¿Por qué los testigos de Jehová llaman a las puertas?

Entendiendo el toque a la puerta: ¿Por qué los testigos de Jehová van de casa en casa? (¿Y pueden decir que no?)

¿Alguna vez ha estado relajándose en casa, quizás disfrutando de una tranquila mañana de sábado, y ha escuchado ese educado toque en su puerta? Usted abre, y allí están dos personas bien vestidas, tal vez sosteniendo algunas revistas o una Biblia, sonriendo y listas para compartir algo con usted. Para muchos de nosotros que amamos al Señor, ver a los testigos de Jehová allí afuera, yendo de casa en casa, puede despertarnos curiosidad. Incluso podríamos sentirnos un poco inseguros. Pensamos: “¿Por qué lo hacen Este manera? ¿Qué los mantiene en marcha?”. Y tal vez, solo tal vez, nos preguntamos: “¿Realmente tengan tienen que hacer esto?”.

Bueno, entremos juntos en un espacio de entendimiento. Queremos explorar, con amabilidad y un corazón claro, por qué siguen este camino familiar. Con la fe como nuestra guía y el deseo de verdad en nuestros corazones, analizaremos las creencias y la historia detrás de cómo los testigos de Jehová comparten su fe. Vamos a examinar dos grandes preguntas: ¿Por qué se sienten tan comprometidos con ir de casa en casa? ¿Y puede uno de ellos decidir: “Sabes, esto no es para mí”? ¡Abramos la puerta al entendimiento, veamos las cosas desde su perspectiva, aprendamos sobre su trayectoria y veamos cómo todo se conecta con la familia cristiana en general! ¡Prepárese para estar informado y quizás incluso inspirado por su dedicación, incluso mientras nos aferramos a nuestra propia y preciosa fe!

¿Cómo comenzó el ministerio de casa en casa en el movimiento de los testigos de Jehová?

Sabe, esa forma tan específica en que los testigos de Jehová van de casa en casa no fue como empezaron las cosas al principio de su movimiento. En realidad, creció y cambió a lo largo de bastantes años.

Primeros días (Estudiantes de la Biblia):

Todo comenzó con un hombre llamado Charles Taze Russell y un pequeño grupo de estudio bíblico en la década de 1870 en Pensilvania.¹¹ Russell se centraba principalmente en iniciar grupos de estudio e imprimir materiales religiosos, especialmente su revista llamada Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (la primera salió en julio de 1879).² En aquellos primeros días, compartir su fe a menudo significaba repartir pequeños papeles (tratados) y folletos de forma gratuita cerca de las iglesias, tratando de llegar a personas que ya eran religiosas, o enviando cosas por correo o dándolas a personas que conocían.¹²

Cambio hacia los hogares:

Las cosas empezaron a cambiar alrededor de 1903. La revista Watch Tower comenzó a sugerir una forma más directa: repartir tratados de casa en casa para llegar a todos, no solo a los miembros de la iglesia.¹² ¡Muchos de los Estudiantes de la Biblia se entusiasmaron mucho con esta idea! Los informes de aquel entonces hablan de enormes esfuerzos para visitar casi todos los hogares en algunas ciudades grandes y las áreas circundantes.¹²

El surgimiento de los colportores:

Incluso antes, en 1881, el grupo hizo un llamado a personas dedicadas (“colportores”) que pudieran dedicar gran parte de su tiempo a esta labor ministerial.¹² Estos primeros precursores viajaban, a veces muy lejos, yendo de casa en casa y visitando negocios. Ofrecían libros (como los de Russell Estudios de las Escrituras) y trataban de conseguir que la gente se suscribiera a la Watch Tower revista.¹² Su objetivo era encontrar personas que estuvieran ansiosas por lo que ellos consideraban la verdad bíblica.¹² A veces tomaban un pedido de un libro y regresaban más tarde para entregarlo.¹² Para 1888, había alrededor de 50 de estos colportores de tiempo completo, y ese número siguió creciendo.³³

Organización bajo Rutherford:

Después de que el Sr. Russell falleciera en 1916, Joseph Franklin Rutherford se convirtió en el líder.² Él realmente organizó al grupo, mantuvo las imprentas ocupadas y, en 1931, eligió el nombre “testigos de Jehová”. Esto fue para hacer que el grupo fuera distinto y resaltar realmente su papel como testigos de Jehová.² El enfoque en la predicación se mantuvo fuerte y probablemente se volvió aún más estructurado bajo su liderazgo.

