelta a prisión, el Sr. Burke juró en una declaración escrita del 7 de septiembre, una declaración jurada, que “la orden del juez Owens, siendo claramente repugnante a la Constitución e ilegal, es inválida”, palabras que el Tribunal de Apelación citó el 21 de mayo de 2026. Al día siguiente, el juez señaló que describió la solicitud como dirigida a despojarlo de su libertad religiosa porque se negó a “repartir algo a los jóvenes que podría destruirlos”.

La postura de la escuela está en el correo electrónico del director del 27 de mayo de 2022 y en lo que su junta dijo al Tribunal de Apelación en 2023. Como resumió ese tribunal, la junta dijo que “lo que está en juego es la decisión de la Junta de poner al apelante en licencia administrativa remunerada”, y que el caso “no trata sobre ‘transgenerismo’ o derechos religiosos”. El subdirector prestó testimonio más tarde, expuesto en una sentencia del 9 de abril de 2025, de que la presencia del Sr. Burke era “extremadamente distractora y causaba una interrupción significativa al personal y a los estudiantes”, y desde el 13 de octubre de 2025 la escuela contrató guardias de seguridad para mantenerlo fuera.

Más de un juez le ha dicho que sus creencias son suyas, y la línea más clara es la del juez Cregan del 1 de julio de 2026: “Tiene derecho a sus opiniones religiosas sobre el transgenerismo; se le permite presentarse en las puertas de la escuela y protestar contra su despido todos los días de la semana”.

Cuando estaba fuera de prisión, el Tribunal Superior le multaba por día, 700 € desde enero de 2023, 1.400 € desde el 20 de diciembre de 2024 y 2.000 € desde el 4 de septiembre de 2025. El 15 de julio de 2026, el juez Cregan sumó un total de 273.200 €, contando “cada día escolar en el que el Sr. Burke asistió a la escuela en incumplimiento de la orden del Tribunal Superior”. Acreditó al Sr. Burke con 64.931,82 €, que es lo que quedaba del dinero tomado de su salario y una cuenta bancaria después de que 15.000 € fueran a la escuela por los daños que el juez Owens otorgó por allanamiento y 12.300 € al administrador judicial del tribunal en concepto de honorarios, y eso dejó 208.268,18 € por pagar. Preguntado sobre sus ingresos, el Sr. Burke respondió en una declaración jurada del 28 de febrero de 2025: “No puedo, en buena conciencia, participar en este ejercicio. Ningún juez tiene derecho a despojar a un ciudadano de su sustento porque no aceptará la negación de sus derechos constitucionales”.

La junta de la escuela lo despidió el 19 de enero de 2023, con efecto a partir del 21 de abril de 2023 y sujeto a su apelación, y el 18 de noviembre de 2025 el juez Cregan dio como motivos su negativa a la dirección y “su mala conducta grave en un servicio religioso escolar (y otros eventos) y la manera en que llevó a cabo su objeción al transgenerismo”. Según la sentencia del juez Cregan del 1 de julio de 2026, el Panel de Apelación Disciplinaria rechazó la apelación el 20 de mayo de 2026 y la junta confirmó el despido ese mismo día.

Si la dirección del director era legal es una pregunta que el Tribunal de Apelación dijo el 21 de mayo de 2026 que no era para esos procedimientos. “La cuestión de la legalidad de la dirección del Director del 9 de mayo de 2022 no es un asunto a resolver en estos procedimientos”, dijo, y añadió que bajo la Ley de Educación de 1998 esa decisión pertenecía al Panel de Apelación Disciplinaria, no al Tribunal Superior o al Tribunal de Apelación en estos procedimientos. Lo que el Tribunal Superior sí declaró, en la orden de Owens, fue que su suspensión “era, y es, legal”. El juez Owens también desestimó la propia demanda del Sr. Burke contra la escuela, en la que argumentaba a favor de sus derechos constitucionales, “porque el Sr. Burke se negó a presentarse a argumentarla”, como escribió el juez Cregan el 1 de julio de 2026. Para el 15 de octubre de 2026, dijo el juez Cregan, el Sr. Burke había presentado un caso desafiando la decisión del panel y la junta, que la sentencia llama revisión judicial, y “estos procedimientos están ante el Tribunal Superior”. Dejamos la pregunta donde los tribunales la dejaron en esa fecha.

El 15 de octubre de 2026, el juez Cregan lo encontró en desacato nuevamente, sobre la base de la evidencia de la escuela de quince entradas en su propiedad entre el 27 de agosto y el 8 de octubre de 2026. El juez dijo que la declaración jurada de respuesta del Sr. Burke “no niega ninguna de las intrusiones”, que el Sr. Burke “dice, como siempre ha dicho, que la orden del juez Owens es ilegal” y estaba apelando ante el Tribunal Supremo, y que “ni su solicitud al Tribunal Supremo, ni sus procedimientos de revisión judicial, son motivos para rechazar la solicitud que busca el demandante”. Ordenó el “arresto y encarcelamiento inmediato del Sr. Burke en la prisión de Mountjoy”, que bajo las Reglas de los Tribunales Superiores es una orden para que una persona sea arrestada, llevada ante el tribunal y alojada en prisión. También ordenó el secuestro del coche del Sr. Burke, un proceso que el documento de la Comisión de Reforma Legal sobre desacato al tribunal llama “un remedio drástico diseñado para coaccionar en lugar de castigar”, bajo el cual el propietario mantiene la propiedad pero no puede usarla. Y dijo de nuevo que el Sr. Burke “tiene las llaves de su propia prisión y, si acepta permanecer fuera de los terrenos de la escuela, será liberado inmediatamente”.

Esa es la sentencia más reciente que conocemos a fecha de 8 de noviembre de 2026, fechada el 15 de octubre de 2026, y no conocemos ninguna que diga si el Sr. Burke ha sido liberado desde entonces. Sobre lo que puede y no puede hacer, el juez Cregan dijo ese día que el Sr. Burke “puede asistir todos los días a las puertas de la escuela para protestar contra su reciente despido, pero debe obedecer la orden del Tribunal Superior y no entrar sin permiso en la propiedad escolar”.

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