Formalización y capacitación bajo Knorr:

El método de casa en casa se volvió aún más central y organizado bajo el siguiente líder, Nathan Knorr.² Knorr es realmente conocido por establecer escuelas de capacitación formal para ministros, como la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower (que comenzó en 1943). Esta escuela fue creada específicamente para ayudar a los testigos a mejorar en la labor de casa en casa y en la enseñanza.² También supervisó la creación de su propia traducción de la Biblia, la Traducción del Nuevo Mundo.² Durante su tiempo, asignar vecindarios específicos (territorios) a las congregaciones y llevar registros cuidadosos de quién hacía qué se convirtió en la forma estándar de hacer las cosas.²

Victorias legales:

En las décadas de 1930 y 1940 en los EE. UU., los testigos de Jehová enfrentaron algunas batallas legales. Algunos pueblos intentaron obligarlos a obtener permisos como vendedores o “vendedores ambulantes”.²¹ Pero los testigos argumentaron que no estaban vendiendo cosas; estaban compartiendo su religión. En algunos casos judiciales muy importantes (como Murdock v. Pennsylvania en 1943), ¡la Corte Suprema de los EE. UU. estuvo de acuerdo con ellos! El tribunal dijo que su distribución de material religioso de casa en casa era una forma de actividad religiosa protegida por la ley (la Primera Enmienda).²¹ Ganar estos casos probablemente hizo que la práctica de casa en casa se estableciera aún más dentro de la organización.

Continuación moderna:

Y hoy en día, ir de casa en casa sigue siendo por lo que son conocidos. Se puede ver lo importante que es para ellos cuando comenzaron a hacerlo de nuevo con entusiasmo en septiembre de 2022 después de detenerse por un tiempo debido a la pandemia de COVID-19.³⁶

Entonces, esta historia nos muestra que la forma en que los testigos de Jehová van de casa en casa hoy no es algo que simplemente copiaron exactamente del primer siglo. Es algo que creció y cambió mucho dentro de la historia de su propio grupo. Comenzó con la distribución de literatura de manera más amplia y se volvió cada vez más sistemática, capacitada y enfatizada por líderes como Knorr, y también fue moldeada por esas importantes victorias judiciales.²

También se puede ver una fuerte conexión, desde el principio, entre el grupo siendo un importante editor religioso (primero llamado Zion’s Watch Tower Tract Society, ahora Watch Tower Bible and Tract Society) y su forma principal de compartir su fe.² Repartir materiales impresos siempre fue clave.¹² Ir de casa en casa se convirtió en la forma más directa y extendida de hacer llegar a la gente todas esas revistas, libros y tratados que producen, vinculando la forma forma en que llegan a los demás con las cosas que usan para compartir su mensaje.²

¿Por qué los testigos de Jehová creen que debe van de casa en casa?

Verá, para los testigos de Jehová, ir de casa en casa no es solo algo que hacen de forma secundaria, o una sugerencia que alguien hizo. Oh no, lo ven como un trabajo muy importante, algo que Dios mismo les pidió que hicieran, y todo proviene de un lugar de amor.

Un mandato de Dios y Jesús:

En el fondo, creen que están siguiendo una instrucción directa. Miran la Biblia, en Mateo 28:19-20, donde Jesús les dijo: “Vayan, por lo tanto, y hagan discípulos de gente de todas las naciones... Enseñándoles...”.¹ Sienten que esto significa llegar a las personas personalmente, justo donde viven, tocando a sus puertas.³

Motivados por el amor:

Ven esta obediencia como un acto de amor puro. Aman a Jehová Dios, así que quieren hacer lo que Él pide. Creen que muestra amor por sus vecinos. Piénselo de esta manera: si usted realmente creyera que tiene noticias que podrían salvar la vida de alguien, ¿no lo impulsaría el amor a compartirlas, incluso si no siempre fuera fácil? Sienten que tienen verdades importantes de la Biblia que la gente necesita escuchar para tener un futuro brillante.⁶

Siguiendo el ejemplo:

Realmente creen que están siguiendo los mismos pasos que Jesús y sus primeros seguidores. Señalan versículos donde Jesús envió a sus discípulos a los hogares de las personas (como Mateo 10:7, 11-13) y cómo esos primeros cristianos seguían enseñando “públicamente y de casa en casa” (Hechos 5:42; 20:20).¹ Sienten que solo están manteniendo viva la forma original y aprobada por Dios para compartir las buenas nuevas.³

Un sentido de urgencia:

Lo que realmente alimenta su pasión es lo que creen sobre los tiempos en los que vivimos. Los testigos de Jehová creen que estos son los “últimos días”, y que se acerca muy pronto un tiempo de juicio, la “destrucción de los hombres impíos”.⁶ Esto les hace sentir una necesidad urgente de informar a la gente y compartir la esperanza que se encuentra en el Reino de Dios, que creen que traerá un mundo nuevo maravilloso.⁶ Por lo tanto, cuando visitan, llevan esta seria preocupación por el futuro de todos.

Dar testimonio y glorificar a Dios:

Realizar esta labor también está ligado a quiénes son. Se llaman testigos de Jehová porque consideran que su trabajo principal es hablar a la gente sobre el nombre de Jehová, Su derecho a gobernar y Sus planes, tal como creen que hizo Jesús.⁶ Salir y hablar con las personas, especialmente de puerta en puerta, es la forma principal en que hacen honor al nombre que Dios les dio, como en Isaías 43:10-12 (“‘Ustedes son mis testigos’, es la declaración de Jehová…”).⁹ Hacerlo confirma quiénes creen ser. También lo ven como una forma de glorificar a Dios y dar a conocer Su nombre personal, Jehová, en todas partes.⁵

Eficacia probada (según su punto de vista):

Con más de cien años de experiencia, sienten que el método de puerta en puerta es la mejor manera de llegar a todo tipo de personas y cumplir con su labor.¹

¡Vaya! Ese impulso de ir de puerta en puerta proviene de una poderosa combinación de factores. Comienza con la sensación de que Dios lo ordenó directamente, viéndolo como una forma de amar a Dios (al obedecerle) y amar al prójimo (al compartir lo que creen que salva vidas). Luego, hay que añadir ese fuerte sentimiento de que el fin del mundo tal como lo conocemos está a la vuelta de la esquina, lo que hace que su mensaje de advertencia sea increíblemente importante.⁴ Todas estas cosas —obediencia, amor y urgencia sobre el futuro— trabajan juntas, haciendo que este ministerio sea absolutamente esencial para ellos.

Y es aún más profundo que eso; ¡es parte de su identidad! El nombre “testigos de Jehová”, que empezaron a usar en 1931, fue elegido específicamente para mostrar que están aquí para testificar sobre Jehová, basándose en cómo leen Isaías 43:10-12.⁹ Hablar con la gente públicamente es la forma principal en que viven esa identidad.⁵ Por lo tanto, ir de puerta en puerta no es solo algo que ellos do; es una parte fundamental de lo que creen que Dios quiere que sean en el mundo actual.

Pregunta 2: ¿Qué versículos bíblicos usan los testigos de Jehová para respaldar la predicación de casa en casa?

Los testigos de Jehová creen que la propia Biblia les dice que vayan de puerta en puerta. A menudo señalan varios versículos clave para explicar por qué utilizan este método:

La Gran Comisión (Mateo 28:19-20):

Esta es como la instrucción principal para toda su labor. Jesús dijo: “Vayan, por lo tanto, y hagan discípulos de gente de todas las naciones, bautizándolos… enseñándoles a observar todas las cosas que les he mandado”.¹ Creen que llegar a las personas directamente, incluso en sus hogares, es una parte necesaria de seguir este mandato.³

Las instrucciones de Jesús (Mateo 10:7, 11-13):

Cuando Jesús envió a sus discípulos, les dijo que predicaran que “el Reino de los cielos se ha acercado”. También les dijo que “busquen quién en ella es merecedor” y, cuando encontraran a alguien, que “entren en la casa”.¹ Los testigos ven esto como una instrucción clara de Jesús para buscar a las personas que serán receptivas en sus propios hogares.²

El ejemplo de los apóstoles (Hechos 5:42):

Este versículo se cita mucho. Después de que los apóstoles fueron liberados de la cárcel, “…todos los días en el templo y de casa en casa continuaban sin cesar enseñando y declarando las buenas nuevas acerca del Cristo, Jesús” (eso es de su Traducción del Nuevo Mundo).¹ Esa frase “de casa en casa” se considera una prueba directa que respalda su método.²

El testimonio de Pablo (Hechos 20:20):

El apóstol Pablo, hablando a los líderes de Éfeso, les recordó cómo él “no me retuve de decirles ninguna de las cosas que eran provechosas ni de enseñarles públicamente y de casa en casa” (de nuevo, Traducción del Nuevo Mundo).¹ Ellos señalan “de casa en casa” aquí también, diciendo que muestra que así era como los primeros cristianos ministraban normalmente.²

Además de estos versículos principales, también vinculan su labor a profecías que dicen que las buenas nuevas tienen que ser predicadas en todas partes antes de que llegue el fin, creyendo que su método es necesario para llegar a todos.¹⁴ Toda la actividad se considera una imitación de la forma en que Jesús y los apóstoles “daban testimonio”.⁶

Aunque estos versículos están definitivamente en la Biblia, lo importante es cómo los entienden y enfatizan los testigos de Jehová. Realmente se centran en la parte de “casa en casa” como la instrucción de Dios para su método principal hoy en día. Esta forma de verlo a menudo no presta tanta atención a todas las otras formas en que los primeros cristianos compartían su fe que se muestran en el Nuevo Testamento, como debatir en plazas públicas (Hechos 17), predicar en sinagogas (Hechos 9:20), usar amistades personales o escribir cartas. Para los testigos, “casa en casa” se convierte en la forma definitoria, el método central para cumplir la Gran Comisión, lo cual es diferente de cómo muchos otros grupos cristianos entienden el panorama completo de estos versículos y la variedad de formas en que la iglesia primitiva llegaba a los demás.¹⁶

¿Iban Jesús y sus primeros seguidores realmente de puerta en puerta como hacen los testigos hoy?

Los testigos de Jehová creen sinceramente que están haciendo exactamente lo que hicieron Jesús y los primeros apóstoles.¹ Observan las instrucciones de Jesús en Mateo 10 y las menciones de “casa en casa” en Hechos 5:42 y Hechos 20:20 como una prueba sólida.⁷ Algunos incluso imaginan a Jesús y a sus discípulos recorriendo los vecindarios sistemáticamente, tal como los testigos intentan hacer hoy.¹⁴

Pero cuando analizamos más de cerca la Biblia y la historia, el panorama parece un poco más amplio y colorido que solo eso.

El ministerio de Jesús:

Jesús envió absolutamente a sus discípulos a pueblos y aldeas, y sí, es probable que entraran en los hogares (Lucas 10:1-5).² ¡Pero los Evangelios pintan un panorama más grande! Muestran a Jesús enseñando en todas partes: en las sinagogas, en los grandes patios del Templo, junto al lago, en las laderas de las colinas e incluso compartiendo comidas en las casas de las personas (Lucas 5:3; 6:17; Juan 4:7-26).¹² Su forma de llegar a la gente involucraba muchos enfoques diferentes, no solo ir de puerta en puerta.

El significado de “kat’ oikon”:

Esa frase clave en Hechos 5:42 y Hechos 20:20, que la Biblia de los testigos traduce como “de casa en casa”¹³, es kat’ oikon (κατ’ οἶκον) en el idioma griego original. Las personas inteligentes que estudian la Biblia han hablado mucho sobre lo que esto significa realmente:

• Es cierto, muchas Biblias (como la ESV, NASB, NIV) lo traducen como “de casa en casa” o algo similar, y los testigos señalan esto.¹³
• Pero una gran cantidad de eruditos y otras versiones de la Biblia (como la versión King James “en cada casa”, o comentarios que sugieren “en casa” o “en casas privadas”) creen que en realidad significa “en casa” o “en los hogares”.¹³
• Si ese es el caso, la frase no está describiendo ir de puerta en puerta a extraños. En cambio, está mostrando la diferencia entre los apóstoles enseñando públicamente (como en el Templo) y enseñando privadamente (en los hogares de otros creyentes, tal vez en pequeñas iglesias domésticas o durante visitas para ayudarles a crecer).¹⁹ Curiosamente, la misma frase griega se usa en otros lugares para hablar de iglesias que se reúnen “en su casa” (Romanos 16:5; 1 Corintios 16:19; Colosenses 4:15; Filemón 2).²⁰
• Diversos métodos cristianos primitivos: La historia y el propio Nuevo Testamento nos muestran que los primeros cristianos eran creativos y usaban muchas formas de compartir su fe:
• Predicación pública y debates en sinagogas y mercados concurridos (Hechos 2:14; 9:20; 17:17).¹⁷
• Usando sus conexiones existentes: su oikos o hogar, que significaba familia, sirvientes y amigos (Hechos 16:15, 31-34).¹⁷
• Evangelismo de amistad: simplemente compartir la fe de forma natural con personas que conocían.¹⁸
• Dando buenas razones: explicando la fe y respondiendo a las preguntas difíciles de la gente (Hechos 17:22-31).¹⁷
• Vidas cambiadas y comunidad amorosa: ¡la forma asombrosa en que los cristianos vivían y se cuidaban unos a otros realmente llamaba la atención de la gente!¹⁸
• Escribir cartas (¡piensa en todas las cartas del Nuevo Testamento!).
• Ser hospitalarios y cuidar de los pobres.²³

Por lo tanto, la labor de puerta en puerta, muy organizada, guiada por mapas y centrada en la literatura que realizan los testigos de Jehová modernos, con todo el mantenimiento de registros y las cosas específicas que planean decir², no parece tener una coincidencia exacta con las variadas formas en que los cristianos del primer siglo compartían su fe.²⁸ Aunque compartir la fe en los hogares definitivamente sucedía, parece que tomar el sistema moderno de los testigos de Jehová y colocarlo en aquel entonces podría pasar por alto la forma única en que sus métodos específicos se desarrollaron con el tiempo (hablaremos más de eso más adelante) y la amplia gama de alcance utilizada por la iglesia primitiva.

Piensa en esa frase “públicamente y y de casa en casa” (Hechos 20:20).¹ Sugiere dos cosas diferentes, ¿verdad? Si “de casa en casa” significara llamar a las puertas de extraños públicamente, sería más o menos lo mismo que enseñar “públicamente”. Pero si kat’ oikon significa “en los hogares” (lugares privados), entonces tiene mucho sentido: Pablo enseñaba tanto en público como y dentro de hogares privados, probablemente hablando de esas iglesias domésticas o dando enseñanza personal.¹⁹ Esta idea encaja muy bien con todos los diferentes métodos que vemos en la iglesia primitiva y cómo muchos eruditos entienden esa frase griega.¹³

¿Tienen los testigos de Jehová tengan que informar su tiempo dedicado a predicar?

Durante mucho tiempo, la respuesta a eso fue un gran y claro “¡Sí!”. Informar cuánto tiempo dedicaban al ministerio era una parte muy básica de ser un testigo de Jehová activo.

La práctica de larga data:

Hasta finales de 2023, cada miembro bautizado que se consideraba activo (ellos los llaman “publicadores”) tenía que entregar un formulario detallado llamado “Informe del servicio del campo” cada mes.⁴⁷ Esto no era solo papeleo; rastreaba cuidadosamente: Cuántas horas dedicaban a la labor ministerial. Cuántos libros, folletos y revistas entregaban (colocaban). Cuántas veces volvían a visitar a personas que mostraban interés. Cuántos estudios bíblicos dirigían.²

Supervisión y estado:

Esta información era recopilada por los líderes (ancianos) de cada congregación local, consolidada y enviada a la sede principal.â ´⁸ Se utilizaba para crear esos informes anuales que mostraban cuánto trabajo realizaban los Testigos en todo el mundo.² Si alguien no entregaba un informe durante un mes, podía ser llamado “irregular”. Si faltaban seis meses seguidos, se les consideraba “inactivos”.47 Las personas inactivas ya no se contaban en el número oficial de publicadores.⁵¹ Y aquellos que realizaban el ministerio a tiempo completo, como precursores o misioneros, tenían objetivos de horas específicos que debían cumplir y reportar cada mes.â ´⁷

El cambio importante (noviembre de 2023):

¡Pero entonces, a finales de 2023, hubo un gran cambio en la política! El requisito para los publicadores de congregación (es decir, la mayoría de los miembros) de reportar sus horas, cuánta literatura distribuían y cuántas revisitas hacían fue eliminado por completo.²⁷

El nuevo sistema de informes:

el informe de servicio del campo es mucho más sencillo. Los publicadores regulares solo necesitan: – Marcar una casilla indicando que realizaron algún tipo de ministerio durante el mes. – Reportar cuántos estudios bíblicos diferentes condujeron.²⁷

Quiénes siguen reportando horas:

es importante saber que este cambio no se aplica a todos. Aquellos que tienen compromisos de tiempo específicos, como los precursores regulares, precursores especiales, misioneros y los ministros viajantes (superintendentes de circuito) y sus esposas, todavía tienen que reportar las horas que pasan en el ministerio, además del número de estudios bíblicos que tienen.²⁷

¿Por qué el cambio? La organización no ha expuesto públicamente todas las razones, pero las personas que observan la situación piensan que algunas cosas podrían estar detrás de esto:

Actividad en declive:

Los informes mostraban que el número promedio de horas que cada publicador reportaba estaba disminuyendo bastante en los años previos al cambio (una tendencia observada desde aproximadamente 2018).â ´⁷ El antiguo sistema podría haber hecho que esta caída fuera muy evidente.

Reducción de la presión:

Tener que cumplir con un requisito de horas podía ser estresante y hacer que las personas se sintieran desanimadas, especialmente si eran mayores, estaban enfermas o simplemente tenían vidas muy ocupadas.â ´ Deshacerse de él podría facilitarles las cosas.⁵¹

Mantener el conteo de publicadores:

El nuevo sistema hace que sea muy fácil mantenerse “activo”. Solo hacer un poco (como compartir un enlace en línea o tener una charla rápida) podría ser suficiente para marcar la casilla.â ´⁷ Esto podría ayudar a mantener estable el número oficial de publicadores activos, incluso si las personas no están dedicando tanto tiempo como antes.⁵¹

¡Vaya, este cambio es un asunto muy importante! Se aleja de contar exactamente cuánto esfuerzo ministerial dedica la mayoría de los miembros. El enfoque cambia de cuánto tiempo y literatura se involucró a simplemente Si si participaron en absoluto.â ´⁷ Esto cambia cómo se rastrea la actividad dentro del grupo y elimina una medida que se utilizó durante mucho tiempo (oficial o extraoficialmente) para ver cuán celoso era alguien.â ´⁸

Lo que esto significará para la cultura del grupo a largo plazo, solo el tiempo lo dirá. Podría aliviar algo de presión; quitar el enfoque en las horas también podría hacer que dedicar mucho tiempo al ministerio parezca sutilmente menos urgente o importante para el miembro promedio. Además, hace que sea difícil, tal vez incluso imposible, comparar cuánto esfuerzo se está dedicando en general en el futuro, ya que eso solía medirse en parte en miles de millones de horas.² Esto podría ocultar las tendencias actuales sobre cuánto están participando realmente las personas.â ´⁷

¿Puede un testigo de Jehová negarse a ir de casa en casa?

Esta pregunta toca la diferencia entre lo que se dice oficialmente y cómo funcionan a menudo las cosas en la vida real dentro de la cultura y las reglas del grupo.

Los testigos de Jehová le dirán que realizar el trabajo ministerial, incluido ir de puerta en puerta, es algo que las personas eligen hacer debido a su fe y su amor por Dios y por los demás.â ´ Dirían que nadie es obligado físicamente a salir.

Pero participar no se ve realmente como algo opcional si quieres ser considerado un miembro activo en buena posición. Se presenta constantemente como un deber cristiano básico, una parte central de su adoración y algo que debe haces para demostrar que tu fe es real.¹ Todo en la organización—sus reuniones, sus materiales de capacitación—está fuertemente enfocado en apoyar la obra de predicación, e históricamente, ir de puerta en puerta ha sido la forma principal en que lo hacen.²

Como acabamos de hablar, reportar algún tipo de actividad ministerial es necesario para mantenerse “activo”.27 Aunque los detalles de lo que se reporta han cambiado para la mayoría de las personas, la necesidad de reportar algo sigue ahí. Si alguien constantemente no participa y no reporta, termina siendo etiquetado como “inactivo”. Esta etiqueta tiene un peso social y espiritual real dentro de su comunidad.â ´⁷ Se supone que los líderes (ancianos) deben vigilar la participación y dar “ánimo” (que puede sentirse como presión) a aquellos que no están haciendo mucho.â ´⁸ No estar dedicado al ministerio puede hacer que alguien pierda el respeto entre los otros miembros.⁵â ´

A menudo se hace una diferencia entre alguien que no pueda va de puerta en puerta por buenas razones (como estar muy enfermo o ser muy mayor) y alguien que conscientemente se niega a hacerlo. Si alguien no puede, los ancianos podrían sugerir otras formas de hacer el ministerio, como escribir cartas o hacer llamadas telefónicas (esto aún les permitiría marcar la casilla de “participó en el ministerio” en el nuevo informe).â ´ Pero, si alguien simplemente se niega rotundamente porque no está de acuerdo con la práctica o no cree que sea necesaria, eso se vería de manera muy diferente.

Si alguien sigue negándose a participar, especialmente si también comienza a cuestionar si el ministerio es correcto o cuestiona otras enseñanzas de la organización, probablemente no solo se vería como estar inactivo. Probablemente se vería como debilidad espiritual, ser rebelde o estar en desacuerdo con el liderazgo.⁵â ´ La organización enseña que obedecer las instrucciones de sus líderes (el Cuerpo Gobernante, a quienes llaman “el esclavo fiel y discreto”) es absolutamente esencial.⁵⁵ Desafiar una actividad central como el ministerio podría verse como desafiar esa autoridad. Este tipo de desacuerdo no se acepta y, si la persona no cambia de opinión, puede llevar a una disciplina seria, incluso a ser expulsado (desasociado).⁵³

Entonces, aunque nadie puede arrastrar físicamente a un Testigo a tocar puertas, piense en la combinación: la creencia fuerte (“Dios lo manda”), la intensa presión del grupo (“Esto es lo que hacen los Testigos fieles”), el sistema de seguimiento (reportar la actividad) y los resultados potenciales muy serios de ser visto como inactivo o, peor aún, como alguien que no está de acuerdo (lo que lleva a ser evitado). Todo esto crea un entorno muy poderoso que empuja a las personas a cumplir. Realmente “negarse” porque tu conciencia te dice lo contrario, o porque no estás de acuerdo, sin enfrentar consecuencias negativas importantes, parece increíblemente difícil, tal vez incluso imposible, si quieres seguir siendo una parte aceptada de la comunidad. Todo el sistema está configurado para fomentar fuertemente la participación y hacer que la no participación conlleve altos costos sociales y espirituales.â ´³

Ese cambio reciente en las reglas de informes podría facilitar que algunas personas mantengan su estatus de “activo” con solo un poco de esfuerzo, quizás aliviando la presión sobre aquellos que están haciendo menos silenciosamente.â ´⁷ Pero probablemente no cambie la expectativa básica de participar ni las consecuencias graves para alguien que activamente se niega o habla en contra del ministerio mismo. Ese tipo de oposición directa seguiría viéndose como un desafío a la autoridad de la organización, sin importar cómo se reporte la actividad.

Conclusión: Entendiendo al testigo en su puerta

Ese golpe familiar de un testigo de Jehová proviene de un lugar lleno de creencias fuertes, una historia organizacional única y mucha dedicación personal. A medida que hemos recorrido esto, hemos visto que su compromiso de ir de puerta en puerta fluye de un sentimiento profundo de que están obedeciendo el mandato de Dios, siguiendo el camino de Jesús y los primeros apóstoles, y actuando por amor para compartir lo que ven como un mensaje urgente y salvador sobre el Reino de Dios antes de que llegue el juicio.¹ Esta práctica está profundamente conectada con su identidad como testigos de Jehová, construida a lo largo de años de enfoque por parte de su organización, capacitación e incluso victorias judiciales.²

Para los cristianos que se encuentran con los testigos de Jehová, comprender todas estas motivaciones y presiones puede ayudarnos a responder tanto con gracia como con verdad. Aunque podemos ver su celo, el cristianismo convencional tiene desacuerdos fundamentales con las creencias centrales de los TJ, especialmente su opinión de que Jesucristo es un ser creado y no el Dios Todopoderoso, y su rechazo a la Trinidad.â ´â ´ Estas profundas diferencias teológicas son la razón principal por la que, aunque usan la Biblia y dicen seguir a Cristo, los testigos de Jehová generalmente no son vistos como parte del cristianismo histórico y ortodoxo.

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